Đêm xuống, tòa nhà Quế gia im lìm dưới ánh đèn vàng. Nguyễn Văn Toàn đang ngồi trong phòng làm việc, tay cầm điện thoại, mắt nhìn tấm ảnh mà Lâm Thảo Vy vừa gửi.
Trong bức ảnh, Nguyễn Văn Toàn ngồi cạnh một người lạ — góc chụp từ xa, mờ nhưng đủ để tạo ra hiểu lầm.

Tim Nguyễn Văn Toàn đập dồn, cậu biết đây là trò của Vy, nhưng nhìn hình vẫn cảm thấy... lo lắng.

Ngay lúc đó, Quế Ngọc Hải bước vào. Ánh mắt anh tối sầm, khí chất lạnh lùng tỏa ra như thép, khiến cả căn phòng như đông cứng.

"Nguyễn Văn Toàn... cái này là gì?"
Anh cầm tấm ảnh trong tay cậu, giọng trầm mà sắc như dao.

Toàn vội vàng:
"Anh Hải... em... em chưa xem đâu, Vy gửi nhầm... em không làm gì hết!"

Nhưng ánh mắt Hải đã thấy "chứng cứ" trong tay cậu. Nỗi ghen, nỗi lo lắng và sự chiếm hữu trào lên.

"Nguyễn Văn Toàn... sao em có thể ngồi với người lạ như vậy mà không nói với anh một lời?"
Giọng anh vừa đau, vừa nghi ngờ.

Toàn run, cố giải thích:
"Em... em chỉ... không muốn gây hiểu lầm. Em... em không làm gì sai!"

Hải thở dài, áp trán vào trán Toàn, giọng trầm ấm nhưng đầy căng thẳng:
"Anh... chỉ sợ em bị tổn thương. Nhưng nhìn cảnh này... anh không thể không lo."

Toàn cắn môi, nước mắt rưng rưng:
"Anh Hải... em chưa bao giờ làm gì để anh nghi ngờ em..."

Hải im lặng một lúc, nhìn sâu vào mắt cậu. Anh thấy ánh mắt trong sáng nhưng đồng thời cũng thấy nỗi lo sợ – nỗi lo sợ rằng mọi hiểu lầm sẽ làm cậu tổn thương.

"Anh biết. Anh tin em."
Hải thở dài, hạ giọng.
"Nhưng anh sẽ không để bất cứ ai, kể cả Lâm Thảo Vy, làm em dao động."

Và lúc này, Lâm Thảo Vy đứng bên ngoài cửa kính, nụ cười mờ ảo trong ánh đèn vàng:
"Anh Quế... càng siết chặt thì càng dễ khiến họ tin sai. Nguyễn Văn Toàn sẽ khó mà cưỡng lại."

Toàn run trong vòng tay Hải, cảm giác vừa được bảo vệ vừa nhói đau.
"Anh... em sợ..."
Cậu thì thầm, nước mắt lăn xuống má, lần đầu tiên trong đời cảm giác vừa ấm áp vừa nghẹn ngào như vậy.

Hải cúi xuống, hôn lên tóc cậu, ôm chặt:
"Đừng sợ. Anh ở đây. Em có anh rồi."

Ngoài cửa kính, Vy ấn điện thoại gửi đi một tin nhắn khác — lần này là bằng chứng giả về quá khứ của Toàn, hứa hẹn sẽ tạo sóng tiếp theo, khiến mối quan hệ giữa Quế Ngọc Hải và Nguyễn Văn Toàn còn sóng gió hơn.