Hai trăm năm sau — (Thời gian khai mở Bí Cảnh: 336 năm 6 tháng)

Trong động phủ, Sở Thiên Hành, Trương Siêu và Tiểu Ngọc đang ngồi nhàn đàm.

"Tiểu Vũ đã bế quan suốt một trăm hai mươi năm rồi, không biết bao giờ mới xuất quan. Ta thật sự nhớ hắn..." Nói đến đây, Tiểu Ngọc thở dài một tiếng.

"Sắp rồi. Ta cảm nhận được khí tức trên thân Bạch Vũ lên xuống bất định — chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ tấn cấp." Vừa nói, Sở Thiên Hành vừa nâng chén trà lên, nhấp một ngụm.

"Sở ca," Trương Siêu nhìn Sở Thiên Hành, cất lời, "Khi Vũ ca tấn cấp đến cấp bảy rồi, chúng ta cũng nên đến Cung Điện Tinh Nguyệt kia xem thử, tìm một cơ duyên thích hợp để Sở ca tấn cấp lên cấp bảy."

Một trăm hai mươi năm trước, Trương Siêu, Tiểu Ngọc và Tiết Hồ nhờ nuốt chửng Mặc Hồ mà cùng lúc đạt tới cấp bảy. Là chủ nhân của ba người họ, Sở Thiên Hành cũng được thúc đẩy tu vi lên tới đỉnh phong cấp sáu. Sau đó, họ thu phục thêm sáu mạch địa tâm còn lại từ sáu ngọn Tiên Sơn khác, thì Bạch Vũ liền bế quan.

Trải qua một trăm hai mươi năm khổ tu luyện thể, tu vi của Sở ca đã được củng cố vững chắc tại đỉnh phong cấp sáu. Nhưng muốn tấn cấp lên cấp bảy, không có cơ duyên nghịch thiên thì vô cùng khó khăn. Vì vậy, Trương Siêu lại một lần nữa đặt ánh mắt lên Cung Điện Tinh Nguyệt.

"Chưa vội. Những tu sĩ tiến vào Cung Điện Tinh Nguyệt — một người cũng chưa trở ra, chẳng ai biết bên trong thực hư ra sao. Ta không thể mạo nhiên tiến vào được." Sở Thiên Hành đặt chén trà xuống. Tấn cấp cấp bảy đâu dễ dàng gì — phải có cơ duyên nghịch thiên mới thành. Vì vậy, hắn không kỳ vọng quá nhiều — chỉ mong người mình yêu có thể bình an tấn cấp cấp bảy là đủ. Như lời Trương Siêu nói: chỉ cần Bạch Vũ tấn cấp cấp bảy, chuyến này vào Bí Cảnh coi như không uổng công.

"Ồ!" Nghe thế, Trương Siêu gật đầu, cầm ấm trà rót thêm một chén cho Sở Thiên Hành.

"Có người... ra ngoài rồi!" Bỗng dưng, Tiểu Ngọc trợn to hai mắt.

"Hai mươi lăm người. Hình như từ Cung Điện Tinh Nguyệt mà tới. Trương Siêu, Tiểu Ngọc — hai ngươi đi kiểm tra xem." Nhờ đội Khô Lâu binh đứng canh bên ngoài, Sở Thiên Hành lập tức xác định được số lượng người đột nhập vào khu vực Lôi Hồ.

"Vâng!" Trương Siêu gật đầu, cùng Tiểu Ngọc rời khỏi động phủ của Sở Thiên Hành.

Đứng bên Lôi Hồ, hai mươi lăm tu sĩ ngây người nhìn hai toà động phủ phía trước, trận pháp phòng ngự bao quanh, cùng một ngàn Khô Lâu binh nghiêm nghị đứng canh — ai nấy đều sửng sốt.

"Đây... đây là Lôi Hồ sao? Là địa bàn của Sở Thiên Hành mà!"

"Sai rồi! Phía đông phải là Nguyệt Quang Thụ Lâm mới phải, sao lại thành Lôi Hồ thế này?"

"Đúng vậy! Chúng ta đi về phía tây, đáng lẽ phải tới Thạch Lâm kia mà, sao lại thành Lôi Hồ?"

Nghe mọi người nghị luận, đại trưởng lão Thiên Khải Tông sắc mặt âm trầm. Ông ta dẫn người đi về phía bắc, định vào Tử Lôi Trúc Lâm, không ngờ lại lạc tới Lôi Hồ. Vì sao lại xảy ra chuyện như thế?

"Kẻ nào dám xâm nhập Lôi Hồ?" Trương Siêu và Tiểu Ngọc bước ra, lạnh lùng nhìn nhóm người lạ. Tiểu Ngọc vung tay một cái — năm trăm Khô Lâu binh lập tức vây quanh phía sau nàng.

"Các ngươi..."

Nhìn hai mươi lăm tu sĩ trước mặt — đầu bù tóc rối, thân hình tiều tụy, khí tức trớ chú đen kịt quấn quanh mỗi người — Trương Siêu nhíu mày, kinh ngạc.

"Hai vị đạo hữu, chúng ta thật sự không cố ý đến đây. Chúng ta muốn đến Nguyệt Quang Thụ Lâm, nhưng không hiểu sao đi mãi lại tới nơi này." Tô đại gia bất lực đáp.

"Đúng vậy, chúng ta cũng vậy." Tần gia vội vàng phụ hoạ.

Nghe vậy, Tiểu Ngọc trợn mắt lườm — hiện nay trong Bí Cảnh chỉ còn hai khu vực: một là Cung Điện Tinh Nguyệt, hai là Lôi Hồ; mười một ngọn Tiên Sơn còn lại đều đã suy vong — làm gì còn Nguyệt Quang Thụ Lâm nữa chứ!

"Địa bàn chúng ta ở phía đông. Nếu các ngươi muốn ở lại đây, thì lập động phủ ở phía tây vậy." Trương Siêu liếc nhìn bọn họ, bình thản nói.

Mọi người gật đầu. Một vài tu sĩ vội chạy về phía tây để an trí động phủ. Nhưng vẫn có người chưa chịu bỏ cuộc, tiếp tục tìm lối thoát, hy vọng đến được nơi khác.

"Lão tứ," Lý đại gia nhìn em trai mình, hỏi, "Chúng ta nên ở lại đây, hay đi tìm chỗ khác?"

Lý gia có mười lăm người tới Bí Cảnh — không tính Sở Thiên Hành và Bạch Vũ thì là mười ba người. Tiếc thay, sau hơn một trăm năm trong Cung Điện Tinh Nguyệt, giờ chỉ còn lại Lý đại gia, con trai Lý Hải và tứ đệ Lý Trường Thanh — mười người kia đều đã vẫn lạc.

"Ở lại đây đi. Thiên Hành sẽ không gây khó dễ cho chúng ta đâu." Suy nghĩ một lúc, Lý tứ gia đáp.

"Ừ, cũng được." Lý đại gia gật đầu đồng tình. Ba người hướng về phía tây.

Đi được một đoạn, Lý Trường Thanh bỗng chao đảo, thân thể mềm nhũn — ầm một tiếng, ngã vật xuống đất.

"Á... á..."

Thân thể hắn co giật không kiểm soát — Lý Trường Thanh cảm thấy như từng mảnh da thịt đang bị xé toạc, đau đớn tột cùng — đầu óc trống rỗng, chỉ còn một suy nghĩ: kết liễu chính mình cho xong.

"Tứ đệ! Tứ đệ!" Thấy em trai ngã xuống, mặt mày đen sì, thân thể co giật dữ dội, Lý đại gia hoảng hốt, vội vàng đỡ lấy. Nhưng Lý Trường Thanh lăn lộn dưới đất dữ quá — Lý đại gia không thể giữ nổi.

"Tứ thúc! Tứ thúc!" Lý Hải cũng thét lên, nhìn Lý Trường Thanh đang co giật không ngừng, gương mặt vặn vẹo dị thường.

"Tứ đệ..." Nhớ đến cảnh tượng năm xưa trong Cung Điện Tinh Nguyệt — vợ, nhị đệ và tam đệ mình cũng đột nhiên ngã xuống, co giật rồi chết lặng lẽ — Lý đại gia đỏ hoe mắt.

"Lý tiền bối!" Trương Siêu phi thân đến, khom người đỡ Lý Trường Thanh dậy, tay đặt lên vai hắn. Từng sợi trớ chú (lời nguyền) đen kịt như tơ mảnh dần bị rút ra, hút vào trong cơ thể Trương Siêu.

"Á..."

Cảm giác đau đớn giảm dần, Lý Trường Thanh từ từ mở mắt — nhìn những làn sương đen đang bị rút khỏi thân thể mình: "Trương Siêu, ta..."

"Lý tiền bối đừng lo, ngài chỉ trúng trớ chú thôi. Ta giúp ngài hút hết nó ra — sẽ không sao đâu." Vừa nói, Trương Siêu khẽ nheo mắt — càng nhiều sương đen bị rút ra khỏi cơ thể Lý Trường Thanh.

Chỉ trong một nén nhang, Lý Trường Thanh cảm thấy thân thể không còn đau đớn, linh khí vận chuyển trong kinh mạch cũng thông suốt như xưa.

Thấy sắc mặt Lý Trường Thanh đã khôi phục, Trương Siêu mới thu tay: "Lý tiền bối, ngài cảm thấy thế nào?"

"Ta đã ổn rồi. Vất vả cho ngươi rồi, Trương Siêu." Lý Trường Thanh nhìn Trương Siêu, đầy lòng biết ơn.

"Ngài đừng khách sáo. Hãy lập động phủ ngay bên cạnh chúng ta — nơi đây có Khô Lâu binh canh giữ, an toàn hơn nhiều." Nói xong, Trương Siêu đỡ hắn đứng dậy.

"Được!" Lý Trường Thanh gật đầu, chấp thuận.

Giúp ba người Lý gia an trí xong động phủ, Trương Siêu và Tiểu Ngọc cùng ngồi đàm đạo trong động.

"Lý tiền bối, vì sao tất cả các ngài đều dính trớ chú vậy?" Trương Siêu tò mò hỏi.

"Đây là trớ chú sao? Ta cứ tưởng là trúng độc!" Bởi sau khi trúng trớ chú, mặt mày, thân thể ai cũng đen sì — Lý Trường Thanh luôn nghĩ họ bị trúng độc.

"Không phải độc — là trớ chú. Nhưng loại trớ chú này rất mạnh — còn mạnh hơn trớ chú thông thường nhiều." Nói đến đây, Trương Siêu cau mày. Đây là loại trớ chú mạnh nhất hắn từng gặp — thậm chí còn mạnh hơn trớ chú cấp bảy mà Đông Phương Minh Nguyệt từng trúng năm xưa.

"Hóa ra là thế." Lý Trường Thanh gật đầu.

"Lý tiền bối, Cung Điện Tinh Nguyệt có phải rất nguy hiểm? Các ngài đã gặp phải điều gì bên trong?" Trương Siêu hỏi tiếp.

"Chúng ta gặp một con yêu thú cao hơn hai mươi thước — hình dáng rất kỳ dị: toàn thân đen kịt, bao phủ bởi sương đen dày đặc; há miệng là phun ra lượng lớn sương đen. Chính là do hít phải sương ấy mà chúng ta mới thành ra như thế này." Nói xong, Lý Trường Thanh thở dài.

"Yêu thú? Yêu thú biết phun trớ chú sao?" Nghe vậy, Trương Siêu nhíu mày.

"Không phải yêu thú — là Chú Thú (Chú Thú — thú được luyện bằng thuật chú ếm, chỉ phun chú khí, không phải yêu thú thông thường)." Tiểu Ngọc nghiêm túc sửa lại.

"Chú Thú? Trong Cung Điện Tinh Nguyệt lại có Chú Thú?" Sắc mặt Trương Siêu lập tức tái mét.

Năm xưa, khi báo cáo tình hình Mặc Hồ cho Sở ca, hắn từng nghe Sở ca nhắc đến Chú Thú — nhưng Sở ca cũng nói: việc luyện Chú Thú khó ngang với việc tấn cấp Đại Thừa — thông thường gần như không thể thành công. Không ngờ, rốt cuộc vẫn có tu sĩ luyện được Chú Thú!

"Trong thủ trát của tiên tổ họ Lý từng ghi: 'Bí Cảnh này cực kỳ nguy hiểm — mười người vào, chưa chắc một người sống sót'. Ban đầu ta nghĩ nguy hiểm nằm ở yêu thú trong mười hai Tiên Sơn, không ngờ mối họa đáng sợ nhất lại ẩn sâu trong cung điện!" Lý đại gia than thở.

"Nếu tổ tiên nhà ngài từng vào Bí Cảnh này và sống sót trở về, thì lý giải duy nhất hợp lý là — họ chưa từng bước vào Cung Điện Tinh Nguyệt. Bởi trớ chú của Chú Thú này cực kỳ ác độc — người bị trúng, không thể sống nổi." Trương Siêu nhìn Lý đại gia, thẳng thắn nói.

Nghe vậy, Lý đại gia và Lý tứ gia nhìn nhau, ánh mắt đầy kinh ngạc: "Có thể lắm chứ!"

"Trương Siêu, Tiểu Ngọc," Lý Trường Thanh khẩn khoản, "đã biết trớ chú này nguy hiểm như thế, hai ngươi có thể giúp đại ca và cháu trai ta cũng giải trừ trớ chú được không?"

"Được. Ta sẽ hút hết trớ chú ra. Nhưng sau khi đã giải trừ, tuyệt đối đừng bao giờ quay lại Cung Điện Tinh Nguyệt nữa. Nếu hít phải chú khí của Chú Thú, các ngươi sẽ lại nhiễm trớ chú, và... lại chết." Trương Siêu nhìn ba người, giọng đầy cảnh báo.

"Ngươi yên tâm — chúng ta sẽ không bao giờ quay lại nữa." Lý tứ gia lập tức cam đoan.

Lý đại gia liếc em trai, thở dài: "Không đi nữa rồi... hơn một trăm năm ở trong ấy, chẳng tìm được thứ gì, ngược lại mất mười mạng — vợ ta, hai em trai và nhi tức phụ đều bỏ mạng. Chúng ta liều mạng trốn ra được, sao còn dám quay vào chỗ chết?"

"Đa tạ Trương tiền bối chịu giúp chúng ta giải trớ chú. Sau khi giải xong, chúng ta tuyệt đối không bao giờ bước vào Cung Điện Tinh Nguyệt nữa." Lý Hải cũng vội vàng cam kết.

"Được." Trương Siêu gật đầu, lập tức ra tay — giúp hai cha con Lý gia hút sạch trớ chú khỏi cơ thể.

—