Ba ngày sau, scandal không hề hạ nhiệt. Ngược lại, nó lan rộng khắp châu Á. Hashtag #TanyaNing đứng đầu xu hướng Twitter, nhưng đi kèm không chỉ là tình yêu từ fan, mà còn cả sự chỉ trích nặng nề.

"Phản bội người hâm mộ!"
"Tình đồng giới chỉ là chiêu trò rẻ tiền"
"Họ đang phá hỏng hình ảnh của nghệ sĩ Thái Lan"

Những bình luận dồn dập như mũi dao. Cả Tanya và Pani đều biết: nếu cứ im lặng, họ sẽ bị nghiền nát dưới sức ép dư luận.

⸻

Trong căn hộ nhỏ ở Paris, Tanya đặt một cốc cà phê nóng trước mặt Pani. Giọng chị bình tĩnh nhưng ánh mắt kiên quyết:

"Ning... chúng ta không thể trốn nữa. Nếu để họ viết hộ câu chuyện của mình, nó sẽ mãi là scandal. Nhưng nếu chính chúng ta kể, thì đó sẽ là sự thật"

Pani ngẩng lên. Đôi mắt cô vẫn còn ánh sợ hãi, nhưng sâu trong đó, một ngọn lửa nhỏ đã bắt đầu bùng cháy.

"Ý chị là... công khai?"

"Ừ"
Tanya nắm lấy tay cô.

"Lần này, chúng ta không chạy. Để thế giới biết: em không phải cái bóng. Em là người chị yêu"

⸻

Buổi họp báo đặc biệt được tổ chức ở Paris, trong một khách sạn lớn gần tháp Eiffel. Hàng trăm phóng viên chen chúc, có cả phóng viên bay từ Thái sang, đèn flash chớp liên tục. Không khí đặc quánh căng thẳng.

Khi Tanya và Ning bước ra, cả hội trường ồn ào như vỡ tung. Hai người mặc trang phục giản dị, không ánh kim tuyến, không phô trương... chỉ là hai con người thật đối diện thế giới.

Một phóng viên quốc tế cất tiếng:

"Câu hỏi đầu tiên: tin tức lan truyền gần đây... hai người có thừa nhận mối quan hệ tình cảm không?"

Không khí lặng đi.

Tanya siết nhẹ tay Pani, như truyền sức mạnh. Rồi chị quay về phía máy quay, ánh mắt thẳng thắn, giọng rõ ràng:

"Có. Chúng tôi yêu nhau"

Tiếng xôn xao nổ ra dữ dội.

Một phóng viên Thái gằn giọng:

"Cô có biết việc này sẽ ảnh hưởng thế nào đến hình ảnh quốc gia, đến khán giả trẻ không? Cô có thấy mình ích kỷ không?"

Pani run lên, nhưng lần này không né tránh. Cô bước tới micro, giọng khàn khàn nhưng đầy dũng khí:

"Ích kỷ... có lẽ đúng. Nhưng nếu tình yêu là ích kỷ, thì tôi chấp nhận. Bởi vì tôi không muốn cả đời phải sống giả dối. Tôi không muốn chỉ là hình ảnh do công ty vẽ ra. Tôi muốn là chính mình và người đó... luôn có P'Tanya"

Câu nói ấy khiến cả khán phòng im lặng vài giây, rồi bùng lên như sóng.

⸻

Buổi họp báo kết thúc trong hỗn loạn. Có người vỗ tay, có người chửi rủa. Có nhà báo rời đi với nụ cười, cũng có người ném ánh nhìn khinh miệt. Nhưng Tanya và Pani bước ra khỏi hội trường với đôi tay vẫn nắm chặt.

Bên ngoài, mưa Paris lại rơi.

Pani ngửa mặt lên trời, giọt nước mưa hòa với nước mắt. Tanya kéo cô vào lòng, khẽ thì thầm:

"Chúng ta vừa bắt đầu trận chiến cuối cùng. Nhưng em không đơn độc. Chúng ta sẽ đi qua nó... cùng nhau"

____

Sau buổi họp báo ở Paris, dư luận toàn cầu như bùng nổ. Truyền thông Thái Lan chia rẽ dữ dội: một nửa lên án, cho rằng Tanya và Ning làm "xấu mặt quốc gia", một nửa lại tung hô, coi họ là biểu tượng dám sống thật.

Bảng hợp đồng quảng cáo rút lui gần hết. Một số nhà sản xuất phim thẳng thừng tuyên bố hủy vai diễn đã ký.

Nhưng cùng lúc, cộng đồng quốc tế lại mở vòng tay: những tạp chí lớn đưa ảnh họ lên trang bìa với tiêu đề "Love is Brave". Các fan trẻ ở khắp nơi lập chiến dịch ủng hộ trên mạng, thậm chí gửi thư tay đến tận Paris.

⸻

Trong căn hộ nhỏ, Tanya ngồi đọc từng dòng tin nhắn. Một fan viết:

"Em từng nghĩ tình yêu đồng giới là sai, nhưng khi thấy ánh mắt của hai chị, em nhận ra... tình yêu nào cũng đẹp nếu nó thật lòng"

Tanya đặt điện thoại xuống, mắt nhòe đi. Pani ngồi cạnh, khẽ chạm vào tay chị:

"P'Ya... em từng nghĩ tình yêu là một cái gì đó thật điêu, thật nhiều đau đớn, nhiều dối trá. Nhưng giờ em nhận ra, chỉ cần mình thật lòng... thì nó không còn đáng sợ nữa"

Tanya xoay người, ôm lấy cô, mỉm cười trong nước mắt:

"Ừ, tình yêu thật điêu... nhưng chỉ cần em bên chị, mọi điêu ngoa ngoài kia chẳng còn nghĩa lý gì"

⸻

Ngày trở về Thái Lan, sân bay đông nghẹt phóng viên và người hâm mộ. Biển người chen chúc, giơ biểu ngữ đủ loại: có tấm ghi "Phản bội niềm tin", nhưng cũng có tấm giăng dòng chữ lớn "Love Wins".

Tanya siết chặt tay Pani, cả hai bước ra giữa đám đông. Ánh flash chói mắt, tiếng hò hét hỗn loạn.
Nhưng giữa biển người ấy, Tanya ghé tai Pani thì thầm:

"Em thấy không? Chúng ta không còn phải trốn nữa"

Pani gật đầu, đôi mắt long lanh.

"Dù họ yêu hay ghét, ít nhất họ đã thấy chúng ta thật sự. Và tình yêu này... không còn là bóng tối nữa"

⸻

Đêm hôm đó, khi phố đã ngủ yên, cả hai ngồi bên ban công khách sạn nhìn xuống thành phố. Không còn ánh flash, không còn tiếng ồn, chỉ còn lại hai trái tim đập cùng một nhịp.

Pani khẽ ngả đầu vào vai Tanya:

"Tình yêu có thể làm mình đau, có thể khiến mình mất tất cả... Nhưng em chưa từng hối hận, P'Ya. Bởi vì tình yêu này là thật"

Tanya hôn lên mái tóc cô, giọng thì thầm như lời hứa cuối cùng:

"Chúng ta đã đi một vòng dài để tìm ra điều này. Ái tình thật điêu, nhưng chỉ cần thật lòng... thì nó là điều đẹp đẽ nhất"

Tanya và Ning chính thức bước qua giông bão, bằng sự thật lòng. Họ chấp nhận mất mát, chấp nhận vết thương, nhưng giữ lại được điều quý giá nhất – một tình yêu không còn phải che giấu.