Khi trở lại Minh Uyển, Trần Úc có cảm giác mơ hồ về sự xa lạ. Thoạt nhìn thì không có gì khác biệt, nhưng nếu quan sát kỹ, cô sẽ nhận ra những vật dụng có góc cạnh trong nhà đã được thay thế. Đây rõ ràng là do Trần Linh sắp xếp.

Trần Úc ngồi trên ghế sofa, đặt chén trà gỗ xuống, khẽ gõ ngón tay vào thành chén.

"Dì Từ có tuổi rồi, nhiều việc không thể lo xuể," Trần Linh chọn một tách trà gỗ gần đó, rót một ít nước ấm cho Trần Úc. "Em đã thuê thêm một cô giúp việc trẻ tuổi hơn."

"Hệ thống an ninh cũng được nâng cấp luôn à?" Trần Úc nhận lấy tách trà, nhấp một ngụm rồi nói.

Trần Linh biết cô đang nói đến việc lắp thêm camera trong nhà, nhưng mặt vẫn bình thản: "Tài xế em cũng đã sắp xếp xong, sau này đi lại sẽ tiện hơn rất nhiều."

"Tiểu Linh," Trần Úc gọi. Cô dừng lại một chút, cuối cùng chỉ nhìn Trần Linh mà không nói gì thêm.

"Cây trầu bà và dây thường xuân mà chị muốn em cũng đã lo xong, ngày mai sẽ có người mang đến," Trần Linh kiên trì nói. "Chị còn muốn gì nữa, cứ nói ra."

"Chị cảm thấy mình đang bị giam lỏng," Trần Úc nói.

"Người bị giam lỏng không thể tùy ý ra ngoài," Trần Linh nghiêng đầu, tiếp tục nói. "Chị chỉ cần có người đi cùng, chị có thể đi bất cứ đâu."

"Khi chị khỏe lại, mọi sắp xếp này đều sẽ bị hủy bỏ. Nhưng hiện tại thì không được."

Trần Úc khẽ thở dài. Cô không thích cảm giác bị người khác kiểm soát, nhưng đồng thời, cô cũng hiểu cho Trần Linh.

"Chị mệt rồi, muốn nghỉ ngơi."

"Vậy chị về phòng nghỉ ngơi đi. Đến giờ ăn, em sẽ gọi chị," Trần Linh nói.

Trần Úc trở về phòng trên lầu, theo thói quen muốn mở cửa sổ thông gió thì phát hiện cửa sổ đã được lắp thêm chốt an toàn, và vật liệu làm gương trang điểm cũng đã bị thay đổi.

Trần Linh thực sự đã rất cẩn thận để giữ cô lại.

Trần Úc đi lại vài vòng trong phòng, cuối cùng kéo rèm cửa lại và ngồi thẫn thờ bên giường. Trong bóng tối mịt mờ, cô nhắm mắt lại và lẩm bẩm:

"Chị cảm nhận được em đang ở ngay bên cạnh, nhưng tại sao em lại không muốn gặp chị?"

Từ khi tỉnh lại, Trần Úc luôn hồi tưởng lại khoảnh khắc có thể nhìn thấy Kỷ Tích Đồng. Cô không ngừng tìm kiếm và phát hiện rằng mỗi khi cô chủ động đến gần, Kỷ Tích Đồng sẽ nhanh chóng tránh đi. Bất cứ ai cũng nghĩ cô đã mất trí, nhưng Trần Úc biết mình hoàn toàn tỉnh táo. Cô đã chờ đợi mười năm để có được tia hy vọng mong manh này, và dù thế nào đi nữa, Trần Úc phải nắm lấy nó.

"Tích Đồng," Trần Úc gọi vào không gian trống rỗng.

Trong căn phòng lớn, ngoài tiếng thở khẽ, không còn gì khác. Trần Úc lại đứng dậy, đi về phía nơi cảm giác mạnh mẽ nhất và dừng lại ở cửa phòng thay đồ và phòng ngủ.

"Em đừng tránh chị nữa."

Bước chân của Trần Úc nhẹ nhàng, từ từ tiến về phía trước. Chỉ còn hai bước nữa là cô sẽ chạm vào bức tường. Cô cúi đầu theo ký ức, như thể Kỷ Tích Đồng đang ở ngay trước mặt cô.

Trong không gian mà Trần Úc không nhìn thấy, Kỷ Tích Đồng không còn đường lùi, lối thoát duy nhất là xuyên qua bức tường. Mặc dù Trần Úc không thể thấy nàng, nhưng nàng lại nhìn rõ cô. Nàng bắt đầu có chút sợ hãi ánh mắt của Trần Úc.

Kỷ Tích Đồng không hiểu tại sao Trần Úc đột nhiên có thể cảm nhận được sự tồn tại của nàng. Nàng nhớ lại những chuyện đã xảy ra trước và sau khi Trần Úc nhập viện, trong lòng chỉ có một suy đoán không thực tế.

Đêm trăng tròn, nước sông lạnh buốt. Trong trạng thái cận kề cái chết, trường khí của Trần Úc có lẽ đã bị ảnh hưởng, và nhờ đó tạo ra một sợi dây liên kết giữa họ. Kỷ Tích Đồng từng đọc được những mô tả tương tự trong một số sách huyền học, và cảm thấy rằng tình trạng của Trần Úc hiện tại giống như việc người ta thường nói mở Thiên Nhãn.

Khi còn sống, nàng không tin vào những chuyện kỳ lạ này. Hầu hết thời gian, nàng đều cho rằng đây là những câu chuyện được người đời sau bịa đặt để giải trí, hoặc là ảo tưởng để bù đắp cho những thiếu sót. Nhưng khi tất cả những điều này thực sự xảy ra với mình, Kỷ Tích Đồng lại không thể phân biệt được đó là chuyện tốt hay chuyện xấu.

Môi nàng mấp máy, hơi thất thần. "A Úc..."

Sau một lúc, Kỷ Tích Đồng mới nhận ra, dù nàng có nói gì đi nữa, Trần Úc cũng không thể nghe thấy. Mọi thứ đều vô ích.

Kỷ Tích Đồng đành lòng, xuyên qua bức tường rời khỏi phòng ngủ của Trần Úc.

"Em vẫn đang tránh chị." Cảm nhận được Kỷ Tích Đồng rời đi, Trần Úc cô đơn nói.

Kỷ Tích Đồng có thể nghe thấy giọng của cô. Nàng vuốt vách tường, lặng lẽ khóc.

Trần Úc không tiếp tục tìm kiếm nàng nữa. Kỷ Tích Đồng đi lang thang trong căn phòng mà nàng chưa từng bước vào, nhìn thấy rất nhiều đồ vật quen thuộc. Nàng thấy chiếc gối ôm đã được đặt làm riêng cùng Trần Úc từ thời đại học, những chiếc cốc đôi dễ thương mua ở chợ đêm, cuốn nhật ký đã ố vàng của mình và những cuốn sách đã đọc qua.

Căn phòng được bài trí giống như căn nhà nhỏ mà Kỷ Tích Đồng và Trần Úc đã sống cùng nhau mười năm trước, theo phong cách ấm áp mà Kỷ Tích Đồng luôn yêu thích. Trên tường treo những bức ảnh chụp chung của họ, từ khi quen nhau, hiểu nhau cho đến khi yêu nhau. Mỗi bức ảnh đều chứa đựng những ký ức mà Kỷ Tích Đồng không dám chạm vào.

Căn phòng này luôn do Trần Úc tự tay dọn dẹp, không cho phép người khác vào. Trong suốt thời gian nằm viện, Trần Úc không thể chăm sóc nên trên bàn và tủ đã phủ một lớp bụi mỏng.

Nước mắt mà Kỷ Tích Đồng cố nén lại cuối cùng cũng không kìm được nữa. Nàng nhìn xung quanh, bất lực ôm gối co ro trong một góc.

Đã có rất nhiều đêm, Kỷ Tích Đồng cứ co ro trong góc, từ rạng sáng chờ đến tối mịt. Vì nghe nói ma quỷ đi theo người sống quá lâu sẽ ảnh hưởng đến vận may của họ, Kỷ Tích Đồng thực ra rất ít khi đi theo Trần Úc.

Đôi khi, nàng sẽ lang thang suốt đêm trên những con phố tối tăm, đứng dưới một ngọn đèn đường chờ đến bình minh, rồi khi mặt trời mọc lại tìm một nơi u ám để ẩn mình.

Trần Úc thỉnh thoảng sẽ làm việc đến khuya, Kỷ Tích Đồng có khi sẽ ở trong thư phòng cùng cô, có khi sẽ đứng dưới ánh đèn mờ ảo trong sân cho đến khi ngọn đèn đó tắt.

Những năm gần đây, nàng cũng rất ít khi vào trong giấc mơ của Trần Úc. Ngày mẹ nàng mất là một ngoại lệ.

Kỷ Tích Đồng nhận ra sự bất thường trên khuôn mặt mệt mỏi và lạnh nhạt của Trần Úc. Nàng biết Trần Úc đã chống đỡ suốt một thời gian dài, và đã rất mệt rồi.

Trong đêm tối, Trần Úc khoác chiếc áo cardigan màu vàng nhạt, đi vào thư phòng, cúi đầu nhìn xấp tài liệu dày cộp và rơi nước mắt. Kỷ Tích Đồng cũng không thể kiềm chế cảm xúc của mình nữa. Khi Trần Úc ngủ gục trên bàn, nàng không kìm được dùng ngón tay gần như trong suốt, lau đi những giọt nước mắt trên má cô.

Thế nhưng, Trần Úc chỉ cảm nhận được một cái chạm nhẹ như gió thoảng.

Càng lau đi những giọt nước mắt, Kỷ Tích Đồng càng cảm thấy xót xa. Nàng đã cố gắng suốt mười năm, nhưng cuối cùng lại không có đủ sức lực để đóng cửa sổ hay gấp chăn giúp Trần Úc. Sức lực duy nhất còn sót lại chỉ đủ để nàng tạo ra một chút tiếng động rất nhỏ. Và chút sức lực cuối cùng đó cũng tan biến theo vụ tai nạn của Trần Úc.

Sao Kỷ Tích Đồng lại không muốn gặp A Úc của nàng chứ? Nhưng gặp nhau cũng chỉ khiến cả hai thêm phiền muộn. Cuộc đời, dù ngắn hay dài, cũng chỉ vỏn vẹn vài chục năm. Mười năm chấp niệm còn chưa đủ, A Úc của nàng không có thêm mười năm nữa để chờ nàng. Ngẩng đầu lên, mắt Kỷ Tích Đồng đã ngấn lệ.

Nàng trốn trong căn phòng này rất lâu, cho đến khi trời tối hẳn. Trần Linh lên lầu gọi Trần Úc xuống ăn tối. Sau tiếng mở cửa ngắn ngủi, Kỷ Tích Đồng lại quay về phòng Trần Úc.

Nàng nhận thấy trong phòng có thêm rất nhiều đồ vật trang trí cổ điển. Kỷ Tích Đồng lướt lại gần, nhìn rõ những vết sứt mẻ và rạn nứt nhỏ trên chúng. "Là đồ cổ sao?" Kỷ Tích Đồng thầm nghĩ. Quay đầu lại, nàng thấy những chậu trầu bà và lan điếu bên cạnh.

Phòng ngủ trống vắng, u ám. Kỷ Tích Đồng cảm thấy run sợ trong lòng.