Kỷ Tích Đồng hiếm khi rời khỏi nơi âm u khi mặt trời lên cao, nhưng lần này là một ngoại lệ. Dưới ánh nắng chói chang, cơ thể nàng như bị thiêu đốt, chỉ cần ở thêm một lúc nữa là sẽ tan thành tro bụi. Nàng nhẫn nhịn cơn đau, bay vào trong xe, ngồi cạnh Trần Úc.

Trần Úc không hề ngạc nhiên, cô đã sớm đoán được Kỷ Tích Đồng sẽ làm vậy. Cô nghiêng người dựa vào cửa xe, nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ.

Người trợ lý mở cửa xe phía bên kia, muốn đắp chăn mỏng lên đầu gối cô, nhưng còn chưa kịp đưa nửa người vào xe đã bị Trần Úc ngăn lại.

"Để chị tự làm là được," Trần Úc nói.

Người trợ lý cười gượng, ngượng ngùng rút tay lại.

Dì Từ vội vàng chạy tới, gõ nhẹ vào cửa kính xe của Trần Úc.

"Đây là nước mật ong, cổ họng cô đang đau, uống một chút trên đường sẽ dễ chịu hơn."

Trần Úc nói cảm ơn, nhận lấy bình giữ nhiệt từ tay dì Từ, đặt nó bên trái mình. Một loạt hành động của cô như thể có một người khác đang ngồi cạnh, người trợ lý tinh ý nhận ra điều này, trong lòng thắt lại.

Tài xế nhận thấy vẻ mặt của người trợ lý, không nhịn được liếc qua gương chiếu hậu, lặng lẽ quan sát. Trong một thời gian dài sau khi Trần Úc rơi xuống sông, có rất nhiều tin đồn trong công ty, tài xế cũng đã nghe được một vài điều. Anh cảm thấy Trần Úc hiện tại, ngoài việc có vẻ ốm yếu hơn, thì mọi thứ khác đều rất bình thường, không hề khoa trương như những lời đồng nghiệp nói.

"Lái xe đi," người trợ lý ngồi vào ghế phụ lái, nhắc nhở.

Tài xế thu ánh mắt lại, đi theo lộ trình đã sắp xếp sẵn.

Trần Úc đột nhiên lên tiếng: "Không đi bệnh viện, đi quán trà Diên Bình trước."

Quán trà Diên Bình là nơi tụ tập của những người nghiên cứu phong thủy, bói toán và dịch học ở Nghiệp Thành. Nói một cách dễ nghe thì họ là những "Âm Dương tiên sinh", nói thẳng ra thì là một lũ lừa đảo.

Tài xế và người trợ lý nhìn nhau, trong lòng có nhiều suy nghĩ.

"Nếu chị muốn xem vận mệnh, em có thể mời họ đến tận nơi..." người trợ lý thận trọng lên tiếng.

"Đi quán trà Diên Bình," Trần Úc không giải thích thêm.

Người trợ lý im lặng.

Chiếc xe vững vàng rời khỏi Minh Uyển, trên đường đi yên lặng lạ thường. Ánh mắt Kỷ Tích Đồng chưa từng rời khỏi Trần Úc. Nếu Trần Úc có thể nhìn thấy vẻ lo lắng của nàng, nhất định sẽ không nỡ để nàng ở một mình.

Khi nghe thấy bốn chữ "quán trà Diên Bình", Kỷ Tích Đồng đã đoán được cô định làm gì.

"A Úc, em cầu xin chị, đừng thử những cách mà những người đó chỉ," Kỷ Tích Đồng đặt bàn tay gần như trong suốt lên đầu gối cô, nghẹn ngào nói. "Hiện tại như thế này đã rất tốt rồi."

"Em có thể ở bên chị, chị cũng có thể thấy em, thỉnh thoảng chúng ta còn có thể trò chuyện," Kỷ Tích Đồng nghẹn lại. "Thế này đã rất tốt rồi."

Giọng nói của nàng bị ngăn cách trong một thế giới khác, đến cuối cùng, Kỷ Tích Đồng chỉ như đang lẩm bẩm những lời từ tận đáy lòng.

"Em không nên tham lam," Kỷ Tích Đồng thì thào. "Ban đầu em chỉ muốn ở bên chị thêm một chút, chờ chị tìm được người tốt hơn thì em sẽ rời đi."

Nàng nhìn khuôn mặt mệt mỏi của Trần Úc: "Em không nên xuất hiện, càng không nên kéo chị vào chuyện này."

Mọi chuyện xảy ra sau khi Trần Úc rơi xuống sông đã hoàn toàn thoát khỏi quỹ đạo bình yên suốt mười năm. Sai một ly, đi một dặm, giống như nước đã đổ đi, không thể thu lại.

Không gian trong xe có chút ngột ngạt. Kỷ Tích Đồng nhìn Trần Úc hạ cửa kính xe xuống một chút, để gió lùa vào.

A Úc không nghe được giọng nói của nàng, bên tai chỉ có tiếng gió khẽ thoảng qua.

*

Khi đến quán trà, người trợ lý vẫn nhất quyết đi theo Trần Úc, xuyên qua hành lang ồn ào và đi lên một căn phòng ở tầng hai.

Em đứng ngoài cửa đi," Trần Úc nói.

"Nhưng mà..." người trợ lý ngập ngừng.

"Trong phòng có camera giám sát, cửa sổ có rào chắn," Trần Úc bình thản nói. "Chị sẽ không tự tử đâu."

Vừa dứt lời, Trần Úc đã đẩy cửa vào trong, để lại người trợ lý đứng ngoài.

Bên trong phòng, một người đàn ông trung niên mặc bộ áo Tôn Trung Sơn cũ kỹ đứng dậy đón tiếp với một nụ cười nịnh nọt.

"Trần tổng, đã lâu không gặp."

Trần Úc ngồi đối diện ông, người đàn ông mang đến một ấm trà tử sa, rót đầy một tách cho cô. Hương trà thơm ngát lan tỏa trong căn phòng nhỏ, làn khói mỏng làm mờ đi gương mặt Trần Úc.

Thấy Trần Úc im lặng một lúc lâu, ông nghĩ cô không tin mình, nụ cười trên môi nhạt đi. "Tôi biết ngài biết đến tôi qua lời giới thiệu của Lưu tổng," người đàn ông cuối cùng cũng ngồi xuống. "Tôi đã từng tiếp xúc với nhiều ông chủ ở Nghiệp Thành, tiếng tăm của tôi cũng coi như là có chút, ngài có chuyện gì cứ nói thẳng đi."

Trần Úc dựa lưng vào ghế, khẽ nhắm mắt lại. Vị Âm Dương tiên sinh này đặt tay lên bàn, quan sát thái độ của cô và thăm dò: "Tôi thấy khí sắc của ngài rất tệ, có phải bị thứ gì vướng bận không?"

Trong giới nhà giàu, có một số người khá tin vào số mệnh và vận may. Ông ta từng tiếp xúc với người nuôi tiểu quỷ để đổi vận, cuối cùng bị quỷ ám. Thấy Trần Úc tinh thần và khí sắc kém, ông ta tự nhiên liên tưởng đến chuyện này.

Đang suy nghĩ, Trần Úc cuối cùng cũng lên tiếng.

"Người âm dương cách trở, có cách nào để gặp lại không?" cô hỏi.

"Là người nào của ngài?" ông ta hỏi.

"Là người tôi yêu," Trần Úc đáp.

Vị "Âm Dương tiên sinh" này hiểu ra, ông ta thả lỏng người, tựa lưng vào ghế, phe phẩy bã trà trong tách.

"Ý ngài là muốn gặp lại người đã khuất?" ông ta bình thản nói. "Chuyện này đương nhiên là có thể. Tôi có thể mời người đó nhập mộng, hoặc để người đó nhập vào người khác để nói chuyện với ngài."

Trần Úc lắc đầu, vẻ mặt mệt mỏi.

"Vậy ngài muốn làm gì?"

Vị "Âm Dương tiên sinh" này tỏ ra hứng thú, nhìn chằm chằm vào mắt cô.

Trần Úc ngước mắt lên, từng chữ một nói:

"Tôi muốn cô ấy sống lại."

Vẻ mặt cô vẫn bình thản như ban đầu, nhưng vị Âm Dương tiên sinh đã bật dậy khỏi bàn.

"Không thể nào," ông ta lắc đầu. "Chuyện này không thể nào làm được."

"Ngài có tìm khắp các Âm Dương tiên sinh trên toàn quốc, tìm khắp các đạo quán và chùa chiền cũng không ai dám nói với ngài rằng họ làm được."

Câu trả lời của ông ta nằm trong dự liệu của Trần Úc.

"Thực ra, bất kể là làm em ấy sống lại hay khiến cô ấy có thể chạm vào được, tôi chỉ muốn làm một việc," cô nói. "Tôi muốn ở bên em ấy, cùng với em ấy."

Trần Úc đan hai bàn tay vào nhau, ngón cái vuốt ve khớp ngón trỏ trái. Đôi mắt sâu thẳm không hề để lộ bất kỳ cảm xúc nào.

"Tôi không hỏi ông liệu có thể thành công hay không," Trần Úc nói. "Tôi hỏi có cách nào không."

Vị Âm Dương tiên sinh dựa lưng vào ghế, không thể tin nổi nhìn cô, cảm thấy người phụ nữ này đã hoàn toàn điên rồi. Ông đã tiếp xúc với rất nhiều người, nghe rất nhiều yêu cầu, nhưng chưa từng thấy ai điên cuồng như Trần Úc.

"Mười vạn," Trần Úc nhìn ông ta nói.

Ánh mắt ông ta khẽ động. Ông ta sờ cằm, từ từ nói: "Trong các sách cổ có đề cập đến một vài phương pháp, nhưng những phương pháp đó thực sự không ổn thỏa cho lắm."

"Hai mươi vạn," Trần Úc tăng giá.

"Ngài có trả ba mươi vạn tôi cũng không làm được," Âm Dương tiên sinh thở dài. "Ma quỷ vốn là thứ tin thì có, không tin thì không. Mặc dù tôi làm nghề này, nhưng tôi phải nói rõ với ngài, cho dù ngài có thể tìm được người có phương pháp, thì những phương pháp đó cũng không thể tùy tiện thử."

"Tổn thương cơ thể là một chuyện, trêu chọc phải những thứ ghê gớm lại là chuyện khác. Người chết không thể sống lại, đó là lẽ tự nhiên từ xưa đến nay, không ai có thể đi ngược lại quy luật..."

"Bốn mươi vạn," Trần Úc không chút biến sắc.

"Tôi có thể nói cho ngài phương pháp," Âm Dương tiên sinh nói to hơn. "Nhưng tôi không khuyên ngài thử."

"Năm mươi vạn," Trần Úc cau mày, trong mắt ánh lên vẻ mong mỏi.

Căn phòng trở nên yên tĩnh. Giọng của Âm Dương tiên sinh mềm mỏng hơn, ông ta cười một tiếng và bất lực gõ gõ bàn.

"Thế này đi," ông ta nói. "Có hai phương pháp, một cái ngài có thể thử, cái còn lại thì ngài nghe qua cho biết thôi."

Trần Úc chớp mắt: "Ông nói đi."

"Tôi không biết phương pháp nào có thể khiến ma quỷ có thể có hình thể thật, nhưng tôi biết cách để linh hồn của họ trở nên rõ ràng hơn," ông ta nói chậm lại. "Cố hương, đất cũ, đồ vật cũ, tro cốt, đất mộ - những thứ này có thể làm tăng âm khí, ngài có thể thử thu thập lại. Khi âm khí tụ lại đến một mức nhất định, ngài chọn một đêm trăng tròn hoặc tiết Trung Nguyên, rồi đốt một vài lá bùa."

Âm Dương tiên sinh lấy giấy vàng và bút chu sa ra, vẽ ba lá bùa và đưa cho Trần Úc. "Sau khi đốt bùa, ngài phải đợi trong thời gian một nén hương. Nếu hương cháy hết mà không có gì xảy ra, thì về cơ bản là không có kết quả."

"Còn cách nào khác không?" Trần Úc hỏi.

Âm Dương tiên sinh nhìn thẳng vào Trần Úc, dùng nước trà viết mấy chữ lên bàn.

...

Từ quán trà đi ra, bước chân của Trần Úc nhanh hơn rất nhiều. Người trợ lý vội vàng theo sau, nói: "Trần Tổng, có nhiều thứ vốn dĩ không tồn tại, chị không thể nào..."

Gót giày gõ trên sàn gỗ, phát ra âm thanh nặng nề, dồn dập.

"Chị biết," Trần Úc dừng bước. "Chị cũng không tin."

Người trợ lý sững sờ: "Vậy tại sao chị vẫn đi tìm ông ta? Những người như ông ta chẳng khác gì lừa đảo."

"Có những chuyện chị không tin, nhưng điều đó có nghĩa là nó chắc chắn là giả sao?" Trần Úc hỏi ngược lại.

"Nhưng mà, có nhiều thứ nó không thể là thật được," người trợ lý phản bác, dù có chút bối rối trước câu hỏi của cô.

"Trước khi rơi xuống sông, chị cũng nghĩ những chuyện này không thể là thật."

Giữa sự ồn ào của quán trà, Trần Úc quay đầu lại, lặng lẽ nhìn cô ấy, giọng điệu có chút cô đơn: "Nhưng chị không còn lựa chọn nào khác."

Người trợ lý trẻ tuổi lộ vẻ bối rối.

"Em vẫn không hiểu ý chị," cô ấy nói.

"Em không cần hiểu," Trần Úc cười nhạt, ánh mắt dịu dàng hơn một chút. "Lát nữa chị muốn về nhà người yêu của chị một chuyến."

"Đã gần năm giờ rồi, em tan ca đi."