Trần Úc lần đầu tiên nhận ra mình là một người cố chấp đến mức bệnh hoạn, đó là khi cô tranh cãi với Trần Linh về chuyện xuất viện.

Tình trạng bệnh của cô ít nhất cần phải nằm viện nửa tháng để đảm bảo các chỉ số sinh tồn ổn định mới có thể xuất viện. Nhưng Trần Úc chỉ sau một tuần đã kiên quyết đòi ra. Cô không thiếu một tuần đó, nhưng cô khao khát được thực hiện kế hoạch của mình. Dù Trần Linh có khóc lóc van xin hay cãi vã, cô cũng không hề dao động.

Chừng nào cô còn muốn làm điều gì, Trần Linh gần như không thể ngăn cản. Trước đây, Trần Linh có thể thực hiện nhiều biện pháp bảo vệ và kiểm soát Trần Úc, hoàn toàn là vì Trần Úc đồng ý.

Trong phòng bệnh, Trần Úc đã thay quần áo xong, nhẹ nhàng xoa đầu Trần Linh.

"Ở lại đây với chị là lãng phí thời gian," Trần Úc mỉm cười hiền hòa. "Chị xin lỗi. Chị không thể đồng ý với em được."

Trần Linh nắm lấy vạt áo cô. Trần Úc nắm lấy tay cô, dừng lại một lúc rồi mới gỡ ra. Nhìn bóng lưng cô biến mất ở góc hành lang, mắt Trần Linh dần nhòe đi vì nước mắt. Cô buông tay xuống, dùng mu bàn tay lau nước mắt. Cô biết mình không thể giữ chị gái lại.

Mưa lớn ở Nghiệp Thành đã kéo dài nhiều ngày. Bầu trời âm u, sà xuống thấp, ánh sáng xuyên qua tầng mây dày cũng trở nên mờ ảo.

Người trợ lý cầm ô đón Trần Úc xuống bậc thang, tiếng bước chân vang rõ trong tiếng mưa ồn ào. Hơi nước mưa lất phất làm nhòe đi bóng dáng cô. Trần Úc bước vào xe, thấy tập tài liệu đặt trên bàn bên cạnh.

"Trần tổng, đây là những tài liệu chị đã dặn em điều tra lần trước," người trợ lý nói.

"Em vất vả rồi," Trần Úc lật xem tài liệu, khẽ ho.

"Sau khi vụ án thuế bị phanh phui, cấp trên đã cử một đội chuyên trách đến điều tra triệt để, nhanh chóng dọn sạch các doanh nghiệp vi phạm. Một số nhân sự liên quan đến vụ án vẫn đang ngồi tù, một số đã được thả," người trợ lý giải thích.

"Về vụ tai nạn mười năm trước, em đã nhờ người lấy lại hồ sơ vụ án," cô ấy tiếp tục. "Trong thời gian chị hôn mê, quy trình điều tra tư pháp đã được khởi động lại."

"Vụ án mười năm trước vẫn còn một số khó khăn nhất định, có lẽ sẽ cần thêm thời gian."

Trần Úc gật đầu và nói tiếp: "Việc theo dõi các tổ chức thế nào rồi?"

"Xác định khả năng cao là một vụ mưu sát," người trợ lý đáp. "Họ đã liên hệ với các tổ chức từng tiếp xúc với cơ quan trốn thuế lúc bấy giờ."

Trần Úc nhắm mắt, vẻ mặt lạnh lùng.

"Đưa bọn chúng vào tù," Trần Úc xoa thái dương. "Tình hình cụ thể vẫn phải nhờ em tiếp tục theo dõi."

"Vâng," người trợ lý gật đầu. "Có tiến triển em sẽ báo cáo lại với chị."

"Ngoài ra," Trần Úc nghiêm mặt, "Thông báo rằng chiều nay sẽ có cuộc họp cổ đông, chị sẽ đến công ty."

"Cơ thể chị vẫn chưa khỏe hẳn, thời tiết mấy hôm nay cũng không tốt, hay là..." người trợ lý ngập ngừng.

Trần Úc lắc đầu, nhìn những hạt mưa trượt dài trên cửa kính xe, để lại những vệt dài. "Thời gian của chị không còn nhiều nữa," cô thì thầm.

Người trợ lý không nghe rõ, vô thức hỏi: "Chị vừa nói gì ạ?"

Trần Úc khẽ cười nhạt.

"Không có gì," cô nói.

Trần Úc nhắm mắt: "Chị chợp mắt một chút trên xe, đến công ty thì gọi chị dậy."

Người trợ lý gật đầu.

Bên ngoài, tiếng mưa dần nhỏ lại, chiếc xe chạy cũng êm hơn.

Trong giấc ngủ chập chờn, Trần Úc thấy Kỷ Tích Đồng đang ở bên cạnh mình. Cổ họng nàng đã khóc đến câm lặng.

"Chị định làm gì?" Nàng nói với giọng nghẹn ngào.

Trần Úc đưa tay xoa tóc nàng, cảm giác xúc chạm rõ ràng hơn. Cô không trả lời câu hỏi của Kỷ Tích Đồng, mà chỉ nói: "Chị như chạm vào em rồi."

Ngón tay cô trượt xuống, đặt lên má nàng.

Trần Úc khẽ cười nói: "Tóc em mềm quá, vẫn y như ngày xưa."

Dừng một chút, cô lại nói: "Khuôn mặt cũng thế."

Lòng bàn tay Kỷ Tích Đồng đặt lên những ngón tay của Trần Úc, cảm giác rất lạnh. Nước mắt nàng rơi xuống mu bàn tay Trần Úc, trượt dọc theo làn da tái nhợt, bệnh tật.

"Em thấy chưa, em từng nói khi chị có thể chạm vào em, cơ thể chị hẳn là rất tồi tệ," Trần Úc lau nước mắt cho nàng. "Nhìn xem, dù chị không đến tìm em, thời gian của chị cũng chẳng còn nhiều."

"Sẽ khỏe lại thôi," Kỷ Tích Đồng nghẹn ngào lặp lại.

"Vợ à," Trần Úc tựa trán vào trán nàng, thở dài. "Sao em lại không hiểu ra chứ."

"Chị đã thất vọng nhiều lần rồi, chị không muốn quãng đời còn lại cứ đau khổ như vậy."

Trần Úc dùng chóp mũi cọ nhẹ vào mũi nàng, giọng thân mật: "Em còn nhớ cách thứ hai mà thầy Âm Dương nói với chị không?"

Kỷ Tích Đồng vừa khóc vừa gật đầu.

"Chị muốn thử tái hiện cái chết," Trần Úc nhìn vào đôi mắt nàng, vẫn trong veo và tĩnh lặng. Cô nói bằng một giọng vô cùng bình tĩnh: "Có lẽ ở một chiều không gian song song khác, chúng ta đang sống rất hạnh phúc."

Trần Úc tỉnh giấc khi trợ lý khẽ gọi, trên má cô đã có vệt nước mắt.

"Trần tổng, chị định mấy giờ bắt đầu họp?" trợ lý hỏi.

"Hơn một tiếng nữa," Trần Úc đáp.

Buổi chiều dường như trôi qua rất dài. Trần Úc đã hai lần lơ đễnh trong phòng họp đông người. Đầu óc cô đang diễn tập lại kế hoạch cho buổi tối. Hình ảnh trong tưởng tượng trùng khớp với đêm mưa vài tháng trước.

Khi một vị cổ đông lớn tuổi phát biểu xong, suy nghĩ của Trần Úc mới trở lại. Cô nhìn đồng hồ và tuyên bố kết thúc cuộc họp.

Hội trường dần vắng vẻ, Trần Úc im lặng ngồi ở vị trí chủ tọa, đợi người cuối cùng rời đi.

Năm giờ chiều, trợ lý đẩy cửa bước vào. "Trần tổng, em đã bảo tài xế đưa chị về," cô ấy nhẹ nhàng nói. "Cũng muộn rồi."

"Chị về nhà," Trần Úc ngước mắt, nhìn cô ấy từ xa. "Em cũng tan làm đi."

Dù cảm thấy lời nói này có chút kỳ lạ, nhưng trợ lý không hỏi thêm.

"Chị nhớ giữ gìn sức khỏe," trợ lý nói. "Nghỉ ngơi thật tốt rồi làm việc cũng không muộn."

"Được," Trần Úc đáp.

Cô đứng dậy, đi ngang qua trợ lý. Trợ lý đóng cửa phòng họp lại cho Trần Úc.

Xuống lầu, tài xế cầm ô ra đón.

"Ngài muốn về Minh Uyển sao?" anh ta hỏi.

"Anh đưa chìa khóa xe cho tôi," Trần Úc nhận lấy chiếc ô từ tay anh ta. "Hôm nay tan làm sớm đi."

Tài xế sững người, một lúc sau mới nói: "Nhưng cô Trần đã dặn tôi, nhất định phải đưa ngài về nhà."

"Là cô ấy thuê anh, hay tôi thuê anh?" Trần Úc lạnh nhạt nói.

Tài xế im lặng.

"Hết giờ rồi, anh tan làm đi," Trần Úc lặp lại.

Tài xế đưa chìa khóa xe cho cô rồi lùi sang một bên. Cơn mưa buổi chiều còn lớn hơn buổi trưa. Bầu trời về tối càng thêm mịt mù.

Khi Trần Úc cầm ô bước xuống dốc, đèn đường hai bên kịp thời bật sáng, chiếu rõ màn hơi nước bay lất phất trong không khí.

Ánh đèn pha rẽ đôi bóng tối, những hạt mưa hiện ra rõ ràng.

Cô không đóng cửa sổ, mái tóc dài bay tán loạn trong gió. Chiếc áo sơ mi mỏng dính vào người, lộ ra bờ vai và xương quai xanh mềm mại của Trần Úc. Có lẽ vì tâm trạng thoải mái hơn nhiều, vẻ mặt cô trông tốt hơn hẳn trước đó.

Khác với lần trước, lần này, cô có thể cảm nhận được sự tồn tại của Kỷ Tích Đồng. Kỷ Tích Đồng ngồi bên cạnh Trần Úc, lặng lẽ nhìn dòng xe cộ ngoài cửa sổ.

Trong thế giới không còn thuộc về nàng, chỉ có Trần Úc có thể thấy được hình dáng mờ ảo, lạnh lẽo của nàng.

Họ như trở về thời điểm hơn mười năm trước. Khi đó, sự nghiệp của Trần Úc mới bắt đầu, Kỷ Tích Đồng đã có chút tiếng tăm trong giới phiên dịch. Vào những ngày thảnh thơi, Trần Úc sẽ lái xe đến đón nàng về nhà. Kỷ Tích Đồng sẽ nghiêng đầu, kể cho cô nghe những chuyện thú vị xảy ra trong ngày, từ chú mèo béo nhà hàng xóm mới sinh con, đến chuyện một ngôi sao mới trong giới phiên dịch vừa giành được giải thưởng lớn.

Trần Úc luôn mỉm cười lắng nghe, sự mệt mỏi ban ngày nhanh chóng tan biến trong giọng nói trong trẻo, nhẹ nhàng của nàng.

Giọng nói lạnh lùng từ hệ thống dẫn đường đang thông báo tin tức giao thông quanh cầu Nam Hán. Khi sắp đến đoạn đường xảy ra tai nạn, Kỷ Tích Đồng nắm chặt tay Trần Úc.

Trời đã hoàn toàn tối. Vì trời mưa, lượng xe trên cầu đã giảm đi rất nhiều. Khi họ đi qua, xung quanh trở nên vô cùng vắng vẻ. Đêm nay, ngay cả ánh trăng cũng ẩn mình.

Tiếng gió bên tai dần trở nên hư vô. Trước mắt, mặt sông gợn sóng lăn tăn, phản chiếu ánh sáng lấp lánh. Trong khoảnh khắc đó, Trần Úc chợt nhớ lại lời người trợ lý đã nói với cô một tuần trước, khi cô ấy quay lại sau khi đã xuống xe:

"Trần tổng, em luôn tin vào một điều rằng, những gì đã mất rồi sẽ trở lại dưới nhiều hình thức khác nhau."

"Có lẽ ở một thế giới song song, chị và người chị yêu đang sống rất hạnh phúc."

Trần Úc nhắm mắt, bên tai là tiếng va chạm chói tai. Cảm giác đau đớn đối với cô giống như một sự giải thoát. Khi mọi thứ đã lắng xuống, Trần Úc thầm nghĩ:

Có lẽ ở một thế giới song song, họ thực sự đã không còn thiếu sót gì nữa.

-----------------------

Lời của editor

Có thể thấy Trần Úc là một người phụ nữ đã trải qua bi kịch lớn trong đời. Nỗi đau mất đi người yêu Kỷ Tích Đồng sau tai nạn mười năm trước, cùng với cảm giác bất lực khi không thể làm gì để cứu vãn, đã trở thành một gánh nặng tâm lý khủng khiếp. Nỗi đau ấy không hề vơi đi mà còn ăn sâu vào tâm hồn, biến cô trở thành một con người cố chấp và bệnh hoạn.

Quyết định tự sát của Trần Úc không phải là một hành động bồng bột hay liều lĩnh. Nó là kết quả của một quá trình đấu tranh nội tâm kéo dài, khi mà mọi hy vọng dường như đã cạn kiệt. Với cô, thế giới hiện tại đã không còn ý nghĩa và chỉ có cái chết mới có thể mang đến một cơ hội được đoàn tụ, dù chỉ là ở một không gian song song.

Tuy nhiên, từ góc nhìn của một người đồng cảm, việc Trần Úc lựa chọn cách này để giải thoát là một điều vô cùng đáng tiếc. Hành động đó thể hiện một sự tuyệt vọng lớn, một niềm tin mù quáng vào một giả thuyết chưa được kiểm chứng. Điều này có thể gây ra những hệ lụy đau lòng cho những người thân yêu vẫn còn ở lại, như Trần Linh.

Thay vì cổ súy cho hành động của Trần Úc, chúng ta nên nhìn nhận nó như một lời cảnh báo về tầm quan trọng của sức khỏe tinh thần. Nỗi đau có thể hủy hoại một con người đến mức họ không còn nhận ra giá trị của cuộc sống. Chúng ta nên chia sẻ, tìm kiếm sự giúp đỡ từ những người xung quanh và học cách đối diện với sự mất mát một cách lành mạnh. Bởi vì, dù ở bất kỳ thế giới nào, tình yêu và sự sống vẫn luôn là những điều đáng trân trọng nhất.