Kế hoạch đã định. Đã lâu rồi Trần Úc không gần gũi với Kỷ Tích Đồng như thế này.

Cô đắm chìm trong hương tóc, nhiệt độ cơ thể và hơi thở của Kỷ Tích Đồng hòa quyện vào nhau. So với thuở thiếu thời, sau mười năm xa cách, họ càng hiểu cách trân trọng lẫn nhau. Trần Úc nhớ lại rất nhiều chuyện.

Cô nhớ về chuyến du lịch mùa hè sau khi tốt nghiệp, nhớ những gợn sóng xanh thẳm, nhớ tiếng hải âu hót ở biển Trung Hải. Có lẽ đó là quãng thời gian ngẫu hứng và vui vẻ nhất trong cuộc đời Trần Úc.

Những người trẻ tuổi khi đó không phải lo lắng về tương lai, không phải bận tâm đến ánh mắt người khác, càng không phải tính toán bất kỳ rủi ro nào. Họ đón gió biển mát lành chờ bình minh, chân trần dạo trên bãi cát mềm mại đuổi theo hoàng hôn, không ngừng chụp ảnh, không ngừng ôm nhau, không ngừng cảm nhận thế giới tươi đẹp này bằng cả trái tim.

Đêm ở khách sạn ven biển, họ tựa sát vào nhau, lắng nghe nhịp tim rộn ràng, tiếng thở dốc và những tiếng răn rỉ của đối phương. Không gian xa lạ khiến mọi giác quan trở nên nhạy bén hơn. Trong màn đêm, đôi mắt u trầm của Trần Úc như phản chiếu một ngọn lửa bập bùng. Ánh mắt cô có thể thấy rõ viền mắt ửng đỏ và những hạt mồ hôi li ti trên sống mũi của Kỷ Tích Đồng. Lòng bàn tay cô ghi nhớ từng đường cong của nàng, và làn da cô cảm nhận được mọi hơi ấm từ nàng.

Trần Úc được nàng ôm lấy, lắng nghe nàng thì thầm những lời yêu thương, cảm nhận chóp mũi nàng lướt qua má mình hết lần này đến lần khác.

Ngày hôm đó, Kỷ Tích Đồng khản giọng nói với cô rất nhiều điều. Nàng nói muốn cùng Trần Úc có một ngôi nhà nhỏ do chính họ trang trí, có một căn phòng đầy sách, có một con chó và một con mèo. Nàng muốn tìm một công việc có kỳ nghỉ dài để cùng Trần Úc đi du lịch, khám phá thêm những điều tốt đẹp của thế giới này. Nàng muốn cùng người mình yêu bạc đầu giai lão, và dù tóc đã bạc trắng vẫn sẽ tặng hoa hồng cho cô. Nàng yêu hoa, khao khát tự do, và mong muốn tình yêu bền chặt mãi mãi.

Khi chân trời dần chuyển sang màu bạc, họ mới ôm nhau ngủ thiếp đi.

Tiếng rên khẽ của Kỷ Tích Đồng kéo Trần Úc trở về với thực tại. "A Úc không tập trung rồi," nàng khẽ nói.

Trần Úc cúi xuống hôn lên mắt nàng, không nói gì.

"Tóc chị chạm vào ngứa quá," Kỷ Tích Đồng đưa ngón tay vào tóc cô, thì thầm bên tai: "Em buộc gọn lại cho chị nhé?"

*

Chờ Kỷ Tích Đồng chìm vào giấc ngủ trong vòng tay mình, đầu óc Trần Úc vẫn tỉnh táo. Trong bóng tối, ánh mắt cô dịu dàng lướt qua từng đường nét trên khuôn mặt nàng. Trái tim cô nặng trĩu.

Sau khi ngủ say, Kỷ Tích Đồng trông ngoan ngoãn hơn. Trần Úc hôn lên vầng trán bóng bẩy của nàng, cẩn thận đứng dậy đi vào thư phòng nhỏ.

Hệ thống sưởi trong nhà bật rất ấm, Trần Úc chỉ khoác một chiếc áo khoác mỏng bên ngoài áo ngủ nhưng không hề cảm thấy lạnh.

Dưới ánh đèn bàn, những chữ trong tập tài liệu trông có chút mờ. Trần Úc dụi mắt nhưng cũng không khá hơn. Mãi một lúc sau cô mới nhận ra, bản thân 27 tuổi này vẫn chưa phẫu thuật cận thị. Cô vốn bị cận nhưng độ không cao, chỉ cần đeo kính khi xem tài liệu. Khoảng thời gian Kỷ Tích Đồng qua đời, thị lực của cô tệ hơn. Trần Linh đã phải kéo cô đi kiểm tra và tiện thể làm phẫu thuật.

Ngón tay cô lần mò dọc theo ngăn kéo, tìm kiếm theo trí nhớ, cuối cùng chạm vào chiếc hộp kính mát lạnh. Sau khi đeo kính, tầm nhìn của cô rõ ràng hơn rất nhiều.

Cô lật xem hồ sơ hợp tác của tập đoàn Trần thị với các doanh nghiệp ở Tuyền Trấn, và cuối cùng tìm thấy nhà máy đóng hộp từ thiện mà bố Kỷ đã nhắc đến. Trần thị chỉ hợp tác với nhà máy này một lần duy nhất, và hồ sơ đánh giá chung không tốt. Trần Úc xem thêm phần giới thiệu của doanh nghiệp này, nhưng không tìm thấy bất cứ thông tin nào liên quan đến việc xuất khẩu ngoại thương.

Lông mày cô càng nhíu lại, sống mũi cũng trở nên lạnh.

Có lẽ mọi chuyện đúng như lời bố Kỷ nói, ông chỉ đến để xác minh xem doanh nghiệp đó có ngược đãi người khuyết tật không? Trần Úc sắp xếp lại những thông tin đã biết, suy nghĩ trở nên rối bời. Sau một hồi suy nghĩ, cô quyết định ngày mai sẽ tự mình đi xem thực hư ra sao.

Việc quan trọng nhất trước mắt là phải nhanh chóng đưa Kỷ Tích Đồng dọn nhà. Trần Úc cần tìm một khu chung cư an toàn, đồng thời thuyết phục mẹ Kỷ nhanh chóng chuyển ra khỏi khu cũ để tránh rủi ro.

Mọi chuyện đều do con người làm, không do trời định. Nghĩ thông suốt những điều này, Trần Úc cảm thấy buồn ngủ.

Khi cô trở lại phòng ngủ từ thư phòng, Kỷ Tích Đồng đã thức giấc. Ánh sáng từ chiếc đèn ngủ màu cam chiếu rọi nàng. Kỷ Tích Đồng hơi lơ mơ, chống người dậy và dang tay về phía Trần Úc.

"Chị đi đâu vậy?" Giọng nàng vẫn còn khàn đặc.

"Chị đi lấy cho em cốc nước ấm," Trần Úc nghiêng người xuống cạnh giường, nắm lấy tay nàng.

Kỷ Tích Đồng khẽ gật đầu.

Khi Trần Úc quay lại, Kỷ Tích Đồng đã mặc áo ngủ. Nàng tựa vào gối, ôm thêm một chiếc gối của Trần Úc, gần như nửa khuôn mặt đều bị che lại.

Kỷ Tích Đồng nhấp từng ngụm nước ấm, vẫn không quên kéo vạt áo Trần Úc để cô đến gần. "Tỉnh dậy không thấy chị đâu..." Kỷ Tích Đồng ôm chặt gối, "Làm em sợ lắm."

"Chị không ngủ được, nên ra thư phòng xem tài liệu," Trần Úc tựa vai vào nàng, nói với giọng trầm.

Thấy cô tựa vào đầu giường không thoải mái, Kỷ Tích Đồng chủ động đưa gối lại cho cô. "Không lạnh sao, mặc có tí thế này?" nàng hỏi.

Trần Úc lắc đầu.

"Sao ngốc thế," Kỷ Tích Đồng thì thầm. Nàng kéo hết chăn mền sang người Trần Úc, nắm một góc đắp lên người cô.

Giường rất rộng nhưng hai người họ lại chen chúc ở một góc nhỏ. Từ góc nhìn của Trần Úc, bên kia giường vẫn còn trống hơn một mét. "Chị sắp bị đẩy xuống rồi này," Trần Úc khẽ cười.

"Bên này ấm áp, có mùi của chị," Kỷ Tích Đồng ôm chặt eo cô, nửa khuôn mặt vùi vào lòng cô, giọng ồm ồm nói.

Trần Úc nghiêng người, ôm trọn nàng vào lòng. "Thế này được chưa?" cô hỏi.

Kỷ Tích Đồng cọ cọ đỉnh đầu vào cằm cô, giọng mũi đặc lại: "Thế này tốt hơn nhiều."

Trần Úc nhẹ nhàng vỗ vai nàng, tiếng hắng giọng nhẹ nhàng của cô khiến Kỷ Tích Đồng cảm thấy rất an tâm: "Ngủ đi, chị vẫn luôn ở đây."

Kỷ Tích Đồng thực sự đã rất mệt. Sức khỏe của nàng vốn không được tốt. Sau một ngày dài bôn ba, lại trò chuyện cùng Trần Úc đến khuya, cơn buồn ngủ lại ập đến.

Giọng nói nhẹ nhàng của Trần Úc quá đỗi dịu dàng, Kỷ Tích Đồng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Có lẽ cơn buồn ngủ có thể lây lan, và giữa những người yêu nhau, sự lây lan này càng mạnh mẽ hơn. Bên tai là tiếng thở đều đều của Kỷ Tích Đồng. Không lâu sau, Trần Úc cũng cảm thấy buồn ngủ.

Tiếng còi xe xa xăm và tiếng mưa rơi tí tách đều biến mất. Đêm nay là một đêm ngon giấc hiếm có.

*

Sáng sớm, chuông báo thức vang lên. Trần Úc vừa đưa tay mò điện thoại theo gối đầu thì Kỷ Tích Đồng đã tắt chuông báo lúc nào không hay.

Một luồng khí lạnh lùa vào khuỷu tay, nàng nép sát vào Trần Úc hơn.

"Chị phải đi làm," Trần Úc hắng giọng, khàn khàn nói.

Kỷ Tích Đồng không đáp, cả người vùi vào lòng cô, chỉ chừa mỗi lọn tóc nhỏ ló ra ngoài chăn. Trần Úc tỉnh hẳn. Cô cảm nhận được hơi ấm ở gáy Kỷ Tích Đồng và cười khẽ.

"Hôm nay em cũng phải đi làm mà," cô nói. Kỷ Tích Đồng vẫn im lặng.

"Tích Đồng à," Trần Úc cằm tựa vào đỉnh đầu nàng, giọng nói gần hơn. Kỷ Tích Đồng vẫn không nhúc nhích, vững như bàn thạch.

"Vợ ơi," Trần Úc đẩy chăn ra một chút, cằm cọ vào sống mũi nàng. "Nếu không dậy thật sẽ trễ đấy."

"Em không muốn đi làm," Kỷ Tích Đồng lên tiếng. "Muốn xin nghỉ."

"Được thôi," Trần Úc dứt khoát lấy điện thoại của nàng. "Chị sẽ nhắn tin cho sếp của em."

Tay cô bị nàng nắm lại. Trần Úc cúi đầu, bắt gặp ánh mắt hơi oán trách của Kỷ Tích Đồng.

"Em đi làm đây," nàng lại vùi đầu vào cổ Trần Úc, môi dán vào da thịt cô. "Em muốn giúp chị san sẻ gánh nặng."

Trần Úc mỉm cười, giọng nói ẩn chứa ý cười: "Tuy công ty mới bắt đầu phát triển, nhưng đủ sức nuôi vợ chị rồi."

"Không muốn," mắt Kỷ Tích Đồng còn hơi sưng. Nàng ngồi dậy, giữ vai Trần Úc. "A Úc đã quá mệt mỏi rồi."

"Thế thì..." Trần Úc thăm dò. "Dậy nhé?"

"Dậy thôi," Kỷ Tích Đồng kiên quyết nói.

Tốc độ vệ sinh cá nhân của Trần Úc nhanh hơn Kỷ Tích Đồng rất nhiều. Khi Kỷ Tích Đồng đang đứng bên bồn rửa mặt đánh răng, Trần Úc đã thay xong trang phục và trang điểm, đứng ở cửa chờ nàng.

"Sao nhanh vậy chị?" Kỷ Tích Đồng nói không rõ vì miệng còn đầy bọt kem đánh răng.

Trần Úc khoanh tay, giọng điệu bình thản: "Thói quen rồi."

Vẻ mặt này của cô không khác gì Trần đổng 37 tuổi. Sự điềm tĩnh và lạnh nhạt như đã nhìn thấu mọi thứ ấy khiến tim Kỷ Tích Đồng khẽ run lên.

Nhiều năm trước, Trần Úc cũng sẽ như nàng, cằn nhằn mỗi buổi sáng, rồi tính toán thời gian để cùng nàng đứng trước bồn rửa mặt, cố gắng tỉnh táo. Chỉ là động tác của cô lúc nào cũng nhanh hơn Kỷ Tích Đồng rất nhiều, vì cô phải lái xe ra bãi đậu rồi chờ nàng xuống.

Kỷ Tích Đồng nhìn cô, cảm thấy Trần Úc vừa như đã thay đổi, lại vừa như chưa hề thay đổi. Nhổ bọt kem đánh răng, Kỷ Tích Đồng chợt hiểu ra.

Cô nàng A Úc của nàng ngày càng trưởng thành, nhưng tình cảm dành cho nàng thì không hề thay đổi.

Hôm nay cả hai thức dậy muộn hơn một chút so với trong ký ức của họ.

Trần Úc đưa cho nàng một lát bánh mì nướng được gói trong giấy ăn: "Chị đưa em đến công ty luôn nhé?"

Kỷ Tích Đồng nhìn đồng hồ, vội vã mở cửa, vẻ mặt đầy buồn bã: "Hình như đã muộn rồi."

Trần Úc dõi theo bóng dáng nàng, nụ cười trên môi không thể nào giấu được.

Sau khi đưa Kỷ Tích Đồng đến công ty an toàn, cô lại lái xe đi một quãng nữa, hướng về trụ sở cũ của Nhất Thành.

Giờ cao điểm buổi sáng rất tắc đường. Thông báo giao thông cho biết phía trước có thể đã xảy ra một vụ va chạm, và họ đang chờ cảnh sát giao thông xử lý.

Trong lúc chờ đợi, ngón tay Trần Úc khẽ gõ lên vô lăng. Phía trước, tại bến xe buýt, có rất nhiều nhân viên văn phòng trẻ tuổi đang đứng chờ. Khi lướt mắt qua, Trần Úc dường như nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc. Cô nhìn kỹ hơn và xác nhận người đang đứng ở góc nhỏ, lo lắng chờ xe buýt là trợ lý Thạch. Cô ấy đang cầm một tập tài liệu, lẩm bẩm đọc, thỉnh thoảng lại nhìn về phía xa.

Những ký ức đã bị phong ấn bấy lâu nay lại sống dậy. Hôm nay chính là ngày phỏng vấn của Nhất Thành, và trợ lý Thạch cũng chính thức vào công ty từ ngày này.

Sự sắp xếp thật tình cờ. Ban đầu, bộ phận nhân sự đã tuyển đủ người và định loại bỏ cô ấy. Nhưng vì cần tuyển trợ lý riêng, Trần Úc đã đi qua và hỏi vài câu. Cô tiện tay cầm lấy hồ sơ trên bàn và đó chính là hồ sơ của trợ lý Thạch.

Trần Úc hỏi tình hình, và nhân sự đánh giá về kinh nghiệm thực tập của cô ấy, sau đó chỉ ra vấn đề đến muộn. Trần Úc đã nghe lời giới thiệu của trợ lý Thạch và thấy cô ấy rất chân thành nên đã cho cô ấy một cơ hội. Và cứ thế, trợ lý Thạch đã vào làm việc tại Nhất Thành.

Hóa ra, nguyên nhân của việc đến muộn lúc trước là đây, Trần Úc tự nhủ.

Chiếc xe từ từ lăn bánh, không lâu sau đã đi qua bến xe buýt. Trần Úc quay đầu nhìn lại, lòng tràn ngập cảm giác vui mừng khi gặp lại người quen.