Dọc theo con đường hoang vắng hướng về phía nam có một ngã ba. Một lối dẫn đến khu công nghiệp Tuyền Trấn, lối còn lại dẫn đến một nơi không xác định.

Trần Úc biết rằng mọi chuyện đang diễn ra có khả năng lớn là nằm trong kế hoạch của bố Kỷ, nên tâm trạng cô dần bình tĩnh lại. Để cẩn thận, cô chỉ đi theo chiếc xe tải một đoạn, ghi nhớ một vài dấu hiệu quan trọng rồi rời đi.

Trên đường về, cô cảm thấy bất an và gần như vô thức lái xe trở lại Nghiệp Thành. Mãi đến khi về đến nhà, cô mới nhận ra điện thoại của mình đã tắt nguồn từ lúc nào.

Khi lên lầu, Trần Úc bật điện thoại lên và thấy một loạt cuộc gọi nhỡ. Cô bấm chuông cửa nhưng không có ai trả lời, liền gọi cho Kỷ Tích Đồng.

Điện thoại đổ chuông vài tiếng rồi nhanh chóng được nhấc máy.

"Chị đi đâu vậy?"

"Sao không nghe máy?"

Giọng nói của hai người cùng lúc vang lên.

"Em nói trước đi," Trần Úc dừng lại một chút.

"Em gọi lại số lạ kia, trợ lý của chị nói với em là điện thoại của chị hết pin, và chị sẽ tự lái xe về," giọng Kỷ Tích Đồng nghèn nghẹn. "Em đợi ba bốn tiếng mà không thấy chị về, nên em đã đến Nhất Thành. Nhân viên của chị cũng nghĩ rằng chị đã về nhà rồi."

Môi Trần Úc mấp máy, lời giải thích vừa lên đến cổ họng thì lại nghẹn lại. Trong mọi chuyện liên quan đến Kỷ Tích Đồng, cô luôn cố gắng đặt mình vào vị trí của nàng để suy nghĩ. Trần Úc hiểu Kỷ Tích Đồng, biết rằng nếu nàng biết tình hình hiện tại của bố Kỷ, nàng chắc chắn sẽ rất lo lắng. Cuối cùng, cô chọn cách giấu kín.

Cô do dự một lúc lâu, rồi nói: "Chị sẽ đến đón em về nhà, em chờ chị một chút."

"Em đang ở trong văn phòng của chị," Kỷ Tích Đồng nói.

"Chị đến ngay đây," vừa nói, Trần Úc đã quay trở lại xe.

Trần Úc đến dưới tòa nhà công ty đúng lúc tan sở, thang máy vô cùng đông đúc. Bảng chỉ dẫn tầng chỉ nhấp nháy rất chậm. Trần Úc cảm thấy thời gian chờ đợi thật dài đằng đẵng, nhưng khi nhìn đồng hồ, mới chỉ nửa phút trôi qua.

Cô quyết định không đợi nữa, đi thẳng vào thang bộ. Văn phòng ở tầng chín. Ngày thường cô phải mất ít nhất năm, sáu phút để đi lên, nhưng lần này chỉ chưa đến bốn phút.

Đẩy cửa kính ra, khi nhìn thấy Kỷ Tích Đồng đang ngồi, cô mới cảm thấy mệt mỏi. Trợ lý Thạch thấy cô đến liền đứng lên: "Tổng giám đốc Trần."

Kỷ Tích Đồng vội vã đi ra ngoài, chỉ mặc một chiếc áo len cao cổ màu vàng nhạt. Trần Úc cởi áo khoác của mình khoác lên người nàng. Kỷ Tích Đồng muốn tránh ra, nhưng bị ánh mắt kiên quyết của cô ngăn lại.

"Em tan việc đi, chị đến đón người yêu về nhà," Trần Úc không ngần ngại, trực tiếp nắm tay Kỷ Tích Đồng.

Trợ lý Thạch mở to mắt, miệng hé ra rồi khép lại, mất một lúc không nói nên lời.

"Chị..."

Trần Úc có vẻ mặt bình tĩnh, cô nắm lấy vai Kỷ Tích Đồng, thản nhiên nói: "Người đồng tính cũng có thể yêu nhau."

"Vâng ạ," mặt trợ lý Thạch đỏ bừng, vội vàng gật đầu nói, "Em chỉ thấy... thấy chị và người yêu thật dũng cảm..."

Trần Úc vốn đã quay người đi, nghe vậy cô quay lại và nói: "Chẳng có gì cả."

Trợ lý sững người.

"Em mau tan việc đi," Trần Úc nói.

Tiếng chuông gió treo cạnh cửa kính đã biến mất, một lúc sau trợ lý mới tỉnh táo lại.

Khi xuống lầu, Trần Úc và Kỷ Tích Đồng đi thang máy.

"Chị không lạnh à?" Kỷ Tích Đồng nắm chặt tay cô.

"Chị đã leo thang bộ lên, nên giờ vẫn còn nóng lắm," Trần Úc nghiêng đầu nói.

Mặt kim loại của thang máy phản chiếu hình ảnh của họ. Trần Úc nhìn vào đó, cảm thấy yên tâm một cách kỳ lạ. Kỷ Tích Đồng cũng nhìn theo ánh mắt cô, thấy cả hai đang đứng sóng vai. Mái tóc dài của nàng được cuộn trong chiếc áo khoác đen, ngón tay Trần Úc xuyên qua tóc nàng, vuốt ve theo đường vai và cổ thanh tú.

"Chị xin lỗi," Trần Úc khẽ nói. "Hôm nay không phải cố ý không nghe điện thoại."

"Em biết mà," Kỷ Tích Đồng khẽ ngước đầu lên. "Em chỉ lo cho chị thôi, em đã hành động quá bốc đồng rồi."

Ngón tay nàng lại một lần nữa được nắm chặt. Kỷ Tích Đồng cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay Trần Úc, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác tội lỗi sâu sắc.

"Em đã không suy nghĩ kỹ, không nên đường đột xuất hiện ở văn phòng của chị như vậy," Kỷ Tích Đồng cúi đầu, không dám nhìn vào đôi mắt dịu dàng của Trần Úc. "Lúc đó em không biết chuyện gì, chỉ cảm thấy rất hoảng loạn, cứ sợ chị sẽ gặp chuyện, hoàn toàn là quyết định không suy nghĩ gì."

Đôi mắt Trần Úc càng trở nên dịu dàng hơn. Cô vuốt ve bàn tay của Kỷ Tích Đồng, được che giấu trong tay áo dài của chiếc áo khoác. Nơi mềm mại nhất trong sâu thẳm trái tim cô đã bị chạm đến.

Có lẽ giữa những người yêu nhau thực sự có sự đồng cảm. Kỷ Tích Đồng đã cảm nhận được sự lo lắng của cô lúc đó, vì vậy nàng muốn tìm thấy cô bằng mọi cách. Cô cũng có thể hiểu được tâm trạng của Kỷ Tích Đồng lúc đó, nên đã vội vã đến đón nàng về nhà, để nàng nhìn thấy mình vẫn nguyên vẹn.

"Không có bốc đồng đâu," Trần Úc nói. "Việc đó không ảnh hưởng gì đến chị cả." Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Chị chỉ ước em có thể ở bên chị mọi lúc, mọi nơi."

Trần Úc vốn không phải là người thích bộc lộ cảm xúc, nhưng mỗi lời cô nói đều xuất phát từ tận đáy lòng. Kỷ Tích Đồng tựa đầu vào vai cô, im lặng một lúc lâu.

Một lúc sau, tiếng chuông báo tầng vang lên. Họ đã đến tầng một. Xung quanh trở nên đông người hơn, nhưng Trần Úc vẫn nắm chặt tay Kỷ Tích Đồng không buông. Cô không quan tâm đến ánh mắt của người khác, đưa Kỷ Tích Đồng đi thẳng ra khỏi sảnh.

Trần Úc mở cửa xe cho nàng, đợi nàng ngồi xuống rồi mới vòng qua, lái xe rời đi.

Trời đã tối, đèn đường hai bên sáng lên, chiếu sáng con đường về nhà. Kỷ Tích Đồng không nhớ rõ lần cuối nàng và Trần Úc đi trên con đường này là khi nào, chỉ nhớ rằng lúc đó nàng cũng kiêu hãnh tuyên bố sự tồn tại của mình như vậy. Nghĩ đến đây, lòng Kỷ Tích Đồng dâng lên chút chua xót.

Trong lòng họ đều đang giấu những bí mật, vì vậy trên đường đi, họ im lặng đến lạ thường.

Khi về đến nhà, Kỷ Tích Đồng treo áo khoác của Trần Úc lên, quay lại thì thấy dáng vẻ mệt mỏi của cô. Cô ngồi thẫn thờ trên ghế sofa, một tay chống vào đầu gối, tay kia đỡ trán, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Bé Poodle dụi đầu vào mu bàn tay cô, nhưng Trần Úc không có phản ứng. Mãi đến khi Kỷ Tích Đồng đến gần, bé chó mới "gâuuu" một tiếng đầy tủi thân, quay sang làm nũng với nàng.

Kỷ Tích Đồng chưa kịp ôm cô, Trần Úc đã ngẩng đầu với vẻ mặt nghiêm trọng và nói: "Chị đi tắm trước đây."

"Được," Kỷ Tích Đồng khẽ thở dài. Nàng có thể cảm nhận được Trần Úc đang cố tình lảng tránh mình.

Ở công ty thì không sao, nhưng khi chỉ có hai người, Trần Úc lại bắt đầu né tránh nàng. Theo sự hiểu biết của Kỷ Tích Đồng về Trần Úc, cô chỉ có vẻ mặt nặng trĩu như vậy khi đang cố giấu diếm điều gì đó.

Kỷ Tích Đồng đứng trong phòng khách một lúc, nghe thấy tiếng nước chảy từ phòng tắm. Nàng hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng đi đến trước cửa phòng tắm, khẽ gõ cửa.

Bóng Trần Úc mờ ảo sau tấm kính mờ. Cô đang cúi người, hai tay chống lên bồn rửa mặt. Nghe thấy tiếng gõ cửa, cô từ từ quay đầu lại nhưng không nói gì.

"A Úc," Kỷ Tích Đồng gọi cô.

Trần Úc cúi đầu thất vọng, giọng nói khàn đặc: "Vào đi."

Căn phòng tắm nhỏ giờ đây ngập tràn hơi nước. Hơi nước nóng làm mờ gương, và cũng làm mờ cả bóng dáng của họ.

Dây an toàn của chiếc áo sơ mi Trần Úc vẫn chưa được tháo, nhưng hai, ba cúc áo phía trước đã được cởi. Lớp vải mỏng manh khẽ che hờ chiếc xương quai xanh tinh xảo và đường vai, cổ gọn gàng của cô.

Kỷ Tích Đồng đóng cửa lại.

"A Úc, chị đang giấu em chuyện gì."

Bốn mắt nhìn nhau, Trần Úc là người thua cuộc trước. Cô ngồi dậy, cởi nốt chiếc kẹp đai an toàn trên áo sơ mi, khiến chiếc áo trắng càng trở nên rộng thùng thình hơn. Khi sự gò bó trên vai biến mất, sức lực của Trần Úc dường như cũng bị rút cạn. Vai cô không còn thẳng tắp mà trở nên gầy gò. Kỷ Tích Đồng thấy rất đau lòng.

"Chuyện này, chị nhất định phải giấu em," giọng Trần Úc nghẹn lại.

"Em biết," Kỷ Tích Đồng đáp. Họ quá hiểu nhau. Chỉ một câu nói, Kỷ Tích Đồng đã đoán được chuyện mà Trần Úc đang giấu chắc chắn có liên quan đến bố Kỷ.

"Thứ lỗi cho chị vì không thể nói ra," Trần Úc khẽ nhắm mắt. "Nhưng mọi thứ vẫn trong tầm kiểm soát."

"Vậy em sẽ không hỏi," Kỷ Tích Đồng nhặt chiếc áo vest trượt xuống sàn gạch, đặt nó lên máy sấy, giọng nói đầy thất vọng.

Trần Úc biết nàng đang lo lắng. Cô muốn làm điều gì đó để phân tán sự chú ý của nàng.

"Giúp chị sấy tóc nhé," Trần Úc nói.

Kỷ Tích Đồng ngước lên.

"Đã lâu rồi em không sấy tóc cho chị," Trần Úc cười nhẹ. "Trước đây tóc rụng nhiều lắm, chị chỉ có thể nhuộm đen lại, chất tóc kém đi rất nhiều." Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Nhưng giờ thì đã tốt hơn rồi."

"A Úc của bây giờ mới hai mươi bảy tuổi, lấy đâu ra tóc bạc," Kỷ Tích Đồng thấy cay cay mắt, không kìm được cãi lại. "Sau này mười hay hai mươi năm nữa, A Úc cũng sẽ không có nhiều tóc bạc đâu."

"Sau này sẽ không nhanh như vậy nữa," Trần Úc cười thật lòng. "Chúng ta vẫn còn có thể cứu vãn được."

Chưa dứt lời, lòng bàn tay Kỷ Tích Đồng đã áp lên môi cô. "Không được nói nữa," nàng lại gần Trần Úc nói, "Đừng nghĩ đến những chuyện sẽ không bao giờ xảy ra."

Hơi nước bao phủ lấy họ, sưởi ấm từng tấc da thịt. Kỷ Tích Đồng cởi những chiếc cúc áo sơ mi cuối cùng của Trần Úc, ngón tay bỗng bị cô nắm lấy. Cảm giác lạnh buốt trên mu bàn tay khiến Trần Úc cụp mắt tìm kiếm ánh mắt Kỷ Tích Đồng, lúc này mới nhận ra nàng đang khóc.

"Sao tự nhiên lại khóc vậy?" cô hỏi.

"Hôm nay có phải chị cũng gặp nguy hiểm không," Kỷ Tích Đồng nói.

Trần Úc nâng mặt nàng lên, dùng lòng bàn tay lau đi nước mắt.

"Không có đâu," Trần Úc hôn nhẹ lên trán nàng như một lời trấn an. "Mọi thứ về chị đều bình an."

--------------------

Lời của tác giả

Gửi các bạn độc giả,

Chúc các bạn một mùa Đoan Ngọ bình an và mạnh khỏe!

Hôm nay mình đăng chương sớm để thực hiện một khảo sát nhỏ. Thực ra, mình đã lên sườn và cốt truyện cho tác phẩm này rồi, nhưng mình cảm thấy sau khi nhân vật chính trọng sinh, câu chuyện sẽ tập trung vào cốt truyện hơn. Vì sáu mươi nghìn chữ đầu tiên thiên về tình cảm, nên có lẽ một số bạn không thích sự thay đổi này.

Vì vậy, mình có vài lựa chọn sau để các bạn góp ý:

A. Mong muốn câu chuyện tập trung vào những khoảnh khắc tình cảm, "dán dán" nhiều hơn.

B. Muốn câu chuyện cân bằng giữa tình cảm và cốt truyện.

C. Thích tập trung hoàn toàn vào cốt truyện (chắc là ít bạn chọn cái này nhỉ?).

D. Phần cốt truyện có thể lướt nhanh, chủ yếu muốn xem những màn "dán dán" sau khi trọng sinh.

E. Cảm thấy cốt truyện hiện tại đã ổn.

F. Các đề xuất khác (nếu các bạn muốn xem thêm nội dung nào khác hoặc có ý kiến gì cho mình).

Cảm ơn các bạn đã luôn bao dung và ủng hộ mình. Các bạn tham gia khảo sát ở phần bình luận sẽ nhận được lì xì thay cho lời cảm ơn nhé!

Cảm ơn các bạn rất nhiều! Mua~