Xe dừng ngựa đứng, nơi cuối cùng của mười dặm hồng trang, Lâm Vãn Nguyệt mặc một bộ lễ phục đang chờ. Có cung nữ tự động vén màn kiệu, theo màn che dần được kéo lên, người ngồi trong bóng tối cũng dần hiện ra.

Ánh mắt của Lâm Vãn Nguyệt dừng lại trên người Lý Nhàn, không cách nào dời đi được.

Lý Nhàn ngồi ngay ngắn trong kiệu, nhìn về phía Lâm Phi Tinh, khẽ mỉm cười, dung nhan khuynh thành.

"Tiểu tử ngốc! Còn lo lắng cái gì!" Hạng Kinh Nghĩa vỗ mạnh lên lưng Lâm Vãn Nguyệt, khiến nàng lảo đảo suýt ngã. Tuy đau, nhưng Lâm Vãn Nguyệt lại bật cười.

Bốn phía quan khách, thấy dáng vẻ của tân lang, đều mỉm cười đầy ẩn ý.

Lâm Vãn Nguyệt vẫn không rời mắt khỏi Lý Nhàn, bước đến trước kiệu, giơ tay ra, nhẹ nhàng gọi:
"Công chúa."

Lý Nhàn cũng cười, đưa bàn tay ngọc trắng nõn, nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay thô ráp của Lâm Vãn Nguyệt.

Đây không phải lần đầu tiên Lý Nhàn chạm vào tay của Lâm Phi Tinh, nhưng không hiểu sao, vào khoảnh khắc hôm nay, trong tình cảnh như thế này, cảm giác thô ráp từ lòng bàn tay đối phương lại khiến nàng cảm động và thương xót nhiều hơn.

Ánh mắt Lâm Vãn Nguyệt vẫn không rời khỏi Lý Nhàn lấy một giây. Nàng đỡ Lý Nhàn từ kiệu bước xuống, vẫn đứng yên một chỗ, đờ đẫn nhìn người giai nhân bên cạnh mình.

Các vị khách đều mỉm cười. Tám vị cung nữ thân cận đi theo Lý Nhàn từ cung ra, dẫn đầu là Tiểu Từ, nhìn thấy dáng vẻ của Phò mã gia như vậy, ai nấy đều nở nụ cười thiếu nữ ngọt ngào.

Hai má Lý Nhàn ửng hồng, bên môi khẽ cong, nhẹ nhàng bóp nhẹ tay Lâm Phi Tinh, dịu giọng nói:
"Phò mã, phụ hoàng còn đang chờ, chúng ta vào thôi."

"Ồ, được!" Lâm Vãn Nguyệt hoàn hồn, mỉm cười với Lý Nhàn.

Nàng nắm tay Lý Nhàn, cùng nhau bước vào phủ Trưởng Công chúa.

Nhìn thấy dáng vẻ Lâm Phi Tinh như vậy, mọi người lại cười. Đã có cung nữ chuẩn bị sẵn dải lụa đỏ, nhưng vừa thấy cảnh đó liền biết không dùng được nữa...

Bởi theo quy củ ở Ly quốc: Tân lang dẫn tân nương vào cửa cần dùng dải lụa đỏ nối tay hai người, nhưng Lâm Vãn Nguyệt vì quá chăm chú nắm tay Lý Nhàn, hoàn toàn quên mất nghi lễ, cung nữ cũng hiểu ý mà cất lụa đỏ đi.

Lý Nhàn là người hiểu rõ cung lễ, nhưng thấy Lâm Phi Tinh vì nàng mà quên hết lễ nghi, hai lúm đồng tiền càng thêm kiều diễm dịu dàng.

Lý Nhàn tất nhiên sẽ không trách Lâm Phi Tinh trong trường hợp như thế này, cứ để mặc bàn tay thô ráp cứng cáp kia nắm lấy tay mình, dắt mình vào Công chúa phủ.

Lễ phục của Lý Nhàn rất dài, do tám cung nữ chia nhau hai bên nâng đỡ, trên vải thêu hình bách điểu triều phượng sống động như thật.

Lâm Vãn Nguyệt đi phía trước, cách vài bước lại quay đầu lại nhìn Lý Nhàn cười một cái, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của đám tân khách xung quanh. Tám cung nữ đi phía sau Lý Nhàn nhìn thấy thì cười thầm: không ngờ vị Phò mã trông có vẻ trầm ổn nghiêm nghị, lại là người si tình đến thế, Trưởng Công chúa thật có phúc.

Mọi người đi đến Chính điện, Lý Chiêu đã ngồi nghiêm chỉnh ở chủ vị. Vì thân phận Lý Nhàn cao quý, lại không có Hoàng hậu, nên trên chủ vị chỉ có một mình Lý Chiêu.

Lý Chiêu từ lúc hai người bước vào đã thấy bọn họ nắm tay nhau, ánh mắt chăm chú, ban đầu hơi kinh ngạc, rồi ngẩn người — hắn cũng từng có tuổi trẻ, cũng từng yêu say đắm.

Lâm Vãn Nguyệt và Lý Nhàn cùng quỳ xuống trước mặt Lý Chiêu. Hạng Kinh Nghĩa đưa đồng nhạn ra, Lâm Vãn Nguyệt hai tay giơ lên quá đỉnh đầu:

"Bệ hạ, lấy đôi nhạn này làm chứng, Lâm Phi Tinh đời này kiếp này chỉ có Trưởng Công chúa điện hạ, kính trọng như thuở ban đầu, mãi mãi không bao giờ phụ bạc."

"Ừm." Lý Chiêu đưa tay nhận lấy đôi nhạn đồng, Thuận Hỉ lập tức dùng khay đón lấy, thu lại phần lễ vật này, coi như nhà mẹ đẻ đã hoàn toàn chấp thuận hôn sự.

Lý Chiêu quay sang nhìn Lý Nhàn, định nói gì đó nhưng lại thôi, chỉ mím môi im lặng.

Sau đó, Lý Chiêu ban một ít phần thưởng tượng trưng, truyền ban rượu mừng, chờ hai người uống xong liền ra hiệu cho bọn họ đứng dậy.

Người chủ lễ cao giọng hô:

"Bái thiên địa!"

Lý Nhàn và Lâm Vãn Nguyệt cùng quay người, quỳ xuống bái Hoàng Thiên Hậu Thổ.

"Bái bệ hạ!"

Hai người lại quay về phía Lý Chiêu hành đại lễ.

Cung nữ dâng lên hai bình rượu, Lý Nhàn và Lâm Vãn Nguyệt đối diện, cùng nhau uống chén rượu giao bôi.

"Lễ thành!"

Cung nữ đỡ Lý Nhàn về tân phòng trước, còn Lâm Vãn Nguyệt phải ở lại tiếp khách.

Lý Chiêu uống một chén tượng trưng rồi giao lại cho Thái tử chủ trì, dẫn người rời khỏi, tránh để khách khứa cảm thấy gò bó.

Lý Chiêu vừa đi, Lý Châu vung tay áo:

"Mở yến tiệc!"

Không khí lập tức trở nên náo nhiệt.

Hạng Kinh Nghĩa và Lâm Vãn Nguyệt cùng đi đến bàn của các phiên vương:

"Mạt tướng Lâm Phi Tinh, kính Tề Vương điện hạ một chén."

Tề Vương Lý Thiến đứng dậy, mỉm cười đáp:

"Đại lễ đã hoàn thành, chúng ta là người một nhà rồi. Câu 'điện hạ' này của muội phu, nghe có vẻ khách sáo quá."

"Tề Vương huynh, Phi Tinh kính ngài một chén."

Trong tất cả các phiên vương, Lâm Vãn Nguyệt có ấn tượng tốt nhất với Tề Vương.

"Tốt, tốt! Nhớ đối xử tốt với hoàng muội ta."

Lý Thiến nói xong liền ngửa đầu uống cạn rượu trong chén.

"Tề Vương huynh yên tâm."
Lâm Vãn Nguyệt cùng Hạng Kinh Nghĩa đi đến trước bàn của Sở Vương. Sở Vương lúc này đang ngồi cùng Nhị Công chúa Lý Yên. Thấy Lâm Phi Tinh bước đến, cả hai đồng loạt đứng dậy. Sở Vương Lý Xuân cầm bình rượu trong tay, ngoài mặt cười nhưng trong lòng chẳng vui, ánh mắt nhìn Lâm Phi Tinh đầy ẩn ý, Lâm Phi Tinh cũng không né tránh, lạnh nhạt đối diện.

"Phi Tinh kính Sở Vương huynh một chén."

"A, muội phu và muội muội phải cố gắng vì hoàng gia chúng ta mà khai chi tán diệp mới được đấy."

Lâm Phi Tinh nghe ra ý châm chọc trong lời Sở Vương, chỉ cười nhạt, ngửa đầu uống cạn rượu trong chén, dứt khoát không nói gì thêm.

"Tỷ phu, Yên nhi mời ngươi một chén."

Lâm Vãn Nguyệt quay đầu lại, nhìn thấy Lý Yên. Nhớ lại hai năm trước hình như từng gặp nàng một lần tại một buổi tiệc cung đình, liền mỉm cười cụng chén cùng Lý Yên.

Lý Yên năm nay hai tám, nhan sắc tuy không bằng Lý Nhàn, nhưng cũng là một mỹ nhân hiếm có. Không ngờ rằng sau khi Lâm Phi Tinh uống xong chén rượu, không hề nhìn nàng thêm lấy một cái, liền xoay người rời đi.

Lý Yên nhìn theo bóng lưng Lâm Phi Tinh, trong lòng nhớ lại tiệc cung đình hai năm trước: khi ấy hắn chỉ là một Doanh trưởng nho nhỏ, ngồi ngay bên cạnh nàng, dáng vẻ lóng ngóng chưa từng va chạm thế sự, lại có sức ăn kinh người. Nàng từ nhỏ đến lớn chưa từng gặp ai ăn khỏe như vậy!

Một thời gian trước, huynh trưởng đột nhiên nhắc đến người này, hỏi nàng có muốn gả cho hắn làm thê hay không. Để nàng đồng ý, huynh trưởng không ngớt lời khen ngợi, thậm chí có phần khoa trương. Nào ngờ chưa đồng ý thì đã gặp lại — hắn đã là Phò mã của hoàng tỷ.

Hai năm không gặp, người này giờ đã cao lớn vững vàng, khí chất đê tiện thô lậu ngày nào hoàn toàn không còn, ánh mắt sáng ngời, cử chỉ phong lưu...

Sở Vương tâm trạng vô cùng khó chịu, thấy muội muội cứ nhìn chằm chằm theo bóng lưng Lâm Phi Tinh, liền mở miệng mỉa mai:

"Nhìn cái gì đấy? Nhớ đến xuân rồi sao?"

Lý Yên dù gì cũng là con gái, mặt mày e thẹn, lại bị Sở Vương nói trúng tâm sự, vành mắt lập tức đỏ hoe:

"Vương huynh sao có thể buông lời ô uế như thế, Yên nhi sẽ tâu lại với phụ hoàng."

"Muội muội tốt, Vương huynh lỡ lời, tự phạt một chén..."

Kính xong Ung Vương, Hạng Kinh Nghĩa liền kéo tay Lâm Phi Tinh, thì thầm:

"Tinh đệ, ngươi là Phò mã của Trưởng Công chúa rồi, những người còn lại cứ để ta thay ngươi ứng phó. Ngươi đến chào Thái tử điện hạ một tiếng rồi về đi, đêm xuân quý giá từng khắc đấy."

Có lẽ vì uống hơi vội, sắc đỏ từ trong má Lâm Vãn Nguyệt len qua cả lớp da ngăm đen, hiện lên rõ ràng.

Lâm Vãn Nguyệt chỉ cảm thấy toàn thân nóng bừng, đưa chén rượu trong tay cho cung tỳ, rồi bước đến trước mặt Lý Châu.

Lý Châu từ lâu đã chuẩn bị kỹ hai tôn rượu, đưa một chén cho Lâm Phi Tinh, cười nói:

"Tỷ phu, Châu nhi mời ngươi một chén, nhớ đối đãi tốt với hoàng tỷ của ta đấy."

"Thái tử điện hạ yên tâm."

Lâm Vãn Nguyệt khom người cáo biệt Lý Châu, đem chuyện còn lại trong tiệc rượu giao cho Hạng Kinh Nghĩa, rồi một mình đi đến trước cửa tẩm điện.

"Tùng... tùng... tùng... tùng..."

Lâm Vãn Nguyệt có thể rõ ràng nghe được tiếng tim mình đập dồn dập. Tay đã nâng lên nắm đấm cửa, nhưng lại cứ do dự không dám gõ xuống.

"Chi dát—" một tiếng, cánh cửa nhẹ mở.

Tiểu Từ từ bên trong đẩy cửa ra, thấy Lâm Phi Tinh cả người còn mang mùi rượu, giơ tay đứng bên ngoài, liền tươi cười nói:

"Phò mã gia, ngài về rồi. Điện hạ đang ở bên trong chờ ngài đấy."

"Ồ... nha..."

Lâm Vãn Nguyệt chỉ cảm thấy đầu óc như nổ tung, trời đất dường như rộng lớn hơn, mọi âm thanh xung quanh trở nên rõ ràng đến lạ thường. Nhịp thở của nàng hỗn loạn, cả người căng thẳng đến mức tay chân đều có chút cứng đờ.

Tiểu Từ thấy nàng như vậy thì chỉ mỉm cười, nghiêng người mời Lâm Phi Tinh vào phòng.

Bên trong, Lý Nhàn đang ngồi ngay ngắn trên giường tân hôn trải lụa đỏ thẫm. Lâm Phi Tinh đứng cách đó chừng năm bước, lặng lẽ nhìn nàng, lại không dám tiến lên.

Lúc này Lý Nhàn tuy vẫn mặc lễ phục, nhưng đã gỡ đi duyên hoa trên đầu, mái tóc đen dài như thác nước xõa tung ra sau vai. 

Bình thường Lý Nhàn trên mặt luôn mang nét cười, nhưng lại khiến người ta cảm thấy xa cách. Mà lúc này, bên môi nàng hiện lên một nụ cười nhè nhẹ, ba phần e lệ, khiến dung nhan khuynh thành ấy thoáng chốc như có thêm vài phần nhân khí, giống như tiên nữ từ cửu thiên hạ phàm, mang theo ấm áp rất thật, rất gần.

Tiểu Từ tiến đến, cung kính dâng khay rượu, nhẹ giọng nói:

"Phò mã gia, mời ngài cùng điện hạ uống xong chén rượu hợp cẩn này."

"Được." Lâm Vãn Nguyệt ngồi xuống bên cạnh Lý Nhàn, Tiểu Từ quỳ dưới đất, nâng khay có hai bình rượu lên cao quá đầu. Lý Nhàn và Lâm Vãn Nguyệt mỗi người cầm một chén, cùng nhau uống rượu hợp cẩn. Tiểu Từ cẩn thận thu lại bình rượu, nói vài lời chúc phúc, rồi dẫn theo tất cả cung tỳ lui ra ngoài.

Chỉ trong thoáng chốc, trong phòng chỉ còn lại Lý Nhàn và Lâm Vãn Nguyệt.

"Công chúa..." Lâm Vãn Nguyệt ngập ngừng gọi.

Lý Nhàn nhìn người trước mặt, thấy hắn cúi đầu nửa chừng, dáng vẻ luống cuống không biết làm sao, sự căng thẳng trong lòng nàng cũng theo đó mà tan biến.

"Bây giờ hai ta đã kết thành vợ chồng, phò mã gọi thẳng tên ta đi."

"À... Nhàn... Nhàn nhi."

"Phò mã có điều gì muốn nói sao?"

"Ừm, Nhàn nhi... Thật ra ta... đã sớm muốn nói với nàng, nhưng bọn họ không cho ta gặp nàng... Ta muốn nói rằng, việc ta đường đột cầu hôn... ta... ta xin lỗi nàng."

Lý Nhàn nghe Lâm Phi Tinh nói lắp bắp, lòng dâng lên cảm xúc khó tả: Đồ ngốc, rõ ràng là ta từng bước một sắp đặt để dẫn ngươi đến bước này, ngươi sao lại phải xin lỗi?

"Lúc ở Lý Trung... khó nói thành lời, hôn kỳ cận kề, ta... không muốn nhìn thấy Nhàn nhi gả cho một nam tử xa lạ, đánh cược hạnh phúc cả đời... nên ta nghĩ, không bằng để ta cưới nàng. Trước đó chưa bàn bạc với nàng, Nhàn nhi có trách ta không?"

"Phò mã, chúng ta đã là vợ chồng, vợ chồng đồng lòng một thể, sao ta lại trách ngươi."

Nghe giọng nói dịu dàng của Lý Nhàn, Lâm Vãn Nguyệt ngẩng đầu lên, ánh mắt lấp lánh như sao trời.

Lý Nhàn chăm chú nhìn Lâm Phi Tinh, không chớp mắt đánh giá hắn, thấy dáng vẻ như vậy, nàng lại càng thêm yêu thích.

Lâm Vãn Nguyệt bỗng nhớ đến thân phận của mình, trong lòng như có tảng đá nghìn cân đè nặng, ánh mắt đang sáng lập tức tối lại. Nàng nhìn Lý Nhàn, trong lòng do dự, nét mặt hiện lên vẻ không nỡ:
"Nhưng... ta còn có một chuyện rất quan trọng, muốn nói với Nhàn nhi."

Lý Nhàn nhìn đôi mắt ảm đạm của Lâm Phi Tinh, trong lòng thoáng qua một chút không đành lòng, nhưng vẫn kiên nhẫn hỏi:
"Là chuyện gì?"

Lâm Vãn Nguyệt trầm ngâm một lúc, trong khoảnh khắc đó nàng nghĩ rất nhiều, rồi nhận ra dũng khí vốn đã chuẩn bị kỹ càng lại đang dần tan biến — đây là chuyện nàng đã phải lấy hết can đảm mới dám quyết định!

Đang dao động, Lâm Vãn Nguyệt mở miệng nói:
"Nhàn nhi, thật ra... ta, thật ra... thật ra là..."

"Phò mã muốn nói với ta rằng, ngươi có điều gì che giấu, đúng không?"

Lâm Vãn Nguyệt nhìn Lý Nhàn, đã hạ quyết tâm rất lớn để thẳng thắn nói ra thân phận mình, nhưng lại không thể mở miệng nổi; nàng lưu luyến vẻ đẹp của Lý Nhàn, lưu luyến hạnh phúc mà đến nằm mơ cũng không dám mơ tới, nàng phát hiện rằng, trước mặt Lý Nhàn, dũng khí và sự kiên trì của mình lại yếu ớt đến mức không chịu nổi một đòn.

Lâm Vãn Nguyệt gật đầu.

"Ta vừa rồi đã nói, ngươi và ta đã là phu thê, phu thê đồng tâm. Huống chi chuyện này ta đã sớm biết rồi, là do Lâm Vũ trong đại trướng nói chuyện rõ ràng với cữu cữu, ta tình cờ nghe được."

Nghe đến cái tên Lâm Vũ, Lâm Vãn Nguyệt thoáng trở nên hoảng hốt.

Lý Nhàn cũng biết mình vô tình chạm vào nỗi đau trong lòng Lâm Phi Tinh, liền đổi chủ đề:

"Phò mã, nến đỏ đã cháy quá nửa, đêm cũng đã khuya rồi, nên nghỉ ngơi thôi."

"Được!"

Lâm Vãn Nguyệt đứng dậy khỏi giường, nhanh nhẹn cởi lễ phục trên người, chỉ còn lại một lớp trung y.

Cởi xong quần áo, thấy Lý Nhàn vẫn ngồi trên giường không nhúc nhích, quay mặt sang một bên, trên gương mặt ửng đỏ.

Lâm Vãn Nguyệt chưa kịp suy nghĩ sâu, chỉ cho rằng Lý Nhàn không quen việc không có người hầu hạ, không thể tự mình cởi lớp cung trang phiền phức ấy, bèn ngồi xuống bên cạnh Lý Nhàn, dịu dàng nói:
"Nhàn nhi, để ta giúp nàng cởi đồ."