Cảnh báo nội dung 18+: Chương này chứa các mô tả chi tiết về cảnh tình dục. Vui lòng cân nhắc trước khi đọc nếu bạn nhạy cảm với nội dung này.

.

.

.

Mùa đông năm nay đến lặng lẽ. Vài ngày sau, trời đột nhiên lạnh buốt. Tuyết rơi xào xạc, phủ lên mặt đất một tấm chăn trắng dày. Văn phòng Krit dù đã thêm lò sưởi, vẫn chẳng ấm áp bằng nhà. Nhưng mấy ngày nay, hắn cố tình không muốn về, làm việc mệt thì ngủ trên giường gấp trong phòng nghỉ, hôm sau tiếp tục công việc.

Ngày thường, nếu thấy hắn thế, Roselin chắc chắn sẽ giục về ba lần một ngày, nhưng giờ cô không giục nữa. Hai người ngầm hiểu về vài chuyện, Krit đáng lẽ nên thấy nhẹ nhõm, nhưng không.

Hắn lén sai người ra thành phố mua hơn chục cuốn tiểu thuyết diễm tình đang thịnh hành. Đêm khuya vắng người, hắn nằm trên giường đọc. Các cuốn đều na ná nhau, nhưng mô tả chuyện nam nữ chi tiết, khiến Krit nhanh chóng có phản ứng.

"Ha..."

Hắn thở dài khó nhịn, đặt ngược sách xuống, nhắm mắt luồn tay vào quần lót, nhưng phát hiện vấn đề.

Hắn không thể tưởng tượng mình đè lên một người phụ nữ, không hình dung nổi bộ ngực mềm mại như sách miêu tả áp vào ngực mình, mái tóc dài gợn sóng rơi trên vai... Không, hắn tưởng tượng được, nhưng chẳng có cảm giác.

Thay vì nói ham muốn của hắn xuất phát từ khao khát với phụ nữ, chi bằng nói nó bị khơi dậy bởi tình cảm nồng cháy của nhân vật trong sách. Hễ rời khỏi bối cảnh ấy, dục vọng của hắn tan biến không dấu vết.

"Chết tiệt." Krit chán nản chửi thề, hất cuốn sách xuống đất. Chưa đầy lát, cửa phòng nghỉ mở ra, một người nhặt sách lên, lật xem đầy hứng thú.

Rồi khẽ cười.

"Anh cười gì?" Krit bực bội hỏi.

"Anh còn đọc thứ này?" Người đó nhướng mày với hắn. "Hoa mỹ phết, tôi tưởng người như anh, đến chuyện ái ân cũng chỉ biết kiểu truyền giáo."

Lại kiểu nói này.

Krit nghẹn lời, mặt nóng bừng từ má đến tai. Hắn không muốn để ý người đó, nhưng lát sau, bất giác hỏi: "Kiểu truyền giáo là gì?"

"Anh không biết?" Người đó có vẻ ngạc nhiên, chậm rãi cúi xuống, hôn vành tai hắn. "Để tôi dạy anh."

"Anh... dạy thế nào?"

Vành tai Krit cảm nhận được sự ấm áp, mềm mại, khiến tim hắn run rẩy dữ dội. Hắn vô thức ôm lấy vai lưng rắn chắc của người đó. Người kia áp sát, hôn lên môi hắn.

"Thế này chẳng phải đang dạy sao? Ngoan, dạng chân ra."

Gì cơ? Krit sững sờ, khó tin vào tai mình: "Không, không được..."

"Sao không được?"

"Tôi không phải phụ nữ." Dù không đọc mấy cuốn sách ấy, Krit cũng không hoàn toàn mù mờ. Ít nhất hắn biết phụ nữ mới là người nằm dưới.

"Tôi biết anh không phải phụ nữ." Người đó lại cười, vừa hôn hắn, vừa luồn tay giữa hai chân hắn, xoa nắn thứ đã cương cứng. Krit sướng đến không chịu nổi, vô thức dạng chân. Người đó chen vào, đỡ eo kéo hắn sát lại, khiến hạ thể hai người áp chặt.

"Thoải mái không?"

Người đó chậm rãi cọ xát, khiến Krit tê dại cả da đầu, quần lót dần ướt át. Chiếc giường gấp rung lắc, hắn bám cạnh giường, thở hổn hển động tình.

"Ưm... ha... Nhanh hơn chút được không?"

"Thế này chưa đủ? Muốn thử cái sướng hơn không?"

"Sướng hơn... là gì..."

Krit vừa hỏi, trong đầu thoáng nghĩ, hắn dường như biết đàn ông làm thế nào để sung sướng hơn, nhưng chẳng thể nắm được cách. Hắn cảm nhận bàn tay thô ráp, ấm áp của người đó lướt trên cơ thể, từ ngực xuống eo, luồn vào quần lót, nắm lấy thứ cứng ngắc đang rỉ nước.

Cảm giác ấy khác hẳn vừa nãy. Mọi dây thần kinh nhạy cảm trên thân vật được chăm sóc, mang đến kích thích mãnh liệt chưa từng có. Bụng dưới Krit căng lên, trước mắt lóe một tia sáng trắng.

"Ha... ha..."

Krit thở hổn hển mở mắt, mất vài giây để thích nghi với ánh sáng. Hắn bản năng quay sang tìm bóng dáng người đó, nhưng bên cạnh trống rỗng, dưới sàn là cuốn sách hắn đọc trước khi ngủ.

Tất cả... là mơ? Krit ngẩn ngơ, chỉ cảm giác chân thực là quần lót lạnh ngắt, dính nhớp.

Hắn mơ xuân, trải nghiệm quá xa lạ với Krit. Hắn vốn không nặng dục, ngay cả ở tuổi 18 dễ bốc đồng, khi bạn cùng phòng ký túc xá ngày nào cũng bàn về con gái, hắn chẳng hề có cảm giác đặc biệt.

Nhưng giờ hắn lại... mà người trong mơ ân ái với hắn, lại là đàn ông.

Không chỉ là đàn ông, người đó còn có đôi mắt đen sâu thẳm và sống mũi cao. Krit không hiểu điều này nghĩa là gì, chỉ thấy hoảng loạn.

"Thưa ngài."

Bên ngoài có tiếng gõ cửa, là giọng Machai: "Bữa sáng của ngài đã sẵn sàng."

"Đợi... đợi chút." Krit thường dậy sớm, giờ này đã rửa mặt xong xuôi. Nhưng hôm nay, hắn luống cuống rời giường, cởi quần lót bẩn, vo tròn ném vào thùng rác, thay cái mới. Khi hô "vào đi", hắn chợt nhận ra điều gì, vội mở cửa sổ, để gió lạnh thổi vào, xua đi mùi khả nghi trong phòng.

Nhưng vừa mở cửa, hắn sững người.

Mấy ngày nay tuyết rơi quá dày, đường sá bị chặn. Để đảm bảo giao thông, đại bản doanh tổ chức tù binh thay ca 24 giờ xúc tuyết. Trong tưởng tượng của Krit, Putthipong không nên có mặt trong đội lao động.

Nhưng giờ anh đang ở đó, mặc áo mỏng, cầm xẻng, xúc đống tuyết bẩn. Lính giám sát đứng cạnh, quát tháo giục họ nhanh tay.

"Ai cho hắn làm việc?" Giọng Krit trầm xuống.

"À, mấy ngày nay hắn không đến dạy ngài, đúng không?" Machai đặt bữa sáng lên bàn sau lưng Krit, cung kính đứng đó. "Chắc người phụ trách thấy hắn rảnh, nên cho đi cùng. Tôi gọi người đưa hắn về ngay, ngài muốn học tiếp không?"

"Không cần." Krit thu ánh mắt, bất giác nhớ lại giấc mơ kỳ quặc vừa rồi. "Anh ra ngoài trước."

"Vâng." Mạt đáp, quay đi, nhưng bị Krit gọi lại.

"Lấy cái này." Hắn đến giá áo ở góc phòng, lấy chiếc áo khoác hiếm khi mặc. "Đưa cho hắn, đừng nói là tôi cho."

***

Thời gian ngày càng gấp. Krit biết rõ, nếu không nhanh chóng moi thông tin từ Putthipong, mọi thứ sẽ không kịp. Nhưng hắn chần chừ, không ra lệnh đưa Putthipong đến trước mặt.

Hắn sợ, nhưng không muốn đào sâu nguồn cơn nỗi sợ ấy.

Mấy cuốn tiểu thuyết diễm tình đã bị hắn đốt sạch. Những lời bộc bạch của Rousseau trở lại tay hắn, mỗi chữ như lắng đọng đau khổ và hối hận, như giúp hắn trút bớt gánh nặng. Hắn trốn trong phòng sách nhỏ, không quan tâm chuyện bên ngoài, cho đến khi tiếng ho đầu tiên vang lên ở trại tù binh.

Trời lạnh giá, tù binh thiếu ăn mặc, cảm lạnh là chuyện thường. Ban đầu, chẳng ai để tâm. Nhưng ngày thứ hai, vài người trong trại không dậy nổi.

Bệnh tật như tử thần, tung dây thừng quét qua trại. Chiều ngày thứ hai, số người bệnh tăng vọt lên hơn ba mươi. Nhưng sĩ quan quản lý không báo cáo, vẫn bắt những người khác làm việc.

Đến ngày thứ ba, nửa trại bị lây. Mọi người mới nhận ra vấn đề nghiêm trọng, mời bác sĩ đến, chẩn đoán sơ bộ là cúm.

Để tránh lây, lính và sĩ quan đeo khẩu trang, nhưng tù binh vẫn phơi mình trong đám mây virus. Putthipong trụ lâu, nhưng cuối cùng cũng ho, sốt. Khi Krit dẫn bác sĩ đến, anh đã hôn mê.

"Thế nào?" Bác sĩ kiểm tra xong, Krit hỏi.

"Không ổn lắm." Bác sĩ tháo ống nghe, lắc đầu. "Triệu chứng là cúm, nhưng hắn làm việc nặng liên tục trong tình trạng thiếu ăn mặc, lại có vết thương cũ..."

"Không thể nào." Krit lập tức phản bác. "Hắn không xúc tuyết với người khác..."

"Hắn có đi, dù biết mình được nghỉ." Banji cạnh Putthipong bất ngờ lên tiếng. Anh là một trong số ít chưa bệnh. "Chỉ không nói với ngài thôi."

Gì cơ? Krit sững sờ: "Thế chiếc áo ta đưa?"

"Áo khoác đó là ngài cho?" Banji ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng hiểu ra. "Cũng phải, ngoài sĩ quan, ai có áo len cashmere tốt thế? Thưa ngài thượng tá, nước các ngài chắc không sản xuất len cashmere đâu, đúng không?"

"Ngươi nói gì?!" Lính gác bên cạnh nổi giận, chĩa súng vào Banji. Anh chẳng sợ, chỉ cười khinh miệt.

"Ngài thượng tá, nếu số thương vong trong trại tăng nữa, e là chẳng còn ai làm việc."

"... Hạ súng xuống." Krit im lặng một lát, ra lệnh cho lính. Hắn không để ý Banji, cúi nhìn Putthipong đang hôn mê.

"Ta đã cho anh nghỉ, sao không chịu ở yên?"

"Sao tôi phải ở yên?" Putthipong tỉnh lại một thoáng, thì thào chỉ Krit nghe thấy. "Làm việc cùng đồng đội không khó chịu, hưởng nhàn rỗi một mình mới vậy."

"Anh..." Krit giận đến nghẹn lời, hạ giọng chất vấn. "Anh muốn chết đến thế sao?"

Nhưng lần này Putthipong không trả lời.

Anh lại hôn mê, hơi thở rối loạn, nóng rẫy, da trắng bệch ánh lên sắc đỏ đáng sợ.

"Bác sĩ, hắn ngừng thở rồi!" Một lính cách đó hét lên. Bác sĩ vội xách hòm thuốc chạy qua, kiểm tra đồng tử và nhịp tim, rồi thở dài.

Lính hiểu ý, cùng đồng đội nhanh nhẹn quấn người chết bằng tấm vải rách, kéo đến góc tường. Đôi chân bẩn lộ ra, như túi rác bị vứt bỏ.

Nhưng đó rõ ràng là con người.

Krit lặng lẽ điều chỉnh nhịp thở, quay sang người đàn ông đang hôn mê. Tim anh vẫn đập yếu ớt, nhưng có lẽ chẳng bao lâu nữa...

"Machai."

Hành động nhanh hơn suy nghĩ, Krit gọi phó quan: "Dọn căn phòng trống phía đông, đưa hắn đến đó dưỡng bệnh."

"Thưa ngài, ngài chắc chứ?" Machai ngạc nhiên. "Hắn bị bệnh truyền nhiễm, nếu ngài làm thế, người ta sẽ nói..."

"Làm theo lệnh tôi." Krit cương quyết. "Có chuyện, ta chịu trách nhiệm, ngươi sợ gì?"

"... Vâng." Machai ngập ngừng đồng ý, vẫy hai lính mang cáng đến.

Họ đặt cáng xuống, nâng Putthipong lên. Động tác làm lệch chiếc gối bẩn, lộ ra một tờ giấy, lưng giấy thấp thoáng nét chữ.

Tim Krit khựng lại.

Trại tù binh tuyệt đối cấm giấy bút, tờ giấy này từ đâu ra? Hắn liếc quanh, không ai để ý, kể cả Banji.

Khoảnh khắc ấy, Krit biết rõ mình phải làm gì: nộp tờ giấy ngay, tìm hiểu nguồn gốc và nội dung.

Nhưng hắn không làm thế.

Hắn phải xem nội dung trước, rồi mới báo cáo cho Wonthong và Niwo, tránh hành động hấp tấp làm kinh động đối phương.

Làm thế là đúng. Krit tự thuyết phục mình, lặng lẽ nhặt tờ giấy, nhét vào túi áo quân phục, đi theo lính mang cáng.

Tuyết lại rơi. Đoàn người đi về căn phòng trống phía đông, để lại dấu chân sâu cạn trên tuyết.

.