“…Suemitsu tiên sinh, đúng là có thói quen cá nhân khá… độc đáo.” Takagi Wataru theo bản năng thốt ra.

Này, cái này thì không cần góp lời đâu…

Bầu không khí căng thẳng vốn đang bao trùm hiện trường, bị mấy câu đối đáp kia phá vỡ hoàn toàn. Edogawa Conan khóe miệng khẽ co giật, không kìm được mà liếc nhìn nam nhân trước mặt — người rõ ràng không thấy có gì bất ổn với chính lời mình nói. Nhưng chỉ một giây sau, trong đầu Conan lại lóe lên một suy nghĩ khác.

Cổ tay áo giấu dao… vậy còn vết thương nhỏ trên cổ tay Ota Hideo, có khi nào… có liên quan đến hắn?

Song, lúc này không phải thời điểm để vướng bận chuyện đó.

Conan thu lại tầm mắt, nhìn về hiện trường. Phần lớn khách mời đã được khám xét xong, sau đó chọn cách trở về phòng nghỉ đợi thêm thông báo. Suemitsu Sosuke hiển nhiên không thuộc nhóm này. Hắn dừng lại, quan sát kỹ — lúc này ở lại hội trường chưa đến mười người, chủ yếu là những người có liên quan trực tiếp tới nạn nhân. Cảnh sát cũng đã phân tán ra khắp nơi để tìm manh mối.

Suemitsu Sosuke không có ý định tham gia điều tra. Với hắn, nhiệm vụ hôm nay đã hoàn thành. Tìm một góc yên tĩnh chờ sự việc kết thúc là đủ.

Hắn điều khiển xe lăn, chọn vị trí gần cửa sổ sát đất phía tây. Đúng chỗ sát rèm, để từ bên ngoài nhìn vào, người khác chỉ thấy lưng ghế cùng chiếc xe lăn, phần còn lại đều bị màn dày che khuất.

Đèn trong phòng quá sáng, khiến cửa kính phản chiếu bóng hắn. Chỉ khi bình tĩnh lại, hắn mới có thể nhìn xuyên qua ánh sáng, thấy rõ màn đêm bên ngoài.

Khi nào nơi đó lắp thêm cả dãy đèn đường thế kia?

Khu đông Beika, vốn là những tiệm cũ kỹ, đèn đường hư hỏng, về đêm chỉ thấy một màu đen đặc. Vậy mà bây giờ, cả một khoảng sáng mờ trải dài. Có lẽ mới được tu sửa sau một vụ án nào đó.

Ngón tay hắn khẽ chạm lên ô kính lạnh lẽo. Tiếng bước chân vang lên phía sau, chậm rãi tiến lại gần, cuối cùng dừng ngay bên cạnh.

“Lâu rồi không gặp.” Giọng nói Matsuo Kazushi vang lên từ sau lưng. Hắn vòng qua, đứng cạnh Suemitsu, ánh mắt như đang dò xét phương hướng mà đối phương vừa nhìn. “Lần cuối gặp là hai tháng trước. Suemitsu tiên sinh thay đổi nhiều quá.”

Ít nhất, lần đó, người đàn ông tóc đen trước mặt còn có thể bước nhanh, thẳng tay giơ súng chĩa vào trán hắn. Nghĩ vậy, kẻ đeo kính nửa gọng khẽ cười, ánh nhìn không giấu giếm rơi xuống đôi chân phủ dưới tấm chăn.

“Còn Matsuo tiên sinh thì chẳng thay đổi gì cả.”

Không ngờ lại gặp “người quen” trong tình cảnh này. Giọng Suemitsu thản nhiên, lạnh lùng. Kẻ trước mặt — bộ mặt đạo mạo giả tạo kia — phía sau đã dính bao nhiêu nước bẩn của tổ chức, cấu kết cùng biết bao quan chức. Đáng tiếc…

“Nhờ ơn cậu, tôi từng bị vu oan phải ngồi trong sở cảnh sát mấy ngày. May mà cuối cùng cũng được gột sạch.” Matsuo tránh né chủ đề, khóe môi cong lên, nhưng ánh mắt lạnh lẽo.

“Có phải oan hay không, Matsuo tiên sinh rõ ràng hơn ai hết.”

Hắn khựng lại một thoáng, rồi đặt tay lên tay vịn xe lăn, cúi sát xuống, ghé tai đối phương: “Chứng cứ đâu? Vì tìm bằng chứng phạm tội của tôi, các người đã tổn thất nhiều lắm rồi… Thật khiến người ta thán phục.”

Trong khoảng tiếp xúc ngắn ngủi đó, hắn kịp dò xét tình trạng của đối phương. Dưới lớp áo khoác đen rộng thùng thình, thân thể vốn mạnh mẽ giờ đã gầy gò yếu ớt, chỉ cần một chút sức cũng có thể bẻ gãy. Ý nghĩ ấy khiến hắn suýt không kìm được tiếng cười.

"Suy nghĩ gì vậy ?" Hơi thở của tên kia phả thẳng vào tai khiến Suemitsu Sosuke khó chịu, theo bản năng bài xích sự thân mật quá mức. Anh nhíu mày quay đầu đi, chỉ đưa cái ót về phía hắn, lạnh nhạt đáp:
"Đắp thêm một lớp da người thì cũng chẳng thành người. Tránh xa tôi một chút."

Lời còn chưa dứt, cơn đau nhói truyền tới từ sau gáy — mái tóc đen bị đối phương hung hăng kéo giật lại. Người đàn ông khỏe mạnh hơn anh gấp nhiều lần như kẻ phát điên, cưỡng ép buộc anh phải quay mặt đối diện mình.

Trong khoảnh khắc ấy, ánh mắt Suemitsu Sosuke va thẳng vào đôi con ngươi cuồng loạn, dữ dội của hắn. Anh không chút nể nang, bật ra một câu:
"Kẻ điên."

Người trước mặt chính là kẻ vừa mới bị Vermouth khoác lên cái tên Hatani Mio, giờ đã trở thành gã đàn ông khoác tây trang sẫm màu, mang một bên kính đơn phiến.

"Ta cũng đang nghĩ," khóe môi Matsuo Kazushi nhếch lên thành một nụ cười không giảm bớt, "rằng có kiểu người phải dùng tính mạng đồng đội để đổi lấy cơ hội sống sót trong tuyệt vọng."

Muốn… nhớ kỹ ta.

Máu, tiếng súng, khói thuốc, những vụ nổ — từng mảnh ký ức như vỡ tung trước mắt. Người đồng đội ngã gục xuống đất. Đến khi hoàn hồn, Suemitsu nhận ra lưỡi dao giấu trong tay áo đã kề sát yết hầu đối phương. Tim anh đập dữ dội, lồng ngực đau thắt bởi câu nói kia.

Mãi sau anh mới nhận ra, câu cuối cùng mình nghe được chỉ là ảo giác, giống hệt những hình ảnh chập chờn kia mà thôi.

"Ngươi hoàn toàn có thể giết ta ngay bây giờ, Suemitsu tiên sinh." Matsuo Kazushi không chút sợ hãi, còn dấn cổ tới gần hơn, mặc cho lưỡi dao sắc bén rạch trên da để lại một vệt máu mảnh. "Dùng chính con dao này giết ta đi. Dù chẳng có bằng chứng, đó cũng coi như báo thù, đúng không?"

Ai muốn biến thành kẻ giết người chứ! Suemitsu nghiến răng. Nếu muốn trả thù ngươi, thì phải gom đủ chứng cứ tội ác, để chính ngươi lăn vào ngục tù.

Dao nhẹ hều, vậy mà lúc thu về, anh lại phải gồng đến mức run cả cánh tay. Đôi mắt đỏ thẫm khẽ rũ xuống, tránh đi ánh nhìn sắc bén của hắn. Dù bị đè đầu, anh vẫn cố nghiêng mặt sang bên, cắn môi dưới đến bật máu, gương mặt trắng bệch ẩn nhẫn, đầy không cam lòng.

"Suemitsu tiên sinh, vẫn là đừng để lộ cái vẻ mặt đó thì hơn."

Matsuo Kazushi buông lỏng tay, trở lại dáng vẻ chỉnh tề trong yến hội. Ánh mắt hắn dừng lại nơi vẻ nghi hoặc ngắn ngủi trên khuôn mặt đối phương, rồi giả bộ chỉnh lại chiếc áo khoác đen vốn chẳng thuộc về anh:
"Hẹn gặp lại."

Cái gì gọi là 'đừng lộ ra vẻ mặt đó'? Ý hắn là gì? Suemitsu cau mày, chẳng còn tâm trạng ngắm cảnh đêm nữa. Trong lúc sửa áo, đối phương còn lén nhét thứ gì vào túi áo ngực của anh.

Là một tấm thiệp mời du thuyền hoa anh đào.

Cái đồ rảnh rỗi rỗi hơi, lăn về Beika đi!

Ở xa, Edogawa Conan cũng rời mắt khỏi họ. Thị lực kém và khoảng cách quá lớn khiến cậu chỉ thấy mơ hồ: hai người đứng gần nhau, trò chuyện khá thân mật, rồi trước khi chia tay, Matsuo còn chỉnh lại áo khoác cho Suemitsu.

Do ấn tượng ban đầu về Matsuo khá tốt — vừa bình tĩnh khống chế tình hình, lại chủ động phối hợp với cảnh sát — nên cậu nhóc thám tử càng giảm thêm nghi ngờ với Suemitsu, thay vì đặt câu hỏi về Matsuo.

Asuka Kiri đi vài bước, dừng lại khi nhìn thấy Suemitsu ở xa trong khung nền tranh.

[[Aaaaa! Tôi cũng muốn dính lấy lão bà của mình như thế! Sao Matsuo lại được ở gần lão bà tôi như vậy chứ! Một bên kính đơn nhìn đáng yêu chết mất (ngượng ngùng), kiểu ôn nhu ga lăng x mỹ nhân ốm yếu u tối, lại còn câu “Ngươi là tác phẩm nghệ thuật hoàn mỹ nhất ta từng thấy”… Trời ơi!]]

[ Giá trị nghi ngờ của Suemitsu có phải giảm xuống nữa không? Lúc trước là 3, giờ còn 1. Hình như cố ý ám chỉ rằng anh ta từng có quan hệ rất tốt với Matsuo. Có thể Mimitsu vốn là người trong ngành, thường xuyên trưng bày sưu tầm, cũng dễ bị dọa nạt… Hai loại tình huống này đều hợp để cảnh sát vào cuộc. ]

[ Dù sao thì hai người chắc chắn từng quen biết. Thái độ và năng lực xử lý của Matsuo đủ để lọt top 3 nhân vật đáng chú ý trong vụ án này. ]

[ Sở Cảnh sát Đô thị: loại công dân này có thể nhiều thêm vài người không? ]

[[Trời ơi! Sao “cháu trai giả” chỉ được lên sân khấu nửa trang thế? Vòng eo, chiếc kính, cái môi đó… vừa thấy đã muốn hét “lão bà ơi” thì hắn biến mất tiêu luôn!]]

[ Cùng là người được đề cử Cointreau, kẻ thì đã lộ mặt từ mấy chương trước và còn giải quyết vụ án, kẻ thì một đòn hạ gục kẻ bắt cóc, đe dọa cả Conan. Còn có kẻ, mặt mũi chưa thấy mà chỉ đi ngang qua sân khấu thôi. ]

[ Thật ra sườn mặt hắn khá giống Asari, nhưng không đủ gây cảm giác “giống hệt nhau” như lời chủ tiệm từng nói. 73, ngươi sao thế này? Ta muốn xem màn Asari cơm đen cơ! ]

Rõ ràng, dáng vẻ giả vờ mù mờ kia đã lừa được không ít người.

Conan chăm chú quan sát, để ý đôi mắt Hatani Mio trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Khung kính mảnh không che hết đường nét đuôi mắt, trong truyện thì không thấy rõ, nhưng ngoài đời thì chắc chắn gọng kính mảnh thế không thể che hết ánh nhìn… Có lẽ phải đổi kính thật rồi.

Như một phong cách họa sĩ… rất hợp với ngươi. Ít nhất cũng có thể che được đôi mắt này.

Đúng vậy, Hatani Mio vốn thích kiểu ăn mặc trang trọng, hơi hướng nghệ thuật. Nếu không bị bắt cóc, có lẽ anh thật sự đã giống mẹ mình, trở thành một họa sĩ.

Asuka Kiri bình thản khép lại suy nghĩ.

Bỗng, một phụ nữ mặc váy đỏ rượu vang bật khóc, khiến lớp trang điểm tinh xảo nhòe nhoẹt. Cô run rẩy, gần như ngã gục:
"Rất có thể… là bị diệt khẩu rồi… Chồng tôi… Từ ba tháng trước tinh thần đã không ổn, càng ngày càng tệ. Ban đêm thậm chí còn mê sảng, toàn thân đẫm mồ hôi, như thể bị ai đó truy sát…"

"Ông ấy có nói ra điều gì trong cơn mê không?" Conan lập tức hỏi.

"Không… trước nay ông ấy không nói với tôi. Nhưng mấy hôm trước, tôi lén nghe… Ông ấy vẫn luôn lặp đi lặp lại một chữ… Tổ chức…"

Đồng tử Conan co rút.

Tổ chức… quạ đen!