Ngay khi chiếc xe của Naomi khuất dạng, Grayson lập tức bước ra khỏi căng tin.

Anh ta lững thững đi đến chỗ George, người đàn ông vừa tìm đến để trả ơn, hiện đang đứng chờ Dane.

"A, anh đến rồ... Hả?"

George nghe thấy tiếng bước chân liền quay lại, khuôn mặt tươi lên vì nghĩ rằng Dane đã đến. Nhưng ngay khi thấy người trước mặt không phải là người mình mong đợi, anh ta giật nảy mình, vai co rúm lại.

Grayson cúi xuống nhìn George, mỉm cười.

"Chào, George. Dạo này thế nào?"

"Ơ... Vẫn ổn ạ..."

George bối rối đáp lại nhưng ánh mắt thì đầy cảnh giác, liên tục liếc nhìn Grayson từ đầu đến chân.

Gã này là ai? Sao lại biết tên mình mà bắt chuyện thế này?

Dĩ nhiên, Grayson không bỏ lỡ cơ hội đó.

Ngay lập tức, anh ta giơ hai tay lên thật khoa trương rồi lớn tiếng gọi tên George.

"Trời ạ, George! Cậu quên tôi rồi sao? Lần trước tôi đã vào căn biệt thự đang cháy để cứu Charles của cậu cơ mà!"

"Hả? Hảaa?"

Grayson đặt hai tay lên vai George, khiến anh ta trợn tròn mắt và lắp bắp.

Đôi mắt George đảo liên tục, cố nhớ lại chuyện gì đang xảy ra. Nhìn thấy vẻ bối rối đó, Grayson liền nhíu mày đầy thất vọng, rồi nhanh chóng tiếp tục bằng giọng điệu đầy kịch tính.

"Cậu không nhớ ngọn lửa đỏ rực sao? Không nhớ mình đã khóc lóc thảm thiết thế nào để cầu xin ai đó cứu con chó của cậu à? Tôi đã không thể chịu nổi mà xông vào căn nhà đang bốc cháy! Nó nóng khủng khiếp! Khói bốc lên khắp nơi, tôi không thể thở nổi, cũng chẳng nhìn thấy gì, nhưng tôi vẫn cố tiến về phía trước để tìm con chó của cậu. Charles! Charles! Trời ạ, lúc đó tôi suýt chết bao nhiêu lần chứ! Tôi đã mạo hiểm tính mạng để cứu nó, vậy mà cậu lại biến mất không một lời, và bây giờ còn không thèm nhớ ra tôi sao? Cậu đúng là vô tình quá đấy!"

Grayson, với giọng điệu bi thảm chẳng khác gì một diễn viên sân khấu, than vãn một cách đầy đau khổ rồi thở dài thật sâu, cúi đầu xuống.

George, người nãy giờ hoàn toàn bị cuốn theo câu chuyện, chỉ biết đổ mồ hôi hột trước sự im lặng đột ngột này, không biết phải làm gì tiếp theo.

"Ơ, ờm... tôi... tôi..."

Grayson vẫn giữ chặt lấy vai anh ta, không nhúc nhích chút nào, khiến George lắp bắp chẳng nói nên lời.

Phải làm sao đây?

Quá hoảng loạn, George chỉ biết đưa mắt nhìn quanh như thể đang tìm kiếm đường thoát.

Ngay lúc đó, Grayson bất ngờ ngẩng đầu lên.

George giật mình nuốt khan.

Grayson nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh ta rồi đột ngột hỏi:

"Thế nào?"

"Cái... cái gì cơ?"

George luống cuống hỏi lại, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Grayson liền ghé sát, hạ giọng như thể đang nói chuyện bí mật.

"Cậu nên mời tôi đi ăn trưa chứ, đúng không?"

"Hả? Tại sao tôi phải làm vậy?"

George lập tức phản ứng dữ dội, gần như hét lên vì hoảng sợ.

Đúng lúc đó, có tiếng bước chân vang lên.

Dane, người đã thay thường phục, đang tiến lại gần.

Cả hai đồng loạt quay đầu nhìn về phía anh ta.

Ngay khi ánh mắt họ chạm nhau, khuôn mặt George lập tức giãn ra, trông nhẹ nhõm hẳn.

Và Grayson đã nhìn thấy rất rõ biểu cảm đó.

"Sao hai người lại đứng đó làm gì vậy?"

Dane nhíu mày hỏi.

Ngay lập tức, Grayson quàng tay qua cổ George, kéo anh ta lại gần.

"George nói cậu ấy cũng muốn mời tôi đi ăn trưa đấy. Đúng là đáng khen quá!"

"Gì cơ?"

Dane trố mắt nhìn George, như thể hỏi lại có thật vậy không?

George cố gắng hết sức để giải thích sự thật, nhưng càng giãy giụa, cánh tay đang siết chặt quanh cổ anh ta lại càng siết mạnh hơn, khiến anh ta không thể thoát ra được.

Đến mức cuối cùng, chỉ còn lại những tiếng rên rỉ ngắt quãng phát ra từ cổ họng.

Bỏ mặc George đang vật lộn, Grayson thản nhiên nói tiếp.

"George đúng là một người biết ơn. Đã tìm đến tận đây để mời chúng ta đi ăn trưa. Vậy thì, chúng ta cùng lên xe xuất phát thôi. Sao nào? George, cậu sẽ lái xe chứ?"

"Khụ, khụ khụ! Khụ... khục...!"

Ngay khi Grayson hơi nới lỏng cánh tay, George lập tức ho sặc sụa, dốc hết hơi thở bị chặn lại lúc nãy.

"Ôi trời," Grayson vỗ nhẹ lên lưng anh ta với vẻ quan tâm giả tạo rồi cúi xuống gần hơn.

"Cậu ổn chứ? Cậu bị bệnh hô hấp à? Nào, hít thở sâu vào xem nào."

Dù nói to để mọi người nghe thấy, nhưng ngay sau đó, Grayson lại thì thầm sát tai George.

"Cậu phải lòng thằng nhóc đó rồi đúng không?"

George giật nảy mình, thậm chí quên cả ho, đôi mắt mở to đầy kinh hãi.

Nhìn phản ứng đó, Grayson chỉ nhếch miệng cười mỉm rồi tiếp tục nói.

"Beta yêu người cùng giới cũng không phải chuyện phổ biến, thú vị thật. Không biết cậu ta nghĩ gì về cậu nhỉ? Sao không nhân cơ hội này hỏi thử xem? Tôi có thể giúp..."

"D-Đừng! Đừng mà!"

Mặt George tái mét, gần như nghẹn ngào hét lên nhưng vẫn cố giữ giọng đủ thấp để không ai nghe thấy.

Anh ta lập tức quay đầu lại kiểm tra, thấy Dane vẫn đứng nguyên đó thì lại vội vã quay sang Grayson, vẻ hoảng loạn tột độ.

"Được rồi! Tôi sẽ mời! Tôi mời anh đi ăn trưa, được chưa? Chỉ cần anh đừng nói thêm gì nữa...!"

George cầu xin với gương mặt trắng bệch, hoàn toàn mất hết sắc máu.

Dĩ nhiên, Grayson chẳng hề có ý định lan truyền bí mật của anh ta.

Mục đích của anh ta chỉ là đạt được thứ mình muốn, thế thôi.

"Loan tin chuyện riêng tư của người khác khắp nơi là hành động bất lịch sự đấy."

Grayson bắt chước giọng điệu đầy chu đáo, rồi nở nụ cười rạng rỡ, vỗ vai George trước khi đứng thẳng dậy.

Bỏ mặc George đang hoảng sợ nhìn mình, anh ta quay sang Dane và nói.

"Có vẻ như cậu ấy đã ổn rồi. Chúng ta đi thôi?"

Dane khoanh tay trước ngực, im lặng quan sát tình huống, rồi nhìn thẳng vào Grayson với ánh mắt nghi hoặc.

Sau đó, anh ta quay sang George.

"Này, cậu."

"H-Hả? V-Vâng?"

George giật mình, lắp bắp trả lời.

Dane nhìn thẳng vào mặt anh ta rồi hỏi.

"Cậu thật sự ổn chứ? Nói thật đi, đừng để tôi phải sơ cứu giữa bữa ăn. Tôi cũng chẳng nhất thiết phải đi ra ngoài thế này đâu." Giọng điệu cộc cằn khiến người ta khó phân biệt được là đang lo lắng hay thật sự thấy phiền phức.

George chần chừ gật đầu rồi nói: "Tôi ổn." Dane nhìn cậu ta với ánh mắt đầy nghi hoặc trong chốc lát, nhưng cũng không dây dưa lâu. Anh ta dứt khoát bước về phía xe, George vội vàng theo sau.

"Ơ, ờm... anh này." George ấp úng gọi, liếc nhìn ra sau rồi hạ giọng hỏi nhỏ: "Anh có... ổn không? Ý tôi là, người đó cũng sẽ đi cùng chúng ta..."

Dane lạnh nhạt đáp lại với vẻ mặt thờ ơ: "Cậu là người mời khách, số lượng thế nào là chuyện của cậu. Ai đi cùng cũng là do cậu quyết định, tôi chẳng có gì để ý kiến cả."

"Vâng... đúng vậy." George lúng túng cúi đầu, không dám nói thêm gì. Dane liếc nhìn cậu ta, rồi hỏi với giọng cứng nhắc: "Nếu cậu có ý kiến thì nói thẳng ra đi, cậu không muốn hắn ta đi cùng à?"

"Làm sao có chuyện đó được."

Bỗng nhiên, Grayson xuất hiện phía sau và đặt tay lên vai George một cách chắc nịch, cố tình siết nhẹ. George không dám kêu lên, chỉ co rúm người lại. Grayson cười nhạt, làm ra vẻ thân mật rồi nói sau lưng cậu ta:

"George quý tôi lắm, đúng không? Cậu muốn đi cùng tôi mà."

Sau đó, hắn cúi xuống, ghé sát tai George thì thầm một câu đầy ẩn ý:

"Chúng ta còn có bí mật chung nữa, đúng không?"

George giật mình thấy rõ, ngập ngừng một lúc rồi lí nhí đáp: "Ừm, đúng vậy..."

Dane quan sát cảnh tượng đó một cách lặng lẽ, rồi thờ ơ quay mặt đi. Dù sao thì anh ta cũng đã cho George cơ hội lên tiếng. Việc cậu ta không tự bảo vệ quan điểm của mình là trách nhiệm của cậu ta.

Cuối cùng, George rụt rè ngồi vào ghế lái, Dane ngồi ghế phụ, còn Grayson ở hàng ghế sau. Họ cùng nhau lái xe đến một nhà hàng cách đó một quãng đường không xa.

Choang! Chiếc đĩa rơi xuống sàn với một tiếng động lớn và vỡ tan thành từng mảnh. Trong khoảnh khắc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía đó, còn George thì tái mặt, không biết phải làm gì.

"X-xin lỗi, xin lỗi..."

Anh ta cứ liên tục lặp lại lời xin lỗi, không rõ là đang nói với ai, trong khi nhân viên nhà hàng vội vàng bước tới dọn dẹp đống vỡ. Nhìn George, Grayson khẽ huýt sáo. George nhăn mặt quay sang, nhưng Grayson chỉ mỉm cười trấn an và giơ ngón tay cái lên. Như thể đang nói: "Không sao đâu, George. Cố lên!"

George suốt bữa ăn cứ căng thẳng không yên, liên tục lo lắng, run rẩy, đánh rơi dao nĩa, gọi nhầm nhân viên và bị mắng, rồi cuối cùng còn làm vỡ cả đĩa thức ăn. Trong lúc đó, anh ta vẫn không ngừng liếc nhìn Grayson. Có lẽ chính vì quá để ý đến Grayson mà anh ta mới phạm hết sai lầm này đến sai lầm khác.

Ngược lại, mỗi lần George phạm lỗi, Grayson lại huýt sáo, buông ra một tiếng "wow" đầy thích thú, thậm chí còn vỗ tay hưởng ứng. Không có bữa trưa nào thú vị hơn thế! Mỗi sai lầm của George đều khiến Grayson háo hức mong chờ. Lần này sẽ lại có sự cố gì đây? cậu ta nghĩ thầm, tim đập rộn ràng vì chờ đợi.