- 158:10:1 -

"Illya! Illya!"

Sau nhiều phút bất tỉnh vì bị trúng phép thuật Mystic Eyes of Binding của Illyasviel, Shiro như tỉnh lại sau một giấc ngủ dài

Trước mắt anh là một căn phòng rộng rãi với nội thất và cách bài trí giống như trong những bộ phim về thời Trung cổ ở châu Âu. Nó có vẻ là phòng con nít vì xung quanh phòng đầy những con gấu bông đủ màu sắc và kích cỡ. Dưới sàn vương vãi những bức tranh nguệch ngoạc và những cuốn truyện tranh có bìa cạnh vàng kiểu phương Tây, thứ ít phổ biến ở Nhật Bản

Bên ngoài, trời đang đổ bão tuyết

Từng cơn tuyết trắng ào ào rơi xuống như thác lũ, phủ trắng toàn bộ không gian xung quanh

"Mình đang ở đâu...thế này?"

Shiro hoàn toàn ngạc nhiên trước khung cảnh xung quanh mình. Anh cố gắng nhớ lại chuyện xảy ra trước đó nhưng kí ức lại bị ngắt quãng cứ như thể có một hố sâu nằm giữa hai dòng kí ức vậy

"Mình...không thể nhớ ra chuyện gì trước đó"

Dù đã rất cố gắng, Shiro vẫn không thể nhớ được chuyện gì vừa xảy ra cách đó chỉ vài phút

Và anh bắt đầu nhận ra tình trạng hiện tại của mình, đó không phải là mất trí nhớ

Anh đang bị trói nghiến vào một cái ghế

"Sao...tại sao mình lại bị trói ở đây? Phải cố gắng thoát ra"

Shiro liền vùng vẫy để thoát ra khỏi sợi dây thừng đang trói mình lại nhưng cũng đành lực bất tòng tâm vì sợi dây trói quá chặt như thể tác giả của nó đã thắt nút chết vậy

Thình lình cửa mở

Một cô bé mặc áo sơ mi tím và váy đen bước vào phòng

Trông gương mặt cô hết sức tươi tỉnh, hoàn toàn không có ác ý.

Dưới ánh lửa bập bùng của chiếc lò sưởi, gương mặt như thiên thần của Illyasviel hiện lên.

Nếu là người bình thường, người ấy ắt hẳn sẽ bị gương mặt ấy mê hoặc vì độ dễ thương đến tột cùng của nó

Nhưng, phía sau gương mặt thánh thiện của trẻ thơ ấy ẩn chứa một gương mặt khác, độc ác, không chút tính người

"Shiro, cuối cùng anh cũng tỉnh rồi. Em chờ lâu lâu lắm rồi đó!"

Illya lên tiếng, giọng nói nhẹ nhàng thánh thót của trẻ thơ vang lên khắp căn phòng tối

"Illya! Sao anh lại ở đây?"

 Không để hao phí thời gian, Shiro lập tức hỏi 

Và Illya cũng trả lời thẳng, không giấu diếm

"Ah, xin lỗi nhé, Shiro. Em đã bắt cóc anh đấy, ehehe"

"Bắt cóc?"

Shiro hoàn toàn ngỡ ngàng vì câu trả lời khó tin ấy. Làm sao một cô bé như Illyasviel lại có thể bắt cóc được anh, người cao lớn hơn cô bé ấy rất nhiều lần

"Ehehe, đừng ngạc nhiên quá, Shiro. Anh đã trúng phải phép thuật Mystic Eyes of Binding và em đã đưa anh về đây...

Thấy Shiro đang có ý định thoát ra, Illya nói tiếp

.... Oh, anh định chạy trốn à? Mấy từ 'tôi muốn chạy trốn' in rõ trên mặt anh kia kìa... OK, anh có thể chạy nhưng nơi này là Cố hữu Kết giới do em dựng nên, anh không thể nào thoát được đâu"

Biết rõ mình đang ở đâu, đó là ưu tiên đầu tiên của Shiro và đáp án của câu hỏi ấy đã có khi Illyasviel tự nói ra vị trí của mình

Shiro liền chuyển sang câu hỏi thứ hai

"Illya! Sao em lại bắt anh? Em định giết anh à?"

Illya lắc đầu nguầy nguậy, cô bé sấn đến, nhìn thẳng vào mắt anh và trả lời

"Không đâu, Shiro. Em không định giết anh vì anh là của em. Trong các Master anh là kẻ đặc biệt nhất. Em sẽ giết họ nhưng chừa lại anh. Đó là lí do vì sao anh bị bắt giữ và sẽ không có sự can thiệp nào vào chuyện này ehehe"

Nở một nụ cười đầy ác ý, Illya trở về vị trí đối diện với Shiro, hay tay chắp sau lưng

"Nhưng, tại sao em lại bắt anh? Phải có lí do chứ?"

"Hơ, anh giận à? Lẽ ra anh phải vui chứ. Anh phải vui vì em đã đặc cách cho anh ở trong phòng của em chứ!"

Trước thái độ giận dữ của Shiro, Illya vẫn không làm mất đi tính cách trẻ con của mình nhưng câu trả lời đầy hồn nhiên ấy lại không phải là thứ mà Shiro mong đợi. Cái anh cần là một cái lí do

"Vậy, Illya! Nếu em không muốn giết anh...vậy thì em muốn gì ở anh?"

"Hãy làm Servant của em!"

Illya trả lời ngay tắp lự

"Cái...em vừa nói gì?"

"Anh hãy là Servant của em! Anh có cần em nhắc lại không?"

Illya lại sấn đến gần Shiro

Có vẻ cô bé đã bắt đầu mất bình tĩnh vì từ nãy giờ không nhận được câu trả lời mong muốn. Cả câu từ lẫn hành động, nét mặt lúc này đều thể hiện rõ điều đó

"Shiro, em nhắc nhỏ nhé. Anh nên ý thức tình trạng cá chậu chim lồng của mình đi! Giờ anh sống hay chết, tất cả do em quyết định. Mạng anh nằm trong tay em nên nếu anh quý nó thì em khuyên anh đừng có làm em giận....

...Nào, trả lời em đi chứ? Nói nãy giờ mỏi miệng quá!"

Nhận thấy Illya đã mất bình tĩnh, Shiro thận trọng suy nghĩ câu trả lời hòng câu giờ và tránh kích động Illya. Tuy nhiên anh không thể nghĩ ra bất cứ thứ gì lúc này để đối đáp với Illya mà chỉ biết ngồi sững ra đó mà chấp nhận số phận

"Chà chà, xem kìa. Cái mặt đó là sao? Anh đang làm em mất bình tĩnh đó nha. Mạng anh chỉ còn tính bằng phút thôi đấy, ufufu"

Vừa đe dọa, Illya vừa nhẹ nhàng đưa ngón tay trắng muốt, mềm mại của mình lên trái tim của Shiro và giả vờ nhấn mạnh vào

"Chạm một cái, và anh mất trái tim. Đó là cách em sẽ giết anh nếu anh làm em nổi giận! Giờ thì nghiêm túc nào. ANH CÓ THEO EM KHÔNG?"

Sau màn đùa giỡn có vẻ không hợp tình hợp cảnh, Illya lập tức trở lại trạng thái nghiêm túc và hỏi Shiro một lần nữa nhưng nhấn mạnh từng từ như thể ghim nó vào trái tim anh vậy

"Illya, anh có thể làm bất cứ thứ gì em muốn nhưng chuyện đó là không thể. Anh còn có Rider và anh sẽ không phản bội anh ta"

Quá thất vọng vì câu trả lời thẳng thắn này, Illya bắt đầu tụt hứng. Cô bé lập tức thay đổi ánh nhìn từ thiện cảm sang thù địch và quay lưng lại với anh

"Thế à? Anh lại phản bội em như cái kẻ tên là Emiya Kiritsugu kia chứ gì? Hai cha con rõ một giuộc với nhau. Toàn là dòng phản bội!"

Lúc này thì Illya đã hoàn toàn mất bình tĩnh, cơn giận dữ và nỗi thù hằn do Angra Manyu gieo vào lòng cô bắt đầu sôi sục lên và chỉ chực trào dâng

"Mà, anh nói về Rider nhỉ. Anh ta là vật cản đường Shiro đến với em, vậy thì em chỉ cần dọn dẹp hắn là xong chứ gì."

Những tiếng cười khúc khích vang lên và Illya rời phòng, để lại một mình Shiro

"Chào anh nhé. Chờ em chút. Xong chuyện em sẽ lại tìm anh ngay"

"Illya! Illya! Chờ đã!"

Mặc kệ tiếng gọi trong tuyệt vọng của Shiro, Illyasviel khép cửa phòng và biến mất khỏi đó

10 phút sau khi Shiro bị bắt giữ, Rider đã nhận ra sự biến mất của Shiro và Rin cũng không thấy Shiro trong phòng khi quay lại Tháp Đồng Hồ để trả sách cho anh

Sự bất an lan truyền và cả hai bắt đầu lục tung thành phố London lên để tìm Shiro

Khi ấy trời đã ngả về chiều

Ánh tà dương đang trải dài trên những con đường đá, soi sáng những căn nhà u ám

Mặt trời đang chiếu những tia nắng huy hoàng cuối ngày xuống thế gian trước khi nhường chỗ cho Nữ thần mặt trăng dịu dàng êm ái

Trời càng tối dần lòng người càng lo lắng

30 phút sau, mặt trời lặn

Bóng tối bắt đầu bao trùm lên toàn nhân gian

"Chậc, không tìm thấy cậu ta ở đâu cả. Cái tên này, đã dặn là đừng có đi lang thang rồi mà"

Vỗ tay lên trán vì bực tức, Rider thầm trách Shiro vì cậu ta không thèm nghe lời mình

"Đừng trách Shiro làm gì, có lẽ do cậu ta muốn ra ngoài cho thư thái nên đã trái lời anh thì sao"

"Ừm, có lẽ vậy. Nhưng cậu ta bây giờ đang ở đâu. Cái đó mới quan trọng"

Rider gật gù tỏ ý tán thành với ý kiến của Rin rồi tiếp tục tìm kiếm Shiro

Họ đi đến công viên nằm gần khu rừng nơi Shiro vừa ở đó trước vài giờ

"Khoan đã, Rin. Tôi có thể cảm nhận anh ta"

Rider đột nhiên dừng lại chỗ băng ghế Shiro đã ngồi

"Sao? Anh thấy gì rồi à?"

Rin lập tức chạy lại để xem xét băng ghế

"Có lượng mana mạnh còn lưu tại đây. Nó đi theo hướng Tây"

Rin sửng sốt khi nhận ra hướng mà Rider chỉ là hướng nhà mình

"Anh đùa à? Làm gì có kẻ nào dám đột nhập vào nhà tôi chứ?"

"Cứ thử đến mà xem. Tôi đi trước đây!"

Nói đoạn, Rider biến thành dạng Linh thể và đi trước Rin

Chỉ còn lại một mình, Rin đành bỏ qua chuyện lúc nãy vì ưu tiên cứu Shiro lúc này quan trọng hơn

Mươi phút sau

Họ đã về đến căn biệt thự của nhà Tohsaka

Mọi thứ trông có vẻ bình thường

Nhưng khi Rin chạm tay vào, cô lập tức bị thứ gì đó đẩy ra. Đó chính là Cố hữu Kết giới do Illyasviel dựng nên

"Có kết giới bao trùm nơi này! Nó phải rất lớn!"

"Thì cứ vào thôi, sợ gì"

Rider thản nhiên bước qua lớp màn kết giới rồi phá một lỗ cho Rin vào

Phía sau bức màn kết giới rộng 12km là một khu rừng băng tuyết rậm rạp đến mức nhìn không thấy lối đi. Người thường mà lọt vào đây chắc chắn sẽ bị lạc lối

"Rừng Einzbern, không thể nào"

Rin lẩm bẩm. Khi vừa bước vào cô đã nhận ra đây chính là khu rừng Einzbern, cứ địa của nhà Einzbern ở Fuyuki

"Illyasviel, nhóc là tác giả vụ này ư?"

Rin hơi giận vì hành động tự tung tự tác của Illya 

Sau một hồi quan sát tìm lối đi, Rin dẫn Rider bước vào khu rừng giữa cơn bão tuyết

Thình lình Rin cảm thấy có bóng người xuất hiện nên vội vàng nép sau một cái cây

"Rider, anh mau biến mất đi! Có người đến!"

Một bóng người nhỏ bé hiện ra, người ấy đang bước đi giữa tuyết trắng. Trang phục màu tím hoàn toàn tương phản với màu trắng khiến người ấy nổi bật lên giữa nền tuyết. Vì sự nổi bật đó người khác có muốn ngó lơ cũng không được

"Illyasviel"

Rin hoàn toàn bất ngờ khi nhận ra người đó chính là Illyasviel, người đang là đồng minh của cô

Illyasviel đột nhiên dừng lại và nhìn xung quanh rồi quay về hướng cũ

"Chắc mình nhìn nhầm"

Rider lại xuất hiện còn Rin thì thở phào nhẹ nhõm khi Illyasviel đã quay về

"Nào, ta đi tiếp"

Trong khi đó, Shiro đang cố vùng vẫy để thoát ra nhưng dù có cố đến mấy thì kết quả cũng vẫn như vậy. Anh đã thử chục lần rồi nhưng vẫn không thoát nổi sợi dây trói ấy

"Chậc, hết cách rồi sao?"

Ý định buông xuôi xuất hiện trong đầu Shiro. Cậu đã hoàn toàn chịu thua, phó mặc bản thân cho số phận

Và rồi, cậu sực nhớ lại những gì mình đã làm trước đây. Đúng là cậu còn cách để tự cứu mình

"Trace - on"

"Cấu tạo, xác định"

Trong tâm trí Shiro, hình ảnh mạch phép thuật chạy bên trong sợi dây hiện ra. Đó là phép thuật duy nhất mà Shiro biết. Nó cho phép anh xác định cấu trúc vật thể và từ đó có thể cường hóa hoặc chiếu ảnh những vật mà anh từng nhìn qua

Và sợi dây trói tuột khỏi tay anh

"Được rồi, giờ thì chạy mau trước khi Illyasviel quay lại"

Sau khi xác nhận rằng xung quanh không có ai, Shiro vội vàng đứng dậy và chạy ngay ra khỏi căn phòng ấy. Anh cứ chạy thẳng về phía trước mà không ngoái lại, anh cũng không để ý đến cảnh vật lộng lẫy xung quanh. Những bức bích họa, những bình hoa quý, những món nội thất dát vàng, tất cả đều như không tồn tại trước mắt Shiro

Cậu chạy qua hai hành lang và đến cầu thang xuống đại sảnh 

Đó là một cầu thang rộng được trải thảm đỏ và có lan can bằng vàng. Ở đầu cầu thang là một bức tranh sơn dầu cỡ lớn vẽ Quý bà tuyết Justica Lizrich von Einzbern đầy uy nghiêm đang hướng tầm mắt về phía cánh cửa gỗ to đùng kia. 

Ở giữa mái vòm bằng đá trắng là một chùm đèn lộng lẫy ánh vàng, độ chói sáng của nó có thể so sáng với hào quang của Gilgamesh dù ở một cấp độ thấp hơn

Nhưng trong mắt Shiro, những thứ đó không phải là điều nên để ý vào lúc này. Anh chỉ biết một điều: chạy khỏi nơi này càng nhanh càng tốt

"Illyasviel!"

Thình lình cánh cửa gỗ dày cộp mở tung ra khiến gió tuyết lùa vào căn nhà, kéo mức nhiệt độ xuống thấp 

"Rider! Rin!"

"Shiro!"

Shiro mừng rỡ khi thấy hai người bạn đến cứu mình. Niềm vui đã khiến anh quên mất một điều quan trọng: anh đang ở trong lãnh địa của Illyasviel và chừng nào chưa ra khỏi đó thì tánh mạng anh vẫn còn bị đe dọa

"Ara, anh thoát ra rồi đấy à? Khá lắm"

Những tiếng vỗ tay và giọng nói nhẹ nhàng quen thuộc của Illyasviel vang lên khiến mọi người phải chú ý

Illyasviel đang thản nhiên bước xuống cầu thang, sau lưng cô là Archer. Không biết cô bé đã nấp đâu từ nãy đến giờ để canh chừng Shiro

"Illyasviel, thì ra là cô!"

Rin giận ra mặt nhưng Illyasviel không chú ý điều đó

"Chào Rin, đã lâu không gặp chị"

Không quan tâm đến những lời chào sáo rỗng, Rin vào thẳng vấn đề

"Illyasviel! Cô bắt cóc Shiro để làm gì?"

"Tôi muốn anh ấy ở bên tôi mãi mãi, thế thì có gì sai?"

Câu trả lời ấy khiến Rin tức giận nhưng Rider thì bật cười hô hố

"Ahahahaha! Nhóc vui tính thật! Đừng nói là nhóc tính cưới hắn đấy nhé! Ahahahaha!"

"Lầm rồi, Rider à? Tưởng Servant của Shiro ra sao, hóa ra là một gã không biết lễ nghĩa!"

Lời thóa mạ của Illyasviel như dội một gáo nước lạnh vào đầu Rider. Vị Vua các Vua đã bị xúc phạm nghiêm trọng và bây giờ chính là lúc anh ta bắt đầu nghiêm túc

"Nhóc con, ngươi dám cả gan xúc phạm Ozymandias, Vua các Vua. Ta sẽ cho nhóc nếm trải cái chết không thương tiếc!"

Do quá nóng giận, Ozymandias vô tình tiết lộ danh tính thật và khi anh hối lại thì chuyện đã rồi

"Chậc, lỡ khai tên rồi. Thôi kệ, ta sẽ xử lí nhóc. Ta hứa sẽ làm nhanh gọn và nhẹ nhàng nhất có thể"

"Ừm, để xem ngươi sẽ làm sao, vua da ngăm xấu trai!"

Với sự tự mãn cao độ, Illyasviel thách thức Pharaoh Ozymandias mà không thèm nghĩ đến hậu quả nếu đấu với anh ta vì quả thực cả Archer lẫn Illyasviel cộng lại cũng không đủ mà cự với Ozymandias