05.

Cô khẽ mím môi, nụ cười mang theo chút tự giễu. Những cảm xúc đã bị chôn chặt suốt năm năm nay lại bắt đầu nhúc nhích, như thể muốn phá vỡ lớp kỷ niệm bị phủ bụi. Có lẽ, đúng như Giai Giai nói, khi trở lại thành phố này, ngay cả ký ức cũng trở nên tham lam — luôn ảo tưởng rằng ở một khúc quanh nào đó, vẫn có thể bắt gặp ánh mắt nồng nhiệt của tuổi trẻ năm nào.

Sau khi tạm biệt Tiêu Kỳ Hành, Tôn Dĩnh Sa men theo ánh hoàng hôn một mình bước vào khu chung cư. Gió đêm lẫn trong hơi lạnh cuối xuân, khẽ hất tung những sợi tóc mai bên tai cô.

Khi vừa đặt chân vào sảnh tòa nhà, bảng điện tử hiển thị tầng số của thang máy đang từ tầng hầm thứ hai chậm rãi đi lên, ánh sáng xanh lặng lẽ phản chiếu trên vách kim loại.

Cửa thang vừa mở ra, cô theo thói quen định bước vào, nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy người đứng bên trong, toàn thân bỗng khựng lại.

Dưới ánh đèn trắng, Vương Sở Khâm ôm một túi giấy đứng giữa khoang thang, gương mặt góc cạnh được ánh sáng cắt ra thành những đường nét vừa sắc lạnh vừa mềm mại. Đến khi cửa cảm ứng sắp khép lại, anh mới phản ứng nhanh, ấn mạnh nút mở, khớp ngón tay chạm vào bảng điều khiển phát ra tiếng "cộc" trầm đục.
"Vào không?"

"Anh..." Cô vừa định hỏi, đã bị anh cắt lời: "Anh về nhà, nhà mình."

Giọng Vương Sở Khâm mang theo vài phần gượng gạo, anh cúi mắt, nâng nhẹ túi giấy trong tay. Tôn Dĩnh Sa mím môi, bước vào, ánh mắt lướt qua nút tầng 19 sáng đèn, ngón tay cô theo phản xạ ấn tầng 12, đầu ngón lạnh buốt.

"Anh chuyển tới đây từ bao giờ?" Cô mở miệng phá vỡ sự im lặng.
"Hai năm rồi."
Câu trả lời ngắn gọn, vang vọng giữa không gian khép kín.

Không khí trong thang máy như đông cứng lại, chỉ còn tiếng "tích... tích..." của con số đang nhảy.

Khi chuông báo tầng 12 vang lên, Tôn Dĩnh Sa cố giữ giọng bình thản: "Em đi trước."
Yết hầu anh khẽ động, chỉ bật ra một tiếng "Ừ" mang theo hơi lạnh.

Cửa thang vừa khép lại, vai anh liền chùng xuống, tiếng thở dài nặng nề vỡ ra trong yết hầu. Dõi theo con số vẫn tiếp tục nhảy, tim anh lại đập nhanh đến kỳ lạ.
Thì ra cô thực sự về một mình — chỉ riêng việc này thôi, đã khiến anh nhen lên niềm vui nhỏ bé mà xấu hổ.

Về đến nhà, Tôn Dĩnh Sa vẫn chưa thoát khỏi cơn xao động trong lòng. Biết bao câu hỏi nghẹn lại trong cổ, rồi cũng bị tiếng cửa khép nuốt trọn.

Màn hình điện thoại đột ngột sáng, rung nhẹ khiến cô giật mình.
"Về đến nơi chưa?" — giọng Tiêu Kỳ Hành dịu dàng vang lên qua tin nhắn.
"Vừa vào nhà."

Lần trở về Bắc Kinh này, ngoài việc đăng ký kết hôn, cô còn có lời mời tha thiết của Chủ tịch Vương — ông hy vọng cô có thể quay lại đội tuyển, tiếp tục theo đuổi niềm đam mê năm xưa. Lời mời ấy như một viên sỏi rơi xuống mặt hồ phẳng lặng, làm dấy lên từng vòng sóng nhỏ trong lòng cô.

Là ánh mắt điềm tĩnh và giọng nói kiên định của Tiêu Kỳ Hành khiến cán cân trong cô bắt đầu nghiêng. Anh hiểu niềm say mê trong ánh mắt cô, cũng tôn trọng khát vọng ẩn sâu nơi tâm hồn ấy.

Anh từng nói:
"Ước mơ của em không nên bị ràng buộc bởi hôn nhân. Chúng ta có thể lập gia đình ở Bắc Kinh, anh sẵn sàng làm cánh chim di cư theo em."
Anh còn nói:
"Về phần người đó, nếu anh có thể kéo em ra khỏi bóng tối, thì cũng có đủ sức xóa sạch mọi tàn dư trong tim em."

"Ngủ sớm đi, mai anh đưa em đến Tổng cục."
"Không cần đâu, anh còn công việc mà."
"Không sao, anh cũng muốn xem nơi em từng chiến đấu ra sao."
"Vậy mai gặp."
"Ngủ ngon, mai gặp."

Khi cô dọn dẹp xong, kim đồng hồ đã lặng lẽ trôi qua nửa đêm. Thành phố ngoài kia ngủ yên, chỉ riêng cô vẫn thao thức, đầu óc tràn ngập hình ảnh của ngày hôm nay. Cô cuộn mình trên ghế sofa, quấn chặt chiếc chăn, cố gắng xua đi cảm giác bồn chồn vô cớ.

Trong nhà vệ sinh của nhà hàng, cô từng thử đùa nhẹ để hóa giải sự ngượng ngập khi gặp lại anh, muốn giống như trước kia — tự nhiên, thoải mái. Nhưng mọi cố gắng ấy chỉ đổi lại một ánh nhìn xa cách và một câu trả lời lịch sự.

"Đã sắp cưới rồi, còn để ý làm gì chứ?" — cô tự nhủ trong lòng, như thể cứ lặp đi lặp lại câu ấy thì có thể đè nén được cơn xao động.

Trong bóng tối, cô nhắm mắt đếm cừu — 16, 17, 18... hình ảnh con số 19 đỏ rực trên bảng điều khiển thang máy lại hiện ra sau mí mắt.

"Anh ấy dọn đến tòa này... là vì mình sao? Hay chỉ là trùng hợp?" Ý nghĩ đó vừa lóe lên, cô liền bật dậy, bực bội vỗ trán.

Cô mở điện thoại, vào ứng dụng nhà đất, lướt qua vô số tin rao bán. Nếu đồng ý quay lại đội tuyển, tương lai chắc chắn phải định cư ở Bắc Kinh, vậy thì chuyện tìm nhà quả thật nên sớm cân nhắc.
Cô nhập khu vực tìm kiếm, cố tình tránh phần mình đang ở.

Không biết thiếp đi lúc nào, chỉ thấy ánh nắng sớm mai đã len qua rèm cửa. Cô bị tiếng chuông điện thoại của Tiêu Kỳ Hành đánh thức.
Hai năm qua, anh đã thuộc lòng giờ giấc sinh hoạt của cô, và luôn đúng hẹn xuất hiện sớm năm phút trước mỗi cuộc gặp.

Khi Tôn Dĩnh Sa khoác túi, bấm nút thang máy, nhìn con số từ trên cao chậm rãi hạ xuống, ký ức đêm qua lại trào về. Cô khẽ tự trấn an trong lòng: Không thể nào trùng hợp thế được đâu.

Nhưng cửa thang vừa mở, hương nước hoa "ô long hồng trà" quen thuộc phả ra theo gió — quả thật, lại là anh.

"Chào buổi sáng." Cô cất giọng trước, bình tĩnh hơn mình tưởng.
"Chào." Giọng Vương Sở Khâm lạnh nhạt, trong veo như sương sớm.

Hôm qua trong đội, đội trưởng Long tình cờ nhắc rằng hôm nay Tôn Dĩnh Sa sẽ đến Tổng cục. Không hiểu vì sao, Vương Sở Khâm lại bật ra câu hỏi: "Đi đâu, anh đưa em đi?" Chính anh cũng không rõ vì sao lại muốn mở miệng.

"Không cần đâu, bạn trai em đang đợi dưới tầng." Giọng Tôn Dĩnh Sa bình thản, nhưng từng chữ như kim châm rơi vào tim anh.
"Ừ." Chỉ một âm ngắn ngủn, mà cả không gian như đóng băng.

Khi thang dừng ở tầng trệt, tiếng "ting" vang lên nghe như một tiếng thở dài.
"Tạm biệt." Tôn Dĩnh Sa gần như chạy vội ra ngoài, bước chân vang dội trong sảnh rộng.

Cửa vừa khép, Vương Sở Khâm mới chợt nhận ra cơn hối hận đang dâng lên như men rượu. Anh muốn níu lại câu nói kia, muốn thu lại cả ánh mắt vừa rồi. Chắc do mất ngủ, đầu óc mới trống rỗng đến thế.

Khoảng chín giờ sáng, Tôn Dĩnh Sa bước vào tòa nhà Tổng cục, nắng mai hắt lên mái tóc cô thành một quầng sáng nhẹ.

"Anh cứ tự đi dạo nhé, đừng lo cho em."
"Yên tâm, anh chỉ muốn xem nơi em từng phấn đấu thôi."
Lời anh ấm áp, giọng cười dịu dàng khiến cô an lòng.

Tôn Dĩnh Sa gõ cửa phòng Chủ tịch Vương, mùi trà xanh nhẹ lan tỏa trong không khí. Ông đã pha sẵn cho cô một tách.
"Nghe nói lần này về là để kết hôn? Bao giờ đăng ký thế?"
"Khoảng một tháng nữa ạ."
"Chúc mừng nhé! Cô bé năm nào, giờ cũng sắp yên bề gia thất rồi." Ông cảm khái.
Tôn Dĩnh Sa mỉm cười: "Vâng, thời gian trôi nhanh thật, em ra nước ngoài đã năm năm rồi."
"Cực lắm chứ, vừa học vừa làm, tôi nghe nói cô còn hỗ trợ Liên đoàn quốc tế nhiều dự án. Đáng quý lắm."
"Đó đều là việc em nên làm thôi ạ."

Ông Vương đặt tách trà xuống, ánh mắt sâu sắc:
"Bây giờ các vận động viên quốc tế mạnh lắm, áp lực xây dựng đội hình kế cận rất lớn. Đội tuyển quốc gia thật sự cần cô. Cô cứ nói thẳng điều kiện, trong khả năng của tôi, nhất định sẽ đáp ứng."

Tôn Dĩnh Sa im lặng lắng nghe, tâm trí cuộn lên bao lớp sóng ngầm.

Còn bên kia, Tiêu Kỳ Hành lững thững đi trong khuôn viên Tổng cục. Khi anh vô tình rẽ vào hành lang dán đầy ảnh lưu niệm, đôi mắt khẽ nheo lại — những tấm ảnh ghi dấu những năm tháng huy hoàng của đội tuyển, nơi ánh đèn sân đấu rọi lên nụ cười rạng rỡ của Tôn Dĩnh Sa, và trong nhiều bức, Vương Sở Khâm vẫn đứng đó, song hành bên cô.

Anh tiếp tục bước, chẳng may đi nhầm vào khu huấn luyện. Giữa khung cảnh vận động viên mồ hôi ướt áo, anh vừa định lui ra thì nghe có người gọi. Ngẩng đầu, bắt gặp nụ cười quen thuộc của Mã Long.

.