Vũ Hà Trang và Trần Doãn Bách lại một lần nữa quấn quýt trên giường.

Trong lúc điện thoại trên sofa rung lên lần thứ bao nhiêu không rõ, cô đang ôm gối, mắt nhắm nghiền, còn Trần Doãn Bách thì nhẹ nhàng di chuyển phía trên cô.

Họ vừa bước ra từ bồn tắm, cơ thể vẫn còn đang ấm nóng, và có lẽ sau cuộc cãi vã nhỏ, cả hai đều cần được giải tỏa hoặc an ủi, nên vòng thứ hai diễn ra một cách tự nhiên. Tuy không quá ồn ào nhưng cả hai đều khá tận hưởng.

Vũ Hà Trang thở hổn hển, cơ thể vừa mệt mỏi vừa buồn ngủ vì ngâm nước nóng. Trần Doãn Bách bắt đầu nhịp nhàng và dần mạnh hơn, khiến cô thiếp đi, hai người không có thêm sự tiếp xúc nào khác ngoài những cử động dồn dập.

Đến giai đoạn cuối, Trần Doãn Bách quay cô lại, cúi đầu hôn và tăng tốc. Cô phản ứng theo bản năng, lưỡi lười biếng vươn ra, Trần Doãn Bách đẩy mạnh vài lần, tiếng thở dồn dập của cả hai hòa vào nhau.

Cô nghe thấy tiếng rên rỉ của Trần Doãn Bách, theo đó là tiếng rên khẽ của mình, Trần Doãn Bách buông lỏng người, thở sâu, giải tỏa hoàn toàn.

Trước khi đứng dậy, Trần Doãn Bách chạm vào khuôn mặt cô thì thầm điều gì đó vào tai, nhưng cô quá mệt mỏi để nghe thấy, toàn thân co lại trong chăn, mắt nhắm nghiền.

Trong cơn mơ màng, cô nghe thấy tiếng Trần Doãn Bách nói chuyện điện thoại, sau đó là tiếng cửa mở, rồi giường bên cạnh lún xuống.

Trần Doãn Bách cúi đầu hỏi cô muốn tiếp tục ngủ hay ăn trước. Cô rúc vào chăn thêm một lúc, rồi hỏi bây giờ là mấy giờ.

"10 giờ rồi."

Cô lờ mờ mở mắt, mò mẫm điện thoại dưới gối, tay nhận lấy chiếc điện thoại lạnh lẽo từ Trần Doãn Bách.

"Dì có gọi điện."

Vũ Hà Trang giật mình tỉnh hẳn, ngồi dậy, cuống cuồng kiểm tra điện thoại. Trần Doãn Bách vuốt tóc cô: "Anh bảo bạn em về trước rồi."

"Ăn cơm trước đi."

Cô lắc đầu, mở danh bạ, hắng giọng, liếc nhìn Trần Doãn Bách. Trần Doãn Bách hiểu ý ngồi xuống sofa, giữ khoảng cách với cô, yên lặng mở hộp đồ ăn ra.

Cậu nghe Vũ Hà Trang lắp bắp giải thích với mẹ qua điện thoại, nghe cô nói sẽ về ngay.

"Không ăn à?" Cậu ngước mắt hỏi.

Vũ Hà Trang đã bắt đầu mặc quần áo, lắc đầu.

Cô trông có vẻ mệt mỏi, mặc đồ một cách vội vàng, mái tóc dài bị áo che kín. Trần Doãn Bách cầm chìa khóa xe, đứng phía sau giúp cô gỡ tóc ra khỏi áo.

Họ nắm tay nhau, mở cửa xuống cầu thang rồi lên xe.

Trên đường đi, cả hai đều im lặng, Vũ Hà Trang tựa đầu vào cửa sổ, lại mơ màng ngủ thiếp đi. Trần Doãn Bách không nói gì, chỉ im lặng lái xe.

Khi xe tới cổng Thiên Dụ Sơn, Vũ Hà Trang định nói muốn xuống xe tại đó rồi tự đi vào.

Thì Trần Doãn Bách nhìn về phía nào đó, nói: "Dì."

"Hả?"

Cô nhìn theo, quả nhiên thấy mẹ mình đang đứng ở cổng nhìn chằm chằm ra đường.

Vũ Hà Trang thở gấp, ngồi thẳng dậy, muốn che mặt nhưng lại thấy không đúng, sau đó vội đổi thành cuống quýt tháo dây an toàn định chui xuống ghế.

Trần Doãn Bách giữ tay cô lại: "Đừng lo."

Lo lắng chết đi được!

Vũ Hà Trang cúi đầu nói nhỏ: "Anh lái vào trong, em sẽ xuống ở trong."

Trần Doãn Bách cười nhẹ, quay vô-lăng tiến về cổng chính, xe từ từ dừng lại, ngay trước mặt mẹ cô.

Cậu hạ cửa sổ, chống khuỷu tay lên cửa sổ, gọi một tiếng "Dì".

Vũ Hà Trang cắn môi, trong lòng mắng Trần Doãn Bách không biết bao nhiêu lần, cô từ từ ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của mẹ mình.

Mẹ cô vốn đang cười, nụ cười lập tức cứng lại khi thấy cô ngồi cạnh Trần Doãn Bách.

"Mẹ."

Vũ Hà Trang rụt rè chào.

Tiếng cạch của dây an toàn mở ra, cô vừa tránh ánh mắt dò hỏi của mẹ, vừa mở cửa xe.

Mẹ cô môi mím chặt, dù Trần Doãn Bách ở đó nhưng bà vẫn lộ ra chút tức giận, tuy nhiên rõ ràng là đang cố kìm chế, không phát tác.

Trần Doãn Bách nghiêng người, chắn tầm nhìn của mẹ cô, giọng điềm tĩnh giải thích: "Cháu gặp Vũ Hà Trang ở buổi họp lớp, nghe nói cô ấy về nhà, nên tiện đường đưa cô ấy về."

"À... vậy cảm ơn cháu nhiều nhé."

Mẹ của Vũ Hà Trang thở phào nhẹ nhõm, vẫn nghiêng đầu quan sát cô.

Khi đèn trần ở ghế lái bật sáng lúc cửa xe mở, sự chú ý của bà lại bị Trần Doãn Bách thu hút.

"Cháu ơi, mặt cháu... sao lại thế này?"

Trên lông mày và môi, có những vết sẹo nhạt rõ ràng.

Gần đây Trần Doãn Bách thường xuyên có những vết thương kỳ lạ.

Bước chân của Vũ Hà Trang chững lại, nhận ra vết sẹo tương tự trên môi mình, cô vội rụt đầu vào cổ áo, vừa lắng nghe câu trả lời của Trần Doãn Bách vừa chậm rãi bước đi.

Trần Doãn Bách dùng tay chạm vào môi, liếc mắt thấy Vũ Hà Trang đang đi vòng qua đầu xe, cậu nhẹ nhàng cào vết sẹo bằng ngón tay, thản nhiên đáp:

"Là bạn gái cháu làm đấy."

...

Cả không gian lập tức im lặng.

Tim Vũ Hà Trang đập thình thịch, cô cúi đầu càng thấp, đi tới vị trí cửa trước cô quay đầu lườm Trần Doãn Bách một cái, đôi mắt to tròn rũ xuống, nhắc nhở trong im lặng.

"Ồ... cháu có người yêu rồi à." Giọng mẹ Vũ Hà Trang đầy ngạc nhiên.

"Dạ, được một thời gian rồi."

Trần Doãn Bách xoay cổ, mắt liếc vô tình về phía trước kính.

Vũ Hà Trang nắm chặt tay, thấy mẹ quay sang nhìn cô giận dữ, rồi lại hỏi Trần Doãn Bách trong xe.

"Đã lâu vậy rồi, mẹ cháu biết không?"

"Bà ấy biết."

Cô cuối cùng cũng đi đến bên mẹ, hoàn toàn lọt vào tầm mắt của Trần Doãn Bách, cô cúi đầu, bấu chặt ngón tay.

Trần Doãn Bách để ý đến động tác nhỏ của cô, một tay đặt lên vô lăng.

"Bà ấy biết từ lâu rồi."

Tiếng động cơ vang lên, cậu khởi động lại xe.

Ngón tay bấu mạnh, Vũ Hà Trang cau mày, nghe thấy giọng mẹ cô nén giận: "Vậy thì tốt." Rồi bà hắng giọng, đổi giọng hỏi Trần Doãn Bách có về nhà không hay sẽ đi đâu.

"Đi thêm một chuyến nữa."

Trần Doãn Bách trả lời chậm rãi, dừng lại một chút rồi nói: "Đi tìm bạn gái."

...

Ngón tay Vũ Hà Trang thả lỏng, ngạc nhiên ngẩng lên, cô nghe thấy mẹ mình rõ ràng đang thở phào nhẹ nhõm.

Bầu không khí đột nhiên dịu lại.

Mẹ cười nhẹ gật đầu: "Được rồi, vậy chú ý an toàn nhé, sáng mai cháu muốn ăn gì?"

"Cái gì cũng được ạ."

Trần Doãn Bách chuyển số, nâng cửa sổ xe, xoay vô lăng lùi xe lại: "Vậy cháu đi trước, tạm biệt dì."

"Được rồi, cảm ơn cháu đã đưa Vũ Hà Trang về."

...

Xe dần dần rời khỏi tầm mắt hai người.

Vũ Hà Trang hoàn hồn, nuốt nước bọt, ngượng ngùng gọi: "Mẹ, con xin lỗi."

Không có người ngoài ở đây, sắc mặt của mẹ cô lập tức thay đổi.

"Làm sao vậy Vũ Hà Trang, sao bây giờ tới điện thoại con cũng không nghe, con cứ như vậy hết lần này đến lần khác, biết mẹ lo lắng cho con đến thế nào không!"

"Con xin lỗi."

Cô nhỏ nhẹ trả lời.

Hôm nay có nhiều chuyện dồn dập xảy ra.

"Con là con gái, giờ này còn ở ngoài chơi, đã gần 11 giờ, họp lớp thì cũng phải về sớm chứ."

"Con sẽ không như thế nữa."

Cô nghĩ nghiêm túc.

Sau này sẽ để điện thoại ở chế độ to nhất, không được bỏ lỡ bất kỳ cuộc gọi nào, không không, là cuối tuần sẽ không đi chơi nữa, chỉ ở nhà, không có việc gì hết.

Mẹ cô thở dài, nắm tay Vũ Hà Trang bước vào cổng.

Đèn đường sáng rực rỡ, kéo dài bóng hai mẹ con, họ đi chậm rãi.

"Con có biết Trần Doãn Bách đang yêu không?" Mẹ cô hỏi.

Vũ Hà Trang gật đầu, rồi nhanh chóng lắc đầu.

"Con đừng học theo nhé, sau kỳ thi đại học mẹ sẽ không kiềm kẹp con thế này nữa, nhưng bây giờ thì không được."

Cô nhỏ nhẹ đáp, mắt nhìn xuống cái bóng in trên mặt đất, mỗi khi đi qua ánh đèn đường, ánh sáng phủ kín quanh người, cô lại càng cúi đầu sâu hơn.

Mẹ cô lại thở dài: "Dạo này mẹ cứ thấy khó chịu, mẹ nghĩ, có lẽ việc chuyển trường với chuyển cho con đến đây là mẹ sai rồi."

Dù điểm số đã cải thiện rất nhanh, nhưng khi rảnh rỗi, mẹ cô lại nhớ đến những chuyện vụn vặt, càng ngày càng thấy con gái mình có điều gì đó rất khác lạ.

Những gì đã nói và đã làm, trong giai đoạn nhạy cảm dễ mắc sai lầm này, cần sự hướng dẫn chỉnh sửa của phụ huynh.

Mẹ Vũ Hà Trang quay lại nhìn con gái, thấy cô vẫn chúi đầu vào cổ áo.

"Con sao thế, lạnh hay không khỏe hả?"

Bà cúi xuống định sờ trán kiểm tra nhiệt độ, Vũ Hà Trang theo phản xạ né tránh, có điều phản ứng hơi mạnh nên đã khiến mẹ cô nghi ngờ, bà cau mày đưa tay kéo cổ áo cô xuống, nắm cằm cô nâng lên.

Vũ Hà Trang hoảng loạn, vội mím môi, nhưng vẫn không che được.

Mẹ cô đã nhanh chóng nhận ra, vuốt môi cô xuống, nhìn chằm chằm vào vết thương, cuối cùng bà thở dài.

Trên cánh môi cô hiện rõ vết thương nhỏ khó thấy, nhưng đứng dưới ánh đèn đường sáng rực, không tài nào có thể che giấu khỏi mắt mẹ cô.

Không cần bất kỳ lời giải thích nào.

Mẹ cô dừng lại, một lúc lâu sau, bà kéo lại cổ áo cho Vũ Hà Trang.

"Con nên ở nội trú đi."

Giọng quá nhẹ.

"Là lỗi của mẹ, con nên ở nội trú."

Tiếng bước chân vang lên trở lại, một nhanh một chậm, Vũ Hà Trang kéo khóa áo khoác xuống, nhìn bóng lưng vội vã của mẹ, cảm giác cay cay nơi sống mũi.

---

Trần Doãn Bách tìm đến Lê Minh Tuấn.

Trong một quán bar ngầm trên đường Hoa Khoa Nam, quán rất nhỏ, cứ đến cuối tuần là chật kín người, đèn neon xoay tròn trên đầu, Trần Doãn Bách đi qua quầy bar và DJ, ở góc nhỏ thấy Lê Minh Tuấn đang nói chuyện với một nhóm cô gái xinh đẹp, trông có vẻ lớn tuổi hơn cậu ta.

Trần Doãn Bách cười nhẹ, đi thẳng tới vỗ vai.

Lê Minh Tuấn quay lại, cười tươi đứng dậy, lại ghé sát vào cô gái gần nhất nói: "Đợi em chút nhé chị."

Nói xong, cậu ta cầm cốc nhựa trên bàn đưa cho Trần Doãn Bách: "Nghe anh nói muốn đến, nên em đã pha sẵn cho anh rồi này."

Trần Doãn Bách nhận lấy, quay ra ngoài, mua một chiếc hamburger từ xe bán hàng trên phố rồi ngồi bên ngoài với Lê Minh Tuấn.

Dòng người tấp nập qua lại.

Trần Doãn Bách lấy giấy rút bỏ rau trong hamburger, chậm rãi nhai một miếng.

"Cậu chưa ăn cơm à?"

Trần Doãn Bách không trả lời.

Lê Minh Tuấn nhìn khuôn mặt ngơ ngác của Trần Doãn Bách, lại quan sát tâm trạng của cậu, cười: "Đã làm chuyện đó rồi, mà sao tâm trạng vẫn không tốt thế?"

"Nói chuyện chính đi."

Lê Minh Tuấn ho một tiếng, ngồi thẳng người lại, châm một điếu thuốc: "Nói về chuyện này cũng buồn cười lắm, anh còn nhớ lớp thi đua hồi cấp hai của chúng ta không? Cái lớp anh chỉ tham gia được một hai tiết đó."

"Không nhớ."

"Ha, Nguyễn Lâm Anh cũng học trong lớp đó, em vốn chẳng nhớ tên đó là ai đâu, mà sau này gặp lại ở trường Thực Nghiệm, là cậu ta chủ động nói chuyện với em."

"Thằng đó nói chuyện với cậu?"

Trần Doãn Bách nhai vài miếng rồi đặt xuống, cảm thấy ngán, cậu lại cầm cốc nhựa uống một ngụm.

"Ừ, cậu ta hỏi em còn nhớ cậu ta không, cậu ta nói hồi đó học lớp thi đua, thành tích rất kém."

"Thành tích kém?"

"Đúng vậy, thầy Nguyễn Trung Dũng hồi đó dạy lớp mình rất thích khen anh, cũng thích chửi người này người kia ngu ngốc, còn nói cậu ta là học sinh đội sổ nữa, ngoài anh thì em chỉ nhớ mỗi người đội sổ đó, hóa ra cậu ta là Nguyễn Lâm Anh. Giỏi thật, giờ đã đạt đến trình độ của anh rồi."

Trần Doãn Bách đặt cốc xuống, lườm Lê Minh Tuấn một cái.

Lê Minh Tuấn cười khoác vai cậu: "Em cũng tham gia thi đấu mà, cậu ta luôn giúp em, hồi đó Mạc Yến Nhi thích cậu ta, lúc em theo đuổi Mạc Yến Nhi cũng nhờ cậu ta nhắn giúp."

Ngón tay lướt dọc theo thành cốc, Trần Doãn Bách cúi đầu: "Cậu ta thích làm mấy chuyện đó lắm à?"

Lê Minh Tuấn cười khẽ, không nói gì.

Trần Doãn Bách tiếp tục hỏi: "Mẹ cậu ta dạy ở trường nào?"

"Trước đây dạy ở trường Thực Nghiệm, chủ nhiệm lớp của Nguyễn Lâm Anh, sau này Nguyễn Lâm Anh xảy ra chuyện, bà ta chủ động chuyển công tác đến Dự Đức."

Lê Minh Tuấn dừng lại một lúc, dùng đầu thuốc chỉ vào cổ tay, nhả khói: "Mẹ cậu ta thật sự rất nghiêm khắc, nhiều lứa học sinh do bà ta dạy đều nói vậy."

Ánh mắt Trần Doãn Bách dừng lại ở cổ tay Lê Minh Tuấn, ngón tay gõ nhẹ lên bàn, hỏi: "Còn số của thầy Nguyễn Trung Dũng lớp thi đua không?"

"Còn."

Hai người lấy điện thoại ra trao đổi số, Lê Minh Tuấn nói: "Sắp Tết rồi, Tết Dương lịch đi chơi cùng nhau nhé, anh Trần."

"Để xem đã."

"Dù gì trường anh cũng tổ chức Tết rất hoành tráng, lễ thắp đèn rất long trọng, ồ, lần này có anh tham gia đúng không?"

Trần Doãn Bách cúi đầu nhập số, nhún vai.

"Không phải Nguyễn Lâm Anh à? Gần đây cậu ta nổi tiếng, trường bọn em nói rằng THPT Hòn Gai đưa cậu ta về như một báu vật."

Trần Doãn Bách cúi đầu cười nhẹ, không nói gì, cất điện thoại vào túi, sau đó vỗ vai Lê Minh Tuấn: "Đi thôi."

Nói xong định đứng dậy, nhưng Lê Minh Tuấn kéo cậu lại, dập tắt điếu thuốc trên bàn, rồi cậu ta ngẩng đầu lên, không còn nét cười đùa nữa, cậu ta nghiêm túc nói:

"Anh Trần, thật ra Nguyễn Lâm Anh không giống chúng ta, anh... tốt nhất nên giữ khoảng cách."

Tiếng nhạc từ quán bar vang lên từng hồi.

Trần Doãn Bách rút tay ra, cặp mày hẹp dài khẽ nhướng lên, không nói gì.