Theo sự sắp xếp của Cố Cẩn Chi, Kinh Doanh và quân giữ ngoài thành đã tiến hành bàn giao một cách đâu vào đấy.

Nhờ vậy, ba bộ binh mã trực thuộc Ngự Mã Giám có thể rút gọn lực lượng, điều động càng thêm linh hoạt, như cánh tay co duỗi.

Trong đó, cấm quân cùng doanh dũng sĩ phụ trách giữ vững nội thành.
Cung thành thì giao cho số ít thái giám biết quyền cước cùng một phần tàn binh còn lại.

Điều khiến Cố Cẩn Chi thở phào nhẹ nhõm nhất là mấy ngày nay Lý Vi cuối cùng cũng chịu yên tĩnh.

Trên triều, nàng ngồi chung trên long ỷ, khí thế lạnh lùng tỏa ra.
Khi Cố Cẩn Chi triệu tập các quan thảo luận chính sự, nàng cũng ngồi một bên bầu bạn.

Nhờ thế, việc ban hành chính lệnh của Cố Cẩn Chi bỗng nhiên thuận lợi hẳn, lực cản giảm rõ rệt, vạn sự trôi chảy.

Cố Cẩn Chi nhờ vậy mà thoải mái, nhưng đám triều thần thì chết lặng.
Ngày nay, trước khi bước ra khỏi nhà, mỗi người đều phải chuẩn bị sẵn di thư. Khi vào triều yết kiến Hoàng đế và Hoàng hậu, ai nấy đều run rẩy như ngồi bàn chông, như giẫm trên băng mỏng.

Rõ ràng tiết trời Ngọc Kinh đã se lạnh, vậy mà bọn họ cả ngày đầu đầy mồ hôi, khó chịu hơn cả mùa hạ.

Đặc biệt là mỗi sáng sớm, trước khi vào triều, lúc cùng nhau hát 《Quốc Tế Ca》.
Trước kia, còn có kẻ dám qua loa, hát cho có.
Giờ đây, ai nấy hát đến khản cả giọng, nét mặt nghiêm trang, hệt như chỉ chờ một khắc nữa là vào đảng vậy.

Ba ngày như thế nhanh chóng trôi qua.
Đến sáng ngày thứ tư, Lễ quốc công cuối cùng dâng tấu: Kinh Doanh đã thuận lợi tiếp quản phòng ngự ngoài thành.

Những binh lính cường tráng từng thuộc quân giữ ngoài thành đều đã được phân tán vào các doanh trại của Kinh Doanh.
Còn lại già yếu tàn tật, có nhà cửa thì cho về đoàn tụ, hưởng phân điền chính sách. Không nhà thì do triều đình đứng ra sắp xếp: hoặc tham gia khai hoang quân điền, hoặc tái hôn, bắt đầu cuộc sống mới.

Thấy tình hình trong Ngọc Kinh cơ bản đã ổn định, trong bữa sáng, Lý Vi liền đề nghị với Cố Cẩn Chi:

"Ăn xong một hồi, ta lập tức đi Phong Kinh. Với tốc độ của ta bây giờ, thuận lợi thì trước khi trời tối có thể trở về."

Cố Cẩn Chi đang định gật đầu, thì ngoài buồng lò sưởi, Chử Hồng vội vã chạy vào.

"Khởi bẩm nương nương... khụ khụ... bệ hạ." Chử Hồng cúi người bẩm báo. "Ngoài cửa Thừa Thiên có một vị tráng sĩ, tự xưng là cố nhân của bệ hạ và nương nương, muốn tiến cung yết kiến."

Hắn lại miêu tả đại khái diện mạo và đặc điểm người đó.

Nghe xong, Lý Vi và Cố Cẩn Chi liếc nhau.
Theo mô tả này, tám chín phần người kia chính là Mẫn Tử Mặc.

Trước kia, khi ba người bọn họ tiến vào Quan Thiên Kính, xuất sinh điểm đều ở trong cung, nên nhanh chóng tụ lại một chỗ.
Vì tìm tung tích của Mẫn Tử Mặc và Tô Mạch, Hán Vệ gần như lục tung khắp Kinh Kỳ.

Mất hơn hai mươi ngày, mới tìm được Tô Mạch trong một y quán ở Thông Huyện, thân thể chỉ còn nửa hơi.
Nhưng Mẫn Tử Mặc thì bặt vô âm tín.

Mọi người vốn cho rằng hắn bị Lý Vi áp chế, không trụ nổi đợt nguy hiểm đầu tiên, e là đã chết rồi.
Không ngờ, một tháng sau hắn lại chủ động xuất hiện.

Cố Cẩn Chi thở dài, nhưng lông mày nhíu chặt.
Hắn nhìn Chử Hồng, trầm giọng hỏi:

"Người tới... tình trạng thân thể thế nào?"

Chử Hồng thoáng ngẩn ra, rồi thành thật đáp:

"Bẩm bệ hạ, vị kia khí vũ hiên ngang, tinh thần sung mãn, chỉ nhìn khí thế thôi cũng đủ thấy là một cao thủ tam giai."

Nghe vậy, Cố Cẩn Chi càng nhíu mày sâu hơn.
Hắn vẫy tay bảo Chử Hồng lui ra ngoài chờ, sau đó liếc mắt nhìn Tằng Nghĩa đang đứng hầu sau lưng Lý Vi.

Thấy Cố Cẩn Chi trầm tư không vội cho truyền người, Lý Vi cũng ngạc nhiên.
Nàng vốn đang nghĩ đến chuyến đi Phong Kinh, bận tính xem khi đến nơi sẽ ra tay trừ giặc ra sao. Còn Cố Cẩn Chi có dụng ý gì, nàng cứ chờ hắn mở lời.

Một lát sau, Cố Cẩn Chi quay sang, giọng trầm thấp:

"Em không thấy kỳ lạ sao?"

Lý Vi ngơ ngác: "Hả?"

Cố Cẩn Chi lắc đầu, thở dài:

"Tô Mạch bị em áp chế, bệnh tật đến nỗi nằm liệt giường. Ta lúc mới đến cũng trúng độc, suýt mất mạng. Ngay cả Tằng Nghĩa, vốn cũng mang đầy thương tích, hơn nữa..."

Hắn liếc xuống hạ thân Tằng Nghĩa.

Tên hoạn quan này lập tức thấy lạnh sống lưng, suýt nữa mất bình tĩnh tại chỗ. Hắn nhích sát vào Lý Vi, than vãn:

"Nương nương, ngài xem bệ hạ kìa... sao lại không nể mặt thần như vậy..."

Lý Vi không để ý đến trò lảm nhảm của hắn, bởi phân tích của Cố Cẩn Chi khiến nàng cũng rùng mình.

Cố Cẩn Chi không rõ trị số lực lượng cụ thể, chỉ có thể suy đoán qua hiện tượng.
Nhưng nàng thì rõ ràng: nàng vốn có dưỡng huyết 100 điểm.

Thế nên, khi thấy Cố Cẩn Chi bệnh tật, Tằng Nghĩa mất một "linh kiện", hay nghe nói Tô Mạch nằm liệt giường, nàng đều không thấy lạ.
Nhưng giờ đây, Mẫn Tử Mặc lại xuất hiện, sinh long hoạt hổ như thế... quả thật có gì đó bất thường.

Nàng khoát tay bảo Tằng Nghĩa im lặng, không chen lời nữa.
Không khí nghiêm túc trở lại.

Lý Vi vuốt cằm, trầm ngâm:

"Anh nói cũng có lý. Mẫn Tử Mặc cấp 95, Tô Mạch cấp 94, hai người đâu chênh lệch nhiều. Sao một kẻ bệnh nặng, còn kẻ kia lại vẫn là võ giả tam giai?"

Chợt nhớ lại chuyện "biến cố" mà Cố Cẩn Chi từng nhiều lần nhắc đến, mắt nàng lóe sáng:

"Ý anh là, Mẫn Tử Mặc chính là biến cố đó? Hắn có vấn đề?"

Chưa kịp để Cố Cẩn Chi đáp, Tằng Nghĩa đã lắc đầu, nghiêm túc hiếm thấy:

"Ông nội em từng nói, Mẫn Tử Mặc có khí vận khác thường, sau này tất có đại tạo hóa... Có lẽ 'thiên quyến' của hắn vượt khỏi thiên tư vốn có."

"Đại tạo hóa?" Lý Vi càng thêm hiếu kỳ. "Là cái gì?"

Tằng Nghĩa nhăn nhó: "Cái đó em cũng không biết. Ông nội em và ông cố em đều nói chuyện mập mờ, chưa bao giờ giải thích rõ ràng."

Cố Cẩn Chi cầm đôi đũa bạc, ánh mắt sâu thẳm. Một lúc lâu, hắn mới nói:

"Có vấn đề hay không, vẫn phải gặp mặt mới rõ."

Hắn quay sang Tằng Nghĩa:

"Tằng gia các cậu, trong thế giới kính, có cách nào liên lạc với bên ngoài không?"

Tằng Nghĩa mở tay ra, tỏ vẻ bất lực.

Cố Cẩn Chi khẽ gõ ngón tay xuống bàn, giọng nhạt:

"Giờ có rồi. Nhớ kỹ, lát nữa ta hỏi ngươi có thể liên lạc không, thì ngươi nói có thể, nhưng cần thời gian."

Tằng Nghĩa vốn đã quen hiểu ý hắn từ nhỏ, lập tức làm dấu OK.

Cố Cẩn Chi lại nhìn sang Lý Vi, giọng nghiêm nghị:

"Nhớ lời anh, em là tứ giai. Đừng lỡ miệng, cũng đừng khoe khoang."

Lý Vi cũng giơ tay làm dấu OK.

Mọi thứ đã sắp xếp ổn thỏa, Cố Cẩn Chi mới hít sâu, cất giọng ra lệnh:

"Cho vào."