Sáng sớm hôm sau, trên chiếc giường êm ái, Mẫn Tử Mặc cuối cùng cũng bình yên tỉnh lại.

Đêm qua, ba người kia đều không chợp mắt, chỉ ngồi canh chừng hắn. Lúc này, bọn họ mới nhẹ nhõm thở phào. Sau khi chắc chắn thân thể hắn ngoài việc suy yếu đôi chút thì không còn gì nghiêm trọng, Cố Cẩn Chi liền kể lại rõ ràng toàn bộ những gì đã xảy ra trong mấy ngày nay, kể cả những suy đoán của ba người đêm qua.

Nghe xong, trên gương mặt Mẫn Tử Mặc thoáng hiện nét tự giễu. Lúc này, hắn cuối cùng cũng hiểu vì sao khi tiến vào Quan Thiên kính, thực lực và thân phận của mình lại chẳng hề khớp nhau, kinh nghiệm thì càng lộ rõ sự kỳ quái và mất cân đối. Thì ra, từ đầu đến cuối hắn chỉ là công cụ bị Đại Mộng giáo lợi dụng để qua mặt mà thôi.

Nhận thức này khiến hắn thoáng chốc rơi vào trạng thái suy sụp, nhưng ý chí sắt đá của một quân nhân trong hắn đã nhanh chóng giúp hắn tỉnh táo lại. Hắn gắng gượng ngồi dậy, nhìn về phía ba người, trầm giọng nói:

"Các ngươi muốn hỏi gì, cứ hỏi."

Lý Vi tính tình nóng nảy, liền trực tiếp cất lời:

"Ngươi có biết thứ sương mù tím đen kia rốt cuộc là gì không? Vì sao nó lại hút khô người rồi bỏ chạy? Nó có thể chạy xa đến đâu?"

Trong lòng nàng còn nghĩ: dù sao cũng phải làm rõ chuyện này thì bước tiếp theo mới biết nên cày kinh nghiệm ở đâu cho chắc.

Nghe câu hỏi, Mẫn Tử Mặc như gợi lại một ký ức chẳng hề tốt đẹp, sắc mặt trở nên trầm xuống. Im lặng một lúc, hắn mới từng câu trả lời:

"Lần nứt vòng mậu trước kia, kẻ của Đại Mộng giáo tấn công ta cũng đã xuất hiện loại sương mù tím đen này."

"Sư phụ ta nói, loại sương mù đó chính là sự cụ thể hóa của một tín ngưỡng Tà Thần nào đó."

"Còn việc nó hút khô máu thịt rồi bỏ chạy... ta từng gặp tình huống tương tự khi làm nhiệm vụ tiêu diệt tà giáo."

"Nó hút máu thịt để tích lũy năng lượng bỏ trốn... Còn có thể chạy được bao xa thì... chắc là không thoát khỏi phạm vi Ô Chân cảnh."

Nghe hắn nói đến đây, Lý Vi hơi tiếc nuối. Nếu sương mù không chạy xa, lúc đó nàng đáng lẽ phải bám theo mới phải. Trong lòng nàng nhẩm nhẩm: bỏ lỡ mất một đống kinh nghiệm rồi! Nhưng thôi, trong quân đã nhiều như vậy, dân gian ở Ô Chân chắc cũng chẳng ít... vẫn phải đi quét tiếp mới được.

Còn Cố Cẩn Chi thì lại chú ý đến một điểm khác trong lời nói của Mẫn Tử Mặc. Ánh mắt hắn bình tĩnh nhưng sâu xa, hỏi:

"Cụ thể hóa của một tín ngưỡng? Hắn đang truyền giáo sao?"

Mẫn Tử Mặc gật đầu nặng nề:

"Đúng vậy, là truyền giáo... Bình thường, những tín đồ này trông chẳng khác gì người thường. Nhưng một khi bị đánh thức, bọn chúng sẽ lập tức biến thành những kẻ điên cuồng."

Ngoài Lý Vi đang tính toán cách tăng cấp, Cố Cẩn Chi và Tằng Nghĩa đều thoáng biến sắc. Truyền giáo nhanh đến vậy, nếu cứ tiếp diễn, chẳng phải sớm muộn gì cả thế giới trong kính cũng biến thành đất của Tà Thần sao?

Tằng Nghĩa lập tức hỏi dồn:

"Ngươi cùng vật kia cộng sinh lâu như vậy, có manh mối gì không?"

Mẫn Tử Mặc cố gắng nhớ lại, từ khi thức tỉnh trên đôn đài cho đến lúc hôn mê ngày hôm qua, từng chi tiết lướt qua trong đầu. Bỗng hắn như chợt nắm được điều gì đó:

"Hôm qua, ngay trước khi ta hôn mê, có một chuyện lạ xảy ra."

"Lúc đó, khí huyết ta bỗng tụt xuống không báo trước, từ tam giai đỉnh phong nhanh chóng rơi thẳng xuống tam giai trung đoạn."

Hắn siết chặt nắm đấm, cẩn thận cảm nhận tình trạng trong cơ thể.

"Giờ thì, ta chỉ còn tu vi tam giai sơ kỳ, giống hệt lúc mới vừa thức tỉnh."

Nghe vậy, đôi mắt vốn trầm tĩnh của Cố Cẩn Chi bỗng lóe sáng, như thể đã nghĩ thông suốt điều gì. Hắn quay sang nói với Lý Vi:

"Giang Tuyết, em hãy lập tức đến Nam Lộc, bát cảnh sơn. Tìm cái thôn mà Mẫn Tử Mặc đã nhắc tới trước đây, xem rốt cuộc nơi đó đã xảy ra chuyện gì, hoặc có thật sự tồn tại hay không."

Lý Vi lấy lại tinh thần, nghiêm túc gật đầu. Nàng tuy chưa hiểu ý, nhưng vẫn không do dự mà lập tức biến mất ngay tại chỗ.

Nàng bay ra khỏi Ngọc Kinh với tốc độ nhanh nhất, men theo bát cảnh sơn Nam Lộc, thẳng hướng đông. Hơn một giờ sau, nàng đã tới Phù Vân quan. Trên đường đi, nàng thấy nhiều thôn xóm, có nơi còn khói bếp, có nơi lại hoang tàn. Nhưng khi hạ thấp độ cao dò xét kỹ lưỡng, không nơi nào khớp với lời miêu tả của Mẫn Tử Mặc.

Bất đắc dĩ, nàng lại quay lại từ Phù Vân quan, tìm theo đường zích zắc, chú trọng khu vực cách Tây Nam Phù Vân quan bốn, năm mươi dặm. Thế nhưng ngoại trừ vài bức tường đổ nát, nàng chẳng thu hoạch được gì.

Cứ thế, nàng mất hơn bốn giờ tìm kiếm, cuối cùng đành quay lại Ngọc Kinh, báo kết quả cho ba người còn lại.

Nghe xong, Mẫn Tử Mặc ngỡ ngàng, không hiểu nổi. Còn Cố Cẩn Chi thì chỉ cười nhạt, như thể mọi chuyện đều đúng như hắn dự đoán.

Hắn chậm rãi nói:

"Thực ra căn bản không hề có thôn nào, cũng chẳng có tà tự gì cả. Những gì ngươi thấy có lẽ chỉ là giấc mộng mà thôi."

"Vị Bồ Tát kia, e rằng chỉ tìm một cái cớ tệ hại để khiến ngươi liên tục mạnh lên mà thôi."

"Thứ giúp ngươi tăng thực lực không phải là Huyết Châu, mà chính là nguyện lực từ tín ngưỡng của hắn."

"Hôm qua Giang Tuyết ở Ô Chân quốc phá hỏng kế hoạch của hắn, nên tu vi ngươi mới bị kéo lùi lại."

Cố Cẩn Chi phân tích một hồi, Lý Vi chỉ chớp mắt, nắm lấy một điểm mấu chốt:

"Ý anh là... chỉ cần em quét sạch tín đồ của hắn, xua tan hết sương mù tím đen kia, thì sức mạnh của hắn sẽ yếu đi?"

Cố Cẩn Chi gật đầu:

"Đúng vậy."

Ba!

Lý Vi vỗ tay một cái đầy phấn khích, đôi mắt sáng rực.

"Vậy thì cần gì tìm bản thể nữa! Em lập tức đến Ô Chân, truy lùng tín đồ qua dấu vết sương mù, hắc hắc!"

"Chờ đến khi hắn chẳng còn gì ngoài cái xác rỗng, ta xem hắn còn mạnh mẽ kiểu gì."

"Ngọc Kinh bên này, giao cho các ngươi lo!"

Dứt lời, nàng lại hóa thành một bóng hồng lao vút đi, biến mất khỏi tầm mắt.

Cố Cẩn Chi chỉ biết đưa tay xoa trán, bất đắc dĩ cười khổ. Nhưng hắn cũng phải thừa nhận, đôi khi cách làm đơn giản thô bạo như của Lý Vi lại chính là đi thẳng vào bản chất, hiệu quả nhanh đến mức người khác phải kinh ngạc.

Mẫn Tử Mặc sau một lúc kinh hãi, rốt cuộc cũng lên tiếng hỏi dò:

"Giang... Giang tiểu thư, rốt cuộc nàng ở cấp bậc nào?"

Thực ra ngay khi Lý Vi được sai đi tìm thôn, hắn đã nghi ngờ. Một tứ giai, mà chỉ trong bốn giờ đã đi được một vòng như thế sao? Trong số những tứ giai mà hắn biết, không ai có thể làm được.

Cố Cẩn Chi và Tằng Nghĩa liếc nhìn nhau, khóe môi khẽ nhếch, nụ cười mang theo ý vị sâu xa.

---

Trong phủ Tằng gia, giữa đống phế tích.

Ở khoảng đất trống vừa được dọn dẹp, Tằng Kiến Quốc và Tằng Ái Gia ngồi đối diện nhau, mắt không rời Quan Thiên kính đặt trên bàn trà.

Từ hai giờ trước, tấm gương đã có biến hóa. Đến lúc này, mặt kính đã trở về dáng vẻ ngân bạch như trăng sáng, chỉ còn vài sợi sương tím đen yếu ớt đang lơ lửng, sắp tan biến hẳn.

Cả hai nhìn nhau, biểu cảm đều kỳ lạ.

"Phụ thân," Tằng Ái Gia trố mắt, giọng khó tin, "Vị kia... chẳng phải là tự mình chơi đến chết sao?"

Tằng Kiến Quốc cũng trầm mặc. Một phân thân thần linh, mai phục kỹ lưỡng bao lâu nay, kết quả lại như vậy sao? Không hợp lý, quá mức không hợp lý.

Hắn tính từ lúc đi vào đến bây giờ cũng chỉ có bốn giờ. Trong kính thì mới hơn hai tháng.

Một vị Bồ Tát mang theo thần lực đi vào, cho dù tất cả trong đó đều biến thành heo, thì cũng không thể chỉ hai tháng đã bị dọn sạch chứ?

Suy nghĩ mãi mà không thông, Tằng Kiến Quốc đành bỏ qua, cầm bình trà nhỏ yêu thích, rót đầy ly cho con trai.

"Quả nhiên sư phụ nói đúng, cứ bình tĩnh quan sát thì sẽ thấy được biến hóa. Đúng là có lý." Tằng Kiến Quốc cảm thán, "Ái Gia, hai chúng ta còn phải tiếp tục tu hành, so ra thì vẫn kém xa lắm, kém xa lắm..."

"Đúng vậy, đúng vậy!" Tằng Ái Gia liên tục gật đầu, khuôn mặt đầy vẻ sùng kính và tin phục.