Căn phòng hoàn toàn bị phong tỏa, chỉ có một tấm kính pha lê tối màu một chiều, thoạt nhìn hệt như phòng thẩm vấn.

Lý Vi ngồi bất động trên ghế ở giữa, đã một giờ trôi qua. Lòng bàn tay nàng lấm tấm mồ hôi. Nàng không sợ điều gì khác, chỉ lo cái gọi là "khảo thí vấn tâm" này sẽ nảy ra những câu hỏi kỳ quặc. Ví dụ như: "Có phải cô thật sự yêu Cố Cẩn Chi không?" Loại câu hỏi này, nàng biết phải trả lời thế nào đây...

Đang lúc suy nghĩ lan man, toàn thân nàng bỗng dựng tóc gáy. Một luồng cảm giác mãnh liệt như bị ai nhìn chằm chằm ập tới.

Ngay sau đó, trong căn phòng vang lên một giọng nữ trong trẻo:

"Giang tiểu thư, khảo thí sắp bắt đầu, cô đã chuẩn bị xong chưa?"

Lý Vi hít một hơi sâu rồi thở ra chậm rãi, để tâm trí bình ổn lại.

"Tôi sẵn sàng rồi." Nét mặt nàng cố giữ tự nhiên.

"Tốt." Giọng nữ bỗng trở nên nghiêm nghị: "Với những câu hỏi tiếp theo, cô chỉ cần trả lời 'có' hoặc 'không'. Tuyệt đối không được thêm bất cứ lời giải thích hay dài dòng nào. Đã rõ chưa?"

Lý Vi im lặng gật đầu. Nàng tin động tác này chắc chắn có người nhìn thấy.

...

Sự im lặng kéo dài vài giây.

Rồi vang lên một giọng nam trầm, uy nghiêm, kèm theo chút bực bội:

"Giang Tuyết, cô có hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa hành vi của việc nhập ngũ thay không?"

"Có."

Lý Vi điềm tĩnh đáp. Nghe câu hỏi đầu tiên, nỗi căng thẳng trong lòng nàng dịu bớt.

【May quá, không phải chuyện tình yêu này nọ. Thật may mắn.】

Hai ba giây sau, giọng nam tiếp tục vang lên:

"Giang Tuyết, cô xin thay thế Cố Cẩn Chi nhập ngũ, có hoàn toàn xuất phát từ ý chí tự nguyện của mình không?"

Ở ba chữ "Cố Cẩn Chi", hắn nhấn mạnh đặc biệt, như chứa oán khí.

Lý Vi không nghĩ nhiều, dứt khoát đáp: "Có."

Câu hỏi thứ hai kết thúc, sự im lặng kéo dài gần mười giây, rồi câu hỏi thứ ba chậm rãi đến.

Giọng nam dường như thêm nặng nề, nói chậm rãi từng chữ:

"Có ai, bằng bất kỳ hình thức nào, bao gồm như không giới hạn ở vũ lực, bắt cóc, gây thương tích, bôi nhọ, tiết lộ bí mật, đe dọa người thân... ép buộc cô phải xin phục dịch không?"

Lý Vi khẽ lắc đầu:

"Không."

Trong lòng nàng thầm cảm thán: quá trình này thật nghiêm ngặt.

【Bảo sao trước đây mình hỏi Vân Tịch có phải muốn lấy lý thành ra uy hiếp mình hay không, cô ấy lại nói mình không có ngu】

【Có quy trình vấn tâm như thế này, thủ đoạn cưỡng ép vốn chẳng thể dùng được.】

Tâm trạng nàng càng nhẹ nhõm, thậm chí bắt đầu nghĩ lan man đến chuyện quyền lợi bảo đảm cho người nhập ngũ thay.

Đúng lúc ấy, câu hỏi thứ tư vang lên:

"Giang Tuyết, cô có chịu áp lực từ bất kỳ cá nhân, tổ chức, cơ quan hay hoàn cảnh nào không? Như áp lực đạo đức, dư luận, mong muốn của gia tộc... khiến cô cảm thấy mình 'buộc phải' xin nhập ngũ thay?"

【Vẫn không liên quan gì đến tình yêu, may quá...】

"Không." Lý Vi thở phào, trả lời dứt khoát.

Kết thúc câu hỏi này, sự im lặng kéo dài hơn.

Chừng hai ba phút sau, giọng nữ ban đầu lại vang lên:

"Giang tiểu thư, theo quy trình bình thường, khảo thí vấn tâm đến đây là kết thúc. Nhưng, theo yêu cầu của quản lý trưởng, cô cần trả lời thêm hai câu hỏi nữa. Xin hỏi, cô có ý kiến phản đối không?"

Lý Vi nhướn mày: "Nếu ta nói có thì sao?"

Giọng nữ im lặng vài giây, rồi với giọng điệu công vụ đáp: "Vậy chỉ có thể tiếc nuối thông báo, cô không thể vượt qua khảo nghiệm lần này."

Lý Vi nhún vai: "Thế thì hỏi chi câu đó? Thôi thôi, nhanh hỏi đi."

Mười giây sau, giọng nam trầm bực bội lại vang lên. Câu hỏi thứ năm đến:

"Giang Tuyết, có ai đã từng hứa hẹn hay cho cô bất kỳ lợi ích vật chất nào, như tiền bạc, bất động sản, tài nguyên, hàng hiếm, dược vật hay công pháp tăng cường sức mạnh... xem như điều kiện để cô xin phục dịch không?"

Lý Vi nghe xong, da đầu tê dại, óc quay cuồng.

【Chết tiệt, câu hỏi này ác quá!】

【Chín mươi chín phần trăm người xin nhập ngũ thay đều dựa trên lợi ích trao đổi cả. Hoàng trấn thủ nói không sai, khảo nghiệm khó nhất đúng là ít ai vượt qua được...】

【Mình cũng là trao đổi lợi ích đó thôi, dì Lương với Vân Tịch đều cho đồ...】

【Khoan, không đúng.】

【Mình vốn đã định đi Tây Cương để rèn luyện. Những thứ họ cho chỉ là tài trợ, phụ cấp, chứ không phải điều kiện tiên quyết!】

Nghĩ thông suốt, Lý Vi lập tức ngồi thẳng, bình tĩnh đáp: "Không!"

Lần này, căn phòng im lặng rất lâu.

Nàng không dám cử động, bởi cảm giác bị soi xét vẫn luôn hiện hữu, như thể bị nhìn thấu đến tận xương tủy.

Bản năng, nàng đưa tay che vị trí nhạy cảm trên người, chống lại cảm giác khó chịu ấy.

Sau sáu bảy phút, giọng nam mới vang lên lần nữa:

"Giang Tuyết..."

Giọng khàn khàn, nặng nề, chứa đầy không cam lòng. Nhưng cuối cùng, hắn vẫn hỏi:

"Có ai từng hứa hẹn hay cho cô lợi ích phi vật chất, hoặc cơ hội đặc biệt nào không? Như địa vị, danh vọng, cơ hội gia nhập tổ chức đặc biệt, giải quyết ân oán, xóa nợ, miễn trừ trừng phạt, hay bảo đảm tương lai... xem như điều kiện để cô xin phục dịch không?"

Lý Vi trả lời ngay, nhẹ nhõm hẳn:

"Không."

Nửa giờ sau, Hoàng Lỗi đeo khẩu trang, ăn mặc giản dị, trên vai còn vác chiếc túi lớn, đưa Lý Vi đến tòa cao ốc Thiên Môn.

Khuôn mặt hắn nhăn nhó, thở dài, khoát tay:

"Ngươi nói xem, tự nhiên nhảy vào hố lửa nhà họ Cố làm gì? Tình yêu quan trọng đến thế sao?"

"Hừ, còn không bằng gả cho con trai ta..."

Lý Vi bịt tai:

"Được rồi, Hoàng trấn thủ, ngài đừng lải nhải nữa. Mấy lần rồi còn chưa chán à? Ta đi Tây Cương là để làm việc lớn, chứ đâu phải đi chịu chết!"

Rồi nàng đảo mắt tinh nghịch, tò mò hỏi:

"Người vừa tra hỏi ta là ai vậy? Nghe giọng như hụt hơi ấy. Với lại, các ngươi làm sao biết ta nói thật hay không? Có phải sau tấm kính kia giấu máy phát hiện nói dối không?"

Hoàng Lỗi nhếch môi cười lạnh:

"Người đặt câu hỏi là một vị đại tông sư, ngồi ngay sau tấm kính đó. Không cần máy phát hiện nói dối, đại tông sư tự nhiên nhận ra thật giả trong lời ngươi."

"Còn vì sao ông ta giận dữ? Ha, bởi vì vị đại tông sư ấy chính là hiệu trưởng võ đại Thanh Vân. Nhà mình vừa khó khăn mới đào được một thiên tài đỉnh cấp, chưa kịp nhập học, mà ngươi lại muốn đổi mạng mình lấy một thằng đã tốt nghiệp. Đổi là ngươi, ngươi có tức không?"

Lý Vi nuốt nước bọt, dáo dác nhìn quanh, lo lắng:

"Ông ấy đi rồi chứ? Ta sợ hiệu trưởng đại nhân không giảng võ đức, bắt ta về luôn..."

Hoàng Lỗi bật cười: "Yên tâm, ông ấy đi rồi. À, đơn xin của ngươi, quân đội sẽ duyệt lại trong hai ngày. Ngày một tháng chín sẽ có quyết định cuối cùng... Ta chỉ muốn nhắc, hãy về nhà bồi cha mẹ nhiều hơn."

Lý Vi gật đầu, vẫy tay định rời đi.

"Khoan đã!" Hoàng Lỗi gọi giật lại, ngập ngừng rồi rút trong túi ra một vật, nhét vào tay nàng.

Lý Vi mở ra xem: đó là một miếng ngọc bài to bằng đồng xu, hình quạt. Chất ngọc sáng bóng, cổ kính, không giống sản phẩm công nghiệp hiện đại. Hai mặt bị cắt gãy, còn có khe khớp tinh xảo, như một phần của món đồ lớn hơn.

"Đây là gì?" nàng hỏi.

Hoàng Lỗi nghiêm giọng: "Xem như bùa hộ thân. Coi như tâm ý của ta, đừng làm mất, nó rất đặc biệt."

Lý Vi mím môi, trịnh trọng gật đầu:

"Hoàng trấn thủ, cảm ơn ngài!"