Từ những khe hở giữa tầng mây, vài tia sáng yếu ớt cuối cùng cũng xuyên ra.

Đêm dài rốt cuộc cũng qua — trời... bắt đầu sáng.

Lý Vi đứng nơi tiền tuyến, toàn thân gần như bị máu đen đặc quánh phủ kín, chỉ còn đôi mắt hạnh vẫn sáng long lanh. Dưới chân cô, một con "nhím biển" khổng lồ bị chém đôi vẫn đang co giật yếu ớt. Những xúc tu của nó run rẩy muốn vùng lên lần cuối, nhưng sau vài cử động vô lực, cuối cùng cũng hoàn toàn tê liệt, khô héo lại.

Cô lặng lẽ đảo mắt nhìn quanh — chẳng còn một sinh vật sống nào. Lý Vi hít sâu, thở ra một hơi dài, cố điều hòa nhịp thở dồn dập, rồi tiện tay ném thanh trường kiếm tiêu chuẩn đã mẻ lưỡi xuống chiến hào, thu lại thanh kiếm mảnh đeo bên hông. Làm xong, cô theo phản xạ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời u ám, nơi những tia sáng trắng yếu ớt đang rọi qua khe mây.

Những đám mây chì trên đầu cuộn lại như nội tạng của một quái thú khổng lồ, bị gió thổi mà quặn xoắn chậm rãi.

Nhưng lần này, lòng cô lại không còn chút nặng nề.

Cô thậm chí còn muốn hôn gió với bầu trời này — bởi vì...

【Tinh túy Vực sâu: 143380】

Nhìn con số hiện trên bảng hệ thống, nụ cười của Lý Vi rốt cuộc không kiềm nén nổi nữa. Cô cố kiềm chế không cười ra tiếng, không nhảy nhót, không lăn lộn, đó đã là cực hạn tự chủ rồi. Khi niềm vui bớt đi đôi chút, cô bắt đầu tính toán.

Thăng cấp lên bậc 4 cần 50.000 điểm tinh túy.

Giả sử kinh nghiệm của trung tam giai (bậc giữa) gấp mười lần hạ tam giai (bậc thấp).

Với tiến độ mặc định 50% ban đầu, để đạt đỉnh bậc 6, cô cần:

50.000 + 150.000 + 300.000 = 500.000 điểm.

Mà chỉ trong một đêm, cô đã cày được hơn mười vạn điểm — vậy nếu cho cô năm ngày nữa thì...?

Lý Vi cố đè nén sự phấn khích, tiếp tục suy luận.

Nếu từ Tông sư lên Võ Tiên lại gấp mười lần nữa, dù không chắc có được tiến độ khởi đầu như cũ, thì cùng lắm cũng chỉ cần khoảng mười triệu điểm thôi...

Nếu sau này mỗi ngày đều có hiệu suất như đêm nay, ba tháng sau chẳng phải là...

【Hừ, tỉnh lại đi, đừng mơ giữa ban ngày.】

Cô vội vã dội nước lạnh lên đầu. Đêm qua, một phần tinh túy đến từ tàn dư chiến đấu của quân thứ ba, còn phần tự cô giết quái chỉ được tầm năm, sáu vạn — trong đó cướp công cũng chiếm kha khá.

Huống hồ, trận quy mô như vậy đâu phải ngày nào cũng có. Vấn đề này, cô định sẽ tìm hiểu thêm — cả chuyện mà Trịnh Dã nói, rằng hạ tam giai và trung tam giai có phân công nhiệm vụ khác nhau trên tuyến phòng thủ này, cô cũng phải nắm rõ để biết cách tối ưu tốc độ thăng cấp.

Qua trận chiến đêm nay, Lý Vi cũng hiểu thêm khá nhiều về cơ chế "Tinh túy Vực sâu".

Thứ nhất, tinh túy còn sót lại trên xác quái vật có thể tồn tại khoảng một giờ nếu cô không hấp thu.

Thứ hai, với con người thì khác — họ phải giết quái ở cự ly gần mới có thể dính được tinh túy, và thời gian tồn lưu cũng chỉ khoảng một tiếng.

Hai giới hạn về "khoảng cách" và "thời gian" đúng là hai ngọn núi chặn đường thăng cấp của cô.

【Giá mà hệ thống này cho chỉnh chỉ số tí thôi cũng được...】 — cô lại than thở lần ba.

Đúng lúc ấy, tiếng bước chân vang lên xung quanh, trong cảm giác của cô, có khá nhiều người đang tới gần.

Lý Vi hạ tầm mắt khỏi bầu trời xám nặng, vừa cúi đầu liền thấy gương mặt đen sì của Trịnh Dã đang nhìn cô, có phần ngượng ngùng.

"Ồ, chú Dã!" — cô vẫy tay chào.

Trịnh Dã gãi đầu cười: "Gọi chú nghe già lắm, gọi anh đi, cho thân mật."

Lý Vi: "..."

Sau khi hắn xuất hiện, các chiến sĩ tiểu đoàn hai, các võ giả quân nhu và cả những người của quân thứ ba vừa quay lại đều lần lượt tụ tập quanh cô.

Không ai tiến quá gần, họ đứng thành từng vòng, cách cô chừng bốn, năm mét.

Lý Vi không hề lùi bước, chống tay vào hông, ánh mắt quét một lượt khắp những gương mặt quen và lạ.

Đặc biệt là lính của đại đội một — cô lặng lẽ đếm, hình như còn tầm bảy, tám chục người.

Rồi cô thấy Lưu Kiến Kiệt đang đứng hàng đầu.

Cô cười toe toét, để lộ hàm răng trắng bóng:

"Đại đội trưởng, tôi từng nói mà — một mình tôi có thể đánh cả ngàn. Giờ tin chưa?"

Không ngờ câu đó lại khiến Lưu Kiến Kiệt bỗng òa khóc.

Người đàn ông rắn rỏi, giọng đặc tiếng Tứ Xuyên, vừa cười vừa khóc, còn gạt tay đồng đội ra:

"Tin rồi, tin rồi! Sao mà không tin được chớ~"

Có lẽ nhớ lại thái độ khinh suất tối qua, anh ta càng thêm xấu hổ, khụt khịt mũi: "Con nhóc này, chuyên chọt ngay chỗ đau của lão tử!"

Giọng điệu ấy khiến Lý Vi phá lên cười ha hả, tiếng cười lan ra, lây cả đám chiến sĩ xung quanh.

Nhiều người vừa cười vừa khóc, nước mắt nước mũi hòa làm một mà chẳng ai thấy xấu hổ.

Tiếng cười, tiếng khóc, tiếng đùa nối nhau hỗn loạn, cuối cùng quyện lại thành tiếng hò reo dậy đất.

Không biết ai khởi xướng, mọi người bỗng xông tới, bảy tay tám chân nâng Lý Vi lên, tung cô lên trời rồi đỡ lấy, lại tung lên, lại đỡ — mỗi lần đều kèm theo tiếng hô vang:

"Vạn tuế!"

"Vạn tuế!"

"Vạn tuế!"

Ban đầu cô còn ngượng, sau dần lại say trong cảm xúc đó.

Nhìn những khuôn mặt tươi cười, nghe những tiếng hô dồn dập, cô mơ hồ cảm thấy — có lẽ, ngoài việc cày kinh nghiệm, mình còn có thể làm được nhiều hơn thế.

Sau vài phút, tiếng hô cũng dịu xuống, mọi người dần thả cô xuống đất.

Cô chưa kịp thở thì chợt nhận ra — ở rìa đám đông, nhiều người bất ngờ nghiêm mặt, đứng thẳng.

Từng ánh mắt hướng về cùng một phía.

Lý Vi quay lại — không biết từ lúc nào, bên cạnh họ đã xuất hiện bốn người.

Đi đầu là một quân nhân tầm năm mươi tuổi, dáng không cao nhưng thần thái nghiêm nghị, tóc hoa râm càng làm gương mặt vuông vức thêm phần từng trải.

Ánh mắt ông dịu dàng mà sâu lắng, xen chút tiếc nuối khó tả.

Khi cô nhìn thấy ngôi sao vàng trên cầu vai ông, tim cô khẽ run — một vị Thiếu tướng!

Phía sau ông là ba sĩ quan cấp tá, trong đó có Chung Ly — lúc này đứng tận hàng cuối, trông như tiểu binh.

"Chào theo nghi thức!" — ai đó hô, cả đám người lập tức đứng nghiêm, đồng loạt giơ tay chào.

Lý Vi cũng vội theo, tư thế vẫn chưa được chuẩn lắm.

Vị Thiếu tướng khẽ phất tay, giọng hiền hòa: "Mọi người vừa đánh xong, không cần quá gò bó."

Âm thanh của ông ấm áp, mang theo chút ý cười, khiến không khí bớt căng thẳng.

Rồi ông tiến đến trước mặt cô, mỉm cười: "Cô là Thượng úy Giang Tuyết phải không?"

"Báo cáo tướng quân, đúng ạ!" — cô đứng thẳng, đáp rành rọt.

Ông vỗ nhẹ vai cô, dịu giọng nói: "Cô gái giỏi lắm. Tôi là Chu Định Quốc, Tư lệnh Quân đoàn 52."

Lý Vi lại chào theo lễ, động tác vẫn hơi vụng: "Chào Tư lệnh!"

Chu Định Quốc bật cười: "Cô bé này..."

"Trận chiến vừa rồi, tôi đã xem toàn bộ từ sở chỉ huy. Một mình cô giữ vững 800 mét chiến tuyến, thương vong chưa tới mười người — xuất sắc lắm!"

Lý Vi cười ngại ngùng, trong đầu lại đang nhanh chóng nghĩ cách nói khéo để ông giữ cô lại tiền tuyến — cô giờ nếm được mùi ngọt của việc "cày quái", chẳng muốn bị điều đi chỗ khác.

Nhưng chưa kịp mở miệng, đã nghe Chu Định Quốc khẽ thở dài:

"Đáng tiếc thay..."

Tim cô khẽ giật — có dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên, ông tiếp lời:

"Phía cấp trên đã có chỉ thị, điều cô về hậu phương phụ trách công tác hậu cần."

Ông lại vỗ vai cô, giọng tràn đầy yêu thương:

"Cô gái, trực thăng đón cô đã đến rồi, mau bay tới pháo đài Bàn Thạch đi, Tổng tư lệnh đang chờ."

Lý Vi: "???"