Đế đô, phủ đệ Tằng gia.

Một quần thể kiến trúc cổ kính chiếm diện tích rộng lớn, phi diêm đấu củng, cột kèo chạm trổ tinh xảo, nơi nào cũng toát lên đậm đà phong vận của Hoa quốc.

Ở nơi sâu nhất trong phủ, một tòa lâu chín tầng sừng sững mọc lên, tên gọi **Trích Tinh Lâu**.

Tòa lâu này nguy nga, khí thế rộng lớn, dường như vươn tận trời cao, như muốn hái sao trên bầu trời.

Trên tầng cao nhất của Trích Tinh Lâu, một bóng người đặc biệt hiện ra.

Đó là một gã tóc vàng, mắt xanh, rõ ràng mang huyết thống ngoại quốc, nhưng lại búi tóc cao, thân khoác đạo bào tím. Trên đạo bào, sợi tơ vàng bạc dày đặc thêu thành **Chu Thiên Tinh Đấu**; nơi ngực nổi bật là một bức **Thái Cực Bát Quái**.

Ngoài ra, hắn còn khoác thêm một tấm áo choàng phiêu dật, khí chất đạo cốt, phong thái phi phàm.

Người này, chính là **Tằng Kiến Quốc** — vị từng đứng thứ mười ba trong bảng xếp hạng Vũ Tiên Hoa quốc, danh xưng "Tính toán tường tận thiên hạ".

Hắn là một trong những Vũ Tiên sớm nhất của Hoa quốc, cũng là người khai sáng hệ thống giáo dục võ đạo Hoa quốc, đồng thời là đời đầu gia chủ Tằng gia.

Điều đáng nói là trước khi vực sâu xâm lấn, ông từng chỉ là một viên chức ngoại giao bình thường được Eagle Union phái đến Hoa quốc. Nhưng khi vực sâu giáng xuống, giao thông quốc tế cắt đứt, ông buộc phải ở lại Hoa quốc. Duyên phận từ đó mở ra: ông tiếp xúc võ đạo, rồi một đường tiến mạnh, cuối cùng chứng đạo Vũ Tiên.

Ông đoạn tuyệt gốc gác cũ, đổi sang cái tên địa đạo Hoa quốc, còn cưới một nữ võ giả bản địa làm vợ. Đến nay, Tằng gia đã truyền đời đến đời thứ tư.

Lúc này, Tằng Kiến Quốc ngồi dựa bên một bàn trà cổ, nhàn nhã thưởng thức hương trà. Hắn híp mắt, thỉnh thoảng gật gù, còn khe khẽ cất giọng hát kinh kịch, tuy phát âm không chuẩn lắm, nhưng trong đó tự có một cỗ say mê.

"\~ Ta vốn là Ngọa Long cương vị thượng tán nhàn người \~"

"\~ Bằng âm dương như trở bàn tay bảo định càn khôn \~"

"\~ Tiên đế gia phía dưới Nam Dương... dát? \~"

Đang hát đến chỗ đắc ý, bỗng nhiên một cỗ ba động kỳ dị, khó có thể diễn tả bằng lời, lặng yên bao trùm toàn bộ Quan Tinh Đài.

Tằng Kiến Quốc toàn thân run lên, tay cầm chén trà dừng giữa không trung, vẻ nhàn nhã lập tức biến mất.

Hắn bật dậy như bị sét đánh, đến chén trà cũng chẳng kịp đặt xuống, lập tức cúi người cung kính hành đại lễ với khoảng không vô hình.

"Lão sư!"

Giọng hắn run run, nhưng tràn ngập kính cẩn và phục tùng.

Một thanh âm vang lên trong tâm trí hắn — bình thản, không rõ nam nữ, cũng chẳng phân biệt già trẻ:

"Ngồi xuống đi."

Tằng Kiến Quốc nghe vậy, chẳng những không thấy bị mạo phạm, ngược lại càng thêm khiêm tốn.

Hắn cung kính hành đủ ba bái đại lễ theo nghi thức Đạo gia, rồi mới chậm rãi ngồi thẳng lên, cúi đầu hỏi:

"Không biết lão sư giá lâm, có điều chi phân phó?"

Thanh âm thần bí lại vang lên:

"Cố gia cùng Trương gia ân oán, ngươi không được nhúng tay."

Tằng Kiến Quốc khẽ giật mình, trong lòng dấy lên một tia nghi hoặc, nhưng vẫn không do dự, lập tức khom người đáp:

"Đệ tử tuân mệnh!"

Không một lời hỏi nguyên do, dường như mỗi chữ từ miệng vị kia đều là sắc lệnh tuyệt đối, không thể trái nghịch.

Ngay khi lời vừa dứt, khí tức bao trùm trên đài lập tức tan biến, không khác gì hơi nước bốc hơi, chẳng còn dấu vết.

Tằng Kiến Quốc vẫn giữ nguyên tư thế khom người suốt ba phút, đến khi xác định hoàn toàn yên tĩnh, hắn mới thẳng lưng, thở phào thật dài.

Hắn lại ngồi xuống, nâng chén trà đã nguội uống cạn một hơi, cố gắng bình ổn tâm tình.

"Trương gia... Cố gia?"

Hắn cau mày lẩm bẩm, trong mắt hiện lên vẻ mơ hồ.

Chỉ là một chuyện nhỏ: hắn bảo nhi tử đi cảnh cáo Trương Nhạn Thanh. Cớ sao lại kinh động đến cả "Lão sư"?

Chẳng lẽ ân oán giữa hai nhà còn ẩn chứa huyền cơ sâu xa, đến mức lão sư cũng phải chú ý?

Càng nghĩ, hắn càng thấy bất ổn. Mà vốn bản tính ưa tìm tòi thiên cơ, nay lòng càng ngứa ngáy.

Ông lấy ra ba đồng tiền Eagle Union lấp lánh ánh bạc, khép lại trong tay, miệng lẩm nhẩm chú ngữ, rồi thả xuống bàn trà.

Lặp lại sáu lần.

Khi sáu hào hiện ra, Tằng Kiến Quốc khẽ nhíu mày.

Quẻ tượng đã thành.

Bên trên Khôn, phía dưới Chấn, chính là **Phục quẻ**.

Ngũ âm hào ở trên, một dương hào vừa sinh ở dưới — như trong trời đông giá rét mịt mù, mầm dương khí yếu ớt mà cứng cỏi đang lặng lẽ nảy sinh. Điều này báo hiệu: hắc ám sắp qua, sinh cơ đang trở lại.

"Phục... Một dương tới phục, vạn tượng đổi mới..."

Ông vân vê chòm râu, ánh mắt xanh sâu thẳm lóe sáng, khóe miệng dần cong lên, nụ cười thâm ý.

"Thú vị... thú vị... quả thật thú vị..." – ông thì thầm, giọng pha lẫn hưng phấn khó diễn tả.

---

Cố gia, mật thất.

Lương Xuân Hoa nhìn chăm chú muội muội song sinh đối diện, giọng bình thản không gợn sóng:

"Tiểu Thu, tâm em... đã loạn rồi."

Lương Thu Thực ngồi thẳng, thân hình hơi lay động, khóe môi nở nụ cười chua xót.

Nàng muốn mở miệng, nhưng cổ họng nghẹn ứ, chỉ thở dài thay lời.

"Ông Cố lại làm khó dễ em?" Xuân Hoa vẫn lạnh nhạt, nhưng trong đó lộ chút lo lắng. "Ông ấy nói gì?"

Thu Thực cuối cùng thở dài nặng nề, đưa tay xoa mi tâm:

"Còn có thể nói gì? Chỉ trách em hờ hững với hôn sự của Cẩn Chi, lại bạc đãi tân nương. Hơn nửa năm chuẩn bị, vậy mà ngay cả một bộ áo cưới ra hồn cũng chẳng lo cho cô nương ấy."

Xuân Hoa ánh mắt khẽ lay động, giọng vẫn lạnh nhạt nhưng công bằng:

"Chuyện này không thể trách em. Nửa năm nay, em mười ngày thì chín không ở đế đô. Là chị lấy danh nghĩa em chống đỡ, nên sơ sót."

"Chị, đừng nói thế." Thu Thực vội đáp. "Chị không phải em, đâu quen thuộc những rắc rối của Cố gia. Chị chẳng quản là phải. Nói thật lòng, chị còn nghĩ cho con bé kia mà sắm thêm cả tủ quần áo giày mũ, em đã bất ngờ lắm rồi."

Xuân Hoa khẽ gật đầu, không dây dưa thêm, chỉ đổi đề tài:

"Em tìm đến cô gái nhỏ kia, làm ra chuyện lớn như vậy... Kế tiếp định thế nào?"

Thu Thực thở dài nặng nề, vẻ u sầu càng rõ, giọng mệt mỏi và bất lực:

"Còn có thể thế nào? Thế cục đã mất kiểm soát... Chỉ có thể lùi từng bước, đi tới đâu tính tới đó thôi..."

......

Xuân Hoa trầm mặc thật lâu, đến khi cảm xúc muội muội dần ổn định, nàng mới cất lời hỏi:

"Tiểu Thu, vì sao em không dứt khoát công khai cô gái nhỏ kia là thể chất cận đạo? Nàng và Cẩn Chi đã thành vợ chồng, ta không tin Trương gia dám ra tay với chồng của người mang thể chất cận đạo!"

Thu Thực nghe vậy, lắc đầu cười khổ:

"Chị, không đơn giản vậy đâu. Đừng nói 'Cận Đạo', cho dù là 93 đại viên mãn, ta cũng cảnh giác. Vì thế, ta cố tình ám chỉ nàng nên thể hiện trước Võ Đạo Liên Minh, thực ra là muốn Liên Minh tự nguyện trở thành chỗ dựa của nàng."

"Nói thẳng ra, đến cả Thẩm Dao Trì — 96 đại viên mãn, những năm qua bị ám sát bao nhiêu lần? Chị thật nghĩ kẻ ra tay chỉ là tà giáo thôi sao?"

Xuân Hoa nhíu mày:

"Vậy lần này nàng một mình vượt qua khe nứt tầng thứ chín, người khác sẽ nhìn ra sao?"

Thu Thực im lặng hồi lâu, chỉ thở ra một tiếng nặng nề:

"......"