"Nếu đó không phải là ta, ai đó đã chết vì mũi tên từ Susanoo của cháu rồi, Sasuke!" Hashirama la rầy thiếu niên Uchiha khi họ tiếp tục cuộc hành trình đến nơi ẩn náu của Cửu Vĩ một giờ sau khi Sasuke nổi điên lên vì hiểu lầm trước đó.

"Chậc, đáng tiếc," Sasuke thẳng thừng nhận xét. Không phải là hắn đã dồn toàn lực vào cú đó mặc dù hắn không có ý định giảm bớt sát thương. Họ nhảy giữa những cành cây một cách hài hòa mà không có ý định dừng lại.

Hashirama cau có: " Ta đã bảo là ta không hề quấy rối Naruto!" Anh quay đầu lại nhìn Naruto bên cạnh Sasuke: "Đúng không, Naruto?"

Người tóc vàng gật đầu: "Đúng vậy, Sasuke. Ông chỉ đang khám cho tớ thôi."

"Naruto, cậu quá ngây thơ và cả tin khi phát hiện ý đồ xấu của một người."

"Này, đâu có phải thế đâu!" Hashirama và Naruto khóc lóc cùng lúc. Hiện thân nhỏ tuổi hơn coi đó là một lời sỉ nhục. Người lớn tuổi hơn cảm thấy buồn phiền. Hashirama quay sang trái, chỗ của phu quân mình.

"Thật không?" Sasuke ngó lơ Hashirama để dời sự chú ý sang Naruto. "Để xem nào... Cậu có thể nói những gì cho tớ về 'bánh kem' (creampie)?" Hắn thách thức nhìn người tóc vàng.

Hashirama và Madara trao đổi ánh mắt với nhau. Không ai trong số họ biết ý định của Sasuke mặc dù họ biết câu trả lời. Naruto nhướn một bên mày: "Sao cậu đột nhiên hỏi về điều này vậy?"

Hashirama thở gấp trước khi anh và Madara quay ngoắt về phía Naruto.

"Naruto, cháu không biết... 'bánh kem' là gì?" Đây là lần đầu tiên Naruto và Sasuke thấy được sự do dự hay giọng điệu hoảng sợ từ Hokage Đệ Nhất.

"Đó là chiếc bánh mà phết kem ở bên trên đúng không?" Cậu trai tóc vàng tự tin nói.

Câu trả lời của cậu khiến ngài Đệ Nhất tái nhợt. Anh tỉnh lại sau cơn sốc và lẩm bẩm: "Được rồi, ta có thể hiểu tại sao Sasuke chưa từng chạm vào cháu nhưng thế còn khẩu giao (blowjob) thì sao?"

Naruto bối rối: "Cháu chưa từng thổi quả bóng bay nào từ khi đến đây. Làm vậy để luyện tập ạ?"

Đôi mắt của Madara mở to. Gã không nhịn được mà làm theo lang quân mình: "Chưa cả dùng tay luôn (handjob)?"

"Đó có phải là thủ ấn không?" Người tóc vàng bối rối hỏi. Cậu không hiểu họ đang nói về gì nữa.

"Chơi bốn người (foursome)?"

Madara và Sasuke quay phắt đầu về phía Hashirama, Uchiha trẻ tuổi hơn nheo mắt đầy nguy hiểm. Naruto còn hoang mang hơn: "Đó có phải là cách nói khác về sự hình thành tế bào của bốn người đàn ông?"

"Đệ Nhất," Sasuke sắp sửa giải phóng Susanoo với đôi mắt Mangekyou Sharingan đã được kích hoạt. "Nếu ông muốn gợi ý làm điều vừa đề cập, tôi đảm bảo rằng mũi tên của tôi sẽ thiêu cháy ông."

"Đỏng đảnh y hệt Madara," ngài Hokage nhếch mép. Madara mắng anh: "Hashirama!"

"Được rồi, được rồi, ta không gợi ý gì hết, Sasuke," anh nhanh chóng giơ tay lên và nhìn Sasuke, "Chỉ là ta đang lo lắng đến sức khỏe của Naruto. Cậu ấy đã là thiếu niên rồi... Ta hiểu lí do của cháu, Sasuke, ta hiểu mà. Chỉ là sẽ không tốt cho sức khỏe lắm nếu không bao giờ— KHOAN ĐÃ." Một lần nữa anh quay lại nhìn Naruto. "Làm ơn hãy cho ta biết điều này, Naruto. Không cần phải ngại. Điều này rất bình thường. Cháu... ít nhất, cháu biết tự xử (masturbation) là gì, đúng không?"

Câu hỏi đó, thậm chí Sasuke còn chưa từng hỏi bởi chừng nào họ ở cùng nhau, hắn chưa từng thấy Naruto tự chạm vào chính mình theo cách nhục dục. Cả hai hiện thân của Indra nhìn chằm chằm Naruto mà không dừng chuyển động của mình. Cậu chàng tóc vàng chớp mắt và nhận ra tất cả sự chú ý đều đặt trên người mình. Cậu nhận thấy sự trông đợi từ ba người còn lại qua ánh mắt của họ. Cậu không biết họ mong đợi cậu sẽ nói gì nên cậu chọn cách thật thà bởi đó là thứ cậu rõ nhất.

"Đó là kiểu nhẫn thuật gì vậy?"

Sasuke, Madara và Hashirama bị sốc.

"Vậy, có vẻ như cuộc 'trò chuyện' với Naruto đã thất bại, Madara," Sasuke nhận xét về cuộc hội thoại của hai người trước đó. "Tôi tưởng ông đã 'trò chuyện' với cậu ấy. Ai là người thảm hại ở đây thì quá rõ ràng rồi."

"Cậu không biết khó như thế nào khi giải thích THÂM NHẬP (penetration) là gì cho cậu ta đâu," Madara nhíu mày.

Naruto đỏ mặt. Trong giây lát, cậu đã biết hướng đi của cuộc trò chuyện này. "Này, này, từ khi nào mà chúng ta nói về chuyện tình dục vậy?"

Ba người còn lại đổ mồ hôi, thở dài khi họ thầm trả lời: Từ lúc bắt đầu...

"Hửm?" Naruto ngây người.

"Tôi đã đúng," Sasuke kết luận, nhìn chằm chằm vào hai hiện thân của Ashura.

"Madara, nói gì đi. Cậu không tin là tôi đã quấy rối Naruto đúng không?" Anh hỏi.

Gã đáp: "Sống sót đi, Hashirama. Nếu cậu muốn nhìn thấy con của chúng ta."

"Cậu là phu quân của tôi đấy!"

"Đúng vậy. Đó là lí do tại sao tôi không phải là người tấn công cậu trước," Madara dễ dàng đáp trả. Hashirama bực bội rên rỉ nhưng họ chưa từng dừng chuyển động của mình. "Không thể tin được! Biệt đội AIR đáng lẽ phải đoàn kết chứ! Chúng ta là anh em mặc dù không cùng dòng máu mà!" Ngài Hokage kêu lên.

"Dừng ngay việc biệt đội đó đi!" Sasuke và Madara phản đối cùng lúc. Cả hai người họ đều giữ vững niềm tin về việc cái tên của đội họ... khủng khiếp không thể tả. Naruto bật cười: "Cái tên ngầu mà!" Hashirama bật cười theo cậu.

Cả hai hiện thân của Indra thở dài, tự hỏi: Tôi đã kết hôn với ai vậy?

Ừ thì Sasuke vẫn chưa chính thức kết hôn với Naruto nhưng dự định vẫn còn đó. Nếu vẫn còn ai đó nghĩ Uchiha là những kẻ máu lạnh, họ nên gạt bỏ suy nghĩ đó đi. Mặc dù họ không nhất trí với chuyện biệt đội, Madara và Sasuke nhìn Hashirama và Naruto với sự yêu thương vô hạn. Tuy nhiên, khi tiếng cười của Naruto ngừng lại, họ lập tức trở nên cảnh giác. Madara cảm nhận được chakra của vĩ thú ngay khi Naruto hét lớn: "CẨN THẬN!"

Theo bản năng, họ tách ra cùng lúc với một móng vuốt khổng lồ tấn công họ từ trên cao. Bốn người họ hạ cánh trên những cành cây khác nhau và nhìn lên để thấy Cửu Vĩ đang nhìn họ với con mắt hiểm ác. Nó gầm lên: "Lũ con người..."

"Ồ, trông ông ngầu bá cháy," Naruto lẩm bẩm với Kurama bên trong cậu. Vĩ thú nói: "Chuẩn bị tinh thần đi, Naruto. Đây mới chỉ là khởi đầu thôi."

Madara cầm chắc Quân Phiến của gã. Gã và Sasuke kích hoạt Mangekyou Sharingan. Hashirama chưa sử dụng Mộc độn nhưng anh đã sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào. Họ dừng mọi tấn công bởi họ muốn nói vài lời với Cửu Vĩ để giảm thiểu xung đột nhất có thể.

"Vậy, các ngươi lại đến," vĩ thú tấn công bằng móng vuốt của nó một lần nữa. "Ta sẽ không cúi đầu trước lũ con người tầm thường! Hãy nhớ điều đó bằng bộ não tí hon vô dụng của các ngươi đi!"

Bốn người họ có thể né tránh đòn tấn công này nhưng nếu đó là người khác ngoài họ, móng vuốt sẽ giết nạn nhân một cách tàn nhẫn. Thật khó tin khi nó có thể di chuyển nhanh với kích thước khổng lồ như vậy. May mắn là Tobirama và Izuna không ở đây. Naruto nói ra suy nghĩ của mình: "Ông ấy đang nói về gì vậy?"

Hashirama đứng gần cậu trả lời: "Vài tuần trước, có người từ làng Mây đã đến để thuần phục một vĩ thú. Theo báo cáo thì đó là 2 shinobi, bị ăn thịt bởi vĩ thú đó và sống sót sau khi sống bên trong nó. Không rõ đó là vĩ thú nào nhưng xem ra..."

"Đúng vậy," Naruto xác nhận. "Đó là Kurama." Cậu kể cho ngài Hokage câu chuyện của Kurama về Ginkaku và Kinkaku. Hashirama nói rằng anh nhận được báo cáo cùng ngày với lịch khám thai của Izuna. Đó là lí do tại sao Izuna đi về phòng của Naruto vào ngày hôm đó. Naruto nhảy tới cái cây gần nhất. Cậu hét: "KURAMA!"

Kurama dừng chuyển động tấn công hai Uchiha. Tầm mắt nó đặt lên Naruto. Sự nghi ngờ hiện lên trong tâm trí nó bởi không con người nào biết tên của nó. Người tóc vàng bắt lấy cơ hội: "Nghe này! Chúng tôi không ở đây để thuần phục hay kiểm soát ông! Chúng tôi chỉ muốn xin sự giúp đỡ từ ông thôi!"

"Vớ vẩn!" Cửu Vĩ thỉnh thoảng lại tấn công bằng móng vuốt và đuôi của nó. Tốc độ của nó ngày càng nhanh và càn quấy hơn. Naruto phàn nàn với Kurama của cậu: "Ông nói rằng tôi chỉ cần lên tiếng thôi!"

"Bất cứ ai cũng cần bằng chứng trước khi tuân theo cậu."

"Hừ! Chúng ta nên làm gì đây?" Naruto thở dốc. Kurama đáp: "Hãy cho ta ở quá khứ thấy chakra của chúng ta." Đó sẽ là bằng chứng không thể phủ nhận bởi vĩ thú có thể cảm nhận chakra. Naruto chuyển sang trạng thái Kurama giây tiếp theo. Cậu phát ra ánh sáng màu vàng nhạt và điều đó đã thu hút sự chú ý của Cửu Vĩ. Những người khác xem như đó là dấu hiệu để giải phóng chakra của họ. Susanoo xanh đậm và Susanoo tím xuất hiện. Hashirama dùng Mộc độn để đưa anh tới đứng sau Naruto. Madara và Sasuke đáp xuống cạnh Hashirama. Bốn người họ nhìn Cửu Vĩ đang khựng lại vì kinh ngạc. Cặp mắt đỏ tươi nán lại trên Susanoo nhiều hơn mức cần thiết.

Naruto nhìn thẳng vào mắt Cửu Vĩ và nói: "Ông biết chakra của chúng tôi, đúng không?" Họ nhìn nhau một lúc lâu trước khi Cửu Vĩ gầm lên và tấn công họ bằng nanh vuốt của nó một lần nữa. Bốn hiện thân tránh được móng vuốt nhưng đều va phải đuôi của nó. Đáp xuống ở bốn hướng khác nhau bằng chân của họ, Hashirama dùng Mộc độn để đỡ lấy Susanoo của Madara khỏi việc tiếp đất nặng nề bất chấp khoảng cách của họ.

"Ngươi nghĩ ta sẽ tin ai đó với nhãn thuật mạnh như hai người này ư?" Cửu Vĩ gầm lên nguy hiểm. "Hoang đường!"

"Chúng tôi không phải ảo ảnh!" Naruto hét lên với vĩ thú. "Chúng tôi là hiện thân của Indra và Ashura! Con trai của ông Lục Đạo! Người đã tạo ra ông!"

"Ông già Lục Đạo chỉ có hai người con trai!" Cửu Vĩ giận dữ. "Các người lừa ta làm gì, lũ ngu?!" Nó đang nói đến việc bốn người họ có cùng chakra với con trai của Lục Đạo Tiên Nhân. Các vĩ thú biết rằng những hiện thân của con trai ông còn ở đâu đó trên thế giới này nhưng chúng nhớ rõ rằng Tiên Nhân chỉ có hai người con, chứ không phải bốn. Cửu Vĩ cho rằng đây chỉ là ảo thuật bởi điều này là bất khả thi. Đặc biệt, ở đây có hai bậc thầy ảo thuật, cụ thể là Uchiha có thể thi triển nó.

Khi các đợt tấn công của Cữu Vĩ ngày càng mất kiểm soát, Hashirama cố gắng bắt nó bằng Mộc độn nhưng Cửu Vĩ đã nhảy lên và tránh được. Sasuke hướng mũi tên dùng ngọn lửa đen Amaterasu vào vĩ thú nhưng khi mũi tên được phóng ra, Cửu Vĩ dùng bom vĩ thú để chống lại hắn. Vụ nổ lớn thiêu cháy khu rừng quanh họ. Madara dùng cánh tay của Susanoo kéo Hashirama vào Susanoo màu xanh đậm để bảo vệ họ khỏi vụ nổ. Sasuke làm tương tự với Naruto.

"Tớ không nghĩ là chỉ nói không thôi thì có tác dụng," Sasuke nói.

"Chúng ta phải thử thôi," Naruto nhíu mày. "Kurama đó sẽ không tin chúng ta nếu chúng ta tấn công ông ấy. Tớ cũng không muốn làm ông ấy bị thương."

"Đây không phải lúc để ngây thơ đâu, Naruto," Sasuke nhắc nhở cậu một cách gay gắt và trừng mắt. "Rõ ràng là ông ta không muốn tin chúng ta. Không gì sẽ thay đổi suy nghĩ đó đâu. Vũ lực là điều không thể tránh khỏi."

"Bạo lực sẽ không khiến ông ấy hợp tác!"

"Nếu đó chỉ là hợp tác, chúng ta có thể bắt ông ta làm theo mong—"

"ĐỪNG!" Naruto giận dữ nhìn hắn. "Cậu không được kiểm soát ông ấy như Madara tương lai đã làm!"

"HAI ĐỨA!" Hashirama hét, anh và Madara đang ở trong Susanoo còn lại thu hút sự chú ý của họ. "Tập trung vào," Hashirama cảnh cáo. Madara nhắc nhớ họ: "Đây không phải lúc xung đột nội bộ đâu."

"Ta hiểu dự định của cháu, Naruto. Ta cũng muốn vậy nhưng việc này khó hơn ta tưởng," Hashirama thừa nhận. Điều này không hề dễ dàng như anh nghĩ. Ừ thì đây là lần đầu tiên anh chiến đấu với một vĩ thú. Đúng vậy, anh tin rằng mình có thể cân sức với Cửu Vĩ nhưng sẽ rất khó khăn để không làm nó bị thương. Chưa kể đến việc hiện tại Madara đang mang thai, Hashirama lo rằng nếu trận chiến kéo dài hơn, điều đó sẽ ảnh hưởng đến gã. Nó cũng sẽ gián tiếp ảnh hưởng đến sự tập trung của anh. Vậy nên tốt nhất là bọn họ nên kết thúc càng sớm càng tốt. "Ta có thể làm bất động Cửu Vĩ mà không gây thương tổn gì nếu ông ấy bị phân tâm trong một giây," Hashirama đề nghị. "Ta chỉ cần một giây thôi."

Kurama nói kế hoạch cho Naruto và người tóc vàng gật đầu với Hashirama. Naruto nhảy lên để đối mặt với Cửu Vĩ một lần nữa. Đôi mắt đỏ tươi của vĩ thú nheo lại đầy nguy hiểm. Hận thù là thứ hiện hữu duy nhất trong đôi mắt đó. Điều đó khiến Naruto tổn thương bởi cậu đã học được cách làm bạn với Kurama. Cậu nhíu mày trước khi nhắm mắt lại trong một giây. Giây tiếp theo cậu mở mắt ra đôi mắt đỏ ngầu cùng con ngươi thẳng đứng xuất hiện phản chiếu hình bóng Cửu Vĩ kia. Hashirama lẳng lặng nhảy ra khỏi Susanoo.

"Oi," Kurama nói với chính mình trong quá khứ.

Kurama khựng lại vì kinh ngạc. Kurama hét lớn: "NGAY BÂY GIỜ!"

Hashirama nhân cơ hội này dùng Mộc độn tạo ra một chiếc lồng gỗ xung quanh Cửu Vĩ đang mất cảnh giác. Cửu Vĩ cố gắng phá vỡ cái lồng nhưng nó không hề nhúc nhích chút nào. Nó mở to miệng và dần dần quả cầu chakra đen được hình thành theo thời gian.

"Ông ấy sẽ sử dụng bom vĩ thú," Sasuke nói và chuẩn bị dùng Susanoo để tránh ra xa. Hashirama với tay anh đang làm thủ ấn Mộc độn cau mày: "Bom vĩ thú?"

"Đó là phương thức tấn công của riêng vĩ thú. Nó được làm từ chakra của họ," Sasuke giải thích. "Điều đó sẽ tạo ra một vụ nổ lớn như trước đó."

"Nghe có vẻ không ổn lắm," Hashirama lẩm bẩm. "Cái lồng kia sẽ không thể bị phá hủy từ bên trong, chỉ ta mới có thể mở nó. Ông ấy sẽ tự làm mình bị thương nếu dùng bom vĩ thú."

Naruto nghe được điều đó từ bên trong, thở dốc sợ hãi: "Kurama! Chúng ta phải ngăn ông ấy lại!"

"Chờ đã."

"Chúng ta còn chờ gì nữa?"

"Ai đó."

"Hả?! Ai cơ?"

Kurama không đáp lại. Sasuke đứng cạnh cũng giữ im lặng nhưng nhìn chằm chằm nó. Trong lúc đó, bom vĩ thú của Cửu Vĩ đang trở nên lớn dần. Khi nó gần như đã sẵn sàng để sử dụng, một giọng nói xa lạ vang lên thu hút sự chú ý của họ.

"Làm ơn hãy dừng lại!"

Hashirama và Sasuke dời sự chú ý của họ lên Madara, người đang mở to mắt hoài nghi. Tộc trưởng của Uchiha ngẩng phắt đầu lên nhìn Susanoo của mình. Những người khác cũng nhìn theo để đảm bảo rằng họ đang tỉnh táo. Rõ ràng là đây không phải ảo giác. Không ai trong số họ đang chịu ảnh hưởng của ảo thuật. Susanoo màu xanh đậm của Madara vừa lên tiếng.

"Ngươi sẽ bị thương bởi bom vĩ thú của chính mình mất," giọng nói của Susanoo ngăn lại chuyển động của Cửu Vĩ đang hóa đá. "Kurama..."

Do mất tập trung, bom vĩ thú của nó dần nhỏ đi và biến mất. Cửu Vĩ khó tin nhìn Susanoo màu xanh. "Ou..." Nó buồn bã thì thầm và vô thức để lộ niềm khát khao trong giọng nói.

"Chuyện này là sao vậy, Cửu Vĩ?" Sasuke quay sang hỏi Kurama bên trong Naruto. Không ai lên tiếng. Đôi mắt đỏ ngầu chỉ nhìn vào bản thân mình trong quá khứ và Susanoo xanh đậm.

"Madara-sama, Hashirama-sama," hai người sáng lập làng cứng người khi Susanoo xanh nói chuyện với họ. "Tôi có được phép giữ khoảng cách gần với Cửu Vĩ không?"

Cả hai người trao đổi ánh mắt trước khi quay sang nhìn Kurama bên trong Susanoo tím. Họ thấy người tóc vàng gật đầu nên Hashirama mở chiếc lồng gỗ và Madara giữ ý chí để kiểm soát Susanoo của gã. Uchiha lớn tuổi hơn nhìn Sasuke với câu hỏi không lời về tình huống này. Người nhỏ tuổi hơn lắc đầu như câu trả lời. Hắn chưa từng biết rằng Susanoo có thể nói chuyện hay thậm chí tự chuyển động. Họ kinh ngạc khi chứng kiến Susanoo tiến lại gần Cửu Vĩ. Trong một lúc lâu, Susanoo xanh chỉ nhìn vào đôi mắt đỏ tươi kia trước khi quỳ xuống trước con cáo khổng lồ. Anh thận trọng giơ tay lên để vuốt ve một bên mặt của Cửu Vĩ.

Ngay lúc này, Madara và Sasuke cảm thấy một luồng cảm xúc mãnh liệt không phải của họ trong khoảnh khắc mà Susanoo của Madara ôm Cửu Vĩ vào lòng. Cả hai hiện thân của Indra choáng váng với những khao khát trong người họ khi họ thấy những mảnh kí ức chớp nhoáng bao gồm Susanoo của Indra lần đầu gặp gỡ Cửu Vĩ lúc còn bé. Trong những hồi ức đó, có vô số lần gặp gỡ giữa họ mà không có Indra trong một thời gian dài nếu lấy sự trưởng thành của Cửu Vĩ làm dấu hiệu. Đã từng có một mối liên kết giữa Susanoo của Indra với Cửu Vĩ. Một cảm giác mạnh mẽ giữa những loài khác nhau nhưng thân thiết như tri kỉ. Không ai thổ lộ tình cảm của mình nhưng người kia vẫn luôn đáp lại. Tình cảm chỉ giấu sâu trong tiềm thức lại được thể hiện một cách rõ ràng. Cảm giác này bị chôn vùi qua nhiều thế kỉ nhưng trường tồn bất diệt và không thể bị thay thế. Khi những kí ức chớp nhoáng biến mất, Madara và Sasuke mở đôi mắt mà họ đã nhắm lại khi kí ức xuất hiện.

"Vừa rồi là gì vậy...?" Sasuke lẩm bẩm khó hiểu. Hắn cảm thấy má mình ươn ướt rồi giơ tay lên chạm vào và phát hiện đó là nước mắt.

"Cậu cũng thấy nó?" Madara thu hút sự chú ý của Sasuke. Hắn thấy Uchiha lớn tuổi hơn cũng giống mình. Những giọt nước mắt lăn xuống từ khóe mắt Madara.

"Chuyện gì đang xảy ra? Cửu Vĩ," Sasuke quay sang phía Naruto. "Đó là gì vậy? Kí ức của ông và Susanoo? Làm thế nào mà Suasanoo của Madara có thể nói chuyện và tự chuyển động? Liệu của tôi cũng có thể làm điều đó? Chuyện gì đã xảy ra với hai người vậy?"

"Không kiên nhẫn gì cả, thằng ranh," Kurama nhếch mép. "Bình tĩnh, Sasuke. Ngươi sẽ trả lời nó chứ, Ou?" Nó nói đến Susanoo màu tím. "Ồ đúng rồi, Sasuke, ngươi nên cho phép anh chàng to xác này để hắn có thể trả lời câu hỏi của ngươi."

Đôi mắt của Sasuke mở to, hắn ngẩng lên thận trọng bởi hắn và Madara đang lơ lửng chỗ thân mình của Susanoo. "Susanoo? Có phải vậy không? Ngươi có thể nói chuyện và tự di chuyển?" Không có gì xảy ra. Sasuke nhướn một bên mày và nhìn sang Kurama đang đặt ngón trỏ lên môi. Sasuke bổ sung: "Ta cho phép ngươi nói chuyện và chuyển động."

"Đúng vậy, Sasuke-sama."

"Từ khi nào? Ta chưa từng nghe về việc Susanoo có thể trò chuyện."

"Miễn là việc luân hồi vẫn tiếp diễn, chỉ có tôi và Susanoo của Bệ Hạ Hagoromo có thể làm điều này, Sasuke-sama."

"Ý ngươi là sao? Susanoo của Madara cũng có thể làm vậy."

"Susanoo của Madara-sama và tôi là một, Sasuke-sama."

Sasuke trao đổi ánh mắt với Madara bởi hắn biết điều đó nghĩa là gì. Kurama giải thích: "Cả hai người các ngươi đều là hiện thân của Indra. Căn nguyên chakra của các ngươi đều giống nhau vì cùng mang linh hồn của Indra. Mặc dù qua nhiều lần chuyển kiếp các ngươi không có kí ức gì về kiếp trước, chakra và linh hồn của các ngươi vẫn không thay đổi nên Ou vẫn còn nhớ bởi hắn không phải là con người. Thậm chí ngươi và Naruto có thể cảm nhận sự hiện diện của Indra và Ashura trong tâm hồn mình, đúng không?" Sasuke không lên tiếng phủ nhận hay xác nhận nhưng Kurama đã biết sự thật. Naruto thừa nhận điều đó khi Lục Đạo Tiên Nhân hỏi cậu. "Nói một cách đơn giản, Susanoo của ngươi là tương lai Susanoo của Madara, Sasuke. Họ cũng giống như ta và Cửu Vĩ đằng kia. Chỉ khác biệt về thế hệ thôi."

"Nhưng trong những kí ức kia, tôi thấy ông và Susanoo của Indra dành thời gian với nhau, làm thế nào mà Susanoo có thể tách khỏi người thi triển nhẫn thuật?" Sasuke tò mò.

"Thường thì chúng tôi không được tách khỏi người sử dụng nhưng Điện hạ là ngoại lệ. Ngài ấy là con trưởng của Bệ hạ và được sinh ra với tài năng vô hạn cùng lượng chakra khổng lồ. Điều đó cho phép ngài ấy có thể sử dụng một nhẫn thuật mà không cần thi triển trực tiếp. Ví dụ, khi Điện hạ giao cho tôi một nhiệm vụ, ngài ấy sẽ để tôi quyết định tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ như thế nào."

Hashirama hỏi: "Tại sao ngươi lại sử dụng 'Bệ hạ' và 'Điện hạ'?" Anh không rõ lắm về bối cảnh gia đình của Lục Đạo Tiên Nhân lắm. Sasuke giải thích cho anh: "Không tính đến sức mạnh của ông ấy, bản thân Lục Đạo Tiên Nhân là con trưởng của hoàng tộc và Kaguya là Hoàng hậu đã lên làm thủ lĩnh sau khi phu quân của mình qua đời."

Uchiha trẻ tuổi hơn tiếp tục câu hỏi: "Tại sao ngươi lại cần sự cho phép của ta khi nói chuyện trong khi Susanoo của Madara có thể làm vậy theo ý của hắn?"

"Với tư cách là chakra của Điện hạ, tôi cần sự chấp thuận theo nghi thức, Sasuke-sama. Tôi không nên lên tiếng hay cử động mà không có sự đồng ý của ngài. Tuy nhiên, biến cố có thể phát sinh. Tôi thay mặt xin lỗi cho quá khứ của mình vì đã tự phép hành động ích kỉ, Madara-sama."

Madara thận trọng đáp: "Được rồi. Ta chỉ ngạc nhiên vì chưa từng có tiền lệ trong lịch sử về việc Susanoo có nhận thức riêng của mình."

"Quả thật là như vậy. Chỉ có Bệ hạ và Điện hạ mới có thể làm được."

Sau đó, họ chìm trong im lặng khi họ thấy Kurama gục đầu vào lòng Susanoo của Madara. Họ không lên tiếng nhưng hành động đã nói lên tất cả. Cách mà Susanoo xanh vuốt ve đỉnh đầu của con cáo khổng lồ. Thật dịu dàng... như thể âm thầm tuyên cáo rằng Cửu Vĩ là thứ quý giá nhất. Khá rõ ràng là Cửu Vĩ thích những cử chỉ âu yếm từ Susanoo. Những giọt nước mắt đọng trên đôi mắt đỏ tươi của nó. Mặc dù không có kí ức như Madara và Sasuke, Hashirama cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho xúc động.

Cuộc hội ngộ mong mỏi từ lâu giữa Cửu Vĩ và Susanoo.

Cả hai đều được xem như bất tử. Các vĩ thú có sự tái sinh vô tận. Susanoo có thể chết đi cùng với Indra hay những chuyển sinh của hắn nhưng anh có thể được triệu hồi chỉ bởi hiện thân của Indra đã thức tỉnh Mangekyou Sharingan. Ngay cả với điều đó, anh không thể chuyển động mà không có sự cho phép từ chủ nhân của mình. Họ cô đơn khi không có người kia bên cạnh. Đó là một trong những lí do Cửu Vĩ để Madara tương lai kiểm soát mình. Nó muốn ở cùng với Susanoo dù chỉ trong một giây. Hashirama và Naruto sâu sắc hiểu được cảm giác mong mỏi này nên cả hai cùng rơi lệ.

"Hai người là..." Hashirama hỏi Kurama và Susanoo tím, "... người yêu?"

"Vớt tất cả sự tôn trọng, Hashirama-sama, chúng tôi không phải con người."

Kurama cười nhạt: "Khái niệm đó không thể áp dụng với bọn ta đâu. Bọn ta không phải con người. Nói thẳng ra thì bọn ta chỉ là biểu hiện của chakra. Xuất thân của Ou là chakra của Indra còn sự hiện diện của ta là một phần chakra của Thập Vĩ. Bọn ta chưa từng đặt tên cho mối quan hệ của mình."

"Ta hiểu rồi," Hashirama gật đầu.

"Chà, nếu ngươi muốn diễn đạt bằng lời thì, ta sẽ nói là... bọn ta là bạn lữ của nhau. Giống như ngươi và Madara hay Sasuke và Naruto."

"Giờ thì tôi đã hiểu tại sao ông đề nghị Madara và Đệ Nhất cùng đi," Sasuke kết luận. "Không phải vì để chiếm thế thượng phong trong trận chiến với ông ở quá khứ. Ông muốn mình trong quá khứ được đoàn tụ với Susanoo của Madara."

"Không có luật lệ nào nói rằng ta không thể có kế hoạch của riêng mình trong việc thay đổi lịch sử, đúng không?" Kurama cười nham hiểm.

Sasuke chỉ liếc qua Kurama trước khi nhìn sang cuộc đoàn tụ của hai 'người' kia. Việc Indra tự nhận thức được Susanoo của mình có mối quan hệ như vậy với Cửu Vĩ chưa từng được hắn nói ra. Nhưng Madara và Sasuke đã thấy điều đó trong những hồi ức kia. Đó là lí do tại sao Indra tìm cách để Susanoo của hắn có thể di chuyển tự do mà không cần bất kì sự kết nối ràng buộc nào với hắn.

"Làm thế nào mà ông và Susanoo có thể yêu nhau như..." Naruto bỏ dở câu hỏi nhưng Kurama hiểu những gì cậu muốn hỏi. Mặc dù những người khác không thể nghe thấy điều đấy, họ biết Naruto đã hỏi điều gì đó bên trong Cửu Vĩ khi Kurama đáp: "Thành thật mà nói, ta cũng chưa từng biết chuyện này có thể xảy ra. Ta không hề mong đợi nó chút nào. Nhưng, nó cứ diễn ra thôi, Naruto." Những người còn lại lắng nghe câu trả lời chân thành từ nó.

"Tộc Uchiha hay bản thân Indra và bố già Lục Đạo đạt được nhãn thuật của họ khi tình cảm của họ bị ảnh hưởng bởi nỗi đau mất đi người mình yêu thương. Chakra của họ vốn không phản ứng lại với tình cảm đó mà nó luôn đong đầy tình yêu. Đó là bản chất của họ."

Chưa kể đến việc, Cửu Vĩ và Susanoo đều được tạo bởi những người tiên phong như Lục Đạo Tiên Nhân và Indra.

"Ta có thể tách khỏi ngươi giống như Indra đã làm không?" Madara hỏi Susanoo của gã.

"Ngài có thể, Madara-sama. Ngài là hiện thân của Điện hạ nên ngài có mang linh hồn và charka đặc trưng như ngài ấy. Theo một cách nào đó, ngài có khả năng giống với ngài ấy nên nếu đó là mong muốn của ngài, điều này có thể được thực hiện," Susanoo xanh giải thích.

Ngoại trừ màu sắc và hình dáng khác nhau, giọng nói, cách mà anh nói chuyện và cư xử giống hệt với Susanoo của Sasuke. Madara cúi người xuống và nhảy ra khỏi Susanoo. Gã tiếp đất mà không gặp trở ngại nào. Hashirama bước tới gần gã và hỏi: "Cậu ổn không?"

Madara gật đầu.

Sasuke làm theo gã giây tiếp theo. Hắn nhìn lên sau khi tiếp đất. Kurama vẫn ở bên trong Susanoo màu tím của hắn. Sasuke lặng lẽ bước ra khỏi Susanoo của hắn cho dù Kurama và Susanoo không yêu cầu hắn làm vậy. Bởi vì họ đều được tạo ra từ chakra, họ không cần đến lời nói như loài người để truyền đạt dự định của mình. Kurama nhắm mắt lại để hưởng thụ cảm giác được ở một mình cùng Susanoo mà không có sự hiện diện của Sasuke. Naruto cũng cảm nhận được điều đó nhưng đó chỉ là một hệ lụy nhỏ và Kurama không bận tâm đến việc để jinchuriki biết được cảm xúc của mình bởi Naruto là một người tuyệt vời. Nó biết Naruto sẽ hiểu. Mặc dù mối quan hệ của nó với Naruto không được như Susanoo và Indra hay các hậu nhân kia nhưng cũng đã gần được như vậy. Mối liên kết giữa vĩ thú và jinchuriki không chỉ bao gồm sự dung hòa chakra mà còn là sự chấp thuận dành cho nhau và đó là một điều kì diệu với cả Kurama và Naruto.

Kurama và Susanoo của Sasuke cảm thấy bản thân họ thật may mắn. Chủ nhân của họ, Sasuke và Naruto, là người yêu, nghĩa là họ có thể ở cạnh nhau giống như chủ nhân vậy. Điều này chưa từng xảy ra trước đây. Do vậy, Kurama đã lên kế hoạch đoàn tụ của bản thân mình trong quá khứ với Susanoo thế hệ trước để họ cũng có thể được hạnh phúc. Chẳng phải sẽ quá nhẫn tâm nếu nó chỉ đứng yên và không làm gì để chính mình chìm trong bóng tối hay sao? Sự nhân hậu của Naruto thực sự đã ảnh hưởng đến Kurama.

"Ngươi đã trở nên to lớn nhường này rồi, Kurama," Susanoo xanh nói. Kurama khịt mũi: "Đã qua cả ngàn năm rồi, Ou!" Nó chậm rãi ngồi dậy từ trong lòng Susanoo. "Và chuyện gì đang xảy ra vậy? Nếu đây không phải ảo thuật, làm thế nào mà có hai người các ngươi và một ta khác nữa kẹt bên trong một tên con người? Tại sao có người biết tên ta?" Vĩ thú yêu cầu một lời giải thích. Điều đó là bất khả thi nếu ai đó tạo ảo giác về việc Susanoo có khả năng trò chuyện bởi chỉ có Susanoo của Indra và Hagoromo mới có thể làm vậy.

"Vào việc thôi," Kurama lẩm bẩm. Nó nhảy ra ngoài Susanoo tím đáp lên vai của Cửu Vĩ. Susanoo tím đề nghị: "Sasuke-sama, Madara-sama, cho phép tôi lớn mật đề nghị, tôi và bản thân trong quá khứ của mình có thể bảo vệ mọi người khỏi sinh vật màu đen không mời mà đến. Hắn có thể thấy chúng ta nhưng không thể nghe hay ẩn náu bên trong tôi."

Madara quay lại nhìn Sasuke, người lên tiếng giải thích: "Susanoo của tôi đã một lần bảo vệ tôi và Naruto khỏi Tsukuyomi Vĩnh Cửu. Hắn đã hoàn toàn chặn mọi ảnh hưởng từ nó. Tôi tin rằng chúng ta có thể nói với Cửu Vĩ bên trong Susanoo để không ai có thể biết cuộc thảo luận và cản trở chúng ta thực hiện kế hoạch của mình."

Uchiha lớn tuổi hơn gật đầu và đồng ý. Susanoo xanh biến thành bộ giáp bao phủ toàn thân Cửu Vĩ từ đầu cho đến khắp chín đuôi. Susanoo tím mang tất cả mọi người vào trong anh và chạm tay vào Susanoo xanh để họ có thể kết nối với nhau.

Sau khi chắc chắn rằng Hắc Zetsu không thể nghe trộm, Kurama đưa nắm đấm ra trước mặt Cửu Vĩ. "Có hai cặp hiện thân của Indra và Ashura, cũng như có hai chúng ta bởi bọn ta đến từ tương lai."

"Cái gì?!"

"Cụng tay với ta, ta sẽ kể cho ngươi mọi chuyện."

Cửu Vĩ miễn cưỡng làm theo. Cả hai nhắm mắt lại khi tiến vào trong tiềm thức vĩ thú. Bên trong, Naruto mở to đôi mắt xanh khi cậu đứng giữa hai con cáo khổng lồ. Trong một lúc, cậu không thể nhìn ra sự khác biệt giữa Kurama của cậu và Kurama quá khứ nhưng sau đó một trong số họ hỏi: "Thằng lỏi này là ai vậy?"

"A! Ông chắc hẳn là Kurama quá khứ!" Naruto cười toe toét. "Tôi là Uzumaki Naruto! Rất vui được gặp ông! Tôi đã luôn muốn được gặp ông!"

Cửu Vĩ quá khứ ngây người. Thằng ranh này chào hỏi nó một cách ấm áp mà không chứa đựng bất cứ sự hoài nghi nào và còn nói rằng nó luôn muốn được gặp mình. Kurama cười khúc khích khi chứng kiến cảnh tượng này. Nó nói với bản thân trong quá khứ: "Thằng nhóc này là jinchuriki của ta. Ta được phong ấn bên trong nó. Bọn ta đến từ tương lai."

"Chuyện gì đã xảy ra trong tương lai?" Cửu Vĩ tò mò hỏi.

Naruto và Kurama liếc nhìn nhau trước khi người tóc vàng nghiêm túc nói: "Ông có thể mời những vĩ thú khác đến đây được không? Đây là một câu chuyện dài và tôi không muốn lặp lại nó đến 9 lần."

Kurama quá khứ kinh ngạc và nghi hoặc hỏi: "Làm sao ngươi biết ở đây có thể làm nơi gặp mặt của chúng ta? Và tại sao lại cần đến những vĩ thú khác?"

"Tôi sẽ trả lời điều đó nữa khi tất cả đều đông đủ," Naruto mỉm cười ấm áp, "Tôi hứa sẽ không lại hại ai trong số các ông đâu."

Đôi mắt đỏ tươi nhìn phiên bản tương lai của mình gật đầu. Sau đó Kurama quá khứ đành lựa chọn việc hợp tác với họ.

—000—

Hashirama, Madara và Sasuke thấy họ nhắm mắt lại và rơi vào im lặng. Trong vòng mười phút họ chỉ đứng và đợi nhưng Hashirama sau đó nhướn một bên mày: "Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

"Tôi nghĩ rằng họ có đang trò chuyện bên trong dựa vào mối liên kết giữa vĩ thú và jinchuriki," Sasuke giải thích. "Naruto nói với tôi rằng có một nơi mà vĩ thú và jinchuriki có thể gặp mặt. Đó là tận cùng của sự liên kết mà không người dùng Sharingan nào có thể vào được. Chúng ta không thể làm gì lúc này nên chỉ trông đợi vào Nói chuyện chi thuật của Naruto như Cửu Vĩ đã nói."

"Ồ, Naruto ngầu thật," Hashirama ngạc nhiên. Ngoại trừ chiến đấu với Madara, Hashirama hiếm khi cảm thấy bất ngờ do cuộc đời đã tôi luyện anh, từ chiến tranh và vô số trải nghiệm khác nhưng Naruto luôn khiến anh cảm thấy bất ngờ hết lần này tới lần khác. Điều đó khiến anh nhớ đến lí do anh khám cho Naruto trước đó. "Cậu ấy có bảo cháu về việc không thoải mái hay về thời tiết trở nên quá nóng?" Hashirama hỏi Sasuke.

Sasuke cau mày và quay sang nhìn Hashirama phía bên trái hắn: "Tôi nhớ là cậu ấy đã từng đề cập đến chuyện này trong chuyến đi của chúng ta. Sao vậy?"

"Ta nghĩ cậu ấy bị bệnh."

Sasuke mở to mắt. "Không thể nào. Cậu ấy chưa từng đổ bệnh kể từ khi chúng tôi còn nhỏ."

"Chưa từng? Sao có thể?" Madara có chút ngạc nhiên.

"Đúng vậy, cậu ấy cũng nói với ta như vậy," Hashirama thở dài và trả lời Madara, "Rõ ràng là Cửu Vĩ đã giữ jinchuriki của mình ở trạng thái khỏe mạnh. Naruto nói với tôi rằng cậu ấy chưa từng bị sốt hay cảm mạo hay những bệnh xoàng khác của con người. Nhưng, khi tôi kiểm tra cậu ấy trước đó," anh thấy Sasuke nhìn mình với đôi mắt đầy thù hận, nên anh cứng rắn nhấn mạnh, "Ta thề là ta không hề quấy rối cậu ấy, Sasuke."

Uchiha trẻ tuổi chỉ nhìn nhưng đã chấp nhận lời giải thích này. Madara hỏi lang quân mình: "Chẩn đoán của cậu là gì?"

"Thân nhiệt của cậu ấy cao hơn hầu hết mọi người. Sốt cao. Nếu chuyện này xảy ra với người thường, họ có thể đã ngất hoặc run lẩy bẩy, nhưng Naruto vẫn hoạt động bình thường. Chuyện này rất lạ. Một điều kì lạ nữa là..."

"Tại sao ông không nói cho tôi sớm hơn?" Thiếu niên Uchiha cau có với ngài Hokage.

"Ta đã cố giải thích mà! Nhưng cháu đã muốn giết ta!"

"Chậc." Sasuke bắt đầu cảm thấy lo lắng. "Là gì vậy?"

Hashirama khoanh tay trước ngực: "Ta không thể tìm ra căn nguyên cơn sốt của cậu ấy. Không có gì bất thường cả. Không nhiễm trùng. Không vết thương hở. Không có gì hết. Vậy cơn sốt từ đâu tới?"

"Cậu đã biết được gì." Madara chỉ ra. Gã biết Hashirama vẫn còn điều chưa nói.

"Hiện tại, tôi mong là điều này sẽ không nguy hiểm nhưng tôi cảm giác được có chuyện sẽ xảy ra," Hashirama nghiêm trọng nói.

Madara và Sasuke trao đổi ánh mắt trước khi người trẻ hơn hỏi: "Ý ông là sao?"

"Chuyển động chakra của cậu ấy là thứ khiến ta lo lắng." Hashirama giải thích: " Naruto nói với ta rằng chakra của cậu ấy đang mất kiểm soát. Cậu ấy nói Cửu Vĩ cũng không biết lí do. Ban đầu ta nghĩ rằng đó là do có hai Cửu Vĩ ở gần nhau như chuyện đã xảy ra với hai đứa. Cháu nói rằng chakra của chúng ta cộng hưởng bởi chúng ta đều là hiện thân chuyển kiếp, đúng không Sasuke?"

"Đúng vậy, tôi cảm thấy một lực kéo khi chúng tôi tới thời đại này."

"Đó là những gì ta nghĩ về cơn sốt của Naruto và chuyển động vô lí của chakra cậu ấy. Đặc biệt là nếu Cửu Vĩ cũng không quen thuộc với triệu chứng này. Nhưng... ngay cả khi họ đã gặp nhau... tình trạng không chuyển biến tốt lên hay xấu đi," tầm mắt của Hashirama tập trung lên Naruto đang ngồi trên vai Cửu Vĩ quá khứ bên trong Susanoo của Madara. "Không hề có jinchuriki ở thời đại này, tất cả các vĩ thú vẫn đang ở khắp nơi trên thế giới nên ta không chắc về việc đang xảy ra bên trong cơ thể của Naruto."

Anh đối mặt với hai hiện thân của Indra một lần nữa: "Nhưng, ta có nghi ngờ rằng việc này liên quan đến mối liên kết giữa jinchuriki và vĩ thú." Anh nhìn về phía Sasuke: "Chúng ta sẽ quan sát cơn sốt này trước nhưng ta muốn cháu để ý đến những triệu chứng khác của Naruto. Nói cho ta biết nếu có chuyện gì xảy ra khác với thói quen của cậu ấy. Hai đứa biết nhau từ khi còn nhỏ nên hẳn cháu sẽ biết."

Sasuke đáp lại bằng cách nhíu chặt lông mày.

—000—

"Thật lạ khi ngươi gọi tụi ta đến đây đấy, Cửu Vĩ," Matatabi nhận xét. Nàng đến cùng với những vĩ thú khác. Ban đầu, 8 vĩ thú khác đều kinh ngạc. Bởi vì... "Ngươi hiếm khi tới buổi họp mặt của chúng ta và giờ ngươi lại là người khởi xướng," Son Goku khịt mũi.

"Con cáo ngạo mạn," Shukaku chế giễu.

"Trật tự, tất cả các ngươi!" Kurama gầm lên. "Chúng ta có khách." Nó chỉ về phía bản thân trong tương lai cùng với jinchuriki. Những vĩ thú khác rơi vào im lặng trước khi một tràng câu hỏi vang lên.

"Tại sao lại có hai ngươi?!!" Gyuuki nhíu mày.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Choumei tò mò. Kokuo kêu lên: "Đây chính là tận thế ư?"

"Các ngươi có ý gì vậy?" Kurama quá khứ có vẻ phẫn nộ.

"IM LẶNG."

Isobu yêu cầu và tất cả bọn họ tuân theo. Tầm mắt của Isobu đặt lên Naruto. "Có một đứa con người. Trong buổi gặp mặt này sao?" Giờ thì tất cả ánh nhìn của vĩ thú đều dời đến người tóc vàng nhảy lên vai của Kurama và dũng cảm đứng trước mặt họ. Điều đó gây ấn tượng với tất cả vĩ thú và họ đợi cậu chàng tóc vàng giải thích sau khi Isobu hỏi: "Tại sao ngươi lại ở đây, thằng lỏi này? Nói đi."

"Tôi là Uzumaki Naruto. Tôi là jinchuriki của Kurama và chúng tôi tới từ tương lai," Naruto nói không chút nghi ngờ hay sợ hãi. Vẻ khó tin hiện lên trong mắt các vĩ thú nhưng họ không ngu ngốc bỏ qua điều này bởi một Cửu Vĩ khác cũng đang ở đây.

"Thế thôi? Ngươi nghĩ bọn ta sẽ tin thằng ranh này sao, Cửu Vĩ?" Son Goku chế nhạo Kurama. Cửu Vĩ gầm lên: "Ta có thể nói gì nữa đây? Họ có bằng chứng rõ ràng."

"Đó là gì?" Gyuuki hỏi Cửu Vĩ quá khứ.

"Đó là..." Cửu Vĩ khựng lại một giây và trông có vẻ đau khổ khiến những vĩ thú ngạc nhiên. Họ biết Cửu Vĩ luôn giữ vững niềm kiêu ngạo của mình và hiếm khi thể hiện cảm xúc và không có gì có thể cản trở nó. Để gây ra nỗi buồn như vậy cho Cửu Vĩ, chắc hẳn đây là chuyện nghiêm trọng. Họ không còn nghi ngờ gì nữa khi Cửu Vĩ nhỏ giọng nói: "... có hai Susanoo của Indra."

Các vĩ thú thở dốc vì kinh ngạc.

"Hai?" Son Goku hỏi.

Kurama của Naruto đáp: "Hiện tại, họ đang ở ngoài."

Sự im lặng nặng nề bao trùm các vĩ thú. Naruto khá bối rối nhưng không khí quá căng thẳng và cậu có thể cảm nhận được đây là khoảnh khác quan trọng với các vĩ thú. 8 vĩ thú khác biết về mối quan hệ giữa Cửu Vĩ và Susanoo. Họ có thể xa nhau trong thậm chí cả ngàn năm nhưng họ có mối quan hệ như những anh chị em trong gia đình. Họ biết Susanoo của Indra quan trọng như thế nào với Cửu Vĩ và như tất cả vĩ thú, không ai có thể giả mạo Susanoo. Ai đó phải có liên quan trực tiếp đến Lục Đạo Tiên Nhân giống như Indra để có thể tạo ra biểu hiện chakra phức tạp như vậy nên họ hiểu lí do mà Cửu Vĩ chấp nhận lời nói của thằng nhóc kia.

"Hiện thân của Indra..." Son Goku lẩm bẩm. Matatabi nhìn Naruto: "Ngươi chắc phải cũng liên quan đến hiện thân của Indra nếu hai Cửu Vĩ đều tin lời của ngươi," nàng kết luận.

"Ừ thì cũng gần như vậy. Tôi là hiện thân của Ashura và..." Naruto đỏ mặt. Cậu nhìn đi chỗ khác để tránh những ánh mắt tò mò của vĩ thú. "... hiện thân của Indra... với cậu ấy, chúng tôi... giống như là..." Má cậu đỏ rần.

Kurama đảo mắt. Phiên bản tương lai nói: "Vì bố già Lục đạo! Nó và hiện thân của Indra là bạn đời."

Một lần nữa sự im lặng bao trùm họ khi Naruto đỏ bừng từ đầu đến chân. "Tôi có thể tự nói cho họ, Kurama!" Cậu ngượng ngùng thốt lên nhưng Cửu Vĩ chỉ chế nhạo.

"Được rồi," Isobu nhìn các vĩ thú khác. "Hãy kể cho chúng ta nghe đi."

Sau đó, Naruto và Kurama của cậu kể về tương lai của họ giống như những gì họ đã kể cho những người thành lập làng nghe.

—000—

Trong khi chờ đợi Naruto, Hashirama tận dụng cơ hội này để tìm hiểu điều mà anh đang nghi ngờ. Ngài Hokage lịch sự hỏi Susanoo tím: "Ta có thể hỏi ngươi vài câu không, Susanoo?"

"Tôi không có thẩm quyền về việc này, Hashirama-sama. Tốt nhất ngài nên hỏi ý kiến Sasuke-sama trước."

Hashirama nhướn một bên mày với Sasuke, người quay sang hỏi anh: "Ông muốn hỏi hắn điều gì?"

"Ta có nghi ngờ về tình trạng của Naruto nhưng ta không hoàn toàn chắc chắn bởi ta chưa từng tiếp xúc trực tiếp với Cửu Vĩ. Nên ta muốn hỏi Susanoo của cháu về Cửu Vĩ."

"Tại sao ông không tự mình hỏi Cửu Vĩ?"

"Ta e là ổng sẽ không giải thích cho ta."

Sasuke cân chắc trong im lặng rồi cho phép Susanoo trả lời câu hỏi của Hashirama. Uchiha trẻ tuổi tin chắc rằng câu hỏi sẽ liên quan đến vấn đề y học và hắn sẽ không phủ nhận hắn đã mong chờ điều đó. NHƯNG, hắn chưa từng nghĩ rằng câu hỏi sẽ đi sâu về khía cạnh sinh học hay thậm chí là việc sinh sản như...chính xác là...

"Ngươi đã ngủ với Cửu Vĩ trong quá khứ chưa?"

...đi thẳng vào vấn đề.

Hai cặp Mangekyou Sharingan đồng thời xuất hiện.

Hai hiện thân của Indra dường như mất khả năng nói chuyện bởi họ đang chịu ảnh hưởng của một loại ảo thuật quyền năng được thi triển bởi một người không phải Uchiha cũng như không phải người sở hữu Sharingan. Làm thế quái nào mà ngài Hokage đây có thể tạo nên thương tổn tinh thần lớn như vậy đối với những người có nhãn thuật xuất chúng chỉ bằng một câu hỏi? Bất kể những hiện thân của Indra mạnh cỡ nào, cả Madara và Sasuke đều không thể xóa bỏ những hình ảnh đó khỏi đầu họ.

"Loại câu hỏi gì vậy?" Sasuke phản đối. Madara nhăn mặt: "Hashirama... đừng tạo cho tôi những căng thẳng không cần thiết..."

"Sao vậy?" Hashirama bối rối. Anh không theo nổi dòng suy nghĩ của hai người còn lại nhưng vì anh là y nhẫn, kiểu câu hỏi này đã quá quen thuộc với anh. Anh không cần cảm thấy ngượng ngùng bởi lí do là: "Bất kể người khác nhìn vào ông ấy thế nào, Cửu Vĩ là một con cáo chín đuôi. Theo như ta biết, một con thú có mùa giao phối và cả kì phát tình. Ta muốn biết liệu Cửu Vĩ cũng trải qua chuyện này không?"

"Quả thật là có, Hashirama-sama. Ngài đã đúng khi nhận định ở khía cạnh này."

Anh gật đầu và nói với Susanoo tím: "Ta không có ý thiếu tôn trọng ngươi, Susanoo. Ta tin rằng ngươi rất mạnh và ta đã chiến đấu với Susanoo của Madara nhiều lần nhưng ta không thể không chú ý tới hình dạng của ngươi chưa tương thích với Cửu Vĩ từ xác nhận trước đó... Ta cho rằng cả hai người đã quan hệ?"

"Đệ Nhất!"

"Kì phát tình. Đúng vậy."

"Bằng cách nào vậy?" Hashirama lờ đi sự phẫn nộ của Sasuke.

"Cả hai chúng tôi đều có thể thi triển Thuật biến thân. Điện hạ đã sửa đổi diện mạo của tôi khi ngài ấy tìm cách tách khỏi tôi. Tôi có thể sử dụng vài loại nhẫn thuật nhất định."

"Nhưng hai người không có con?"

"Không, tôi không có khả năng tạo ra sự sống mà không có sự giúp đỡ của Điện hạ."

"Cảm ơn, Susanoo." Hashirama kết luận với một cái gật đầu đầy tôn trọng. Anh lạc vào dòng suy nghĩ của mình và được Madara chú ý ngay lập tức. Hashirama chắc chắn đang lo nghĩ điều gì đó mặc dù Madara không biết đó là gì. Dòng suy nghĩ của gã bị cắt đứt khi nghe thấy Sasuke hỏi Susanoo tím.

—000—

Để nói các vĩ thú bị sốc là một cách nói giảm nói tránh. Sau khi Naruto và Kurama hoàn thành câu chuyện tương lai, họ sững sờ trong kinh hãi.

"Không thể tin được..." Son Goku lẩm bẩm. Matatabi chỉ ra điểm vô lí: "Nhưng có dấu vết của chakra bọn ta trong cơ thể ngươi." Naruto cụng tay với mỗi người họ và tất cả vĩ thú cảm thấy chakra của họ bên trong cậu mà Lục Đạo Tiên Nhân đã trao cho Naruto. Điều này là không thể bởi không ai trong số họ đã từng gặp Naruto trước đó nên câu chuyện tương lai hẳn là thật.

Shukaku hỏi: "Nếu Thập Vĩ được giải thoát và tất cả bọn ta đều ở trong nó, có nghĩa là ngươi không còn là jinchuriki của Cửu Vĩ nữa và làm thế nào để Cửu Vĩ kia quay trở lại cơ thể của ngươi?"

"Hả— Đó là..." Naruto ngập ngừng bởi vì cậu cũng không biết. "—Hừm?"

Kurama giải thích: " Khi nó và Sasuke phong ấn Kaguya, tay của chúng đặt lên vai ả. Tất cả các vĩ thú đáng lẽ ra phải được giải phóng qua Naruto qua cú chạm này bởi nó có tất cả chakra của chúng ta từ bố già Lục Đạo. Điều đó đã kéo nguyên bản về Naruto. Nhưng trong quá trình phong ấn, Kaguya cố gắng trốn thoát bằng cách hấp thụ chakra của hai thằng nhóc đó và làm gián đoạn quá trình. Do vậy, chỉ có ta là có đủ thời gian để di chuyển tới Naruto. Ta nghĩ những người khác ở nơi mà Kaguya bị phong ấn lần nữa."

"Ta hiểu rồi..." Son Goku nhìn xuống Naruto với ánh nhìn đăm chiêu. Những người còn lại làm theo Tứ Vĩ.

"Shukaku, Matatabi, Isobu, Son Goku, Kokuo, Sanken, Choumei, Gyuuki, Kurama," Naruto nói ra từng cái tên và nhìn từng người một. Đây là lần đầu tiên họ gặp người tóc vàng nhưng cậu đã biết tên của tất cả mặc dù họ chưa từng đề cập. Các vĩ thú chưa từng gọi tên nhau trước mặt con người nên thật không tưởng khi thấy một con người biết tên họ. Chỉ có Hagoromo và con trai ông ấy biết điều này. Riêng điều đó đã khiến họ nghiêm túc lắng nghe Naruto.

"Tôi biết điều này rất khó tin nhưng chúng tôi cần sự giúp đỡ của mọi người để quay trở lại tương lai," Naruto nghiêm nghị nói lời thỉnh cầu. "Mọi người sẽ giúp chứ?"

—000—

"Susanoo," Susanoo màu tím không di chuyển nhưng Sasuke biết anh đã nghe thấy. "Cửu Vĩ nói rằng ngươi nhớ mọi thứ ngay cả khi đã tái sinh cùng với linh hồn của Indra. Đó có phải thật không?"

"Đúng vậy."

"Vậy, ngươi có nhớ thời gian ở cùng Madara không? Ý ta là thời gian tính ở chỗ ta thời chiến quốc," Sasuke ngó lơ vẻ mặt hoảng hốt của hai người kia nhìn hắn. "Ngươi có nhớ chuyện xảy ra với Madara trong quá khứ không?"

"Tôi có nhớ."

Sasuke ném một cái nhìn về phía Madara khi hắn hỏi Susanoo của mình: "Ngươi có biết tại sao Madara chưa từng giết Đệ Nhị không?" Cả hai người sáng lập làng mở to mắt. "Chỉ có Đệ Nhất mới có thể sánh ngang với Madara về sức mạnh và kĩ năng. Nếu Madara thực sự nghiêm túc, gã có thể giết Đệ Nhị mà không khiến Đệ Nhất chú ý để trả thù cho cái chết của Izuna."

Sasuke nheo mắt lại. Căn nguyên của cuộc đảo chính bắt nguồn từ sự phân biệt đối xử của Senju Tobirama với tư cách là Hokage Đệ Nhị. Gia đình của hắn có thể vẫn còn sống nếu không phải vì kế hoạch đảo chính của Uchiha. "Đừng nói với ta rằng gã chưa từng làm thế do hắn là em trai của Đệ Nhất," Sasuke cay đắng nói.

Cả ba người im lặng trước khi Susanoo đáp: "Không phải vậy."

Sasuke, cùng với hai người kia ngẩng phắt đầu lên. Sasuke cau có yêu cầu lời giải thích: "Vậy thì tại sao gã không giết hắn? Lí do của gã là gì?"

"Là do những lời trăn trối của Izuna-dono."

Madara kinh ngạc: "Cái gì?"

"Trước khi trút hơi thở cuối cùng, Izuna-dono yêu cầu Madara-sama bảo vệ gia tộc Uchiha và... không được thương tổn Senju Tobirama."

Ba người họ sững sờ và rơi vào trầm tư trong giây lát khi Naruto mở mắt cùng lúc với Cửu Vĩ. Đôi mắt xanh nhìn vào Kurama quá khứ trước khi cậu nhảy sang bên Susanoo tím.

"Sao rồi?" Sasuke hỏi sau khi Naruto đoàn tụ cùng họ.

"Tớ đã gặp những vĩ thú khác và kể cho họ tình huống của chúng ta," Naruto do dự mỉm cười, "họ đồng ý giúp chúng ta nhưng với một điều kiện."

Sasuke khẽ cau mày: "Họ muốn gì từ chúng ta?"

"Ừm... đó giống như là... họ muốn từ..." Naruto nhìn Hashirama. "Họ muốn ông Đệ Nhất và Madara hứa sẽ không bắt họ và giao họ cho những Kage khác."

"Ta và Madara?" Hashirama chớp mắt.

Sasuke giải thích: "Điều này hoàn toàn dễ hiểu. Trong lịch sử của chúng tôi, ông đã bắt hầu hết các vĩ thú và chia đều cho các làng để duy trì hòa bình. Đó là một trong những nguyên nhân gây nên Đại chiến shinobi lần thứ nhất. Điều đó đã đổi lấy mạng sống của Đệ Nhị." Hashirama mở to mắt. Anh thở dài. Đó quả thực là những gì mà anh sẽ làm khi hoàn cảnh đòi hỏi. Sasuke tiếp tục với quan điểm sắc bén: "Nếu ông và Madara dồn toàn lực để bắt họ, tôi nghi ngờ việc họ có cơ hội để chống lại hai người cùng một lúc."

Hashirama nhìn vào mắt Madara. Cả hai người đều nổi tiếng với sức mạnh vượt trội và chiến tích bất khả chiến bại. Người duy nhất có cơ hội đánh bại Madara là Hashirama và ngược lại. Hơn nữa, họ là hiện thân của con trai Lục Đạo Tiên Nhân nên các vĩ thú cũng không thể đòi hỏi cho loại thoả thuận này. Cả hai người sáng lập Konoha đều thầm đặt mục tiêu cho việc không để lịch sử tái diễn. Do vậy, Hashirama hỏi: "Chúng ta sẽ làm điều này như thế nào?"

Naruto nói rằng sau khi họ phong ấn chakra của Cửu Vĩ quá khứ, họ sẽ đi tới hai nơi khác nhau để gặp những vĩ thú còn lại. Nhóm vĩ thú gần nhất sẽ tụ họp ở một nơi để gặp và giao cho họ chakra. Cậu kết thúc bằng câu nói: "Chúng ta có thể bắt đầu với chakra của Kurama."

Sasuke gật đầu. Sau đó Hashirama mở quyển trục khổng lồ trên lưng anh. Trải nó trước mặt Kurama với Sasuke đứng bên cạnh. "Cửu Vĩ, chúng ta sẽ làm việc phong ấn hai lần. Có thể phát sinh trường hợp việc này không diễn ra thuận lợi ngay từ đầu nên phong ấn thứ hai dùng để dự phòng. Do vậy chúng tôi không cần phải tìm kiếm tất cả mọi người lần nữa." Sasuke giải thích. Cửu Vĩ chỉ giữ im lặng nhưng không lên tiếng phản đối, Uchiha trẻ tuổi coi đó là sự đồng ý. Hắn bắt đầu vào việc phong ấn.

Họ tốn 30 phút cho mỗi phong ấn. Trong phong ấn đầu, Kurama quá khứ hỏi hai người thành lập làng: "Mùi của hiện thân kia của Indra," nó nói đến Madara, "trộn lẫn với mùi của ngươi. Gã đang mang trong mình đứa con của ngươi sao, hiện thân của Ashura?"

Hashirama nhìn lên đôi mắt đỏ ngầu khổng lồ của Kurama. Có một khoảnh khắc như thể cuộc trò chuyện lặng thầm giữa Cửu Vĩ và ngài Hokage diễn ra. Anh từ tốn trả lời: "Đúng vậy, cậu ấy là phu quân của ta và đang mang thai đứa con đầu lòng." Kurama nhìn Madara đang nhìn lại nó. Hashirama đề xuất: "Vì Sasuke và Naruto cũng là hiện thân của Indra và Ashura, có lẽ sẽ dễ dàng hơn nếu gọi chúng ta bằng tên, Cửu Vĩ. Ta là Hashirama và cậu ấy là Madara."

Kurama chưa kịp trả lời thì Sasuke đã thông báo rằng việc phong ấn đã hoàn tất. Hashirama coi đó là ám hiệu của mình. Anh tiến đến chỗ của Cửu Vĩ và bắt đầu làm phần của mình: "Cửu Vĩ, ta, Senju Hashirama, sẽ —"

"Dừng lại đi, thằng nhóc Hashirama," vĩ thú nói. Nó cắt ngang trước khi Hashirama thành lập lời thề. Những hiện thân nhìn nhau, tự hỏi vì sao Cửu Vĩ lại làm vậy. Tuy nhiên, Hashirama và Madara hiểu ra khi Cửu Vĩ nói: "Ta chưa từng đòi hỏi lời thề đó, những vĩ thú kia mới làm vậy."

Ý nghĩa câu nói của Cửu Vĩ khiến mọi người bừng tỉnh khi hai người đàn ông trao nhau ánh mắt ẩn ý. Hashirama gật đầu: "Ta hiểu rồi."

"Cảm ơn ông, Kurama!" Naruto kêu lên hạnh phúc. Sasuke vô hiệu hóa Mangekyou Sharingan và Susanoo tím của hắn khi Naruto chào tạm biệt Cửu Vĩ. Trong lúc Susanoo xanh vẫn ở đó, Sasuke liếc nhìn Madara đang tiến đến chỗ vĩ thú. Tầm mắt gã đặt trên Kurama một lúc trước khi quay lại nhìn Susanoo.

"Ngươi có thể ở lại đây, Susanoo," Madara nhẹ nhàng nói.

Những người còn lại choáng váng. Đặc biệt là Sasuke bởi hắn biết người thi triển Mangekyou Sharingan phải trả giá sao cho việc duy trì tình trạng này. Việc sử dụng trong nhiều ngày sẽ khiến họ kiệt sức. Nhưng hắn không biết rằng Madara đã quen với điều này trong thời chiến khi sử dụng nó trong khoảng thời gian dài không ngừng nghỉ. Hơn nữa, nếu chỉ để duy trì Susanoo mà không cần tham chiến hay làm những việc nặng nhọc khác thì sẽ giảm bớt mệt mỏi. Chưa kể đến việc họ có Susanoo của Sasuke khi cần thiết và cả hai hiện thân của Ashura đang trong thời kì sung sức nhất nên gã không thấy lí do nào cho việc giữ Susanoo lại và chia tách anh khỏi Cửu Vĩ.

Chỉ có Hashirama mỉm cười ấm áp trước quyết định của lang quân mình. "Bọn ta sẽ đi gặp những vĩ thú khác để phong ấn chakra của họ. Họ đã đồng ý giúp đỡ nên ta nghĩ rằng sẽ không cần đến ngươi trong một thời gian," Madara giải thích. "Hãy ở lại đây nhưng khi bọn ta trở về Konoha, hãy sẵn sàng," 'để xa Cửu Vĩ' . Vế còn lại bị bỏ lửng nhưng mọi người đều ngầm hiểu.

"Vâng, Madara-sama." Susanoo nghiêm trang nói và bổ sung với lòng biết ơn: "Cảm ơn ngài..."

Sau đó, họ rời đi.

—000—

Điểm gặp mặt đầu tiên với 4 vĩ thú khác cách nơi ẩn náu của Kurama 10 ngày đi bộ mặc dù những cuộc tấn công đã giảm bớt và bốn người họ đã sử dụng tốc độ nhanh nhất của mình. Họ đã gặp Gyuuki, Isobu, Saiken và Choumei. Điểm thứ hai cách nơi đầu tiên 15 ngày đi bộ nơi họ gặp 4 vĩ thú còn lại là Shukaku, Matatabi, Son Goku và Kokuo. Những vĩ thú đã nhận lời thề từ Hashirama và Madara trước khi để cho Sasuke phong ấn một lượng nhỏ chakra của mình. Việc này diễn ra khá thuận lợi và họ dành thêm hai tuần nữa để quay trở về Konoha.

"Mừng huynh trở về!" Izuna cười rạng rỡ với Madara. Gã cũng đáp lại với nụ cười tương tự. Người lớn tuổi hơn ôm chặt Izuna. Gã nhớ Izuna rất nhiều. Thường thì Madara hiếm khi rời xa Izuna trong một thời gian dài như vậy trừ khi tình huống yêu cầu như việc săn tìm vĩ thú. Họ tập hợp tại phòng khách đặc biệt nơi Hokage thường đón tiếp những vị khách của anh. Đó là buổi chiều muộn tại nơi dưới văn phòng của Hokage một tầng lầu.

"Tobirama!" Hashirama cười rạng rỡ với em trai mình và ôm hắn mặc dù không hôn vào má hắn như Madara và Izuna. Tobirama đảo mắt trước khi vỗ nhẹ vào lưng anh trai mình. "Konoha thế nào?" Hashirama hỏi trong khi bước tới những chiếc ghế zabuton đã được chuẩn bị sẵn cho sáu người họ và nhận lấy đồ uống mát lạnh dành cho khách trên bàn. Sasuke ngồi xuống và Naruto làm điều tương tự.

"Mọi việc đều trong tầm kiểm soát nhưng đây," Tobirama đưa cho ngài Hokage một quyển trục, "là lịch trình của huynh cho tối nay cộng thêm bản tóm tắt về công việc ngày mai."

"Trời, làm việc? Ngay luôn?" Hashirama thở dài nhưng nhận lấy quyển trục và mở nó ra. Tobirama la rầy anh: "Huynh còn trông mong gì nữa? Huynh đã rời làng một tháng rưỡi rồi. Đừng lười biếng nữa." Senju trẻ tuổi biết anh trai hắn có thể lực tương đương với một vĩ thú nên hắn biết anh không mệt mỏi sau cuộc săn tìm vĩ thú của họ. Đêm qua, Izuna đã nhận được một lá thư từ Madara thông báo rằng họ đang trên đường trở về Konoha bởi vì 'nhiệm vụ' đã hoàn tất. Trong lá thư đó, Madara còn nói thêm rằng gã có tin tức mới.

Hai thiếu niên thưởng thức trà lạnh khi Izuna hỏi Madara đang ngồi trước họ ở bên trái Hashirama: "Vậy, tin tức mà huynh đã đề cập trong thư là gì vậy?"

"Ồ! Cậu chưa nói với chúng?" Hashirama hưng phấn nói.

"Ta nghĩ rằng quá trình phong ấn diễn ra thuận lơi," Tobirama giúp Izuna ngồi lên chiếc zabuton bên cạnh Madara và tự ngồi xuống bên cạnh phu quân mình. "Ừm, đúng vậy, nhưng tin tức không phải chuyện đó!" Hashirama cười không thấy mặt trời khiến hai người em hoài nghi. Ngay cả Madara trông cũng rất vui vẻ. Izuna bối rối.

"Hừm?" Y trao đổi ánh nhìn bối rối với lang quân mình, Tobirama.

"Ta sẽ cho hai người gợi ý," Hashirama mỉm cười. "Một em bé!"

Tobirama và Izuna chớp mắt. Họ đoán rằng ai đó đã mang thai nhưng không phải là Izuna bởi tất cả đã biết Izuna mang thai nhiều tháng trước. Vậy nghĩa là có người vừa mới phát hiện ra mình mang thai. Tầm mắt y dừng lại trên Madara,người đã xác nhận nghi ngờ của y.

"Có phải Naruto mang thai không?" Izuna đoán.

PHỤT!!

Sasuke và Naruto phun ra đồ uống của họ vào ngài Hokage và em trai anh bởi Madara và Izuna đã tránh được khi họ bật cười thành tiếng. Tobirama la mắng hai thiếu niên trong khi lau mặt với chiếc khăn tay Izuna đưa hắn. Madara cũng đưa khăn cho phu quân của mình.

"Nhưng, nhưng, ông! Tại Izuna mà!" Naruto tự vệ với khuôn mặt đỏ bừng khi chỉ vào Izuna.

"Ôi, Lục đạo-sama, điều này thật tuyệt vời," ý cười của Izuna giảm dần nhưng vẫn thở hổn hển. Naruto bĩu môi với khuôn mặt đỏ rần: "Tại sao ông cứ hỏi tôi liệu tôi có mang thai không vậy?" Izuna và Madara nhìn nhau trước khi bật cười và đồng thanh nói: "Linh cảm chăng?"

Izuna quay về phía anh trai y: "Chúc mừng, gia huynh!" Y mỉm cười. "Con của chúng ta sẽ lớn lên cùng nhau." Madara gật đầu và mỉm cười với em trai mình: "Cảm ơn đệ, Izuna."

Sau đó, Naruto tham gia vào cuộc trò chuyện của Madara và Izuna về việc mang thai với sự tò mò thuần túy. Khác với Madara, Izuna và Naruto, Hashirama không có bất cứ biểu hiện gì. Anh nhìn Naruto với ánh mắt đăm chiêu và điều đó khiến Tobirama và Sasuke chú ý đến. Hai người họ có thể không chia sẻ sự phấn khích của mình về tin tức này nhưng họ ít nhiều trông mong Hashirama cũng xúc động giống như ba người kia. Thấy vậy, Tobirama và Sasuke chỉ nhìn nhau.

—000—

Đã một tuần trôi qua kể từ khi họ trở về Konoha. Hashirama ngay lập tức quay trở lại công việc hàng ngày của anh với tư cách là Hokage và hiếm khi gặp hai thiếu niên. Naruto thường xuất hiện cùng Madara và Izuna để giúp họ làm những việc nhỏ nhặt bởi họ đều đang mang thai. Sasuke dành thời gian cùng với Tobirama để hoàn thành nhẫn thuật mô phỏng. Hôm nay, Tobirama hoàn thành biểu đồ dựa trên quyển trục của Suseri nhưng khác với quyển trục bao gồm chakra của các vĩ thú.

"Ta nghĩ chúng ta đã sẵn sàng để thử," Tobirama nói sau khi giải thích xong các bước để thi triển nhẫn thuật. Họ đang ở trong phòng thí nghiệm của riêng Tobirama nơi hắn dùng để thử nghiệm nhẫn thuật. Căn phòng này được niêm phong bằng phong ấn của riêng hắn, được tạo ra bởi chakra đặc trưng của hắn nên không ai có thể vào mà không đi cùng hắn. Những quyển trục khổng lồ được trải khắp xung quanh họ. "Izanagi sẽ là bước cuối cùng chúng ta sử dụng."

"Nếu nhẫn thuật thành công, ông sẽ làm gì với tất cả những quyển trục này?" Sasuke hỏi.

"Ta sẽ phong ấn nó bằng chakra của cậu và Naruto giống như cách mà ta đã làm với căn phòng này. Vậy, thậm chí có người ăn cắp được nó đi chăng nữa, hắn sẽ không thể mở được nó mà không có chakra của cậu và Naruto."

"Ông định giữ nó ở Konoha," Sasuke nói ra ẩn ý đằng sau lời nói của Tobirama. "Tại sao?"

Tobirama giữ im lặng trước khi trả lời: "Ta định truyền nó qua các thế hệ sau khi gia huynh và Madara qua đời." Những hiện thân có cùng chakra đặc trưng nên sau khi Sasuke và Naruto trở lại tương lai, chỉ có Hashirama và Madara mới có thể mở quyển trục đó. Sau đó, khi họ qua đời, những hiện thân tiếp theo mới có thể mở nó. Hắn nhìn thẳng vào mắt Sasuke: "Nếu người-cậu-biết-là-ai-rồi đấy không tiếp cận Madara ở thời đại này... Ai đó sẽ phải cảnh báo những hiện thân tiếp theo."

"Nói đến người-mà-tôi-biết-là-ai..." Sasuke thuật lại cho Tobirama về cuộc trò chuyện của hắn và Madara. Khả năng mà cháu trai/cháu gái hắn thức tỉnh Rinnegan và bị Hắc Zetsu thao túng khiến Tobirama hoảng hốt. "Đó là lí do tôi sẽ nói cho ông về khả năng của đôi mắt đó."

"Cái gì?!" Tobirama nhíu mày trầm tư. "Tại sao lại là ta? Ta —"

"Madara là người đã đề cử ông."

Đôi mắt ruby mở to.

"Ban đầu, tôi đã định nói cho gã nhưng gã nói sẽ rất mạo hiểm nếu gã thức tỉnh cái-gì-thì-ông-biết-rồi-đấy nên chúng tôi nhất trí rằng việc này cần phải được nói cho một người sẽ hành động sáng suốt mà không chần chừ, "ví dụ như giết người sở hửu Rinnegan và thiêu cháy con mắt đó, nhưng hắn đã không nói vế sau. "Gã đã chọn ông, Đệ Nhị."

Tobirama nhắm chặt mắt lại và cau mày trầm tư. Đứa trẻ còn chưa được sinh ra nhưng hắn đã có chọn lựa để kết liễu mạng sống của cháu mình nếu đứa bé thức tỉnh Rinnegan. Madara là thân sinh của nó và là một Uchiha, điều đó sẽ tra tấn và giày vò gã nếu gã là người giết chính máu mủ của mình. Hashirama cũng vậy. Thậm chí Hashirama phiên bản Uế thổ chuyển sinh cũng thừa nhận với Sasuke rằng Itachi là một shinobi dũng cảm hơn cả anh. Hashirama không thể đưa ra quyết định như Itachi. Anh còn không thể giết Tobirama khi Madara yêu cầu mặc dù đó là điều kiện để xác lập hiệp định đình chiến với tộc Uchiha. Izuna cũng không thể làm vậy. Chỉ có Tobirama...

"Ta—" Tobirama dừng lại, mở mắt khi hắn cảm nhận được chakra của Naruto vượt ngoài tầm kiểm soát.

"Naruto..." Sasuke lẩm bẩm.

Tobirama quay lại phía Sasuke: "Cậu cũng cảm nhận được chakra?" Hắn bất ngờ vì Sasuke không phải ninja cảm biến.

"Không," Sasuke cau có. "Nhưng tôi có linh cảm xấu và việc này luôn liên quan đến cậu ấy kể từ khi chúng tôi còn nhỏ."

"Chakra của cậu ta đang tăng lên một cách mãnh liệt, đi thôi." Tobirama đặt tay lên vai Sasuke và hắn gật đầu. Sau đó hắn dùng Phi Lôi Thần thuật để đưa họ đến chỗ của Naruto là tầng riêng của Madara và Hashirama trong dinh thự của Hokage.

"Naruto!" Sasuke mở to mắt vì cảnh tượng chào đón họ.

Hắn quỳ gối trước mặt Naruto đang co quắp trên sàn. Izuna và Madara đang ở bên cạnh cậu với sự lo lắng hiện rõ trên mặt họ. Naruto thút thít và thỉnh thoảng rên lên vì đau đớn.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Sasuke cau mày hỏi.

"Bọn ta không biết," Izuna tái nhợt. "Bọn ta chỉ đang nói chuyện và cậu ấy luôn than vãn về việc ở đây quá nóng. Cậu ấy đổ mồ hôi và thân nhiệt tăng cao, sau đó..."

Madara tiếp tục: "... tai mọc lên từ đỉnh đầu cậu ấy," tất cả ánh mắt của họ tập trung lên đôi tai cáo của Naruto. "Một đuôi," gã chỉ vào cái đuôi màu vàng ở thân dưới của Naruto cùng màu với đôi tai kia, "vừa mọc ra khi các người vừa đến đây."

Họ quan sát một lúc trước khi cái đuôi thứ hai hiện ra. Tobirama cảnh giác: "Cậu ta đang biến thành Cửu Vĩ?"

"Điều này chưa từng xảy ra," Sasuke đứng cạnh Naruto nói. Hắn chưa chạm vào cậu nhưng vẫn có thể cảm nhận được nhiệt độ tỏa ra từ người tóc vàng. Chỉ riêng thân nhiệt kia cũng đủ làm bỏng bất cứ ai chạm vào cậu. "Thường thì sẽ có giai đoạn trước khi cậu ấy biến thành Cửu Vĩ và nó bắt đầu bằng chakra màu cam bao quanh cậu ấy, chứ không phải tai và đuôi mọc ra rõ ràng như thế này!"

"Vậy thì hỏi Cửu Vĩ đi!" Madara yêu cầu Uchiha trẻ tuổi. "Tobirama, đem Hashirama tới đây! Ngay bây giờ!"

Sasuke thoáng liếc Madara sau khi Tobirama biến mất rồi lên tiếng gọi người tóc vàng. "Naruto, mở mắt ra đi!" Hắn gấp gáp nói. Ngay khi đôi mắt xanh mở ra, mọi người phát hiện nó đã chuyển thành con ngươi thẳng đứng như động vật. Sasuke kích hoạt Sharingan để gặp Cửu Vĩ.

Hắn không trông đợi khi thấy Cửu Vĩ bị trói bởi những sợi xích màu cam nhạt không rõ nguồn gốc. "Chuyện gì đang xảy ra vậy, Cửu Vĩ?!" Sasuke cảnh giác. "Ai đã làm điều này?"

"Không ai cả," Cửu Vĩ cố gắng thoát ra. " Đó là sự dung hợp giữa chakra của ta và Naruto. Sasuke!" Cửu Vĩ gầm gừ: "Ngươi phải giúp Naruto!"

"Đó là lí do tôi đến đây! Thân nhiệt của Naruto đang bốc cháy và đuôi cùng tai của ông đang mọc trên cơ thể cậu ấy. Nói tôi biết, chuyện gì đang xảy ra vậy? Tại sao sự dung hợp chakra khiến hai người trở nên thế này?"

"Nghe này, ta không còn nhiều thời gian nữa. Ta sẽ bị rơi vào mối liên kết sâu thẳm nhất của vĩ thú-jinchuriki nên chúng ta sẽ không thể trò chuyện như hiện tại và ta cũng không thể đổi vị trí với Naruto hay quan sát xung quanh thông qua nó cho tới khi chuyện này qua đi," Kurama chậm rãi bị xây xích màu cam kéo về.

"Chuyện này là cái gì mà ông cứ nói mãi thế?!"

"Kì phát tình."

Sasuke mở to mắt: "Cái gì?"

"Ta chưa từng trải nghiệm việc jinchuriki của mình trải qua kì phát tình với Mito hay Kushina bởi họ chưa từng hợp nhất chakra của chúng ta và họ cũng chưa từng mở phong ấn. Đó là một tác động khác của việc dung hợp chakra của ta và Naruto. Nó không chỉ có được giác quan nhạy bén mà còn cả kì phát tình của vĩ thú. Nó cần trải qua chuyện này với bạn tình đã được lựa chọn hoặc sẽ chết!" Khi đang giải thích, cả thân hình của Kurama dần bị kéo xuống tới nơi sâu nhất của mối liên kết.

"Bạn tình? Ai?!"

"Ngươi!" Sau đó Kurama biến mất và Sasuke quay trở lại thực tại. Hắn đối mặt với hai người thành lập làng cùng em trai họ. "Cửu Vĩ đã nói gì?" Hashirama, người vừa tới sau khi Tobirama đón anh hỏi. Sasuke kể cho họ những gì hắn nghe được từ Cửu Vĩ.

"Như dự đoán," Hashirama nhíu chặt mày. Sasuke kết tội anh: "Ông đã biết?!"

"Bình tĩnh, Sasuke," Hashirama nói. "Ta nghi ngờ điều này sẽ xảy ra sau cuộc trò chuyện của chúng ta với Susanoo nhưng ta không có bằng chứng chắc chắn rằng nó sẽ xảy ra nên ta đã không nói cho ai hết. Ta đã đọc quyển trục của Otsutsuki Okuninushi để chuẩn bị cho tình huống như thế này." Anh nhìn xuống Naruto đang thở hổn hển với đôi mắt mất tiêu cự. "Trong đó viết rằng chakra của Ashura có thể giảm bớt đau đớn mà không cần đến thuốc nên ta sẽ cho Naruto chakra của ta để giảm thân nhiệt của cậu ấy xuống. Việc này chỉ là tạm thời nhưng chúng ta có thể chạm vào cậu ấy."

Sasuke đặt tay lên vai Naruto và quả thực nhiệt độ đã hạ bớt mặc dù cậu vẫn còn sốt cao. Hắn cau mày và cắn chặt môi. Hắn dịu dàng ôm Naruto vào lòng mình. Da hắn bỏng rát nhưng hắn sợ sẽ mất đi Naruto nếu không giữ cậu thật chặt. Sasuke ép bản thân mình phải bình tĩnh hoặc hắn sẽ mất đi người quan trọng duy nhất trong cuộc đời mình.

Hashirama tiếp tục: "Quyển trục của Okuninushi đề cập đến việc sau khi Lục Đạo Tiên Nhân qua đời, Ashura được chọn làm người thừa kế. Ashura thường dành thời gian với các vĩ thú và chăm sóc vĩ thú như phụ thân đã làm. Ta nghi ngờ việc này có thể xảy ra sau khi đọc quyển trục này."

Trong lúc Hokage giải thích, chiếc đuôi thứ ba xuất hiện và thân nhiệt của cậu lần nữa tăng vọt. Hashirama bắt đầu đưa chakra của anh vào cơ thể Naruto trong khi Sasuke rên lên vì đau đớn nơi da thịt bỏng rát.

"Những cái đuôi tiếp tục mọc ra..." Madara chú ý.

Izuna nuốt nước bọt: "Chúng ta nên làm gì đây?"

"Hiển nhiên là," Tobirama đội băng đeo trán của mình và lạnh lùng nói. Những người còn lại mở to mắt khi Tobirama tàn nhẫn nói ra quyết định của mình về việc này.

"Đưa cậu ta ra khỏi Konoha."