---

Không gian trong siêu thị chìm trong thứ ánh sáng vàng úa hắt xuống từ những khe nứt trên trần. Hàn Dựt vẫn đứng đó, như một tượng đài đen tối giữa bóng tối.

Hắn khẽ nhắm mắt lại một nhịp.

Cơ thể to lớn vẫn bất động, nhưng hơi thở trầm nặng như một làn sóng ngầm dồn nén, lan tỏa ra khắp không gian. Trong tích tắc ấy, đôi hàng mi rợp bóng che khuất ánh nhìn của hắn, để rồi khi mở ra… cả thế giới dường như nghẹt thở.

Đôi mắt đỏ rực bùng sáng như than hồng trong đêm đông, ánh lên tia hung tàn nhưng tập trung đến đáng sợ. Cái nhìn ấy khóa chặt vào cô – người con gái với mái tóc đen dài xoăn nhẹ đang cúi xuống lấy vài món đồ từ kệ. Giữa cái thế giới chỉ toàn mùi máu và xác thối, sự hiện diện của cô giống như một mùi hương mới lạ, vừa khiến hắn muốn nuốt trọn, vừa… không nỡ làm vấy bẩn.

Một tiếng rít trầm khàn phát ra từ cổ họng hắn, nghe như lệnh triệu hồi đến từ vực sâu.

Bên ngoài siêu thị, tiếng bước chân kéo lê đồng loạt vang lên. Từ những con hẻm, từ các ngã rẽ tối tăm, từng tốp zombie lảo đảo xuất hiện, ánh mắt đục ngầu nhưng toàn thân run lên như nhận được mệnh lệnh từ vị chủ nhân tối cao. Chỉ vài giây sau, cửa siêu thị đã bị bao vây bởi một vòng dày đặc những thân thể mục rữa.

Chúng không lao vào ngay, mà dừng lại như một đạo quân đang chờ lệnh.

Hàn Dựt nhấc cằm, ánh mắt vẫn không rời khỏi cô, giọng nói trầm thấp đến mức như tan vào không khí, nhưng từng từ lại vang vọng trong tâm trí lũ xác sống:

> “Cô ấy… không được đụng đến.”

Đôi môi mỏng khẽ cong lên, tia sáng đỏ trong mắt hắn càng rực hơn, hệt như thú săn mồi đánh dấu con mồi riêng. Ngay sau đó, hắn tiếp tục ra lệnh, giọng lạnh như lưỡi dao cắt vào đêm:

> “Còn lại… ăn tự nhiên.”

Bầy zombie như bùng nổ. Chúng đồng loạt phát ra tiếng gầm khàn đặc, rồi đổ ập vào những góc siêu thị nơi nhóm người còn lại đang tản ra tìm đồ. Tiếng súng nổ chát chúa, tiếng thét vang vọng, mùi máu tươi lập tức lan tràn khắp không gian.

Giữa khung cảnh hỗn loạn ấy, hắn vẫn đứng nguyên nơi bóng tối, mắt đỏ rực dõi theo cô. Mọi tiếng ồn dường như bị chặn lại ngoài rìa ý thức hắn – chỉ còn hình ảnh người con gái ấy lọt vào tầm mắt.

Và trong thoáng chốc, Hàn Dựt nhận ra… hắn muốn đến gần. Muốn cảm nhận mùi hương của cô trong khoảng cách đủ gần để hơi thở hòa vào nhau. Muốn nhìn xem, khi bị một con quái vật như hắn áp sát, đôi mắt dịu dàng kia sẽ run rẩy hay nhìn thẳng vào hắn…

---