Hermione vẫy tay chào Lucille khi cô tiến lại quầy y tá.

"Mọi thứ trên tầng ổn chứ?" Hermione hỏi.

"Ổn cả. Nhóc Malfoy thì chưa chịu ngủ trưa, nhưng mọi người khác đều đã ngủ hoặc đang nghỉ ngơi yên tĩnh. Còn Malfoy khét tiếng ở dưới kia thì sao? Vẫn đẹp trai như mọi khi chứ?" Lucille vốn là một fan cuồng nhà Malfoy qua tạp chí Witch Weekly – thứ tất nhiên là một nửa bịa đặt, một nửa bôi xấu.

"Mặt anh ta hiện giờ có khoảng mười sáu màu khác nhau. Nhưng tinh thần thì khá ổn. Tôi lên đây để đưa nhóc con xuống gặp bố một lát."

"Ước gì tôi không bị trói chặt ở cái bàn này, tôi cũng muốn bế thằng bé lên gặp bố nó." Lucille thở dài.

"Điều cuối cùng mà nhà Malfoy cần lúc này là câu lạc bộ fan xâm nhập vào đời sống cá nhân của họ, y tá Montgomery." Hermione nghiêm giọng.

Nữ y tá lập tức ngồi thẳng dậy:

"Vâng, bác sĩ Granger."

"Cảm ơn. Giờ tôi sẽ quay lại ngay." Hermione quay người về phía phòng, rồi dừng lại. "À, thêm Luna và Blaise vào danh sách khách được phép thăm nhóc Malfoy giúp tôi nhé."

"Vâng, thưa bác sĩ."

Scorpius Malfoy đang rất bực bội khi Hermione bước vào. Nữ y tá được phân công trông nom cậu bé đã làm mọi cách để dỗ nhưng Scorpius vẫn không chịu nín.

Hermione quyết định thực hiện vài phép chẩn đoán để kiểm tra xem đứa bé có bị đau ở đâu không, vì bố thằng bé từng kể những vết sẹo của mình vẫn còn đau ngay cả sau tám năm. Cô bảo y tá đặt đứa trẻ đang vùng vẫy xuống giường, rồi vung nhẹ đũa phép quét qua cơ thể bé nhỏ. Không có chỗ nào đổi màu, nghĩa là cậu bé không bị đau về thể xác.

"Tôi nghĩ là thằng bé chỉ muốn gặp bố thôi." Hermione nói khi bế cậu bé lên, áp vào ngực và vai mình. Lập tức nó dịu lại, cơ thể run run theo nhịp nấc, ngón tay cái mút chặt trong miệng, mặt rúc vào cổ cô. Hermione khẽ đưa người đu đưa và vỗ nhẹ lưng bé.

"Được rồi, Scorpius nhỏ, đi gặp bố nhé?"

"Tôi nghĩ nó thích cô đấy." Nữ y tá đùa.

"Tôi luôn giỏi việc chăm sóc trẻ con. Đó là một trong những lý do tôi chọn chuyên khoa Nhi. Dù sao thì, chúng tôi sẽ quay lại ngay. Chỉ lên thăm một chút thôi, vì bác sĩ Zabini đã dặn Malfoy phải nằm trên giường."

"Vâng, gặp lại bác sĩ sau."

Thông thường Hermione sẽ đặt đứa bé vào xe nôi để di chuyển, nhưng bây giờ mất công tìm một chiếc và gỡ bàn tay bé xíu đang quấn chặt vào tóc gáy cô sẽ lâu hơn là cứ bế đi thẳng. Hơn nữa, cô muốn Draco có vài phút với con trai trước khi luật sư của gia tộc Malfoy tới.

Khi trở lại phòng Draco, cửa đang mở và cô thấy hắn đang nhắm mắt nghỉ ngơi. Mắt trái có lẽ giờ đã sưng húp đến mức không mở nổi, vì Blaise trước đó chỉ kịp ổn định tình trạng và cho hắn uống thuốc giảm đau, để nguyên những bằng chứng thương tích cho người làm chứng. Hermione gõ nhẹ lên khung cửa:

"Bác sĩ Granger đưa Scorpius nhỏ đến đây, thưa ngài Malfoy."

Quả nhiên, chỉ mắt phải của Draco mở ra khi cô gõ. Hắn bắt đầu ngồi dậy nhưng Hermione nhanh chóng bước vào:

"Xin hãy nằm yên. Blaise sẽ xé xác tôi nếu cậu làm gãy lại mấy cái xương sườn mà cậu ấy vừa mới cố định."

"Cho tôi bế thằng bé nhé?" Draco hỏi, rồi cẩn thận nằm xuống lại.

Scorpius ngẩng đầu lên khi nghe giọng bố và phát ra mấy tiếng ê a thích thú.

"Chỉ một lát thôi." Hermione đáp, rồi bước tới bên giường, cẩn thận đặt Scorpius nằm ngửa trong hõm tay phải của Draco – cánh tay ít bị thương hơn và cùng phía với con mắt còn mở. Cô vẫn giữ một bàn tay đặt trên bụng bé, rồi dùng tay kia kéo ghế lại gần giường bằng phép thuật trước khi ngồi xuống vị trí thuận tiện để với lấy đứa bé, sau đó mới để Draco bế bé hoàn toàn.

Draco cẩn thận quay đầu nhìn con trai:

"Này con trai, xin lỗi vì hôm nay khó khăn quá nhé." Anh nói khẽ. Cậu bé khẽ rừ rừ đáp lại.

"Ừ... mẹ... mẹ con..." Draco hít một hơi run rẩy. "Mẹ con cần được giúp đỡ rất nhiều trước khi chúng ta có thể gặp lại." 

Hermione tự hỏi liệu hắn có đang dùng Legilimency để cảm nhận hoặc hiểu những gì đứa bé đang nghĩ hay không. Nếu là con cô trải qua chuyện khủng khiếp như thế, cô cũng sẽ làm vậy. Một phần trong cô nghĩ có lẽ mình chỉ tưởng tượng, nhưng...

"Bác sĩ Granger?" Hermione ngước lên nhìn Draco, nhưng hắn vẫn đang nói với Scorpius: "Đúng vậy, cô ấy đang chăm sóc con rất tốt. Dì Luna và chú Blaise cũng sẽ giữ an toàn cho con một thời gian, được không?"

Đột nhiên Draco mỉm cười, bật cười khẽ rồi ho sặc một tiếng. Hắn liếc lên nhìn Hermione, khiến cô hết sức bối rối.

"Cậu dùng Legilimency à?" Cuối cùng cô hỏi. Draco bắt đầu gật đầu nhưng nhăn mặt vì đau.

"Đúng, nó rất hữu ích. Thằng bé 'nói' là nó thích cô hơn dì Luna. Và nó vốn thường thích dì Luna hơn mẹ nó. À, với cả y tá trong phòng nó... mùi rất kỳ." Ngay cả Hermione cũng bật cười ở câu cuối.

"Không đời nào nó có từ ngữ cho hết mấy thứ đó." Cô nói.

"Chủ yếu là tôi chỉ diễn giải cảm xúc gắn với ký ức thôi. Và chúng tôi đã luyện nhiều. Đó là lần đầu tiên nó bộc lộ phép thuật vô ý, khoảng hai tháng trước."

"Cái gì cơ?"

"Legilimency của nó." 

Mắt Hermione mở to, nhưng trước khi kịp hỏi thêm, cô đã cảm nhận rõ những ngón tay bụ bẫm vụng về của đứa bé "lục lọi" trong tâm trí mình, y hệt như trước đó.

Hermione cúi nhìn khuôn mặt bé xíu, đôi mắt xanh xám sắc sảo đang chăm chú nhìn lại cô.

Một loạt hình ảnh và cảm xúc thoáng qua: khuôn mặt Astoria đỏ bừng và đang hét, cảm giác sợ hãi rồi đau đớn... sau đó là yêu thương và hy vọng khi gương mặt của Draco – lúc ấy ít bầm dập hơn nhưng máu me hơn – xuất hiện. Rồi là lạnh giá, đau đớn, và gương mặt Hermione khi cô làm phép hóa giải, kiểm tra xem bé có bị thương nào khác và dỗ dành.

Lại là Hermione, nhưng trẻ hơn, mái tóc xoăn xù quen thuộc từ thời đi học được cột nửa, mỉm cười từ phía bên kia căn phòng. 

Những ký ức khác lại nhanh chóng hiện lên – Draco bế đung đưa thằng bé, hát ru nó, chơi đùa, cười cùng nó. Yêu thương. An toàn. Ấm áp. Hạnh phúc.

Draco mỉm cười.

Hermione chưa bao giờ thấy Draco Malfoy mỉm cười như vậy. Trong đầu cô chợt hiện về những lần duy nhất từng thấy hắn "cười nửa miệng", là những nụ cười khinh khỉnh của một tên bắt nạt ở trường kèm theo những lời chế giễu, hạ thấp người khác. Cô nhớ lại cảm giác tức giận và tổn thương khi phải chịu đựng hắn.

"Hermione." Cô ngẩng lên nhìn Draco. "Tôi rất xin lỗi vì tất cả những chuyện đó." Hắn nói.

"Vậy là nãy giờ cậu cũng ở trong đầu tôi luôn à?" Cô hỏi với vẻ cảnh giác. 

Draco lắc đầu. "Là Scorp." 

Chính lúc đó cô mới thấy đứa bé đang lườm cha mình. "Thằng bé cho cậu thấy tôi đang nghĩ gì à?"

"Và nó cũng chẳng vừa lòng gì với điều đó đâu."

Lông mày Hermione nhíu lại.

"Tóm gọn thì là 'bố, sao bố lại khốn nạn với Mione của con như vậy?'"

"Ừ, tại sao anh lại khốn nạn với Mione của nó vậy?" Blaise lên tiếng khi anh cùng vị luật sư bước vào phòng phía sau Hermione.

"Merlin, cậu chủ Draco!" Người đàn ông lớn tuổi nói khi tiến lại giường. "Ai đã làm cậu ra nông nỗi này?"

"Là người phụ nữ mà cha tôi ép tôi cưới."

Ngay lúc đó, bé Scorpius bắt đầu đạp chân, vẫy tay đầy phấn khích khi Blaise lọt vào tầm mắt, và Draco nhăn mặt vì đau khi một gót chân bé xíu đá trúng chỗ xương sườn vẫn còn đau.

"Tốt hơn là tôi nên bế nó." Hermione nói, đứng dậy và ôm Scorpius.

"À, cô là bảo mẫu à, cô gái?" Ông MacReynolds hỏi thân thiện.

Blaise phì cười. "Cô ấy là 'Mione của Scorpy'" anh lẩm bẩm như nói với không khí. 

Draco thở dài. "Đây là Bác sĩ Hermione Granger, ông MacReynolds. Cô ấy là người đã cứu mạng con trai tôi chiều nay." 

Mắt MacReynolds mở to.

"Tôi nghĩ chúng ta nên bắt đầu từ đầu, cậu chủ Draco." Ông nói, đặt cặp xuống và kéo ghế ngồi.

Draco bắt đầu kể lại mọi chuyện đã diễn ra suốt hơn một năm qua. Rằng khi hắn và Astoria cuối cùng cũng kết hôn, Astoria đã yêu cầu một thỏa thuận: cô sẽ sinh cho hắn một người thừa kế như luật pháp ràng buộc, sau đó cô sẽ có tình nhân của mình và hắn cũng được phép có người tình của hắn. Draco đã không muốn đồng ý, cũng không muốn cưới Astoria, nhưng vì họ đã bị ràng buộc bằng phép thuật, hắn muốn cố gắng để cuộc hôn nhân này có kết quả. Hắn cũng khá quý cô ấy và mong con trai mình có một mái ấm tốt đẹp hơn hồi hắn còn nhỏ.

Việc hắn đi trị liệu tâm lý, cố gắng trở thành một con người tốt hơn, từ bỏ định kiến máu thuần với phù thủy gốc Muggle hoặc lai, lại khiến cô ta tức giận. Đã nhiều lần cô ta tự ý hủy các buổi hẹn của hắn với nhà trị liệu.

Bạo hành thể xác chỉ bắt đầu sau khi Scorpius chào đời, khi Astoria phát hiện ra không ai muốn dính dáng đến bà Malfoy dù chỉ một tấc.

Hermione ngồi bên giường, ôm Scorpius đang ngủ say, lắng nghe với nỗi kinh hoàng tất cả những gì Astoria Greengrass Malfoy đã làm với chồng mình. Cô cúi nhìn đứa bé mái tóc vàng mịn, đôi má ửng hồng, ngón tay cái vẫn còn ngậm hờ trong miệng, nằm mềm nhũn trong vòng tay cô. Nước mắt dâng lên, tim cô đau nhói vì Draco Malfoy và con trai hắn. Blaise ngồi trên tay ghế cạnh cô, vòng tay qua lưng ghế để siết nhẹ vai cô như một cái ôm an ủi khi nghe thấy cô khẽ sụt sịt.

"Anh có bản danh sách các chấn thương của cậu chủ Draco không, Bác sĩ Zabini?"

"Có. Từng vết một, cùng danh sách những chấn thương tôi đã điều trị cho cậu ấy ở nhà tôi hoặc ở nhà cậu ấy trong hai tháng qua, kèm ngày tháng, ông MacReynolds." Blaise đáp.

"Tốt. Tôi sẽ cần vài tấm ảnh trước khi anh hoàn tất điều trị. Giờ thì, cậu chủ Draco, cậu muốn làm gì tiếp? Cậu có một vụ ly hôn rất chắc chắn và sẽ giành toàn quyền nuôi con theo hợp đồng hôn nhân."

"Tôi muốn vợ tôi được điều trị chuyên nghiệp. Nếu cô ấy từ chối, tôi sẽ tiến hành ly hôn. Scorpius và tôi sẽ không ở lại dinh thự cho đến khi mọi chuyện được giải quyết."

Blaise hừ mũi và ngồi thẳng dậy.

"Cậu và thằng bé có thể ở với bọn tôi, Drake. Nhưng tôi muốn giấy tờ ly hôn được soạn sẵn, vì còn lâu Astoria mới chịu đi gặp bác sĩ tâm lý, và cậu biết rõ điều đó."

Draco thở dài.

"Tôi biết. Nhưng tôi không thể bỏ mặc cô ấy, Blaise. Cô ấy là mẹ của con trai tôi."

Blaise chỉ nhìn hắn. "Hãy để cô ta đi nếu cô ta muốn. Cậu nghe như thể đã buông xuôi rồi đấy."

"Vậy thì soạn sẵn giấy ly hôn, và khi cô ta cười vào mặt cậu, cậu đưa cho cô ta. Cô ta sẽ biết là cậu đang nghiêm túc."

Draco lại thở dài.

"Soạn giúp tôi giấy tờ ly hôn và một tối hậu thư, ông MacReynolds. Tôi nghĩ đã đến lúc nghe lời bác sĩ của mình."

Hết chương 2.