hành lang lộ thiên của học viện hangsang. trong giờ vào học. vắng tanh.

choi inhye đã biết cái vụ này thế nào cũng đến mà.

chỉ là, nó lại chọn ngay lúc cô đang tập trung giải quyết 'bệnh biến thái' của mình, còn tâm trí đâu mà đề phòng trước sau? thế nên, vì một phút bất cẩn mà xem ra cô lại phải 'khổ lụy ngàn đời' rồi!

"giỏi nhỉ? giờ này còn dám lang thang trên hành lang khoa khác! thứ đồ mê trai không biết xấu hổ!"

đám nữ sinh viên ăn bận rất mốt - đúng điệu sinh viên khoa thời trang - gồm năm người vây chặt lấy inhye. một trong số đó đẩy mạnh cô vào cột, hành động dữ dằn rất đúng kiểu 'hành hung truyện-tranh'.

"đang khen tôi và tự khen mình?" inhye mỉm cười hỏi, ánh mắt trong vắt.

"mày-!"

"ể? tức gì chứ?" inhye thảng thốt, khuôn mặt cô hết sức chân thành. "chữ khen, tôi đâu hề bỏ trong ngoặc kép."

"???"

thở dài, cô nghĩ mình sắp phát điên vì mấy con 'rỗng não' này mất!

"thì cả tôi và các chị đều đang 'lang thang trên khoa khác' và 'mê trai' đấy thôi. có điều, 'không biết xấu hổ' thì chắc mỗi mình tôi gánh được." cô nhún vai, hóm hỉnh nhìn đám đàn chị. "vì các chị sắp sửa biết-xấu-hổ rồi."

đám con gái lập tức chết thẹn, mặt đỏ gay gắt, toàn thân run lên vì giận.

"đấy!" cô vỗ tay, đoạn chỉ vào những khuôn mặt tức tối - có phần ngượng nghịu - của họ.

"bingo!"

BỐP!

"đồ ranh con! mày ỷ rằng có chút thông minh thì có thể hống hách ở đây sao?!"

"chính xác." cô thản nhiên đáp, mũi nhăn nhăn trong khi tay xoa xoa chỗ má bỏng rát.

song miệng vẫn cười tươi.

"chị..." một trong số đám con gái nói nhỏ với người bên cạnh, sự lo ngại hằn rõ trong mắt khi nhìn vào vẻ mặt của inhye. "có lẽ chúng ta không nên... cái con này có vẻ không bình thường..."

"bình thường hay không bình thường thì sao?! con nhỏ chảnh như nó thì đáng bị dạy một bài học!"

"nhưng còn ngài bộ trưởng..."

"mày quên phán quyết rồi à? prince sẽ bảo vệ cho chúng ta! choi seungcheol kia thì chọi sao lại park gia?!"

choi inhye thở dài, đoạn xen vào, không quên giữ một nụ cười 'man dại' trên môi. "nói đúng đó, có đánh đấm gì thì làm đại đi. còn cãi nữa sẽ đến giờ chuyển tiết."

ba người còn lại có vẻ nghi ngờ lẫn kinh ngạc trước sự bình thản và chân thành đến rợn người của inhye. rốt cục thì đứa con gái này có thần kinh không? và cái cách nó cười... khiến họ sao mà rùng mình quá! cứ như đối mặt với một con mèo dại cỡ lớn vậy...

"không đánh à? không đánh thì tôi đi đó!" cô tí tởn khiêu khích.

cô gái dẫn đầu nở một nụ cười thâm hiểm, hằn học.

"mày coi thường tụi tao quá đấy, inhye."

.

.

trong một góc khuất của hành lang, có hai người chăm chú quan sát.

"không được."

park jongseong đưa tay ra cản lại một lee heeseung đang sốt sắng toan lao lên. khuôn mặt anh bình thản như nước, lạnh lùng như băng. duy chỉ có đáy mắt le lói một sự tính toán tàn độc.

"cậu điên rồi sao, jongseong?!" heeseung tuy hết sức bức xúc, nhưng đã không chống lại lệnh. "inhye đang bị đánh đấy! cho là cô ta là món đồ chơi mới của cậu đi nữa, lẽ nào cậu đã quên tôn chí của mình?!"

park jongseong không trả lời, đôi mắt sậm màu của anh dõi về hình dáng nhỏ nhắn trên sàn với sự lãnh đạm giả dối. inhye không hề chống trả khi bị tấn công. cô chỉ khụy xuống và cuộn người lại, tay chắp lên để bảo vệ đầu, trong khi bọn đàn chị liên tiếp đạp và thúc vào lưng cô.

cô bất động như người đã chết. thậm chí không hề thốt lên một tiếng nhỏ.

anh 'biết' cô đang làm gì. và trong lòng anh bỗng nhiên đắng lại...

đặt tay lên vai jongseong, heeseung bình tĩnh lên tiếng, vẻ mặt vui vẻ thường ngày lần đầu tiên chuyển hướng nghiêm trọng.

"để tôi đi, jongseong."

mắt vẫn không dứt khỏi inhye, park jongseong khẽ lắc đầu.

"cô ta cần bài học này."

"bài học gì? rốt cục là cậu muốn sao đây, park jongseong?" bàn tay trên vai jongseong nắm chặt hơn.

"inhye không phải cô ta, heeseung." jongseong quay qua nhìn thuộc hạ của mình, đôi mắt lóe lên sự đe dọa lộ liễu. "cho dù tính tình có giống đến đâu đi nữa, inhye không phải cô ta."

lee heeseung sững ra vài giây rồi lùi lại, bàn tay buông thõng.

"vì thế, inhye không cần cậu quan tâm." jongseong lạnh lùng nói.

"inhye là của tôi."

heeseung có vẻ chìm trong một cơn dằn vặt đau khổ.

đến khi anh đã thu lại đủ bình tâm để ngước lên, thì chỉ còn inhye một mình trên hành lang vắng vẻ. bọn người kia đều đã bỏ đi.

"đi rồi? sao lại thế?"

"sợ." jongseong vô cảm khẳng định.

"sợ cái gì? cậu thì biết cái gì chứ?!" nói rồi heeseung vội vã bước đi. lần này jongseong không hề ngăn cản.

'không phải cô ta sợ, là họ sợ ' - anh nghĩ thầm, bàn tay nắm chặt lại khi dõi theo bóng lưng thằng bạn chạy đến bên inhye.

...

"đau không?"

heeseung ngồi xổm xuống trước mặt một inhye đang lồm cồm bò dậy. trên mặt anh tuy vẫn dán một nụ cười hòa nhã, nhưng chân mày nhíu lại đầy thương cảm. nắng chiều tạt vào hành lang lộ thiên, đổ lên cô một màu cam đậm đà, khiến cô bỗng trông cô độc và xa cách làm sao...

"đau sao không!" inhye nửa cười, nửa nhăn nhó. "còn không đỡ em lên, ngồi đó hỏi mấy câu thừa thãi làm gì?"

lee heeseung cười khì, thở phào rồi dang tay ra đỡ cô lên.

"đâu có, anh sợ là em thuộc dạng người thích tự mình đứng dậy ấy mà. đỡ em rồi em lạnh nhạt đẩy ra, xong kêu lên: 'mặc kệ tôi!' hay gì gì đó thì ngại lắm."

"mát dây hả? có người đỡ lên là may rồi. ai ở không mà còn đóng phim nhiều tập?!" cô mắng anh rồi ngoác miệng cười hì hì.

bên choi inhye, sao không khí lúc nào cũng nhẹ hẫng ấy nhỉ?

heeseung vừa cười vừa lẩm bẩm. "em đúng là tâm thần."

"em nghe đó nha!"

"so-rì!"

"nhưng phải tâm thần chứ, không thì tụi nó đâu tha cho em sớm vậy."

"hả? ý em là sao?"

cô cốc vào trán anh rõ to.

"vậy mà tưởng anh hiểu em lắm! xì..."

heeseung xoa xoa lấy trán, cái nhíu mày từ từ giãn ra. trên gương mặt anh là sự đan xen giữa nghi ngờ và vỡ lẽ.

"là sợ?"

cô nhìn anh, híp mắt cười khì. "bingo!"

"anh vẫn không hiểu." heeseung nhăn nhó, ném cái nhìn ương bướng về phía inhye.

"vậy chứ anh lôi cái lập luận đó từ đâu ra?"

"..."

thở dài, cô luồn những ngón tay trắng muốt vào tóc thay lược, chỉnh tề lại đầu tóc. "phải khiến chúng tưởng em bị tâm thần, cứ cười cười khích khích, đánh không đánh mà đỡ không đỡ. chúng sợ."

"!!!"

"làm gì ngạc nhiên thế? đó là tâm lý chung của người thường mà: sợ người điên."

"sao không đơn giản chạy đi?"

"chạy rồi mốt tụi nó đón đánh nữa cũng như không. cái này mới độc nè." cô lắc lắc đầu, mái tóc bây giờ lại bồng bềnh, tỏa sáng trong ráng chiều. "trước khi chúng đi tặng chúng một nụ cười bệnh hoạn. thế là mai mốt khỏi phiền em!"

heeseung hết sức kinh ngạc.

"thật ra, em cũng nghĩ đến vụ 'chơi lại' tụi nó rồi... nhưng như thế không ổn lâu dài. chừng nào mà anh jongseong vẫn chưa rút cái phán quyết tào lao ấy về, thì vẫn còn đứa sẽ đến phiền em..."

"!!!"

"...mà em thì không tiện 'mách lẻo' với ông thị trưởng lúc này được. nên cứ giả tâm thần là tốt nhất!"

trong đầu heeseung lúc này đang lùng bùng suy nghĩ rối ren. 'trời ạ! gộp một đống như vậy trong một chữ 'sợ', hỏi ma nào có thể hiểu cơ chứ!'

"với lại, dựa theo độ 'tám' của lũ 'con buôn' vừa rồi thì việc này lo gì chẳng lên mạng ngày mai - à không, tối nay chứ!" inhye lại nở nụ cười bừng sáng. "đến lúc đó để coi ma nào dám đến phiền chị hai nhà này!"

nói rồi cô chống nạnh cười, vờ vịt dáng điệu của một bậc đại ca. "hô hô hô..."

"..."

"ý mà, như thế nam tính quá, phải thế này mới đúng nhỉ?" cô chéo chân, khoanh tay rồi hất tóc cười theo kiểu công chúa đỏm dáng. "hi hi hi..."

"..."

phó tướng devil thở ra nhè nhẹ, anh khẽ lắc đầu nhìn nàng đồng mình phản diện của mình mà mỉm cười. đúng là một phong cách lạ đời! một phong cách rất... inhye.

song anh vẫn lo.

nếu jongseong có thể hiểu được inhye đến vậy, chỉ dùng một từ 'sợ' để diễn đạt hết những hành động tâm tình của cô - ngược lại, inhye khi nghe chỉ một từ đó, lại có thể hiểu được nó bao hàm những gì; vậy thì sao việc đơn giản như inhye yêu anh ta, vốn ai cũng có thể nhìn ra được, jongseong và inhye đều không thể đoán ra?

có lẽ họ không lớn lên cùng tình yêu...

hai con người này... tại sao vừa giống nhau đến đáng sợ, lại vừa có thể khác nhau đến não lòng như thế?

lee heeseung thật tình không thể hiểu nỗi.

như thế này... càng không thể để việc inhye yêu jongseong được biết bởi cả hai người họ - heeseung thầm nghĩ - nếu inhye nhận thức được, thì jongseong sẽ nhanh chóng rõ ràng. và nếu con ác ma này biết, lại sẽ còn hành hạ choi inhye đến dường nào đây?

anh nhất định không thể để họ biết.

nghĩ thế, heeseung từ giã inhye rồi quay chân trở về lớp học vừa rồi, nơi có hơn 30 nhân chứng tận tai nghe thấy lời thổ lộ 'vô tình' của hồ ly phản diện.

cũng trong góc khuất hành lang đó, giờ chỉ còn một người lặng lẽ đứng nhìn bóng dáng nhỏ nhắn của người con gái, xung quanh toát ra sự cô độc đến ảo não. trên gương mặt hoàn hảo - lần đầu tiên trong nhiều năm - để lộ một sự khắc khoải đến chạnh lòng khi anh khẽ lẩm bẩm vài từ...

"nếu dính chặt vào tôi, thì bọn họ đã không thể làm gì được em..."

...

"em không sao, em tự ăn được mà, anh tỉ mỉ quá đấy."

kim minju mỉm cười hiền từ. tuy nói thế, nhưng cô không hề đẩy ra khi jongseong đút cháo cho mình.

anh vẫn yên lặng như thế, bình đạm như thế, ánh nhìn vẫn ấm áp như thế. vẫn là park jongseong ngày nào của kim minju, chứ không phải con quái vật điên cuồng của giờ phán quyết hôm đó.

minju không ngờ mình lại có thể vui mừng đến vậy khi anh xuất hiện trước cổng nhà cô lúc chiều. cô như được trút bỏ gánh nặng ngàn cân, lo lắng về phản ứng của anh sau khi xem cái clip trên mạng đó dường như tan biến. anh phải yêu cô rất nhiều, mới có thể bỏ qua lỗi lầm tệ hại đến vậy. khi anh như thế này: lặng thinh, dịu dàng chăm sóc cô. minju cảm thấy bản thân lại trở về một cô gái hiền lành thiện tâm - một minju với trái tim bao dung cao cả.

nhưng giờ đây, cô cũng hiểu rằng mình còn có một con người khác, ẩn sâu trong phần đen đúa của trái tim.

minju vừa căm ghét, lại vừa yêu thích con người đó. căm ghét là vì nó quá xấu xa. yêu thích bởi vì sự xấu xa đó thật mạnh mẽ.

đủ mạnh để bảo vệ những người cô yêu thương. và chính bản thân mình.

nhưng hơn bao giờ hết, sự có mặt của jongseong lúc này chứng tỏ anh không hề quan tâm về 'con quỷ' trong cô. cô thật lòng tạ ơn chúa vì điều đó. vì park jongseong là tất cả của cô, nếu bị choi inhye cướp đi rồi, thật sâu trong tim cô không có đủ tự tin mình có thể thắng được con người đó.

choi inhye quá nguy hiểm.

minju vẫn còn nhớ cái cách inhye nhìn cô lúc chúc mừng. nó để lại trong cô một sự ám ảnh day dứt. khuôn mặt thiên thần đó lại có thể trở nên tà quái như vậy, cô không thể tưởng tượng nỗi hoàn cảnh sống như thế nào đã tạo nên một con người phức tạp đen tối đến thế.

đối với inhye, minju có thể nói bản thân mang bốn phần ghét, ba phần sợ, hai phần ganh tỵ.

và một phần khâm phục - dù cô thật lòng không muốn thừa nhận - cô ta.

inhye có tất cả những gì cô không có!

và chỉ thiếu một thứ duy nhất: lòng lương thiện.

thật ra, cô nghĩ được như thế là nhờ vào sự xuất hiện của jongseong, chứ trước đó nếu có hỏi, cô chỉ có thể nói một từ duy nhất: căm thù.

vậy mới nói, park jongseong chính là thiên sứ của cô, người giúp cô giữ vững sự thiện tâm của mình. chỉ cần anh ở bên cô, cô sẽ mãi mãi là cô của ngày nào. cô thậm chí có thể hứa sẽ không bao giờ ghen tỵ với một ai nữa, sẽ có thể nuôi dưỡng tấm lòng bao dung của mình như bấy lâu nay vẫn làm...

chỉ cần anh ở bên cô.

"anh thật sự không... không... giận em chuyện đó?" cô nhìn vào anh, mắt ươn ướt, lòng thập thõm đợi chờ sự phán quyết.

"không."

ngón cái anh mơn nhẹ trên khóe môi cô, gạt đi phần cháo thừa.

cô hạnh phúc chết đi được!

minju nhào đến ôm chầm lấy jongseong, nước mắt nhẹ nhõm lăn dài trên má. "cảm ơn anh...!"

bàn tay thân quen của anh lại luồn vào mái tóc rối bời của cô xoa xoa. ôi làm sao, làm sao mà phúc phận cô lại to lớn đến thế - được yêu bởi một con người tuyệt vời như anh?!

"e hèm!" lee heeseung tằng hắng. "ở đây có nhiều người đó nha."

minju đỏ mặt. chết thật! làm sao cô có thể quên họ đang ở trung tâm của hơn mười cặp mắt cơ chứ! xấu hổ chết được!

cô vội vàng buông anh ra. mấy nhỏ bạn thân che miệng cười thầm, làm cô càng thêm ngượng nghịu, mặt mày càng đỏ tía.

minju liếc qua anh phụng phịu, giọng dỗi hờn trêu chọc. "anh thấy chưa? anh kêu tụi nó đến làm chi chứ?"

"thăm em." jongseong nhẹ nhàng lên tiếng, đột nhiên cúi đầu hôn nhẹ lên môi cô.

nụ hôn trìu mến khiến những người hiện diện sững sờ. đám bạn nữ của minju thì đỏ mặt, chẳng là họ chưa bao giờ trông thấy điệu bộ âu yếm lộ liễu giữa cặp đôi này mà! prince của họ vốn rất kín đáo, nàng lọ lem thì nhút nhát thảm thương! vậy mà...

đây đúng là cảnh tượng động trời!

mãi đến vài phút sau, không khí trong phòng mới bình thường lại. mấy chị bạn cùng lớp với kim minju, không biết là do cảm thấy dư thừa hay nôn nức để quay về rêu rao, vội vã từ giã hết. đám đàn em cũng thừa thế mà rút lui.

bấy giờ chỉ còn lại mỗi mình minju và jongseong trong phòng. sau nhiều giây bối rối, cô kéo chăn lên sát cổ, rồi bẽn lẽn nhìn lên khuôn mặt ưu nhã của anh.

"anh... hôm nay thật lạ đó." cô khẽ nói, giọng chứa đầy sự hồ hởi, nôn nao.

"..."

"..."

"bao giờ em có thể đi học lại?"

minju giật mình, nhưng trong lòng dậy lên một niềm vui khó tả. anh muốn cô quay về sớm sao? hẳn là anh nhớ cô rồi.

chỉ là, chỉ là...

"em... em nghĩ chắc vài ngày nữa, đợi chuyện đó dịu hẳn đi đã..."

"ừ."

sau một hồi hơn ba mươi phút nói toàn những chuyện lan man, jongseong bảo có việc phải về. cô cũng ậm ừ, cười thật vui vẻ dù trong lòng bỗng thấm buồn. minju quả thực rất nhớ anh, cô muốn anh ở cạnh mình lâu hơn.

tuy nhiên, minju nhút nhát lại có đời nào dám nói ra.

thế là cô đành nhìn theo bóng lưng anh cưỡi motorbike phóng đi từ lang can nhà mình. không thể hiểu nỗi sự tiếc nuối và trơ trọi bản thân đang cảm nhận.

...

"nè, đi đi."

"không muốn."

"nhưng đây là việc prince giao, lại cũng vì minju, cậu không làm thì tớ làm!"

nói rồi, cô sinh viên năm hai với chỏm tóc đuôi ngựa hùng hổ bước về phía kẻ được mệnh danh hồ-ly phản-diện, dáng vẻ nửa kiêu nửa lo hệt một cảm tử quân.

"chào em."

inhye ngước lên, đôi mắt tròn xoe ngây ngô hướng thẳng về kẻ lạ mặt, suýt nữa đã khiến người này nghĩ rằng mình đã nhầm người.

'con bé xinh như thiên thần này là hồ ly nổi danh sao?'

"chị tên chaewon." cô gái mạnh dạn nói.

"inhye."

"..."

"chị có chuyện gì không?" inhye hỏi với một nụ cười tươi tắn.

seo chaewon suýt nữa đã bủn rủn tay chân. 'sao hồ ly lại có thể thân thiện như thế này?'

"à..." chaewon lắc lắc đầu, lấy lại bình tĩnh và hạ giọng, nhiệt huyết ban nãy có phần vơi đi đôi chút. "... chị... chị là bạn của chị minju."

nhanh như cắt, những biểu hiện thiên thần nửa giây trước vụt cái đã tắt ngấm trên gương mặt xinh đẹp.

trước sự đề cập của cái tên minju.

"chị muốn gì?"

mặt inhye đanh lại.

'hồ ly đã lòi đuôi!'

khóe môi chaewon cong lên. cô từ tốn ngồi xuống đối diện kẻ đã khiến người bạn thân của mình điêu đứng, đôi mắt cô bừng bừng lửa giận.

"jongseong nhờ tôi đến đây nói với cô, anh ấy và minju rất ổn, bảo cô đừng chen chân vào nữa."

không hề chớp mắt, kẻ đối diện cô lạnh lùng đáp.

"nói dối."

chaewon có phần chột dạ. tuy lời chính xác prince bảo họ truyền đạt không phải thế. nhưng ý nghĩa cũng như nhau thôi.

"hãy cho inhye biết chuyện hôm qua tại nhà minju."

khác nào bảo là:

"hãy bảo inhye an phận vì tôi đã làm lành với minju."

chaewon rũ đi suy nghĩ mông lung, đoạn nhìn thẳng vào inhye với sự chính trực lâu nay đã trở thành bản hiệu của cô.

"tôi không nói dối. chiều qua anh jongseong đã đến thăm minju. họ đã làm lành."

bàn tay inhye nắm chặt lại, đôi mắt cô tối sầm, hướng thẳng về phía chaewon không chút né tránh.

inhye biết rõ con người này không nói dối. sự chính nghĩa tỏa ra quanh chaewon là thứ mà một kẻ phản diện như cô luôn có thể nhận ra ở bất cứ nơi đâu.

vì thế, cô lại càng sôi sục. trước mặt chỉ thấy màu đỏ.

cảm thấy vô cùng mát ruột trước cơn thịnh nộ của nữ hồ hy, với bản tính bốc đồng của mình, chaewon lại - không ai nhờ - mà thêm vào.

"ngay cả sau những sự việc trải qua, anh jongseong vẫn còn quan tâm minju đến như vậy..."

"...thì không có chuyện gì có thể chia cắt được họ đâu..."

"..."

"người con gái duy nhất anh jongseong yêu chỉ có thể là minju..."

"..."

"...anh ấy thậm chí còn chu đáo đến nỗi dẫn cả bạn bè minju về thăm..."

"..."

"hai người còn hôn nhau trước mặt mọi người nữa - nếu đó không phải là cách tuyên bố -"

BỐP!

trước mặt chaewon sao rơi chi chít. cô đứng dậy, tay ôm bên má bỏng rát, đôi mắt long sọc.

"CÔ-??"

thở hổn hển, choi inhye sẵn ly nước trên bàn, tạt ngay vào mặt seo chaewon.

"chị cứ bô lô ba la như thế để chọc tôi điên, phải tính đến chuyện này chứ?!!"

chaewon nổi sùng, quả thật cô có ý chọc điên con bé. nhưng không ngờ inhye lại không hề có chút e ngại hoàn cảnh xung quanh mà ra tay tát cô trước toàn dân thiên hạ. một nữ hiệp chính nghĩa như cô làm sao có thể để một con hồ ly sỉ nhục như vậy mà không trả đũa?!

BỐP!

"sao?" chaewon vênh mặt cười. "cá rằng xưa nay chưa ai dám tát 'công chúa nhỏ' nhỉ?"

trước sự kinh ngạc của chaewon, thay vì vẻ mặt tức tối vì bị xúc phạm, khóe môi hồ ly lại cong lên ngạo nghễ. "nhiều hơn cô có thể đếm đấy."

BỐP!

"mày-cái con quỷ này!?" chaewon ôm bên má còn lại - vốn đang dần dần nóng ran lên. "chả trách người ta gọi mày là tâm thần! ghen tuông nhảm nhi! người ta có phải là gì của mày mà ghen?!"

hiệp nữ chaewon không phải là kẻ dễ bị ăn hiếp - cho dù người đó có là ngài bộ trưởng đi nữa, huống chi chỉ là con gái của hắn!

thế nên, cô đưa cao tay toan trả đũa sự xúc phạm nặng nề.

"minju còn-"

inhye nắm lấy bàn tay đang giơ cao của chaewon, tay kia nhanh chóng thừa lúc sơ hở giáng thêm một tát nảy lửa xuống má cô gái cao nghều.

"đừng nhắc cái tên đó trước mặt tôi!"

BỐP!

"tao cứ muốn nhắc đấy rồi sao? mày sẽ làm gì nào?! minju minj-"

BỐP!

"tôi sẽ giết chết cô ấy!"

"!!!"

"!!!"

cả canteen lặng xuống. tất cả mọi người hiện diện đều sững ra. một bên là hồ ly đình đám, một bên là hiệp nữ bốc đồng. nam thì không can dự vào chuyện chiến tranh giữa bọn con gái. nữ thì chết khiếp trước hai cái tên quá nổi danh so với phận thường dân của mình.

thế nên chẳng ai dám can.

cũng chẳng ai còn tâm trí chú ý đến một bóng người cao ráo đang sải chân bước đến.

bàn tay hành hung chưng hửng giữa không trung.

cảm giác thốn đau đến rơi nước mắt. nhưng đôi mắt mở to bàng hoàng.

inhye quay lại, mặt đau rát, cổ tay không cảm giác vì bị siết chặt gần như đứt đoạn.

park jongseong lãnh đạm nhìn cô, khuôn mặt anh vẫn là sự bình thản đến chán chường, duy chỉ có đôi mắt thường ngày hay vô cớ sậm màu, nay lại sáng lên ánh hổ phách huy hoàng. trông anh cứ như một tạo vật kết hợp hoàn hảo giữa eros (thần tình yêu) tuấn tú và ares (thần chiến tranh) oai hùng vậy. quả tim cô lại co thắt liên tục...

ôi... biến thái quá đi! làm sao mà bệnh của cô lại có thể lên cơn lúc này cơ chứ?!

"...ôm hôn minju..."

cụm từ bốn chữ không biết từ đâu luồn lách vào đại não, lập tức đè bẹp căn bệnh bất thường. Cô nhíu mày, mắt long lên tức giận, người gồng lên để vùng thoát khỏi gọng kiềm đau nhói. nhưng anh lại càng siết chặt hơn...

inhye đau đến muốn rơi nước mắt. nhưng bàn tay kia vẫn không hề giảm lực trước vẻ mặt nhăn nhó hay sự tức tối nghẹn ngào của cô. kẻ mang danh ác ma chỉ thản nhiên dùng tay kia nâng cằm cô lên, mắt soi thẳng vào hai bên má sưng vù của cô với loại biểu cảm cao cấp mà một con bé mù tình yêu như inhye không tài nào hiểu được.

chaewon là người đầu tiên phá vỡ sự tĩnh lặng. cô không ngờ một hiệp nữ như mình rốt cục lại được chính hoàng tử giải cứu. trong lòng có phần kiêu hãnh, có phần nhục nhã...

"anh jongseong, anh đến hay lắm. hay anh tự nói rõ cho con nhỏ này-"

giọng cô đứt đoạn khi bắt gặp ánh nhìn tối sầm của prince, chaewon rùng mình, bất giác lùi lại. nhưng trước khi cô kịp định thần, park jongseong đã quay lại sự thờ ơ băng giá, màu mắt cũng sáng hơn và thậm chí - còn có phần hài lòng!

"việc của cô ở đây là hết. có thể đi được rồi."

"???"

cô còn chưa kịp hiểu ý nghĩa trong lời nói 'vị anh hùng' vừa giải cứu mình, thì một âm thanh quen thuộc lại vang lên.

BỐP!

chân bủn rủn, seo chaewon - như một quả bóng xì hơi - buông người ngồi phịch xuống ghế một cách bất thần, đôi mắt vẫn dán vào cảnh tượng hy hữu trước mặt.

choi inhye đã tát park jongseong!

hồ ly không những dám vuốt, nay lại còn cắt phăng râu hùm!

"tôi biết mình ghen tuông vô lý! nhưng tại sao hôn tôi rồi lại phải hôn cô ta cơ chứ?!"

cái tát dùng hết tất cả sức lực và sự phẫn nộ trong inhye, thế mà chỉ có thể khiến đầu jongseong chệch đi một tý. khuôn mặt anh thoáng qua vẻ ngạc nhiên, song chợt - một cách nhiệm màu - trở về bình đạm khi quay lại đối diện với cô, đầu anh càng lúc càng cúi sát...

inhye chột dạ. cô vừa mới làm gì rồi? khoé môi hoàn hảo cong lên, inhye thề rằng mình đang nhìn vào một thiên thần, đôi cánh đen bỗng đâu đã tan biến.

"bây giờ đã muốn giết chết cô ta chưa?"

"???"

"!!!"

đầu óc inhye lùng bùng. người đàn ông mà cô thích có đầu óc bình thường không? đây không phải là câu trả lời cho nghi vấn của cô!

"giết-giết-giết cái gì?!" inhye la lớn vào mặt jongseong. "giết người rồi phải ở tù! ở tù rồi anh lại đi hôn cô gái khác!"

"có giết thì giết anh kìa!!!"

trước sự kinh hoàng của mọi người có mặt, nụ cười trên môi ác ma lại càng bừng sáng.

"thế càng tốt."

"???"

ác ma mỉm cười.

lạy chúa! nếu đấy không phải là nụ cười tinh khiết nhất mà cô đã từng trông thấy, thì inhye sẽ nguyện từ bỏ hai từ 'phản diện' muôn đời! bao nhiêu tức tối trong lòng cô bỗng nhiên tắt ngấm, đánh dấu sự trở về của căn bệnh biến thái quái đản.

cô vùng người khỏi gọng kềm của anh, mắt cụp xuống, chân bất giác lùi lại, toàn thân run rẩy. nhìn xuống cổ tay đỏ tẩy của mình, trong lòng cô bỗng dậy sóng.

dân chúng mục kích dĩ nhiên không ai hiểu ất giáp gì. chỉ biết rằng sự rụt rè e sợ của inhye đã khiến biểu hiện trên mặt park jongseong càng lúc càng khó coi. xem ra 'bóng dáng cánh trắng' vừa rồi đều là sự tưởng tượng điên rồ của họ...

"inhye."

ác ma trầm giọng.

"..."

"inhye, ngước mặt lên nhìn tôi."

chân anh tiến lên. cô lùi lại.

"..."

khuôn mặt jongseong bỗng dưng lạnh buốt xương, dù lời nói rát bỏng như lửa.

"lại sợ sao?"

và nó vỡ òa.

inhye mím mím môi, ngước đôi mắt phẫn uất lên nhìn anh. đoạn cô dùng tay tuột bỏ chiếc vòng vải trắng trên cổ tay trái, kéo phăng lớp khăn voan chấm bi rất đỏm dáng trên cổ, và xăn tay áo mình lên.

"cái này, cái này, cái này!" cô chỉ vào những vết bầm xanh đỏ, mới cũ đủ loại, mắt vẫn dõi về 'thủ phạm' một cách cáo buộc. "đều là do anh gây ra!"

"...?"

"tôi biết mình vô duyên lắm khi đưa ra sự so sánh này! nhưng minju có chút xây xát thì anh suýt xoa, chút nhăn nhó thì anh dịu dàng xoa tóc. anh nâng cô ta như nâng trứng, hứng như hứng hoa! nhưng đối với tôi thì sao?"

đôi mắt đen của inhye long lên, ướt át. cô đưa đôi tay 'thương tổn' của mình ra trước mặt.

"anh thậm chí không hề chú ý đến! anh có biết tôi đau đến cỡ nào mỗi khi nhớ lại sự dịu dàng của anh đối với cô ta, rồi tủi thân thế nào khi nghĩ đến sự tội nghiệp đơn phương của bản thân không? tủi thân! TỦI THÂN cơ đấy!! inhye này suốt sáu năm nay dường như đã quên mất từ đó đánh vần thế nào..."

đôi môi hồng hào của cô giờ đang mím lại, run rẩy. đôi mắt cay xè, má nóng rát.

chết tiệt! khóc thì khóc chứ! chị hai nhà này đã từ lâu không được giải phóng tuyến lệ rồi! - cô gào lên trong tâm trí.

"...nhưng chính anh, park jongseong, đã dùng sự tàn nhẫn của mình để dạy lại cho tôi! là tủi thân! loại cảm giác khốn nạn nhất trên đời!"

park jongseong, lần đầu tiên trong đời lộ vẻ bối rối, có pha chút bàng hoàng, chút vỡ lẽ. đôi mắt mở to, cứ như người tỉnh mộng lần đầu sau nhiều năm say ngủ... bàn tay anh đưa ra toan chạm vào gò má đỏ tấy kia, vào những giọt nước mắt mà anh chắc rằng còn nóng hơn lửa bỏng.

inhye cụp đầu né tránh.

"tôi là choi inhye phản diện, là hồ ly tinh không biết xấu hổ! nhưng sắt thép đến như robot còn có điểm yếu ở những khớp cử động! chai lì như tôi mà còn phải buốt đau khi anh dùng dao cứa vào những điểm yếu đó...! nhưng mà, nhưng mà..."

"..."

"...inhye vẫn không cách nào từ bỏ được park jongseong...!" cô thổn thức, giọng yếu đi.

"..."

"...gặp anh thì quả tim lên cơn bấn loạn, ruột gan thắt lại một nùi, nhiệt độ trong người bỗng dưng bốc cháy..." inhye nấc lên, đầu gối càng lúc càng nhũn ra, giọng nói ngày càng vỡ òa.

"...đến cả IQ cũng tụt xuống..."

lúc này, tất cả đều sững ra nhìn sinh vật tội nghiệp đang ngồi xổm ngay giữa căng-tin, đầu cô rúc vào gối, hai tay choàng qua ôm lấy chân - trông cô cứ như một con cuốn chiếu cuộn mình lại run sợ...

đấy là hồ ly choi inhye sao? thế giới này chắc đang xoay vòng 90 độ! mọi vật ngã nghiêng...

"em đã yêu tôi rồi."

giọng nói bình lặng như nước, trầm hòa ôn nhu, nhưng lại gây tác động kinh hoàng!

inhye giật nảy mình ngước đầu lên, trân trối nhìn hoàng tử của mình với sự sững sờ không kém thua dân chúng xung quanh - lúc này vốn đang cộng thêm 90 độ vào sự xoay chuyển bất ngờ của tình thế.

90 cộng 90...thế giới lộn ngược mất rồi!

cô chớp mắt, hoang mang nhìn vào đôi mắt nâu nhạt vốn có thể đốt cháy lòng cô, rồi lại cúi xuống nhìn chằm chằm vào những ô gạch trên sàn, cứ như trên ấy có vẽ ra câu trả lời cho đề thi khó khăn này vậy.

đầu óc cô hoạt động dữ dội.

"yêu...?"

"..."

"...không phải, không giống..." cô lắc lắc đầu, tự nói với bản thân nhiều hơn là park jongseong.

"..."

"...ba chưa hề thể hiện ấu trĩ như thế này... mà ba lại rất yêu mẹ nữa..."

"..."

"...yêu rõ ràng là chiếm hữu cơ mà... chiếm không được thì hận thù..."

"..."

"...chứ sao lại có chuyện đau lòng như vậy chứ?"

"..."

"...không, không phải yêu đâ-"

"TÔI ĐÃ NÓI YÊU LÀ YÊU!!"

sửng sốt.

về sau, dân tình vẫn còn mỉm cười khi nhắc lại câu nói này. có kẻ còn điểm cho nó cái tên: phán quyết tình yêu. nhưng đó còn là chuyện rất lâu, rất lâu...

bây giờ thì hãy quay lại cùng hai nhân vật của chúng ta: nàng đang ngồi xổm bó gối trên sàn, dáng điệu thảm thương. chàng thì bừng bừng lửa giận, khuôn mặt lần đầu tiên đỏ lên sự bất nhẫn.

hai bước chân của ác ma thu lại khoảng cách giữa họ xuống gần như bằng không. park jongseong dùng tay xốc choi inhye lên, tay choàng qua ép sát cô vào thân mình, khuôn mặt họ giờ đây chỉ cách nhau một hơi thở. inhye quá bàng hoàng, quá bất ngờ, quá rung động. đầu cô bị ghì chặt bởi bàn tay còn lại của anh, khiến cô không cách nào quay đi để tránh cái nhìn thiêu đốt, mặc cho lửa nhiệt đang bùng lên không kiểm soát trên gò má đỏ rực.

sáu chữ sau đó, suốt cả đời hồ ly phản diện không cách nào quên được.

"hãy nhớ, inhye. EM. YÊU. TÔI!"