Hi(((=, dành cho ai quên tuyến nhân vật ((=

————————-

Cảnh báo ngôn từ nhạy cảm, tha thiết mong không xem khi đang ăn.

Cân nhắc kỹ.

-------------------------

"Cô có thể  để yên sự sống của cô ta, vì trước mắt, ta có vài mối nguy lớn hơn cần loại bỏ...
Cô có đồng ý không?"

"..."

"Dù gì, chúng ta có lẽ cũng đang là người quen và ta nghĩ sẽ tốt hơn khi ta sẵn tay giao cho cô thêm vài vụ, thu nhập này có vẻ ổn định và tiện lợi. Có đúng không cô bé...-"

"Ai?"

"Haha! Tốt lắm..."

...

Con sò điệp được đặt lên thớt gỗ, lớp thịt trắng ngà còn ánh lên độ tươi mát. Yujin cầm dao nghiêng nhẹ, lưỡi thép lướt qua bề mặt một cách dứt khoát mà mềm mại, từng lát cắt mỏng tách ra gọn ghẽ, thớ thịt khẽ mở ra dưới mũi dao gần như tiếng động nào được phát ra.
Quán hôm nay vắng khách. Yên ắng thoải mái hơn rất nhiều so với những khi đông khách, tiến ồn phát ra từ mọi phía ở từng cử  động của khách hàng. Hiếm hoi lắm anh mới có được chút "thư giãn" như thế này, để mặc cho suy nghĩ trôi đi theo từng đường cắt đều đặn kia.

Mình đã lần ra được lão Kang ở nơi này,
Tiếp theo-

"Con bé vẫn chưa về à, Yujin?"
Giọng ông chủ - ba Hanjun vang lên phía sau quầy, cắt ngang dòng suy tưởng của anh.

Yujin rời khỏi suy nghĩ, quay sang khẽ lắc đầu tỏ ý không biết. Ông đi đến, ngồi vào chiếc bàn đối diện quầy anh đang làm việc. Điếu thuốc trên tay, ông rít một hơi rồi thở dài lên tiếng.

"Ta có chút lo lắng, về những tin đồn gần đây khi có kẻ nào đó đang săn lùng giết cô gái gì đó, Hajun. Con bé trông giống với những nạn nhân của kẻ đó..." Nói đến đó, ông lại rít thêm một hơi nữa, khói thuốc theo thói quen tràn qua quầy.

Đừng có vừa nói chuyện vừa nện nguyên đống khói vào mặt người khác chứ...Đồ bất lịch sự...

"Nếu chẳng may..." Ông ngập ngừng, rồi lắc đầu. "Thôi, lẽ ra ta không nên nói mấy lời xui xẻo này."

Yujin ngước lên nhìn ông, khóe môi cong nhẹ thành một nụ cười bất lực. Anh thoáng nghĩ đến việc rửa tay, lấy giấy bút ra ngồi nói chuyện nghiêm túc với ông chủ, nhưng ý nghĩ ấy chưa kịp thành hình thì điện thoại của ông đã rung lên.
Là mối cá gọi từ cảng, hẹn ra bàn công việc. Ông đứng dậy gần như ngay lập tức, dập tắt điếu thuốc, tạm biệt Yujin rồi rời đi.

Được rồi.

Gian bếp yên tĩnh cùng những lát sò điệp được xếp ngay ngắn, lạnh lẽo mà trật tự giống hệt dòng suy nghĩ đang bị tạm thời gác lại trong đầu anh.
Hơn nửa giờ sau, Hajun về đến nhà,

"A...anh Yujin..."

Yujin vừa ngẩng đầu lên thì ánh mắt lập tức bị hút chặt vào vệt đỏ sẫm trên tay cô bé. Một đường xước khá dài, máu còn đang rịn ra, trông chẳng hề nhẹ. Anh đứng bật dậy, vội vàng rửa tay rồi lục tìm hộp y tế, kéo ghế lại ngồi sát bên chỗ Hajun đang ngồi.

"Tay anh còn đang bị thương mà, để em..."

Yujin cắt ngang bằng một nụ cười trấn an rồi anh mở hộp y tế, lấy chai cồn và băng gạc ra, động tác nhanh gọn cẩn thận.

"Ổn chứ ạ..." Hajun e dè nhìn đôi bàn tay của anh. "...đâu làm đau anh mà, đúng không?"

Đâu làm đau anh...

Câu nói văng vẳng trong đầu Yujin

Đâu làm đau...
Đâu làm đau...
Đâu làm đau Winter...

Karina...

Con ngươi Yujin khẽ giao động khi giọng nói và cái tên kia hiện ra trong đầu.

Hajun vạch nhẹ tay áo để lộ rõ vết thương. Ngay khoảnh khắc ấy, sắc mặt Yujin khẽ biến đổi. Tay anh cầm chai cồn và miếng bông hơi run lên một nhịp rất nhỏ, kín đáo đến mức chính anh cũng không nhận ra,
nhưng Hajun lại biết vì khi thích ai đó thì chỉ mỗi khuyết điểm của họ là thứ duy nhất ta không nhận ra.

"Anh ổn không ạ?" Hajun cúi xuống nhìn anh, đôi mắt đầy dò xét. Yujin như chợt tỉnh, lập tức thu lại cảm xúc, khẽ lắc đầu trấn an cô bé tập trung vào vết thương trước mắt, bắt đầu khử trùng một cách cẩn trọng.

Vừa rồi anh Yujin... là giật mình vì vết thương của mình nặng hơn anh ấy nghĩ? Hay là... anh ấy sợ tay mình còn đau?

Dù nghĩ theo cách nào, Hajun vẫn cảm thấy trong lòng mình khẽ dâng lên một niềm vui rất nhỏ. Quán lúc này vắng lặng, Anh nhẹ nhàng dùng bông thấm vệ sinh vết thương cho Hajun.

Cô bé ngồi im, chăm chú nhìn từng động tác của anh, ánh mắt không rời dù thấy rõ cả hai bàn tay Yujin vẫn còn quấn băng. Dẫu vậy, từng cử động của anh vẫn ôn nhu và từ tốn, chậm rãi như thể sợ làm đau người đối diện hơn cả sợ đau hơn là chính mình.Từng chút một, kiên nhẫn đến mức khiến người ta quên mất rằng anh cũng đang mang thương tích.

Người này lúc nào cũng như thế. Xuất hiện với dáng vẻ ấm áp, đúng theo cả nghĩa bóng lẫn nghĩa đen. Yujin có thói quen phối nhiều lớp áo, trông kín kẽ và dễ khiến người khác yên tâm. Nghĩ đến việc mùa đông sắp tới, Hajun chợt thấy nhẹ lòng; rồi lại loáng thoáng nghĩ, nếu qua hết mùa đông mà mấy vết thương kia vẫn chưa lành, chắc hẳn sẽ rất khó chịu. Một chút xót xa lặng lẽ dâng lên trong ngực cô bé.

Ánh mắt Hajun vẫn không muốn rời khỏi anh. Khuôn mặt anh thật sự rất đẹp, theo kiểu gần như là phi giới tính vì phản phất nét nữ tính trên đó, nhưng không làm mất đi vẻ cuốn hút của một người đàn ông. Nhìn cái cách anh cặm cụi  băng bó giúp mình, cô bé nhận ra hình như mình đã rung động...

Nỗi mong muốn mau lớn để phụ giúp và chăm sóc cho bố, giờ đây thật sự là có thêm một lí do nữa...Anh Yujin...

Lúc sau qua lời cô bé kể anh biết được một người đàn ông trong đám đông đang bê thùng đồ đã vô tình va vào con bé và vật dụng gì đó khi chìa ra đã tạo ra vết thương này.

Sự vô tình này thật hoàn hảo nhưng thiếu chút may mắn rồi nhỉ?

"Anh Yujin này..."

Yujin khẽ nhướng mày, tay vẫn đều đặn thả từng khoanh rau củ đã cắt sẵn vào chiếc nồi nhỏ đang sôi lăn tăn. Thấy anh tỏ ý đang lắng nghe mình, cô bé nói tiếp.

"Anh đang học nghành gì á? Đến giờ em vẫn chưa đoán ra..."

Ai bảo mày đoán?

Yujin lắc đầu, cười trừ.

"Anh có thể gợi ý cho em..." Hajun nói tiếp, giọng mang theo chút mong chờ rất nhỏ.

Sau khi nếm lại nước dùng, Yujin đặt chiếc muỗng xuống bồn rửa. Anh rửa tay, lau khô cẩn thận, rồi thò tay vào túi tạp dề, lấy ra một xấp giấy note cùng cây bút trông có phần vui vẻ mà cũng hơi bất lực.

Anh tiến lại gần, cười cười, dùng ngón trỏ ấn nhẹ tờ giấy lên trán Hajun. Cô bé hơi giật mình, chưa kịp phản ứng thì anh đã xoay người đi vào trong, tắt bếp, tháo tạp dề một cách gọn gàng.

Trên mảnh giấy là những dòng chữ ngay ngắn:

"Anh nghĩ chuyện đó chẳng quan trọng, dù sao anh cũng đã chọn rồi. Thế còn Hajun, em đã nghĩ ra nghành mình sẽ chọn chưa?

Anh về đây, khi nào rảnh em có thể bật mí cho anh biết chứ?

Anh nấu xong bữa tối cho em rồi đó, ăn một chút trước nhé!"

Chữ anh rất đẹp, đó là ấn tượng thứ hai về anh, ngay sau việc anh không nói được.

Khi Hajun đọc xong, ngẩng đầu lên thì Yujin đã đứng ở cửa. Dù không quay lại, anh vẫn cảm nhận được ánh nhìn dõi theo mình. Yujin chỉ giơ nhẹ bàn tay lên, thay cho lời chào, rồi khuất hẳn sau cánh cửa.

Cô bé khẽ cười, cúi xuống đọc lại mảnh giấy thêm một lần nữa, ánh mắt sau đó dời sang nồi thức ăn vẫn còn nghi ngút khói, mùi hương lan nhẹ khắp phòng. Hajun gấp mảnh giấy lại cẩn thận, cho vào ví, trong ngăn ấy đã có sẵn rất nhiều mảnh giấy khác, cùng một nét mực, được giữ gìn nâng niu.

--

"Thật sự là con bé đã rời đi rồi ạ..." Người đàn bà nói.

"Khi nào?" Karina hỏi ngay, không cao giọng nhưng đủ khiến không khí chùng lại.

"T...tôi không biết nữa"

Karina thoáng cau mày lại rồi lại giãn ra nhanh chóng.

"T... tôi không rõ. Chỉ đến khi nhận được khoản thanh toán cuối cùng kèm thông báo trả phòng thì chúng tôi mới kiểm tra. Lúc đó... đồ đạc của con bé đã biến mất hoàn toàn rồi ạ. Từ khi cô bắt đầu để mắt đến con bé, chúng tôi vẫn theo dõi nhất cử nhất động của con bé. Không có dấu hiệu bất thường, không tiếp xúc đáng ngờ. Nhưng nguồn tiền thanh toán thì..." Người đàn bà nuốt khan. "Không lần ra được. Sạch sẽ hoàn toàn."

Karina khoanh tay đứng trầm ngâm trước cửa chung cư của Winter.

Có lẽ mình dọa con bé sợ rồi...

"Còn nơi nào thuộc phạm vi của chúng ta mà con bé từng lui tới không?" Karina hỏi.

"Không, thưa cô."

Karina im lặng thêm vài giây, rồi nói, dứt khoát.

"Vậy thì xây thêm."

"Dạ...?"Người đàn bà sững lại.

"Mở rộng ra. Dày hơn. Phủ kín hơn." Giọng Karina đều đều, như đang bàn một kế hoạch đầu tư thông thường. "Tôi không muốn để sổng mất con cá nào..."

Nói đến đó, Karina dừng lại, trong đầu ả thoáng hiện lên khả năng sinh tồn đáng ngạc nhiên của 'con cá' kia. "...và nếu chuyện đó vẫn xảy ra," ả nói tiếp, ánh mắt tối lại, "thì tôi muốn biết rõ nó đang bơi trong mảng đại dương nào."

...

"Bỏ cuộc rồi sao?" Giọng ả vang lên rồi rơi vào  lặng, rất khẽ kèm theo chút hụt hẫng.

không cam lòng.

Sau từng ấy chuyện...

Chuyện gì? Ả không biết. Là những lần con nhỏ ám sát ả? Hay lần ả chủ động tìm đến 'phản công' lại kẻ muốn giết mình? Dáng vẻ của Winter,... làn da nhạy cảm, nóng hổi của nhỏ dưới bàn tay xâm chiếm của ả.

Cách Winter bị tước đoạt mọi khả năng phản kháng, chỉ còn là một khối thịt mềm mại, run rẩy để mặc ả giày vò. Những lần hơi thở của cả hai đan cài, nóng rực và dồn dập, khi ả vùi đầu vào hõm cổ của Winter, mặc cho nhỏ chỉ có thể đáp lại bằng những nhịp đập yếu ớt của trái tim bị ả chế ngự, ả cứ vậy mà nuốt trọn hết hương vị ẩm ướt, đậm đặc và đầy nhục dục mời gọi ả. Đôi mắt Winter dại đi, long lanh thứ nước của sự tuyệt vọng nhưng lại không cưỡng lại được sự công kích dồn dập từ ả. Karina sẽ đùa giỡn với tính mạng của mình để được nhìn thấy sự hoang dại ấy thêm vài lần nữa, chỉ vài lần nữa.

Nên là...

Không thể dễ dàng như vậy được!

Winter!

Ả nhấc lấy điện thoại lên, vào lịch sử trò chuyện.

"Đêm nay tha cho chị à?"

"Trời ạ"

"Chị không cần em tha nữa đâu!"

"Em là đang bỏ bê công việc đó! Bạn nhỏ"

* Bạn đã đặt biệt danh của mình là Quý cô Karina xinh đẹp bốc lửa.*

"Nè" ....

"Ôi không bé ơi 'công việc' của em đang bị người khác cướp mất sau những ngày em bỏ bê đây này..."

Karina vừa đi dọc hành lang, ngón tay nhấn gửi kèm theo một tấm ảnh vừa chụp.

Trong ảnh, ả đứng nghiêng người, khoé môi cong lên trông quá tươi tắn, quá khỏe khoắn, trái ngược hoàn toàn với bối cảnh nguy hiểm trong khi phía sau là gã đàn ông đang kéo lê chiếc rìu còn vương vương máu của những kẻ xấu số phía sau.

Mình có nên chụp lại không nhỉ?
Trông mình... vui quá thì phải.

Karina nhét điện thoại vào túi, dừng bước; ả xoay người, đối diện với gã đàn ông kia.

Hắn vẫn như cũ, chậm rãi tiến về phía nạn nhân tiếp theo, tiếng bước chân của hắn vang lên hòa vào âm thanh kéo lê của hung khí, dáng vẻ bình thản đến rợn người. Nhưng chỉ trong một cái chớp mắt, sự bình tĩnh ấy tan biến, giống hệt cách con đàn bà kia vừa hòa lẫn vào đâu đó trong bóng tối.

"Đã nói lời từ biệt với người thân chưa? " Giọng nói nhẹ như gió rót thẳng vào tai gã. Ngay sau đó là cảm giác nhói lên nơi gáy tựa như kiến cắn. Đó là những gì cuối cùng gã kịp cảm nhận trong đời.

Không thích cái size này chút nào...

Karina thong thả bước vào bóng đêm, để mặc gã sát nhân đổ gục giữa hành lang lạnh lẽo.  Đôi mắt gã trợn trừng, tròng trắng đã vỡ vụn thành một vũng máu đục ngầu, những mạch máu li ti nổi cộm như lũ giun bò dưới da mặt. Trong cơn mê loạn, gã quờ quạng chộp lấy chiếc rìu, rồi bằng một lực điên cuồng, gã giáng mạnh lưỡi thép vào bắp chân mình.

Phập.

Tiếng thép ngập vào thịt nhão và tiếng xương rạn vang lên rợn người, gã liên tục băm vằm, rạch toạc những thớ thịt đỏ lòm đang co giật, cố tìm kiếm điểm bám của cơn đau không hình dạng  kia. Mỗi nhát rìu hạ xuống là một lần thịt nát văng tung tóe, nhưng thứ duy nhất gã tìm thấy chỉ là sự gặm nhấm dai dẳng, tê dại và vô tận.

Gã gào lên trong cổ họng, nhưng âm thanh chỉ còn là những tiếng khò khè yếu ớt, hơi thở ngắn dần,  một sự thật muộn màng lẫn tuyệt vọng, cơn đau này không có lối thoát và cái chết cũng bị trì hoãn. Trong khoảnh khắc cuối cùng của ý thức,  gã dùng đôi tay run rẩy, đầy máu và bụi bẩn, ấn mạnh lưỡi rìu lạnh ngắt vào cổ mình. Tiếng sụn cổ vỡ vụn lạo xạo hòa cùng tiếng máu phọt ra thành dòng, nhuộm đỏ cả vệt hành lang phía sau gót giày thong thả của Karina.

Ả không cần chứng kiến nhưng những điều đang xảy ra ả đã biết ngay từ lúc vật trang trí trên chiếc nhẫn của mình cắm vào gáy hắn.

Karina tựa người bên cửa sổ, ánh mắt lơ đãng trôi theo những dải đèn của phố đêm bên dưới. Dòng xe cộ cuộn chảy như một mạch máu phát sáng.

"Chà, quý bà đây có phiền...Karina?" Beak hoang mang trước phát hiện này.
Winter vẫn chưa giết người này sao? Vậy tên đàn ông đêm đó đến nhà con nhỏ làm gì nhỉ?

"Yo~" Karina xoay người, giọng kéo dài đầy nhàn nhã. "Lâu quá không gặp."

"Ừ" Beak cười khinh khỉnh, không khách sáo mà ngồi vào chiếc ghế trống đối diện Karina. "Tôi tưởng bà chị phải bỏ xác ở cái  Speakeasy bar đó rồi chứ"

Karina đặt ly rượu xuống bàn. Thủy tinh chạm gỗ phát ra một tiếng cộc khẽ. Ả ngả người ra sau, khoanh tay, ánh nhìn cong lên một cách lười biếng mà đầy ý vị.

"Dưới tay vợ cậu?"

Beak không đáp. Hắn chỉ nâng ly rượu vừa được mang ra, uống một ngụm dài, nuốt trôi cả câu hỏi kia.

"Tôi với cậu," Karina tiếp lời, giọng chậm rãi, "xem ra cũng giống nhau đấy."

"Sao bà chị nói vậy?" Beak nhướng mày.

"Tôi cũng thích vợ cậu"

Karina nghiêng người về phía trước, chống cằm lên tay, ánh mắt sáng lên một cách thẳng thừng đến trơ trẽn.

Dù qua quan sát vào đêm đó Karina cũng đã nhận ra cặp vợ chồng này không khác hôn nhân hợp đồng là bao, quái ác thay, Karina thật sự thích cái cảm giác tội lỗi này,

liên quan đến đến con bé đó thì tội có nặng cũng khó mà cưỡng lại với Karina.

"?"
Đéo gì đây Winter? 

"Và giờ cô ấy đâu rồi?"
Ánh mắt Karina trầm hẳn xuống, lớp lười biếng ban nãy rút đi sạch sẽ.
Món đồ chơi yêu thích của tôi... đâu rồi?

"Bà chị hỏi làm cái quái gì?" Beak nheo mắt.

"Xem ra cậu biết ngồi nói lý lẽ hơn Winter nhỉ?" Karina nghiêng đầu, khóe môi nhếch nhẹ.

Hết bất ngờ này đến bất ngờ khác.

Bình thường kẻ nào biết tên con nhỏ đó đều chết rất nhanh.
Vậy mà con đàn bà này còn đang ngồi đây?
Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Lần đầu tiên đối diện trước một người đàn bà mà khiến nó hoang mang quan ngại hơn là hứng thú muốn chinh phục.

"Cậu là người đã cứu Winter ngoài biển hôm ấy, cũng là người ra tay với cấp dưới của tôi, đúng không, Beak?"

Trời ơi biết cả tên mình luôn?! Cả việc đó...chờ đã!
Vậy là do đám người kia báo lại... hay là đêm đó ả cũng có mặt?

"Cô biết chuyện đêm đó?" Beak hỏi, giọng trầm xuống.

"Cậu đoán xem." Karina mỉm cười, ánh mắt cong lên theo kiểu khiêu khích rất gợi đòn.

Gì chứ?!

"Karina?! Đêm đó cô đã đi đâu chứ?" Beak bật dậy, hỏi dồn.

Không có câu trả lời.

Khi hắn ngước lên, chỗ ngồi đối diện đã trống không.

"Đm"

Beak toang đứng dậy chạy ra ngoài hành lang nhưng Karina đã sắp khuất dạng

"Chết tiệt! Karina, đêm đó cô ở đâu?"

"Nào, Đừng nói năng như thể cậu đang ghen tuông vì không biết vợ mình qua đêm ở đâu. Người khác nghe được lại hiểu lầm mất."

"Vớ vẩn!" Beak gằn giọng"Chị đã làm gì con nhỏ rồi?"

Vạn câu hỏi xảy ra trong đầu Beak lúc này.

Con nhỏ đó có sức mẻ miếng nào không trời?
Hay con ả khử con nhỏ sau khi biết là sát thủ được cử đến?
Winter giờ ở đâu? Tức quá mình  không biết, nhưng nếu con nhỏ đó đắp chiếu rồi thì ả đã không hỏi mình tung tích làm gì...

Một khả năng khác, hoang đường đến mức chính Beak cũng muốn gạt phăng đi... Nhưng nếu...chỉ nếu...nó là thật... nó thề sẽ nghiền nát Karina đến không còn mảnh vụn.

"KARINA! CHỊ ĐỨNG LẠI CHO TÔI!!" Tiếng hét thô lỗ của Beak dội dài trong hành lang,

Karina không quay đầu, ả đã xác định Beak chẳng còn giá trị gì để moi móc nên mặc kệ hắn phía sau, dửng dưng mà sải bước thẳng về phía trước, gót giày gõ nhịp đều đều trên nền đá lạnh.

"Cô chủ Karina!" Một người đàn ông mặc vest chỉnh tề, kính đen che kín ánh mắt, bước ra từ hành lang bên hông.

"Đêm nay tôi không muốn ai làm phiền, chỉ là giữ không làm phiền đến tôi hôm nay thôi!

"Vâng ạ."

"KARIN—?!!"Tiếng Beak còn chưa kịp dứt thì từ những khoảng tối quanh hành lang, một đám người bất ngờ tràn ra. Áo giáp gọn gàng, vũ khí lấp loáng dưới ánh đèn, đội hình khép kín như một cái bẫy vừa khép miệng lại.

Lúc này Beak mới chợt hiểu, hắn đang đứng trên đất của Karina và vừa rồi, hắn đã làm loạn ngay trong lãnh địa của con ả.

--

"Có đúng là chỗ này không vậy?" Hajun lo lắng, hai tay ôm chặt lấy cánh tay bạn mình, ánh mắt dè chừng nhìn vào con hẻm vắng tanh. Dù mới hơn bảy giờ tối, nhưng hôm nay trong thị trấn có hội, người người đều đổ ra quảng trường, để lại khu này chìm trong yên ắng lạ thường.

"Đúng rồi mà..." Cô bé đáp, giọng có phần do dự. "Người đó bảo đợi ở đây một chút. Hôm nay tăng ca nên hẹn gặp trễ."

"Tớ vẫn thấy không ổn..." Hajun khẽ kéo tay bạn lại. "Hay là hẹn hôm khác đi."

"Không được đâu." Cô bé lắc đầu, bàn tay vô thức siết chặt chiếc điện thoại. "Cái móc khóa ấy là mẹ mình làm cho. Lỡ để lâu người ta làm mất thì sao... đó là thứ cuối cùng mình còn giữ được về mẹ."
Chợt màn hình sáng lên.

"A! Có tin nhắn!"

"Đâu? Cho tớ xem với!" Hajun ghé sát lại. Rồi mặt tái đi. "Đi thẳng vào trong ngõ...? Không được đâu. Nguy hiểm lắm. Chưa biết đối phương là ai, nam hay nữ, tốt hay xấu nữa..."

"Vậy cậu đứng ngoài này đợi tớ nhé, Hajun." Cô bé quay sang trấn an, cố nở nụ cười. "Sẽ không sao đâu. Chỉ một chút thôi."

"Tớ chịu thua cậu thật rồi..." Hajun thở dài, rồi lập tức bước theo. "Nhưng tớ không thể để cậu đi một mình được."

Càng tiến sâu, bóng tối càng dày. Con hẻm quen thuộc thường ngày bỗng trở nên âm u, ánh đèn đường thưa thớt hắt xuống nền gạch những mảng sáng tối lộn xộn. Trước mặt họ là một ngôi nhà cũ, cửa hé mở, vài túi rác nằm lăn lóc ngay thềm.

"Là chỗ này sao?" Hajun nuốt khan. "Giờ làm gì tiếp... bảo họ trả lại nhanh rồi mình đi ra đi. Tớ...tớ sợ."

"Sợ gì chứ..." Cô bé nói, nhưng giọng đã thấp đi. "Ờ... mà cũng hơi sợ thật. Để tớ bật đèn điện thoại xem xung quanh cho rõ, có ánh sáng chắc đỡ h—"

Cô bé chợt im bặt,

Khi ngước lên nhìn Hajun, không thốt nên lời. Ngay phía sau bạn mình, một cái bóng đàn ông đứng bên cạnh im lìm từ bao giờ.

"Hả? Sao vậy... Ấy..." Hajun chưa kịp quay đầu thì đã bị kéo mạnh về phía trước.

"Cẩn thận! Sau lưng cậu...có người..." Cô bé thốt lên, rồi khựng lại.

"Ủa...?"

"Anh Yujin!!" Hajun kêu lên, vừa sợ vừa mừng.

Bị ánh đèn điện thoại chiếu thẳng vào mặt, Yujin khẽ híp mắt theo phản xạ. Nhận ra mình hơi thất lễ, cô bé bạn của Hajun vội vàng hạ thấp điện thoại xuống.

"Ôi... em xin lỗi."

Yujin quơ tay ra hiệu không sao, anh giơ điện thoại của mình lên, màn hình sáng lên với ứng dụng ghi chú đang mở sẵn.

          Đã muộn rồi, sao các em lại đến đây?

"Cái hôm mà xảy ra va chạm khiến em bị đứt tay,  bạn em làm rơi đồ, có người nhặt được, hẹn bọn em đến đây để lấy lại ạ."

À ra vậy, trùng hợp thật đó

      Là cái này phải không? Lúc nãy anh đi phía sau, thấy rơi nên nhặt.

Anh đưa tay còn lại lên, giữa các ngón tay là chiếc móc khóa nhỏ quen thuộc.

"A đúng rồi!" Cô bé gần như reo lên, vội vàng nhận lấy chiếc móc khóa. "Em cảm ơn anh nhiều lắm!" Rồi chợt ngập ngừng. "Nhưng... sao nó lại rơi ở đây được nhỉ? Khi nãy bọn em cũng có đi ngang qua mà..."

"Thôi mà." Hajun ngắt lời, giọng có chút căng thẳng. "Đồ cũng tìm lại được rồi. Mình về thôi. Tớ không muốn ở lại chỗ này lâu hơn đâu."

Khi nói, ánh mắt Hajun vô thức liếc về khe cửa ngôi nhà cũ vẫn đang hé mở, tối om như một cái miệng chưa khép lại.

Yujin cũng vui vẻ gật đầu, tán thành.

Hai cô bé sánh bước phía trước, vừa đi vừa nói chuyện rì rầm, tiếng cười dần làm loãng bớt bầu không khí nặng nề ban nãy. Yujin đi phía sau, bước chân chậm rãi. Trăng đã lên cao, ánh bạc tràn xuống, phản chiếu lên một bên tròng kính của anh. Trong khoảnh khắc, nụ cười trên môi Yujin lệch đi rất nhẹ và kỳ lạ khi anh hơi nghiêng đầu, liếc về phía những túi bọc đặt sát tường gần chỗ họ vừa đứng.

Từ một khe hở nhỏ, thứ chất lỏng sẫm màu đang âm thầm rỉ ra, thấm vào nền đất. Đến đây nụ cười của anh cũng vụt tắt.

"Anh Yujin!" Hajun quay người lại, giọng hào hứng. "Anh có ra lễ hội chơi với bọn em không?"

Yujin thu ánh nhìn về, biểu cảm trở lại hiền hòa thường thấy. Anh lắc đầu, vừa bước đi, anh vừa gõ vài dòng trên điện thoại, rồi nghiêng màn hình về phía hai cô bé.

Anh không, đêm nay anh bận, có vài việc anh vẫn chưa giải quyết xong.

"Tiếc quá đi!" Hajun chun mũi, rồi quay lại phía trước, tiếp tục câu chuyện còn dang dở cùng bạn mình, không hề biết phía sau, Yujin đã đi chậm lại một chút, giơ giơ cánh tay còn lại, cánh tay mà từ đầu đến giờ vẫn được giấu kín trong túi áo khoác.

Lớp băng quấn trắng đã sẫm màu, thấm đẫm một thứ đỏ tươi không thuộc về bất kỳ vết thương nào trên cơ thể anh và cũng chẳng hề có vết thương nào đã hay đang tồn tại. Yujin nhìn nó trong chốc lát,  rồi bình thản kéo tay trở lại; bước chân anh lại hòa vào nhịp đi đều đặn phía sau hai cô bé, im lặng và kín kẽ.

"Cậu trông có vẻ vui hơn lúc nãy nhiều rồi, không còn sợ nữa sao?"

"Đương nhiên rồi!" Hajun ngượng ngùng, giọng nhỏ đi. "Có anh Yujin đi phía sau... tớ thấy an toàn lắm."

Tao nghe hết đấy nhé.

_

"Ông về đây làm gì chứ?"

"Tôi muốn đưa con bé về. Và cả-"

"Ông không còn tư cách làm cha của Hajun kể từ khoảnh khắc ông chọn đứng về phía lão ta. Con bé không cần một người bố tiếp tay cho con ác quỷ. Và bây giờ, ông nên biến mất khỏi đây đi. Tôi không muốn nhìn thấy mặt ông nữa, và con bé cũng không nên được thấy ông nữa, Kang."

Lão Kang đứng lặng. Tròng mắt đã vẩn đục theo năm tháng, nhưng trong khoảnh khắc ấy vẫn lộ ra một tia chua xót khó giấu.

"Em đang tước đi quyền làm cha của ta..."

Câu nói chưa kịp trọn vẹn thì cổ áo lão đã bị túm chặt, lưng va mạnh vào bức tường.

"Là ông tự đánh mất nó." Người kia nghiến răng. "Nghe cho kỹ đây, tôi sẽ không để con bé quay về với ông kể cả việc ông mới là bố của nó. Hajun bây giờ là tất cả của tôi. Chỉ có con bé thôi. Đừng tưởng tôi không dám làm gì."

"Em dám làm gì?" Lão Kang cười nhạt.

Bốp.

Cú đấm nện thẳng vào mặt lão, khô khốc..

"Em vẫn nóng tính như xưa..." Lão thở hắt, giọng méo đi.

Bốp.

"Lần cuối." Người đàn ông cúi thấp xuống, từng chữ rơi nặng nề. "Tốt hơn hết ông nên biến mất khỏi nơi này. Càng xa con bé càng tốt."

"Nếu khô-"

BỐP!

Tất cả âm thanh của cuộc ẩu đả ấy được thu trọn vào thiết bị nghe lén nhỏ xíu, giấu kín trong đế giày của bố Hajun.

Yujin tháo tai nghe, đặt nhẹ lên mặt bàn, anh nghiêng đầu, dùng lưỡi đẩy viên kẹo trái cây trong miệng qua lại; khóe môi anh khẽ nhếch lên.

Mình nghe được chuyện hay ho gì đây?

Gập màn hình máy tính xách tay lại, Yujin chậm rãi tựa lưng vào ghế. Anh rút điện thoại ra, màn hình sáng lên. Chất lượng của lớp hóa trang rất tốt, trên trán vẫn có những vết nhăn rất sóng động khi anh nhìn vào nội dung điện thoại đang hiển thị sau khi bấm vào "Quý cô Karina xinh đẹp bốc lửa"

*50 cuộc gọi nhỡ từ Beak*

Yujin biểu cảm không đổi nhìn đống hỗn loạn kia.
Đáng lẽ ra mình nên tháo lớp hóa trang rồi đi ngủ.

Anh khẽ kéo cổ áo xuống, bên dưới là làn da mảnh mai với những dấu hôn đã nhạt màu sau gần một tuần, tím loang sang vàng úa, mờ dần như vết bầm cũ không chịu biến mất hẳn.

Những vết nằm ở vị trí mà quá thân mật để gọi là gặp phải tai nạn. Yujin lặng lẽ  nhìn chúng trong gương, ánh mắt rỗng không, tay kia anh giơ lên chậm rãi chạm vào khuôn mặt của mình.

Cơ thể này...liệu...có thật sự thuộc về mình không...?

....

Đêm,

mưa trút xuống nặng nề, từng đợt nước quất vào mái nhà như muốn đập nát cả căn nhà cũ. Lão Kang đưa miệng chai rượu lên môi, ngửa cổ tu một hơi dài,

đến khi hạ chai xuống...

Yujin đã đứng đó,

bất động,

ngay trước mặt lão.

Cái cười vô hồn treo trên môi anh, lạnh lẽo như cái rét của mưa đêm đang dường như trườn thẳng vào xương sống lão Kang, lu mờ đi cái nóng như thiêu đốt của chai rượu mạnh kia.

"C...cậu?" Giọng lão khàn đi. "Là... là anh chàng làm việc ở nhà Hajun, đúng không? Cậu đến đây giờ này làm gì?"

Yujin không trả lời và ngay khoảnh khắc đó,

phụt,

đèn trong nhà vụt tắt.

Một tiếng sét nổ xé toạc bầu trời, ánh sáng trắng lóa dội thẳng qua khung cửa sổ, rạch ngang căn phòng trong tích tắc. Trong luồng sáng chớp nhoáng ấy ,quỷ dị thay khoảng cách giữa Yujin và lão Kang đã ngắn lại đến mức khó hiểu. Rõ ràng anh vẫn đứng đó, dáng người bất động như bị đóng đinh xuống sàn, vậy mà sự hiện diện lại áp sát hơn hẳn so với giây trước, khuôn mặt Yujin hiện lên gần hơn rõ ràng, nụ cười cong hơn, méo mó hơn, mắt anh cong lên, không hề mang ý cười nào rồi bóng tối lại sập xuống,

đến khi sét rầm lên lần nữa, mắt lão Kang mở thật to, có thứ gì đó lan xuống,

tiếng xèo vang lên,

nước canh sôi trào khỏi nồi, bọt bắn tung tóe lên bếp, bố Hajun giật mình, vội vã lao đến tắt bếp. Ông đã lơ đãng từ lúc nào không hay, hơi nóng phả lên mặt, ông bất lực đưa tay lên trán, tay còn lại chống hông, thở ra một hơi nặng nề.

"Bố ổn chứ?"Hajun đứng sau lưng, giọng lo lắng.

"À, Hajun, bố ổn...con chưa ngủ sao?"

"Chưa ạ. Sét to quá, con ngủ không được." Hajun nói rồi chỉ về phía phòng khách. "Con ngồi xem TV một chút thôi."Cô bé mỉm cười, quay trở lại ghế sofa. Trên màn hình là một chương trình về xây dựng nhà cửa, những khung móng dần hiện hình, những bức tường được dựng lên từng chút một.

Cô bé mỉm cười quay trở vào chương trình liên quan đến xây dựng nhà cửa.

Con bé có vẻ vẫn thích việc tạo lên những ngôi nhà.

Nhiều năm về trước, khi Hajun vẫn đủ nhỏ để quên đi những thứ không nên nhớ, một buổi chiều gió nhẹ...

"Cô ta bỏ đi rồi sao?"
"Ha, đúng vậy. Có lẽ tôi đã sai khi không chọn tin lời anh rồi..." Kang cười nhạt.

"Sai rồi chứ sao lại là có lẽ."

...

Cả hai cùng nhìn về phía xa, nơi cô bé đang ngồi xổm trên bãi cát, say sưa nắn từng nắm nhỏ thành hình.

Kang liếc sang người cộng sự của mình.

"Thế anh tính làm gì với cái của nợ kia?"

"Thôi nào, con bé tên Hajun, em không hỏi tên một cách đàng hoàng được sao?"

"Thôi ngay cái cách xưng hô sến rện đó đi!"

"Sao đâu, người anh em..." Kang cười, bước tới định khoác vai cậu, nhưng cậu đã kịp cho tay vào túi quần, lách người sang một bên rồi thong thả tiến về phía Hajun.

"Đừng doạ con bé sợ đấy nhé! Anh cá là chúng ta không ai biết dỗ con nít đâu."

"Hừ. Sao? Có muốn đi ăn chút gì đó không?" Cậu khó chịu, hất cằm cất tiếng.

Hajun chầm chậm ngước lên, đôi mắt tròn bắt đầu đỏ hoe, cô bé không nói gì mà chỉ lặng lẽ đưa tay chỉ xuống chân cậu. Lúc này cậu mới nhận ra dưới gót giày mình là một chỏm cát nhỏ vừa bị giẫm nát, những bức tường bé xíu sụp xuống không còn hình dạng.

"Nào," giọng Kang vang lên phía sau, nửa như trêu chọc. "Cậu vừa phá hoại mái ấm của con bé rồi đấy."

"Ồ! Xin lỗi nhé, chẳng trách nhà của nhóc xây xấu quá..."

"Hức..." Hajun mím môi, nước mắt rơi xuống cát. "Chú là người xấu..."

Đó là hôm đầu tiên bố Hajun và cô bé gặp nhau.

Ông nhớ khi ấy mất một thời gian sau ông mới lấy lòng được Hajun rồi vài tháng sau đó ông chính thức nhận nuôi cô bé. Đó là một đêm mưa lớn như đêm nay, căn phòng vương vãi lon bia, tàn thuốc và hai người đàn ông đang áp nhau vào tường.

"Tại sao..." Giọng cậu run lên, bất lực như chính đôi tay đang túm chặt cổ áo Kang. "Anh có biết mình đang làm gì không? Anh còn là con người không?"

"Dù sao thì chuyện đó cũng liên quan gì đến chúng ta đâu." Kang nhếch mép. "Em làm quá rồi."

CỐP

Cậu túm cổ áo rồi thô bạo kéo mạnh vào tường khiến đầu Kang đập mạnh.

"Đồ khốn...Anh cũng có con gái đấy." Cậu nghiến răng.

"Thì sao?" Kang gạt đi, giọng lạnh tanh. "Con gái anh vẫn bình thường. Em không cần xen vào chuyện của anh."

Nói chưa dứt câu cậu vung chân đạp thẳng xuống Kang, rồiCậu cũng ngồi sụp xuống bên cạnh hắn, Kang ôm đầu, máu theo kẽ tay nhỏ xuống sàn.

"Đừng theo lão ta nữa." Giọng cậu vỡ ra. "Dừng lại đi, Kang. Tôi van anh... Tôi không muốn con bé Hajun có một người cha tiếp tay cho cầm thú. Tôi không muốn sau này..."

"Đây là việc của anh." Kang cắt ngang. "Đừng mang con bé vào."

Cậu nhìn Kang, ánh mắt chỉ còn lại chán ghét,
không còn chút gì của người đàn ông mà cậu từng ngưỡng mộ.

"Tôi sẽ mang con bé về lại Hàn Quốc."

"Con anh mà em?"

"Nhưng bây giờ là con tôi"

"Ô...con của chúng ta..." Kang lãnh trọn cú đá mạnh vào đầu rồi hắn choáng váng ngã ngửa ra sàn, chỉ kịp nhìn thấy bóng lưng cậu rời khỏi căn phòng, và hôm sau cậu rời khỏi đất nước này rồi từ đó cậu cũng rời khỏi thế giới của hắn.

Thông báo điện thoại của ông reo lên, từ Kang:'Đến đây.'

...

"Bố đi đâu thế ạ?"
"Ta sang nhà của ông Kang có việc...ông ta cần biết thông tin về cảng nơi cung cấp cá cho việc làm ăn sắp tới...." Ông tự nghĩ đây là lời nói dối tệ hại nhất từ trước đến giờ.

"Vâng...thế bố đi cẩn thận ạ!"
Bố có thể chấp nhận làm ăn với chú Kang sao, mình cứ tưởng bố không thích chú ấy...

...

C...Cửa không khóa sao?

Bố Hajun đứng chờ gần mười phút mà không ai ra mở. Ông do dự một chút rồi quyết định tự đẩy cửa vào. Hành lang tối om. Thò tay vào túi áo, ông khựng lại nhưng điện thoại đã bị bỏ quên ở nhà, ông đành lần tường tìm công tắc đèn rồi ấn vào công tắt,

...

không có gì xảy ra,

đèn không sáng, có lẽ bóng đã hỏng, hoặc đường dây điện gặp trục trặc.

Trong bóng tối đặc quánh, ông chậm rãi bước tiếp, vừa dò dẫm vừa lắng nghe. Rồi ông nhận ra một vệt sáng mờ mờ le lói phía cuối nhà, ánh sáng hắt ra từ gian bếp.Ông men theo hành lang, tiến về phía nguồn sáng ấy, đến nơi, một dáng vẻ quen thuộc lọt vào mắt ông.

Dưới ánh sáng leo lét của nến, Yujin đang khoác tạp dề, cúi người bên thớt. Con dao trong tay anh chậm rãi lướt qua từng thớ thịt, động tác điềm tĩnh. Anh xếp chúng gọn gàng lên đĩa, rồi cầm chiếc đĩa ấy bằng một tay, tay còn lại nâng cây nến, bước về phía bàn ăn.

"Yujin...cậu...cậu làm gì ở đây? Chuyện này là sao?"

Yujin không đáp,
anh đặt chiếc đĩa xuống bàn, rồi dùng ngọn nến trên tay châm lần lượt những cây nến khác. Ánh sáng lan ra từng chút một.

Có những thứ, khi được thắp sáng lên, người ta chỉ ước giá như chúng mãi chìm trong bóng tối.

Khi ánh nến đủ rõ, ông mới nhận ra, trên bàn không chỉ có đồ ăn.
Lão Kang ngồi đó,
đúng hơn, cái xác của lão được đặt ngay ngắn trên ghế. Khuôn mặt lão vẫn đông cứng vẻ kinh hoàng nhìn trực diện vào bố Hajun đang sững sờ. Phần nắp sọ đã bị mở toang, trống rỗng; não không còn trong đầu lão, nó đang được xếp ngay ngắn trên một chiếc đĩa đặt giữa bàn, như một món ăn được trình bày cẩn thận.

Yujin đứng khép nép bên cạnh bàn, khóe môi cong lên nụ cười lịch thiệp. Khung cảnh ấy khiến bố Hajun bất giác nhớ lại những lần anh làm ra món mới, cẩn thận đặt tên rồi chờ em nếm thử, ánh mắt luôn thấp thỏm mong được khen. Khi đó ông còn từng nghĩ chàng trai này, nếu cứ đi theo con đường này, nếu chỉ đứng trong bếp thôi... thì tốt biết mấy.

Nhưng tại sao...? Kang!? KANG!!??

"KANG!!! MÀY...MÀY LÀ AI?"

Yujin vẫn im lặng,
anh thong thả giơ tay, nâng nhẹ gọng kính rồi như thể cố tình trêu ngươi, anh cúi xuống, nhấc lên một vật gì đó nặng trĩu, một bên chân đã bị chặt rời của Kang. Máu đã sẫm màu, từng giọt chậm chạp rơi lách tách xuống sàn.

Gương mặt bố Hajun sa sầm lại từng chút một vì lúc này ông mới thật sự nhìn rõ. Thi thể Kang trên ghế... chỉ còn một nửa. Phần thân trên được đặt ngay ngắn, đầu tựa lệch như đang ngủ gục. Phần còn lại từ thắt lưng trở xuống đã biến mất, Yujin không giấu đi, chỉ là chúng vương vãi dưới sàn và một phần cũng đang được sắp xếp ngay ngắn trên bàn tiệc kia. Mọi thứ điều do chính tay kẻ làm công mà ông ưng ý suốt thời gian qua mà ra. Yujin đứng đó, tay cầm khúc chân, nụ cười vẫn giữ nguyên dịu dàng, lễ độ, và ghê tởm đến cùng cực.

---

"Chủ tịch ạ? Em vừa nhận được thông báo chủ tịch muốn xây thêm vài khu chung cư trong thời gian sớm nhất. Nhưng thưa chủ tịch, đây là chung cư, không phải dựng nhà chòi ạ." Thư ký Ningning lên tiếng.

Karina nhướng mày, giọng đều đều nhưng lạnh tanh.

"Tôi nhớ là tôi đâu có nói với bà ta rằng sáng mai mở mắt ra là phải có ngay đâu nhỉ?"Ả tựa lưng vào ghế, tiếp lời."Tôi đã tăng lương cho toàn bộ nhân sự, thưởng đông cũng chi đủ. Công việc của cô bây giờ chỉ là tập trung xử lý mấy 'căn nhà chòi' đó cho xong, không cần cô ra trộn xi măng hộ tôi. Tôi hào phóng đến mức đó rồi, nên đừng có mà lên mạng bêu riếu tôi như mấy tổng tài dầu mỡ gì đó vô lý trong mấy bộ tiểu thuyết...Tôi có dùng mạng xã hội đấy nhé, cô Ningning."

Đm Sao bả biết vậy trời?
"Em biết rồi!"

-

Bên này, trong lúc dọn dẹp, Hajun chợt phát hiện chiếc điện thoại của bố vẫn nằm trên quầy, bên cạnh là một sấp giấy tờ còn chưa kịp xếp lại.

"Thôi chết rồi..."

Cô bé quay đầu nhìn ra ngoài, màn mưa vẫn nặng hạt, từng đợt gió thổi tạt nước mưa vào cửa sổ nghe ràn rạt làm Hajun khẽ thở dài.

"Chịu thôi... không sao, mình cũng định đến gặp chú Kang mà. Gần đây chú ấy chẳng ghé quán nữa..."

Chiếc ô bật mở giữa màn nước xám xịt, Hajun bước ra ngoài, bóng dáng nhỏ dần bị nuốt chửng bởi cơn mưa lạnh lẽo. Mỗi bước chân đưa cô bé tiến gần hơn tới một khoảnh khắc mà dù có sống thêm bao nhiêu năm nữa cô bé cũng sẽ không bao giờ quên được.

Bố Hajun bất lực đổ gục xuống sàn nhà, những mảnh da thịt vụn của lão Kang văng tứ tung trên người ông, lên cả khuôn mặt đã tái mét vì kinh hãi, máu thịt của cả hai hòa lẫn vào nhau; ông mò mẫm tìm những nơi bí mật mà lão Kang vẫn thường giấu những khẩu súng, mọi thứ chợt chỉ mới như ngày hôm qua

Ông mò mẫm trong đống hỗn độn ấy, đầu óc trống rỗng nhưng bản năng vẫn thúc ép ông tìm kiếm, những chỗ cũ, những nơi bí mật mà Kang theo thói quen sẽ giấu súng hay một thứ vũ khí gì đó. Mọi thứ hiện lên rõ ràng đến đáng sợ như mới chỉ ngày hôm qua...

Em thắc mắc sao?
Anh không cảm thấy nơi nào thật sự an toàn, kể cả là nhà của mình...
Nhưng được cái chiến đấu trên sân nhà luôn là một lợi thế.

Ông đã nhớ đúng, ngăn kéo bật mở và một khẩu súng nằm gọn bên trong. Tim ông đập thình thịch, một tia hy vọng ngắn ngủi; bàn tay run rẩy vừa chạm vào báng súng-

Keng
Keng
Keng

Âm thanh lanh lảnh vang lên, hoà lẫn vào tiếng mưa đập lên mái nhà, sóng lưng ông bỗng dưng lạnh buốt, từ từ quay về hướng Yujin. Viên đạn cuối cùng trên tay anh rơi xuống sàn, lăn chậm rãi về phía ông rồi dừng lại khi bị giẫm lại dưới gót giày của chính Yujin khi anh từ từ bước đến, khóe môi anh dần xếch ngược lên.

"Thằng bệnh hoạn..." ông nghiến răng, gượng đứng dậy, gầm lên rồi lao tới như con thú bị dồn vào đường cùng. Yujin đón lấy ông một cách bình thản, nắm lấy tay áo ông rồi xoay lưng lại, đặt lên vai và dùng lực hông cùng tay để quật ngã ông về phía trước.

RẦM.

Bố Hajun lần nữa nằm vật ra nhưng lần này chưa kịp cử động, Yujin đã bước tới, phần chân chỉ còn trơ xương của lão Kang liên tiếp giáng thẳng xuống bụng ông.

Yujin chợt dừng mọi hành động lại,

có vẻ như... ai đó đang đến.

Anh rút khúc xương ra đồng đứng thẳng người lên thì cùng lúc

....

"BỐ!! ANH YUJIN ANH ĐANG LÀM GÌ VẬY!?" Trong ánh sáng lờ mờ chập chờn của nến, Hajun đứng chết trân ở ngưỡng cửa, đôi mắt mở to đến mức gần như không chớp nổi. Những hình ảnh trước mặt quá rối loạn, quá phi lý, đến nỗi não bộ cô bé không kịp ghép chúng thành sự thật.

Yujin từ từ quay người lại, mỉm hiền hòa với cô bé như mọi khi, cánh tay dính máu của anh giơ lên tháo kính ra thả nó xuống sàn. Đôi mắt dịu dàng trước đó giờ lại đứng yên, không một gợn cảm xúc, nhìn xuyên thấu qua cô bé như thể đang nhìn vào một vật thể vô tri. Đồng tử anh hơi giãn ra, phản chiếu ánh sáng một cách kỳ quái.

"Anh Yujin?" Ánh mắt Hajun trao cho anh lúc này cũng đã không còn sự tin cậy, không còn thân quen, chỉ còn kinh hãi, điều này khiến anh... thấy thoải mái hơn.

"Tại sao vậy...anh Yujin" Chân cô bé dường như không còn đứng vững nữa. "BỐ!!"

Yujin nghiêng người, con dao trong tay bố Hajun chém xuống trong cơn hoảng loạn được anh né nhẹ tênh.

"MÀY KHÔNG ĐƯỢC LÀM GÌ CON BÉ ĐÂU THẰNG KHỐN!"

Nhưng tôi đã làm gì đâu ông già?

Bố Hajun loạng choạng, tay cầm dao vung loạn xạ trong tuyệt vọng. Lưỡi dao trượt khỏi tay, bay vút đi rồi ghim phập vào bình ga nhỏ cạnh Yujin.

Khốn thật!

Yujin vội vã túm lấy lão, dùng toàn bộ lực đập thẳng ông vào bình gas đang xì mạnh làm khí tràn ngập khắp phòng. Luồng khí lạnh buốt phả thẳng lên da thịt khiến ông tê dại trong tích tắc. Yujin lập tức bật người lao về phía xa nhất có thể, tay bịt chặt tai, thân thể co rút theo phản xạ quen thuộc.

Hajun đứng ngoài cửa nhìn thấy luồng khí trắng đang bò dần trên mặt bàn về phía những ngọn nến đang cháy.

Hajun...t...ta xin lỗi con...Kang...làm ơn đừng giết con bé...

"Đừng...đến đây...CHẠy...đi...CON...!!"

Khoảnh khắc hấp hối cuối cùng, ông cố dùng hết sức lực muốn quay về phía sau nhìn con gái mình lần cuối.

"BỐ! KHÔNG!!" Cô bé gần chôn chân tại chỗ đó vì sợ hãi, một tiếng "Phùuuuu" lớn khi lửa bắt vào gas, sau đó là tiếng "ĐOÀNG" khi áp suất làm nổ tung phần vỏ nhôm còn lại. Bố Hajun nằm trực tiếp trên bình gas văng mạnh sang một bên. Sức ép đủ lớn để làm dập nát vùng bụng vốn đã bị xương chân do Yujin đâm thủng, nó bỏng nặng do nhiệt độ tức thời của gas Butane khi bắt lửa, lớp áo sơ mi của bố Yujin dính chặt vào da thịt bị cháy . Nhưng không sao, dường như ông không còn cảm nhận đau đớn được nữa.

Cả Hajun và Yujin điều bị sóng xung kích hất văng ngã nhào ra sàn, cô bé cảm thấy tai mình bị ù rồi tạm thời ngất đi.

Phần anh, c không còn nghe tiếng mưa hay tiếng sấm, chỉ còn là một tiếng rít dài buốt óc xuyên qua não bộ. Máu rỉ ra từ kẽ tay đang áp chặt vào tai, tiếng nhịp tim loạn xạ lại chiếm sóng.

Lại nữa...mình ghét nổ.

Mảng tường nơi bình gas nổ nứt toác cùng vết cháy xém đen , những mảnh thịt vụn vương vãi sẵn có sẽ bị áp suất thổi bay, dính chặt vào vách gỗ hoặc trần nhà. Mùi máu tanh nồng ban đầu sẽ bị lấn át bởi mùi khét của thịt cháy và mùi gas nồng nặc còn sót lại.

Những đốm lửa nhỏ cháy âm ỉ, tạo ra ánh sáng cam le lói, phản chiếu lên những vũng máu lênh láng trên sàn;
những viên đạn lẻ loi nằm lẫn trong vũng máu, rồi một tiếng 'tách' vang lên, một viên đạn nổ tung, tung ra một luồng khói xám xanh của lưu huỳnh. Mảnh vỏ đồng nóng đỏ văng trúng vào một phần thi thể gần đó của lão Kang đã ngã xuống sàn do vụ nổ, làm cháy xém thêm lớp da thịt đã tái nhợt.

Yujin chật vật đứng dậy,  trên sàn gỗ đầy máu và thịt vụn, anh bực dọc nhìn những viên đạn đang "nhảy múa" vì nhiệt, cũng do chính những 'chiếc bẫy' tí hon này đã làm một bên lớp hóa trang của Yujin bị rách toạc ra. Hỗn hợp mùi khó chịu nhất đã xuất hiện, mùi thuốc súng cháy khét , mùi lưu huỳnh trộn lẫn với mùi thịt và mỡ người bị đốt cháy.

Nổ thôi đã đành, giờ lại cả cái mùi này...Yujin chán nản.

Lửa dần cháy lớn, pha trộn giữa tiếng mưa rơi trầm đục trên mái và tiếng lửa gỗ khô khốc ngay bên cạnh,nhưng cái lạnh của cơn bão không lọt nổi vào căn phòng đang hầm hập như một lò bánh mì này.

Cao chạy xa bay được rồi nhỉ?  Yujin liếc nhìn hiện trường lần cuối sau khi đảm bảo lửa sẽ đủ lớn để mặc màn mưa mà đốt cháy tất cả, kể cả khi có ai phát hiện ra.

Khi đi ngang qua Hajun đang nằm bất động trên sàn, anh dừng bước,
ánh mắt anh dừng trên gương mặt cô bé, rồi chậm rãi chuyển sang ngọn lửa đang lớn dần phía sau. Anh quay đi, bước thêm vài bước... rồi lại dừng.

Nếu để ngọn lửa thủ tiêu mày...

Yujin nhàn nhạt nhìn về phía cô bé.

Thì có quá nhân từ không?

...

Hajun mơ hồ mở mắt,

Mình đang được bế lên...
Yujin...?
Bố em... Yujin...?

Đầu óc cô bé quay cuồng, hình ảnh chập chờn, khi mí mắt nặng trĩu mở ra thêm chút, Hajun chết lặng.

Một bên gương mặt của Yujin đã rách toạc, lớp da giả bong tróc, lộ ra một khuôn mặt khác bên dưới, nữ tính hơn, đường nét này sao xa lạ quá, không phải Yujin mà cô bé biết.

Nếu biết mày sẽ nhìn chằm chằm như thế này...
thì lúc nãy đáng lẽ tao nên móc mắt mày trước.

Ánh mắt anh vẫn kiên định, gương mặt không hề biến sắc như là anh không thể nhận ra điều gì.

"B...Bố" Đôi mắt cô bé khép lại lần nữa, cơ thể mềm oặt trong vòng tay anh, lần này Yujin liếc mắt nhìn xuống rồi lại nhìn về phía trước, không có gì giao động.

"CÓ HỎA HOẠN!!!" Một trong đám thanh niên hoảng loạn hét lên.

"GỌI CỨU HỎA ĐI! MAU LÊN!"

...

"TRỜI ƠI—CÓ NGƯỜI VẪN CÒN Ở BÊN TRONG!"

Khói đen kịt cuộn trào ra ngoài cửa sổ, bị gió mưa quật tan tác nhưng không thể dập tắt được luồng hỏa xà đang liếm dọc trần nhà. Căn nhà gỗ giống như một con quái vật đang thở ra lửa giữa cơn bão.

Ở chiếc ô tô đỗ gần đó, bác tài vừa dứt cuộc gọi với vợ thì cánh cửa ghế sau bất ngờ bật mở và

một giọng nữ nhẹ nhàng vang lên.

"Giao lại cho ông đấy."

"Gì cơ?!" Bác tài giật mình quay phắt lại, chỉ kịp thấy cánh cửa xe đóng sầm một tiếng.

Trên băng ghế sau, không biết từ lúc nào, đã có thêm một cô gái khác nằm bất động, người ướt sũng nước mưa.

-----------------------------

"Ta phải thừa nhận," giọng Hoon vang lên qua loa ngoài, "cô làm ta ngạc nhiên đấy"Một tiếng cười trầm vang lên ở đầu dây bên kia.

"Ta đang phân vân không biết nên xem cô là một thiên tài... hay chỉ là một kẻ nghiệp dư được thổi phồng quá mức."

"Tùy ông!" Winter đáp,

"Ta không nghĩ ra, hai gã đàn ông đó đáng lẽ phải khó giải quyết hơn con đàn bà kia chứ...nhưng giờ không gấp nữa, vấn đề trước mắt đã được giải quyết...cô đã thành công có được hảo cảm từ ta...haha"

Winter liếc nhìn đồng hồ, rồi ngắt tiếng cười đó bằng một câu ngắn gọn.
"Cứ chuyển về dạng số cho tôi."

Và câm ngay đi, lão già.

"...Ồ?"

...

"AHA Được!"

Cuối cùng ông già đó cũng chịu kết thúc cuộc trò chuyện trời đánh này.

"Nghe trộm người khác nói chuyện như vậy là không tốt đâu." Winter vừa nói vừa dừng bước, cho điện thoại lại vào túi áo.

Tên đàn ông từ từ bước ra khỏi chỗ nấp, nơi hắn đã theo đuôi con nhỏ suốt một đoạn dài.

"Nhạy bén hơn tao nghĩ đấy, nhưng bọn tao không chỉ có một."
Lời vừa dứt, phía trước Winter vang lên thêm vài tiếng bước chân khác, chậm rãi khép vòng.

"À, hiểu rồi. Nhưng nghe trộm người khác nói chuyện như vậy là không tốt đâu, nhiều người cũng không được."
Không phải lần đầu Winter đi đường bị trai lạ chặn đường như này, bàn tay nhỏ bình tĩnh trượt vào đai súng giấu dưới lớp áo khoác.

"Bọn anh chưa muốn giết chết cô em đâu."Một giọng khác chen vào, đầy vẻ bẩn thỉu." Nhưng vóc dáng của cô bé đây khiến bọn anh thật sự muốn bắt sống hơn, bọn anh sẽ giết chết cô bé bằng một khẩu súng khác, uy lực không kém đâu!"

"Vậy sao?" Nhỏ đáp, vu vơ đá cục đá dưới chân mình lăn long lóc trên mặt đường.

Mình muốn về sớm để nghĩ ngơi một chút vậy mà...

Winter cũng thầm cảm ơn chiếc khăn lụa che kín khuôn mặt mình, ít nhất nhỏ không phải nhìn thấy những biểu cảm kinh tởm đó và những ánh mắt đang lột da mình bằng dục vọng. Đúng lúc ấy, sự chú ý của cô bị kéo lệch bởi một âm thanh khác...

chậm chạp,

nặng nề,

đang tiến lại gần.

"Được rồi, ba chúng ta, ai tóm được trước thì—"

Kịch.

Bỗng âm thanh sắc lẹm của thép lún vào sọ truyền đến tai Winter đầu tiên, ngay sau đó là chuỗi âm thanh 'răng rắc' kéo dài như tiếng cành cây già bị chẻ dọc. Lưỡi đao đi đến đâu, tiếng thịt và gân bị xé loẹt xoẹt đến đó. Cuối cùng, khi hai nửa cơ thể tách rời, một tiếng 'tõm' nặng nề vang lên khi nội tạng rơi xuống mặt đường . Kinh tởm nhất là, nụ cười nhe răng của hắn không hề biến mất. Khi khuôn mặt bị tách làm hai, hàm răng trắng nhởn vẫn giữ nguyên độ cong méo mó, nhưng giờ đây chúng bị chia làm hai nửa độc lập, run rẩy treo lơ lửng trên hai mảng sọ đang rời xa nhau. Ánh mắt hắn vẫn còn nguyên tia giễu cợt, nhưng mỗi con ngươi đã lệch về một phía, nhìn vào hai khoảng không vô định trong khi máu từ giữa khe nứt phun ra như một vòi nước vỡ áp lực cao.

'Trời ơi!" Tiếng thét kinh hoàng của hai gã đứng phía sau nhỏ vang lên, một trong hai gã run rẩy đến mức khuỵu gối, gã còn lại hoảng hốt kéo hắn lùi lại, gần như bỏ chạy trong vô thức.

Gì vậy?

Winter chậm rãi kéo khéo khăn xuống rồi vắt quanh cổ để nhìn rõ kẻ kia; một tên đàn ông cao lớn, vượt nhỏ đến vài cái đầu , không cần ước lượng cũng thấy rõ sự chênh lệch. Hắn tiến về phía cô từng bước nặng nề, dẫm lên mặt đường còn loang lổ hỗn độn dưới chân mà không có lấy chút bận tâm. Một bên tay gã cầm một khối thép đen nhám, lạnh lẽo như chính bầu không khí của nghĩa địa. Đó là một cây Tactical Cleaver bản lớn, lưỡi đao dày đến mức tưởng chừng súng bắn không thủng, và thật sự là những phát súng mà Winter bắn ra không xuyên qua được chút nào.

Khốn thật!
Con nhỏ thò tay còn lại vào trong áo, rút sẵn thêm một con dao vì khoảng cách giữa hai người đã bị rút ngắn quá nhanh. Winter vừa nổ súng, vừa buộc phải nghiêng người né những nhát bổ nặng nề giáng xuống. Gã này không giống những thứ linh tinh mà con Winter vẫn thường hay gặp, giờ đây có súng mà cũng khá là chật vật; con dao găm lút cán vào bắp tay, nhưng gã chẳng mảy may biến sắc, cứ thế để mặc lưỡi thép ghim sâu trong thớ thịt, không buồn rút ra, tiếp tục lầm lũi tiến tới với sát khí vẹn nguyên. Vừa tránh được một cú bổ từ trên xuống, Winter chưa kịp ổn định lại trọng tâm thì cánh tay còn lại của hắn đã vung tới.

Một lực thô bạo gạt phăng nhỏ sang bên, thân thể Winter đập mạnh vào bức tường phía sau, hơi thở bật ra nghẹn cứng trong cổ họng.

Thanh Cleaver bản lớn trên tay gã lần nữa giáng xuống,

một cảm giác trống rỗng ập đến trước khi cơn đau kịp tới. Trong tai Winter, tiếng mạch đập từ vết thương cụt nghe như tiếng trống dồn dập, đau đớn và điên cuồng;  âm thanh rợn người của áp suất không khí và chất lỏng bị đẩy ra từ cuống mạch đứt lìa.

Cánh tay đứt lìa chạm đất bằng một tiếng bộp nặng nề, làm bắn một vòng tròn máu lên chân tường gạch xám xịt; máu sẽ nhuộm đỏ toàn bộ một bên sườn, thấm đẫm áo khoác và chảy xuống chân. Trên nền xi măng nhám, một vũng chất lỏng đỏ thẫm, đặc quánh bắt đầu bò rộng ra như một sinh vật sống.

Kh-không thể nào... Winter nhìn chằm chằm vào 'vết thương' của mình.

Cánh tay gã vươn tới, bóp chặt cổ Winter rồi nhấc bổng nhỏ lên khỏi mặt đất,  không khí bị ép cạn khỏi phổi trong tích tắc, trước mắt nhỏ tối sầm lại. Đôi mắt gã lạnh lẽo  như của một con ác thú nhìn thẳng vào con mồi đang giãy chết.
Thanh đao lại được giơ lên cao, Winter không vùng vẫy mà đút vội khẩu súng hết đạn vào áo rồi dứt khoát vương cánh tay còn lại đó của mình lên, hai ngón tay cái của nhỏ dưới lớp găng tay da, ấn mạnh vào hốc mắt của gã. Một tiếng  vỡ ghê rợn vang lên khi lớp màng mỏng manh bị xuyên thủng.

"N-hìn...cá...lồ..."

Winter không dừng lại; nhỏ nghiến răng, dồn hết sức để móc sâu vào trong, cảm nhận rõ rệt sự mềm nhão và ấm nóng của nhãn cầu gã đang nát vụn dưới lớp găng tay. Khi Winter xoay cổ tay, sự ma sát giữa da thuộc và rìa xương trong hốc mắt khiến gã đồ tể rú lên trong cơn đau tận cùng của sự xâm phạm.

Thanh đao nặng nề rơi xuống đất, tạo ra tiếng vang chói lịm trong hẻm vắng.  Bằng bản năng của một con thú bị thương, gã lập tức chộp lấy cánh tay duy nhất còn lại của Winter, lực siết tàn bạo đến mức xương như muốn vỡ,

ngay khi ấy,

Kạch!

Winter cũng kích hoạt con dao dưới mũi giày của mình, nhỏ dùng chút sức tàn cuối cùng, co chân lại rồi đạp thẳng lưỡi dao vào vùng bụng mềm của gã.

Tận dụng chính sức nặng cơ thể đang bị treo lơ lửng, Winter buông lỏng người, để trọng lực kéo mình rơi xuống trong khi mũi giày vẫn cắm phập vào da thịt gã; mũi giày thép của nhỏ liên tục cắm vào cái khe hở đẫm máu đó, mỗi lần rút ra lại kéo theo những dải mô thịt nhớp nháp. Thi thoảng từ cái hố đen ngòm trên mặt gã rỉ xuống thứ chất lỏng sền sệt hồng nhạt . Tiếng giày va vào cơ thể gã lúc này không còn là tiếng bộp bộp của da thịt, mà là tiếng xoẹt xoẹt và nhóp nhép của kim loại đang cày xới nát bấy đống đổ nát bên trong khoang bụng gã; máu nóng và dịch cơ thể trộn lẫn phun ra xối xả, nhuộm đỏ cả ống chân Winter.

Gã đồ tể rú lên lần nữa rồi nghẹn lại, đôi bàn tay đang siết cổ Winter run rẩy buông lỏng, hắn gục xuống, bất lực nhìn nội tạng mình trào ra qua cái rãnh dài mà nhỏ Winter vừa 'mở' trên người hắn.

Winter rơi phịch xuống mặt đường, nhỏ chống một tay xuống đất, ho sặc sụa, những giọt dịch đỏ thẫm trượt dài trên lớp da đen bóng của đôi găng tay nhỏ.

Mùi chua loét của dịch vị dạ dày quyện cùng mùi máu tanh nồng nặc bốc lên trong không khí, biến vũng bùn kia thành một thứ đầm lầy nội tạng kinh tởm. Winter chán ghét nhìn lại phần chân của mình, , miễn bình luận thêm điều gì.

Máu từ phần bị chém của Winter cũng đang phụt ra theo từng nhịp, nóng hổi và điên cuồng, Winter biết mình chỉ còn chút thời gian ngắn ngủi trước khi bóng tối nuốt chửng lấy đại não mình. Nhỏ giật phăng chiếc khăn lụa đang quấn trên cổ xuống,
do mất máu động mạch quá nhanh, cảm thấy một cơn choáng váng đến cực nhanh, tai Winter nghe thấy tiếng gì đó cứ như có hàng ngàn con ong bay bên trong, lấn át cả tiếng động từ bên ngoài, chầm chậm quấn khăn quanh phần bắp tay còn lại phía trên vết cụt.

"Tiếng mạch đập "thình thịch" cực mạnh ngay tại điểm thắt do máu bị chặn lại dọi vào tai nhỏ.Dải lụa mềm mại thường ngày giờ đây trở thành sợi dây sinh mệnh của Winter, nhỏ dùng tay còn lại quấn vòng quanh vai, một đầu khăn giữ chặt bằng răng, rồi dùng hết tàn lực siết mạnh nhằm ép nát động mạch, ngăn máu chảy ra ngoài.

Tiếng vải lụa nghiến vào da thịt vang lên rõ mồn một trong không gian tĩnh lặng của con hẻm, Cơn đau thắt lại khiến nhỏ suýt ngất đi, nhưng tiếng máu phun dần nhỏ lại, rồi chuyển thành những giọt chậm chạp. Winter đã chặn đứng lưỡi hái của tử thần, ít nhất là trong lúc này.

Winter lặc lìa mò ra khỏi con hẻm, do máu bị chặn lại hoàn toàn để cứu mạng, phần vai còn giờ đây trở nên tím tái và tê liệt, nhưng nhỏ vẫn phải cố cầm lấy phần cánh tay bị chặt rời khi nãy vừa phải chiến đấu với cái lạnh và sự mất cảm giác này khi cố gắng lảo đảo ra đường. Trong nhỏ bây giờ chẳng khác nào một con búp bê bị hỏng hóc hết giá trị bị vứt ra đường, mỗi bước đi chỉ còn là quán tính.

Nếu giờ lại có thêm một thằng như gã ban nãy xuất hiện...Coi như đi luôn thật. Ý nghĩ đó lóe lên, mệt mỏi đến mức chẳng còn sợ, khóe môi Winter cong lên một nụ cười méo mó....Mẹ nó...

Ra tới mặt đường sau khi , Winter dừng lại, nhỏ nheo mắt chậm rãi quét qua dãy xe đậu ven lề xem chiếc nào được việc nhất trong đám này.

Đây rồi!

Chiếc  Rolls-Royce Ghost phiên bản Black Badge đang đậu bên lề, thân xe bóng loáng phản chiếu những vệt đèn của công trình dự án mẹ gì đó đang thi công sát bên mà Winter không quan tâm mấy. Điều duy nhất nhỏ quan tâm là lựa một chiếc xe ưng ý để có chết cũng phải chết trong cái quan tài sắt thật sang trọng, không phải trôi nổi lềnh bềnh ở ngoài biển như lần trước.

Tài xế đang ngồi trong xe, tai nghe bật nhạc, tay còn gõ gõ lên vô lăng theo bass cực căng...

    Điệp ơi mai anh lên chốn thành đô có nhà xe rực rỡ...
Xin đừng quên bến đò ngang con sông nhỏ chốn quê xưa em vò võ mong...chờ...

CỘC CỘC CỘC

Âm thanh khô khốc đục và  vang lên trên cửa kính, kiểu như có ai đó đang dùng một vật bằng kim loại nện thẳng vào. Cô ta hơi giật mình, kéo tai nghe xuống, liếc sang. Ai lại dám dùng đồ kim loại gõ lên cửa kính của một chiếc Rolls-Royce Ghost Black Badge? Cái xe này một vết trầy thôi cũng đủ khiến người ta suy nghĩ lại về kiếp làm người rồi.

Cửa vừa hé,chưa kịp thấy mặt nhau thì mũi súng đã chào hỏi trước.

"Cảm phiền," giọng bên ngoài nghe như vừa bò lên từ địa ngục, "chở tao...tôi đến bệnh viện. Hoặc không thì cả cái xe này nổ tung. Người sắp chết... không có nhu cầu đùa giỡn đâu."

"Khoang từ từ, để tôi suy nghĩ đã."  Đang lúc cô ta tính toán xem chết vì đạn hay cái xe phát nổ cái nào đỡ đau hơn, thì qua kính chiếu hậu cô ta thấy chủ xe đang từ công trình bước ra...

"Chủ xe ra đến kìa... lại thương lượng đi..."

"Tao sẽ xử nó trước-"

"Yo~"Âm thanh vang lên ngay sau lưng, cắt ngang Winter gọn lỏn. "Lâu quá không gặp! Winter đang chơi trò gì đấy? Cho chị tham gia với!"

Khốn thật...sao lại  đúng lúc này chứ?  Winter quay đầu, khẩu súng còn chưa kịp hạ, mắt đã chạm ngay nụ cười quen thuộc đến phát ghét của Karina. Ả đứng đó, thảnh thơi trước hiện trường một vụ cướp xe hạng sang, cái xe cũng là của ả.

Sau lưng Karina là một cô gái khác, trẻ hơn Karina một chút, gương mặt sáng sủa, ăn mặc chỉnh tề, thanh lịch đến mức nếu đứng cạnh Winter lúc này trông như con nhỏ đã mưu sinh cả đời, đánh đổi tất cả chỉ để đổi lấy sự ấm no cho người kia.

Ningning khựng lại khi thấy cảnh tượng trước mặt,
một con bé nào đó người đầy máu tay còn lại cầm súng chĩa vào... xe của mình.

"Cô chủ...Karina?" cô ta chớp mắt. "Xe... xe mình đang bị-"

"Không sao, con bé có hơi tăng động. Tôi ổn!" Ả nhìn Winter tan nát từ đầu tới chân vừa nói." "Em cập nhật phong cách mới à...chờ đã! Một bên cánh tay còn lại của em đâu rồi Winter??"

"Kìa." Winter dửng dưng đáp.

Karina đứng bất động, chậm rãi nhìn theo ánh mắt con nhỏ, cánh tay đứt lìa đang nằm chễm chệ trên nóc chiếc Rolls-Royce, khác gì phụ kiện trưng bày trong lễ hội halloween đâu.
Ả thở ra một hơi nặng nề, rồi lại nhìn Winter mặt lạnh tanh đang vật lộn thay băng đạn bằng một tay, ả biết tiếp theo bé gái sát thủ năng động này sẽ làm gì.

Có cần phải có trách nhiệm với không việc đến mức ấy không hả?

"Ningning." Ả nói, giọng bình tĩnh lẫn chút bất lực. "Chuẩn bị gấp một ca cấp cứu gấp giúp tôi."

"Vâng ạ! Alo—..." Ningning vừa nói vừa hấp tấp chui vào xe, ánh mắt vẫn không rời khỏi cánh tay trên nóc Rolls-Royce như sợ nó tự bò đi mất, tệ nhất là bò lại với cô.
Bà cố ơi!

"Thật là...nghịch ở đâu không biết...
Winter...lại đây với chị." Karina thở hắt ra một tiếng nữa, cất bước tiến thẳng về phía Winter, để mặc nòng súng trong tay con nhỏ chĩa thẳng vào mình.

Trong 'chiếc xe cấp cứu phiên bản giới hạn bất đắc dĩ,

Winter nhìn chằm chằm vào cái ngăn tủ lạnh có đèn LED xanh mờ ảo đó, thính giác nhỏ nghe thấy tiếng máy nén khí của tủ lạnh bắt đầu chạy rì rì, cố gắng làm lạnh khối thịt nóng hổi vừa được gập lại rồi nhét vào. Karina đã vứt hết vứt mấy chai rượu ngàn đô ra sàn xe để nhường chỗ cho "vị khách" không mời này.

"Đừng nhìn nó nữa," Karina lên tiếng khi thấy ánh mắt Winter vẫn dán chặt vào tủ lạnh. "Nhìn chị này. Chỉ nhìn chị thôi."

Ả ung dung tháo chiếc thắt lưng da mảnh trên eo mình, luồn chiếc thắt lưng da xuống phía dưới vai của Winter, vắt chéo nó lên phần vai đứt lìa rồi vòng qua ngực, kéo mạnh sang phía bên kia. Lúc này
Karina kéo Winter sát vào mình, vòng tay khép lại ôm trọn lấy con nhỏ ,
áp sát vào lồng ngực của Winter vô tình tạo ra một sự thân mật cưỡng ép giữa máu và nước hoa của chính ả...và cái mùi chua loét đang tỏa khắp khoang xe kia.

Winter lờ mờ cảm giác được sự đụng chạm này, đầu nhỏ chưa kịp nảy ra câu rủa thì ...

"Ôi trời ơi hôm nay em tanh quá bé ơi."

...

...

...

Karina dùng hết sức bình sinh để siết chặt, mượn lực từ chính cơ thể mình để ép chặt động mạch ngay sát lồng ngực Winter.

"Cắn chặt răng vào nhé!"Karina nửa đùa nửa ra lệnh, giọng ả trầm thấp át cả tiếng động cơ êm ái.

Một tiếng rắc nhỏ từ khóa kim loại khi Karina dùng hết sức siết chặt vòng da. Nhỏ cảm nhận được dòng chảy nóng hổi đang rút cạn sự sống mình bỗng chốc bị khựng lại. Winter nghe thấy tiếng xương sườn mình rên rỉ dưới áp lực của sợi dây da, một cơn đau xé tâm can khiến nhỏ muốn hét lên, người quặn lại thính giác cũng lùng bùng theo.

"Ổn chứ?" Giselle nhìn qua kính chiếu hậu.

"Ừ. Được cái bé nằm ngoan, không quấy."  Karina đáp.

Ả lấy chiếc gối lông vũ trắng muốt, thản nhiên để mặc máu nhuộm đỏ nó, kê cao phần vai đứt lìa của Winter lên để tạo độ dốc so với tim.

"Giờ mà tay chân còn lành lặn tự do chắc em sẽ đạp văng chị ra rồi quậy nát cái xe này rồi nhỉ?"
Karina cười nhạt, liếc xuống đôi chân của Winter đã bị Giselle dùng dây đai an toàn quấn chặt vào khung ghế. Bàn tay phải còn lành lặn của nhỏ cũng chẳng khá hơn, bị Ningning dùng sợi dây cáp bọc dù cố định cứng ngắc, ghì chặt xuống và thắt nút chết vào phần chốt hạ kim loại của bệ tì tay trung tâm như trói trẻ con hiếu động.

Chưa dừng lại ở đó, để ngăn con thú nhỏ này táy máy cắn lưỡi tự sát hay bất ngờ chồm lên cắn xé mình,

Nhưng nếu ở tình cảnh khác không phải như lúc này, chị cũng muốn xem em sẽ làm hư chị như nào.

Karina đã lách tay ra sau gáy Winter, siết chặt dải ruy băng lụa Chanel ngang miệng nhỏ thành một chiếc hàm thiếc mềm mại nhưng tàn nhẫn. Mùi hương đặc trưng trên tóc Karina vương trên dải lụa vẫn xâm chiếm lấy khứu giác của Winter, át đi bớt mùi máu tanh nồng kia. Đầu của nhỏ cũng bị một vòng dây cố định chặt vào gối tựa đầu, khiến Winter chỉ có thể trừng mắt nhìn trần xe, hơi thở gấp gáp dội ngược vào trong.

"Đừng có chết trên xe của chị đó." Karina nói, mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước, tay nhấn nút tăng nhiệt độ trong khoang lái.

"Ningning," Karina gọi, giọng ả hơi khàn, tay vẫn ghì chặt vết thương cho Winter. "Mọi thứ ổn chứ?"

"Mọi thứ đã sẵn sàn rồi ạ.."

"Karina, kiểm tra lại nút thắt garô đi." Giselle lên tiếng, mắt vẫn dán vào con đường phía trước. "Động mạch dưới đòn sát vai rất dễ tuột nếu con bé đó vùng vẫy. Và chuẩn bị tinh thần đi,tôi đã xem sơ qua vết chém lúc trói chân con bé."

Karina không buồn ngước lên, ả không lạ với cái điệu bộ này của cô ta nữa. Ningning khẽ cau mày, quay sang.

"Ý cô là sao?"

"Vết thương bị dập nát do lực chém quá lớn, không phải vết cắt sạch. Để nối lại, bác sĩ buộc phải cắt bớt phần xương và mô bị hoại tử để tìm được mạch máu lành lặn," Giselle giải thích, tông giọng không chút gợn sóng, phanh gấp né chiếc xe phía trước rồi Giselle lại nhấn ga, chiếc xe rít lên khe khẽ.

"Sau khi nối, cánh tay trái của Winter sẽ ngắn hơn tay phải ít nhất năm centimet. Con bé sẽ mất đi sự cân bằng tuyệt đối khi chiến đấu đặc biệt là trong việc giết cô Karina đây...tôi đùa đấy... "

Một khoảng lặng...

Ningning liếc sang Giselle đang phóng chiếc xe với tốc độ cao.

"Phương án khác, ta sẽ lấy tế bào gốc từ tủy xương của con bé, sau đó dùng máy in 3D sinh học để tạo ra một đoạn xương và mô đệm chính xác đến từng milimet dựa trên kích thước cánh tay còn lại.
Kết quả là sau một thời gian, đoạn bị mất sẽ được "lấp đầy" bằng mô sống thật sự. Sau một thời gian, tế bào của Winter sẽ tự bò vào cái khung đó, biến nó thành xương thật. Cánh tay sẽ không bị ngắn đi dù chỉ 1mm.
Chỉ cần thân thể con bé không nổ tung như cách khi nãy đã dọa cho nổ tung chiếc xe này, tôi vẫn có thể lấy lại cánh tay hoàn hảo trong ba tháng thay vì ba năm."

Karina là người đầu tiên "lỡ" mím môi, chỉ một giây thôi, khóe môi ả cong lên rất khẽ rồi lập tức ép lại; Giselle thì vẫn giữ nguyên nét mặt vô cảm, tay lái không lệch dù chỉ một chút, chỉ có khóe mắt giật rất nhẹ, kiểu phản xạ cơ thể phản bội lý trí.

Còn Ningning... Ningning không chịu nổi.

"Phụt-"

Âm thanh bật ra ngắn ngủi, nhỏ nhưng đủ rõ trong không gian kín của chiếc Rolls-Royce. Ningning vội vàng đưa tay bịt miệng, mặt đỏ bừng, quay ra cửa sổ ngắm trời đêm.

"Em...em xin lỗi...em bất lịch sự quá!"

...

"Nhưng cái giá là sự đau đớn tột cùng. Các tế bào sẽ phân chia với tốc độ điên cuồng, cô bé ấy sẽ cảm thấy như có hàng triệu mũi kim đang đâm từ trong tủy ra mỗi đêm."Giọng Giselle nghiêm lại, cả xe không ai nói gì nữa, lắm lúc ả ngó sang nhìn Winter cười cười rồi lại quay sang chỗ khác.

Không lâu sau đó...

...thế giới của Winter thu nhỏ lại, chỉ còn là một dải sáng lờ mờ từ đèn bầu trời sao trên trần xe Rolls-Royce. Cơn đau thấu xương từ bờ vai đứt lìa bỗng chốc biến mất, thay vào đó là một sự tê dại rợn người lan tỏa khắp tứ chi.

Nhỏ không còn nghe thấy tiếng Karina nữa mà thay vào đó nhỏ nghe thấy tiếng máu của chính mình, thứ chất lỏng đang cạn kiệt ấy đang chảy lờ đờ bên trong huyết quản. Nhịp tim cô chậm lại, thưa thớt, mỗi tiếng  cách nhau một khoảng lặng dài đến mức tưởng chừng như nó sẽ không bao giờ đập lại nữa.

Đầu Winter nghiêng sang một bê đôi mắt vốn luôn cảnh giác giờ đây đờ đẫn, khép lại chậm chạp. Trong bóng tối hoàn toàn của cơn hôn mê, nhỏ chỉ còn nghe thấy tiếng máy nén khí của ngăn tủ lạnh phía sau lưng đang hoạt động đều đặn, lạnh lùng bảo quản phần cơ thể đã rời bỏ mình.  Ánh mắt Karina nhìn con nhỏ đầy thứ ý vị mơ hồ , xe cũng vừa kịp đến nơi...

"Winter...!"

Trong khi đó, ở nơi ông của Hajun và Kang bị sát hại, giờ đây gần như chỉ còn lại một đống tro tàn. Một người đàn ông đứng bất động giữa đống đổ nát, điếu thuốc kẹp nơi môi cháy dở. Từ khóe môi trái kéo dài đến tận mang tai là một vết sẹo lớn trông đã cũ, dày, gồ ghề và xấu xí, ông ta nhả ra một làn khói mỏng.

Đưa tay ra, ông rút từ túi áo khoác trong ra một xấp ảnh đã hơi hơi nhầu, chất lượng ảnh có lẽ là do chụp lén, hoặc hiếm hoi mới lọt vào khung ảnh vì bố cục trông lệch lạc và có những tấm chất lượng rất tệ.

Hye, Yujin và còn những gương mặt khác....

Ông lật qua từng tấm ảnh, ánh mắt dừng lại thật lâu vào những gương mặt ấy, rồi chậm rãi đút cả xấp trở lại vào túi áo khoác.

Bằng cách thần kì nào đó, chắc chắn điều là cùng một người...

4 ngày sau, Tiếng máy nhịp tim kêu "tít... tít..." đều đặn, Winter nằm lọt thỏm giữa lớp chăn drap trắng muốt, trông nhỏ bé và yếu ớt . Cánh tay phải nhỏ gắn khung sinh học,  được đặt trên một giá đỡ mềm: những thanh thép của "dàn giáo" cố định ngoại vi bắt sáng lập loè. Dưới lớp da bị xuyên thấu bởi đinh vít, đã bắt đầu đóng vảy khô, không còn rỉ dịch vàng nữa; khung Scaffold in 3D đang âm thầm làm việc, tạo ra một áp lực ngầm khiến vùng da xung quanh hơi ửng hồng và sưng nhẹ.

Ả đưa tay ra, những ngón tay thon dài của ả lướt nhẹ trên mu bàn tay lành lặn của Winter. Cảm giác da thịt chạm nhau thật êm đềm, trái ngược hẳn với sự banh chành thường thấy mỗi khi họ chạm mặt. Cằm ả chóng trên tay còn lại của mình, nhìn ngắm Winter đang nằm đó như một đứa trẻ ngắm nghía món đồ chơi mình vừa có được, cứ vậy mà mài mò cảm nhận từng chút. Chợt nụ cười trên môi ả thu lại.

Ả khẽ miết mạnh vào một đốt ngón tay của Winter, ánh mắt tối sầm lại khi nghĩ về việc con bé này đã bỏ rơi 'lịch trình ám sát' ả để đi phục vụ bàn ở một cái quán ven biển rẻ tiền.

Hóa ra những ngày qua trong khi mình 'cực khổ' tìm kiếm nhắc nhở con bé đến giết mình thì nó lại mải mê bên đối tượng mới...

Winter không còn ưu tiên ả như những ngày đầu họ gặp nhau nữa rồi. Ả thua hai ông già kia chỗ nào mà lại bỏ ả? Xây thêm chỗ cho dọn vô ở thì lại mò ra làm thêm ở cái quán ăn nhỏ xíu ven biển. Ả cảm giác như mình vừa bị 'mối ruột' phản bội.

Có lẽ khi tỉnh dậy, em cần một lý do thực sự thuyết phục để chị không bẻ gãy nốt cánh tay còn lại này của em.

Những tế bào gốc đang "bò" vào khung xương in 3D bên tay phải tạo ra một cơn ngứa ran âm ỉ, len lỏi từ tận trong tủy xương ra ngoài lớp da của nhỏ. Trong giấc ngủ cưỡng ép bởi thuốc an thần, Winter không thể gãi, cũng chẳng thể kêu lên. Nhỏ chỉ biết khẽ co rụt vai lại, cả người run lên bần bật theo bản năng như một đứa trẻ đang gặp ác mộng.
Đôi lông mày nhỏ khẽ nhíu chặt lại, tạo thành một nếp nhăn nhỏ xíu giữa trán. Dù đang ngủ cưỡng ép, nhưng cái vẻ mặt khó ở và đôi bàn tay cứ vô thức muốn co quắp lại vì ngứa ngáy ấy trông vừa chân thực, vừa có chút gì đó khiến người ta muốn thêm một chút.

"Ngứa lắm sao, bé con?" Ả thì thầm, Ả khẽ hạ mí mắt, đôi mắt híp lại đầy nuông chiều nhìn người nằm mê man kia.

Theo bản năng sinh tồn đơn thuần nhất, bàn tay trái đang quấn băng của Winter khẽ động đậy. Những ngón tay thanh mảnh, hơi run rẩy của nhỏ từ từ khép lại, móc chặt lấy ngón tay trỏ của Karina, nhỏ siết nhẹ, rồi lại thả lỏng, rồi lại siết chặt hơn một chút như sợ rằng cái điểm tựa duy nhất này sẽ biến mất.

Karina cảm thấy hơi xao lòng, cảm giác ấm nóng và nhỏ bé từ bàn tay Winter truyền qua da thịt, cơn giận dữ vì bị "phản bội" dường như bị cái móc tay nhỏ xíu này làm cho xẹp xuống một nửa...à không...hết trơn luôn.
Ả khẽ nghiêng đầu, để mặc cho Winter mân mê với ngón tay mình. Đôi khi, đầu ngón tay đang bị móc lấy khẽ gẩy nhẹ lại lòng bàn tay Winter như một sự trêu chọc đáp lại.

"Winter ahh!"

----------------------------------------------------------

Thằng Beak đâu có thấy cảnh này(((((((((((((((((((=

-

Bài học rút ra là đừng chặt bình gas nhé.

—-

Ningning sau khi lỡ cười trên sự mất mặt của con bé nào đó vừa được bà sếp lụm lên xe:

-

Thật ra Karina không hề bị thất sủng, vì khi chỉa súng vào Giselle thì cây súng vẫn không có đạn, đến lúc thấy mặt ả nhỏ mới bắt đầu nạp lại đạn. Nhất Karina rồi nhé(((=

Xây dựng cho ai cũng bá hết nên khó mà gom lại một chỗ((=

Nhiều nhân vật quá có làm các người bị rối không, tui đã cố gắng tìm tên dễ nhớ với hạn chế đặt tên cho nhân vật rồi, bất quá thì đặt là chị A anh B chú C luôn ((((= Thật ra tôi biết vấn đề nằm ở việc tui ra chap quá lâu...

------

Có ai chơi play together khônggg((=

-----

Năm mới chúc các người vui vẻ, gặp nhiều điều tích cực trong cuộc sống nháaaa é hé hé (((=