BIÊN NIÊN SỬ VELGRATH

Chronicle of Velgrath – The Blood that Forms the World

═══════⊹⊱✦⊰⊹═══════

✦ KHỞI SINH — Thời đại của Mười Ba Ngai

Trước khi con người biết gọi ánh sáng là ngày và bóng tối là đêm, Velgrath chỉ là một dòng chảy tĩnh lặng của Aetherion - dòng máu ban sơ của vũ trụ.

Từ hỗn độn nguyên thủy, Velgrath hình thành như một đốm sáng nhỏ trong vực sâu vô tận.
Người xưa gọi thời đại đó là Thời Khởi Nguyên, khi mọi linh hồn đều là giọt máu rơi xuống từ Aetherion.

Và mười ba linh hồn đầu tiên được tạo ra với tên gọi—
Mười Ba Ngai Khởi Nguyên.

Trong số mười ba ngai ấy có:

Velirion, Vua Rồng Trắng - người mang hơi thở của bầu trời.

Varlath, Vua Máu Đỏ - kẻ thấu hiểu vòng luân hồi của linh hồn.

Và một ngai cuối cùng...
mà lịch sử không bao giờ nhắc đến.
Người ta chỉ gọi vị nữ thần đó bằng danh xưng mơ hồ:

"Vị thần lãng quên"

Không có tên.
Không có hình dạng.
Không có tượng thờ.
Chỉ còn những dòng kinh cổ bị bôi xóa.

Vua Rồng Trắng đã tạo ra bốn con Rồng tượng trưng cho vòng đời của vạn vật, mà người xưa gọi là Long Thần:

Aethrion, ngọn lửa khởi sinh.

Saeravhel, sự vĩnh hằng, từ thân thể tạo nên xương sống của lục địa.

Velyrinn, sự hoại suy.

Orrhanth, thời khắc cuối cùng, nắm giữ dòng chảy của thời gian.

Một ngày, hơi thở của Aethrion làm rực sáng khoảng không.
Ánh lửa ấy tạo nên khe nứt đầu tiên giữa ánh sáng và bóng tối.

Từ khe nứt đó, hai thực thể bước ra:

Thần Sáng, mang ánh tinh tú.
Thần Bóng, mang sự tĩnh lặng tuyệt đối.

Họ vận hành thế giới theo những quy luật đầu tiên:
Ánh sáng đi lên.
Bóng tối đi xuống.
Dòng thời gian trôi về phía mà Orrhanth lắng nghe.

Và rồi, khi ánh sáng chạm đất, loài người ra đời.

Mười Ba Vị Vương và Tứ Long cùng tạo nên kỷ nguyên huy hoàng đầu tiên của phép thuật.

Nhưng trong ánh sáng luôn có vết nứt.

"Kẻ mang ánh sáng không hiểu rằng ánh sáng cũng có thể thiêu rụi."

Mầm sụp đổ bắt đầu từ chính những kẻ cầm quyền.

═══   ❖   ᚨ   ᚱ  ᚾ  ❖   ═══

✦ SA ĐỌA — ĐẠI THẢM HỌA VELGRATH — Cuộc chiến của Máu và Lời Thề

"Và thế giới lần đầu tiên biết đến cái chết."

Khi con người bắt đầu hiểu ra rằng họ có thể ghi lại ma lực, có thể chế tạo từ những gì thần linh để lại, có thể lặp lại quá trình sáng tạo...

Họ tạo ra thứ được gọi là phép thuật nhân tạo.

Đó là khởi đầu của sự sụp đổ.

Trong Mười Ba Vị Vương có một kẻ bất mãn khi loài người tồn tại.

Varlath, Vua Máu Đỏ, kẻ tin rằng thế giới chỉ hoàn hảo khi mọi linh hồn trở về vòng máu ban sơ.
Hắn tuyên bố con người không xứng có tự do, không xứng có phép thuật.

Hắn phá vỡ Giao Ước Khởi Nguyên, mở Cánh Cổng Máu (The Crimson Gate) và giải phóng Ác Quỷ Cổ Vực.

Đất trời nứt toác, biển biến thành máu, và lần đầu tiên, Velgrath biết đến cái chết thật sự.

Đại Chiến Máu – The Blood Epoch

Cuộc chiến kéo dài 300 năm.

Cả thần – rồng – người đều ngã xuống.

Thế giới bị xé làm năm lục địa, các dòng thời gian rạn nứt.

Trong giây phút cuối cùng, người duy nhất không xuất hiện trong bất kỳ sử thư nào, chính là Vị Thần Lãng Quên đã hy sinh bản thân mình để đóng lại Crimson Gate. Khoảnh khắc đó, thời gian dừng lại.

Từ đó sinh ra "Vết Gãy Erethea" — một vết thương trong cấu trúc thời gian.

Sau này, Thời khắc đó được ghi lại trong thần thư là:

Giây phút đầu tiên của "Erethea" — khe nứt vận mệnh mà không ai có thể khép lại.

Đại Chiến Máu kết thúc bằng sự biến mất của hầu hết các vị vua Khởi Nguyên.
Varlath bị nung chảy trong Hơi Thở Cuối Cùng của Orrhanth.
Thần Sáng biến mất không dấu vết.
Thần Bóng theo sau.
Long Thần chìm vào giấc ngủ vĩnh cửu.
Các Vị Thần còn lại cũng dần biến mất.

Velgrath bước vào Thời Đại Vắng Thần.

═══   ❖   ᚨ   ᚱ  ᚾ  ❖   ═══

✦ THỜI ĐẠI VẮNG THẦN — Khi Ma Thuật thuộc về Con Người

Không còn ánh sáng dẫn đường,
không còn trật tự Khởi Nguyên,
không còn thần để dạy,
con người tự nghiên cứu ma pháp bằng những mảnh vụn còn sót lại.

Họ xây dựng năm nền văn minh trên năm lục địa:

ELDENRAE — Vùng đất của ánh sáng suy tàn

Thảo nguyên vàng, thành phố đá trắng, và những dòng ánh sáng yếu ớt còn sót lại từ thời thần.

VELMORRA — Đế quốc bóng đêm và máu quỷ

Đất đỏ, tro nóng, tàn tích chiến tranh.

RHEINBARDE — Miền đất băng giá

Núi băng, hồ thủy tinh đóng băng, các pháo đài pha lê vươn vào bầu trời.

SOLARYS — Vương quốc của mặt trời không bao giờ lặn dưới biển cát

Sa mạc El'Rhazir, ốc đảo Mirazen, giếng Nguyệt Tinh, và ánh sáng vàng cháy rực.

AVARITH — Thánh địa sụp đổ

Tu viện đá trắng, cánh hoa huệ mọc trên bia mộ, nơi được xem là vùng đất các vị thần ngã xuống.

Trong thời đại này, phép thuật không còn là ân huệ mà trở thành khoa học của linh hồn. Loài người phát hiện ra hai con đường:

Phép thuật dựa trên CĂN NGUYÊN (Innate Arcana)

Dành cho người sinh ra đã mang dòng ma lực thuần nguyên.
Căn Nguyên mạnh hay yếu có thể định đoạt cả cuộc đời họ.
Có kẻ thậm chí thức tỉnh Căn Nguyên thứ hai sau một biến cố lớn.

Phép thuật dựa trên GIAO ƯỚC (Pacts)

Dành cho người không có Căn Nguyên bẩm sinh.
Họ mượn sức mạnh từ linh thể, quy luật, hay tàn tích thần linh và phải trả giá bằng một phần bản thân.

Mỗi vùng chọn một loại ma thuật để tin vào.
Mỗi vùng chọn một cách để tồn tại.

Khi tri thức trở thành vũ khí, chiến tranh kéo đến.
Khi chiến tranh nổ ra, ma thuật biến thành thứ có thể phá hủy thế giới lần nữa.

Những học giả của thời đó để lại một câu trong biên niên sử:

"Nếu không có nơi giữ cân bằng,
Velgrath rồi sẽ lại nứt thêm một lần nữa."

═══ ❖   ᚨ   ᚱ  ᚾ  ❖   ═══

✦ KỶ NGUYÊN CHIẾN TRANH & THAM VỌNG

Các lục địa nghiên cứu phép thuật theo cách riêng:

Velmorra đào sâu vào huyết thuật, từ đó ra đời nhiều bi kịch.
Solarys biến ánh sáng thành vũ khí của đế quốc.
Rheinbarde mở phong ấn rồng băng cũ để tạo quân đội hùng mạnh.
Avarith thờ Thánh Nữ vô danh, di sản còn sót lại của các vị thần.
Eldenrae phát triển phép trị thương và thời gian, gây nghi kỵ từ các nước khác.

Chiến tranh liên tục nổ ra.
Nhiều vùng đất trở thành tro.

Tất cả lên đến đỉnh điểm trong Chiến Tranh Nguyên Tố Thứ Ba, khi một nhóm pháp sư ở Eldenrae cố tái tạo lại phép thuật thần thánh.

Kết quả gần như gây ra Đại Thảm Họa thứ hai.

═══  ❖   ᚨ   ᚱ  ᚾ  ❖  ═══

✦ THỜI ĐẠI HIỆP ƯỚC — Nơi Học Viện ra đời

Sau khi đứng bên bờ diệt vong lần nữa, năm lục địa đã ký kết: 

Hiệp Ước Lâu Đài Xám (Grey Citadel Accords)

Họ thành lập một nơi trung lập để:
kiểm soát tri thức ma thuật,
đào tạo thế hệ mới không bị chính trị chi phối,
giám sát các nghiên cứu liên quan đến: Giao Ước – Căn Nguyên – Vết Gãy Erethea.

Nơi đó mang tên:

SANCTUM AETERNALIS

— Học viện Pháp Thuật Hoàng Gia
— Trái tim của Velgrath
— Niềm kiêu hãnh và nỗi sợ của toàn thế giới

Học viện được dựng ở vùng ranh giới giữa Eldenrae và Avarith – vùng đất trước đây được cho là do "một vị thần vô danh" cai giữ.

═══  ❖   ᚨ   ᚱ  ᚾ  ❖   ═══

✦ THỜI HIỆN ĐẠI 

Thế giới đã yên bình gần một thế kỷ.

Những vết nứt cũ vẫn chưa hoàn toàn biến mất.

Và mỗi khi gió thổi qua khe đá, người ta nói có thể nghe thấy lời thì thầm:

"...Erethea chưa kết thúc."

Và chỉ khi ái tình, cái chết, và giao ước giao vào nhau, vòng quay đầu tiên của Velgrath sẽ khởi động lại.

.

.

═══════⊹⊱✦⊰⊹═══════