Cầm trên tay nguồn ánh sáng duy nhất trong căn phòng tăm tối, Ryu Minseok chết lặng trước những dòng tin nhắn ấy. Cậu không trả lời, tắt ngay cái thứ ánh sánh xanh nhỏ dần trở nên quá chướng mắt kia. Nằm vật ra giường, đôi mắt nhắm nghiền không kìm nổi những giọt nước mắt chua chát tuôn trào như thác đổ ướt cả khuôn mặt vốn chẳng mấy khô ráo từ đầu.

Cậu đã định mặc kệ tất cả, cuộn tròn trong chăn giường tựa như lớp bảo vệ cuối cùng, tự gặm nhắm nỗi đau một mình nhưng Lee Minhyung nào dễ dàng cho phép điều ấy xảy ra. Tiếng chuông điện thoại reo lên, cậu dứt khoát bấm từ chối không một giây suy nghĩ. Anh vậy mà không hiểu ý cứ thế gọi đến liên tục, cậu tắt cuộc nào anh lập tức gọi ngay cuộc khác. Bực bội xen lẫn uất ức nhấc máy quát to.

- Người ta đã từ chối rồi sao cứ gọi hoài vậy... hức-c... biết làm phiền lắm không!

"Bạn khóc sao?"

- Còn hỏi được sao? Cậu làm thế với tôi sao... sao tôi lại không khóc được... đồ khốn! – Tiếng nói cậu ngắt quãng bởi tiếng nức nở.

"Bạn nhớ lại đi, ngày trước anh theo đuổi bạn còn khốn khổ hơn bạn lúc này."

- Khi đó là tôi không thích cậu. Là cậu tự hy vọng, tự đau lòng đấy thôi. Đừng có giờ oán trách tôi. Là do cậu tự chuốc lấy. Sao bây giờ cậu lại hành hạ tôi? - Minseok tức giận quát vào điện thoại

"Ừ là do anh tự hy vọng, tự đau lòng. Anh hiểu rồi."

"Vậy nên bạn cũng đừng hy vọng nữa."

Giọng anh trầm ổn, không vội mà đều đều vang lên bên đầu dây. Nhẹ tênh như thế rồi biến mất trả lại bầu không khí im ắng của buổi đêm đến nghẹt thở.

Ryu Minseok mở to mắt nhìn trừng trừng vào cái màn hình hiển thị cuộc gọi đã kết thúc. Cậu không còn tin vào đôi tai mình nữa. Chộp tay ôm lấy ngực trái nơi con tim đang vật lộn với từng hồi co bóp, cuộn người cố tự ôm lấy hết thảy cái thân thể yếu ớt không ngừng run rẩy.

Mình thua rồi sao? Thua thằng nhóc xuất hiện chưa đầy một tháng kia. Vậy mười năm qua bạn nói yêu em là gì chứ? Mười năm đối với bạn dễ buông bỏ đến vậy sao?

Anh không muốn hẹn hò với cậu nhưng sẵn sàng hẹn hò với thằng nhóc ấy. Vì cớ gì chứ? Là vì cậu đối với anh tệ bạc quá sao, nhất quyết chẳng thương xót cho cậu chút hy vọng nào.

Ryu Minseok thật sự đã nhận quả báo.

✧

Sáng hôm sau.

- Anh Minhyung, sao anh cứ kiểm tra điện thoại thế. Có chuyện gì hả anh? - Hamin ngồi ăn bánh su kem bên cạnh dịu dàng hỏi.

- Không có gì đâu.

Cậu cũng chẳng cố hỏi thêm chỉ ngoan ngoãn ăn nốt hộp bánh su kem ngọt ngào Minhyung mua cho. Lee Minhyung nhìn cậu chăm chỉ ăn gọn gàng miếng bánh su kem. Nhẹ đưa tay vân vê một lọn tóc màu hồng đào của Jeong Hamin.

- Em nhuộm tóc sao?

- Vâng ạ.

- Sao lại nhuộm vậy. Màu đen cũ cũng đẹp. - Anh tự nhiên xoa lấy đôi gò má của cậu, cậu cũng cong mắt, dụi má vào lòng bàn tay anh cảm nhận sự cưng nựng ấy.

- Thay đổi một chút thôi ạ... tại em nghĩ anh thích màu này.

- Ừ anh thích lắm. Đáng yêu!

Anh vừa nói vừa xoa lấy gò má trắng sáng vì màu tóc mà lại càng thêm nổi bật hút mắt. Anh xoa ngón tay lên vùng dưới mắt người nọ, tiếc nuối nói.

- Nếu ở đây có thêm một nuốt ruồi lệ thì sẽ đáng yêu hơn nhiều.

- Tiếc quá nhỉ....

Jeong Hamin nhìn anh bằng ánh mắt khó nói nhưng rồi lại nhoẻn miệng cười vui vẻ. Đút vào miệng anh miếng bánh su kem cậu đang ăn giở. Anh dễ dàng ăn gọn, sợ rằng còn sót lại miếng nhân kem nào mà tình ý mút nhẹ lấy đầu ngón tay nhỏ dính chút kem tươi của Hamin.

✧

Chuyện rồi cũng tới tai hội tứ đại vĩ hồ. Hai ngày sau cuộc gọi ấy Minseok chỉ biết trốn trong phòng khóc đầy thê lương, ăn uống cũng chẳng màng tới. Khi Jeong Jihoon tìm đến lôi cậu ra khỏi ổ chăn lộn xộn, tình trạng của cậu thảm hại đến khó coi, quầng thăm mắt hiện rõ như hai cái rãnh nước xám, da mặt trắng tái nhợt đi, mắt đỏ hoe sưng húp, tóc tai rối mù như cái tổ chim màu hồng kỳ lạ. Kim Hyukkyu lắc đầu chán ngán, dìu em vào nhà vệ sinh bắt đầu thực hiện muôn vàng bước phục hồi, chăm sóc da mặt. Vừa chăm em trai vừa dịu dàng hỏi han sức khỏe.

Kim Kwanghee đem sâm quý sang cho mẹ Ryu nấu đồ tẩm bổ cho con cún con, mẹ Ryu cũng phiền lòng vô cùng, không biết tại sao đứa trẻ vốn hoạt bát, năng động đột nhiên trở thành như thế. Đành nhờ các anh dỗ dành giúp bà vì đứa nhỏ nhà bà vốn là đứa khó chiều, khó dỗ. Kwanghee và Jihoon lựa cho cậu một bộ quần áo thật đẹp hợp với màu tóc hồng bắt mắt của cậu. Dỗ dành đứa em út ăn nốt bát cháu gà bổ dưỡng xong lại kéo nhau đến trung tâm thương mại mua sắm cho quên sầu.

Jeong Jihoon lại lạ gì cái sở thích thằng út nhà anh, tự nhiên như thần kéo Minseok vào toàn những tiệm cậu thích. Jihoon cùng đôi KimKim quẹt thẻ không ngơi tay. Minseok đứng khoanh tay ngẫm nghĩ trước ba đôi Nike mới ra, ba màu đều là màu cậu thích, nghĩ mãi chẳng biết chọn cái nào thì Jihoon từ sau lưng xuất hiện trên tay vẫn lỉnh ca lỉnh kỉnh hai, ba túi hàng hiệu thản nhiên nói với chị nhân viên đứng cạnh tư vấn cho cậu.

- Lấy cả ba màu cho tôi.

- Anh ơi, em đang chọn mà!

- Không cần phải chọn. Em thích thì cứ lấy.

- Nhưng làm sao mà mang hết được ạ?

- Để sưu tập cũng được. Em thích cái đẹp mà.

Minseok chẳng nói gì được thêm chỉ biết nhìn ba đôi giày cứ thế bị nhân viên mang đi thanh toán. Mua quần áo, giày và túi thôi chưa đủ với ba ông anh lắm tiền, nhiều của cất không hết của Ryu Minseok. Cậu lại tiếp tục bị Jihoon xách nách sang khu cửa hàng vật phẩm của mấy bộ anime, manga. Ừ thì các anh cậu lại hiểu cậu quá, cậu không chịu mua anh Kwanghee và Jihoon thẳng tính bảo: "một là chọn, hai là anh mua cả cái store này.". Cậu chịu thua đành lượn qua lượn lại chọn đại vài ba món. Nghe thì phi thực tế thật nhưng cậu chỉ tay năm ngón, nhân viên niềm nở lập tức đóng gói chuyển phát nhanh về tận nhà cậu.

Minseok được một phe hú vía với mức độ chi tiền của các anh. Tuy cũng chẳng phải lần đầu các anh cho tiền sắm đồ cơ mà lần này chi hơi quá tay rồi đấy.

Tại quán cà phê ở trung tâm mua sắm, Minseok ngồi bần thần đọc hai tờ hoá đơn dài cả mét. Cậu không buồn nữa cậu chuyển qua khủng hoảng hiện sinh.

- Cún con còn muốn mua gì không? - Anh Kwanghee hỏi.

- Hả!... không ạ nhiêu đây nhiều lắm rồi. Em cảm ơn các anh...

- Cảm ơn gì chứ? Làm như lần đầu mày quẹt thẻ bọn anh không bằng. - Jihoon cười trêu ghẹo cậu.

- Em.... biết rồi ạ. - Cậu vân vê cốc trà sữa trong tay, đôi mắt rũ xuống đáp.

- Thiệt là, chi nhiều tiền vậy vẫn không mua được nụ cười của mỹ nhân nhỉ. - Jihoon nâng má em lên, véo nó như một cục bột nhỏ mềm mại.

- Cái mỏ này bình thường nói động tới là trả treo nay ngoan thật đấy! - Được đà lấn tới, Jihoon ra sức nhào nặng má mềm của Minseok.

- Anh chỉ toàn trêu em. Yêu thương gì em đâu. - Minseok cố giãy giụa khỏi đôi bàn tay to lớn của Jihoon.

- Không thương cưng mà từ sớm anh đã bỏ vợ anh lại trên giường chạy sang nhà chở em đi chữa lành à? - Jihoon trong lời nói đầy ý tiếc nuối.

- Anh Jihoon có vợ rồi ạ, sao em không biết. - Minseok quay sang nhìn anh Hyukkyu hỏi.

- Ừ nghe nó kể là chủ tịch công ty thời trang Faker.

- Hèn gì ban nãy nó một hai kéo vào store của hãng đấy mua cả bill dài như cái sớ. Thì ra là vun tiền cho vợ. - Kwanghee nói thêm.

- Đồ của công ty vợ em đẹp mà. Còn là sản phẩm siêu hot trên thị trường.

- Hãng đó vừa đắt lại vừa hot. Cơ mà sao anh quen được vậy. Anh mới về nước một năm mà đã cua được đại gia rồi à. Đừng nói anh Jihoonie chuyển qua làm sugar baby cho ông chủ tịch u60 nha.

- Không hiểu sao anh thương nổi cái mỏ cún của mày nữa. Vợ anh bằng tuổi anh Hyukkyu thôi.

- Thật á, vậy mà đã làm chủ tịch công ty lớn rồi sao. Anh Hyukkyu bằng tuổi chỉ làm giảng viên ở đại học thôi.

- Vợ anh mà lại phải khen. - Jihoon lại được một phen nở lỗ mũi, mặt song song với bầu trời.

Kim Hyukkyu nhìn vào đồng hồ trên điện thoại nhẹ nói.

- Về thôi. Anh nấu mì cho mấy đứa anh ăn.

- Yeah! Ăn mì của anh Hyukkyu nấu thôi!

Minseok reo lên thích thú. Anh Hyukkyu của bọn họ nấu mì siêu ngon nên đám các cậu thích lắm, chờ mãi mới được ăn lại. Đúng là ở với các anh tâm tình cậu ổn hơn nhiều so với tự giam mình trong phòng. Cậu quên đi nỗi lòng kia cuối cùng cũng chịu nở lên nụ cười đẹp như hoa anh đào đầu xuân dịu dàng hôn vào tim các anh trai.

✧

Khi họ xuống tầng hầm đỗ xe, Jeong Jihoon vẫn chưa thôi những trò chọc ghẹo Minseok, bị cậu đuổi đánh thì lại trốn sau lưng anh Kwanghee. Anh Kwanghee thì lại cưng Minseok hơn nên nắm cổ Jihoon lại cho cậu đánh. Bốn anh em đùa mãi mới tới được cửa hầm.

Kim Kwanghee nắm tay Minseok vừa đi vừa trò chuyện với cậu. Đột nhiên anh thấy cậu dừng hẳn lại, khuôn mặt đáng yêu ban nãy còn tươi cười hơn cả ánh mặt trời giờ trở nên biến sắc đến khó tin. Kim Hyukkyu cũng dừng bước khiến cho Jihoon đi sau không kịp thắng lại mà đâm sầm cả người vào anh Hyukkyu đi trước.

Theo hướng mắt của Ryu Minseok, ba người anh lớn nhìn thấy một thân người nam cao to đang vui vẻ cười nói với cậu trai nhỏ có mái tóc màu hồng đào nhạt giống hệt Ryu Minseok. Không khó để nhận ra cặp đôi ấy là ai. Chỉ là Jihoon nhảy số nhanh hơn, quăng đống túi hành hiệu trên tay xuống đất, lao đến cho Lee Minhyung một đấm vào mặt.

- Mẹ mày, thằng chó này!

- Đêm đó mày nói với tao như nào. Giờ lại đi nói cười với thằng khác hả? Mày bảo mày yêu em tao. Mày bảo theo đuổi thằng bé, tao tin mày để mày chăm sóc em tao. Giờ mày đang làm cái chó gì vậy? Mày làm cho thằng nhỏ thích mày rồi chạy theo thằng nhãi này à? Thằng bé khóc đến sắp mù cả mắt rồi mày có biết không? Mày từng nghĩ cho Minseokie chưa?

Jihoon vốn là đứa nóng tính nhất trong nhóm, thật sự cậu không thể nào kìm nổi cảm xúc vốn đã cháy râm rang trong lòng từ lúc thấy dáng vẻ Minseok tiều tụy. Lập tức lao vào chất vấn tên khốn đã đối xử tệ bạc với đứa em anh từng xem là tình yêu bé nhỏ trong tim, là bảo vật gói trong nhung lụa chẳng dám động tay.

Lee Minhyung loạn choạng đứng dậy, ánh mắt đầu tiên anh liền dành cho Ryu Minseok. Cậu bé nhỏ thu bản thân ra phía sau lưng hai anh như muốn trốn tránh thứ gì đó đáng sợ. Anh thấy mắt cậu vẫn sưng, bọng mắt vốn to nay lại to lên thêm một vòng phải dùng cả kính mắt cận để che đi bớt. Nhìn người anh thương đã gầy đi nhanh chóng chỉ sau hai ngày không gặp khiến anh đau lòng không dứt. Anh nhìn cậu không rời nhưng cậu lại chẳng dám ngước lên nhìn anh lấy một lần.

Bỗng tiếng Jeong Hamin vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Lee Minhyung.

- Anh mới là tên khốn đấy! Đột nhiên xông vào đánh anh Minhyung. Anh có tin tôi kiện anh vì tội đánh người khác vô cớ không.

- Đến mà kiện, gia đình tao chưa biết sợ ai. Mày kiện tao xem! Gọi nhanh đi!

- Anh đừng có ngang ngược! Rõ ràng ngay từ ban đầu tôi cũng tử tế hỏi anh Minseok rằng ảnh và Minhyung là mối quan hệ thế nào nhưng chính ảnh nói là bạn thân mà. Vậy tại sao anh Minhyung không được tìm hiểu tôi? Anh bênh em anh thì cũng nên phân rõ trắng đen một chút đi chứ. Không người ta cười vào mặt cho... Chỉ là tên nhà giàu đẹp mã mà não thì rỗng toét!

Cậu trai tên Hamin vốn nhỏ người hơn Jihoon tận hai cái đầu nhưng vẫn cố gắng dũng cảm kéo Lee Minhyung về phía sau lưng, mạnh miệng lên tiếng bảo vệ cho người cậu yêu. Dáng vẻ của Hamin không khác gì con thỏ nhỏ cố đương đầu với con cáo lớn dữ tợn nhe nanh sắc nhọn.

- Với cả nếu anh Ryu Minseok có thật sự thích anh Minhyung thì sao lại không dám đường đường chính chính công khai theo đuổi. Hà cớ gì phải giấu mình dưới vỏ bọc bạn thân làm gì... Là do anh ta tự chuốc lấy khổ sở...

-Anh không dám nói lời yêu anh Minhyung công khai thì anh là người thua cuộc, anh Minseok à. Anh hèn lắm! – Hamin tuy sợ hãi nhưng vẫn nắm chặt bàn tay thành nắm đấm, thét lên với bọn họ.

Từng lời thẳng thắn ấy chẳng khác nào con dao găm thẳng vào tim cậu. Jeong Hamin nói đúng cậu là đồ hèn nhát, cậu chẳng còn gì để phản bác. Minseok siết lấy bàn tay anh Kwanghee hơn.

Kim Hyukkyu nãy giờ ở bên chỉ nghe chẳng đáp đột nhiên bước đến trước mặt Jeong Hamin, chen vào giữa cậu ta và Jihoon, một tay anh nhẹ bóp lấy mặt cậu ta nâng lên để cậu nhìn thẳng vào đôi mắt anh. Từng cử chỉ đều nhẹ nhàng nhưng lại đem đến cho Hamin cái lạnh chạy dọc sống lưng.

Là thứ uy lực ức hiếp người gì đây? Cậu tự hỏi. Anh ta mang theo vẻ đẹp bạch hồ chín đuôi, huyền bí trong truyện cổ thời xưa bao đời lưu tuyền. Thần thái tựa đoá bạch liên sen bên hồ vừa nho nhã, thuần khiết lại vừa cao ngạo cũng thật dịu dàng, khó cưỡng. Anh ta chính là cái bẫy thiên thần chết người. Thỏ con làm sao thoát khỏi nanh vuốt bạch hồ mưu mô.

- Thỏ con mà cũng mạnh miệng quá nhỉ?

- Em nói như thể em là người chứng kiến tất cả ngay từ đầu vậy. Em tưởng Lee Minhyung của em là người bị hại, là kẻ đáng thương nhất trong chuyện này sao? Em chẳng qua không khác con chốt thí trong tay nó mà cũng trung thành bảo vệ quá. Ngưỡng mộ thật, tình yêu vĩ đại thật đấy!

- Cơ mà này anh nghĩ đáng ra em phải là người rõ hơn ai hết về cái cụm "người thua cuộc" kia chứ nhỉ?

Kim Hyukkyu tông giọng đều đều, tay từ sớm đã buông tha cho đôi gò má của Hamin mà chuyển lên vuốt ve mái tóc màu hồng đào nhàn nhạt của cậu ta.

- Cũng đáng yêu nhỉ nhưng ở đây thiếu mất nuốt ruồi lệ Lee Minhyung yêu thích nhất rồi.

- Lee Minhyung nhỉ?

Anh vuốt nhẹ một cái lên phần đuôi mắt của Hamin đầy ẩn ý. Rồi đứng thẳng lưng dậy nhìn thẳng vào mắt Minhyung. Môi cong lên vẽ ra nụ cười xinh đẹp, ánh mắt híp lại thành hai đường thẳng trông vô hiền lành, ôn hòa không vương chút ý niệm xấu xa nào cõi trần tục. Thoạt nhìn còn tưởng nhóm bạn thân đang chơi đùa.

- Lee Minhyung thấy anh nói đúng không? - Anh nhắc lại lần nữa với tông giọng êm ái dễ nghe ấy.

- Bây giờ chỉ cần Minhyung trả lời "không" thì anh sẽ thay Minseok nói xin lỗi và chấp nhận thua cuộc. Sao nhỉ Lee Minhyung? Em có cảm thấy giống ý anh nói không?

Lee Minhyung bị lời anh nói đến cứng họng chẳng nói được gì chỉ biết kéo Jeong Hamin ra sau lưng nói sang chuyện khác.

- Không liên quan đến Hamin đừng lôi em ấy vào.

- Ừ nhỉ. Xin lỗi thỏ nhỏ Hamin nhé, làm em khó xử rồi. Em bảo vệ người trân quý trong lòng em, tụi anh cũng có thứ quý giá không kém phải bảo vệ.

Kim Hyukkyu vẫn duy trì nụ cười hiền lành ấy bước đến sát Minhyung, gõ gõ đầu ngón tay trỏ thon dài vào ngực trái Minhyung nhỏ nhẹ nói.

- Cả hai cùng chơi. Có chơi có chịu. Chỉ là cậu không thắng nổi ván cờ này đâu. Minseokie yêu cậu nhưng chúng tôi thì không. Nếu Hamin là con chốt thí của cậu thì chúng tôi là mã, tượng, xe của Ryu Minseok.

Hyukkyu thu người lại khẽ cúi đầu chào lịch sự rồi ra hiệu cho mọi người cũng mau rời đi, không làm phiền đến không gian hò hẹn của đôi tình nhân trước mắt. Jeong Jihoon liếc xéo họ một cái, chạy lại xách túi đồ rồi đi theo sau Hyukkyu.

- Minseokie à, đi thôi em. - Kwanghee nãy giờ vẫn nắm lấy tay Minseok, dịu dàng gọi em.

Cậu chẳng đáp, mặc cho anh có lắc tay, gọi như thế nào. Dòng tinh tú trong đáy mắt ngọc không thôi lấp lánh như sắp trào ra khỏi con ngươi một lần nữa, liều mạng dáng chặt lấy bóng hình nó mong nhớ ngày đêm. Kim Kwanghee thấy thế miễn cưỡng mạnh tay, ép cậu rời đi. Lee Minhyung nhìn bóng lưng họ xa dần trong khi anh vẫn còn kẹt trong dải ngân linh xinh đẹp trong ánh mắt Minseok khi ấy. Cả dải ngân hà anh đem lòng yêu ấy như sắp vụn vỡ trước mắt anh.

Cậu đi rồi nhưng anh vẫn nhìn mãi về hướng ấy.

...

17/08/2024 ☾✧