Ký túc xá yên tĩnh vào lúc 4 giờ sáng.

Mọi người đều đang ngủ, ngoại trừ tôi, người đang sống một cuộc đời như dơi về đêm.

'Đây là thời điểm hoàn hảo để kiểm tra tình hình.'

Tôi bật chiếc điện thoại chung mà mình đã lấy từ phòng khách trước đó, rồi giảm độ sáng xuống mức thấp nhất có thể.

Choi Jeho và Lee Cheonghyeon không phải kiểu người dễ tỉnh giấc vì ánh sáng, nhưng việc ngang nhiên dùng điện thoại khi người khác đang ngủ khiến tôi thấy không thoải mái.

Nếu không phải vì Jeong Seongbin, tôi đã có thể thoải mái xem với đèn ngủ bật trong phòng khách.

Nếu bị Jeong Seongbin bắt gặp đang lang thang ở phòng khách vào lúc rạng sáng, tôi sẽ phải chịu đựng một ngày bị giám sát dưới danh nghĩa quan tâm.

Tôi thà chấp nhận nương tựa vào ánh sáng yếu ớt này còn hơn rơi vào tình cảnh đó.

Niềm tự hào duy nhất của tôi là có thể đọc được từng nhãn trên chai soju trong tủ lạnh ở căng-tin mà không cần kính. Nhưng có vẻ như thị lực của tôi đang ngày càng tệ đi từng phút.

Việc tôi cần làm trên chiếc giường tối om này là lướt xem bình luận dưới video ca nhạc của Jang Junhoo.

Mục tiêu là kiểm tra phản ứng của khán giả về Choi Jeho. Khi MV vừa ra mắt, tôi vốn định xem ngay, nhưng lại bận rộn đến mức chưa có cơ hội.

Đúng như mong đợi từ một ca sĩ chỉ có mức độ nổi tiếng trung bình ở Hàn Quốc, tất cả bình luận đều bằng tiếng Hàn. Ước gì anh ta sớm chìm nghỉm để khỏi có nổi một bình luận nào.

Tôi nhanh chóng quét qua những bình luận có nhắc đến Choi Jeho.

≫ Bài hát hay quá nên phải tăng độ sáng màn hình để xem cho đã

≫ Chàng trai trong MV là ai vậy?

≫ Đang chăm chỉ tận hưởng visual do thuật toán gợi ý đây~

Hầu hết chỉ có vậy. Vì không ai biết cậu ấy là ai, nên thậm chí còn chẳng có bình luận phản hồi nào.

Với lượng bình luận ít ỏi như thế, thật khó để đánh giá được phản ứng thực sự của khán giả.

Trong những trường hợp như thế này, tôi phải tìm đến các diễn đàn cộng đồng.

Nhờ có con gái của trưởng phòng Nam, tôi biết không ít hội nhóm và bảng tin nổi tiếng chuyên đăng thông tin về giới giải trí.

Quả nhiên, ở đây có rất nhiều bài viết mang tính "thô sơ" hơn hẳn.

≫ Chàng trai u sầu trong MV của JJH là ai vậy?

Chà, anh ấy đẹp trai ghêㅎㅎ Có từng thực tập ở đâu không nhỉ?

≫ JJH là ai thế?

└ Jang Junhoo

└ Sao lại đi mời một người không phải celeb đóng MV vậy?

≫ Đây không phải một diễn viên tân binh sao? Chưa từng thấy mặt bao giờ.

└ Wow, cuối cùng cũng có một diễn viên nam trẻ tuổi và đẹp trai xuất hiện.

└ Làm ơn, làm ơn;;;; Chỉ cần đẹp trai là được rồi, miễn là đừng diễn tệ quá.

≫ Cậu ấy là thực tập sinh của UA.

└ Ca sĩ à?

└ Không, là idol.

└ Hả, UA có idol từ bao giờ vậy?

'Thông tin lan nhanh thật.'

Dù UA chưa từng công khai hồ sơ thực tập sinh, nhưng tin đồn về 'thực tập sinh UA' đã bắt đầu lan truyền.

Xét theo thời gian còn lại trước khi ra mắt, những bình luận này xuất hiện vào thời điểm hoàn hảo.

Luân phiên tìm kiếm giữa "UA" và "유에이 (yu-ei)", tôi đã tìm thấy một số bài đăng có thông tin chi tiết hơn.

≫ Có vẻ UA thực sự sắp debut một nhóm idol.

Nhóm nam 6 thành viên, đội hình đã được xác nhận.

Dự kiến ra mắt trong nửa đầu năm sau, nhóm tự sản xuất.

Chàng trai trong MV của Jang Junhoo cũng là thành viên trong nhóm này.

└ Dạo này công ty nào cũng debut idol;;

└ Kiếm tiền dễ màㅋㅋㅋㅋ

└ Một công ty còn chẳng tổ chức nổi một concert tử tế cho nghệ sĩ của mình mà cũng đòi lấn sân idol business?ㅋㅋㅋㅋ Giám đốc già lú rồi à?

└ Thông tin chính thức à?

└ [Tác giả] Bạn tôi trong ngành nói vậy.

└ Sao trên mấy diễn đàn này lắm "bạn trong ngành" thế nhỉ? Tôi đây chẳng quen ai, mà ở đây thấy có đến 500 người nhận là bạn trong ngành, vậy mà chả ai đưa ra được bằng chứng nào.

Có một số từ viết tắt lạ lẫm, nên tôi mất kha khá thời gian để tìm hiểu và hiểu rõ ý nghĩa.

Nhưng cuối cùng tôi vẫn đọc được hầu hết các bài viết. Điều này có thể thực hiện được vì thực ra, hiệu ứng mà MV của Jang Junhoo tạo ra không lớn lắm ngay từ đầu.

Ai đó thậm chí đã tổng hợp cả video thi đấu nhảy và các giải thưởng của Choi Jeho. Tôi nhấp vào từng đường link và xem xét kỹ lưỡng.

Tôi đảm bảo rằng không có bất cứ thứ gì có thể gây ra vấn đề, rồi xóa sạch lịch sử tìm kiếm trước khi tắt điện thoại.

Sau đó, tôi đi ra phòng khách để đặt lại chiếc điện thoại chung về chỗ cũ.

Nhưng có gì đó không ổn.

Đèn phòng tắm tắt, không có tiếng nước chảy, vậy mà tôi vẫn nghe thấy tiếng ai đó khe khẽ từ đâu đó vọng lại.

'Có ai còn thức sao?'

Âm thanh càng rõ hơn khi tôi tiến gần đến cửa phòng của Jeong Seongbin.

Nghe như tiếng ai đó rên rỉ, tôi gõ nhẹ vài lần rồi mở cửa.

Dùng ánh sáng từ điện thoại, tôi quét mắt qua căn phòng tối om và thấy một chỗ chăn bị xô lại thành đống.

Tôi không chắc đó là giường của ai, nhưng chỉ cần nghe giọng là tôi có thể đoán được.

"Park Joowoo?"

Tôi khẽ gọi tên cậu ấy. Nhưng không có phản hồi.

Tôi đặt tay lên chăn, lắc nhẹ và gọi lần nữa, nhưng Park Joowoo vẫn không lên tiếng.

'Sao thế này? Cậu ấy bị ốm à?'

Linh cảm chẳng lành, tôi kéo chăn xuống một chút và đặt tay lên trán cậu ấy.

Trán của Park Joowoo nóng rực bất thường. Thậm chí còn ẩm ướt, có lẽ là do mồ hôi lạnh.

Tôi liền nắm lấy đôi vai đang nóng ran của cậu ấy, lay nhẹ và gọi tên lần nữa.

"Joowoo, dậy một chút nào."

"...Ai... Iwol hyung?"

May mắn thay, Joowoo đã tỉnh trước khi tôi phải gọi đến lần thứ tư.

Giọng cậu ấy khàn đặc, giống hệt tôi mấy ngày trước.

"Ừ, là anh đây. Anh gọi dậy vì em đang sốt cao. Em có thấy khó chịu lắm không? Có muốn đến phòng cấp cứu không?"

"...Không, không nghiêm trọng đến vậy..."

Trái ngược với lời nói của mình, Park Joowoo thậm chí còn không thể mở mắt ra nổi. Có vẻ như cậu ấy đang bị chóng mặt.

Dù gì thì việc cậu ấy còn tỉnh táo cũng là một điều tốt, nhưng để sốt cao kéo dài thì lại không ổn chút nào.

Nếu không đi bệnh viện ngay, ít nhất cũng nên uống thuốc hạ sốt trước đã.

'Mà ký túc xá này hình như không có thuốc men gì cả.'

Giờ này thì hiệu thuốc chắc chắn đã đóng cửa từ lâu.

Nhớ lại vị trí một cửa hàng tiện lợi gần ký túc xá, tôi vội vàng lay Jeong Seongbin dậy.

"Hyung? Sao hyung lại vào phòng bọn em...?"

"Xin lỗi vì đã đánh thức em. Nhưng Joowoo đang bệnh."

"Joowoo?"

Jeong Seongbin, người vẫn còn đang ngái ngủ, lập tức bật dậy.

"Anh đi đến cửa hàng tiện lợi một lát, em có thể trông Joowoo giúp anh không?"

"Bây giờ á? Trễ lắm rồi..."

"Không thể bảo em ấy cố chịu đến sáng được. Sốt cao mà để lâu rất nguy hiểm. Anh sẽ về nhanh thôi."

Tôi vội vàng rời khỏi ký túc xá với chỉ chiếc ví trong tay.

Tôi chạy điên cuồng. Dù biết chắc chắn cửa hàng tiện lợi vẫn mở, nhưng lòng tôi vẫn nóng như lửa đốt.

'Mấy đứa đó chỉ cần thấy giọng mình khàn một chút thôi mà đã làm ầm lên rồi, còn lo lắng chăm sóc mình đến vậy.'

Nhớ lại chuyện Joowoo, người có thể lực kém hơn các thành viên khác, lần nào cũng đổ gục xuống sàn mỗi khi nghỉ giữa giờ, lẽ ra tôi phải đoán trước tình huống này.

Dù không đoán được, ít nhất tôi cũng nên chuẩn bị sẵn mấy loại thuốc cơ bản. Đây là kiến thức sơ đẳng nhất.

Huống hồ, việc này từng là một phần trách nhiệm của tôi khi còn làm ở tập đoàn Hanpyeong.

'Chỉ vì sống thoải mái hơn một chút mà mày trở nên ích kỷ rồi à? Đồ vô dụng, đáng khinh.'

Những câu chửi rủa vang vọng trong đầu tôi.

Khi tôi vừa thở dốc vừa âm thầm tự trách mình, cửa hàng tiện lợi cuối cùng cũng hiện ra trước mắt. Cổ họng tôi khô khốc.

Tôi chạy ngay đến quầy thu ngân, hỏi một cách gấp gáp,

"Thuốc hạ sốt đâu rồi? Loại dành cho trẻ em khi bị sốt ấy."

"À, chỗ đó kìa..."

Tôi quét sạch mọi loại thuốc hạ sốt mà nhân viên cửa hàng chỉ đến.

Cả thuốc giảm đau và thuốc hỗ trợ tiêu hóa, dù không cần gấp, tôi cũng vơ lấy và ném vào giỏ. Tay tôi run lên dù đầu óc chỉ muốn nhanh chóng quay về.

Khi nhân viên tính tiền, tôi tranh thủ nhìn quanh rồi hỏi,

"Ở gần đây có bệnh viện lớn không? Tôi mới chuyển đến khu này."

"Có đấy, chỉ cách khoảng 5 phút đi taxi thôi."

"...Cảm ơn."

Nghe thấy có bệnh viện gần đây, tôi cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút.

Lúc đó, tôi mới nhận ra chân mình suýt khuỵu xuống. Cảm giác như linh hồn sắp rời khỏi thể xác vậy.

Trên đường quay về ký túc xá, từng bước chân trở nên nặng nề hơn cả khi tôi đi đến cửa hàng tiện lợi.

Cuối cùng, khi tôi lao vào ký túc xá với túi thuốc đầy trong tay, tất cả đèn trong phòng khách đều đã bật sáng. Có vẻ như Jeong Seongbin đã mở hết chúng lên.

"Hyung!"

"Ở đây có thuốc hạ sốt. Hãy cho em ấy uống trước."

Seongbin, người vừa lao ra cửa, nhận lấy túi đồ từ tay tôi.

Khi cúi xuống cởi giày, tôi chợt nhận ra mình đang đi nhầm giày của ai đó.

Seongbin và tôi đỡ Joowoo, người hầu như không thể ngồi dậy, uống thuốc rồi để cậu ấy nằm xuống lại.

Chẳng mấy chốc, Joowoo đã chìm vào giấc ngủ với gương mặt đỏ bừng.

Làm người ta lo sốt vó lên rồi lại cứ thế ngủ ngon lành à? Đáng giận thật, nhưng thôi, vì cậu đang ốm nên tôi sẽ bỏ qua.

Khi có chút thời gian để lấy lại hơi thở, tôi mới dần tỉnh táo lại.

Cùng lúc đó, tôi nhớ đến bầu trời đang dần sáng lên mà tôi đã thấy trên đường trở về từ cửa hàng tiện lợi.

"Khoan đã."

"Hả? Có chuyện gì vậy, hyung?"

"Bây giờ là mấy giờ rồi?"

"5 giờ sáng."

"5 giờ sáng?"

Như tôi nghĩ, trời đã sắp sáng.

Mất vài tiếng ngủ đối với tôi không phải vấn đề lớn, nhưng Seongbin thì phải đến trường vào buổi sáng.

Tôi ra hiệu cho Jeong Seongbin nằm xuống.

"Em ngủ đi. Anh sẽ trông chừng Joowoo."

"Còn hyung thì sao? Hyung cũng cần ngủ nữa mà."

"Anh sẽ ngủ khi mấy đứa đi học."

Tôi không chắc lắm, nhưng tôi nhớ đã nghe nói rằng sốt quá cao có thể nguy hiểm.

Tôi không thể yên tâm ngủ khi chưa biết chắc rằng cơn sốt của Joowoo sẽ hạ xuống.

Sau khi chúc Jeong Seongbin ngủ ngon, tôi tắt hết đèn trong phòng khách.

Sau đó, dựa vào ánh sáng từ điện thoại, tôi quay lại bên giường của Joowoo.

Bằng cách nào đó, tôi có linh cảm rằng đêm nay mình sẽ thức trắng.

* * *

May mắn thay, Park Joowoo bắt đầu có dấu hiệu hồi phục theo thời gian.

Tôi cũng chỉ có thể thở phào nhẹ nhõm sau khi kiểm tra nhiệt độ của cậu ấy cứ mỗi 30 phút và thấy rằng cơn sốt đang giảm dần.

Quản lý, người đã đến ngay lúc rạng sáng sau khi thấy tin nhắn của tôi, đã đưa Joowoo đến bệnh viện từ sớm.

Sau khi tiễn Joowoo đến bệnh viện,

Tôi nghĩ mình nên sắp xếp lại số thuốc đã mua, vì đến giờ này thì ngủ cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Chiếc túi chứa đủ loại thuốc.

Bao gồm cả một vài thứ thậm chí còn không được tính là thuốc.

"...Tại sao mình lại mua thuốc giải rượu chứ?"

Có vẻ như tôi đã lấy nhầm nó vì trông nó giống thuốc tiêu hóa.

Thật là một kỳ tích khi nó không bị vỡ dù bị ném lăn lóc trong túi khi tôi chạy vội.

Món tiếp theo tôi lôi ra cũng nực cười không kém.

"Thuốc hạ sốt dành cho trẻ em? Mình đã mua mà không thèm đọc nhãn à..."

Tôi bật cười khô khan trước sự ngớ ngẩn của chính mình. Đúng là một buổi sáng hỗn loạn.

"Vậy là quản lý đã ghé qua sáng nay?"

Choi Jeho, người vì sự vắng mặt của Joowoo mà đành ăn sáng một mình với tôi, lên tiếng hỏi.

Tôi gật đầu, khuôn mặt hẳn trông rất phờ phạc vì cả đêm không chợp mắt.

"Nhưng làm sao cậu biết được? Chuyện xảy ra lúc rạng sáng mà."

"Tôi thức khuya để xem gì đó."

Đôi mắt tôi, vốn không được nghỉ ngơi dù chỉ 30 phút suốt đêm qua, giờ đã đau nhức.

Khi tôi đang dùng tay xoa mí mắt, Choi Jeho lên tiếng.

"Này, cứ cái đà này thì chính cậu cũng kiệt sức mà chết mất thôi."

"Chẳng phải tôi đã bảo cậu nói chuyện nhẹ nhàng hơn rồi sao?"

Bất kể tôi có nhắc nhở hay không, Choi Jeho vẫn bận rộn kiểm tra đống thuốc được sắp xếp gọn gàng trong những hộp đựng đồ ăn kèm trống rỗng.

Vì vội vàng sắp xếp, tôi đã vô tình biến chiếc hộp mà mẹ của Jeong Seongbin từng dùng để đựng kim chi củ cải thành hộp đựng thuốc.

"Cậu sắp xếp thuốc cẩu thả y như cách cậu chăm sóc bản thân vậy."

"Tôi sẽ coi đó là một lời khen."

Trước lời đáp trả của tôi, Choi Jeho chỉ lắc đầu rồi đóng nắp chai thuốc lại, ra hiệu bảo tôi cứ làm gì mình thích.

Tôi bắt đầu tự hỏi liệu mình có nên điểm danh sức khỏe của mọi người vào sáng và tối không. Mỗi ngày trôi qua, tôi lại cảm thấy bản thân như già đi thêm vài tuổi.

Có lẽ Seongbin đã nhận ra sự mệt mỏi của tôi, nên trong buổi họp nhóm, cậu ấy đề xuất, 'Mọi người nhớ báo nếu cảm thấy không khỏe nhé.'

Tôi cảm động đến mức suýt rơi nước mắt. Đúng là một ngày mà đôi mắt tôi cứ nóng ran.

Dù vậy, có vẻ như mắt tôi không nóng lên vì xúc động, mà là do áp lực nội nhãn tăng cao vì căng thẳng. Nhưng thôi, mặc kệ đi. Tôi chỉ mong từ giờ không ai bị ốm nữa.