Thiết lập riêng:
Một thế giới truyện tranh mạng vô cùng phổ biến.
Mọi thiết lập liên quan đến nội dung truyện tranh mạng đều là hư cấu.

01.

Từ khóa "Deft Trở Lại" đã thống trị bảng xếp hạng tìm kiếm suốt hai ngày, sức nóng không những không giảm mà còn tăng vọt. Câu nói ngắn gọn "I will comeback soon." lan truyền chóng mặt trên mạng xã hội, như một viên đá ném xuống mặt hồ yên ắng bấy lâu, tạo nên những gợn sóng lan tỏa, khiến mọi người bỗng nhận ra đó chính là viên ngọc quý. Thế là, các phương tiện truyền thông lớn đua nhau đăng tải lại dấu chân trở về của huyền thoại. Xét cho cùng, với tư cách là họa sĩ duy nhất đứng đầu hiện nay đồng thời giành được giải thưởng La Bàn và giải thưởng Mạch Tuệ, Kim Hyuk-kyu đã chọn ẩn dật khi ở đỉnh cao sự nghiệp, để lại vô số lời đồn đoán và tiếc nuối từ người hâm mộ và giới chuyên môn. Vậy mà hắn lại tuyên bố trở lại, quay trở lại sân khấu truyện tranh trực tuyến vào thời điểm nhạy hiện tại, hành động này chắc chắn đã gieo một quả bom vào toàn bộ ngành. Độ nóng của diễn đàn thảo luận liên tục tăng vọt, liên tục phá vỡ kỷ lục về độ hot của chủ đề.

Tuy nhiên, khi tin Deft trở lại lan truyền nhanh như cháy rừng, một chủ đề thu hút sự chú ý hơn nữa cũng xuất hiện - studio nào sẽ may mắn trở thành bến đỗ mới của họa sĩ huyền thoại này? Điều này không chỉ liên quan đến chương tiếp theo trong sự nghiệp của Deft, mà quan trọng hơn, cuộc bầu cử thay đổi ban điều hành Liên Bang diễn ra 5 năm một lần sắp bắt đầu. Các ban biên tập lớn đang ráo riết chuẩn bị, sẵn sàng thể hiện bản lĩnh trong cuộc chiến không khói lửa này. Việc ký hợp đồng với Deft chắc chắn là lựa chọn tối ưu để tăng cường chỉ số ảnh hưởng của ban biên tập.

02.

"Tôi nghĩ sẽ là Puzzle đi. Deft là người Hàn Quốc, Puzzle lại là một gã khổng lồ trong lĩnh vực này ở Hàn Quốc. Cái lý 'gần sông được lợi' mà!"

"Nhưng Cake lại phát triển rất tốt ở thị trường nội địa Trung Quốc, và tôi nghe nói họ cũng muốn mở rộng sang thị trường quốc tế. Deft gia nhập Cake, thị trường sẽ được mở rộng, cả hai sẽ cùng có lợi!"

"Cậu nghĩ có khả năng Deft sẽ đến Seagull không? Deft trước đây cũng..."

Vừa mới nghỉ phép trở lại, Điền Dã vẫn chưa thích nghi với guồng quay công việc từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, cậu đã bị biên tập trưởng gọi đến họp ngay từ sáng sớm. Nội dung cuộc họp đơn giản là doanh số bán hàng quý này của Seagull lại giảm sút, các biên tập viên cần giao tiếp nhiều hơn với họa sĩ và những lời khách sáo như vậy, cậu hoàn toàn không thể tập trung, chỉ có thể lơ đễnh nghe các thực tập sinh nói chuyện phiếm, không ngờ nghe được một câu, nước lạnh lại đổ ập vào đầu cậu. Vừa mới há miệng ngáp, Điền Dã đã bị các thực tập sinh bắt được cái đuôi nhỏ.

"Tiền bối Meiko cũng không nghe kìa! Anh nhanh nói đi, trước đây Deft làm việc ở Seagull tốt như vậy, lần này trở lại có khi nào sẽ quay lại Seagull không? Cho em một chút thông tin được không?"

Với độ tuổi vừa mới tốt nghiệp, năng lượng tuổi trẻ vẫn chưa phai nhạt hoàn toàn, ngay cả khi hạ thấp giọng, những lời thì thầm đứt quãng cũng khiến Điền Dã, người vừa thức trắng đêm có chút bực bội. Ban đầu cậu định mở miệng nói cho qua chuyện, nhưng lại vô tình chạm phải ánh mắt của tổng biên tập.

"Hôm nay họp tới đây thôi. Meiko, đi với anh một chút."

"Hiểu rồi." Điền Dã mím môi, theo mọi người đứng dậy. Chỉ tiếc là cậu không tránh khỏi ánh mắt đầy mong đợi của các thực tập sinh, đành phải lấy quyển sổ gõ nhẹ lên đầu những đứa gây ồn ào nhất.

"Mấy đứa nhiều chuyện thế? Cẩn thận sớm bạc đầu đấy! Thôi về thôi."

Nhìn theo bóng lưng của người từng ba lần liên tiếp đoạt giải "Biên tập viên xuất sắc nhất" của Giải La Bàn, các thực tập sinh không khỏi cảm thấy nuối tiếc. Ai trong ngành mà không biết, cho dù là vào thời kỳ truyện tranh mạng mới ra đời, thậm chí bị mọi người khinh miệt, Deft lần đầu tiên bước vào thị trường Trung Quốc cùng với biên tập viên mới Meiko, với tác phẩm có đề tài cực kỳ kén chọn mang tên "Quân đoàn một thành viên" đã xoay chuyển hoàn toàn ấn tượng rập khuôn của cộng đồng mạng về truyện tranh. Cặp đôi mới nổi này với sự ăn ý bẩm sinh đã thể hiện một cách đầy thuyết phục sức ảnh hưởng sâu sắc của truyện tranh mạng đối với quan điểm đạo đức và giá trị của con người.

Như lời nhận xét trong lễ trao giải "Quân đoàn một thành viên" năm xưa, trong tay Deft và Meiko, truyện tranh không còn đơn thuần là những mảng màu đen trắng đơn giản mà là sự phản chiếu sắc nét của nhiều vấn đề nóng hổi trong xã hội, dẫn dắt độc giả thay đổi thái độ đối với cuộc sống thực. Tác phẩm này không chỉ châm ngòi cho sự phục hưng của truyện tranh mạng, mà còn thu hút được sự chú ý của các tổ chức chính phủ. Những tổ chức kia nhanh nhạy nhận ra tiềm năng của nền văn hóa mới nổi và quyết định tìm kiếm hợp tác với truyện tranh mạng một lần nữa. Họ muốn tận dụng ảnh hưởng của truyện tranh mạng để thúc đẩy sự phổ biến của các chính sách mới, từ đó giúp truyện tranh mạng phát triển mạnh mẽ dưới sự hỗ trợ của chính phủ.

Nếu nói trước đó, truyện tranh mạng đã bị giam cầm như một con cá voi khổng lồ, dù nỗ lực vùng vẫy nhưng khó tìm được lối thoát, thì may thay, ngọn lửa của "Quân đoàn một thành viên" đã thiêu rụi mọi sợi dây trói buộc, giúp truyện tranh mạng thoát khỏi xiềng xích, tuyên bố sức mạnh không thể coi thường được của mình với thế giới. Sau đó, các kiệt tác liên tục xuất hiện, hiệu ứng văn hóa IP thâm nhập sâu vào đời sống, các ngành công nghiệp phát sinh như sông đổ ra biển, không ngừng chảy. Trong sân khấu đầy sinh lực này, tốc độ cập nhật và phát triển khiến người ta không kịp theo dõi. Ngay trong dòng chảy không thể cản lại này, cộng tác hoàn mỹ từng tạo nên kỳ tích lại âm thầm mỗi người mỗi ngả...

03.

"Trời sinh một đôi? Chẳng qua chỉ là một trò đùa trong những giấc mơ xa xưa thôi." Điền Dã thờ ơ nghịch ba viên ngọc trên vòng tay, chất ngọc không được trong suốt, màu xanh lục nhạt, xâu vào dây đen, kết hợp với cái vòng bạc cũng không quá tầm thường. Chỉ là mỗi khi cổ tay xoay nhẹ, tiếng leng keng va chạm lại không đúng lúc vang lên. Dù đã quen nhưng đôi lúc cậu vẫn thấy phiền phức.

Tổng biên tập cười gượng, anh lén quan sát đôi mắt rũ xuống của Điền Dã, cố gắng bắt gặp một chút biến đổi cảm xúc, nhưng chỉ thấy một khoảng trống sâu thẳm.

"Chuyện này... Scout không phải đang họp ở Bắc Kinh sao? Trong bộ phận chỉ có cậu và JieJie là có thâm niên, mấy đứa thực tập sinh thì không cần nhắc đến. Dù sao hai người cũng sẽ tham gia hội nghị giao lưu quốc tế ở Hàn Quốc vào tuần sau, vừa hay có thể ghé qua để thương lượng một chút."

Trong tiếng Bắc Kinh cũ, có một câu nói là "nấu đại bàng"(?), thực ra đây chính là phương pháp truyền thống để huấn luyện đại bàng săn bắt. Bắt được một con đại bàng, người thợ săn không cho nó ngủ, mà cố ý làm nó mệt mỏi. Sau vài ngày, thợ săn sẽ cố ý tạo ra tiếng kêu của vô số loài động vật hoang dã khiến đại bàng cảm thấy cô đơn, trên người nó bắt đầu có những dấu hiệu run rẩy, vẻ giận dữ trong mắt nó cũng biến mất, chỉ còn lại vẻ van xin. Lúc này, thợ săn sẽ đến lưới vây, ôm chim ưng lên và vuốt ve đầu nó để an ủi nỗi buồn. Đại bàng không còn giãy dụa nữa, nó duỗi người ra mặc cho thợ săn vuốt ve, ánh mắt trở nên dịu dàng và thuần phục. Lúc này, thợ săn sẽ đặt thịt cừu non vào lòng bàn tay, đại bàng sẽ lập tức nuốt chửng một cái. Đây là dấu hiệu cho thấy - một con đại bàng đã được "nấu" thành công.

Thật đáng tiếc, Điền Dã đã bắt gặp một miếng thịt cừu non tràn đầy hy vọng nhưng cũng ẩn chứa sự lừa dối. Tuy nhiên, người kia đã vội vã bỏ đi trước khi Điền Dã kịp vuốt ve âu yếm, chỉ để lại một chú đại bàng non vẫn sẽ theo thói quen lo lắng bất cứ khi nào nghe thấy những điều liên quan.

Điền Dã vô thức cắn vào ngón tay mình, nhưng vừa giơ tay lên, lại vang lên tiếng leng keng của những hạt châu, như một lời cảnh báo, buộc cậu phải buông tay xuống, cậu hít một hơi thật sâu và cố kìm nén lại câu nói biện bạch đã được lặp đi lặp lại vô số lần - "Tôi và Deft, thực sự không phải như mọi người nghĩ đâu." Cuối cùng, cậu vẫn quyết định tiếp tục hỏi, giọng nói có chút do dự:

"Tại sao lại phải là em đi? Với vị thế hiện tại của Deft, cho dù chúng ta có thành ý, làm sao có thể dễ dàng vượt qua những đối thủ mạnh như Puzzle, Tư Huyền, Cake, Youth chứ?"

Sắc mặt của tổng biên tập trở nên khẩn thiết hơn: "Anh biết em có những lo lắng về việc Deft tham gia nhưng tình hình của công ty thì em cũng rõ. Những chỉ tiêu do Liên Bang đưa ra luôn không hoàn thành, những lời oán trách từ trụ sở chính đối với bộ phận chúng ta cũng không phải chuyện mới. Trong thời gian này, công ty cứ tiếp tục sa thải, còn em thì đã lâu không có một dự án lớn nào... Ít nhất hãy đi làm việc gì đó, dù kết quả ra sao cũng được, ít ra là em đã cố gắng và cũng có thể giải trình với tổng biên tập. Chính em cũng phải rõ, thời hạn của huy chương vàng sắp hết hạn rồi."

"Tạp chí", "Huy chương vàng", "Liên Bang", "Sa thải" - từng từ như những mũi tên đáng sợ, bắn thẳng vào tâm, vừa nhanh vừa độc, với lông vũ ở đuôi mũi tên vẫn còn đang xao động. Chỉ là, cái sự xao động đó quá lớn, khiến cả người Điền Dã cũng khó chịu. Cậu biết, lần này, cậu chắc chắn sẽ không chạy thoát được.

"Ngay cả anh cũng biết, không chắc là sẽ ký được, trụ sở chính bên kia không biết sao?

"Chắc chắn họ biết... Nhưng mà Deft trước đây mà không phải là người của Seagull sao? Ban lãnh đạo nghĩ rằng sau mấy năm cũng sẽ có chút tình cảm, huống hồ em còn từng là biên tập của cậu ấy..."

Điền Dã hơi nhíu mày, ánh mắt phức tạp nhìn sang vị tổng biên tập ngày xưa vẫn đầy tự tin kia. Cảnh tượng mấy năm trước như vẫn còn in sâu trong ký ức, lúc đó y kéo tay Điền Dã và Deft, hăng hái tuyên bố sẽ cùng nhau xây dựng một studio hàng đầu Trung Quốc, lý tưởng hào hùng lúc đó vẫn còn vang vọng trong tim. Nhưng giờ đây, sống lưng thẳng tắp ấy dường như vì kiếm sống mà không thể không cong, đến nỗi không tiếc mang "huy chương vàng" như một món cược, tìm cách thuyết phục chính mình.

Điền Dã tất nhiên cũng có những cảm xúc rối bời trong lòng, cậu hiểu, lý do tổng biên tập lại như vậy, cũng là vì lo lắng về tương lai của Seagull. Trong một ngành cạnh tranh khốc liệt và biến động khó lường như này, muốn tiếp tục phát triển đã là vô cùng khó khăn, huống hồ còn phải đối mặt với áp lực bên ngoài.

Chẳng qua mình thực sự đã làm rất nhiều việc.

Mỗi đợt người mới gia nhập, đều là bản thân cậu trực tiếp ra trận, tận tay chỉ dạy kinh nghiệm, từ những kỹ năng cơ bản nhất đến các quy tắc trong ngành, chẳng có gì là chưa được chia sẻ một cách tận tâm. Bởi vì cậu nhận thức rõ, những người mới này chính là tương lai của studio, sự trưởng thành của họ trực tiếp ảnh hưởng đến sự thăng trầm của Seagull. Với nguồn kinh phí có hạn và nhân lực còn thiếu nhưng để nắm bắt được xu hướng thị trường, lại cần rất nhiều sự tinh tường. Cậu thường thức đến khuya, thậm chí là thức trắng đêm, để nghiên cứu những kế hoạch mới do Liên Bang đưa ra. Kể cả tối qua, cậu vẫn ngồi trước máy tính suốt đêm mới hoàn thành được bản nội dung sẽ được đổi mới vào tuần sau.

Không có lời khen ngợi và hoa tươi, chỉ còn lại sự đương nhiên.

Cảm thấy mệt mỏi, lạc lối. Cũng giống như sự nghiệp của chính mình vậy, cậu gần như đã không còn rõ ý nghĩa khi làm tất cả những điều này.

Thôi, lần này sẽ là lần cuối cùng.

"Trước tiên nói trước, khả năng thất bại là tám chín phần, em không dám cam đoan được. Triệu Lễ Kiệt sẽ chịu trách nhiệm chính, em chỉ đứng ở bên cạnh giúp đỡ."

"Được." Tổng biên tập gật đầu, thở dài một hơi.

"À còn nữa, chi phí, anh thanh toán hết cho em!" Người vừa bước đến cửa, như chợt nhớ ra điều gì đó, bỗng quay đầu lại nói.

Tổng biên tập bỗng cảm thấy như có một luồng khí lại tràn về trong cơ thể, nghẹn ngào đến đau lòng...

_____________________________________________________________________

"Sổ tay quy tắc truyện tranh mạng" Lời tựa:

(1) Nhà xuất bản truyện tranh Blue&White

Nhà xuất bản truyện tranh Blue&White, đồng thời là ban biên tập điều hành đầu tiên của Liên Bang, là studio truyện tranh trực tuyến quy mô lớn và chuyên nghiệp đầu tiên tại Hàn Quốc và châu Á. Các họa sĩ nổi tiếng như Deft, Pawn đều xuất thân từ studio. Sau 5 năm hoạt động, do chuỗi cung ứng vốn bị đứt gãy, studio buộc phải phá sản, nhiều họa sĩ đã chuyển sang các studio mới nổi ở Trung Quốc và Hàn Quốc như Seagull, Puzzle...

Trong 5 năm thành lập, Blue&White đã đóng góp rất lớn cho truyện tranh trực tuyến châu Á, đặt nền tảng cho sự phát triển của truyện tranh châu Á lên hàng đầu thế giới sau này.

(2) Quy tắc huy chương vàng

Điều 1: Họa sĩ và biên tập viên sở hữu huy chương vàng phải chiếm hơn 20% doanh số trong 5 năm của nhà xuất bản mà họ ký hợp đồng. Tuy nhiên, đối với họa sĩ và biên tập viên đã sở hữu huy chương vàng, hợp đồng sẽ được Liên Bang trực tiếp quản lý, nhà xuất bản ký hợp đồng không có quyền quyết định hoàn toàn hợp đồng cá nhân của họa sĩ và biên tập viên mà chỉ có thể ký hợp đồng tác phẩm.

Điều 17:

Bảng xếp hạng Super, viết tắt là bảng xếp hạng S, là bảng xếp hạng truyện tranh uy tín nhất thế giới, đồng thời là một trong những tiêu chí quan trọng để đánh giá các giải thưởng chính thức như giải Bút Kim, giải Mạch Tuệ.

Yếu tố ảnh hưởng của truyện tranh là một chỉ số quan trọng để xếp hạng truyện tranh trên bảng S, nó bao gồm các yếu tố như: mức độ thảo luận về truyện tranh, điểm đánh giá của các nền tảng chuyên nghiệp như Liên Bang, doanh số bán truyện, ảnh hưởng cá nhân của tác giả và biên tập viên.

Yếu tố tác động của nhà xuất bản là chỉ số quan trọng để xếp hạng nhà xuất bản trong bảng S, nó bao gồm các yếu tố như: số lượng truyện tranh nằm trong top 50 tác phẩm của bảng S, số lượng tác phẩm mới được phát hành, số lượng tác phẩm và tác giả đoạt giải trong quý trước, cũng như ảnh hưởng cá nhân của tác giả và biên tập viên.

Điều 23:

Giải La Bàn (Giải thưởng cấp độ cao nhất về truyện tranh mạng trong nước)

Giải Mạch Tuệ (Giải thưởng cấp độ cao nhất về truyện tranh mạng ở châu Á)

Giải Kim Bút (Giải thưởng cấp độ cao nhất về truyện tranh mạng trên thế giới)