jeong ian đến phòng họp sớm mười phút, tay cầm một tập hồ sơ dày cộp. em quen với việc tự mình sắp xếp suy nghĩ trước mỗi cuộc họp, bố trí từng chi tiết trong đầu như một trò chơi xếp hình, tìm kiếm những mối liên hệ có thể xuất hiện.

phòng họp trống không, ngoại trừ chiếc bàn dài vừa được người dọn dẹp lau chùi, phản chiếu ánh sáng ban mai. ian chọn một chỗ ngồi quay lưng về phía cửa sổ, mở máy tính xách tay, những bức ảnh của các nạn nhân trong ba vụ án được hiển thị cạnh nhau trên màn hình, ba cô gái trẻ thuộc cake, khuôn mặt bình yên như đang ngủ. nếu không phải vì cổ của họ gần như bị cắn nát và đầy máu, khó mà nhận ra rằng họ đã rời khỏi thế gian này.

"rất vui được gặp lại em, đội trưởng jeong."

một giọng nói quen thuộc vang lên từ ngưỡng cửa. jeong ian ngước nhìn và thấy kim dahyun đang dựa vào khung cửa, tay cầm một tách cà phê. cô ấy đã thay bộ đồ cũ thành áo sơ mi và quần tây lịch sự, tóc được buộc gọn gàng, vài sợi tóc rối buông xuống hai bên má, tạo thêm nét thoải mái cho hình ảnh chuyên nghiệp của cô.

ian có phần ngạc nhiên trước sự xuất hiện của dahyun, nhưng hình ảnh cô ấy cầm trên tay hai trang giấy a4 liệt kê những thành tích trong quá khứ đột nhiên hiện lên trong tâm trí em, và em cảm thấy một sự háo hức lạ thường, tự hỏi liệu mình có thể tìm ra bước đột phá mới với một người như cô ấy hay không.

từng người một, các thành viên tham dự khác lần lượt bước vào phòng họp. đại diện pháp y, đồng nghiệp từ bộ phận kỹ thuật, trưởng các đồn cảnh sát địa phương... sau khi viên cảnh sát cuối cùng bước vào, jeong ian đứng dậy và tiến lên phía trước để báo cáo.

"mọi người, chúng ta bắt đầu nào." em ấy khéo léo bật máy chiếu. "ba vụ giết người với phương thức tương tự trong ba tuần vừa qua. hôm nay chúng ta sẽ tổng hợp tất cả các manh mối và tìm ra hướng quan trọng để phá án."

em nhấn vào điều khiển từ xa và màn hình chuyển sang hiển thị ảnh hiện trường vụ án đầu tiên.

"nạn nhân đầu tiên, lee sooyeon, 25 tuổi, là một người mẫu đang làm việc gần đấy, được tìm thấy đã chết trong một con hẻm ở quận seongdong vào khoảng thời gian từ 10 giờ tối đến nửa đêm ngày 28 tháng 3."

giọng nói của ian điềm tĩnh và chuyên nghiệp, từng lời nói đều rõ ràng và đầy sức thuyết phục.

"nạn nhân thứ hai, park eunhye, 23 tuổi, một vũ công ba lê, bị sát hại vào tối ngày 4 tháng 4 trong một con hẻm phía sau khu dân cư ở quận mapo. nạn nhân thứ ba, jang minwon, 24 tuổi, một giáo viên yoga, được tìm thấy vào đêm qua ở quận gangnam."

em lần lượt mở ba bức ảnh cận cảnh ở phần cổ. mặc dù đã được làm mờ, chúng vẫn khiến người ta rợn người khi nhìn vào và phòng họp chìm vào một sự im lặng đáng sợ.

"điểm chung là các vết thương chí mạng ở cổ, vết cắn rõ ràng và vết cắn của fork. các nạn nhân đều là phụ nữ trẻ từ 20-25 tuổi, có mái tóc đen dài và dáng người mảnh mai, hiện trường vụ án đều xảy ra ở những con hẻm vắng vẻ vào ban đêm."

một đồng nghiệp từ bộ phận kỹ thuật sau đó nói thêm: "không tìm thấy dấu vân tay, tóc hay bất kỳ bằng chứng sinh học nào khác tại cả ba hiện trường vụ án, cho thấy hung thủ rất thận trọng."

"chỉ có vết cắn thôi à?" kim dahyun hỏi.

đại diện pháp y gật đầu. "đúng vậy, và mỗi nạn nhân đều được làm sạch kỹ lưỡng sau khi chết, đặc biệt là khuôn mặt."

một tiếng xì xào lan khắp phòng họp. jeong ian nhận thấy kim dahyun nhanh chóng ghi chép gì đó vào sổ tay, lông mày nhíu lại.

"liệu hung thủ có mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế liên quan đến sự sạch sẽ không?" một sĩ quan cảnh sát khác suy đoán.

"hoặc hắn không muốn chúng ta tìm thấy dấu vết nào đó trên thi thể các nạn nhân."

dahyun đột nhiên lên tiếng, và tất cả mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía cô.

"ví dụ, một số vết thương liên quan đến công việc. trong số ba nạn nhân, hai người có công việc đòi hỏi thường xuyên sử dụng cổ - một vũ công ba lê và một giáo viên yoga."

ian gật đầu tán thành; em chưa từng nghĩ đến khía cạnh này. cô tiếp tục bổ sung thêm những nhận xét của riêng mình.

"nạn đầu tiên là một người mẫu, chủ yếu dùng để trưng bày các mặt hàng như vòng cổ."

kim dahyun mở cuốn sổ tay của mình ra,

“tôi đã kiểm tra mạng xã hội của ba nạn nhân. lee sooyeon thường đăng tải những ảnh cận cảnh chiếc vòng cổ của mình lên instagram mỗi tuần.”

sự im lặng bao trùm khi mọi người chìm vào suy nghĩ trong sâu sắc. jeong ian cũng thán phục điều này, trên thực tế em cũng đã thu thập thông tin này, nhưng không thể tìm ra mối liên hệ như vậy.

"bản phân tích của cảnh sát kim rất có giá trị."

viên đội trưởng điều tra hình sự nảy ra một ý tưởng mới. ông ta phá vỡ sự im lặng trước, gật đầu về phía kim dahyun, rồi hỏi một câu.

"liệu hung thủ có nhắm mục tiêu vào một nhóm chuyên gia cụ thể nào không?"

"hoặc có thể nó chỉ nhắm đến những phụ nữ có 'cổ đẹp'."

"cả ba nạn nhân đều đã đăng ảnh chụp cổ, dây chuyền, hình xăm, v.v. lên mạng xã hội, cho thấy hung thủ có thể có sở thích kỳ lạ về cổ."

jeong ian phải thừa nhận rằng mọi phân tích mà cô đưa ra đều cung cấp những hiểu biết mới về vụ án. em bấm vào điều khiển từ xa và chuyển sang ảnh chụp màn hình video giám sát.

“hình ảnh camera giám sát gần hiện trường vụ án ở quận gangnam đã bị xóa, nhưng với sự hỗ trợ của bộ phận kỹ thuật, chúng tôi đã khôi phục được một số đoạn phim. đây là đoạn phim được quay ba giờ trước khi vụ việc xảy ra.”

trong bức ảnh mờ, người đi bộ vội vã lướt qua, và ian chỉ tay vào lưng một người đàn ông mặc áo khoác tối màu.

“người này xuất hiện khoảng nửa tiếng trước khi nạn nhân vào con hẻm và có hành vi đáng ngờ. chúng tôi cũng đang cố gắng làm rõ hình ảnh.”

dahyun đột nhiên đứng dậy và tiến lại gần màn hình.

"em có thể tua lại vài giây được không? đó là cảnh người giao hàng đi ngang qua."

ian tua lại video, và cảnh quay dừng lại ở một người mặc đồng phục giao đồ ăn màu vàng và đội mũ bảo hiểm đang đạp xe ngang qua.

nhìn này.

dahyun chỉ tay vào góc màn hình.

"giỏ xe đạp của người giao hàng không có hộp đựng hàng, chỉ có một chiếc túi nhỏ, và lộ trình giao hàng của anh ta rất kỳ lạ, đi vòng quanh ngã tư hai lần."

ian nheo mắt nhìn kỹ; quả thực em đã bỏ sót chi tiết này trong khi xem đi xem lại đoạn phim giám sát nhiều lần.

"liệu cảnh sát kim có tin rằng người giao hàng chính là kẻ giết người đang đội lốt ko?"

"rất có thể việc này nhằm mục đích tiếp cận nạn nhân dễ dàng hơn mà không gây nghi ngờ.”

dahyun đột nhiên tìm thấy một hướng đi mới. cô trở lại chỗ ngồi và vô thức bắt đầu xoay cây bút.

"chúng tôi khuyến nghị kiểm tra hồ sơ đơn hàng của tất cả các nền tảng giao đồ ăn trong thời gian xảy ra vụ việc để xem có bất kỳ bất thường nào không."

cuộc họp kéo dài hai tiếng đồng hồ, chỉ kết thúc sau khi tất cả các phòng ban hoàn thành báo cáo của mình. sau đó, jeong ian tập hợp tất cả các ý kiến lại và vẽ ba vòng tròn lớn trên bảng trắng.

"bộ phận kỹ thuật cần tiếp tục xử lý đoạn phim giám sát. các thành viên khác trong nhóm điều tra cần xem xét lại hiện trường để kiểm tra xem có bỏ sót manh mối nào không."

"về phía tôi,"

em chậm rãi tiến đến chỗ ngồi của dahyun và đưa tay ra bắt tay cô ấy.

“nếu cảnh sát kim không phiền, tôi hy vọng chúng ta có thể hợp tác cùng nhau.”

"được rồi, cộng sự."

sau cuộc họp, mọi người đều rời đi, chỉ còn lại jeong ian và kim dahyun.

"về những bức ảnh chụp bàn tay trên mạng xã hội mà chị đã đề cập..."

ian mở máy tính bảng; em vừa tìm thấy một số phát hiện mới.

"tôi đã tìm thấy một điểm chung tiềm năng."

dahyun nghiêng người lại gần hơn để nhìn, mùi hương ngọt ngào của cô thoang thoảng vào mũi ian. em dần dần điều chỉnh nhịp thở, cố gắng kiềm chế ham muốn thể xác.

"cái gì thế này?"

dahyun chỉ vào logo của ba quán cà phê trên màn hình.

“cả ba nạn nhân đều thường xuyên lui tới cùng một chuỗi quán cà phê. có một quán ở tầng dưới văn phòng của lee sooyeon, park eunhye thường đến chi nhánh gần phòng tập nhảy, còn jang minwon thì thường đến quán trong tòa nhà của cơ sở yoga.”

"cà phê từ hearts2hearts..."

cô nhẹ nhàng đọc tên cửa hàng.

"đây là điểm mấu chốt; hung thủ có thể đã tìm kiếm mục tiêu trong quán cà phê."

"tôi đã yêu cầu được xem đoạn phim giám sát của ba cửa hàng trong tháng qua, nhưng lượng dữ liệu rất lớn và sẽ rất mất thời gian."

"vậy sao chúng ta không đến cửa hàng xem thử?"

dahyun ngồi thẳng dậy và chăm chú nhìn về phía quán cà phê.

“trực tiếp đến xem luôn tốt hơn là xem qua video.”

"trước tiên chúng ta hãy đến khu gangnam, nó ở gần hiện trường vụ án nhất.