Hai tháng sau...

Tô Triệt (蘇澈) dẫn theo Lôi Lôi và Tuyết Thương, một người hai thú luân phiên điều khiển Kim Sí Phi Điểu, trải qua ròng rã hai tháng trời, cuối cùng cũng đặt chân đến phía nam, trên một ngọn hoang sơn nằm về phía tây của Bình An Trấn.

Tần Ngạn (秦岸) bế quan suốt hai tháng, tiêu hao mười hai khối Tuỵ Linh Trận Bàn cấp ba, tuy linh hồn lực vẫn còn cách xa cấp bốn, nhưng rõ ràng đã tăng tiến không ít. Nhờ đó, thực lực của hắn cũng vững chắc hơn nhiều.

Thu hồi phi hành pháp khí, Tô Triệt và Tần Ngạn thả ra hai con yêu mã của mình, cùng nhau cưỡi yêu mã tiến về Bình An Trấn.

Bình An Trấn là nơi Tần Ngạn sinh ra và lớn lên. Từ khi chào đời cho đến năm năm tuổi, Tần Ngạn cùng phụ thân và mẫu thân luôn sống vui vẻ nơi đây. Phụ thân tuy có phần nghiêm khắc, nhưng lại vô cùng yêu thương hắn. Mẫu thân là một nữ tử ôn nhu như nước, chưa bao giờ nổi giận với hắn, mỗi lần nói chuyện đều nhỏ nhẹ, dịu dàng. Nàng còn thường xuyên xuống bếp, làm món canh hạt sen và bánh phù dung mà hắn yêu thích nhất.

Dù sau này phụ mẫu biết hắn không có linh căn, họ cũng chẳng hề lộ ra chút nào ghét bỏ. Mẫu thân từng nói hắn có thể rèn luyện thể chất, trở thành võ tu, lớn lên sẽ không bị người khác bắt nạt. Phụ thân thì bảo có thể tìm đan sư luyện chế đan dược kéo dài tuổi thọ để hắn phục dụng, như vậy hắn có thể ở bên họ lâu hơn, không như phàm nhân bình thường, sống chưa tới trăm năm đã phải rời đi. Chính đôi phụ mẫu ấy, luôn nâng niu hắn trong lòng bàn tay, vậy mà lại bị năm tên khốn kiếp kia hạ độc, ám toán, tàn nhẫn sát hại. Nghĩ đến đây, đôi mắt Tần Ngạn đỏ ngầu như máu.

Nếu đa đa và mẫu thân còn sống, nếu họ biết hắn không phải phàm nhân không linh căn mà là tu sĩ sở hữu Thiên Lôi Chi Thể, hẳn họ sẽ vui mừng biết bao? Đáng tiếc, thật đáng tiếc, họ mãi mãi không thể trở lại. Là đứa con duy nhất của họ, vậy mà hắn ngay cả việc thu thập thi thể cho phụ mẫu cũng không làm được, chỉ biết chạy trốn, ẩn danh mai danh, sống lay lắt qua ngày.

Mười sáu năm, hắn rời xa Bình An Trấn này ròng rã mười sáu năm. Hôm nay, hắn, Lý Ngạn (李岸), cuối cùng đã trở về!

"Ngạn ca ca!" Nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu của người mình yêu, Tô Triệt khẽ gọi, nắm lấy tay người ấy. Hắn biết, Bình An Trấn này chứa đựng quá nhiều ký ức đẹp đẽ lẫn đau thương của Ngạn ca ca. Hắn hiểu trong lòng Ngạn ca ca đau đớn biết bao.

Quay đầu lại, Tần Ngạn liếc nhìn người bạn lữ (伴侣) luôn ở bên mình, khóe môi khẽ nhếch lên. "Ta không sao!"

"Ngạn ca ca, tóc của huynh vẫn còn màu tím. Có cần đeo mặt nạ không?" Nhìn người mình yêu, Tô Triệt nhẹ giọng hỏi. Sau hai tháng bế quan, đôi mắt của Ngạn ca ca đã trở lại màu đen, nhưng mái tóc vẫn giữ nguyên sắc tím.

"Không cần. Ta đã không còn phải sợ chúng nữa!" Trước đây, khi thực lực còn yếu, hắn chỉ biết trốn tránh, ẩn nấp, sống cuộc đời phiêu bạt. Giờ đây, hắn đã đạt đến cảnh giới Kim Đan trung kỳ. Hắn chẳng cần phải sợ năm lão già kia, hoàn toàn không cần.

"Ngạn ca ca, sau khi vào thành, chúng ta sẽ đến thẳng Lý gia (李家), hay là..."

"Không, vào thành rồi, trước tiên tìm một khách điếm nghỉ chân. Điều tra tình hình Lý gia trước đã. Động thủ cũng không muộn. Lần này, ta sẽ không tha cho bất kỳ kẻ nào, tuyệt đối không để chúng trốn thoát." Nói đến đây, trong đáy mắt Tần Ngạn tràn ngập hận ý điên cuồng. Phụ thân, mẫu thân, cô cô (姑姑), ba người thân yêu nhất trong đời hắn đều bị năm lão tạp chủng kia hại chết. Hắn làm sao có thể buông tha chúng, làm sao có thể?

"Hảo!" Gật đầu, Tô Triệt tỏ ý không phản đối.

Hai người cưỡi yêu mã, chẳng mấy chốc đã vào đến Bình An Trấn. Khi vào thành, Tần Ngạn và Tô Triệt thu yêu mã vào túi dưỡng thú.

Bước đi trên con đường vừa quen thuộc vừa xa lạ, nhìn những cửa tiệm san sát trên phố lớn, nhìn dòng người qua lại vội vã, trong lòng Tần Ngạn trăm mối cảm xúc đan xen. Nếu phụ mẫu chưa từng vẫn lạc (隕落), hẳn hắn cũng như bao đứa trẻ khác, lớn lên dưới sự che chở của phụ mẫu, sống trong thị trấn thiếu thốn tài nguyên nhưng đầy ắp tình thân này. Nhưng...

Nhìn thấy thần sắc uể oải của người mình yêu, Tô Triệt nhẹ nhàng nắm lấy tay đối phương, dùng hành động thực tế để nói rằng hắn luôn ở bên người ấy.

Nghiêng đầu nhìn bạn lữ bên cạnh, Tần Ngạn vô thức siết chặt tay đối phương. "Triệt nhi, Ngạn ca ca chỉ còn lại ngươi!"

Nghe câu này, lông mày Tô Triệt nhíu chặt. "Ngạn ca ca, huynh yên tâm, Triệt nhi sẽ mãi mãi ở bên huynh!"

"Ừ, ta cũng sẽ mãi mãi bám lấy ngươi!" Nói đến đây, khóe môi Tần Ngạn thoáng hiện một nụ cười nhạt.

"Ngạn ca ca!" Siết chặt tay người mình yêu thêm ba phần, Tô Triệt khẽ gọi, trong lời nói tràn đầy đau lòng.

"Đi thôi, chúng ta tìm một tửu lâu, ăn chút gì trước đã!" Nhìn bạn lữ của mình, Tần Ngạn ôn nhu nói.

"Hảo!" Gật đầu, Tô Triệt tỏ ý tán thành.

Hai người đi dạo một vòng trên phố chính, cuối cùng chọn một tửu lâu hai tầng tên là An Bình Tửu Lâu.

"Ôi, nhị vị khách quan đến rồi!" Nhìn thấy Tần Ngạn và Tô Triệt bước vào, tiểu nhị bị mái tóc tím của Tần Ngạn làm giật mình, nhưng vẫn rất lễ phép tiến lên đón tiếp.

"Ừ!" Nhẹ nhàng đáp một tiếng, Tần Ngạn nắm tay Tô Triệt, cùng đến một chiếc bàn gần cửa sổ ngồi xuống. Lúc này chưa đến giờ cơm, nên trong tửu lâu rất ít người, ngay cả lầu một cũng chỉ lác đác vài người, rất yên tĩnh. Vì thế, Tần Ngạn không lên lầu hai, trực tiếp chọn chỗ ngồi ở lầu một.

"Hai vị muốn dùng gì?" Vừa nói, tiểu nhị vừa nhanh nhẹn lau bàn cho hai người.

"Có thịt yêu thú cấp hai không?" Loại thị trấn nhỏ này, thịt yêu thú cấp ba hẳn là không có. Vì thế, Tần Ngạn trực tiếp hỏi về cấp hai.

Nghe vậy, nụ cười trên mặt tiểu nhị thoáng cứng lại. Ngay sau đó, y kính cẩn cúi người hành lễ với hai người. "Thì ra là nhị vị tiên sư! Tiểu nhân có mắt không thấy Thái Sơn, xin nhị vị đừng trách."

"Không sao, mang lên mười món mặn, làm từ thịt yêu thú cấp hai. Thêm năm món chay từ linh sơ (靈蔬) cấp hai, ngoài ra, mang thêm bốn bát linh mễ và một bình linh trà!" Nhìn tiểu nhị, Tần Ngạn mỉm cười gọi món.

Nghe Tần Ngạn gọi món, tiểu nhị không khỏi nuốt nước bọt. "Tiên sư, thịt yêu thú cấp hai, thịt sống giá mười linh thạch một cân, làm thành món thì một đĩa là hai mươi linh thạch. Linh sơ cấp hai làm thành món, một đĩa là mười lăm linh thạch."

"Ừ, biết rồi, đi chuẩn bị đi!" Gật đầu nhàn nhạt, Tần Ngạn tỏ ý đã hiểu. Thịt yêu thú cấp một giá một linh thạch một cân, cấp hai là mười linh thạch một cân, cấp ba là một trăm linh thạch một cân. Đây là giá chính thức, tiểu nhị không hề nói quá.

"Vâng, vâng!" Thấy Tần Ngạn bình thản, tiểu nhị gật đầu, xoay người rời đi.

Khi tiểu nhị đi rồi, Lôi Lôi và Tuyết Thương đều nhảy lên bàn.

"Ngươi bây giờ đúng là keo kiệt, chỉ gọi thịt yêu thú cấp hai thôi à!" Lườm Tần Ngạn, Tuyết Thương bất mãn truyền âm.

"Không phải ta keo kiệt, mà nơi này không có thịt yêu thú cấp ba để bán. Đây chỉ là một tiểu thành, thành chủ cũng chỉ mới tu vi Kim Đan. Trong thành, tu sĩ Kim Đan không quá năm người, lấy đâu ra thịt yêu thú cấp ba cho ngươi ăn?" Nhìn Tuyết Thương, Tần Ngạn bất đắc dĩ nói.

"Ồ!" Nghe vậy, Tuyết Thương ủ rũ gật đầu.

Thấy trong tửu lâu có tiên sư, hai bàn khách phàm nhân khác vội vàng ăn xong, rồi vội vã rời đi, sợ không cẩn thận đắc tội tiên sư, rước họa vào thân.

Bảy người ở hai bàn kia đều đã rời đi. Đại sảnh lầu một rộng lớn chỉ còn lại bàn của Tần Ngạn, càng thêm phần thanh tịnh.

Tiểu nhị bưng khay, chẳng mấy chốc đã dọn hết món ăn Tần Ngạn gọi lên bàn. "Nhị vị tiên sư, xin từ từ dùng!"

"Ừ!" Gật đầu, Tần Ngạn ném một khối linh thạch lên khay của tiểu nhị. "Thưởng cho ngươi, lui đi!"

"A, a!" Nhìn khối linh thạch trên khay, tiểu nhị vội vàng gật đầu, cung kính lui xuống. Đây chính là linh thạch, một khối linh thạch trị giá trăm lượng bạc! Trăm lượng, đủ để y tiêu xài cả đời!

Nhìn thấy tiểu nhị được thưởng, lão bản ngồi sau quầy tính toán không khỏi trừng to mắt. Thầm nghĩ: Nhị vị tiên sư này không tầm thường, ra tay thưởng cũng là linh thạch!

Thấy có thịt, Lôi Lôi và Tuyết Thương đều ôm đĩa ăn ngấu nghiến. Tần Ngạn cầm đũa, vội gắp thức ăn cho tức phụ (媳婦) của mình, nếu không lát nữa bị hai con yêu thú ăn hết, Triệt nhi sẽ chẳng còn gì để ăn.

"Ừ, Ngạn ca ca, huynh cũng ăn đi!" Nói rồi, Tô Triệt cũng cười, gắp thức ăn cho Tần Ngạn.

"Đĩa này không có hai cân thịt đâu!" Ôm đĩa, Tuyết Thương vừa ăn vừa kén chọn.

"Dĩ nhiên không có hai cân. Một cân thịt sống nấu chín chỉ còn tám lạng. Cộng thêm phí gia vị, công sức, một đĩa chỉ khoảng một cân hai lạng thịt thôi!" Người chế biến thịt yêu thú phải là linh trù sư, đầu bếp phàm nhân không làm được. Vì thế, ở đại thế giới, nhiều tửu lâu lớn đều nuôi linh trù sư cao cấp. Nhưng ở nơi như Bình An Trấn, hẳn là vài tửu lâu dùng chung một linh trù sư. Linh trù sư mỗi tháng đến hai lần, chế biến một ít món ăn cấp một và cấp hai, sau đó để món ăn vào túi trữ vật riêng, giao cho lão bản. Khi khách gọi món, lão bản chỉ cần lấy ra bán là được. Như vậy, một linh trù sư có thể phục vụ cho vài tửu lâu cùng lúc.

"Hừ, nhân loại đúng là giảo hoạt!" Nói đến chuyện này, Tuyết Thương rất bực bội.

"Suỵt, Tuyết Thương, ngươi đừng nói, dùng truyền âm. Ở đây phàm nhân nhiều, ngươi sẽ dọa họ!" Nhìn thú sủng của mình, Tô Triệt bất đắc dĩ nói.

"Biết rồi!" Lườm Tô Triệt một cái, Tuyết Thương cúi đầu ăn ngấu nghiến.

"Lão bản, nhị vị tiên sư này nhìn không đơn giản đâu?" Nhìn hai người ăn cùng hai thú sủng, tiểu nhị thấp giọng nói.

"Ừ, tiên sư có thể khế ước thú sủng, đúng là không đơn giản!" Gật đầu, lão bản cũng thấy hai người này rất bất phàm.

Tần Ngạn và Tô Triệt ăn được một nửa thì đến giờ cơm, tửu lâu dần trở nên náo nhiệt. Hai tiểu nhị và chưởng quỹ (掌柜) ở lầu trên lầu dưới cũng bắt đầu bận rộn.

"Ôi, Ngũ thiếu gia đến rồi! Mời vào trong, mời vào trong!" Thấy một nam tử mặc hoa phục, mặt mày dâm đãng dẫn theo bốn hộ vệ Ngưng Khí kỳ bước vào, tiểu nhị vội vàng cười tươi đón tiếp, dẫn năm người vào tửu lâu.

"Ừ!" Liếc tiểu nhị một cái, vị Ngũ thiếu này quét mắt quanh đại sảnh. Ánh mắt lướt qua từng khuôn mặt nam tử ở mỗi bàn, cuối cùng dừng lại trên gương mặt Tô Triệt. Nhìn Tô Triệt dung mạo khuynh thành, giữa lông mày có một vệt hồng nhạt, càng thêm yêu mị, gã dâm đãng không khỏi liếm môi. Gã bước thẳng đến chiếc bàn gần nhất với bàn của Tần Ngạn, ngồi xuống.

"Ngũ thiếu, nhã gian của ngài đã chuẩn bị sẵn rồi!" Thấy đối phương ngồi ở lầu một, tiểu nhị ngẩn ra.

"Không cần, hôm nay bản thiếu ngồi đây! Dọn món đi, theo lệ cũ!" Liếc tiểu nhị một cái đầy sốt ruột, gã dâm đãng phẩy tay.

"Dạ, Ngũ thiếu chờ một chút!" Đáp lời, tiểu nhị xoay người rời đi.