Đến được viện lạc nơi sư phụ cư ngụ, Tần Ngạn (秦岸) và Tô Triệt (蘇澈) cung kính quỳ xuống trước cửa phòng của Tôn Thông.

"Ai cho các ngươi bước vào viện của ta? Cút ra ngoài!" Dù cách một cánh cửa, nhưng lão Tôn, với tu vi Nguyên Anh, vẫn dùng linh hồn lực (靈魂力) thấy rõ hai đồ đệ đang quỳ trước cửa.

"Sư phụ, không phải đệ tử cố ý che giấu hành tung. Mà năm xưa, khi ở Thúy Bình Sơn Mạch, đệ tử đã chịu một đòn tấn công từ một vị Nguyên Anh tu sĩ. Đừng nói đến ngọc bội truyền tin của người và các sư huynh đệ khác, ngay cả một kiện Lôi Ti Trúc Nhuyễn Giáp mà đệ tử mặc cũng bị đánh tan tành. Lúc ấy, nếu không phải mệnh lớn, e rằng đệ tử đã sớm vẫn lạc (隕落) ở Thúy Bình Sơn Mạch rồi." Nói đến đây, Tần Ngạn thở dài một tiếng.

"Đúng vậy, sư phụ, khi đó Ngạn ca ca (岸哥哥) bị thương rất nặng, ngọc bội truyền tin của người cũng bị đánh vỡ. Ngạn ca ca phải điều dưỡng hơn mười ngày, mỗi ngày hấp thu vô số linh thạch, phục dụng (服用) mấy viên đan dược, mới dần hồi phục thương thế." Gật đầu, Tô Triệt vội vàng bổ sung.

"Nguyên Anh tu sĩ? Nguyên Anh tu sĩ từ đâu ra? Không phải nói là gặp yêu thú cấp bốn sao?" Nghe Tần Ngạn nói, lão Tôn nhăn mặt, giọng đầy nghi hoặc.

"Sư phụ, việc này xin cho phép đệ tử đến gần bẩm báo chi tiết với người!"

"Ừ, vào đi!" Nói đoạn, lão Tôn phất tay áo, cửa phòng liền mở toang.

"Đa tạ sư phụ!" Đứng dậy, Tần Ngạn và Tô Triệt bước vào trong phòng.

Thấy hai người đứng trước mặt, lão Tôn vung tay, lập tức bố trí một kết giới. "Nói đi, nơi này chỉ có ba thầy trò chúng ta. Hai ngươi nói rõ ràng cho ta, rốt cuộc là chuyện gì?"

"Sư phụ, chuyện là như vầy. Năm đó, khi chúng đệ tử đến Thúy Bình Sơn Mạch, Thượng Quan Hoằng (上官泓) sư huynh đã bố trí Thiên Huyễn Trận trong rừng sương, chia tách mười người chúng đệ tử. Sau đó, Phùng Tiến (馮進) mua chuộc Thượng Quan Hoằng và Trương Mãnh (張猛), muốn giết đệ tử. Đệ tử và Vương sư huynh bị ba người họ vây khốn, liên tục tấn công. Vương sư huynh bị Thượng Quan Hoằng dùng sát trận giam cầm trong trận pháp, còn đệ tử bị Phùng Tiến dùng lệnh bài Nguyên Anh của phụ thân hắn tấn công. May mắn thay, đệ tử có một kiện phát băng phòng ngự cấp ba và Lôi Ti Trúc Nhuyễn Giáp chặn được phần lớn công kích, nên mới sống sót!" Nói đến đây, Tần Ngạn khẽ thở dài.

"Vậy, Thượng Quan Hoằng, Phùng Tiến và Trương Mãnh là do ngươi và Vương Dũng giết?" Nhìn Tần Ngạn, lão Tôn hỏi.

"Vâng. Lúc đó không phải họ chết thì chính là chúng đệ tử chết. Vì vậy, chúng đệ tử đã giết họ!" Gật đầu, Tần Ngạn thừa nhận.

"Còn Mộng Khuynh Tâm (夢傾心) và Cổ Thiên Minh (古天明) thì sao?" Nhìn hai người, lão Tôn lại hỏi.

"Cổ Thiên Minh bị Mộng Khuynh Tâm dùng dược vật khống chế, muốn dùng cách tự bạo (爆炸) để giết Triệt nhi (澈兒). May mắn thay, Triệt nhi có nhuyễn giáp phòng ngự nên đối phương không thành công, còn Cổ Thiên Minh thì uổng mạng. Về phần Mộng Khuynh Tâm, ả ta trong lúc giao chiến với Triệt nhi đã bị Triệt nhi giết chết!" Nói thật, Tần Ngạn không hề che giấu.

"Còn con yêu thú cấp bốn thì sao? Chẳng lẽ Sở Sở (楚楚) và Trương Hách (張赫) một mực khẳng định có yêu thú cấp bốn là giả?" Về chuyện này, lão Tôn rất đỗi bối rối.

"Không, là thật. Đó là một con bạch lang, là khế ước thú của Triệt nhi, được một vị Nguyên Anh trưởng lão trong gia tộc giúp Triệt nhi khế ước từ khi còn nhỏ, một con yêu thú cấp bốn! Chúng đệ tử chỉ thả nó ra chạy một vòng, tạo ra ảo giác rằng nó truy đuổi chúng đệ tử. Vì vậy, Sở Sở sư muội và Trương Hách sư đệ mới tin là thật!"

Nghe vậy, Tôn Thông hừ lạnh một tiếng. "Tiểu tử ngươi đúng là lắm trò, ta đã nói mà, sao trong rừng sương lại có thể xuất hiện một con yêu thú cấp bốn chứ?"

"Sư phụ, đệ tử cũng vì lo việc này bại lộ, nên mới bất đắc dĩ lừa dối tông môn. Nhưng đệ tử tuyệt đối không dám giấu diếm người!" Nhìn sư phụ, Tần Ngạn vội vàng giải thích.

"Ừ, ta hiểu rồi, cũng không thể trách ngươi. Chẳng lẽ người ta đánh tới cửa, chúng ta còn không phản kháng, chờ người ta giết sao? Chỉ là, tên Phùng Tiến này thật đủ độc ác, lại dùng cả ngọc bài Nguyên Anh để đối phó ngươi. Tiểu tử đáng ghét này, chết cũng là tự chuốc lấy!" Nói đến đây, Tôn Thông đầy vẻ bất mãn. Lão thầm nghĩ: May mà đồ đệ ta mệnh lớn, nếu không, đã sớm bỏ mạng ở Thúy Bình Sơn Mạch rồi!

"Sư phụ, sau khi rời Thúy Bình Sơn Mạch, ở Thạch Lâm, chúng đệ tử lại bị Tiêu Tình (肖晴) và Tiêu Ám (肖暗) tỷ đệ truy sát. Đối phương có năm Kim Đan, năm Trúc Cơ đỉnh phong (築基巅峰), trong khi chúng đệ tử chỉ có năm người, lúc đó chỉ có Vương sư huynh là Kim Đan sơ kỳ. Vì trước đó đã để bạch lang diễn một màn kịch, Triệt nhi không thể thả yêu thú ra. Vì vậy, trận chiến đó chúng đệ tử đánh rất thê thảm. Triệt nhi bị Tiêu Tình và Tiêu Ám tỷ đệ đánh đến trọng thương, ngọc bội truyền tin trên người hoặc mất hoặc vỡ. Đệ tử cũng bị ba Kim Đan tu sĩ truy đuổi, đánh đến thảm hại, nếu không phải vào thời khắc cuối cùng dùng ngọc bài Nguyên Anh của sư phụ, e rằng đệ tử lại phải bỏ mạng ở Thạch Lâm!"

"Ừ, chuyện này ta biết. Vương Dũng sau khi trở về đã nói các ngươi bị tập kích ở Thạch Lâm, nhưng ba người họ bị ép lập tâm ma thề, không nói là do Tiêu Tình và Tiêu Ám tỷ đệ gây ra. Họ chỉ nói trên đường gặp mười tên cường đạo, thủ lĩnh là Kim Đan hậu kỳ, thêm hai Kim Đan trung kỳ, hai Kim Đan sơ kỳ, tổng cộng năm Kim Đan tu sĩ, và năm Trúc Cơ đỉnh phong. Trận chiến đó, năm người các ngươi đều bị trọng thương." Gật đầu, Tôn Thông tỏ ý đã biết.

"Vâng, chính vì không địch lại số đông, nên chúng đệ tử đã kích hoạt một khối truyền tống thạch (傳送石), trốn đến một hòn đảo hoang vắng ở Tây Bộ hiểm địa. Trên đảo, đệ tử và Triệt nhi tìm thấy một cung điện từng là nơi ở của một trận pháp sư. Chúng đệ tử được chút cơ duyên, nhờ đó thuận lợi tiến cấp Kim Đan. Sau khi tiến cấp Kim Đan, chúng đệ tử muốn rời đảo, trở về bên sư phụ, biết rằng hơn hai năm không có tin tức của chúng đệ tử, sư phụ chắc chắn lo lắng lắm. Vì vậy, sau nhiều lần xoay chuyển, chúng đệ tử mới rời được hòn đảo đó. Ban đầu định về tông môn, nhưng trên đường nghe nói người đã đến Bắc Bộ, nên chúng đệ tử trực tiếp đến đây!" Nhìn lão Tôn, Tần Ngạn kể sơ qua những gì họ trải qua.

"Tây Bộ? Các ngươi lại đến tận Tây Bộ?" Nhướng mày, lão Tôn có phần bất ngờ.

"Vâng, khối truyền tống thạch đó là do một vị trưởng bối trong gia tộc vô tình có được, đưa cho đệ tử phòng thân. Đệ tử cũng không ngờ sẽ được truyền tống đến Tây Bộ."

"Ừ, tuy hai lần suýt bỏ mạng, nhưng cũng xem như nhân họa đắc phúc! Thấy các ngươi bình an trở về, lại đều tiến cấp Kim Đan, vi sư rất vui mừng!" Biết rằng đồ đệ không phải không muốn liên lạc để báo bình an, mà vì bị trọng thương, ngọc bội truyền tin bị phá hủy, Tôn Thông cũng không truy cứu nữa.

"Đa tạ sư phụ khoan dung, đa tạ sư phụ hơn hai năm qua luôn khổ tâm tìm kiếm chúng đệ tử, vì chúng đệ tử mà lo lắng!" Cúi đầu, Tần Ngạn và Tô Triệt vội vàng cảm tạ.

"Thôi, vi sư biết các ngươi cũng không dễ dàng. Đường xa mệt mỏi chạy đến đây, chắc cũng mệt rồi? Đông sương phòng bên kia có phòng trống, hai ngươi tìm một gian nghỉ ngơi đi!" Nhìn hai người, Tôn Thông nói vậy.

"Đa tạ sư phụ!" Cúi đầu, Tần Ngạn vội cảm tạ.

—

Rời khỏi phòng lão Tôn, Tần Ngạn và Tô Triệt chọn một gian phòng sạch sẽ ở đông sương, cẩn thận dọn dẹp một phen, rồi cùng ngồi xuống nghỉ ngơi.

"Ngạn ca ca, ta cảm thấy thật có lỗi với sư phụ, không ngờ sư phụ lại tìm chúng ta hơn hai năm!" Nói đến đây, Tô Triệt cảm thấy rất áy náy.

"Ừ, ta cũng không ngờ. Sư phụ lại quan tâm chúng ta như vậy. Sau này, chúng ta tặng sư phụ một khối Kim Nham Thạch (金岩石) để chế tạo pháp khí, thêm ít Ô Trúc Mộc (烏竹木) để sư phụ luyện chế một trường tháp, hai chiếc ghế!" Nghĩ một lúc, Tần Ngạn cũng thấy có lỗi với vị ân sư ngốc nghếch tìm họ suốt hai năm.

"Được. Ngạn ca ca, mấy nguyên liệu (材料) này đều ở chỗ huynh, đúng không? Ngày mai ta định đến tìm Mộng thành chủ, giúp hắn luyện chế đan dược. Đến khi yêu thú công thành, ta sẽ cùng huynh ra ngoài giết yêu thú!" Nghĩ một chút, Tô Triệt giao hết Kim Nham Thạch và Ô Trúc Mộc thu được ở Tử Vân Đảo cho Tần Ngạn.

"Được, ngươi muốn luyện đan thì cứ luyện, nhưng phải chú ý nghỉ ngơi, đừng cố quá. Đan dược cấp hai thì một ngày luyện mười lô (炉) là đủ. Đan dược cấp ba thì nhiều nhất một ngày năm lô. Đừng để mình mệt mỏi, cũng đừng phô trương quá nhiều, biết không?" Nhìn người yêu, Tần Ngạn không yên tâm dặn dò.

"Ừ, biết rồi, Ngạn ca ca!" Gật đầu, Tô Triệt tỏ ý hiểu rõ.

"Nếu Ngũ Cực Khốn Yêu Trận ở Thiên Yêu Sơn Mạch không dùng được nữa, e rằng sư phụ và mấy vị phong chủ sẽ cân nhắc bố trí trận pháp cấp bốn. Vậy nên, họ có thể sẽ cần nguyên liệu để luyện chế trận kỳ cấp bốn. Nếu họ thiếu nguyên liệu, ta định lấy những khung cửa, khung cửa sổ, và Ô Trúc Mộc vụn tìm được trong cung điện ra tặng họ để luyện chế trận kỳ, hóa giải kiếp nạn này. Triệt nhi, ngươi thấy thế nào?" Nhìn người yêu, Tần Ngạn bàn bạc.

"Ừ, ta nghe Ngạn ca ca. Dù sao Ô Trúc Mộc chúng ta cũng có nhiều, mấy khung cửa sổ, khung cửa vỡ vụn đó là gỗ kém nhất, tặng thì tặng thôi." Dù hơi tiếc, Tô Triệt cũng hiểu, nếu không có trận pháp cấp bốn, thú triều (獸潮) này không thể khống chế, sẽ chỉ khiến nhiều người chết hơn. Vì thế, Ngạn ca ca mới muốn hiến tặng nguyên liệu.

"Đừng lo, chúng ta còn sáu giá gỗ Ô Trúc Mộc cao hơn hai thước tìm được trong mộ thất, và cả tiểu mộc ốc của Lôi Lôi, những gỗ đó cũng là Ô Trúc Mộc thượng hạng." Nhìn người yêu, Tần Ngạn mỉm cười an ủi.

"Ừ, ta biết, Ngạn ca ca. Nguyên liệu trong tay chúng ta, nhất thời cũng chưa dùng tới, lấy ra có thể cứu được nhiều người." Điều này, Tô Triệt hiểu rõ.

"Đúng vậy, Triệt nhi của ta thật thông minh!" Mỉm cười, Tần Ngạn ôn nhu (温柔) hôn lên má người yêu.

"Là Ngạn ca ca nhân từ, không nỡ thấy dân chúng thường nhân chết thảm dưới móng sắt của yêu thú!" Ngẩng đầu, Tô Triệt cười rạng rỡ nhìn người yêu. Hắn biết, Ngạn ca ca bề ngoài lạnh lùng, nhưng thực chất là người rất thiện lương.

"Ta không tốt như ngươi nói đâu. Ta chỉ muốn làm một phàm phu tục tử, chỉ muốn làm nam nhân của ngươi." Nói đến câu cuối, tay Tần Ngạn đã luồn vào trong y phục của người yêu...