(Phần 1)

1.

Nhà thờ cũ kiểu châu Âu, ánh mặt trời xuyên qua cửa kính hoa văn phức tạp chiếu vào bên trong, nhảy nhót giữa không gian tráng lệ lộng lẫy. Nhà thờ trang trí bằng ren trắng ngập tràn, cánh hồng trắng và hồng nhung trên mặt đất trải dài, dư hương thấp thoáng tản nhạt trong bầu không khí. Bên tai là tiếng đàn dương cầm du dương, không cần đắn đo, cô biết đây là một hôn lễ trong mơ của mình. Cô hơi khép mắt, giống như vừa rồi ngắm bức hoạ thủy tinh quá lâu dẫn đến thất thần trong chốc lát, sau đó giọng nói ôn hòa của vị linh mục xuyên qua không khí chậm rãi truyền tới, rõ ràng từng chữ, Bây giờ chú rể có thể hôn cô dâu.

Miyano Shiho lúc này mới hoàn toàn nhận ra bản thân đang ở trong một lễ đường.

Số ngày chính thức thoát khỏi tổ chức, trở về là Miyano Shiho chỉ đếm trên đầu ngón tay, với tính tình lạnh lùng chậm nhiệt của mình, cô thật sự chẳng có mấy bạn bè. Cô không thể nhớ nổi bản thân rốt cuộc sẽ đến tham dự đám cưới của ai. Ký ức giống như hồ chứa bị rút sạch nước, mặc cho cô cố gắng thế nào cũng không thể tạo ra gợn sóng.

Có lẽ là bạn hoặc đồng nghiệp của tiến sĩ, cô tự nhủ.

Tiếng hoan hô vang lên, cô chỉ đành khó khăn nhận biết thân phận của cặp đôi ở trong cơn mưa hoa từ trên rơi xuống. Người đàn ông thân hình cao lớn, bóng lưng vô cùng quen thuộc. Từ góc độ của Miyano Shiho, anh ta che mất người cô dâu, chỉ để lộ một mảng voan lụa trắng, ở trong ánh mặt trời đầy màu sắc trở nên vô cùng kiều diễm. Người đàn ông nâng khuôn mặt cô dâu yêu quý của mình lên rồi từ từ vững chãi đặt xuống một nụ hôn.

Đáy mắt cô lộ ra sự ấm áp hiếm thấy, có lẽ là bị bầu không khí thành kính tốt đẹp nơi này lây nhiễm, mới nảy sinh ra một thứ cảm xúc rung động, dòng cảm xúc này có hơi mãnh liệt, cô hít hít mũi mới đè nén chúng xuống được. Cô cố gắng nhớ lại bóng dáng chú rể, dường như đã gặp ở đâu đó.

"Này, ném hoa kìa."

Miyano Shiho ngồi ở phía ngoài gần hành lang chính giữa, bị người bên cạnh không quen biết đẩy đi lên sân khấu, cô nghĩ chắc hẳn mình bị ép xã giao mới đến tham gia hôn lễ của đồng nghiệp nên muốn trở về chỗ ngồi, lại phát hiện có hơi khó khăn, chỉ có thể bị dòng người đẩy vào giữa, tiến thoái lưỡng nan.

Một bó hoa từ phía trên rơi xuống, giống như Đức Chúa Trời đang ném đi thứ gì đó mang tên Vận Mệnh, cô không kịp phản ứng, chỉ có thể đưa tay bắt lấy nó trước khi bó hoa rơi đập vào đầu.
   

    
       
Cô không tin những điều này, người với người gặp nhau rồi gắn bó, nói thẳng ra là do hormones tác động. Cô không ghét hôn nhân, cũng chẳng quá để tâm đến việc có hay không một người đồng hành, nhưng việc gì phải đi chối từ những đồ vật mang lời chúc phúc. Với ánh mắt hâm mộ, đám đông xung quanh cô từ từ giải tán như thể đã chấp nhận, cô ngước mắt lên nhìn cô dâu trong chiếc váy cưới vai trần, khăn voan che mặt đơn giản phù hợp với gu thẩm mỹ của Miyano Shiho. Khi cô vừa mới bình tâm một chút bởi phát hiện này, cô dâu chậm rãi quay đầu lại, trên mặt lộ ra khuôn miệng tươi cười với những đường nét quen thuộc.

Là chị!

"Em biết," Akemi kéo tay chú rể,"Em biết sẽ là Shiho mà."

Người đàn ông xoay người lại, đôi ngươi màu lục đậm thẫm sâu vô đáy không nhìn ra được cảm xúc dư thừa gì khi nhìn về phía cô. Anh nâng niu từng đầu ngón tay của Akemi, sự ôn nhu trong ánh mắt một lần nữa biến mất khi nhìn trở lại hướng cô.

Chính là anh.

Là Moroboshi Dai,
là Rye,
là Okiya Subaru,
là Akai Shūichi.

Nhưng cũng đều không phải.

Anh vẫn đứng cách cô không xa, giống như một tác phẩm điêu khắc xa lạ.

2.

Lúc Shiho mở mắt ra, trên mặt là một giọt lạnh lẽo ướt át chảy dài. Mặc dù trong sự bốc hơi hấp nhiệt của mùa hè oi bức cũng chẳng thấm là bao, nhưng cô vẫn không khỏi chú ý đến nó. Do dự một hồi, cô nhẹ nhàng ngồi dậy, để bàn tay to quấn trên eo mình lẳng lặng trượt xuống.

Cô ngẩng mặt lên, điều hòa cũ kỹ đã bị sập nguồn rồi. Cho dù không sợ nóng vẫn cảm giác được một chút dính dấp, nhất là nơi vòng tay anh che kín.

Thân nhiệt của cô hơi thấp hơn người bình thường, vì thế mùa hè anh thường thích ôm cô ngủ, khi cô bài xích liền bật lên điều hòa, rồi lại tự tin đắc chí ôm ôn hương nhuyễn ngọc vào lòng.

"... Gặp ác mộng sao?"
Anh luôn ngủ không sâu giấc, cảm nhận được cô trở mình, anh hỏi với một giọng trầm mang theo chút khàn khàn do mới dậy, bàn tay to vô thức vuốt ve bên hông cô, ngón cái mang theo vết chai mỏng khẽ lướt qua hình dáng sống lưng của cô như có như không dụng ý.

Thanh âm. Chết tiệt. Quyến rũ.

Có một chút âm sắc bất giác phát ra từ sâu trong cổ họng như lúc anh động tình, nhưng lại mờ mờ không tỏ. Miyano Shiho cúi đầu, theo ánh sáng yếu ớt từ khe hở rèm cửa sổ hắt vào khắc sâu từng đường nét của anh, cảm giác cho dù trong mơ cũng sợ mất đi lại xuất hiện. Cô căm hận sự hèn nhát của bản thân, nhưng cô cũng yêu con người này đến tận cùng thống khổ, bởi thế, cho nên, Chị à, xin hãy tha thứ cho em.

"Nóng quá." Hỏi một đằng trả lời một nẻo, cô đưa tay tìm điều khiển từ xa.

"Tuần sau anh có thời gian sẽ đổi điều hòa mới." Anh giơ tay mò mẫm một chút, cầm lấy điều khiển ở bên giường rồi bật công tắc lần nữa.

Gió lạnh không nhanh không chậm thổi tới, lại không hề giảm bớt bất an cùng sự nóng bức trong lòng Miyano Shiho. Trong không gian kín mít còn lưu lại hơi thở của hai người, giống như một con mèo không duỗi móng vuốt, miếng đệm thịt lướt qua đáy lòng ngổn ngang của cô. Bàn tay vươn ra của anh hơi dùng lực kéo người về phía mình, lưu luyến xúc cảm làn da bóng loáng, mát lạnh của cô cho nên không rút đi. Miyano Shiho nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay cố chấp kia, chậm rãi vẽ lại những vết chai mỏng trên đầu ngón tay anh.

   
Cảm giác ngăn cách trong mơ vẫn thực sự đang tồn tại, điều này làm cho Shiho không thoải mái, bọn họ chính thức ở bên nhau không tính là quá lâu nhưng cô lại học được tính tình bướng bỉnh thuộc phái hành động của anh, ngăn cách là kéo giãn khoảng cách, nếu đã như vậy, không bằng biến khoảng cách thành giá trị âm.

Cô mượn chiều cánh tay, nằm lại vào lòng anh. Shiho tiến đến gần mặt anh, nhưng lại duy trì khoảng cách thích hợp, cô do dự một chút vẫn nhẹ nhàng hôn lên khóe mắt anh một cái. Vốn là sau những mây mưa hai người đã hoàn toàn thấu hiểu lẫn nhau, động tác rất nhỏ của cô không khác gì khiêu khích.

Shiho đắc ý nhìn thấy đôi mắt thâm thúy chậm rãi mở ra, không giống như người xa lạ trong giấc mơ, trong ánh mắt này giống như phản chiếu một ngọn lửa hừng hực bốc cháy.

"Em không ngủ được."

Miyano Shiho như nguyện nghe được âm trầm cô yêu thích, từ sâu trong cổ họng anh phát ra, giống như mãnh thú lúc yếu ớt theo bản năng nghẹn ngào, lại sáng ngời mang theo dục vọng chiếm hữu cùng cảm giác thỏa mãn, cực kỳ gợi cảm.

Vì thế cô cũng ngẩng mặt lên trong một mảnh ý loạn tình mê, khẽ cắn yết hầu hơi động đậy kia.

"Em đây là đang muốn mạng của anh."

Lần thứ hai được anh ôm về phía phòng tắm, Miyano Shiho nghe được giọng nói mang theo ý cười từ trên đỉnh đầu truyền đến. Trên thực tế, không riêng gì đàn ông, phụ nữ sau khi thần kinh tiếp nhận kích thích khoái cảm cũng sẽ theo trực giác mà nói dối.

Cũng không thể nói như vậy, chỉ là thực tiễn tiếp theo là một chuyện khác, nhưng trong khoảnh khắc này lời nói là chân thành thật sự.

Ít nhất bản thân cô là thế.

Vì thế cô có chút lười biếng lấy đầu cọ vào cơ ngực anh, sau đó hơi khép mắt lại.

"Không cho sao?"

"Cho." Anh trả lời rất dứt khoát, "Điều kiện là khi anh còn sống không được phép rời khỏi anh."

"Lại nói lung tung," Cô khẽ cười, nghiêm túc gật đầu trước khi cơn buồn ngủ hoàn toàn chiếm cứ lý trí, lại sợ anh nhìn không thấy, nghiêm túc trả lời ——

"Được."

3.

Bọn họ hiện đang sống trong căn nhà nhỏ Miyano Shiho thuê ở nội đô, phòng không lớn, trang trí có hơi cũ kỹ, chẳng hạn như máy điều hoà ố vàng trên tường thường xuyên bị hỏng. Mới đầu Miyano Shiho quyết định thuê nó chẳng qua là bởi vì vị trí địa lý khá tốt, cách nơi làm việc và siêu thị lớn cũng rất gần, ngoài ra các đồ nội thất trang bị coi như đầy đủ, vừa vặn phù hợp với dự định xách túi vào ở của cô.

Quên nói, pho tượng Phật lớn trong nhà cuối cùng cũng ra hoa vạn tuế, khi tiến sĩ nắm tay phu nhân Kinoshita Fusae mặt đầy gió xuân xuất hiện ở biệt thự Agasa, Miyano Shiho ngoan ngoãn gật đầu sau đó thu dọn đồ đạc rời đi, tuy rằng hai người vẫn cố gắng giữ cô lại nhưng suy cho cùng, chút mắt nhìn cô vẫn là có.

Nhưng với một số người thì không. Buổi tối cô vì thay đổi môi trường nên khó ngủ, nghênh đón vị khách đầu tiên trong căn phòng nhỏ này. Không tính là quá muộn, nhưng chung quy cũng không phải là thời gian người bình thường đến nhà người ta làm khách. Khi đó Shiho mặc váy ngủ lụa chiết eo, vội vàng khoác lên chiếc áo sơ mi đi ra cửa chính.

Cô từ trong mắt mèo nhìn người tới, lục lọi ký ức, người này quả thật không hẹn trước gì, một tay đút túi như thường lệ phong trần mệt mỏi, cô nghĩ anh hẳn là có việc gấp gì đó nên giơ tay mở cửa.

Sau đó, cô không thể nhớ rõ ràng hai người đã nói về những gì. Chỉ nhớ rằng hơi thở và trên người anh ngày hôm đó mang theo mùi rượu và thuốc lá. Thật ra cô xa cách mùi hương này đã lâu, dù sao thì Okiya Subaru vẫn luôn trung thành với phong cách ôn hòa như mặt trời, cô giống như bị mùi hương này câu mất hồn phách, thuận theo anh cùng rơi xuống đáy cốc.

Akai Shuichi khi ở tổ chức hiệu quả công việc rất cao, tuyệt đối không lãng phí thời gian vô ích. Quá trình yêu đương của các cặp đôi bình thường là từ hảo cảm nắm tay ôm hôn rồi đến bước cuối cùng, anh giống như theo đuổi hiệu suất công việc cao năm đó, kéo thẳng cô đi tới đích. Lúc ấy cô tự hỏi mình phải chăng nên rụt rè một chút, nhưng khi hơi thở của anh vờn quanh mình, Miyano Shiho cảm thấy bản thân giống như đang đứng ở sân ga mọc đầy cỏ dại, cuối cùng cũng chờ được chuyến tàu hụ còi lao đến.

Hôm đó điều hòa không có cơ hội ngừng hoạt động, cô nằm trong lòng anh khẽ hít thở, chế nhạo anh làm trái với nguyên tắc của mình, tác phong tương đối dứt khoát lanh lẹ.

"Đây là một trong những điều không dứt khoát nhất anh từng làm," Anh chạm khẽ vào tóc của cô, "trước giờ đều sẽ không trì hoãn cái gì lâu như vậy."

"Lúc ở trong tổ chức đã không đợi được rồi sao?"

"Không thể bắt nạt trẻ vị thành niên."

"Vậy nếu em trưởng thành, anh sẽ làm gì?" Cô ngồi thẳng dậy nhìn anh, ngữ điệu có loại bi thương khó hiểu,"Lúc đó vẫn còn chị em đấy."

"Không có nhiều nếu như như thế, cũng không cần phải suy nghĩ nhiều những chuyện trước đây." Anh nắm lấy ngón tay cô trong lòng bàn tay,"Bây giờ hãy suy nghĩ về những gì hiện tại muốn làm."

"Bây giờ?"

"Một lần nữa."

...

Kỳ thật bọn họ đều biết, Miyano Akemi là nan đề khó giải vắt ngang ở giữa hai người, nan đề này giống như là một khe nứt nhỏ hẹp trên tảng đá lớn, không đáng chú ý nhưng lại chí mạng. Chỉ là hiện tại hai người không muốn tự hỏi loại vấn đề hao tâm tổn trí này, dù sao từng trải qua nhiều như vậy, cả hai còn an toàn sống sót đã là một kỳ tích, cho nên sự an ủi hôm nay càng trở nên cần trân trọng.

Trong tay hai người dường như đều đang nắm quyền lựa chọn, nhưng dường như cũng không phải. Miyano Shiho biết anh không phải người thiếu quyết đoán như cô, nhưng cũng biết chị gái đối với cô mà nói không phải là từ ngữ vô dụng, đó từng là ánh sáng duy nhất trong sinh mệnh của cô, là mạng của cô.

Sự ra đi của chị giống như một loại thành toàn. Cô luôn ôm một cảm giác vui vẻ lại áy náy mà hưởng thụ như hiện tại. Nhiệt độ cơ thể quen thuộc bao quanh mình, vậy thì dứt khoát làm kẻ xấu một lần đi.

Xin lỗi chị là thật sự, yêu anh cũng là thật lòng.

4.

Miyano Shiho muốn oán giận cái mỏ quạ đen của Akai Shuichi——

Đã thống nhất cuối tuần mua điều hòa mới, thế nhưng thứ bảy trời lại đổ bão giông.

Hai người trú trong căn nhà nhỏ, lôi ra xử lý những nguyên liệu nấu ăn đã chuẩn bị ngày hôm qua. Sấm chớp dữ tợn, cùng ánh đèn ấm áp màu vàng cam trong nhà tạo thành tương phản rõ rệt. Ban ngày cô bận rộn sửa sang lại tài liệu, Akai Shuichi toàn tâm đảm nhiệm vị trí người chồng chăm lo gia đình. Trước bữa tối, rốt cuộc Shiho cũng thu xếp xong công việc, ngồi xếp bằng trên sofa nhìn người đàn ông đứng trong phòng bếp đang buộc chiếc tạp dề màu gà con của cô, bận rộn trước sau.

Hạnh phúc như thể đang quay một cảnh phim vậy.

Cô đứng dậy, trở vào tủ bếp lấy ra một chai Bourbon và hai ly thủy tinh, anh cúi đầu nhìn cô nhíu mày, hỏi cô làm sao hôm nay lại cao hứng thế.

"Trời mưa rồi." Cô chỉ tay ra ngoài cửa sổ, sau đó há miệng nhận lấy miếng thịt bò hầm khoai tây anh đã thổi nguội đưa tới, cảm thấy mỹ mãn nhai nuốt, nói có thể cho thêm chút muối vào.

Anh gật gật đầu lấy muối rắc thêm, sau đó bày ra rồi bưng lên bàn ăn.

"Chẳng phải là em không thích mưa sao."

"Thế thì cũng không cản được em thích mở cửa sổ rồi quấn chặt chăn trong đêm giông bão," cô dừng lại, "chỉ cần những giọt mưa không thể lọt vào."

Akai Shuichi nhớ tới lúc trước bọn họ nói chuyện, đi đến bên cạnh mở cửa sổ ra. Mùi bùn đất tươi mát nương theo từng hạt mưa nhỏ chen nhau tiến vào, sự mát mẻ ngoài cửa sổ khiến cho người ta cảm thấy sảng khoái.

"Này, sao anh lại mở cửa sổ ra?" Miyano Shiho rửa chén xong xoay người lại nhìn anh không hiểu được.

"Không phải em thích như vậy sao?"

"Hôm nay mưa sẽ hắt vào đó." Cô bất lực thở dài.

"Không quan trọng," Anh bước chậm rãi trở lại bàn,"Không cần em dọn dẹp."

"Vẫn thế."

Mùa hè dễ trở nên nhớp nháp, vì vậy cần giông bão đến mang lại đôi chút sự mát mẻ quý giá. Đương nhiên đối với Miyano Shiho mà nói không thể khiến mình bị ướt, cô chẳng qua chỉ là hưởng thụ mùa mưa ở trong nhà mà thôi.

Đông tàn hoài niệm hạ thiên.
Hạ trung chí nhiệt tâm triền khắc đông.
Con người ấy mà, luôn theo quen thói mà được voi đòi tiên.

Kỳ thật chẳng qua là muốn có được ánh nắng mùa đông cùng sức sống mùa hè, nhưng ở giữa cả hai lại có ngày xuân luôn oán giận nó bình thường không có gì mới lạ. Nên đối với sự lạnh lùng hoặc nóng bỏng hơn nữa, mặc dù với những suy nghĩ ở trong lòng, trong các tác phẩm văn học, mọi người thường ủng hộ những người có tính cách cá nhân hơn, nhưng trên thực tế loại người này trong cuộc sống thường sứt da mẻ trán, cuối cùng cũng bị năm tháng mài mòn góc cạnh.

Cuộc sống thường ưa thích những nhân vật giống như mùa xuân, chẳng hạn như thanh mai trúc mã của Kudo, chẳng hạn như, chị.

Trí tưởng tượng ngông cuồng của cô giống như kết thành băng, bị tiếng va chạm giòn tan của thủy tinh cắt đứt. Akai Shuichi cầm ly Bourbon đá, cụng nhẹ vào mép chiếc ly cô đang siết chặt khi mông lung suy nghĩ. Loại va chạm này từ trước đến nay luôn gây mất tinh thần, bởi vì những thứ này thường xuất hiện ở chốn đèn đỏ hoặc bữa tiệc ai cũng hiểu rõ, không biết vì sao Miyano Shiho nhìn vào ánh mắt sâu thẳm của anh dưới ánh đèn vàng ấm áp, được thanh âm lanh lảnh mới rồi khiêu khích gợn lên một loại cảm giác mơ hồ mang tên "Hy vọng".

Cô biết ý đồ của anh muốn cắt đứt những suy nghĩ lung tung trong đầu cô, liền thuận theo bậc thang anh đưa cho mà đi xuống.

"Ly này là dành cho em sao?"

"Kính tương lai."

Không xong. Cô nghe thấy tiếng trái tim vỡ vụn của mình, rồi từng mảnh từng mảnh tan thành một vũng nước ấm kích thích tuyến lệ của cô. Đối với hai sinh mệnh bấp bênh ngồi đây, tương lai giống như một món hàng xa xỉ trưng sau tấm kính. Từng yêu thích rất nhiều nhưng không có gì trong tay để vọng tưởng sở hữu, hiện tại hai người đã ở bên nhau, thành công mua được thứ ao ước từ lâu, đó vẫn là một phiên bản giới hạn có tên là ——

"Tương lai của chúng ta".

Những ngày tháng sau này là ngẩng mặt lên nhìn về ánh sáng và hy vọng phía trước, thật tốt.

5.

Thời điểm đang nằm sofa xem phim, Miyano Shiho nhận được một cuộc điện thoại, cô cũng không đứng dậy ra ngoài ban công, mà lười biếng dựa trên người anh, nhấn nghe máy. Akai Shuichi trở tay ấn tạm dừng bộ phim, lặng im hạ tầm mắt nhìn cô.

"Ai tìm em?"

"Anh Furuya," Cô để điện thoại di động xuống, nhìn thấy cảm xúc trầm thấp rồi ngay lập tức biến mất của anh, "Anh ấy nói ngày mai tìm em có việc."

"Lại còn dùng cả kính ngữ cơ."

"Bởi vì chiếu theo quan hệ với mẹ, anh ấy cũng có thể xem như anh trai của em rồi," Cô nhìn về phía anh, "Đâu có giống cái kẻ lừa gạt người ta lên giường như anh."

"Đương nhiên không giống, từ khi biết nhau đến bây giờ cũng không thấy em gọi anh tôn trọng như vậy."

"Vậy em phải gọi anh ấy như thế nào," Cô nhíu mày, "Rei——?"

"Không được, tuyệt đối không được." Anh đưa tay nhéo mặt cô, "Ngày mai đừng đi, đi với anh tới chỗ này."

"Em đã đồng ý với người ta rồi?" Ánh mắt cô có chút do dự, "Ngày mai có chuyện gì à?"

"Có, chuyện của hai người ngày mốt rồi nói."

"... Ngày mốt là thứ hai."

"Vậy thì để cuối tuần sau."

"..."

Miyano Shiho lần nữa mở mắt ra đã là chín giờ rưỡi sáng hôm sau, cô quay đầu nhìn người đàn ông nằm bên cạnh, đối phương hiển nhiên đã sớm tỉnh giấc, nhưng lại không đi đánh răng rửa mặt, chỉ nằm trên giường cùng với cô mà không gọi cô dậy, nhìn thế nào cũng không giống là có việc phải làm.

"... Sao không gọi em dậy, không phải anh nói là có việc à?"

"Có việc, nhưng thấy em ngủ ngon quá." Anh đưa tay vén sợi tóc trên gò má cô sang một bên, dừng một chút rồi mới lên tiếng, "Hôm nay có muốn đi gặp mẹ anh không?"

Miyano Shiho ngồi dậy, cúi đầu nhìn anh, do dự muốn hỏi là lấy thân phận em họ hay bạn gái của anh để gặp. Kỳ thật bên trong câu hỏi đã có đáp án rồi, là mẹ anh chứ không phải dì em. Bọn họ chính thức ở bên nhau đã hơn một tháng, nhưng bởi vì diễn biến cũng khá bất ngờ nên chưa nói cho người khác biết —— Dù sao cũng đâu phải kết hôn. Kỳ thật Miyano Shiho không mấy để ý đến những cái này, cô đâu phải cần sống cho người khác xem, những ngọt ngào chua xót càng không thích để cho mấy người trên mạng bình phẩm, huống hồ gì bạn bè của hai người cũng không tính là nhiều, đếm trên đầu ngón tay một chút, những người biết chuyện chỉ có tiến sĩ và Kudo.

Còn về mẹ của anh, dì của cô, người phụ nữ ấy rất khác mẹ cô, hai người có gặp nhau một lần khi cô tới đưa thuốc giải. Cô không phải người thích giao tiếp, dì cũng vậy, cho nên khi đặt viên thuốc đỏ trắng kia vào trong tay dì, đối phương ngẩn người ra một chút, nhìn chằm chằm cô rất lâu, dường như là nhìn thấy hình bóng em gái mình trên người cô. Dì thất thần một lúc lâu, hốc mắt còn có chút đỏ lên, cuối cùng cho đến khi Miyano Shiho nghĩ rằng cô nên cho dì một cái ôm an ủi thì Mary nhẹ nhàng thở ra, giọng nói bình tĩnh lưu loát như cũ, nhưng cũng xen lẫn một chút run rẩy, nhỏ bé đến mức không muốn để ai biết.

"... Dì mới bảo Sera mua một ít bánh mousse vị việt quất, không biết con có thích không?"

Khi đó Miyano Shiho đột nhiên cảm thấy, thì ra cái cảm giác mang tên một giọt máu đào hơn ao nước lã quả nhiên tồn tại.

"Thêm một thời gian nữa đi." Cô không nhìn anh, đột nhiên có chút lo lắng. Cô biết chuyện này kiểu gì cũng phải nói ra, nhưng không phải lúc này. Có lẽ là chờ đến sau khi bên tiến sĩ cử hành hôn lễ xong xuôi, cũng có thể là chờ đến khi công việc của bản thân ổn định, mua được một căn nhà đàng hoàng. Mặc dù tình cảm của bọn họ không phải điều cấm kỵ ở Nhật Bản, nhưng muốn dùng một thân phận khác để đi gặp mặt Mary, cô vẫn không khỏi cảm thấy bồn chồn.

"Vậy thì không đi," Anh trầm mặc một lát rồi cầm lấy tay cô mà trêu chọc, "Không cần bị hù dọa đến mức toát mồ hôi lạnh thế chứ."

"Em không có, " Cô biện hộ, "Em chỉ cảm thấy còn quá sớm."

"Nghe em hết."

Anh ngồi dậy ôm cô, sức lực có chút lớn, giống như muốn thông qua cái ôm này ghi khắc cô vào trong sinh mệnh của chính mình.

6.

Miyano Shiho cuối cùng vẫn thỏa hiệp đi theo anh ra ngoài. Đoán chắc là thật sự không có chuyện gì, ngoại trừ chuyện gặp Mary nghe đầy viển vông, anh cũng không có "việc quan trọng" gì khác. Mùa hè nói chung quá mức nóng bức, hai người ngồi chán chê trong quán cà phê ở trung tâm thương mại hong điều hòa, Akai Shuichi mím môi, muốn nói lại thôi.

"Các cặp vợ chồng hẹn hò thường làm gì?" Anh vẫn nhẹ nhàng mở miệng.

"Anh hỏi em?"

"Đừng nhìn anh như vậy, kinh nghiệm của anh tuy nhiều nhưng không có giá trị tham khảo, không phải đang làm nhiệm vụ thì cũng là đang trên đường đi làm nhiệm vụ."

"Xem phim đi mua sắm thôi," Cô dừng lại,"Chắc là một số điều nhỏ nhặt bình thường."

"Vậy," Anh nhớ ra cái gì, "Hay là cùng nhau đi đăng ký kết hôn?"

"Hôm nay anh bỗng nhiên vội vàng cái gì," Cô bất lực, "Có phải giây tiếp theo anh sẽ hỏi em có muốn sinh con hay không."

"Cũng không phải không được."

"Anh nằm mơ đi." Cô ngắt lời anh một cách tàn nhẫn: "Đám cưới của em, trước hết phải có một lời cầu hôn cho đàng hoàng tử tế vào. Hơn nữa, giấy chứng nhận độc thân của anh đã chuẩn bị xong chưa, đầu óc nóng lên thực sự không giống anh chút nào."

"Có can hệ đến em từ trước tới nay anh đều không có lý trí."

"... Đồ ngốc."

Cuối cùng vẫn lựa chọn đi xem phim như một cặp tình nhân bình thường, là một bộ phim tình yêu thương mại không thể bình thường hơn. Khi nhóm cô gái trong rạp chiếu phim thấp giọng khóc nức nở, người bên cạnh anh điềm nhiên nhai bỏng ngô, hai má phồng lên hiện ra dáng vẻ đáng yêu hiếm thấy. Dường như là nhờ ánh đèn đen kịt của rạp chiếu phim, hoặc là với đề tài phim cô cũng không có hứng thú, Akai Shuichi cảm thấy giây lát sau cô sẽ ăn bỏng ngô đến ngất mất.

"Shiho."

Anh lên tiếng gọi cô, cô ngẩng đầu khỏi lời thoại nhàm chán, khó hiểu nhìn anh. Trên màn ảnh rộng, nam chính đột nhiên nắm lấy cánh tay nữ chính kéo đối phương vào lòng, thuận nước đẩy thuyền trao một nụ hôn say đắm. Anh chỉ dựa vào ánh đèn yếu ớt trên màn hình im lặng nhìn cô, vươn tay kéo gáy cô về phía mình, sau đó từ từ cảm nhận trong miệng cô truyền sang hương vị bỏng ngô béo ngậy. Akai Shuichi lần đầu tiên nghiêm túc cảm thấy bản thân có thể là một người bình thường cũng không có gì sai trái.

Hoặc có thể trở thành một người bình thường là một điều xa xỉ thực sự.

Anh và cô nửa đời người đều giống như những chiến binh vượt qua chông gai, đạp lên máu thịt, chậm rãi chôn vùi bóng tối đi tới hiện tại, ngay khi sắp đưa tay bắt lấy thứ xa xỉ phẩm mang tên "tương lai", mới phát hiện ra bản thân không có tư cách. Loại chuyện này đối với người bình thường mà nói cứ tự nhiên mà tồn tại, từ yêu đương đến gặp cha mẹ, kết hôn sinh con, cãi nhau rồi hòa hảo, tất thảy đều hết sức bình thường như một lẽ dĩ nhiên. Chỉ có bọn họ, luôn coi hôm nay là ngày cuối cùng của phần đời còn lại để sống, những điều "hết sức bình thường" đó có thể coi là một lời tiên tri viển vông không thể trói buộc.

Anh nhìn thấu ánh mắt "chấm hỏi" của cô, "ngây thơ" — từ này đặt trên người cô luôn nghe như không hợp, nhưng khi nét mặt ấy chân chính xuất hiện kỳ thực cũng không thiếu hài hoà. Anh mừng vì đã được nhìn thấy rất nhiều dáng vẻ khác nhau của cô, lại trong nháy mắt hoài nghi thứ sở hữu tên gọi "đã từng" này có tính là chuyện tốt hay không.

Khi họ ra khỏi rạp chiếu phim, tà dương đã uể oải tạm biệt mặt đất, anh nhìn về hoàng hôn phía tây, dường như đang dùng màu sắc mãnh liệt nhất nhắc nhở anh rằng, thời khắc rồi cũng sẽ đến, bất kể thế nào. Đẹp đẽ bao nhiêu thì nay cũng chỉ là bọt nước vô tung.

Giấc mộng này, cũng nên tỉnh đi thôi.