Thời điểm giao thoa giữa mùa hè và mùa thu tại Hàn Quốc chìm trong những chiếc lá vàng rơi rụng. Mang theo chút se lạnh sớm hòa cùng ánh nắng rực rỡ nhuộm cả bầu trời tại Quân khu Lục Quân Hàn Quốc.

“Jung Ji-hoon có người đến tìm cậu.”

Theo tiếng gọi ghé vào phòng học chung sau tiết giảng dạy về vũ khí chiến đấu đã đánh thức người đang lười biếng mà ngây ngẩn nhìn về phía bên ngoài cửa sổ, tận hưởng những ánh nắng cuối cùng trong ngày.

Trên khuôn mặt điển trai còn có chút ranh mãnh đầy sức sống của tuổi trẻ được ánh nắng hoàng hôn dát lên điểm tựa thêm chút dịu dàng hiếm thấy. Khoảnh khắc bóng hình cao lớn tiến đến lối ra phản ngược lại ánh sáng khiến chiếc bóng đen kéo dài bao phủ cả một phần không gian trong giảng đường.

“Tới ngay đây, huấn luyện viên Kim.”

Giọng nói lèo nhèo kéo dài không mấy hào hứng đáp lại. Linh cảm của Jung Ji-hoon cho biết chuỗi ngày tự do của hắn tại đây đã sắp hết rồi.

“Có chuyện gì sao huấn luyện viên?”

Tầm mắt hướng về phía người bên cạnh huấn luyện viên, Jung Ji-hoon bỗng lặng người, toàn thân đều chuẩn bị vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Người lạ mặt có vẻ cũng nhận ra điều này, vô hình chung cả hai đều tỏa ra công kích rơi vào trạng thái phòng vệ tự phát.

Đã bị phát hiện? Jung Ji-hoon thầm nghĩ.

Cố gắng ổn định lại tâm trạng, Jung Ji-hoon mỉm cười, đoạn lại nghiêng đầu thân thiện đưa tay ra chào hỏi nhưng trong thâm tâm lại đánh giá đối phương , kẻ đang trong bộ đồ chiến đấu được trang bị đầy đủ vũ khí kia.

“Chào, tôi là Jung Ji-hoon. Xin hỏi cậu là?”

Đối phương có vẻ cũng là người lịch sự, đưa tay nắm lấy bàn tay đưa tới của Jung Ji-hoon.

“Chào cậu, tôi là Lee Sang-hyeok, đội phó của đội đặc nhiệm SEAL.”

Lee Sang-hyeok vừa trở về từ nhiệm vụ chống khủng bố liền được giao nhiệm vụ đến bắt người thay đội trưởng của mình. Có vẻ cướp người từ đội khác đã thành sở thích của đội trưởng Ruler của đội đặc nhiệm SEAL - Park Jae-hyuk.

Nhớ đến bộ dạng giả tạo của đội trưởng khi nằm trên cáng cùng ánh mắt tham lam sáng bừng khi thấy đội trưởng Son Si-woo đang từ phía xa đi tới, Lee Sang-hyeok chỉ cảm thấy thật mệt mỏi.

“Nghe này, tôi sẽ ở đây giữ chân Si-woo, cậu mau qua đội R của đội P tóm thằng nhóc tên Jung Ji-hoon cho tôi. Nếu không đồng ý thì cứ đánh một trận rồi đưa về đội cho tôi xử lý là được.”

Nói đoạn Park Jae-hyuk liền từ trong túi áo trước ngực móc ra một tờ giấy giống như tóm tắt lý lịch dúi vào tay của Lee Sang-hyeok.

“Đội trưởng, như vậy không tốt lắm. Hơn nữa, đội R trực thuộc lực lượng chiến đấu cũng rất đông, chúng ta không nhất thiết phải đi giành người như vậy.”

Cầm tờ giấy nhăn nhúm nhưng vẫn có thể nhìn rõ hình ảnh của người tên Jung Ji-hoon, Lee Sang-hyeok cũng thầm đánh giá một loạt các thông số của tên này.

“Cỗ máy chiến đấu như vậy mà lại an phận ở tại đội P thì cũng phí của trời. Cậu mau đi đi, không được thì cứ đánh một trận thử sức xem sao.”

“Nhưng tôi...”

Còn chưa để Lee Sang-hyeok lên tiếng, Park Jae-hyuk liền nhắm mắt im bặt không cựa quậy. Được rồi, cố đánh thức một kẻ giả vờ ngủ là một chuyện ngu ngốc nhất trên đời.

Theo lối cũ, Lee Sang-hyeok liền đi dò hỏi về người tên Jung Ji-hoon ở chỗ các huấn luyện viên. Anh biết, với đối tượng được đội trưởng ngắm trúng thì 90% là người sinh ra để dành cho lực lượng đặc nhiệm.

“Đội phó Faker, đây là Jung Ji-hoon của đội R –P2 mà cậu tìm. Hai người cứ nói chuyện. Tôi có việc đi trước.”

Lee Sang-hyeok rời tầm mắt khỏi người đối diện, đoạn lễ phép cúi chào cảm ơn huấn luyện viên. Đoạn lại quay sang nói chuyện với Jung Ji-hoon.

“Cậu Jung, phiền cậu đi theo tôi một chút.”

Lee Sang-hyeok nghĩ ngợi, dù sao bản thân đến đây cũng là để kéo người theo lệnh của đội trưởng thì cũng không thể làm một cách qua loa hời hợt được.

Hành lang dài chỉ còn bóng hai người, Jung Ji-hoon âm thầm đánh giá người một thân sát khí kia, trong đầu bàn tính xem nên đưa người này đến đâu để xử lý và bỏ trốn trong trường hợp tệ nhất. Bất chợt mùi máu thoảng qua thu hút sự chú ý của cả hai.

“Đội phó Faker, anh bị thương?”

Lee Sang-hyeok có vẻ cũng phát hiện ra vết thương trên chân nặng hơn suy nghĩ. Tưởng chừng chỉ có chút buốt nhói nhưng xem ra mảnh vỡ từ vụ đánh bom đã cứa một vết sâu khiến anh chưa kịp phản ứng lại.

Con m* nó, vậy thứ khiến hắn cảm thấy rùng rợn nãy giờ là mùi máu của người này à?

“Để tôi đưa anh đến đội P.”

Cả hai chân đều bị thương dẫn đến từng giọt máu rơi xuống mặt đất vang lên tiếng lách tách. Quãng đường di chuyển có vẻ đã khiến miệng vết thương bị vỡ sâu hơn, nhưng Lee Sang-hyeok dường như không để ý đến chúng, nghe đến đề nghị của Jung Ji-hoon theo phản xạ liền ngăn cản.

“Không cần đâu, phiền cậu đưa tôi…về chỗ tôi chút, cậu Jung.”

Jung Ji-hoon đầy khó hiểu nhưng cũng chẳng có ý định làm cho ra nhẽ. Cứ vậy, hai người hiện đã yên phận ngồi tại phòng khách trong kí túc riêng của Lee Sang-hyeok.

“Cảm ơn cậu đã xử lý vết thương giúp tôi.”

Tách trà hoa hồng được đẩy tới trước mặt, Jung Ji-hoon dời tầm mắt khỏi đôi chân được băng bó kia, lần nữa đánh giá đối phương sau khi bỏ đi bộ đồ tác chiến.

Khuôn mặt nhỏ và trắng cùng dáng người cao gầy, Alpha trước mặt trông còn rất trẻ. Trong lúc xử lý vết thương giúp Lee Sang-hyeok, Jung Ji-hoon cũng thầm cảm thán một phen, người này chính là kiểu trông có vẻ gầy gò yếu ớt nhưng lại rất có lực.

Nếu không kể đến những vết sẹo dày đặc dù đã qua xử lý nhưng cảm giác tay chạm vào vẫn có thể cảm nhận được từng cơn rợn gáy thì Lee Sang-hyeok thật sự là kẻ có vẻ ngoài chết người.

“Không có gì. Vậy đội phó Faker tìm tôi có chuyện gì sao?”

Jung Ji-hoon lên tiếng nói ra thắc mắc duy nhất của mình.

Lee Sang-hyeok là người thẳng thắn, liền cứ vậy trực tiếp vào vấn đề.

“Cậu Jung Ji-hoon, hôm nay tôi đại diện cho SEAL gửi tới cậu lời mời gia nhập đội của chúng tôi.”

“Ý anh là muốn tôi gia nhập đội chiến đấu?”

“Đúng vậy.”

“Vì sao lại là tôi, không phải đội R của lực lượng chiến đấu vẫn còn rất nhiều người sao?”

Lee Sang-hyeok thầm hỏi một lượt cả nhà của vị đội trưởng kia.

“Chúng tôi đánh giá cao năng lực thực chiến và khả năng chiến đấu cá nhân của cậu nên rất mong cậu sẽ nhận lời gia nhập đội của chúng tôi.”

Thở phào một hơi, Jung Ji-hoon bấy giờ mới an tâm nhận lấy tách trà chỉ còn chút hơi ấm trên bàn. Cả cơ thể to lớn thả lỏng ngả lên bộ sofa màu đen, ung dung vắt chéo đôi chân dài, nghe câu trả lời không mấy thuyết phục cho lắm hắn khẽ mỉm cười đáp lại.

“Rất cảm ơn những lời nhận xét của anh nhưng tôi vẫn chỉ có định hướng đến đội P nên là rất xin lỗi. Tôi từ chối.”

Còn chưa kịp để Lee Sang-hyeok thuyết phục thêm, Jung Ji-hoon đứng lên muốn rời đi trước.

“Đội phó Faker chú ý nghỉ ngơi, tôi xin phép đi trước.”

“Khoan đã…”

Theo động tác đứng lên ngăn cản, mùi màu lần nữa tỏa ra khiến cả hai sửng sốt. Màu đỏ đã thấm nở rộ trên chiếc áo phông trắng.

“Anh nên…”

“Phiền cậu Jung lần nữa rồi.”

Câu “đến đội P” còn chưa nói xong, Jung Ji-hoon liền chết lặng nhìn Lee Sang-hyeok kéo cao cánh tay áo lộ ra vết thương chưa được cầm máu cùng hình xăm F- 011 với hàng mã vạch trên bả vai tựa như một sản phẩm đã được đánh dấu chẳng ăn nhập một chút nào với con người cứng nhắc này.

Cả hai cùng chìm vào yên lặng cho đến khi Jung Ji-hoon xử lý xong vết thương, để tránh sơ sót nên cuối cùng Lee Sang-hyeok cũng đành để đối phương kiểm tra toàn diện cho đến khi không phát hiện còn miệng vết thương nào trên người nữa.

Lee Sang-hyeok hiểu cũng không nên ép buộc Jung Ji-hoon phải rời bỏ đội P để đến lực lượng chiến đấu.

“Về lời đề nghị của tôi, cậu có thể cân nhắc và nếu muốn đổi ý thì có thể tìm tôi bất cứ lúc nào.”

Jung Ji-hoon im lặng ngắm nhìn khuôn mặt lạnh lùng  kia, trái tim vang lên từng hồi khiến hắn thoáng bật cười đầy rạng rỡ.

Lee Sang-hyeok thấp hơn Jung Ji-hoon một cái đầu, cùng là Alpha nhưng tên trước mắt lại có khí thế áp đảo hoàn toàn.

Vậy mà lúc này đây, Lee Sang-hyeok nhìn Jung Ji-hoon đang cố kìm nén nụ cười mà lòng đầy khó hiểu. Lời mời của anh có gì đáng cười sao?

“Chỉ là tôi rất vui khi thấy rằng mình lại nhận được vinh hạnh tuyệt vời đến vậy mà thôi, anh đừng hiểu lầm.”

Nhận ra vẻ mặt dần khó chịu của ai kia, Jung Ji-hoon liền lập tức giải thích.

“Tôi sẽ cân nhắc lời mời này, trưa mai tôi sẽ trả lời lại nên là hẹn gặp anh ở nhà ăn nhé, đội phó.”

Lee Sang-hyeok nghĩ ngợi một chút rồi cũng đồng ý với đề nghị của Jung Ji-hoon. Sau khi tiễn người đi, Lee Sang-hyeok cùng cơ thể mệt mỏi của mình sớm đã chìm vào giấc ngủ sâu mà bỏ qua mọi thứ.

Còn Jung Ji-hoon với nụ cười trên môi chẳng thể nào ngủ được, một lòng mong ngóng về cuộc hẹn ngày mai.

Cuối cùng cũng tìm lại được anh rồi.

- Hết chương 32-