Hơi thở...

Trên chiếc giường hoa lệ kiều diễm, thân ảnh thiếu nữ ngày càng thở dốc.

Tiếng hộp nhạc bi thương đang dội lại như để trút bỏ tội lỗi này...

Nàng không thể quên cũng không thể quay đầu. Bởi vì đôi môi ấy quá đỗi ngọt ngào

Khi nàng tỉnh giấc, địa lối đã giăng khắp...

Giọt mồ hôi lấm tấm trên trán xuất hiện mỗi khi nàng không thể chạm vào những đôi mắt kinh hãi đang bủa vây lấy xung quanh. Tiếng kẻ hầu người hạ bên cạnh kéo linh hồn hồn thiếu nữ đến với thực tại muôn vàn khắc nghiệt

- Công chúa, cô gặp ác mộng sao?

Mái tóc tím dài ướt đẫm một sống lưng, làn mi cong rung nhẹ trước vết cắt của thực tại. Tất cả như đang tố cáo rằng nàng đã tuột tay khỏi giấc mơ bởi thứ tình yêu vụng dại. Dưới nét mặt phờ phạc và mệt mỏi nàng khó khăn mở miệng

- Mùa săn đã về và lũ cừu đang nháo nhào trốn chạy

Giọng nói trong veo của nàng như tiếng quạ kêu giữa cánh đồng tiềm thức của cô hầu gái nọ khiến cô ta ngẩn người vô thức mở miệng

- Dạ..?

Không chỉ riêng cô ta mà những người hầu cận Virgo Elizabeth đều khó tự nhận thức kẻ mà chúng luôn kính cẩn cúi đầu rốt cuộc là thứ gì bởi một người có dòng họ cao quý như Virgo chưa từng bước nửa bước chân ra ngoài thậm chí ngay cả một chút kiến thức về nông nghiệp cũng chưa từng chạm tới. Thứ duy nhất mà đứa trẻ sống sót cuối cùng của gia tộc Elizabeth chú ý đến đó chính là Gemini Midford- một tên mafia thiển cận đóng giả quản gia. Nhiệm vụ của kẻ mang họ Midford này là trông coi thế giới ảm đạm của một đứa trẻ và giữ sự cân bằng cho vạn vật mà hắn tự cho là bản thân mình cai quản. Từ đó, Gemini luôn cho rằng mình là kẻ bận bịu trong tất cả số các quản gia trong cung điện, hắn ta rất hiếm khi rời khỏi nơi này. Giữ trọng trách lớn lao, Gemini luôn nghiêm khắc, điềm tĩnh, quyết đoán và tập trung vào công việc của mình. Hầu như, hắn không quan tâm đến vấn đề gì khác ngoài cô chủ nhỏ của mình.

Trên chiếc cầu thang xoắn ốc dẫn tới khoái lạc trong bóng tối này, một người đàn ông với mái tóc đen và đôi mắt màu bọ hung, làn da hơi tái với một chiếc áo khoác cùng chiếc áo đuôi tôm màu đen, cả trên cổ tay áo và cà vạt đều có gia huy của nữ hoàng Anh George. Hắn luôn mang theo trong mình một chiếc đồng hồ bỏ túi có hình gia huy gắn dây xích mà theo truyền thống chỉ có Quản gia trưởng mới được dùng. Đôi găng tay màu trắng che đi vết thương trên tay trái. Mũi giày Brouge xa xỉ hướng về phía căn phòng số 6 dãy ba của cung điện. Tiếng gót giày vang dội cả hành lang cho tới khi âm thanh lạnh ngắt phát ra từ cổ họng của gã Midford xuất hiện

- Công chúa, đến giờ dậy rồi.

- Ngươi tới trễ hơn mọi khi đấy, Gemini!!!

Đối diện hắn bây giờ là bóng lưng của một nàng công chúa. Hình ảnh phản chiếu qua chiếc gương thật xinh đẹp. Dáng người nàng nhỏ nhắn, dong dỏng cao. Khuôn mặt thanh tú nổi bật, nước da trắng hồng, mịn màng. Đôi mắt đen láy, sáng long lanh ẩn dưới hàng lông mi uốn cong tự nhiên càng làm tăng vẻ quyến rũ của nàng. Hàng lông mày cong dài làm tăng vẻ tự nhiên của đôi mắt thông minh ấy. Chiếc mũi dọc dừa cao điểm vẻ đẹp cho khuôn mặt của nàng. Đôi môi mềm, đầy đặn, bóng như vừa được bôi một lớp son mỏng. Hàm răng trắng, đều đặn cứ lấp ló giữa hai vành môi, ẩn giấu một vẻ đẹp nền nã. Nổi bật hơn chắc hẳn là mái tóc tím, óng mượt xoã ngang vai.

- Xin công chúa thứ lỗi cho tôi. Ngày hôm nay chỉ là chúng ta phải đón tiếp những vị khách rất đặc biệt.

Gemini nhoẻn miệng cất tiếng nói để xóa mờ đi những lỗi lầm. Hắn thường làm cách này để dụ dỗ con mồi vào trong bóng tối bằng những lời đường mật. Nhạy bén, ngọt ngào và dịu dàng để che giấu bản chất dã thú ẩn sau chiếc mặt nạ. Đây là tiếng gọi của ma quỷ.

- Ngươi lấy đây làm lý do để biện hộ cho sự chậm trễ của mình sao? Thật chẳng giống ngươi chút nào, Gemini. Không phải trước khi giao thiệp được bắt đầu ta luôn nhắc ngươi nhớ một điều rằng đã là quản gia của ta cho dù có là người hay quỷ thì luôn phải là kẻ hoàn hảo nhất. Ta không muốn có sự chậm trễ lần hai đến từ ngươi đâu.

Đôi môi giảo hoạt nhanh chóng cướp lời của tên quản gia rồi được thu về một cách nhanh chóng. Bước chân lịch thiệp, gọn ghẽ và nhẹ nhàng tiến về chiếc ghế đang được đặt ngay ngắn ở phía chính giữa nhà. Gemini liền đẩy chiếc xe phục vụ đồ ăn lên trước mặt Virgo cất tiếng

- Vâng, thưa Công chúa. Thật tệ khi một kẻ gia nhân như tôi đã làm hỏng buổi sáng của cô. Hi vọng bữa sáng ngày hôm nay có thể xoá đi vết nhơ trong công cuộc làm quản gia của mình. Bữa sáng hôm nay gồm có cá hồi rim với salad bạc hà. Món ăn kèm gồm có bánh mì nướng, bánh nướng và bánh ngọt Pháp. Cô muốn chọn món bánh nào ạ?

- Bánh nướng.

- Sau bữa sáng, Hầu tước Trancy, chuyên gia về Đế quốc La mã sẽ ghé thăm. Sau bữa trưa, cô sẽ tiếp tiểu thư Libra từ nhà Công tước Frankie.

- Frankie? À, là người được giao quản lý xưởng sản xuất lương thực ở Ấn Độ đấy à?

- Dường như người này rất được Nữ hoàng coi trọng, chúng ta phải hết sức thể hiện lòng hiếu khách.

Virgo không nói gì chậm rãi đưa lên miệng ly trà nóng vừa được Gemini rót ra. Hương vị dầu từ vỏ cam Bergamot, một ít mùi hương từ trái cây giữa chanh và một ít bưởi chạm khẽ vào chiếc mũi yêu kiều của nàng công chúa nọ.

- Mùi hương này là... trà Earl Grey à?

- Vâng. Là trà Earl Grey của Lilicaceaes.

- Không tệ.

- Vậy nếu không còn gì tôi sẽ chờ cô ở bên ngoài. Xin phép cô...

Bàn tay trái được bao phủ bởi lớp găng tay trắng với cử chỉ nho nhã chạm khẽ vào bên ngực phải của mình, Gemini lịch thiệp cúi đầu xoay gót. Khi tiếng cạch của tay cầm của vang lên cũng là lúc chiếc phi tiêu đến từ Virgo nhắm về phía hắn. Nhưng với một quản gia tài năng như vậy, thì đây chỉ là trò trẻ con. Chỉ trong phút chốc chiếc phi tiêu đã nằm gọn trong hai ngón tay dài đầy nam tính. Gemini hơi nghiêng đầu hướng mắt về phía Virgo

- Có chuyện gì thế ạ?

- ...

- Xin hãy tạm gác trò vui lại khi khác nhé.

- Ờ, được rồi, Gemini..

Đồng hồ vừa tròn điểm 11 giờ thì cũng là lúc có sự xuất hiện của Hầu tước Trancy trong lâu đài này. Như mọi lần hắn vẫn xuất hiện cùng cô hầu gái. Có điều đây là lần đầu tiên Aquariusa thấy một kẻ cao quý như Elizabeth lại giữ một tên mafia làm quản gia cho mình.  Theo sau là Taurus đang mỉm cười. Nụ cười của nàng là ánh sáng cửa sổ tâm hồn trên gương mặt. Nụ cười ấy sẽ chạm đến những góc khuất của tâm hồn và tỏa sáng cả nơi tăm tối nhất. Nhưng, hầu hết các nụ cười đều bắt đầu bởi một nụ cười khác. Đó là của Gemini Midford.

- Hẳn ngài là Hầu tước Aquarius Trancy? Chúng tôi đang đợi ngài. Tôi là quản gia ở đây. Tên tôi là Gemini Midford. Mời vào trong.

- Ta có thể đưa hầu gái của ta vào trong được không?

- Không vấn đề gì. Đi thôi. Chủ nhân của tôi đang đợi ngài ở trong.

Ở phía Đông cung điện, dẫn đầu là Gemini theo sau là Aquarius và cô hầu Taurus. Cả ba dừng lại trước cửa thư phòng- nơi được xây dựng tuân theo những quy tắc chuẩn mực của chủ nghĩa cổ điển như tính đối xứng của công trình, các hành lang nhiều cột, các công trình nghệ thuật lấy cảm hứng từ truyền thuyết và nghệ thuật cổ đại, kết hợp với nghệ thuật Baroque. Tô điểm cho họa tiết trang trí của mẫu cửa cổ điển phòng này là chiếc ngón trỏ đang cong lên của Gemini.

- Thưa công chúa! Hầu tước Aquarius Trancy xin được diện kiến.

- Vào đi.

Lời nói của Virgo vừa dứt cũng là lúc cánh cửa gỗ mở ra. Hiện diện trước nàng bây giờ là một hầu tước mang khí chất hoa hồng, tâm của hoa nghệ tây nhưng lại mang dung mạo mị hoặc đến mức cướp đi hồn phách của người khác, khiến cho những kẻ tầm thường phải nín thở. Cạnh hắn là một tiểu thư, à không, là một nữ hầu- cô ta luôn nở nụ cười và vẽ lên mình nét mặt mây thưa che trăng, sở hữu một vẻ đẹp thanh thoát riêng bất kể trên người khoác trên trang phục gì. Phong thái thanh nhã cùng cử chỉ nhã nhặn của nhà Trancy luôn là báu vật khiến người ta say mê.

- Mời ngài ngồi.

- Hân hạnh, thưa công chúa.

Trong giao tế, ngồi chỗ nào đều phản ánh đáy lòng của con người. Ngồi đối diện nhau thì hai bên ở vị trí quan sát đối phương tốt nhất, dễ xảy ra ánh mắt chạm nhau sản sinh ra cảm giác đối địch. Cho nên bản thân mỗi có thể thông qua phương hướng ngồi của họ mà suy đoán hoạt động tâm lý và thông tin tương quan của họ. Ngay từ khi bắt đầu, ngài hầu xuống vừa ngồi xuống đã vắt chéo chân lên ngay, đó là kẻ thâm trầm, không dễ gì chịu thua. Trước loại người khó đoán như Elizabeth, hành động này chả khác gì đá vào lòng kiêu ngạo của nàng ta căn bản là vì trong lòng sẽ sản sinh ra phản kháng.

Cho dù hoàn cảnh không thực sự tệ đến mức như vậy song trong dãy những kẻ mạnh nhất- kẻ thứ 3, kẻ yếu thế nhất trong hoàn cảnh này. Sự xuất hiện của tên đó đã ảnh hưởng tới hai kẻ đối địch, là tác nhân phá hoại sự hạnh phúc đong đầy ngập tràn trong ánh mắt của bản thân hai người họ. Rất tiếc điều ấy không bao giờ dành cho hắn sự thân thiện đến từ phía Donatella và trong tâm niệm cô ta luôn chắc hẳn sẽ nghĩ rằng gã Midford vô lễ này là kẻ thù số 1 phải loại bỏ. Chính sự không dứt khoát của kẻ thứ ba đã vô hình chung biến cuộc trò chuyện này thành một trò chơi riêng lẻ cho hắn ta và với đầu óc hiểm hóc ma mãnh đó đã kéo Taurus trở thành người xấu và vô hình chung đẩy nàng thành người có động cơ mục đích không tốt. Người ngoài nếu thiếu sự đồng cảm với nàng sẽ cho nàng đang nhăm nhe săn đón một trò chơi thú vị vậy, một con người đầy động cơ và thủ đoạn. Sẽ chẳng ai nhận ra điều đó vì hắn là một quý ông đích thực luôn thể hiện sự tôn trọng với tất cả mọi người. Gemini chăm sóc một vẻ ngoài hoàn hảo, lịch sự với những ai xứng đáng, tử tế với mọi phụ nữ mà không cần biết mình có cơ hội nào với họ không. Mặc dù ngày nay phong thái hiệp sĩ dường như đã biến mất, hắn vẫn có thể làm nên sự khác biệt bằng cách nỗ lực đóng góp cho cuộc đời này với sự quan tâm và trân trọng bằng cách gợi lên một cuộc trò chuyện hoàn hảo

- Chúng tôi dự định sẽ tổ chức bữa trưa ngoài trời. Trước đó xin ngài hãy tạm nghỉ trong biệt thự.

- Thật lấy làm vinh dự nhưng ta e Nữ hoàng đã đi trước một bước rồi. Thật có lỗi với công chúa khi không dùng bữa với ngài. Nhưng không thực hiện nhiệm vụ của Nữ hoàng giao ta e sẽ thất lễ với cả quốc gia. Cân nhắc giữa hai tội ta đành chọn mạo phạm với công chúa vậy. Xin công chúa thứ tội.

- Nếu đã là lệnh của Nữ hoàng thì ta cũng không thể chống lại. Có điều từ ngươi làm ta nhớ đến một người.

- Người đó là..?

- Ngươi không nhận ra sao? Lời nói vừa rồi rất giống với "Con chó canh cổng của Nữ hoàng"

Cánh tay thon dài chính là chỗ dựa vững chắc cho chiếc cằm thanh tú của Virgo, khóe miệng nàng nhếch lên nở một nụ cười. Làm sao ai đó có thể nói rằng nụ cười đó như một tiểu quỷ, thích thú với người đối diện như tham gia một trò chơi. Cũng có ý hơi trả đũa nhưng vẻ mặt hoang mang của Hầu tước Aquarius thật sự quá vui nhộn khiến Virgo không thể không hoan nghênh.

- Ha... Ta đùa hơi quá rồi. Gemini, mau chuẩn bị trà và mang cho ta bộ Cờ Người đến đây. Ta muốn được chiêm ngưỡng tài năng của kỳ tài Cờ Người bậc nhất nước Anh.

- Hân hạnh được tiếp công chúa- Aquarius thu lại gương mặt như cũ rồi nói tiếp- Taurus, ta nghĩ ngươi nên đi theo và học hỏi Gemini, kỹ năng của người cần được lĩnh hội thêm đấy. Ngươi không phiền chứ, quản gia?

- Ồ, tất nhiên là không rồi. Khách của công chúa tôi không thể không tiếp- Nói rồi, Gemini quay người sang phía Taurus- Mời cô đi lối này.

Taurus và Gemini lần lượt trở ra ngoài bên trong bây giờ chỉ còn hai kẻ "nghiện ngập" với bộ môn Cờ người.

- Bị mê hoặc bởi ánh mắt của những kẻ đã chết. Xui xẻo quá. Mình bị mất một lượt à!?- Mí mắt Virgo khẽ cụp xuống, đôi môi anh đào bị nén lại không thương tiếc

- Lúc này chính là cơ hội tốt- Aquarius vừa cười vừa đảo mắt một lượt quanh bàn cờ- Đến lượt của Ngài đấy.

Sự yên tĩnh của con quay chấm dứt khi bàn tay của Virgo quay vòng và tiếp tục dừng lại tại con số 5

- 5 bước... Mất đôi chân tại Rừng Đê Mê. Lại tới lượt ngài đấy. Ta bị mất một lượt nữa rồi.

- Vâng, 6 bước..?

Aquarius thuận tay di chuyển nước cờ vừa hay đã bị giọng nói lanh lẻo của người đối diện chặn lại

- Không. Là 3 chứ.

- Nhưng..?

- Ngài đánh mất đôi chân rồi mà? Từ lúc này, Ngài chỉ có thể tiến lên một nửa nước đi của mình.

- Aha... Quả là một bàn cờ khó khăn nhưng cũng thật thú vị. Tôi không có cách nào lấy lại đôi chân ư?

- Những thứ đã mất sẽ không bao giờ trở lại. Toàn thân bị thiêu cháy trong lửa đỏ.

Vừa nói nàng vừa nhẫn tâm cướp đi quân Hậu ở phía đối diện.

Người ta thường nói "Chủ nào thì tớ nấy", chí ít thì cũng phải có một điểm gì giống nhau. Phải công nhận rằng Công chúa và Hầu tước rất khéo chọn những "đầy tớ" của riêng mình. Ở phía bếp, lại chính là sự hiện diện đối lập của hai con người

- Tôi nghe nói ngài rất được lòng phụ nữ nhỉ?- Taurus vừa nói vừa xếp bánh vào đĩa

- Chắc cũng do một phần năng khiếu của tôi thôi- Gemini chống tay vào cằm trong khi chờ nước sôi

- Năng khiếu..? Liệu tôi có thể được biết nó là gì không?

- À vâng. Có thể nói là như vậy. Tôi không chắc nữa khi xem bói toán là một bộ môn nghệ thuật năng khiếu. Không phải phụ nữ thường thích việc này sao? Chắc cô cũng không ngoại lệ nhỉ quý cô?

Tiếng nước được rót vào ấm trà hòa cùng với giọng nói trầm thấp của Gemini như tiếng chuông đánh thức sự tò mò trong tâm trí của Hầu gái Donatella. Cô hơi tiến lại gần và mỉm cười về phía đối diện

- Vậy xin ngài hãy đưa cho tôi cây kim!?

Lời nói vừa thoát ra từ đầu môi liền bị âm thanh từ cuống họng của ngài quản gia cuốn vào lạnh lùng mà từ chối. Gemini đặt ấm trà và đĩa bánh vào khay xe đẩy rồi đứng ngang hàng với Taurus từ từ chậm rãi nói vào tai cô

- Không, cô không cần đến nó để làm gì đâu. Cô không được bất kỳ chòm sao nào bảo hộ cả. Chỉ cần nhìn vào cô, tôi có thể nói chính xác điều đó. Bởi vì, cô không phải là con người, đúng chứ?

- Hả..!?

- Oh... Cô đang ngạc nhiên và giật mình kìa!? Để tôi đoán xem! Cô đang nghĩ rằng tôi cũng là "thứ gì khác" không phải con người à?

-... Tại sao... anh tin tôi không phải là con người?

- Đó là một câu hỏi không thông minh đâu tiểu thư. Tôi có thể nói điều đó chỉ bằng cách nhìn thoáng qua cô. Cô quá đơn thuần để thuộc về bóng đêm nhưng lại quá xảo quyệt về thế giới ánh sáng. Những ngôi sao bị cô thu hút đang dần lạc ra khỏi quỹ đạo của chúng để rồi mãi mãi lang thang ở trần gian vô định... Đúng vậy, cô giống như một hố đen vậy.

Những cảm giác thất bại, sợ hãi, lo lắng, thiếu tự tin – không đến từ lời sấm siêu trần nào đó. Chúng không được viết giữa những vì sao. Chúng không phải lời phúc âm thiêng liêng. Chúng cũng không báo trước một số phận chắc chắn rằng thất bại được định sẵn và hiển nhiên. Chúng đến từ tâm trí của chính kẻ đang bị phơi bầy.

- Hmm... Anh không cần phải tỏ ra đáng sợ thế đâu. Nhưng anh biết đấy, nếu anh có được điều gì quá dễ dàng thì nó cũng nhanh chóng mất đi thôi.- Nàng ngước nhìn rồi nói tiếp- Tôi nghĩ thế là được rồi. Cảm ơn ngài.

- Nếu cô cần lời khuyên, hãy cứ đến đây bất cứ lúc nào- Gemini mỉm cười thuận tay đẩy xe theo- Giờ thì đưa điểm tâm đến cho hai vị chủ nhân của chúng ta nào.

Taurus theo sau nhưng luôn dán lên người quản gia trước mặt những cái nheo mắt khó hiểu.

Hắn ta đọc được thiên mệnh từ đôi mắt của nàng ư?

Có nhất thiết phải tìm ra câu trả lời cho tất cả, đào sâu để biết được nhiều hơn?

Hay phải chăng một vài bí ẩn tốt hơn là không bao giờ chạm đến?

Thú vị đây

Hãy suy nghĩ cẩn thận trước khi đi một bước đi.

Mỗi nước đi là một cơ hội, cho nên, đừng phí phạm một nước nào. Do vậy, thế cờ giờ đây dường như đã đảo lộn khi thế thượng phong thiên về Hầu tước Trancy khi hắn cho mình bước đi "Đi trước được lợi". Sự tự mãn được khắc tạc trên gương mặt người nọ khiến Virgo muốn trả đũa hắn mà buột miệng

- Khá là trừu tượng nhỉ!? Ra có cả chuột ở đây cơ à?

- Bọn sinh vật thối tha đó đã ăn vụng thức ăn và lan truyền dịch bệnh ra khắp nơi. Còn được lộng hành đến khi nào chứ?- Aquarius chậm rãi xoay chuyển nước đi

- "Còn được lộng hành?" Không phải là được thả rông sao?

- Đúng vậy. Đôi khi chỉ cần một chiêu dứt điểm. Ngài sẽ bỏ lượt kế tiếp à, Công chúa?

- Cho qua. Quân cờ của ta đã bị chặn thì ta có thể đi sao?

- Vậy Ngài định xử lý lũ chuột sao đây?

- Bọn chúng sẽ cắn vào miếng pho-mát cấm bất cứ lúc nào. Nhưng tìm đến ổ để tiêu diệt tận gốc bọn chuột thì sẽ khá là tốn sức đấy. Ngài cứ chuẩn bị sẵn tiền công đi.

- Tôi có thể gọi đó là... trục lợi không nhỉ?

- Ngài Trancy, Ngài cho rằng mình có quyền bôi nhọ gia tộc của ta ư?

- Ha... Cái miệng của tôi ăn nói bậy bạ quá. Vậy chúng ta nên làm gì đây, Công chúa?

- Vậy hãy kết thúc trò chơi lố bịch này thôi.

Khóe miệng của Virgo hơi nhếch lên, nàng ta thỏa mãn chống tay vào vịn ghế không ngại ngần nói

- Khi nào ngài định trả tiền đây?

- Vừa hay, tiền tối nay sẽ được phủ kín phòng ngài, thưa Công chúa.

- Không cần đâu. Ta sẽ cho xe giao hàng đến sau. Ta sẽ chờ bằng chứng cho lòng biết ơn của ngài vậy.

- Ồ... Vậy ngài muốn đánh gục những nước cờ của ta trong thế trận như thế này sao?

- Tất nhiên rồi.

- Công chúa nhỏ. Sự tham lam sẽ hủy hoại con người đấy.

- Tham lam à?

- Phải. Lòng tham giống như rắn độc, nó hãm hại người khác, khiến con người trở nên xấu xa. Nó là thứ khiến con người trở nên mù quáng, không biết đến giới hạn, sẵn sàng từ bỏ những thứ mình đang có để mong được sở hữu những thứ quý giá hơn.

- Nhưng, ta lại nghĩ trong trường hợp này nó lại là liều thuốc bổ đấy, Hầu tước. Ván cờ này, ta thắng.

Cú chốt hạ cuối cùng của Virgo đã chấm dứt cho sự lố bịch này và đem đến một khởi đầu mới.

Một khởi đầu đen tuyền cho những con búp bê vô cảm.

Cánh cửa hé mở, lần lượt là quản gia và hầu gái đi vào. tên giản gia đặt đồ lên phía mặt bàn. Khuôn miệng giảo hoạt nói

- Hôm nay, mời ngài thưởng thức trà Derjeeling Second Flush mua ở Fortnum&Mason dùng kèm với bánh Petit Fours.

Virgo vừa đưa ly trà lên miệng vừa nói

- Hầu tước. Ta thật không ngờ ngài lại là người tràn ngập tinh thần chính nghĩa đấy. Quả nhiên, ngài là người hâm mộ của vị hiệp sĩ trong tác phẩm trung cổ của chính mình. Ngài nghĩ đúng rồi đó

- Vụ án khi đó kẻ phạm tội chắc chắn không phải là gã ăn mày đúng chứ? Và đứa em trai ngu ngốc của ta đã đưa ra kết luận sai chăng?

- Phải. Nhưng cũng không hẳn. Vụ án khi đó chẳng qua chỉ là dịp để Nữ hoàng xác định hắn có đủ tư cách tiếp tục công việc hay không. Chỉ là trò chơi nhỏ giữa hai người họ mà thôi.

- Thật xấu hổ nhưng điều đó làm ta tò mò khi không biết đứa em cùng mẹ khác cha của ta là ai?

- Hắn ta phụ trách tìm ra những kẻ vi phạm luật lệ của Thế giới ngầm Anh quốc và loại trừ chúng. Hay nói cách khách, hắn ta là chó canh cổng của nữ hoàng- Sagittaurus Owen.

- Thật khó tin nhưng nếu điều đó là sự thật thì... thật tệ trong khi ta luôn đối đầu với hắn.

Gương mặt của Aquarius xuống sắc nghiêm trọng, phong thái tự tin ban đầu đang dần bị dập tắt. Ngọn lửa chiến đấu của hắn đang chuyển sang đốm xanh. Nếu không qua mắt được sự thật, thì nó sẽ tắt hẳn.

- Ngài biết không? Đôi khi không có thứ gì qua mắt được sự thật. Chính là như thế đó, Hầu tước. Sự thật luôn hiện hữu trước mắt anh. Giờ ngài đã biết, tốt nhất, ngài nên quên nó đi. Đúng không? Chắc ngài hiểu rõ chuyện sẽ thế nào nếu việc này bị lọt ra ngoài nhỉ?

- Câu nói này tuyệt đối sẽ không bao giờ được thốt ra từ miệng bất kì kẻ nào.

- Xin đừng quên những lời vừa mới nói.

Thiện và Ác

Bình thản và điên cuồng

Sự sống và cái chết...

Ranh giới giữa những thứ đó rất mỏng manh

Như thể, đó là một lời nhắc mãi không quên

- Thưa ngài, giờ trưa đã tới. Công việc của ngài ở đây đã kết thúc. Xe ngựa đang tới.

Donatella tiến tới nói nhỏ vào tai của ngài Trancy. Hắn mỉm cười cúi chào tới nàng công chúa kiêu kỳ ở trước mặt

- Cảm ơn vì đã hoan nghênh thần.

- Không có gì. Ta mong sẽ có sự hợp tác giữa hai người chúng ta. Gemini, ngươi hãy tiễn họ ra sảnh chính đi.

- Thần không dám phiền tới công chúa. Thần xin cáo lui.

Nói rồi, hắn xoay người một mạch ra đến cửa theo sau là Taurus. Quãng đường tới sảnh chính quá dài để bắt đầu cho cuộc trò chuyện

- Có vẻ như ngài không phải là người duy nhất không hiểu cô ấy đang nói gì. Đám hầu gái của cô ấy cũng phản ứng y hệt ngài vậy. Tạm thời thì việc điều tra... rất tệ

- Vậy mà tên quản gia đó lại bảo ta được chòm sao Sirius chiếu mệnh đấy?

- Nói chuyện với một quý tộc như vậy thì đúng là cô ấy không có phép tắc nào cả và hầu hết những lời cô ấy nói đều không có ý nghĩa. Ngài sẽ làm gì đây, thưa Hầu tước?

- Được rồi. Nhưng ta lại nghĩ điều đó làm cô ta trở nên thú vị. Ta nghĩ cô ta tạm thời sẽ không gây rắc rối cho ta đâu. Vậy nên cứ quan sát thử xem. Cô công chúa đó khá là thẳng thắn đấy, thế thì ta có thể dễ dàng điều khiển.

- Hầu tước, trông ngài có vẻ thích thú?

- Bị bất ngờ cũng vui đó chứ.

- À vâng, nhưng ngài có thể chơi mấy trò phù hợp với lứa tuổi của mình được không ạ?

- Không phải là ta đang chơi đùa cùng trò chơi mới như bao gã quý tộc khác sao?

- À phải. Ngài đã bỏ quên sự ngây thơ từ trong bụng mẹ rồi mà nhỉ?

- Ồ... Cô đang tỏ ra khá thô lỗ đấy. Điều đó không phải là phép tắc cư xử của một hầu nữ đâu. Nhưng tâm trạng ta đang vui nên bỏ qua vậy.

- Đội ơn ngài.

- Tốt nhất là đừng làm ta thất vọng nhé.

Cuộc trò chuyện vô vị đã chấm dứt trước cỗ xe ngựa dừng tại sảnh chính. Hình ảnh đó vô tình va vào mắt Virgo đang chễm chệ ngồi trên bệ cửa sổ

- Vậy ra nãy là ngài Aquarius Trancy danh tiếng lẫy lừng sao? Quá đỗi bình thường. Người ta nói gã đàn ông đó là người có học thức cao rộng, tư duy thông thái không ai bằng và cũng không ai sánh. Ngươi nghĩ sao, Gemini?

Nghe tiếng gọi khẽ của Virgo, Gemini nhẹ nhàng hướng mắt về phía Virgo. Âm thầm và tao nhã, bí ẩn sau lớp mặt nạ, chỉ sự hiện diện của hắn cũng đủ làm nao núng những âm mưu đe dọa và rình rập chủ nhân của hắn

- Chẳng phải ngài cũng đã lợi dụng bàn cờ Người để lăng mạ Hầu tước Trancy sao?

- Ờ... Ta cứ tưởng nếu biết được sự thật thì hắn sẽ biết điều hơn một chút. Nhưng hắn ta đúng là một tên phiền phức.

- Tôi nghĩ vui đùa nên dừng lại ở đây thôi. Ngài còn phải nghỉ ngơi để đón tiếp công nương Frankie đó.

- Hủy đi. Ta cứ nghĩ có thể nán lại để tên Trancy kia có thể gặp được em dâu của hắn cơ đấy. Nhưng nếu hắn không còn ở đây, cô ta cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Trong bàn cờ của ta, cô ta chính là quân tốt thí- Đôi mắt thích thú đầy mâu thuẫn nhìn lên trời nơi những hạt mưa bắt đầu tiếp đất- Ta muốn nghỉ ngơi. Ít nhất là cho cuộc xung đột mới đây. Đừng để lò sưởi bị tắt kể cả khi không có khách.

- Vâng, thưa công chúa.

Mưa ngoài ra không có dấu hiệu sắp ngừng rơi, nhưng ký ức của quá khứ thì hình như đã sắp tan ra như làn khói thuốc. Những thứ đã xa chỉ tiếc rằng mưa bây giờ chỉ đơn thuần là những hạt mưa cố ôm vào những hố đen đang say ngủ...