Đại hội dừng lại giữa chừng vì sự cố, Bạch Linh vì sử dụng ma thuật đen không thành công liền phản vệ mà chết, hành động vi phạm quy tắc đã khiến học viện Sao Thổ bị tước bỏ quyền tham gia Đại hội trong vòng 10 năm. Sư Tử và Ma Kết may mắn không sao, thân thể hoàn toàn không có sự xâm nhập của ma thuật từ viên đá đen. Đây là lần đầu các nhà chuyên gia nhìn thấy một viên đá mang ma thuật đen gây biến đổi con người trở thành những con quỷ vô định hình, khi được thử nghiệm trên động vật hay các đồ vật vô tri đều có thể biến đổi thành quỷ vô định hình. Vì từ trước tới nay quỷ có trái tim đều bị giết chết và không thể lấy được viên đá một cách nguyên vẹn nên chẳng có gì để so sánh cả. Bảo Bình biết chuyện liền nhờ Thiên Yết đem một viên đá mình đã lấy được từ đám quỷ đem cho ban tổ chức so sánh và kiểm định. Kết quả cho thấy, các viên đá trước và sau khi quỷ bị tiêu diệt đều sẽ mang một sức mạnh khác biệt, khi bị biến đổi thì viên đá mang một sức mạnh bóng tối không kiểm soát được khiến vật thể trở thành loài quỷ vô cảm không điều khiển được hành động của mình mà tấn công tất cả những gì cản trở trên đường của mình, đặc biệt tất cả quỷ đều hướng về viên đá lục bảo khổng lồ của các học viện. Bảo Bình nhìn những người bạn của mình đang lo lắng về vết thương để lại trên người Sư Tử, vết thương ngay ngực để lại một khoảng trống vừa in với viên đá. Thật may là vết thương không để lại di chứng hay sẹo, rất nhanh sẽ biến mất thôi. Ma Kết mệt mỏi không muốn rời giường, anh không ngờ mình có thể lấy được trái tim của một con quỷ một cách nguyên vẹn như vậy. Nhưng cũng khiến anh cạn kiệt sức lực không cử động dù chỉ một cánh tay, Kim Ngưu trầm mặc ngồi bên cạnh gọt táo cho anh, dù không thể hiện nhưng anh chắc chắn là người bạn của mình đang cười thầm chọc tức mình mà thôi.

"Vậy cuối cùng là bao giờ mới được đấu tiếp đây?" Nhân Mã hỏi. Bàn tay không yên vị cầm lấy miếng bánh của Song Tử ăn mất mặc dù Sư Tử đã chồm dậy lấy lại nhưng cũng không nhanh bằng đàn chị của mình.
"Của em mà..." Sư Tử tức giận nhưng lập tức có một cái bánh y hệt trước mặt, Bảo Bình đặt cái bánh lên tay cô bạn của mình. "Em nghe Song Nam bên học viện Sao Kim nói là ngày mai sẽ tiếp tục Đại hội, ban tổ chức đang cố gắng khôi phục lại sân đấu sau vụ vừa rồi."
"Tại tớ mà mọi người bị liên luỵ như vậy, lại còn cản bước của đội nữa." Sư Tử buồn bã cúi xuống.
"Cậu không biến thành quỷ vô định hình là tớ thấy may mắn lắm rồi. Vì nếu cậu mà biến thành quỷ sẽ không bao giờ trở lại được mất..." Bảo Bình ôm lấy cô an ủi.
"Nhưng Bạch Linh..cậu ấy..."
"Giống như Luyến, đây là cái giá mà cậu ấy phải trả." Nó nhẫn tâm nhìn người bạn của mình chết như vậy ư? Đáp án là không, nó phải tìm ra chân tướng vụ việc, không thể ngẫu nhiên mà Bạch Linh lại đi hãm hại ai đó được, chắc chắn có uẩn khúc ở đây.

***

Đêm tối, Bảo Bình ngồi ở ngoài hành làng, nó không thể ngủ nổi, dù ngày mai là tiếp tục đại hội. Nhìn màn hình điện thoại, nó gọi cho ba mẹ, thời điểm nửa đêm tiếng chuông điện thoại bàn đánh thức đôi vợ chồng đứng tuổi trên giường. Người đàn ông nhấc máy chưa đầy 5s liền vui mừng gọi vợ mình tới vì người ở đầu dây bên kia chính là con gái cưng của họ. Nghe thấy tiếng gọi tên quen thuộc của ba mẹ, nó như muốn khóc, vậy ra đây là nỗi nhớ nhà sao? "Cảm thấy áp lực quá thì về với mẹ, con nhé." Nó muốn về nhà quá, về với gia đình, về nơi chào đón trở về nghỉ ngơi, nó mệt lắm.

"Ba mẹ ơi, con nhớ ba mẹ." Nó nức nở bật khóc qua điện thoại. Sau những gì nó nghe từ Bạch Linh, nó không những đau lòng mà còn phải chịu những ánh nhìn không mấy thiện cảm từ mọi người xung quanh, dù bạn bè đã nói đó không phải chuyện gì lớn, cứ mặc kệ thiên hạ nói này kia nhưng một chút nào đó trong tim nó vẫn thấy đau và bất lực nhìn người bạn của mình nói ra những câu chửi rủa, trái tim nó như bóp nghẹt không thể bật khóc thành tiếng la hét bây giờ đã có thể rơi nước mắt được rồi. Dù sao nó cũng chỉ là một cô bé mới 17 tuổi thôi mà, áp lực đó nó làm sao có thể chịu nổi chứ.

"Không sao đâu con gái, sau cuộc Đại hội này hãy về nhà nhé. Dù thắng hay thua thì bọn ta đều chờ con ở nhà." Lời mẹ nói ấm áp quá, nó muốn sà vào lòng mẹ để được âu yếm, được vuốt ve trong những câu hát ầu ơ mà mẹ thường ru nó ngủ. Nó nhớ nhà.

"Không sao đâu, ba biết con là một cô gái mạnh mẽ mà, có ba ở đây không ai dám bắt nạt con đâu." Lời của ba, bao dung quá, dù nó có mắc bất cứ lỗi lầm nào ba đều sẽ nhẹ nhàng xoa đầu nó với câu nói quan thuộc: Không sao, có ba đây rồi còn gì. Mỗi lúc như thế nó sẽ gạt đi nước mắt và mỉm cười thật tươi. Ba luôn như vậy, bao dung cho mọi hành động của nó.

"Sau kỳ này con sẽ về nhà ạ." Nó nói, thông qua điện thoại cho thấy con gái nhỏ đã ngừng khóc và mỉm cười nên ba mẹ liền yên tâm hơn hẳn. "Con sẽ cố gắng hết mình đem tự hào về cho ba mẹ."

"Thế mới đúng là con gái của ba mẹ chứ."

***

Ngày hôm sau, Đại hội một lần nữa bắt đầu, mọi người thấy có một Bảo Bình đang mỉm cười, một nụ cười tự tin sẵn sàng ra trận. Các thành viên nhìn thấy bạn nhỏ nhà mình phấn chấn như vậy liền vui vẻ hơn hẳn ngày hôm qua. Vì chấn thương nên Sư Tử và Ma Kết chỉ có thể ngồi hàng khán giả để cổ vũ, nhưng với con người đứng ngồi không yên như cô nàng nào đó thì có xích chân lại thì cô cũng sẽ phá xích mà chạy thôi. Kết quả là cô đã đứng ở trên vị trí của đội nhà để nói chuyện với bạn thân Bảo Bình rồi, còn Ma Kết lực chọn về phòng y tế ngủ chứ anh không muốn vướng vào mấy cái rắc rối đâu.

Vòng 2vs2, mỗi đội sẽ đánh 2 trận, đội nào thua cả 2 trận chính thức loại. Trận trước vì đối thủ đã vi phạm quy tắc nên xem như Sư Tử và Ma Kết thắng, hôm nay người ra trận là bộ đôi chị em Xử Nữ và Thiên Bình. Cả hai xuất hiện với một thân hình cực quyến rũ, Thiên Bình mang bộ đồ chiến đấu dạng sườn xám ngắn tới đầu gối, hai bên xẻ tà lộ ra đôi chân dài trắng trẻo, ngực có khoét một khoảng trống nhìn rõ xương quai xanh mê người. Xử Nữ mang một váy trắng tiểu thư rất xinh xắn nhưng cô mặc lên thì quyến rũ x1000 lần luôn. Đám con trai tròn mắt nhìn hai cô gái xinh đẹp bước lên sàn đấu mà không ngừng cổ vũ, một số kẻ còn giơ điện thoại lên chụp rất hăng say, đối thủ của hai người họ chính là hai cô gái tới từ học viện Sao Thiên Vương, kẻ đã thách thức họ ngay từ lần gặp đầu tiên và chắc chắn lần này hai người sẽ giã đám nhà giàu kiêu ngạo này ra bã.

Tiếng còi vừa vang lên, hai vòng tròn cam và trắng xuất hiện ngay bên cạnh Thiên Bình và Xử Nữ, hai Linh Thú bước ra, khoác lên người bộ lông cam trắng xinh đẹp, những cái đuôi dài mềm mượt toả ra vô đẹp mắt, theo đó là bước đi kiều diễu như một cô tiểu thư đài cát, Linh Thú của Thiên Bình: Hồ Ly Chín Đuôi. Thân hình to lớn, bước đi nặng nề nhưng đầy áp lực, bộ lông đen trắng dày êm ái, cái bụng to lớn mập mạp trông vo cùng đáng yêu rất nhanh đã thu hút sự chú ý của các bé nhỏ tơi xem, đám nhóc trông thấy sinh vật kia liền thích thú nhìn ngắm. Xử Nữ nhảy nhẹ một cái đã ngồi lên vai của Gấu Trúc, trên tay Linh Thú còn cầm một cây tre to lớn chuẩn bị quật ngã bất cứ đối thủ nào. Quả nhiên coi thường Xử Nữ không phải là ý kiến hay đi. Hai đối thủ còn chưa kịp hoàn hồn thì Hồ Ly đã tặng cho hai cú cào vào người đánh bật ra xa, chân vừa chạm đất thì cây tre to như cột nhà đã vung tới khiến cả hai dính vào bức tường đối diện. Một chiến thắng dễ dàng.

Bảo Bình ngơ ngác, đấu gì nhanh vậy? Có đùa không đó? Thế bao lâu nay các chị nhà mình dấu nghề à? Cự Giải nhìn vẻ mặt khó hiểu của nó liền cười ha hả, Thiên Yết đi tới nói nhỏ vào tai nó mấy câu đã khiến sự ngơ ngác chuyển thành kinh ngạc nhìn sang kẻ trầm tính Kim Ngưu đang vui vẻ giơ ngón tay cái biểu thị hãy tin tưởng anh ta. Nó bắt đầu cảm thấy đồng đội của mình toàn quái vật rồi đấy, nhìn xem có ai là bình thường đâu?
"Các chị đánh thắng nhanh nhất có thể, về trường em kiến nghị hiệu trưởng cho các chị làm nhiệm vụ và đấu với Bảo Bình." Câu nói đã khiến hai đàn chị nhà Ngân Hà nổi hứng lao vào bón hành đối thủ không ngóc đầu lên được.
Khán giả đứng dậy hò hét, nó bắt đầu thấy tự hào về các đồng đội nhưng cũng lo lắng cho số phận của nó khi về lại học viện rồi. Nhân Mã vỗ vai nó an ui và thông cảm cho số phận của cô bé khi vào tay hai thánh nữ tàn độc kia.
"Chúc em may mắn." Bảo Bình đúng là khóc không ra nước mắt rồi.