Capricorn im lặng, sự nặng nề lan tràn khắp người anh khi nhớ lại câu hỏi xác nhận của Sagittarius về việc anh không hại bọn nhỏ nhưng rõ ràng cuốn sách đó là của anh.

"Nếu cậu không chịu trả lời thì đành vậy, tôi buộc phải...nghi ngờ cậu" Trong lời nói của Pisces có ngắt quãng trong đó, sự ngập ngừng không phải vì người này là bạn của anh.

"Cậu bỏ quên đũa phép ở phòng rồi à?"

"Urk!" Không khí giữa họ thay đổi tích cực đáng kể khi Capricorn đã bắt lỗi thành công đứa bạn, hay quên nhưng chỉ giỏi làm màu.

"Tại sáng đi gấp quá chứ bộ" anh chàng đứng dậy chỉa tay về phía Capricorn, cố gắng lấp liếm cho sự mau quên của mình "Giờ vậy đi, đánh tay không, không dùng đũa phép...ê ê cậu tính làm gì?"

Capricorn trực tiếp cắt ngang lời đứa bạn bằng cách đưa tay vào áo trong lấy cây đũa phép ra, nó làm Pisces hết hồn, anh chàng khua tay múa chân loạn xạ vì sợ bị tấn công. Capricorn không làm thế, anh chàng chỉ quăng đũa phép ra xa tầm tay rồi lại thụp lưng xuống.

"Cậu hỏi tôi thế để làm gì? Cậu đọc được văn tự cổ mà đúng không?"

Pisces thở dài ngồi xuống cạnh đứa bạn "Giỡn chút cho có kịch tính thôi haha. Chỉ là tên giả mạo đó thật sự diễn rất giỏi đấy nha Capricorn, Scorpio và Libra tin cũng không có gì lạ"

Pisces nhặt lại cây đũa phép đưa cho Capricorn. Capricorn cúi gầm mặt xuống, nhớ lại lúc mà Libra mắng anh giữa sảnh.

"Hắn đã giả mạo cậu từ trước khi vào trường, tôi đoán là từ lúc cậu và Libra cãi nhau, à không, chắc kẻ khiến hai người cãi nhau cũng là hắn đấy"

Anh và Libra còn có Pisces là bạn từ tận lúc nhỏ. Ký ức xa nhất mà anh nhớ đến đã có hai người bạn này rồi. Ban đầu anh và Libra thân thiết nhau hơn, do cả hai đều không thích ồn ào như người còn lại. Nhưng có một hôm Libra nói có chuyện buồn muốn tâm sự nên kêu cả ba người ra cùng nghe, khi này đã có thêm Scorpio người vừa được chuyển sang khu họ đang sống. Đó cũng là thứ dẫn lối cho việc họ cãi nhau sau này.

Gia đình Libra thuộc nhóm nhà giàu. Cha mẹ anh ta đều có công việc kinh doanh riêng, buôn bán đồ xa xỉ và điều hành vài khách sạn của các phù thủy. Có lẽ vì tính chất công việc, nên cha mẹ anh bạn thường không ở nhà nói chuyện với anh, từ đó sinh ra cho Libra suy nghĩ cha mẹ anh cần tiền. Đó chính là lý do Libra luôn muốn kiếm tiền, để có thể mua thời gian của cha mẹ anh nhưng cho dù anh bạn có tích góp thế nào, thì với sức của một đứa trẻ không thể nào kiếm nhiều tiền được và như thế việc tích góp tiền dần trở thành thói quen của anh chàng sau này.

Hôm mà Libra gọi mọi người ra tâm sự, chính là sau hôm cha mẹ anh chàng bị người của Bộ bắt vì không tuân theo quy định của họ. Đó là họ nói thế nhưng lý do chính xác là vì Bộ muốn xây dựng một quân đoàn, họ gọi nhóm người này là những người gìn giữ hoà bình và theo lời họ nói nhóm người này sẽ là nhóm dự bị, phòng những trường hợp như sự kiện của Voldemort. Thực chất quân đoàn đó của họ là để gia tăng quyền lợi và áp lực trấn áp của Bộ với giới phù thủy nói chung và những phù thủy nổi loạn nói riêng, khi những người tiền nhiệm tài năng đã rời bỏ Bộ. Cha mẹ của Libra được yêu cầu cung cấp nơi ở và nơi huấn luyện cho Bộ nhưng họ đã từ chối với lý do không muốn tiếp tay cho hành động đó.

Tuy rằng được sự hậu thuẫn của giới phù thủy ở khu vực đó nhưng cha mẹ của Libra cũng chịu khuất phục, bởi vì Bộ lấy anh ra làm lý do đe doạ, tạo áp lực cho họ nghe theo.

Hôm ấy mọi người đã khuyên răng Libra rất nhiều, kêu anh nên tiếp tục việc học. Dĩ nhiên là Libra ém nhẹm chuyện cha mẹ anh chàng bị ép theo Bộ rồi nhưng rốt cuộc vào giữa năm nhất, khi anh học ở trường Hogwarts, mọi người cũng biết chuyện đó. Vì Capricorn đã kể cho mọi người nghe, suốt thời gian anh học năm nhất đã bị nhiều người ghét bỏ nhưng sau đó năm hai anh đã tự biến mình thành kẻ phản diện ham tiền nên mọi người dần quen với việc này, quên luôn việc anh có liên quan đến Bộ. Từ đó anh cũng dần không thích Capricorn, dù bạn anh đã giải thích rất nhiều lần là anh ta không kể nhưng Libra không hề tin, vì tận mắt thấy và tận tai nghe Capricorn kể việc đó cho học sinh khác nghe.

"Sao lại là tôi? Vì cuốn sách đó à? Nhưng tôi đã giữ nó khoảng 8 năm rồi, tại sao lại là bây giờ"

"Gì chứ? Đừng nói với tôi cậu có nó trước khi vào trường nha?" Và anh nhận lại được cái gật đầu của bạn mình.

Anh hoảng hốt đứng dậy "Tôi tưởng cậu tìm thấy nó trong thư viện trường? Cậu lấy nó ở đâu thế?"

Trái với phản ứng bất ngờ của Pisces, Capricorn bình thản đáp lại "Trong nhà kho của nhà tôi. Ban đầu nó chỉ là cuốn sách cổ nói về lịch sử phép thuật bình thường nhưng hồi nghỉ mùa xuân khi trở về nhà. Tôi vô tình tìm thấy nó trong đống đồ cũ, định thử để xem trình độ đọc văn tự cổ có tiến bộ không, nào ngờ phát hiện nó xuất hiện thêm các trang kỳ lạ mà hồi nhỏ tôi chưa từng thấy."

Hai cậu bạn ngồi xuống ngẫm nghĩ lại. Cuốn sách có văn tự cổ về lịch sử phép thuật, thì đột nhiên xuất hiện thêm vài trang có hình thù kỳ lạ và dòng chữ cổ anh từng kể cho Leo nghe.

"Phát hiện kỳ lạ rồi thì quăng đi, cậu giữ nó lại làm gì?...Ai da!"

Ngay khi nói chàng trai Slytherin đã bị vả một cái vào đầu, đầy đau đớn.

"Chính vì nó kỳ lạ tôi mới giữ nó lại, để người khác mang theo thì họ sẽ gặp chuyện"

"Cậu giữ nhưng nó vẫn tấn công mấy đứa nhỏ?"

Đúng là Capricorn giữ nó nhưng nó vẫn khiến tụi nhỏ bị dính vào, vậy thì có ích lợi gì chứ "Tôi sơ suất làm rơi nó khi đang đi tìm Neros, đến nơi tụi nhỏ đã biến mất rồi, sau đó tôi mới nhanh chóng trở về phòng kiểm tra, những dòng chữ cổ hiện lên ở trang kế tiếp ghi là Nỗi sợ đã bị bắt lấy"

"Nỗi sợ bị bắt lấy á?...huh!?...ờ ha có phải Neros tránh khỏi cậu là do cuốn sách đó gây nên không?"

Đúng là con mèo của anh đã tránh mặt anh gần đây, từ lúc trở về nhà đến tận bây giờ nó cũng ít khi lại gần anh.

"Tôi còn tưởng cậu nhận ra cái gì mới chứ, mà ý cậu là Neros ngửi thấy mùi kỳ lạ à?"

"Hừm, có phải cậu còn chuyện gì giấu tôi không?"

"Không có!" Dù Capricorn có trả lời dứt khoát như vậy nhưng Pisces cũng tỏ rõ ràng thái độ không tin những gì anh nói, nó làm anh có chút bối rối.

"Các người thật quá đáng, đã chơi với nhau lâu vậy rồi. Ai cũng giấu không thèm cho tôi biết gì hết. Chắc sau khi ra trường, tôi nghỉ chơi hết với mấy người quá ta ơi...ề!? Libra, cậu tìm tôi à?" Nhanh chóng tỏ ra lo lắng đến nỗi đứng cả dậy khi nhìn thấy cậu bạn xuất hiện và rõ là cậu ta đã đứng sẵn đó, chỉ là chẳng biết từ bao giờ, Pisces sợ rằng những gì họ nói sẽ khiến Libra nghi ngờ.

"Vậy, tôi nên đi thì hơn" Capricorn chống gối đứng dậy anh có vẻ cũng không muốn nghe những câu hỏi của Libra và cũng chẳng muốn giải thích nếu Libra thật sự đã nghe thấy những gì họ nói. Ấy vậy mà khi anh vừa định đi Libra đã chắn con đường bỏ đi của anh lại. Điều đó cũng thể hiện rõ ràng việc Libra đến đây để tìm Capricorn chứ không phải Pisces và ánh mắt của anh ta cũng ám chỉ là anh ta đang rất khó chịu với Capricorn.

Libra lấy đũa phép ra chĩa về phía Capricorn, Pisces nhanh chóng can thiệp khi sát ý rõ ràng hiện trong mắt Libra "Cậu làm sao thế? Có gì bình tĩnh đã, tôi biết hai người đang cãi nhau nhưng từ từ đã, có gì ngồi xuống nói chuyện trước đi nha, đợi tôi đi lấy ghế ha?"

Ai ngờ Libra lại tỏ ý không dễ dàng bỏ qua, mà cánh tay còn siết chặt đũa phép hơn nữa, cứ như để chắc chắn rằng anh sẽ không bỏ lỡ khoảng khắc giết kẻ thù. Cuối cùng Capricorn vẫn không nói gì chỉ đứng yên khi đũa phép vẫn chĩa về phía mình nhưng lần này người nói lại là Libra.

"Những kẻ không có tên trong danh sách tham gia The Last sẽ chết, là chủ ý của ai?"

Dù Pisces tỏ ra ngạc nhiên nhưng Capricorn thì lại vô cùng dửng dưng, phút chốc Pisces lại sửng sờ về những gì được nghe. Chính bản thân anh được chứng minh rằng, thật sự Capricorn đang giấu chuyện gì đó và nó còn là chuyện giết người hàng loạt.

Nói qua một chút...

The Last, bắt nguồn từ việc Bộ muốn tìm một đội quân thật sự mạnh làm bảo an cho họ, chính là chiến dịch mà trước đây cha mẹ Libra từng bị bắt phải tham gia. Bộ tìm đến trường Hogwarts nơi hiện đang đào tạo các phù thủy có trình độ cao và lẩn trong số đó có những tài năng hiếm gặp. Dù gọi đó là chiến dịch tạo nên phòng tuyến đầu cho Bộ nhưng khi tìm hiểu kỹ hơn, Ban giám hiệu trường Hogwarts quyết định từ chối liên kết với chiến dịch này. Ý kiến này dĩ nhiên khiến nhiều thành viên của Bộ tức giận. Ấy vậy mà họ không thực hiện dồn ép trường phù thủy mà lại chuyển sang nhờ hỗ trợ, vịn vào vụ việc hàng loạt Sinh vật huyền bí thoát khỏi các Khu bảo tồn và sự xuất hiện của nhiều loài mới tại thời điểm đó. Họ nhờ các phù thủy đang học tại trường, trợ giúp vây bắt nếu phát hiện. Đề nghị này vấp phải hàng loạt ý kiến phản đối từ các giáo sư ở trường, nên nhanh chóng bị từ chối nhưng do các Sinh vật huyền bí gây nhiều thiệt hại trong thời gian ngắn và xuất hiện từ nhiều nơi nên cuối cùng trường cũng buộc phải xem xét và đưa ra quyết định lần nữa. Họ tham khảo ý kiến của các phù thủy và phụ huynh của họ, cuối cùng đưa ra quyết định lựa chọn cho các phù thủy học tại trường thuộc khuôn khổ các năm 6 và 7 được tham gia với ít nhất một thành viên của Bộ. Tuy thời điểm đó Bộ đang thiếu nhân lực trầm trọng nhưng họ vẫn đồng ý. Giao kết của hai bên bắt đầu có hiệu lực. Kể từ đó, trường Hogwarts thực hiện xét duyệt những phù thủy đủ năng lực tham gia hỗ trợ. Sau đó các phù thủy dần dần được đào tạo kể từ năm 4 và 5 để đủ năng lực tham gia hỗ trợ vào các năm 6 và 7, chương trình này gọi là "Chương trình thực tập phù thủy".

Tại thời điểm đó, Bộ thiếu nhân lực trầm trọng nên những người được cho là giám sát viên thường phải đảm nhận nhiều việc trong thời gian thực hiện lệnh truy bắt cùng các phù thủy thực tập, dẫn đến việc họ thường để các phù thủy thực tập thực hiện việc vây bắt một mình, bất kể những nguy hiểm mà các phù thủy nhỏ có thể gặp phải. Do các phản ánh và chấn thương cho học sinh của mình ngày càng nhiều, Ban giám hiệu trường Hogwarts đã từng xin lệnh tạm dừng chương trình nhưng bị bác bỏ bởi hầu hết các thành viên của Bộ. Kể từ đó các học sinh dần có ác cảm nhiều hơn với Bộ và bắt đầu có những chống trả nhất định trong khi đi làm nhiệm vụ, dù được nhắc nhở nhưng Ban giám hiệu trường Hogwarts thường làm ngơ và không phản hồi hoặc phản hồi một cách qua loa với Bộ, khiến các phù thủy được thế chống lưng càng quyết liệt hơn trong hành động phản ứng của mình, dẫn đến bất hòa lớn giữa các phù thủy theo học tại trường và Bộ Pháp Thuật.

Có những đồn đoán cho việc Bộ không dồn ép Ban giám hiệu trường Hogwarts ngay từ những ngày đầu họ bắt đầu chiến dịch bảo an của mình. Những lời đồn này cho rằng Bộ thực hiện việc giao kết và thành lập Chương trình thực tập phù thủy là để rà soát và chọn lọc những phù thủy ưu tú để chiêu mộ vào quân đoàn của họ ngay khi những phù thủy này tốt nghiệp. Cũng theo lời đồn này, các giám sát viên được yêu cầu phải chú ý các phù thủy có tài năng, vì thế một số phù thủy khi tham gia thực hiện nhiệm vụ rất được ưu ái và một số khác thì không. Một lời đồn khác về việc sau khi năm 7 hiện tại tốt nghiệp, Bộ sẽ thực hiện tấn công và quét sạch những kẻ không tuân theo họ ở trường Hogwarts với sự hậu thuẫn của những phù thủy thực tập đã được làm công tác tư tưởng, nói ngắn gọn là theo phe của Bộ. Họ sẽ thực hiện việc này để thị uy sức mạnh và đồng thời bổ nhiệm lại thành viên Ban giám hiệu trường Hogwarts cũng như các nhân viên trong trường để có thể phục tùng hóa cả ngôi trường Hogwarts. Cho nên các học sinh thường nói với nhau, giữa họ có những nội gián dù họ cũng không biết là ai, đa số họ cho rằng những kẻ nội gián này thuộc nhà Slytherin nhưng cũng nhiều năm trôi qua họ chưa có được bằng chứng cho việc đó và cả tung tích thật sự của nội gián.

Cho nên các phù thủy quyết định không ở yên trong trường hợp này. Huynh trưởng trước đây của nhà Gryffindor đã lên kế hoạch từ lâu cho chương trình chống trả và khi anh ta tốt nghiệp chương trình này được giao lại cho James Smith cùng nhà. James quyết định cho các phù thủy năm 7 lựa chọn việc có nên tham gia hay không.

Về phần mình, ban đầu Pisces đã khẳng định rất nhiều lần bản thân sẽ không tham gia The Last khi được hỏi. Anh cảm thấy nên trung lập trong vấn đề này, tuy nhiên bạn thân của anh Capricorn đã ra sức thuyết phục nên tham gia. Cảm thấy bản thân mình cũng sẽ không làm trong Bộ sau này và vì Capricorn thật sự rất muốn chống lại Bộ để bảo vệ trường nên Pisces quyết định tham gia.

Vậy còn điều khiến Pisces nghi ngờ bạn thân của anh đang giấu là gì? Bởi vì anh tình cờ nghe được cuộc thảo luận của Aquarius và Capricorn về việc có nên tham gia The Last hay không. Capricorn đã khuyên Aquarius không nên tham gia. Ban đầu Pisces khá bất ngờ nhưng ngẫm lại, cũng có khả năng Capricorn muốn giữ an toàn cho Aquarius nên đã không muốn cô nàng tham gia. Tuy nhiên, ý nghĩ đó lại mâu thuẫn với lời kể của Scorpio về việc Capricorn này khuyên cô đàn em nên tham gia, dĩ nhiên không phải do tên giả mạo kia nói. Bởi vậy, anh chàng mới cảm thấy Capricorn có gì đó muốn giấu anh. Nếu thật sự như lời Libra vừa nói, nghĩa là Capricorn đang đẩy Aquarius vào tình thế nguy hiểm, cũng đồng nghĩa với việc Aquarius là nội gián.

"Hả!? Chuyện này là sao Capricorn? Vậy, Aquarius, đừng có nói là nội gián đó nha. Không thể nào!!"

Nhận được cả hai câu hỏi từ hai người bạn thân, mang theo ý nghĩ nghi ngờ trong đó khiến Capricorn có chút buồn. Có thể anh là kẻ dửng dưng với tất cả mọi thứ hay Scorpio gọi là "Người lười biểu đạt cảm xúc" nhưng thật sự dạo gần đây anh đã biểu lộ điều đó quá nhiều. Gần đây nhất là lúc anh đi làm nhiệm vụ chung với Pisces và chứng kiến cậu bạn xém chút nữa đã ra tay với tiền bối Ophiuchus. Đó là khoảnh khắc anh đã rất tức giận và hét vào mặt người bạn. Điều đó có vẻ gây rất nhiều bất ngờ cho bạn thân của anh, cho nên kể từ đó anh đã không muốn biểu đạt điều gì nữa, kể cả có nghe được có kẻ giả mạo anh.

Bây giờ anh cũng thế, anh cũng lười phải giải thích. Anh biết dù giải thích Libra cũng không tin và Pisces sẽ tò mò rất nhiều. Anh vốn không muốn nói thêm. Thật sự, việc quá mệt mỏi với những thứ phát sinh và biết được nổ lực của anh sắp trở thành công cốc, nó khiến anh xuống sức rất nhiều, phần nhiều là lý do cho việc anh luôn lựa chọn im lặng. Bây giờ nhìn vào cây đũa phép chỉa thẳng vào mình khiến Capricorn trở nên não nề.

"Tôi mệt rồi, tôi không muốn bảo vệ cái gì nữa hết, tôi sẽ dừng lại"

"Capricorn!!" Pisces vội chạy tới khi bạn anh bắt đầu ngã xuống nền đất. Dù rất tức giận nhưng Libra cũng hạ đũa xuống, sắc mặt có chút thay đổi khi nhìn Capricorn đột ngột ngã xuống.

........

"Tôi muốn trở thành anh hùng. Giờ tôi sẽ trở thành người bảo vệ cho các cậu, hahaha!" (Capricorn 7 tuổi)

"Thật á? Hay quá, nhờ vào cậu đó nha" (Pisces 7 tuổi)

"Đánh nhau đi, nếu cậu thắng được tôi thì làm ha" (Libra 7 tuổi)

"Không muốn...Libra chơi xấu lắm, anh hùng sẽ không chơi xấu nên tôi chắc chắn sẽ thua cậu" (Capricorn 7 tuổi)

"Ê, tôi không có chơi xấu nha, đồ đáng ghét, tôi sẽ đánh cậu" (Libra 7 tuổi)

********************

HAVE A GOOD ONE

Ngày 07/10/2025