.˳·˖✶𓆩𓁺𓆪✶˖·˳.

Thẩm phán Toà án Wizengamot
|
Tổng biên tập Nhật Báo Tiên Tri
_______

//

Marmoris
(n.) Đại dương nhậm ánh châu

.˳·˖✶˖·˳

Dự án 'Internet-phù-thuỷ' thành công, cuộc cách mạng thông tin hoả tốc khiến lượng công việc ở Nhật Báo Tiên Tri tăng bộn.

"Tôi không tin bình luận của phù-thuỷ-ẩn-danh, Palmer. Tôi chỉ tin bản cáo trạng, và chồng tôi. Mức án đó hợp lý rồi."

Dưới khung trời rạng đông hừng ánh đỏ, chiếc bút lông ngỗng tự-động sột soạt ở bàn bên cạnh khiến cuộc điện đàm của Gemini dính phải tạp âm.

"Muốn gây sự với Toà án? Bảo họ bước qua xác Toà soạn này trước đã!"

Cô nàng Tổng biên tập lớn tiếng cúp máy cùng tiếng thở hắt phẫn uất. Thứ ánh sáng độc hại từ màn hình khiến mắt Gemini khô khốc — cô đã làm việc thâu đêm tròn một tuần, kể từ khi công chúng biết đến phán quyết của Virgo.

Nạn nhân của vụ việc là Draven Greengrass - người đứng đầu gia tộc Greengrass, được cộng đồng pháp sư hết mực trọng vọng. Hung thủ là Raiden - con trai Draven: Raiden xuống tay khi cha mình cấm cản cuộc hôn nhân giữa hắn và Elisa - một cô gái Muggle chính gốc.

Virgo đã tuyên án đúng với luật hiện hành cho tội danh mưu sát, cậu thậm chí đã cân nhắc tình tiết Draven cho người bắt cóc, giở trò đồi bại với Elisa để răn đe Raiden — cũng là động cơ thúc giục hắn giết người.

Việc Draven bài xích, ám hại Muggle, và cách Raiden tàn sát máu mủ đã tạo thành 2 luồng ý kiến trái nghịch, gây ra phẫn nộ lan tràn trên cả Internet và báo đài chính thống.

Phán quyết của tòa án không thoát khỏi sự đay nghiến từ miệng đời, Gemini đầu tắt mặt tối, tận dụng mối quan hệ để các bên dọn sạch thông tin tiêu cực có xuất hiện 'Thẩm phán Vincent'.

"Anh nên học cách viết bài khách quan hơn, trước khi tôi ký đơn thôi việc cho anh một cách 'chủ quan, cảm tính'. Anh dám tả Virgo Vincent của tôi như thế à?!"

Gemini trừng mắt, vò nát trang bản thảo còn ấm mực in rồi quát nạt cậu phóng viên mảng Pháp luật.

Cô uể oải gục xuống mặt bàn, nhưng nhớ đến Virgo cũng đang phải mệt nhọc giải trình vấn đề này với Viện Wizengamot, Gemini lại tự động ngồi thẳng dậy, tiếp tục duyệt những tin bài dày đặc trên máy tính và tờ báo sáng mai.

.˳·˖✶˖·˳.

Nhật Báo Tiên Tri liên tục đăng tải các ý kiến đứng về phía Tòa án, công cuộc điều hướng dư luận rốt cuộc cũng có tiến triển. Virgo biết Gemini đã thức trắng hằng đêm để lập chuyên đề, tìm đọc án lệ và chạy bài bảo vệ cậu.

Ngày Gemini gặp lại Virgo ở nhà, đã là câu chuyện sau một tháng ròng xử lý khủng hoảng. Cô chán nản bước khỏi căn bếp sau bữa tối của cả hai, siết chặt đũa phép đi về phía lò sưởi.

Virgo níu tay Gemini, nhìn thấu ý định trở lại nơi làm việc trên gương mặt tái nhợt của cô. Cậu bất bình tặc lưỡi một cái - không ngần ngại ôm ngang hông Gemini, dứt khoát xốc cô lên vai mình.

Bị Virgo nhấc bổng, Gemini chỉ kịp ú ớ rồi để mặc cánh tay rắn chắc của cậu bao trọn thắt lưng, thẳng thừng vác cô về phòng ngủ. Cho đến khi cảm nhận ánh mắt xót xa của Virgo sắp làm cháy tóc mình, Gemini mới tìm giọng ngọt nị để phân trần:

"Em chỉ muốn ghé văn phòng để lấy tư liệu..."

"Đủ rồi, em phải nghỉ ngơi đi, Sở Thần Sáng cũng đã thi hành quyết định của Tòa, họ muốn nói gì cũng vô ích." Virgo rũ mắt bực dọc, dùng hai tay chèn cô nàng dưới nệm — cậu không có ý định để Gemini vùng thoát.

Nói đoạn, Virgo lại giật thót khi thấy vẻ mặt hụt hẫng của cô: Gemini nghĩ rằng cậu đang đạp đổ mọi nỗ lực kiểm soát đầu mối tin tức. Virgo bối rối tìm cách xoá đi hiểu lầm tai hại, cúi xuống hôn lên khóe mắt thâm quầng vì chẳng đêm nào yên giấc của vợ mình.

"Bài phóng sự dài kỳ đó giúp Viện thông qua bản án nhanh hơn mọi khi, cảm ơn em."

Gemini trầm ngâm, phút chốc lại bật cười dịu dàng khi nhận ra Virgo chỉ muốn nói 'Cảm ơn em vì đã đứng về phía anh, nhưng anh không muốn em lao lực nữa.'

Tạm gác lại công việc không hẳn là chuyện to tát, chẳng mấy khi cô được thấy điệu bộ làm nũng từ vị Thẩm phán cao ngạo này.

Thấy Gemini đã tươi tỉnh hơn, Virgo chậm rãi kéo cô vào lòng rồi vòng tay ôm chặt; cậu vùi mặt vào mái tóc mới gội của vợ để hương mẫu đơn lưu lại trong cuống phổi và không gian quanh mình.

So với chuyện dẹp yên dư luận dậy sóng, làm Virgo yên lòng vì Gemini xem ra lại khó hơn nhiều; cô nàng cười thầm rồi rúc sâu vào người cậu, cảm nhận tường tận hơi ấm trong từng động tác vỗ về — Virgo kiên nhẫn vuốt ve bóng lưng mảnh mai của Gemini thay cho câu ru ngủ, chờ đến khi cô đã chìm giữa chiêm bao mới an tâm chợp mắt.

Có một chuyện mà Virgo chẳng dám thừa nhận, rằng cậu sẽ mãi thao thức, nếu không cảm nhận được nhịp thở yên ả của Gemini trong vòng tay.

.˳·˖✶˖·˳.

Virgo cũng muốn nói rằng mình rất nhớ khung cảnh cô nàng huyên thiên trong khi dùng bữa sáng, sau đó nghiêng nghiêng gò má để chờ nụ hôn chào tạm biệt từ cậu. Thói quen sau kết hôn thắp sáng cuộc sống của Virgo theo mọi góc nhìn, cậu chỉ mong rằng lời nguyền từ Nhẫn liên mệnh không bao giờ kết thúc.

"Họ bảo anh 'một tay che trời' thì em cũng che được đấy thôi? Em sẽ biến mấy tay phóng viên dám viết bậy về anh thành lũ sâu bọ."

Gemini kể lể khi thắt lại cà vạt cho Virgo, cô không thích chiếc áo chùng quê kệch theo quy định Toà án, nhưng lại mê mệt chồng mình khi cậu mặc lên bộ âu phục may đo ở bên trong.

Virgo nhanh trí lật lại mánh nịnh vợ của Libra, nhẹ thơm lên đôi môi hồng đào để Gemini thôi buông lời chua ngoa.

"Màu son mới của em đẹp lắm. Khoan đã, là Kilian sao? Anh đoán nhé, Good Girl Gone Bad à?" — Cậu cố đánh lạc hướng Gemini khỏi vụ án Greengrass, nhưng rốt cuộc lại bị hương nước hoa trên vạt áo của cô làm cho xao nhãng.

Nhận được lời khen tinh ý cùng ánh mắt tán thưởng trìu mến từ Virgo, Gemini liền hăm hở thông báo, vẻ mặt phấn khích như được trao tặng huân chương Merlin:

"Tối nay em sẽ tham gia lễ ra mắt sản phẩm mới của tiệm Công Tước Mật, họ cũng tổ chức tiệc ở biệt thự Flume."

Virgo gật gù, rồi lại len lén thở dài vì biết rằng cậu sẽ phải tan làm sớm hơn mọi khi.

.˳·˖✶𓆩𓁺𓆪✶˖·˳.

Chiếc Chevy Impala 1967 lao vút giữa Glasgow hoa lệ, dải đèn lóa mắt từ con phố Buchanan sầm uất lùi dần. Virgo nhìn nhẫn cưới trên tay, thuần thục đánh lái vào một bãi đất trống ngay khi bản Étude số 3 trên radio kết thúc.

Với Virgo, dòng xe Mỹ này không có gì đặc biệt ngoài vẻ cổ điển sang trọng, nhưng vì Gemini đã một mực giành giật nó ở buổi đấu giá từ thiện của gia tộc Rosier để tặng cậu vào ngày kỉ niệm, nên Virgo thường xuyên bảo trì chiếc xe, xem nó như báu vật.

Đây không phải lần đầu cậu đón Gemini từ các bữa tiệc theo cách này. Một phù thuỷ say xỉn không thể tự về nhà bằng bột Floo, khóa cảng hay chổi bay, có dùng bùa hay thuốc hồi tỉnh cũng chẳng xi nhê như Gemini thường sẽ dùng phương tiện công cộng. Nhưng chẳng đời nào Virgo để vợ mình vật vờ giữa đêm trong tình trạng thiếu minh mẫn.

Thay vì đưa ra vé mời, Virgo xuất trình thẻ nhân viên cấp cao của Tòa án với bảo an, dọa họ một phen mất vía vì nghĩ rằng chủ tiệc đã làm gì phạm pháp.

Nguyên tắc xã giao là thứ quan trọng, cậu cần giữ gìn hoà hảo cho mọi mối quan hệ của Gemini.

Virgo nghiêm chỉnh tiến đến chào hỏi Evander Flume, người sở hữu gia nghiệp kếch xù từ vị tiền chủ, giải thích sự hiện diện của bản thân ở bữa tiệc rồi mới đi tìm Gemini giữa khung cảnh náo nhiệt.

Cô nàng phe phẩy đũa phép để tạo pháo hoa ngay dưới đống bóng bay chứa khí nổ, đôi Valentino đế cao của Gemini chỉ cách thành ngoài hồ bơi 3 thước — Virgo không giấu nổi ánh mắt bất lực, vị tiểu thư nhà cậu lúc nào cũng tự đẩy bản thân vào thế nguy hiểm.

Virgo chỉnh lại cà vạt khi đường bệ bước đến, cậu tăng âm giọng để át tiếng đám đông, vươn tay ngay sau vì sợ Gemini giật mình rồi ngã nhoài:

"Gem, bám vào vai anh này."

Nghe tiếng gọi thân thuộc, khuôn mặt ngà ngà say của Gemini liền rộ lên nụ cười trẻ thơ, cô sà vào lòng Virgo rồi đon đả vòng hai tay qua cổ cậu.

Virgo chỉ chờ có thế, lập tức bế thốc cô nàng như đang nhập vai chủ tịch bắt vợ — Gemini hốt hoảng bấu chặt vai áo cậu để giữ thăng bằng, vô thức cạ mặt vào bờ ngực Virgo như mèo con:

"Mình đi đâu vậy ạ...? Mà thôi, đẹp trai thì đưa em đi đâu cũng được."

Dáng vẻ mị hoặc của cô nàng khiến Virgo nảy ra tên của một khách sạn cao cấp ở gần nơi này — cậu không chắc bản thân có thể cầm cự đến lúc về nhà.

"Chúng tôi xin phép về trước."

Cố gắng ngó lơ cô vợ bí tỉ, Virgo quay sang giữ phép với Thư ký Tòa soạn — sau nhiều lần đưa đón, tính cả lúc còn học Hogwarts, cậu thừa biết việc dìu Gemini ra khỏi tiệc chẳng bao giờ có tác dụng, cô nàng sẽ vòi vĩnh Virgo cùng tham gia cuộc vui.

Cưỡng ép Gemini theo cách gia trưởng là tốt nhất. Virgo không thèm đếm xỉa những ánh nhìn tò mò và lời bàn tán râm ran từ khách khứa, đường hoàng rời tiệc cùng nàng báo tuyết say khướt trên tay.

Cẩn thận hạ ghế phụ để Gemini có thể thoải mái tựa lưng, Virgo cởi áo vest của mình rồi nhẹ nhàng đắp lên người cô. Gemini bỗng cựa quậy rồi vươn tay ôm chặt Virgo, chiếc áo theo động tác của cô trễ xuống bả vai mịn như men sứ.

"Ở lại với em không được sao ạ?"

Hô hấp nhiễu loạn trước bộ dạng câu dẫn của Gemini, Virgo hạ giọng trầm thấp, nghiêm khắc nhắc nhở cả bản thân.

"Anh và em sẽ lên trang Tiêu điểm nếu làm chuyện mây mưa ở nơi công cộng đấy."

Nếu Virgo không có khả năng kiềm chế hơn người, cậu đã sớm bị cuốn theo câu đùa ve vãn. Gemini bỗng rướn dậy, láu lỉnh lưu lại vài dấu hôn đỏ rực khắp vùng yết hầu của Virgo. Cậu phải gồng mình ép Gemini ngả lưng cùng chiếc áo vest dày cộm, khó nhọc nén xuống dục hoả phừng phừng.

Tim gan lộn tùng phèo hết cả lên, Virgo chỉ muốn nói rằng cậu sắp vượt qua giới hạn trong việc nhẫn nhịn. Lẽ ra Virgo nên cấm Gemini đụng đến đồ có cồn.

.˳·˖✶˖·˳.

Chiếc xe màu đỏ rượu rẽ ngang cung đường biển ngoằn ngoèo, bầu trời đen kịt phủ lên tấm kính chắn những lớp sương giá lạnh — Virgo bỏ hờ một tay khỏi vô lăng, cậu điều chỉnh nhiệt độ trong xe, phủ lại chiếc áo vest khi Gemini trở mình giữa giấc ngủ.

Một bóng người bất thình lình lao khỏi đường lớn, tiếng ma sát từ phanh xe cũng rít lên ngay tắp lự — Virgo vừa kịp thắng gấp trước khi đâm sầm vào ai đó.

Nhân dạng tả tơi trước ánh đèn hắt bóng lên mui xe khiến cậu dựng tóc gáy, lập tức rút đũa phép theo bản năng.

Là Raiden Greengrass — thủ phạm trong vụ án sát hại cha ruột.

"Protego Totalum - Repello Inimicum."

Virgo ếm bùa bảo vệ lên Gemini đã say giấc, cảnh giác mở cửa xe. Raiden chớp lấy thời cơ để ném bùa cắt vào giữa ngực Virgo, cậu vừa kịp tránh đòn khi lao sang vệ đường.

Trận đấu tay đôi trên đại lộ vắng lặng khiến Virgo bất an, cậu muốn tìm cách giao thiệp để xoa dịu cơn quẫn bách trong con ngươi đỏ au của Raiden. Virgo sợ hắn sẽ liều mạng tấn công cả Gemini.

"Tao không tính giết mày, Vincent, nhưng tao muốn mày trải nghiệm cảm giác mất đi người yêu như tao!"

Đúng với dự cảm chẳng lành của Virgo, Raiden bỗng sửng cồ lên rồi trừng trừng liếc sang phía chiếc xe. Cậu cho rằng việc kích động hắn bây giờ không khác gì châm dầu vào lửa — cố giữ vẻ lãnh đạm khi hỏi chuyện, Virgo nhanh chóng di chuyển để chắn ngay hướng ghế của Gemini:

"Các Thần Sáng đang theo sát Elisa Rosewood, ý mày là sao?"

"Cô ấy sắp bị thằng khốn Deimos hại chết rồi, ngay trong buổi tối nay!"

Tay chân phút chốc bị tê cứng, Virgo ngỡ ngàng tiếp nhận thông tin đáng ngờ từ một kẻ lẽ ra phải ở sau song sắt. Chương trình bảo vệ nhân chứng chưa kết thúc, tại sao Elisa lại gặp chuyện?

"Obscuro! Everte Statum!" — Raiden bị ai đó đột ngột lôi cổ về phía sau, hắn bưng lấy khuôn mặt, nhắm tịt mắt như đã mù loà.

Aries xông đến khống chế Raiden, trói chặt hắn rồi liếc xuống chiếc đồng hồ định vị trên tay, dường như cô đã quan sát mọi diễn biến, chỉ chờ cơ hội hạ màn.

"Bồ và Gemini nên cẩn thận thì hơn, tình hình loạn lắm rồi. Greengrass, anh bị bắt vì vi phạm đạo luật thời gian."

Sau câu định tội gắt gỏng, Aries giật phắt cái Xoay Thời Gian trên cổ Raiden. Leo vừa độn thổ đến đã căn dặn Virgo như biết trước thủ phạm sẽ bị hạ gục.

"Elisa đang mất tích — Mình và Ari sẽ giải quyết vụ này, bồ cứ đưa Gem về trước đi. Nhớ chú ý an toàn."

Đôi mắt sắc sảo hằn đậm cơn tức tối, Leo quay ngoắt sang Aries: "Tên đần này dám vượt ngục trước mắt mình, bồ tin nổi không?"

Aries tặc lưỡi ngán ngẩm, cô đã đọc xong văn khấn cầu siêu cho phạm nhân từ lúc hay tin.

Virgo đành giao lại việc trấn áp cho Leo và Aries, cố tự mình giải đáp hàng tấn vướng mắc suốt đoạn đường im lìm. Deimos Greengrass là em họ của Raiden, vụ án này quả nhiên còn có ẩn tình.

.˳·˖✶˖·˳.

Không đợi Virgo bế bổng, Gemini đã tự lảo đảo bước vào phòng khách. Cậu lo lắng tiến đến muốn dìu tay, lại bị Gemini đột ngột đẩy xuống ghế sô pha rồi chui tọt vào lòng.

Quyết ghì lấy Virgo như một nhóc gấu túi ôm cây, cô dõng dạc tuyên bố:

"Nếu ngày mai Sở Thần Sáng công khai việc thiếu gia Greengrass vượt ngục thì trong 2 tháng tới, em sẽ không về nhà đâu." — Dù hơi men chưa kịp tan hẳn, Gemini đã chứng kiến toàn bộ sự việc của Raiden.

Virgo giấu nhẹm biểu cảm kinh ngạc và cảm giác kích thích râm ran chạy dọc hạ thân, gằn giọng đe dọa:

"Anh sẽ làm đơn khiếu nại Nhật Báo Tiên Tri với Vụ Quản trị Pháp sư đoàn, rằng em bóc lột sức lao động của phóng viên, và chính em."

Gemini cười khẩy rồi đảo mắt xem nhẹ lời hăm he, nhưng chỉ nhận lại cái nhìn nghiêm nghị không lay chuyển từ chồng mình. Cô bắt đầu sợ Virgo sẽ làm thế thật.

Nhận ra Gemini đang lép vế, Virgo dùng một tay đỡ lưng cô - ung dung treo lên nụ cười châm biếm thương hiệu:

"Sao em không thử thuyết phục anh?"

"Nghĩa vụ của phóng viên là thu thập thông tin 24/7." Gemini nhíu mày diễn thuyết  — Virgo ôn tồn bác bỏ, ghim sâu ánh nhìn trêu ngươi lên bầu má trợn phồng của cô.

"Nhưng tổng thời gian làm việc của họ không được vượt quá 46 tiếng một tuần."

"Em vẫn để họ về nhà..."

"Rồi bắt họ làm việc từ xa — Anh còn bằng chứng em gửi Thư Sấm cho nhân viên lúc nửa đêm."

Nếu là kiểu người dễ dàng xuôi theo lý lẽ, Virgo đã không thể ngồi lên vị trí Thẩm phán ở độ tuổi này. Rõ ràng cậu muốn Gemini tìm ra giải pháp thay thế chuyện tăng ca cực đoan.

Cậu có thể xuống nước với Gemini trong mọi tình huống xung đột quan điểm, riêng việc này thì không.

.˳·˖𓆩⚠︎𓆪˖·˳.

Gemini cắn môi khi tập trung nghĩ ngợi, hoàn toàn quên đi tư thế ám muội giữa cả hai — Lớp vải lụa xanh ngọc bó sát cơ thể hoàn mỹ, chiếc váy hai dây cùng mái tóc búi cao khiến mọi đường nét tinh xảo của Gemini bừng sáng.

Đôi chân trắng muốt quấn ngang hông Virgo vô tình đẩy đưa khi cô nàng nhoài người áp sát cậu, Gemini nhỏ giọng doạ dẫm:

"Nếu đã vậy... từ giờ em cũng không 'làm việc qua đêm' với anh nữa."

Virgo gác tay lên ghế, cong môi chiêm ngưỡng khuôn mặt xinh hơn hoa héo rũ vì cái bĩu môi dỗi hờn — vẻ gợi cảm quá mức ấy khiến Virgo đạp đổ cách hành xử chững chạc, cậu nhanh chóng khoá tay Gemini rồi ấn cô xuống ghế.

Đầu óc Gemini trở nên ngây dại khi Virgo cởi xuống chiếc cà vạt rồi dùng nó buộc chặt cổ tay cô, thuần thục như một gã trai làng chơi, sành sỏi đến lạ lùng.

Gemini từng trêu chồng mình rằng cà vạt chỉ giúp người ta đứng đắn vào ban ngày, còn ban đêm là để làm chuyện thiếu đứng đắn.

Tới khi lời vận vào thân, Gemini chỉ biết tròn mắt kinh ngạc, cơ thể run lẩy bẩy vì luồng hơi ấm từ Virgo đã rót vào tai - chất giọng trầm thấp, cuốn hút như men rượu từ người đàn ông này khiến cô chếnh choáng.

"Đừng lo, anh sẽ không để em phải động tay."

Ham thích Gemini hơn cả cổ ngữ — Virgo ghi nhớ từng điểm mẫn cảm trên thân thể ngọc ngà của cô; cậu miệt mài hôn cắn, nắn siết, chăm chỉ lấp đi mùi nho ủ nồng đậm trên người nàng báo tuyết bằng hương hoa phong lữ quyền lực.

Trước khi ngất lịm giữa màn dạo đầu phóng đãng, Gemini dồn sức cầu khẩn Virgo giữa hơi cồn váng vất:

"Mình về phòng ngủ đi anh..."

"Hửm? Sao em lại muốn anh 'làm việc' ở trên giường?"

Virgo hôn lên gò má nhễ nhại mồ hôi, dùng hai ngón tay linh hoạt trêu đùa, bắt nạt điểm ngọt ngào sâu trong cô — đôi môi xinh đẹp của Gemini liền bật ra vài câu nguyền rủa, rồi lại cao giọng nỉ non khi vành tai nhạy cảm bị cậu day cắn.

Nhờ cách mơn trớn bài bản, cơ thể căng cứng của người dưới thân Virgo đã sớm mềm oặt sau một đợt cao trào. Cậu mỉm cười hài lòng trước bộ dạng nhếch nhác tuyệt mỹ của Gemini, xem như đã tính toán xong chuyện cô nàng bày trò gợi tình suốt cả buổi tối.

"Em đừng giả vờ ngủ, đêm còn dài lắm." Virgo đắc ý trêu chọc rồi cọ mặt vào hõm cổ vợ mình, tranh thủ đè lên vết cắn sưng đỏ một dấu hôn tím thẫm.

Hương hoa cỏ thuần khiết hoà cùng hổ phách nổi loạn, mùi thơm cơ thể của Gemini luôn khiến cậu ngây ngất.

Virgo ngày thường là người chồng mẫu mực, đặt nặng lễ nghĩa, truyền thống; nhưng chỉ cần bước vào cuộc yêu, cậu sẽ đáp ứng mọi nhu cầu tình ái mà Gemini chưa thể nghĩ đến.

Cô nàng buột miệng ca thán rằng Virgo là kiểu bạn tình lý tưởng nhất, sau đó ôm gối ăn năn vì bị cậu chấn chỉnh phát ngôn đến khản tiếng.

"Em nói nhầm... hức... là bạn đời tuyệt nhất."

Gemini từng nghĩ Virgo khó có thể thoả mãn sự truy cầu những điều mới mẻ ở cô. Nhưng giờ Gemini mới chấp nhận bản thân đã đánh giá phiến diện.

.˳·˖✶˖·˳.

"Mình cần nói chuyện với Raiden Greengrass, bồ giúp mình nhé?"

Gemini chắp tay nài nỉ, điệu bộ hối hả của cô khiến Leo không tiện từ chối, đành cấp lệnh cho phép Gemini tiếp xúc với phạm nhân.

Bình minh còn chưa ló dạng, cô nàng đã phải giã biệt giấc ngủ êm ấm bên cạnh Virgo để bước vào trại tạm giam ẩm thấp.

Trong căn phòng kín xám xịt, qua bức màn ngăn sáng lóa bởi pháp lực, Gemini bình thản chào hỏi kẻ sát nhân. Raiden đã sẵn sàng cho những câu phỏng vấn hạ bệ danh dự của hắn, nhưng trái lại, cô nàng mở lời bằng một suy đoán chủ quan:

"Deimos Greengrass là kẻ giật dây — Hắn xúi giục ngài Greengrass, lợi dụng tính tình nóng nảy của anh để có thể trở thành người thừa kế duy nhất. Tôi nói đúng chứ?"

"Làm sao cô biết?"

Raiden bàng hoàng, thoáng chốc nhận ra người trước mặt không đơn thuần là một phóng viên như cách cô tự mình giới thiệu.

Gemini nhoài người về phía trước, chống cằm rồi cất giọng chậm rãi, ánh mắt tự mãn của cô khiến Raiden sởn gai ốc:

"Tôi kiếm sống nhờ vào tin tức, Greengrass, nhưng tôi cần anh xác nhận — mục tiêu của Deimos không chỉ có tài sản, hắn muốn cưỡng đoạt hôn thê của anh, Elisa Rosewood."

Raiden nuốt nước bọt, cổ họng hắn như bị ai đó siết lấy. Gemini đã nắm được nội tình trong gia tộc Greengrass, bằng cách thu thập thông tin từ các phóng viên khác suốt một tháng ròng.

Hắn cúi gằm mặt, bẻ khớp tay để lấy lại tỉnh táo rồi mới thấp giọng tường thuật mọi chuyện:

"Thằng khốn đó đã cho người bắt cóc Elisa và ném tôi đến trước đầu xe của Vincent. Nó đã sắp đặt mọi thứ."

Gemini nhướng mày, chậm rãi đưa ra nghi vấn: "Vậy làm sao anh biết rõ hắn là kẻ chủ mưu? Dựa vào động cơ, giống với cách tôi làm?"

"Nó đã khai nhận tất cả khi đến thăm tôi, thậm chí tuồn vào Xoay Thời Gian để mời tôi đến chúc phúc cho nó và Elisa!"

Deimos đã cố tình khiêu khích Raiden vượt ngục hòng tăng mức án phạt. Gemini thở dài, cô ghét nhất là loại người hạ tiện như vậy.

"Deimos muốn anh ở tù mọt gông, Greengrass. Nhưng tôi có thể giúp Rosewood của anh thoát khỏi tay hắn, với một điều kiện."

Từ lòng bàn tay Gemini, Raiden trố mắt khi thấy cô thả xuống một cái Xoay Thời Gian khác — dù từng bị tiêu huỷ trong một vụ tai nạn, Sở Bảo Mật đã tìm được cách phục hồi các mẫu vật để phục vụ nghiên cứu.

Greengrass là gia tộc thần thánh, vậy nên họ sở hữu món bảo bối từ lâu, còn thứ trên tay Gemini lại thuộc về Virgo, cô 'mượn' nó khi cậu say giấc.

Gemini khoái chí trước ánh mắt ngờ nghệch của Raiden, cất Xoay Thời Gian vào túi áo, cô nàng nghiêm giọng thương thảo:

"Anh phải khai nhận toàn bộ tội lỗi, cũng như đứng ra tố giác âm mưu của Deimos. Chỉ cần xong việc, ngay trong phiên toà hôm nay, Rosewood sẽ lành lặn xuất hiện, và làm nhân chứng cho anh."

Gemini biết Raiden vốn không có đủ can đảm để chỉ điểm em họ mình, hắn đang lo rằng Elisa sẽ bị liên lụy. Raiden sững sờ, phút chốc lại cẩn trọng dò xét:

"Cô được lợi gì từ chuyện này chứ?"

"Anh sẽ là nguồn tin độc quyền của Nhật Báo Tiên Tri. Tờ báo của tôi sẽ giữ vững vị thế."

Gemini thản nhiên tiết lộ mưu tính — thật ra, cô muốn Virgo được yên ổn; nếu để Deimos nhởn nhơ, câu chuyện tranh đoạt sẽ ngày càng phức tạp. Gemini cũng không mong phóng viên phải liều mạng do thám hay đưa tin sâu hơn về gia tộc Greengrass.

Pháp luật là thứ duy nhất giúp họ an toàn.

.˳·˖✶˖·˳.

Sở Thần Sáng nhận được tin báo và hình ảnh về việc Deimos Greengrass bắt giữ Muggle trái phép. Khi các nhân viên an ninh ập đến dinh thự bí mật của hắn, họ tìm thấy Elisa dưới căn hầm dột nát, còn Deimos và toàn bộ tay sai đều bất tỉnh.

Có ai đó đã phục kích bằng thuốc mê, hoặc doạ cho chúng thần hồn điên đảo.

Virgo sẽ là chủ toạ của phiên toà khẩn cấp vào trưa nay. Cậu cảm thấy chuyện này có gì đó bất thường.

Gemini thong dong tiến vào sảnh lớn của Tòa án với tư cách là đại diện cơ quan thông tấn, vẻ tự tin ngời ngời trên gương mặt tắt ngúm khi cô bắt gặp Virgo đang căng thẳng trò chuyện cùng Leo.

Virgo cũng đã thấy vợ mình lấm lét xoay người rời đi. Cậu bất giác cho tay vào áo chùng, khi tìm không ra thứ-cần-tìm, Virgo gấp rút đuổi theo Gemini rồi ôm vai, thẳng tay đẩy cô đến dãy hành lang cạnh phòng xét xử, nơi vắng vẻ nhất trong toà nhà.

Leo chép miệng đánh giá cảnh tượng mờ ám trước mặt, đích thị là vợ chồng lâu ngày xa cách nên cần tâm tình ở mọi nơi.

Chưa để Gemini thanh minh, Virgo đã mặt nặng mày nhẹ, buông vai cô và buông cả một bài giáo huấn — cậu đã biết chuyện Gemini tìm gặp Raiden, và tỏ tường sự việc kế tiếp dựa trên cái Xoay Thời Gian mất-tích.

"Vi phạm đạo luật, đột nhập tư gia để đảm bảo an toàn cho con tin, rồi còn thu thập bằng chứng? Em là Cứu Thế Chủ à?!"

"Ông xã, anh bình tĩnh đi." Gemini ái ngại lùi về sau, cho đến khi cảm nhận được nền tường lạnh toát - hệt với ánh nhìn của Virgo lúc này.

Cậu đã cố kiềm giọng để không lớn tiếng ngay giữa hành lang của Toà án, Virgo nhất thời không hiểu nổi lý do Gemini hành động liều lĩnh.

"Em nên tự thú rồi bước vào phòng xét xử, chắc là anh có thể giảm án cho em đấy?"

Virgo không phải là người dễ nổi nóng, vậy nên cơn giận của cậu cũng như tích tụ magma, bức cả bản thân và đối phương nghẹt trong giọng điệu đay nghiến.

"Virgo, em biết lỗi rồi, em chỉ muốn về nhà với anh thôi..." Đôi mắt sợ sệt ầng ậng nước, Gemini run rẩy víu vào góc áo của Virgo. Dáng vẻ hối lỗi thảm thương trước mặt khiến cậu dằn ngược lời chì chiết vào trong, bất lực chống tay lên tường để lấy lại vẻ nho nhã.

Mọi cuộc tranh cãi hay oán trách giữa họ đều kết thúc theo cách này. Virgo nghiến răng luồn tay vào áo dạ của Gemini, tịch thu bằng chứng phạm tội của cô rồi bỏ đi một mạch. Cậu đành phải giải quyết việc riêng sau khi kết thúc phiên toà.

Đằng nào Virgo cũng đã thề rằng cậu sẽ dung túng cho Gemini đến hết đời, bây giờ có muốn trách mắng cô nàng cũng chẳng xong.

Chiếc Nhẫn liên mệnh trên tay Gemini phản chiếu những tia nắng đầu ngày, nhắc về lý do họ có thể đánh cược mọi thứ vì đối phương. Gemini thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu vạch ra kế hoạch giúp anh chồng Thẩm phán hạ hỏa.

_______

//
I don't think I could love you more
It might not be long, but baby,
I'll love you 'til the day that I die
'Til the light leaves my eyes.

─── ⋆⋅☼⋅⋆ ───

TMI - Thông tin ngẫu nhiên:

1. Internet chiếm đóng cuộc sống của các phù thuỷ trưởng thành, Gemini từng bật cười khi nhìn vào bảng thống kê tiêu thụ báo giấy: cao nhất là Hogwarts — nơi cấm tiệt các loại thiết bị thu phát sóng, Scorpio cũng là người được mời về để đặt kết giới phá sóng.

2. Để đảm bảo bí mật và an ninh của thế giới phù thuỷ, Đạo luật sử dụng Internet được ban hành khắp thế giới. Vấn đề cấp bách của Nhật Báo Tiên Tri là cạnh tranh với hàng loạt tên tuổi thông tấn mới nổi khác.

3. Bộ Pháp thuật từ thời Hermione Granger đã có những cải tiến trong ngành Tư pháp:

- Tách biệt giữa Viện Wizengamot và Tòa án Wizengamot: Tòa án là nơi xét xử, thụ lý các vụ án hình sự, vi phạm đạo luật nghiêm trọng.

- Mỗi phiên tòa sẽ có Thẩm phán, Bồi thẩm đoàn, công tố viên, luật sư, nhân chứng,... Một vài vụ xét xử sẽ cho phép thị chúng để đảm bảo tính công minh của phiên toà.