.˳·˖✶𓆩𓁺𓆪✶˖·˳.

Chuyên viên Sở Quy chế
và Kiểm soát Sinh vật huyền bí
|
Truy thủ đội Holyhead Harpies
_______

//

Empyrium
(n.) Nhiệt tâm nối chân trời

.˳·˖✶˖·˳.

Lần đầu tiên trong đời, Sagittarius gặp phải chứng sợ độ cao.

Buồng phỏng vấn cách mặt đất 13 thước, dãy đèn flash chớp nháy liên tục cứa rách đồng tử của cô. Chùm sáng rực rỡ ấy như vầng hào quang vây quanh Sagittarius, hắt lên tấm bạt đằng sau một bóng đen đậm màu, đơn độc.

"Chị nghĩ sao về bàn thắng gây tranh cãi của Truy thủ Francis ở cuối trận đấu hôm nay?"

Sagittarius níu lại độ cong hoàn hảo ở khóe môi, như thể nó đại diện cho danh dự của đoàn Quidditch Anh - Ireland.

"Tôi cùng đội trưởng Ribeiro, và trọng tài khi đó đã thống nhất hòa hoãn, bàn thắng được công nhận là chuyện thường tình."

Dù mồ hôi thấm ướt lưng áo hay việc hô hấp bắt đầu khó nhọc, Sagittarius vẫn giữ được khuôn mặt rạng rỡ đúng với danh hiệu 'Nàng Truy thủ Sao Băng'.

"Người hâm mộ nói rằng chị có ý định chia tay ngài Papillon. Không biết thực hư của lời đồn này ra sao?"

Trong phút chốc, mọi âm thanh hò reo, la ó phía khán đài đều trở thành tiếng rè nhiễu inh tai của chiếc radio hỏng, đánh xoẹt vào não cô một dòng điện ê buốt.

Sagittarius sững người, ném ánh mắt trông ngóng vào giữa đám đông đang xì xầm, chê trách câu hỏi kém duyên.

"Việc này không liên quan đến giải Âu - Mỹ, Papillon sẽ chủ động thông tin chuyện đời tư, nếu cô ấy muốn." Huấn luyện viên Bodiment chen vào giải vây, bà vỗ vai Sagittarius để giúp cô tập trung hơn.

Cô nàng gượng gạo nở một nụ cười với các phóng viên, gật đầu ra hiệu để buổi họp báo được tiếp diễn.

.˳·˖✶˖·˳.

Đội tuyển Anh - Ireland đã giành được chiếc cúp vô địch giải Quidditch khu vực Âu - Mỹ. Đây là giải đấu quan trọng, với giá trị giải thưởng và quy mô lớn thứ 2 thế giới. Sự nghiệp của Sagittarius lại phất lên như diều gặp gió.

Nhưng mùa giải này khiến cô kiệt quệ, về thể trạng lẫn tâm lý. Chí ít trong mắt truyền thông và những người thân quen, Sagittarius vẫn là một vận động viên nỗ lực chân chính, là cô nàng siêu sao tận hiến cho từng màn đấu.

Con phố Eldham ẩn trong cánh rừng đại ngàn Monte Carubaí nô nức những tiếng ăn mừng, tru tréo của các cổ động viên đa quốc tịch sau trận Chung kết. Nhiệt độ ban đêm ở phía Bắc Brazil có vẻ hanh khô hơn so với London, cơn gió nơi đây mang theo cả mùi gỗ ẩm của vùng nhiệt đới.

Sagittarius phải dùng bùa cải trang mỗi khi đi dạo, hiện tại, cô đang đứng trong căn phòng trọ cũ và trốn sau cánh cửa đầy bụi. Lại là các tay săn tin bám đuôi, thường thì Sagittarius không mấy bận tâm, nhưng hôm nay thì khác.

Tâm trạng đối nghịch với cảnh tượng vẻ vang, Sagittarius chỉ muốn đánh một giấc, trốn khỏi những buổi liên hoan hoặc phỏng vấn liên miên sau giải đấu.

Cô không còn thích sự náo nhiệt như trước đây.

Tiếng lách tách từ ngọn lửa trên than hồng ngăn cách căn phòng khỏi sự xô bồ. Sagittarius mang theo cơ thể bầm dập ngồi vào chiếc ghế da sờn rách, viết một bức thư cú trong vội vã rồi lén lút gửi đi cùng tệp tài liệu cuộn tròn.

Sagittarius ngước mắt suy tư vẩn vơ, trước khi cơn đau quằn quại từ bụng thúc cô cúi gập người xuống.

Tiếng kẽo kẹt vang lên, Taurus hối hả chạy vào, ngoái đầu dè chừng rồi cẩn thận gài cửa. Taurus tham gia bộ phận y tế Liên đoàn theo lời mời của Chủ tịch Lopez, còn đây là nơi trị liệu riêng biệt mà cô sắp xếp cho nàng Truy thủ ương bướng.

"Lạy Merlin, làm thế quái nào bồ còn sống để họp báo rồi lết đến đây vậy?!"

Taurus chua xót trách mắng khi thấy cánh tay xiêu vẹo và bộ dạng thê thảm của Sagittarius — đống thuốc liền-xương không thể chữa dứt vùng va đập trực diện với trái Bludger do tên Tấn thủ người Áo đánh tới.

Phước phần lắm nên cô bạn của Taurus mới không ngã chết, hoặc tệ hơn là gãy cổ rồi bị liệt nửa người.

Sagittarius khi ấy chỉ nốc vội thứ chất lỏng vàng mật rồi ôm chổi bay vào sân, mặc cho Taurus và các nhân viên y tế phản đối kịch liệt. Đúng là chứng nào tật nấy, khi gặp tai nạn ở sân tập Hogwarts, cô bạn cũng không bao giờ nán lại Bệnh thất cho đến khi ngấm thuốc.

Sau khi được Taurus sơ cứu, Sagittarius đờ đẫn dời mắt sang chậu thuỷ tiên vàng úa, vươn tay ngắt một nhành lá héo. Tình trạng đa chấn thương như chẳng thấm vào đâu, nếu so với trái tim nứt toạc lúc này.

"Mình vừa gửi thỏa thuận ly hôn cho Pisces."

Chỉ bằng một câu tâm tình nhẹ hẫng, cả căn phòng tức khắc bị Sagittarius thít chặt trong bàng hoàng. Taurus dùng ánh nhìn nghi ngại để thiêu cháy gương mặt thất thiểu của cô bạn.

"Lẽ ra mình nên cho bồ uống thuốc ngủ lúc kết thúc trận đấu. Không ổn thật rồi."

Taurus chĩa đũa phép, nhẩm "Aguamenti" để dập tắt lò than độc hại ở góc phòng rồi thở hắt trong lo âu.

.˳·˖✶˖·˳.

Ngày hôm sau, Taurus hoàn tất thủ tục chuyển Sagittarius về Bệnh viện Thánh Mungo để tiến hành điều trị chuyên sâu. Cầm phiếu đo SAS của Sagittarius trong tay, cô nàng não nề nhìn lên ngọn đèn duy nhất ở dãy hành lang tối mù. (*)

"75 – vừa chạm ngưỡng cuối cùng, là lo âu mức độ rất nặng sao?" Giọng nói quen thuộc ở sát bên tai khiến Taurus giật thót.

Pisces đăm chiêu suy nghĩ, nói đoạn lại áy náy xin lỗi cô bạn vì đã tự ý xem qua hồ sơ bệnh án. Taurus ngạc nhiên dò hỏi:

"Chẳng phải bồ đang nghiên cứu ở rừng Białowieża sao?"

"Mình muốn tạo bất ngờ cho Sagit sau giải đấu, nhưng bồ đoán xem ai mới là người bất ngờ?"

Lời bông đùa trái ngược với ánh mắt cay đắng, Pisces giơ lên tờ đơn ly hôn nhàu nát rồi buông thõng tay giữa cái mím môi tức tối, cậu đã ngăn không cho bản thân xông vào khách sạn để tìm gặp Sagittarius ngay trong đêm.

Taurus tặc lưỡi khi thấy mí mắt sưng húp của cậu bạn, không còn cách nào khác, cô đành trình bày vấn đề khiến ban huấn luyện quan ngại:

"Chứng lo âu của Sagit ngày càng tệ, bồ ấy đã nhờn thuốc an thần, các loại bùa chú trấn tĩnh cũng không còn tác dụng. Sagit cấm mình nói cho bồ biết, nhưng đã đến nước này rồi, 2 người nên gặp mặt trực tiếp thì hơn."

"Là trầm cảm thể thao, mình nghĩ đúng chứ?" Pisces thở dài, cậu trằn trọc suốt đêm hôm trước để tìm đọc tài liệu, tự trách bản thân đã ỷ vào sự lạc quan thường ngày của Sagittarius mà làm ngơ các triệu chứng trong những dòng tâm thư.

Càng tiến bước trên đà danh vọng, nhu cầu kết nối cảm xúc càng cao. Nếu thiếu hụt sự quan tâm, hoặc mất động lực từ môi trường sống, sức khỏe tinh thần tuột dốc có thể đánh gục bất kỳ vận động viên nào.

"Không chỉ vậy đâu, Pisces." Taurus rũ mắt trầm ngâm, đưa cho Pisces tất cả các loại báo cáo xét nghiệm.

______
(*) Thang Đánh giá trầm cảm Zung (SAS) là thang tự đánh giá gồm 20 đề mục, được sử dụng rộng rãi trong các nghiên cứu dịch tễ học (Zung WW., 1965).

.˳·˖✶˖·˳.

Vừa thấy Pisces đứng trước cửa phòng bệnh, khoé mắt đờ đẫn của Sagittarius liền giãn ra vài milimet. Sự hiện diện này như một liều dopamin, giúp cơ thể ì ạch đau nhức của cô dâng lên cảm giác hân hoan.

Nhưng lượng hormone tăng vọt cũng khiến Sagittarius bấn loạn, cô quay lưng đi rồi thầm nhủ bản thân chỉ đang tạo ra ảo ảnh để xoa dịu cô đơn.

Nhận ra hơi ấm quen thuộc của Pisces thật sự đã phủ lên vai, Sagittarius thoáng giật mình, rồi lại cắn môi day dứt. Bàn tay ẩn nhẫn này đã ôm lấy cô suốt 12 năm, nhưng con số ấy sẽ không tăng thêm nữa.

Pisces lẳng lặng quan sát cô nàng vùi mặt vào gối, cố tình né tránh mình rồi lại ngước mắt thờ ơ:

"Anh đến đây làm gì?"

"Anh là người thân của em đấy. Anh không được phép đến thăm bệnh à?" Pisces nuốt ngược mặn đắng trước câu hỏi lãnh đạm quá sức tưởng tượng.

Nhưng Pisces vẫn vươn tay vén tóc cô, để những sợi vàng óng ôm lấy phần mang tai tinh xảo; cậu muốn Sagittarius nhớ lại tháng ngày yên bình giữa họ, dù chỉ là thoáng qua.

"Anh muốn đi đâu mà chẳng được..."

Sagittarius làu bàu, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt sâu lắng, chân thành hệt cái ngày cả hai thành đôi dưới trời đêm đầy sao. Cô cúi gằm mặt, dùng sức xát muối lên nỗi đau trong lòng Pisces:

"Nếu anh không đến đây để xác nhận ly hôn, thì anh có thể về rồi."

Khi nghe vợ mình dứt khoát lặp lại vấn đề hòa ly, Pisces mất dần tự tin trong việc hàn gắn mối quan hệ vụn vỡ.

Níu giữ hay than trách — cậu không còn sức, cũng chẳng đành lòng để Sagittarius gánh thêm bất kỳ lời dồn ép nào.

Taurus nói rằng Sagittarius chỉ chấp nhận dùng thuốc an thần, và luôn miệng từ chối mọi biện pháp tham vấn tâm lý. Kể cả khi người điều trị là Taurus.

Pisces muốn hiểu vết nứt trong câu chuyện của họ bắt đầu từ đâu. Cậu cúi thấp người, để khuôn mặt mình ở ngang tầm mắt Sagittarius rồi ôn tồn đưa ra thỏa thuận:

"Anh muốn đi du lịch cùng em lần cuối cùng, chỉ cần chuyến đi kết thúc, em sẽ có chữ ký của anh."

Đâm lao thì phải theo lao, Sagittarius miễn cưỡng chấp thuận nỗ lực cứu vãn của Pisces. Cô chỉ muốn mọi thứ giữa họ kết thúc thật nhanh, vì sợ rằng bản thân sẽ đột nhiên hồi ý.

"Em vất vả rồi, chúc mừng em."

Pisces bỗng dịu dàng hôn lên vầng trán tái nhợt của Sagittarius, cậu từng có thói quen như thế - mỗi khi cô hoàn thành trận đấu vào những năm còn học ở Hogwarts.

Pisces rời đi, Sagittarius thấy khung cảnh quanh mình mờ nhoè, thì ra cô vẫn nhớ như in sự ân cần từ người trước mặt, dù cho mọi thứ đã trôi vào dĩ vãng.

.˳·˖✶˖·˳.

Như những gì Pisces dự đoán, bầu không khí sượng sùng bóp nghẹt khoang tàu của cả hai. Gương mặt luôn bừng sáng mỗi khi nhìn cậu giờ chỉ nhuốm một màu xám úa, không thể phân biệt là chán ghét hay mệt mỏi.

Sagittarius phóng tầm mắt về phía bờ biển khi con tàu chạy qua cầu sắt sừng sững, cô thầm mong những lớp bọt trắng xóa sẽ lấp hết nỗi ưu phiền như cát, cứ mãi dính cộm trong lồng ngực nhức nhối.

Dù sao cũng là lần cuối ở bên nhau, Sagittarius quyết định bộc bạch:

"Hơn 2 năm tụi mình không gặp nhau rồi, Pisces. Em đã suýt quên trông anh như thế nào."

"Còn anh thì chưa từng quên em." Nghe vợ lạnh nhạt nhắc lại chuyện yêu xa, cậu điềm đạm phản hồi theo cách hiểu đơn giản nhất.

Nhưng đôi mắt hằn sâu nỗi nhớ của Pisces lại muốn nói nhiều hơn, rằng khoảng thời gian không được gặp Sagittarius chậm hơn cả thiên thu. Từng giờ, từng khắc trong đêm dài đều chìm trong vùng cô đơn vô định.

Sagittarius cười khẩy, cho rằng người trước mặt chỉ muốn diễn tuồng.

Dù cô luôn xuất hiện trên các phương tiện truyền thông, thậm chí còn là gương mặt đại diện cho thương hiệu Comet — nơi sản xuất dòng chổi đua Sao Băng nức tiếng; nhưng những nơi Pisces dựng trạm nghiên cứu thường tách biệt hoàn toàn với thế giới này.

Ngay cả thư cú, phương tiện tiếp cận nhanh nhất cũng khiến cậu mất từ 2 - 3 tuần để hồi âm. Nỗi ê chề vùi dập tâm can, Sagittarius nhỏ giọng oán trách:

"Đây là lần đầu tụi mình gác lại công việc để dành thời gian cho nhau. Tức cười thật."

Những ngày ở Hogwarts, Pisces và Sagittarius có thể ở cạnh ủng hộ, nâng đỡ hành trình đeo đuổi đam mê của đối phương. Nhưng khi đã kết hôn, họ chỉ có một nơi trú ngụ không hơn - không kém.

Một ngày nghỉ, hoặc sự hiện diện của cả hai trong căn nhà hoang lặng còn hiếm hơn cả sừng kỳ lân, hoặc lông phượng hoàng.

"Em không thể tạo ra chốn dừng chân cho anh, và anh cũng vậy. Em xin lỗi."

Sagittarius không thể ngăn lạc lõng, tủi hờn cứ rỏ giọt vào tim suốt ngần ấy năm. Đến khi nỗi thất vọng tràn khỏi mạch vành, cô mới biết mình đã đuối nước.

Bức thư gửi kèm đơn ly hôn chỉ vỏn vẹn vài dòng, nhưng giờ Pisces đã vỡ lẽ, cậu ngập ngừng muốn tìm lời giải thích nhưng rồi chọn cách nghẹn ngào:

"Anh xin lỗi."

"Về tuần trăng mật bị hủy ngang vì lịch công tác của anh à? Chuyện qua lâu rồi."

"Thì ra em vẫn còn giận anh việc đó."

Việc trao đổi thư từ giữa tháng ngày xa cách có lẽ là sai lầm đầu tiên — Pisces và Sagittarius không phải kiểu người giỏi dùng từ ngữ để bày tỏ rành mạch mọi tâm tư.

.˳·˖✶𓆩𓁺𓆪✶˖·˳.

Dải nắng chiều ở Cornwall như tấm lụa đào mỏng manh, phủ lên bãi cát vàng mịn và cơn sóng êm đềm lớp màu hồng ấm. Căn biệt thự trước mặt Sagittarius là sự dung hòa từ những tông sắc yên bình ấy, cây cam ngọt trong khoảnh sân sỏi trắng cũng phảng phất hương thơm mát dịu.

Cô nàng ngây người giây lát, rồi thấy lòng mình thanh thản hơn khi đứng dưới mái ngói xanh thơ mộng. Họ chỉ cách thị trấn cảng St Ives tầm 3 dặm, vừa đủ sinh khí cho vùng vịnh hoang sơ.

Sagittarius húng hắng, nhìn sang Pisces đang loay hoay với đống hành lý.

"Sao anh thuê được nơi này thế?"

"Đây là nhà của em mà, bên thầu và thi công do Libra giới thiệu nên em cứ an tâm." Pisces cười xòa, nói đoạn liền đặt vào tay cô chìa khoá chính.

Sagittarius chợt nhớ bản thân từng buột miệng lúc ngồi đọc tạp chí cạnh cậu, rằng cô muốn sống trong một căn hộ có phong cách Địa Trung Hải, ở nơi liền kề với bờ biển ngập tràn nắng gió.

Chỉ là một câu mong ước bâng quơ, vậy mà anh chồng ngốc này lại thật sự giao cả cơ ngơi cho Sagittarius.

Cô không thể chấp nhận cảm giác rung động đang lan khắp gò má ửng hồng, bèn tìm cách gây sự với Pisces bằng đôi lời ác ý.

"Anh có biết họ thường bảo em cưới anh chỉ vì tiền không?"

"Vậy thì người được hời là anh. Em là Truy thủ đắt giá nhất thế hệ mà."

Sagittarius thở dài, đầu hàng trước giọng cười trầm ấm của Pisces. Cô ngoảnh mặt làm ngơ, dặn bản thân đừng sa lầy vào ánh mắt thâm tình kia nữa.

.˳·˖✶˖·˳.

Những ngày kế tiếp của Sagittarius cứ vậy bình dị trôi qua trên chiếc ghế mây cạnh hồ bơi lát đá mosaic, bờ cát phẳng mịn cùng tiếng sóng vỗ rầm rì; đôi khi Pisces sẽ cùng cô dạo quanh thị trấn, nơi có những người dân hiền hậu.

St Ives là địa điểm du lịch nổi tiếng của Muggle, nên Sagittarius chỉ là một vị khách rất đỗi bình thường — không phải tỏ ra chuyên nghiệp, hay thân thiện toàn thời gian, cô nàng dần thoát khỏi thứ áp lực và kỳ vọng xiềng xích tâm trí.

"Nếu như anh muốn bù đắp cho tuần trăng mật thì... cảm ơn anh..."

Sagittarius gặp khó khăn trong việc sắp xếp câu từ, lắp bắp nói ra vài câu mang hàm ý biết ơn khi cả hai đang ngồi trên một con thuyền độc mộc, Pisces muốn để Sagittarius xem rặng san hô sặc sỡ ở gần biệt thự.

"Em thích là tốt rồi."

Nụ cười trong vắt như biển lặng này sẽ luôn khiến Sagittarius xao xuyến — sau chuỗi ngày ẩm ương, Pisces vẫn là chàng trai tận tụy, âm thầm bao bọc người cậu yêu.

Mọi hoạt động thiền định, trị liệu theo gợi ý của Taurus đều được Pisces cài cắm giữa những ngày nghỉ dưỡng. Nội thất trong biệt thự được bố trí theo đề xuất của chuyên gia tâm lý, việc Pisces sử dụng tinh dầu, điều chỉnh nhiệt độ hay ánh sáng ở mỗi căn phòng đều tuân theo mục đích y tế.

Sagittarius xuôi theo sự chuẩn bị tâm huyết ấy để tìm ra lối thoát cho bản thân, sau khoảng thời gian mỏi gối chùn chân, mệt nhọc đến cùng cực.

Một ngày nọ, khi Sagittarius ngủ gật trên chiếc ghế nệm êm ái ngoài ban công. Pisces đã bật cười cảm thán:

"Em dễ thương như cún đuôi nĩa vậy, ngày nào cũng cần sưởi nắng."

Sagittarius sực tỉnh nhưng nhíu chặt mắt, cố ngăn nhịp tim không đập mạnh khi cậu từ tốn bế cô vào trong.

Nhưng Pisces chẳng làm gì, ngoài việc chỉnh lại chăn gối để cô yên giấc trên chiếc giường màu vàng cát — đôi lúc cậu ta tử tế đến phát bực.

.˳·˖✶˖·˳.

Sagittarius vốn quen thuộc với những chiếc vali ma thuật của Pisces, cậu sẽ thường mang chúng bên mình để tiện tay săn sóc những sinh vật nằm trong các dự án nghiên cứu.

Nhưng chiếc vali bọc vải đỏ nằm gọn trong góc phòng đọc sách thì khác, Pisces từng dặn cô đừng táy máy vì môi trường ở thế giới đó không ổn định.

Dù biết 'tò mò hại chết mèo', Sagittarius muốn hiểu hơn về công việc của Pisces. Cả hai đã dần mở lòng, chia sẻ nhiều hơn về khó khăn của bản thân, vì trong thư, hiếm khi Pisces hay Sagittarius than vãn chuyện công việc.

Họ không muốn đối phương lo lắng hay xao nhãng, có lẽ đó là một sai lầm khác.

Nhân lúc Pisces phải thuần phục vài chú Hải Mã ở ngoài vùng vịnh theo yêu cầu của Bộ Pháp thuật, cô nàng tranh thủ thời gian khám phá chiếc vali hút mắt ấy.

Sagittarius thoáng đỏ mặt ngại ngùng khi thấy hình đội tuyển Gryffindor giương cao cúp Liên nhà vào năm Bảy, được cậu đặt cẩn thận ở phần mặt trong, ngay tấm lưới cạnh các loại giấy tờ quan trọng.

Sagittarius hồi hộp nhìn vào phần nút gạt để chuyển thành lối vào, bĩu môi khi thấy nó gắn với một ổ khoá số. Cô không ưa trò giải đố chút nào, nhưng đành nhắm mắt dựa theo trực giác.

"Chắc Pisces không khờ đến mức..." — Tiếng cạch khẽ khàng vang lên, cắt ngang lời tự vấn.

Sagittarius không dám cười lớn, mật mã trên thân vali thật sự là sinh nhật của cô. Pisces rất biết cách chứng minh bản thân là một tên cuồng-vợ.

.˳·˖✶˖·˳.

Bước xuống chiếc cầu thang kiên cố, Sagittarius ngơ ngác vì khung cảnh trước mắt quá sức... bình thường. Một gian phòng rộng có những giá sách lớn cùng vài chiếc tủ hồ sơ bằng thiếc, thoạt nhìn, nó giống với nơi đảm nhiệm công tác hành chính của Bộ Pháp thuật.

Bàn làm việc của Pisces chỉ có các bản báo cáo sinh vật được xếp chồng ngay ngắn, cùng một bức thư đang viết dở. Sagittarius cầm lên ảnh cưới của cả hai được lồng khung mạ vàng, bất giác cười trừ.

Mô hình trái Snitch quen mắt ở chiếc kệ lớn ngay sau thu hút sự chú ý của cô, Sagittarius nhấc nó lên, sững sờ khi thấy chữ ký của bản thân khắc ngay phần cánh mỏng manh.

Là vật phẩm đấu giá cho buổi quyên góp từ thiện của Liên đoàn Quidditch vào năm ngoái, ai đó đã mua mô hình này với 3000 Galleons. Cộng đồng người hâm mộ của Sagittarius khá đông, nhưng cô cho rằng người chi ra con số khủng bố ấy là kẻ dư tiền đến thiếu minh mẫn.

Tự lấy đá đập chân, người đó lại là Pisces.

Chưa hết kinh ngạc, khi Sagittarius vừa lấy trái Snitch khỏi vị trí của nó, chiếc kệ đã tự động dịch chuyển. Một lối đi ẩn hiện ra, thông với căn phòng nhỏ hơn với hàng tủ kính chạm trần. Trong đó trưng bày những món đồ lưu niệm liên quan đến cô và đội tuyển, những tờ báo viết về Sagittarius được sắp xếp ngăn nắp, tỉ mẩn đến nao lòng.

"Em là siêu sao duy nhất trong lòng anh."

Khi ấy, Sagittarius chỉ trề môi chê cậu nói chuyện sến sẩm. Nước mắt lưng tròng, cô cảm động vì biết được Pisces đã luôn dõi theo và ủng hộ mình như một người hâm mộ trung thành. Cậu yêu, và trân trọng Sagittarius hơn những gì cô từng nghĩ.

Nhưng Sagittarius thoáng rùng mình vì cảm giác bị rình rập. Cô giương đũa phép vào khoảng không theo linh tính, nhẩm "Specialis Revelio".

Một chiếc bảng gắn đầy hình ảnh và các dòng ghi chú chi chít xuất hiện; những sợi chỉ đỏ trên đinh ghim đan vào nhau thành một tấm lưới thông tin khổng lồ. Pisces đang điều tra chuyện gì đó.

Và ở ngay trung tâm mạng nhện màu đỏ máu ấy, là một Sagittarius đang tươi cười rạng rỡ như nắng ban mai.

Đánh rơi đũa phép, hơi thở của cô bắt đầu ngưng trệ — Sagittarius cố gắng không phát ra âm thanh thảng thốt bằng cách bưng lấy khuôn mặt méo mó.

Cô sợ hãi đến gần, nhìn vào những bức hình khác – là người từng tiếp xúc với Sagittarius, ở đủ lứa tuổi, ngành nghề.

Hộc tủ hồ sơ ngay dưới bảng chứa đầy các phong thư, được đánh dấu ngày – tháng – năm trên mép bìa. Những xấp hình rơi lả tả dưới đôi tay run rẩy — mỗi một khoảnh khắc trôi qua trong mùa giải của Sagittarius đều bị chụp lại; đa phần là ở nơi công cộng.

Cô chỉ vơi bớt lo âu khi không tìm thấy bất cứ hình ảnh nhạy cảm hay quá mức riêng tư nào.

"Rốt cuộc Pisces đang làm cái quái gì vậy?!"

.˳·˖✶˖·˳.

Tiết chế cơn phẫn nộ và nỗi hoang mang chực trào, Sagittarius căng mắt đọc mọi tư liệu liên quan đến bản thân.

Cô muốn tiêu hoá mớ hổ lốn này, nhưng bàn tay to lớn của ai đó đã siết lấy cằm Sagittarius, phả hơi thở nóng rực vào thuỳ tai cô.

"Anh đã nói em không được phép bước vào đây rồi cơ mà?"

Pisces ép cô xoay đầu về phía cậu, đôi mắt sắc lại vẻ hung hiểm khiến Sagittarius rợn người. Cứ như cô đã phạm vào ngôi đền mà Pisces dựng lên cho nữ thần của cậu ta; nghiêm trọng hơn, Sagittarius còn lật tung bàn dâng lễ.

Cô nàng hoảng loạn hất văng cánh tay nổi đầy gân xanh về phía sau, cơn giận đục khoét thần trí, thúc giục Sagittarius buông lời mắng nhiếc vô căn cứ.

"Anh xem tôi là con ngốc sao? Hay là món trang sức đắt tiền nên cần phải canh chừng ngày đêm?! Đồ bệnh hoạn..."

Tia đau xót ẩn hiện trong con ngươi tối sầm của Pisces, Sagittarius nín lặng, hối hận vì chưa từng hỏi lý do cậu cho người theo dõi cô sát sao.

Pisces bật cười chua chát, cố dò tìm trong họng lời điềm đạm nhất để đáp trả thái độ không màng lý lẽ của người vợ sắp-cũ:

"Em biết chúng ta mâu thuẫn đến mức nào không? Cả hai đều khao khát tự do, nhưng lại cần cảm giác 'thuộc về' ai đó."

Mong muốn một bờ vai, một điểm tựa vững chãi, nhưng bản thân lại là người rong ruổi khắp thế gian. Kỳ vọng rồi tự gánh thất vọng, tham lam rồi đánh mất mọi thứ.

Pisces tìm thấy niềm vui ở chân trời rộng mở, còn Sagittarius chạm vào vinh quang nơi dải đất xa xôi. Như kẻ du mục, không ai trong hai người có thể đặt xuống công việc, hay đam mê vì mái ấm của họ.

Thói ích kỷ mới là thứ khiến tình yêu thiên trường địa cửu giữa cả hai lụn bại.

Pisces chậm rãi dùng đũa phép ký tên lên tờ đơn ly hôn, thất thần đưa cho Sagittarius rồi thì thầm:

"Chuyện chúng mình chỉ ổn khi Hogwarts còn được gọi là 'nhà' thôi. Xin lỗi em."

Nước mắt đã sớm lăn dài trên gò má xanh xao của cậu, Pisces chẳng còn tha thiết gì cuộc hôn nhân đang trên bờ vực đổ vỡ, dù cậu biết bản thân sẽ không thể quên đi Sagittarius.

.˳·˖𓆩⚠︎𓆪˖·˳.

Trong mùa giải ấy, Sagittarius từng khóc đến khi say ngất, giữa vô minh, cô muốn giải thoát chính mình khỏi sự tuyệt vọng. Quá khứ hay hiện tại, họ đều yêu đối phương theo cái cách mà chẳng ai hiểu nổi.

Nhưng một lần nữa, Sagittarius muốn đón nhận thứ tình cảm muôn hình vạn trạng này, dù cho nó là sự ám ảnh do nỗi bất an tạo dựng.

Theo dõi thì sao? Nếu có thể, cô cũng muốn nhờ nhóc Que Xạo đeo theo Pisces, để mỗi giây mỗi khắc được quan sát cậu.

Sagittarius vội vàng tóm lấy đũa phép, chĩa vào cánh cửa tủ để khoá chặt lối đi trước khi Pisces rời khỏi căn phòng. Cậu bất lực ngoảnh đầu rồi tự giễu:

"Ừ nhỉ? Anh còn chưa để em mắng xong chuyện bám đuôi..."

Sagittarius lại phất đũa để rút cạn ánh sáng của căn phòng, cho tới khi mắt quen dần với bóng tối, Pisces thấy cô đã đứng sát bên, thẳng tay xé vụn tấm giấy thoả thuận.

"Em cũng là kẻ biến thái, Pisces. Ở lại với em, đến cuối đời được không?"

Sagittarius thỏ thẻ rồi thản nhiên cởi bỏ từng lớp vải trên người — làn da trắng ngần của cô ẩn hiện dưới màn đêm, quyến rũ kì bí như tượng thạch kiêu hãnh giữa thần điện.

Bất giác trở thành tín đồ, Pisces quỳ xuống, kính cẩn ôm lấy thân hình tuyệt mỹ trên bệ đài. Cậu lướt môi theo đường cong mê hoặc — bắt đầu từ bộ ngực căng tràn của Sagittarius, Pisces chuyên tâm lưu lại dấu hôn ngân sậm màu trên từng tấc thịt ngọt dịu.

Tiếp xúc thể xác hiện tại chẳng khác gì sự ban phát từ ơn trên, Pisces không tìm được cách cự tuyệt đương lúc niềm tin vỡ nát.

Tiếng rên xiết của Sagittarius vô tình kích động bản năng cuồng dã — Pisces dồn sức phóng túng lên cơ thể non mềm, mặc kệ cô nàng vùng vẫy ghim móng hay cào lưng cậu đến tứa máu.

Sagittarius dần hiểu rõ cảm giác cô đơn, dồn nén suốt thời gian chia ly trong cách cậu ném cả hai vào cuộc yêu mãnh liệt.

Vệt hằn sáng lóa như hào quang khiến Pisces sực tỉnh, cậu bóp lấy phần đùi bóng nhẫy đang gác trên vai mình, gầm gừ vài từ nhưng không chịu giảm lực đưa đẩy.

"Pisces Papillon?"

Dòng chữ nguệch ngoạc khắc trên bắp vế của Sagittarius như muốn khẳng định chủ quyền vùng cấm địa. Pisces có cảm giác não mình sắp nổ tung vì khoái cảm.

"Em không... tìm được cách giải quyết... nên tự làm đau bản thân... nhưng em lại cứa thành tên anh... rồi em dùng máu bọ phát sáng... để xăm đè lên vết thương..."

Sagittarius nức nở trong cơn sóng tình dồn dập, cô đã sợ Pisces biết đến bí mật điên rồ này thông qua những tấm hình chụp lén.

"Nghĩa là em thừa nhận, dù chúng ta rời xa nhau, em chỉ có thể 'thuộc về' anh." Pisces bỗng dứt khỏi người trước mặt, bỏ lại cô vợ chưng hửng giữa màn ái ân dang dở.

Sagittarius ngây dại ôm ghì cổ của cậu, thấp giọng nũng nịu như cầu xin sau một trận hôn mệt lả:

"Anh ơi... Em xin lỗi... Mình... quay lại đi..."

Pisces lập tức mềm lòng, dùng ngón tay dịu dàng để chạm lên khoé môi sưng đỏ — cậu từ tốn căn dặn vợ mình như vẽ lại đường về bình yên:

"Sau này chỉ cần viết rằng 'em muốn anh' trong thư là được, đừng làm bản thân bị thương."

"Nhưng em-muốn-anh-bây-giờ."

Pisces còn chưa kịp vào vai anh chồng ôn nhu quá 3 phút thì đã bị Sagittarius nhét vào tay kịch bản động phòng tàn bạo.

.˳·˖✶˖·˳.

Sagittarius tái mặt khi đọc yêu cầu hợp tác điều tra của Liên đoàn Quidditch và Sở Quy chế - Kiểm soát Sinh vật huyền bí. Việc theo dõi của Pisces chỉ là nghiệp vụ bắt buộc.

"Gian lận thương mại và thể thao, khai thác tài nguyên quá mức quy định. Cả đội đang thu thập bằng chứng và truy tìm toàn bộ tổ chức. Em là manh mối do anh phụ trách. Bây giờ đã xong việc nên anh mới có thể nói với em."

Nhóm tội phạm thao túng thị trường lông kỳ lân, phượng hoàng muốn sử dụng hình ảnh của Sagittarius để gây sức ép với thương hiệu Comet. Chúng tiếp cận cô để lấy lòng tin, sau đó gài bẫy, buộc Sagittarius phải tham gia đường dây nếu muốn yên thân.

"Tên đội trưởng Ribeiro đó đã uy hiếp và hạ thuốc em ở trận Bán kết. Nhưng sau đó Taurus lại tìm đến kịp lúc, là do anh phát hiện sao?"

Sagittarius e dè nhắc đến một trong những lý do khiến cô ngày càng trầm uất. Hắn đã nhởn nhơ ra điều kiện hoà hoãn là một bữa tối thân mật cùng Sagittarius. Vấn đề là tên trọng tài khi ấy lại nhắm mắt làm ngơ.

"Anh không thể giết người, nhưng anh có thể khiến Ribeiro cầu chết."

Pisces điềm đạm nói ra kế hoạch thay cho câu xác nhận, cậu còn biết rõ chuyện Sagittarius bị đồng đội ganh ghét, hoặc trọng tài xử ép trên sân.

Sự toả sáng quá mức cần thiết của Sagittarius khiến cách vận hành trơn tru của bộ máy cậy thế, kém cỏi bị đe doạ, họ muốn tìm cách kéo cô xuống vũng bùn nhơ nhuốc.

.˳·˖✶˖·˳.

Chờ cho Sagittarius ngủ vùi giữa những lời thổ lộ chân thật, Pisces liền tìm đến bờ biển để đón bình minh. Màu trời hôm nay rực rỡ hơn mọi ngày, vì cậu đã có thể ném xuống ngọn sóng tít mù khơi tảng đá nhọn chắn giữa cả hai.

Scorpio bước đến từ phía sau để báo cáo tình hình, vẻ mặt ngái ngủ như vừa làm xong công việc ngoài giờ. Pisces vẫn dùng ánh mắt hiền hoà thay cho câu bắt chuyện.

"Ribeiro đã khai ra vị trí của tên quản lý khu vực Nam Mỹ, nhưng còn kẻ đầu sỏ muốn bức ép Sagit lại đang trốn nhủi, nếu có thể tra tấn trọng tài trận Bán kết, chắc mình sẽ điều tra nhanh hơn."

"Bồ cần thêm bao nhiêu để giải quyết đám người đó?" Pisces ung dung xếp sỏi, chậm rãi thương lượng như đã thành quen.

"Một phần ba số vàng trong ngân hàng Gringotts của bồ."

Không bận tâm chuyện thách giá, Pisces phẩy đũa phép để tờ séc bay vào tay Scorpio, cậu ta giật thót ném trả rồi gằn lên:

"Này? Lắm tiền thì cũng đừng phung phí chứ! Bồ không sợ con cái của mình chết đói à?!"

"Bồ đừng lo mà, mình chỉ sợ cháu chắt cũng không dùng hết hai phần ba còn lại."

Scorpio thở dài trước vẻ hào phóng nhưng chẳng hề kênh kiệu kia, lại đanh mặt dặn dò: "Nhưng nếu bồ làm Sagit khóc, thì cho dù có giao hết tài sản - mình cũng không đảm bảo được cái mạng của bồ đâu. Leo sẽ..."

Scorpio tặc lưỡi, dùng ngón cái làm động tác cứa cổ khoa trương. Cậu ta tin rằng cái tên của vợ mình đã làm tốt nhiệm vụ hăm dọa.

Pisces cười khổ, cậu cũng muốn giữ cho Sagittarius nằm ngoài vòng ngắm của những thế lực phiền toái.

Si tình - cuồng dại, cả hai chắc chắn là cặp tình lữ trời sinh. Mối liên kết giữa họ vẫn bện chặt, dù nỗi nhớ giữa xa cách và bão giông đã đẩy họ đến sát bước đường chia lối.

_______

//
I don't wanna go, we've been here before
Everywhere I go leads me back to you
Everything I know brings me back to us

─── ⋆⋅☼⋅⋆ ───

TMI - Thông tin ngẫu nhiên:

1. Sagittarius là huấn luyện viên trẻ nhất lịch sử của đội tuyển Holyhead Harpies, sau mùa giải khủng hoảng, cô nàng trở nên cứng rắn hơn, quyết không bỏ qua cho bất kỳ kẻ gây sự nào.

2. Việc làm ăn giúp Pisces giàu xụ — cậu tạo ra các trại phối giống, môi trường bán tự nhiên và nhà máy để thực hiện trao đổi, mua bán các chế phẩm từ Sinh vật huyền bí. Pisces được cấp phép, phải đóng thuế và chịu sự quản lý, kiểm tra định kỳ từ Sở Quy chế.