London

"Capri, em làm gì ngoài đấy vậy? Vào nhà đi kẻo bị cảm bây giờ, bên ngoài giờ đang lạnh lắm."

Leo hướng mắt nhìn về phía cô em gái nhỏ đang đứng trước cửa nhà nhìn lên trời mà nhắc nhở. Capricorn vẫn đứng đấy, hướng ánh mắt lên bầu trời lớn như chờ đợi một điều gì đấy, mặc dù nghe thấy lời nhắc nhở nhưng dường như nó chẳng có ý định sẽ vào trong.

"Một lúc nữa thôi Leo."

Leo nghe vậy cũng chỉ thở dài, cô biết nó đang mong đợi điều gì. Con bé đã mong chờ điều đấy từ lâu rồi. Bỗng một cơn gió mạnh thổi qua khiến mái tóc nâu của Capricorn bay loạn xạ. Từ xa, một chú cú màu trắng không biết từ đâu bay đến rồi đậu trên tay nó. Đôi mắt xanh sáng rực tựa như viên ngọc lục bảo, nhận lấy lá thứ từ con cú rồi hào hứng chạy vào trong, giọng nói không giấu được sự vui sướng mà nhảy vồ vào người chị nó.

"Leo, Leo! Em nhận được thư rồi."

"Chị biết em làm được mà." Leo không giấu được ánh mắt yêu chiều mà xoa đầu em gái nhỏ.

"Em mở ra đây." Nghe vậy nó liền cười tinh nghịch, buông Leo ra rồi nhanh chóng bóc lá thư mới được nhận ra.

Lá thư màu trắng ngà, bên trên còn có dấu ấn của học viện Hogwarts, một học viện pháp thuật trong giới phù thủy. Capricorn háo hức mở lá thư ra, những dòng chữ ngay ngắn, thẳng tắp hiện ra.

HỌC VIỆN PHÁP THUẬT VÀ MA THUẬT HOGWARTS

Kính gửi cô Capricorn Scara, chúng tôi lấy làm hân hạnh thông báo cho cô biết rằng cô đã trúng tuyển vào học viện pháp thuật và ma thuật Hogwarts. Xin vui lòng xem danh sách đính kèm về toàn bộ sách và trang thiết bị cần thiết.Khóa học bắt đầu vào ngày 1 tháng 9. Chúng tôi đợi cú của cô chậm nhất là ngày 31 tháng 7.

Kính thư, hiệu trưởng McGonagall.

Đôi mắt Capricorn sáng rực, gương mặt không giấu được vẻ vui mừng. Leo thấy em gái mình vui như vậy liền xoa đầu một cách đầy nuông chiều.

"Chúng ta đến Hẻm Xéo mua đồ dùng học tập nhé."

Capricorn nghe vậy liền gật gật đầu, có chúa mới biết con bé đang hưng phấn đến nhường nào. Ai bảo ước mơ của nó là trở thành phù thủy giống chị cơ chứ.
_

Hẻm Xéo

Capricorn mở to mắt nhìn con ngõ nhỏ đầy ắp người qua lại, hai bên đầy những cửa hàng trưng bày dụng cụ ma thuật mà không giấu được vẻ thích thú. Con bé vui vẻ ngó nghiêng xung quanh, hết tạt vào cửa hàng nọ rồi lại nhảy sang cửa hàng kia. Leo thấy vậy đành cười trừ lên tiếng.

"Capri đừng chạy lung tung, chúng ta phải mua đồ dùng học tập đấy!"

"Em biết rồi!" Tuy đáp lại là thế nhưng Capricorn không giấu được vẻ háo hứng mà tiếp tục chạy nhảy xung quanh.

Và rồi...

Rầm!

Con bé đâm sầm vào một ai đấy khiến nó ngã nhào ra đất, Capricorn loạng choạng đứng dậy, không khỏi suýt xoa mà xoa xoa mông của mình. Đau chết nó rồi!

Rồi lại chợt nhớ ra mình là người đâm vào người ta thì mới bắt đầu cuống cuồng kiểm tra đối phương. Trước mặt nó là một cô gái nhỏ, mái tóc bạch kim tuôn dài tựa như áng mây trắng trôi trên bầu trời xanh, đôi mắt lại tựa như viên ruby đỏ lấp lánh, làn da trắng hồng cùng gương mặt nhỏ nhắn yêu kiều, lại nhìn đến phòng cách ăn mặc, cô bé trước mắt chẳng khác gì một nàng công chúa bước từ trong truyện cổ tích ra. Capricorn ngây người ra được một lúc mới nhớ đến đối phương liền nhanh chóng đỡ người nọ dậy. Miệng không ngừng hỏi han.

"Xin lỗi, cậu không sao chứ? Là do tớ bất cẩn, cậu có bị thương ở đâu không?"

Cô bé kia như bị Capricorn xoay mòng mòng, nhanh chóng trấn tĩnh nó.

"Tớ không sao..."

Capricorn nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm. Tính nói thêm vài câu nữa thì lại nghe thấy tiếng gọi của chị từ xa, nó cũng chỉ đành áy náy xin lỗi rồi hứa hẹn với cô bé kia vài câu rồi chạy vụt đi mất.

_

Cô bé nhỏ ngơ ngác như cô bạn tóc nâu hòa mình vào dòng người đông đúc khi chưa kịp trò chuyện thêm câu nào.

"Tauri!"

Nghe thấy tên mình, cô bé liền quay đầu lại. Hai thiếu niên vội vàng chạy đến trước mặt em, rồi dừng lại mà thở lấy hơi.

"Em có sao không? Anh đã bảo đừng chạy nhanh rồi mà!"

Sau đó, cậu chàng tóc bạch kim nhanh chóng tiến lại phía em mà đưa mắt kiểm tra một vòng miệng còn không ngừng càu nhàu. Cậu chàng này giống em đến tám chín phần, nhưng gương mặt ưa nhìn lại có phần lạnh hơn, tựa như mặt hồ yên ả tĩnh lặng.

Taurus ban nãy mới bị cô bạn kia xoay mòng mòng giờ đến cậu chàng trước mặt khiến em chỉ biết cười trừ, vỗ nhẹ vai cậu ta.

"Pis, em không sao."

Nghe vậy, Pisces liền buông em ra nhưng miệng vẫn phải càu nhàu.

"Lần sau đừng chạy lung tung nữa nhé."

"Em biết rồi mà." Taurus nghe xong cũng chỉ trả lời qua loa để trấn an anh trai mình.

"Pis nói đúng đấy, lần sau cậu đừng chạy lung tung nữa. Làm người khác hoảng gần chết." Như đoán được ý đồ trong lời nói của em, cậu trai còn lại bước đến nhắc lại câu nói ban nãy của Pisces. Cậu chàng này sở hữu mãi tóc đỏ rực, cùng đôi mắt tựa như viên hồng ngọc, gương mặt cùng chiều cao cũng chẳng kém cạnh gì với Pisces bên cạnh. Ba đứa nhóc không ngừng thu hút ánh nhìn của người qua đường vì vẻ ngoài của mình.

Và Taurus cảm thấy mình như có ba người anh trai vậy. À... Thật ra là bốn. Ôi, nghĩ đến thôi cũng đủ để thấy nhức đầu rồi. Để tránh hai tên kia lảm nhảm thêm một hồi nữa, Taurus nhanh chóng kéo tay hai người, mắt đỏ nhìn lên khẽ chớp như thể làm nũng.

"Được rồi, được rồi, tớ biết rồi mà. Mình đi mua đũa phép nha?"

Hai cậu trai chỉ biết thở dài mà đi theo em, Taurus thấy vậy liền vui vẻ kéo hai người đi, em biết họ sẽ mềm lòng trước chiêu này của em mà.

_

Nắng chiều dần chiếu xuống con hẻm nhiệm màu, ánh nắng xuyên qua mái ngói cũ, chiếu lên bóng dáng của ba người bạn nhỏ đứng trước tiệm đũa phép Ollivanders.

Vẫn nổi bật như thế khi những ánh nhìn luôn dừng lại trước ba bóng hình nhỏ. Cặp sinh đôi nhà Martin với mái tóc bạch kim tựa áng mây trắng, đôi mắt như viên ruby đỏ. Kẻ tĩnh lặng như mặt nước, người lại như cây kẹo bông ngọt ngào. Bên cạnh Taurus, Gemini Fayre không kém phần nổi bật với mái tóc đỏ rực rối nhẹ, gương mặt ưa nhìn, thần thái lanh lợi và nụ cười dễ khiến người khác xiêu lòng.

"Ta tới nơi rồi."

Taurus nói nhỏ, tay siết nhẹ lấy hai bàn tay đang nắm lấy tay mình vì hồi hộp.

"Hồi hộp quá. Nhưng tớ tin chắc mình sẽ tìm được chiếc đũa phù hợp thôi." Gemini thấy vậy liền nhanh chóng lên tiếng trấn an cô bạn của mình. Pisces bên kia cũng gật đầu đồng tình.

Hít một hơi thật sâu, cả ba nhanh chóng đẩy cửa bước vào bên trong. Tiếng chuông chiếc cửa reo lên báo hiệu những vị khách mới vừa tới. Không gian bên trong thoang thoảng mùi gỗ lâu năm, lại có phần cũ kỹ khi một số chỗ đã bám bụi.

Ollivanders từ sau kệ bước ra, mái tóc đã nhuốm màu của thời gian mà trở nên bạc trắng nhưng đôi mắt vẫn tính tường như thế. Ông liếc nhìn bà đứa trẻ, ánh mắt lại dừng lại lâu hơn một nhịp khi nhìn đến cặp song sinh.

"Pisces, Taurus của nhà Martin và Gemini Fayre. Ta đang đợi các cháu. Đã lâu rồi ta chưa thấy đũa song sinh xuất hiện."

Câu cuối ông nói rất nhỏ, như thể tự nói với chính mình.

Pisces bước lên đầu tiên, cậu không nói gì, gương mặt bình thản cùng đôi mắt đỏ rực dưới ánh đèn dầu. Ollivanders cũng như biết trước, ông không nói gì, chỉ đặt một chiếc hộp dài, phủ bụi mỏng lên quầy. Nắp hộp được mở ra, một ánh sáng dịu nhẹ ánh lên từ chiếc đũa đen nhánh, trên thân khắc vân gợn sóng.

"Gỗ thủy tùng và lông vong mã, 11ich, cứng." Giọng Ollivanders trầm trầm "Một cây đũa đặc biệt nhạy cảm với những cảm xúc bị giấu kín."

Pisces cầm nó lên. Trong khoảng khắc, một làn gió nhẹ thổi qua, méo theo hơi ấm dịu. Không ánh sáng chói, không bùng nổ chỉ có một sự hòa hợp lặng lẽ.

Tiếp đến là Taurus, em bước tới chậm hơn một chút. Đưa ánh mắt nhìn về phía anh trai mình rồi lại nhìn Ollivanders, đôi mắt đỏ ánh lên tia ló lắng, lại có chút hồi hộp. Em ngập ngừng.

"Cháu cũng có một câu giống vậy, đúng không...?"

Ollivanders khẽ mỉm cười.

"Không chỉ giống mà còn là một nửa còn lại."

Ông đặt lên bàn một chiếc hộp gần như giống hệt, chỉ khác rằng dây buộc màu xanh lam nhạt. Và khi mở ra, ánh sáng từ cây đũa phản chiếu thành sắc lam dịu dàng như mặt hồ đêm.

"Cặp đũa song sinh, cùng lõi và cùng một chiều dài. Nhưng cây này mềm dẻo hơn, phản chiếu sự dịu dàng, can đảm và sự trung thành."

Taurus đưa tay cầm đũa lên, một luồng sáng xanh nhẹ rồi vụt tắt, như một lời chấp thuận đầy kín đáo từ chính linh hồn của nó.

Cuối cùng là Gemini, không phải dáng vẻ nghiêm túc như Pisces, cũng chẳng rụt rè như Taurus. Cậu không ngần ngại tiến lên với đôi mắt sáng rực cùng nụ cười tinh quái.

Gemini không giữ vẻ nghiêm túc như hai người kia. Cậu tiến lên với đôi mắt sáng và nụ cười tinh quái.

"Hãy cho cháu cái nào mạnh, nhanh và hợp chơi Quidditch nhất."

Ollivanders bất giác phì cười. Ông không đáp lại lời của cậu bé, chỉ lướt tay qua vài chiếc hộp rồi dừng trước một cái được buộc dây bạc.

"Làm từ gỗ tuyết tùng và lông đuôi lôi điểu, 10.75 inch. Linh hoạt, thích ứng nhanh, dành cho những người như cháu, khó đoán."

Gemini thích thú cầm lấy chiếc đũa, ngay khi cậu vừa chạm vào, tia sáng vàng hồng như ánh chiều tà rực lên vài giây khiến bụi trong tiệm bay nhẹ.

Tìm cho mình những chiếc đùa phù hợp, ba đứa nhóc chào tạm biệt Ollivanders rồi rời khỏi tiệm.

"Tớ không tin vào định mệnh lắm đâu" Gemini nói, xoay đũa nhẹ trên tay "Nhưng nếu nó đã chọn chúng ta, thì tớ tin tụi mình sẽ có một khởi đầu tốt đẹp."

Pisces không đáp lời, chỉ gật đầu nhẹ một cái rồi liếc qua Taurus đang đi ở giữa. Cô bé mỉm cười, tay siết lấy hộp đũa màu xanh lam.

_

Cánh cửa gỗ cũ kỹ của tiệm Ollivanders vừa khép lại sau khi bà đứa nhóc kia rời đi thì một lần nữa tiếng chuông treo trước cửa lại vang lên.

Capricorn bước vào, tay cầm mảnh giấy ghi chú đã nhàu vì bị gập vào mở ra nhiều lần. Mái tóc nâu hạt dẻ buông xõa, xoăn nhẹ, đôi mắt mang sắc xanh lục bảo lóe lên tia thích thú khi lướt qua những kệ gỗ chất đầy hộp đũa xếp chồng lên nhau. Dù không sở hữu ngoại hình thù hút ánh nhìn như Taurus, cô bé vẫn mang một sự năng động, dễ gần như nắng nhẹ đầu thu.

"Xin chào, cháu đến để mua đũa phép ạ..."

Capricorn lên tiếng, giọng nói nhỏ nhẹ lại có chút e dè. Ollivanders vẫn ở đấy, chưa từng rời đi.

"Capricorn Scara, một muggel nhỉ. Em gái của Leo Scara? Ta nhớ đứa nhỏ đấy, đũa linh sam với bột sừng của rắn sừng. Một sự kết hợp khá thú vị."

Nhắc đến chị gái, Capricorn thoáng giật mình. Lại kể đến cô nàng đã bỏ đi với bạn mà để Capricorn tự đi mua đũa phép một mình khiến cô bé thở dài một tiếng. Ngay sau đó, nó liền đứng thẳng, ánh mắt chứa đầy kiến định.

"Cháu muốn tìm cây đũa phù hợp với mình ạ. Tuy không tài giỏi như chị nhưng cháu sẽ cố hết sức!"

Ollivanders khẽ vậy chỉ gật đầu, nhưng trong ánh mắt lại có một tia sáng kỳ lạ. Ông bước đến dãy kệ cuối cùng, chọn ra một chiếc hộp dài viền đen nhạt. Thổi đi lớp bụi mỏng phía trên rồi đặt nó lên bàn.

"Chiếc này, từ gỗ nho và lông đuôi phượng hoàng, dài 11inch rưỡi"

"Lông đuôi phượng hoàng ạ?" Nghe đến đây Capricorn ngạc nhiên nhắc lại lời ông nói.

"Loại lõi khó chiều nhất." Ông gật đầu, từ tốn nói "Chỉ trung thành với chủ nhân duy nhất và thường chọn những phù thủy có tiềm năng nhất."

Capricorn hít một hơi sâu, nó đưa tay ra, nhẹ nhàng cầm lấy cây đũa. Ngay khi vừa chạm vào chuôi, một vệt sáng ánh kim cuộn quanh cô nhóc như một làn khói lấp lánh, dịu dàng như một lời chấp thuận. Capricorn siết nhẹ tay, ánh sáng xung quanh lặng dần.

"Cháu không chắc mình sẽ trở thành một phù thủy tài giỏi. Nhưng nếu nó đã tin vào cháu thì cháu cũng sẽ tin vào nó."

Ollivanders gật gù, chào tạm biệt cô nhóc.

_

Capricorn vui vẻ cảm ơn rồi cũng rời đi. Khi bước ra khỏi tiệm, cô nhóc dừng lại một chút, mắt nhìn sang cửa tiệm đối diện. Bắt gặp một bóng dáng quen thuộc, là cô bé ban nãy nó đâm phải, đang cười đùa cùng hai cậu trai khác.

Như cảm nhận được có ánh mắt đang nhìn mình, Taurus bất giác quay lại, ánh mắt cả hai chạm nhau trong thoáng chốc. Capricorn nhanh chóng cầm hộp đũa huơ huơ như một lời chào, Taurus thấy vậy cũng híp mắt cười, đưa tay vẫy chào lại cô bạn. Rồi rất nhanh sau đó, Capricorn liền phải rời đi trong tiếng giục của Leo.