"Nội vụ hỏi Lãnh tể tướng, ngoại vụ Cầu Vương gia. Khâm thưởng!"

Giữa đại điện vàng son chói lọi, giọng nói the thé của trung niên thái giám lãnh đạm truyền chỉ bất chấp những lời xì xầm của quần thần bên dưới. Ai bảo quân chủ của bọn họ tùy hứng như vậy, một câu cũng không nói chỉ lẳng lặng để lại thánh chỉ này mà rời đi.

٥

"Hoàng thượng, chúng ta đang đi đâu vậy?"

Trong xe ngựa lắc lư, Nhạc Sư gối đầu lên chân Hoàng Phủ Thiên Mã, giọng nói mơ màng.

"Đến nơi nàng hẳn biết."

Y nhẹ nhàng đùa nghịch mái tóc tơ mềm mại trong tay, ánh mắt vô hạn ôn nhu. Không nghĩ đến nhờ khởi hành trong đêm nên có thể nhìn thấy bộ dáng đáng yêu của nàng, bạc môi vô thức vẻ nên nụ cười ấm áp.

Gần đây dường như y rất hay cười.

"Còn Tiểu An Tử, thật không thể để y đi cùng?"

Vấn đề này từ lúc lên xe nàng đã hỏi mấy lần nhưng vẫn không cam tâm từ bỏ, y rõ ràng biết sức khỏe mình không tốt lại...

"Ta cùng thê tử ra ngoài dạo chơi còn cần người khác theo làm kì đà?"

Dứt lời liền cuối xuống ngậm lấy môi nàng, tay giữ chặt không cho nàng tránh né, tinh tế thưởng thức hương vị nữ nhi.

Trước mắt là tuấn nhan phóng đại cực hạn, trán cao uy nghi, mày kiếm sắc bén, mắt phượng khép hờ tràn ngập mị lực. Gương mặt Nhạc Sư nhất thời đỏ rực.

Nàng bị nam nhân này câu dẫn.

"Lão gia, đến nơi rồi."

Cách lớp màn mỏng, phu xe bên ngoài không biết thời thế lên tiếng.

Hoàng Phủ Thiên Mã không tình nguyện rời đi môi nàng. Y xuống xe, sau đó quay lại đỡ lấy tay nàng, nở nụ cười mê hoặc chúng sinh.

"Đây..."

Nhạc Sư ngây ngẩn nhìn y, lại nhìn đến cảnh vật trước mắt chỉ có thể thốt lên:

"Đẹp quá!"

Khoảng không rộng lớn trước mắt được bao phủ bởi một màu cam, đâu đó thấp thoáng vài mảng đen như đang chờ đợi ánh dương đến thức tỉnh. Một ngày mới đang chậm rãi bắt đầu.

"Ngươi có thể quay về."

Hoàng Phủ Thiên Mã hào phóng ném cho phu xe một đỉnh vàng, tiến đến ôm lấy nàng.

"Hoàng thượng..."

Nàng nhẹ giọng gọi.

"Là phu quân! Hiện tại, ta chỉ có thể cho nàng vài ngày bình an khoái lạc ngắn ngủi nhưng..."

Vòng tay càng thêm siết chặt, cơ hồ muốn mang nàng khảm vào tim, suốt kiếp chở che:

"Cho ta thêm thời gian, tin tưởng ta."

٥

"Nhạc cô nương, những chuyện này cứ để ta!"

Một dân dã thiếu phụ, trên người chỉ là những phục trang đơn giản lại không làm mất đi vẻ tao nhã, dung nhan diễm lệ, đôi mắt sáng ngời hạnh phúc khiến người khác không khỏi có chút ghen tị.

"Không được, phu thê tỷ đã không nhận ngân lượng, chúng tôi sao há có thể ăn không ở không."

Nhạc Sư không khỏi có chút tò mò về người trước mắt.

Sáng nay nàng ta cùng phu quân đột ngột xuất hiện, Hoàng Phủ Thiên Mã liền không nói một lời theo họ đưa nàng đến đây, lúc nhìn thấy họ, tâm tình y dường như có phần buông lỏng.

"Ta cùng phu quân không nhận bạc vì chúng tôi nợ công tử. Chúng tôi nợ người một đời bình yên, tự do."

Thuần thục cho rau vào chảo, thiếu phụ không bận tâm đến vẻ mặt mơ hồ của Nhạc Sư, nàng tiếp tục:

"Năm đó nếu không phải công tử hạ thủ lưu tình, lưu lại một mạng này e là Hiền gia đã sớm tuyệt tự tuyệt tôn."

"Tỷ... là Hiền phi?"

Nhạc Sư tròn mắt nhìn nàng ta, một nỗi sợ hãi mơ hồ dâng lên.

"Thạch Lý vốn là Ảnh binh, ta cùng chàng chính là nhất kiến chung tình, đáng tiếc thân phận khác biệt, vốn cho rằng đời này chẳng thể nào ở cùng một chỗ nào ngờ trong họa có phúc. Hiền gia thông địch phản quốc, công tử chẳng những không công khai tội danh này, tha cho ta một mạng mà còn tác hợp cho ta cùng Thạch Lý."

Thiếu phụ bình thản tựa như người trong câu chuyện là một ai khác không liên quan đến nàng ta.

"Chàng... hẳn rất yêu tỷ."

Tay nắm chặt vạt váy, Nhạc Sư nở nụ cười gượng gạo.

Hiền phi của ngày hôm nay tuy không còn dáng vẻ đài các kiêu sa vẫn hấp dẫn lòng người bởi dung nhan dịu dàng, tràn ngập hạnh phúc. Mắt hạnh nhu tình hướng về nam nhân đang chẻ củi bên ngoài, mỉm cười lắc đầu:

"Công tử chưa từng chạm vào ta..."

Nhạc Sư kinh ngạc nhìn nàng, sao có thể, năm đó Hiền phi độc sủng đã trở thành giai thoại trong hoàng cung.

Không màng đến biểu tình của nàng, thiếu phụ chậm rãi cho thức ăn ra đĩa, nhàn nhạt thuật lại chuyện xưa, giọng nói thật bình thản:

"Người người đều cho rằng ta độc chiếm ân sủng có ai biết được cái gọi là ân sủng chính là nửa đêm gối chiếc, mòn mỏi chờ đợi. Người trong lòng không thể gặp, người trước mắt chẳng thể chạm. Nỗi khổ này lại không thể tỏ bày cùng ai, chỉ có thể âm thầm chịu đựng, ngày ngày tô son trét phấn, trái ngược dung nhan mỹ lệ, nội tâm ngày càng mục rỗng, điêu ngoa xấu xí."

Đối với nữ nhi có nỗi đau nào sánh bằng xa cách người thương.

٥

Trên đầu là mái ngói cũ nát, dưới chân rơm rạ ẩm ướt sau cơn mưa bốc lên mùi ngai ngái khó chịu, vài con chuột không cần ngại chạy tán loạn khắp nơi, Hoàng Phủ Vô Song khẽ nhăn mặt trong lòng không khỏi dâng lên tư vị xót xa. Tuy rằng sau biến cố ngày đó cơ thể nàng trở nên hư nhược nhưng chí ít cũng được ăn ngon ngủ ấm, còn Khuyết nhi... ngôi miếu nhỏ cũ nát này là chốn dung thân của muội ấy suốt mười mấy năm qua sao.

"Gia, Yết nhi về rồi!"

Trái ngược với biểu tình có chút khổ sở của Hoàng Phủ Vô Song, Hà Tiểu Yết thập phần cao hứng, chạy thẳng vào trong.

"Nha đầu thối, ngươi..."

Người chưa thấy xuất hiện tiếng mắng chửi đã vội vã chạy đến, gậy dài trong tay trung niên nam tử giơ lên rồi dừng lại giữa không trung.

"Gia gia..."

Nụ cười trên môi dần trở nên cứng nhắc, lần đầu tiên nàng thật tâm mong mỏi gậy dài đánh lên vai nàng như bao ngày xưa cũ.

"Quả nhiên máu mủ tình thâm, cuối cùng cũng trùng phùng."

Vứt gậy dài sang bên, trung niên nam tử lộ ra ánh mắt hung ác, độc thủ vô tình hướng về phía nàng:

"Ngươi còn về đây làm gì?"

"Bảo vệ muội ấy!"

Hoàng Phủ Vô Song kinh hoàng hét lớn, hai bóng người phía sau nàng đồng thời lao lên chắn trước Hà Tiểu Yết, chưởng phong đánh bật trung niên nam tử về phía sau.

"Các ngươi...các ngươi làm gì vậy?"

Hà Tiểu Yết gằn giọng, vùng vẫy thoát khỏi hai nam nhân cường tráng, ánh mắt mang theo tuyệt vọng hướng trung niên nam tử khẩn cầu.

Gia gia thật muốn giết con?

"Các ngươi đã đến đây hẳn cũng đã biết sự thật."

Trung niên nam tử ánh mắt đỏ ngầu, bàn tay run rẩy giữ chặt trước ngực, ra sức kìm nén cơn đau:

"Mẫu thân ngươi là do ta giết! Ả ta vì bảo vệ ngươi"

Hà Tiểu Yết an tĩnh nhìn y thật lâu, cái gì cũng không nói, sau đó quay người rời đi. Thượng Quan Ngư cũng vội vã theo bước chân nàng nhanh chóng ly khai miếu nhỏ. Mọi thứ phút chốc lại trở nên thật tĩnh lặng, chỉ có tiếng nói nữ tử nhẹ nhàng vang lên:

"Muội ấy cái gì cũng chưa biết."

Kình Xử bên cạnh thủy chung bảo trì trầm mặc, mĩ mâu thâm trầm khó đoán, tựa hồ có chút thích thú.

٥

Trước khung cửa nhỏ, Hoàng Phủ Thiên Mã ôm lấy Nhạc Sư vào lòng, hướng về ánh trăng sáng ngời trong đêm:

"Làm sao vậy?"

Từ lúc biết được thiếu phụ kia là Hiền phi, lòng nàng liền thấp thỏm không yên. Vô luận nàng nghĩ như thế nào vẫn không nghĩ ra được bất kì nguyên nhân gì để y bỏ qua cho nàng ta, lẽ nào chính là vì yêu mà thành toàn? Nghĩ đến nữ nhân chân chính trong lòng y là người khác, tâm nàng tựa như bị người cấu mạnh, đau đến tê dại:

"Chàng yêu Hiền phi?"

Nàng không nhịn được hỏi, giọng nói không khỏi có chút nghẹn ngào.

"Sư nhi, ta yêu nàng."

Hoàng Phủ Thiên Mã kiên định.

Không nghĩ đến y thế nhưng không trả lời lại hướng nàng thổ lộ, Nhạc Sư nhất thời sợ hãi. Trải qua gia biến, ma ma trở thành người thân duy nhất của nàng nhưng trong lòng bà trả thù mới là tất cả. Có ai biết được nàng thế nào khát cầu yêu thương nhưng nàng cũng vô cùng sợ hãi, sợ hãi lại một lần nữa mất đi.

"Bỏ qua Hiền gia một mạng là báo đáp của ta dành cho Thạch Lý. Kỳ thực, ngôi vị đế vương này vốn không thuộc về ta mà là dùng máu tươi của không biết bao nhiêu sinh mệnh đoạt về."

Hoàng Phủ Thiên Mã siết chặt vòng tay, cằm y tì vào vai nàng, dùng mùi hương trên người nàng bình ổn tâm trạng, có chút khó khăn mở lời:

"Phụ thân ta vốn chỉ là thứ nam nhưng vô luận thực học hay đức độ, người đều vượt qua đại bá. Năm đó nội tổ phụ vốn muốn phế trưởng lập thứ, phụ thân ta lại cương quyết từ chối đưa toàn gia trên dưới mấy chục nhân mạng rời đi trong đêm. Đáng tiếc đại bá lại không cam tâm từ bỏ, đuổi tận giết tuyệt. Bên bờ sông Bỉ Ngạn tàn nhẫn xuống tay. Ta nhớ hôm đó tuyết rơi dày đặc, chúng ta bị tập kích, dẫn đầu nhóm người đó là Sử Huấn, trưởng tử tiền triều binh bộ thị lang."

Nghe đến cái tên này, toàn thân nàng vốn đã căng thẳng liền trở nên cứng ngắc hoàn toàn. Nàng cảm nhận vòng tay đang ôm lấy mình khẽ run lên, Hoàng Phủ Thiên Mã như đang sống lại cùng hồi ức đau thương:

"Ta chính là người đã tiết lộ hành tung toàn gia cho y. Ta hận mình quá mức yếu đuối, chỉ có thể trơ mắt nhìn từng người một ngã xuống. Có những đại thúc, đại thẩm đã theo hẩu vương phủ cả một đời, có những huynh đệ cùng ta lớn lên, họ cùng ta không có lấy một rang buộc huyết thống lại vì một nhà năm người chúng ta không tiếc hi sinh tính mạng. Xung quanh chỉ có tiếng binh khí chạm vào nhau cùng những tiếng thét đau đớn bất lực, máu... thê lương nhức nhối. Ta một tay ôm lấy Khuyết nhi, tay còn lại không ngừng vung kiếm. Giữa màn gió tanh mưa máu ấy, ta nhìn thấy phụ thân đang ra sức bảo hộ mẫu thân cùng Kỳ Bình, vậy Song nhi... Song nhi của ta đang ở đâu? Ta điên cuồng tìm nó, đập vào mắt chính là một tiểu oa nhi yếu ớt vẫy vùng giữa sông băng hung hãn. Ta lập tức đặt Khuyết nhi xuống nhưng trong thời khắc quay người đó, lão thiên liền buộc ta làm một quyết định thật tàn nhẫn. Khuyết nhi bị địch nhân bắt được, đôi tay nhỏ bé mũm mỉm ra sức vươn tới nhưng ta... ta bỏ mặc nó."

Một thứ chất lỏng lạnh lẽo âm thầm chảy xuống gáy Nhạc Sư, nàng muốn quay lại lau đi nhưng không thể bởi thời khắc này dung nhan hoa lệ cũng tràn ngập nước mắt. Nàng nguyện tin rằng y là đế vương máu lạnh vô tình cũng không muốn tin tưởng là ca ca nàng yêu quí nhất phản bội bằng hữu khiến ân oán chồng chất. Lão thiên gia thật thích trêu đùa người khác, tai sao lại đợi đến nàng nhận thức được chính mình đã yêu thượng y liền đem tất cả sự thật phơi bày trước mắt nàng.

"Sau khi cứu Song nhi lên, ta liền bị địch nhân ám toán, một nhát xuyên tâm. Đợi đến ta tỉnh lại đã là ba tháng sau, đập vào mắt ta chính là gian phòng trắng toát, Kỳ Bình liền nhào vào lòng ta, trên đầu nó cũng là dải băng trắng tang thương. Nó không ngừng khóc lớn nói nội tổ phụ đã cho người đến ứng cứu nhưng là nước xa không cứu được lửa gần, mẫu thân tang tán mạng tại chỗ, Song nhi bị hàn khí công tâm trở nên cực kì yếu ớt, Kỳ Bình từ một cái hoạt bát tiểu nam hài liền trở nên lặng lẽ suốt nửa năm, còn Khuyết nhi...không ai tìm được nó. Trong khoảnh khắc ta nhìn thấy từng giọt nước mắt lăn dài trên gương mặt non nớt vốn chỉ biết đến vui cười của Kỳ Bình, ta đã thề với lòng phải trả lại chúng gấp trăm ngàn lần."

٥

Tình như gió, tình như khói

Dạo khúc huyền cầm tựa ngàn năm trôi

Luân hồi, lạc trong nhân gian

Thương hải tang điền cùng năm tháng