- Lanis –

Thật kỳ lạ khi thấy Haddrix không có sừng và móng guốc, nhưng hàng rào của khách sạn đã khiến anh ta trông giống con người. Gần như vậy.

Anh ta bắt gặp cái nhìn của tôi khi chúng tôi ngồi trong văn phòng Mizz. "Bớt nhìn chằm chằm đi."

"Trông cậu có vẻ kì lạ."

"Chà, cậu cũng vậy," anh vặn lại. Chuyển chỗ ngồi. "Ghét điều đó ở đây. Tôi nhớ cặp sừng của mình."

"Chusng vẫn còn ở đó" Mizz nói từ phía sau bàn làm việc.

"Bây giờ quay lại cuộc thảo luận-"

"Cô đã trả nợ cho Nessa chưa?" Tôi hỏi.

Cô ta sụt sịt. "Tôi đã làm ngay khi hai người rời khách sạn như đã hứa. Tin tưởng tôi một chút đi."

"Chỉ kiểm tra thôi," tôi lẩm bẩm.

"Tôi đã nhờ Benvi bổ sung thêm một lớp bảo vệ vào hàng rào để ngăn chặn bất kỳ Moxic nào đánh hơi được cô ấy." Những chiếc vòng tay của cô ta kêu leng keng khi bước đi trước bàn làm việc. "Nhưng hãy để tôi nói rõ, tôi sẵn sàng làm điều này chỉ vì anh là đối thủ xứng tầm. Và tôi biết rằng nếu bọn chúng đến gõ cửa, anh có thể xử lý được."

Tôi ngồi thẳng dậy trên chỗ ngồi của mình. "Tôi có thể."

"Cô ấy phải giữ bí mật về chúng ta với Bee và River. Cô ấy có thể làm được điều đó không?"

"Tôi đã nói với cô ấy điều đó rồi."

"Đó là bắt buộc, Lanis"

"Cô ấy biết," tôi gầm gừ.

Mizz nhướn mày khiển trách giọng điệu của tôi. Cô và Miriam đều là Malice cổ xưa - già đến mức bọn họ thậm chí không thuộc về bất kỳ gia tộc nào. Tôi hắng giọng và dịu giọng lại. "Cô ấy sẽ không."

"Tôi đã nghe những gì Kazian đã làm."

"Tôi đã nói với anh ta rằng anh ta được chào đón ở đây," tôi nói. "Tôi không chắc anh ta sẽ qua khỏi."

Cô ta lắc đầu. "Anh ta có một con đường gập ghềnh phía trước. Nếu còn sống."

"Nếu những gia tộc An bắt được thì anh ta không có khả năng." Haddrix sờ vào dái tai mình. "Tôi biết Nessa đang lo lắng. Hãy nói với cô ấy rằng tôi sẽ kiểm tra xung quanh."

"Cám ơn," tôi nói.

"Vậy là được rồi." Mizz đổ chất lỏng màu hổ phách vào ba cái ly rỗng đặt trên bàn và đưa cho Haddrix và tôi mỗi người một ly trước khi nâng ly chúc mừng.

"Việc kết đôi của anh, Lanis. Xin chúc mừng."

Chúng tôi uống và nói chuyện thêm cho đến khi tôi liếc nhìn đồng hồ và nhận thấy đã khá muộn rồi. Nessa có lẽ đã mệt mỏi vì đã trải qua một ngày dài. Và thực lòng mà nói, tôi rất muốn quay lại với cô ấy. Tôi muốn ôm cô ấy trên giường và ngửi tóc cô ấy.

Sau khi xin lỗi Mizz và Haddrix, tôi tới phòng Bee. Ngay ở góc hành lang, tôi có thể nghe thấy tiếng hét phấn khích và tiếng cười. Thậm chí còn chưa mở cửa, tôi đã đau đầu rồi.

Tôi gõ cửa, và có thứ gì đó bên trong đập thình thịch. Nhiều tiếng cười hơn. Lại một cú đập nữa. Đột nhiên cánh cửa bật mở. Bee đứng ở ngưỡng cửa với mái tóc màu đỏ. Đôi mắt đờ đẫn, và hơi lắc lư. "Nàyyyy, quyến rũ quá." Cô ấy lắp bắp.

Tôi nhìn chằm chằm vào cô ấy khi Nessa loạng choạng đứng dậy và cười khúc khích. "Đừng đánh nữa," cô ợ. "Người đàn ông này là của tôi."

River nằm trên chiếc giường đằng sau và đang hát vào cổ chai rượu rỗng. Tôi thậm chí không thể hiểu gì cả.

Tôi không thật sự muốn kết thúc thời gian với bạn bè của Nessa, nhưng tôi cũng khá chắc chắn rằng mỗi người chỉ còn tỉnh được nửa tiếng trước khi ngất. "Sẵn sàng đi ngủ chưa?" Tôi hỏi deo của mình đầy hy vọng.

Cô nhếch môi sang một bên. "Ừm... Có lẽ."

"Ness-a," Bee bĩu môi và gọi tên cô ấy, thậm chí không thể mở mắt suốt chặng đường. "Ở lại."

"Ngủ!" River hét lên từ tư thế nằm sấp trước khi lại bắt đầu hát.

Tôi người cứng đờ. Không đời nào cô ấy ngủ mà không có tôi.

"Nhưng..." Nessa bĩu môi. "Mình không muốn ngủ mà không có Lanis."

Tôi cười toe toét sau lớp mặt nạ. "Tốt lắm."

"Ugh, bạn bè đã kết hôn chẳng vui chút nào." Bee thả mình xuống giường và bắt đầu hát cùng River.

Trong vòng ba mươi giây, chai rượu rơi xuống đất khi cả hai người phụ nữ trên giường bất tỉnh.

Nessa lảo đảo khi nhìn chằm chằm vào họ. "Ồ, vậy thì mình đoán mọi thứ đã được quyết định." Cô ấy quay về phía tôi và dang tay ra. "Đưa em về giường nào."

Chết tiệt, cảm ơn trời đất. Khi chúng tôi lên đến tầng sáu, mở cửa phòng thì cô ấy đang lim dim gần ngủ rồi. Cô vẫn ngâm nga thì thầm hát, nhưng đôi mắt nhắm nghiền.

Sau khi rửa mặt và đánh răng cho cô ấy một cách nhanh chóng - cô ấy chẳng giúp được tôi việc gì cả - tôi đặt cô ấy lên giường. Harry cuộn tròn dưới trong khi cô ôm Cat vào ngực. Khi tôi lên giường vào bên cạnh, cô ngay lập tức cuộn tròn vào người tôi và thở dài. Ôm đầu và vuốt mái tóc hoang dã của cô ấy trên giường mình.

"Lanis?" cô ấy thầm thì.

"Anh đây."

"An có hạnh phúc không?"

Không một chút do dự. Cô ấy đã mang linh hồn tôi trở về từ cõi chết. "Có, deo. Nhờ có em."

"Anh luôn nói những điều đúng đắn," cô cười khúc khích trên ngực tôi, hơi thở nhẹ nhàng làm ấm lớp vảy.

Tôi hôn lên đỉnh đầu cô ấy. "Đến những vì sao cuối cùng."

Ngay trước khi hơi thở cô đều đều, cô thì thầm. "Đến. Vì. Sao. Cuối. Cùng."

--- FIN ---