Trước đó, Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều từng cùng nhau triệu hồi không ít linh kiếm ở tầng thứ hai của tháp thí luyện Vạn Sâm, nên thực ra An Thiều cũng không nhớ rõ lắm hình dáng những thanh kiếm mà Nghiêm Cận Sưởng sử dụng.

Trong giấc mơ, khi thấy một thanh cự kiếm bổ nát khách điếm, khiến mọi người trong mộng đều rơi xuống, hắn chỉ có cảm giác thanh kiếm ấy dường như quen mắt, nhưng lại không thể xác định.

Cho đến bây giờ, An Thiều nhìn thấy thanh kiếm vẫn còn trong tay Nghiêm Cận Sưởng...

Hoa văn trên thân kiếm, quen thuộc đến mức khiến người ta giật mình!

Nghiêm Cận Sưởng cũng không định giấu hắn, liền kể lại chuyện mình vừa trải qua trong mộng cho An Thiều nghe, rồi nói:
"Ta đúng là nghe thấy bên ngoài có người kêu đi lấy nước, chẳng lẽ chúng ta vừa rồi ở cùng một giấc mộng?"

An Thiều vuốt cằm suy nghĩ:
"Vậy thì kỳ lạ, nếu là cùng một giấc mộng, vì sao ta không thấy ngươi, ngươi cũng không thấy ta? Rõ ràng chúng ta cùng ở một phòng, lại đều thấy ngọn lửa, ta thậm chí còn thấy thanh kiếm trong tay ngươi."

Ánh mắt An Thiều dừng lại trên thanh kiếm của Nghiêm Cận Sưởng:
"Ngươi nói ngươi dùng đầu ngón tay bắn lửa thiêu bức họa, sau đó bên ngoài phòng bắt đầu bốc cháy, rồi ngươi dùng kiếm chém rách bức họa thì tỉnh lại. Ta cũng tỉnh gần như cùng lúc đó... Chẳng lẽ, ta thực ra đã ở trong bức họa đó?"

Nghiêm Cận Sưởng bước xuống giường, đi đến chỗ bức họa từng xuất hiện trong giấc mơ, lại phát hiện bức họa treo trên tường giờ đã hoàn toàn trống rỗng!

Không chỉ có vậy, tất cả những bức họa xung quanh cũng đều trống không!

Trước đó, khi bọn họ được tiểu nhị đưa vào phòng này, trên các bức họa treo tường đều rõ ràng là tranh thủy mặc vẽ hoa dây.

An Thiều cũng bước lại gần:
"Xem ra thứ dẫn chúng ta vào giấc mộng chính là những bức họa này."

Nghiêm Cận Sưởng vô tình liếc mắt sang cái bàn gần đó, thấy trên mặt bàn còn đặt ly rượu, liền hỏi:
"Ngươi vừa rồi là say thật hay giả say?"

"Hả?" An Thiều ngơ ngác:
"Ta có say đâu, chẳng phải là ngươi sao? Uống một ly là gục. Ta còn phải khiêng ngươi lên giường, ngươi lúc đó còn nói muốn rút ta ra 'thảo', ta không cho rút, ngươi còn làm ầm lên, ta suýt nữa mềm lòng cho ngươi rút thật rồi."

Nghiêm Cận Sưởng: "..."

"Phành phành phành!"
Bên ngoài bỗng vang lên tiếng đập cửa dồn dập, có người ở ngoài gọi lớn:
"Trong đó có người không? Mau ra đây!"

Đồng thời, bên cạnh cửa phòng cũng bị gõ mạnh, từ ngoài vọng vào tiếng la hét liên tục:
"Còn ở trong phòng người, không muốn chết thì mau ra!"

"Đừng ngủ nữa! Mau dậy!"

"Mau lên!"

"Ai đấy? Đêm hôm khuya khoắt còn ầm ĩ gì vậy?"

"Phải đấy, có để người khác ngủ không!"

"Ta thấy các ngươi là không muốn sống nữa rồi phải không? Các ngươi có biết đây là nơi nào không? Ban đêm mà dám quấy rầy công tử nhà ta nghỉ ngơi! Tin ta chém ngươi tại chỗ không?"

Ngoài hành lang vang lên không ngớt tiếng oán trách và chửi rủa, thậm chí còn có tiếng rút đao tuốt kiếm.

"Không muốn sống chính là các ngươi! Công tử nhà ta lòng tốt bảo chúng ta đến đánh thức các ngươi, bằng không từng người các ngươi giờ đã chết trong giấc mộng rồi! Hảo tâm lại bị xem như ác ý, cứu một mạng còn bị mắng là phá giấc mộng, thật tức chết người mà!"

"Khách điếm này có điểm quái lạ, chủ quán và tiểu nhị hiện giờ đều mất tích, cấm chế đã phong tỏa hết các cửa sổ. Mọi người hãy mau xuống đại sảnh, cùng nhau thương lượng đối sách!"

Âm thanh bên ngoài ngày càng náo nhiệt, Nghiêm Cận Sưởng thu thanh linh kiếm vào rồi mở cửa phòng ra.

Người đang đập cửa mạnh vừa thấy cửa mở liền bực tức nói:
"Không phải có người trong phòng sao? Mà phải đợi lâu như vậy mới chịu ra!"

Nói xong cũng không thèm chờ Nghiêm Cận Sưởng trả lời, quay người chạy đến bên một nam tu khác ăn mặc giống hắn, có một vết sẹo ngắn ở lông mày trái, báo cáo:
"Người trong phòng đều đã ra."

Nam tu có vết sẹo nhíu mày, sắc mặt rất khó coi:
"Những gì chúng ta vừa nói, chắc mọi người đều đã nghe. Giờ tất cả đã bị nhốt trong khách điếm này, nếu không tin thì các ngươi cứ thử xem có thoát ra được không. Vừa rồi ai nấy đều rơi vào bóng đè, nếu không kịp tỉnh lại thì sẽ bị kéo vào mộng sâu, lúc đó thì mất mạng thật đấy."

Các tu sĩ vừa mở cửa phòng nhìn nhau khó hiểu.

Có người nói:
"Vừa nãy ta quả thực mơ thấy khách điếm bị cháy, nhưng ta tỉnh dậy trước lúc các ngươi đến gõ cửa, đâu đến mức khoa trương như vậy."

"Ngươi cũng mơ thấy cháy? Ta cũng vậy! Còn đi dập lửa nữa, mà lửa không cách nào dập được, tức chết."

"Ta cũng thế, còn thấy một thanh đại kiếm giáng xuống, rồi ta giật mình tỉnh, vốn còn định ngủ thêm một lát."

"Cái gì? Tại sao chúng ta lại mơ giống nhau?"

"Nơi này rõ ràng có điểm quái lạ!"

Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều liếc mắt nhìn nhau, âm thầm quyết định giữ im lặng.

Tình hình trước mắt chưa rõ ràng, cứ quan sát trước thì hơn.

Nam tu có vết sẹo khoanh tay, hất cằm nói:
"Chắc chắn là công tử nhà ta phát hiện ra điều bất thường đầu tiên. Ngài vừa bước vào khách điếm đã cảm thấy không ổn, nhưng lúc đó chưa tìm ra vấn đề. Về sau phát hiện trong phòng có bức họa kỳ lạ liền lập tức sai chúng ta đi đánh thức mọi người."

"Ơ? Bức họa trong phòng ta sao lại trắng toát?" Có người nghe thế thì theo phản xạ nhìn về phía tường phòng mình:
"Lúc trước ta rõ ràng thấy trên đó có tranh hoa dây, rất đẹp nữa."

"Phòng ta cũng vậy! Giờ chỉ còn giấy trắng!"

"Xem ra vị đạo quân này nói thật rồi."

"Tại hạ xin cảm ơn trước."

Nghe vậy, nam tu có vết sẹo đắc ý nói:
"Cảm ơn ta thì không cần, hãy đi cảm ơn công tử nhà ta đi."

Lúc nói chuyện, từ trên lầu có ba bốn tu sĩ bước xuống, phục sức giống hệt nhau, hẳn là cùng một nhóm với mấy người kia.

Một người nhìn sang bên này hỏi:
"Chư vị đạo quân đều đã tỉnh cả chứ? Với tình hình hiện tại, tuyệt đối không được tiếp tục ngủ. Mong chư vị mau xuống tầng một tụ họp, cùng nhau thương nghị đối sách."

Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều cùng nhóm tu sĩ kia xuống dưới lầu, phát hiện phía dưới đã tụ tập rất đông người, phần lớn đều là người thường không có tu vi. Họ được các tu sĩ sắp xếp ngồi một bên trong đại sảnh, đa phần đều vẻ mặt hoang mang sợ hãi, không ngừng nhìn quanh. Một vài nam nữ tu sĩ trẻ tuổi đang trấn an những người này.

Cách đó không xa, có sáu tu sĩ đang ngồi quanh một chiếc bàn, ai nấy sắc mặt đều nghiêm trọng.

Trên bàn bày ra mấy bức tranh, tất cả đều trắng trơn, chắc là trước khi họ xuống, mấy tu sĩ kia đang xem xét những bức tranh vốn có hình vẽ nhưng đột nhiên trở nên trống rỗng này.

Tu vi của sáu người kia dường như đều đã đạt đến cảnh giới Kim Đan. Nghe thấy có người xuống lầu, họ đồng loạt nhìn sang.

Trong đó một người mặc áo trắng quét mắt nhìn qua mọi người, nói:

"Tu vi chưa đạt tới Kim Đan kỳ, mời sang một bên chờ, chuyện này không phải loại tu sĩ như các ngươi có thể giải quyết."

Vừa nói xong, mấy tu sĩ tu vi ở cảnh giới Tâm Động hậu kỳ lộ vẻ khó chịu rõ rệt:

"Ngươi nói vậy là có ý gì? Không đạt Kim Đan thì sao chứ? Các ngươi nửa đêm cho người đến phá cửa gõ trống, đánh thức chúng ta dậy, bây giờ thì ngay cả quyền được biết chân tướng sự việc cũng không cho sao?"

"Đúng đó! Ít nhất cũng phải nói rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì đi!"

Nghe vậy, nam tu áo đen ngồi bên cạnh người áo trắng cười lạnh một tiếng:

"Nói cho các ngươi thì có ích gì? Với tu vi như các ngươi, có thể làm gì được Yểm Ma chắc?"

"Yểm... Yểm Ma?"

"Không sai. Phương pháp khiến người khác rơi vào mộng cảnh có nhiều: hương, thuốc, thức ăn, mê chú... đều có thể làm được. Nhưng khiến được nhiều tu sĩ đồng thời rơi vào cùng một giấc mộng, chỉ có Yểm Ma mới có khả năng."

Vừa nói, tu sĩ áo trắng vừa giơ tay chỉ vào một bức tranh trắng đặt trên bàn.

"Chắc mọi người cũng chú ý rồi - tranh treo trong các phòng đều đã trở nên trống trơn, những bức họa phong cảnh trên đó đã biến mất," tu sĩ áo trắng tiếp tục, "chỉ sợ trên những bức tranh đó đã bị vẩy loại mực có thể khiến người lâm vào mê hương, chỉ là mùi hương rất nhạt nên ban đầu không ai phát hiện, nhưng nếu ở trong phòng lâu quá, ngửi nhiều rồi thì sẽ lặng lẽ bị kéo vào mộng cảnh mà không hề hay biết."

Nam tử áo đen cười nói với người áo trắng:

"Ta khi nãy suýt nữa cũng bị kéo vào mộng, may mà có Bạch công tử nhắc nhở, mới có thể tỉnh lại, nếu không không biết sẽ xảy ra chuyện gì nữa."

Người áo trắng đáp:

"Nguyễn công tử không cần cảm ơn, đây chỉ là việc nhỏ, không đáng nhắc đến."

Tu sĩ áo đỏ ngồi đối diện người áo trắng chen vào:

"Tóm lại, chuyện này không phải loại tu sĩ chưa đạt Kim Đan có thể can dự, các ngươi cứ yên phận chờ ở bên kia đi. Gọi các ngươi xuống chẳng qua là lo lắng các ngươi tiếp tục ngủ sẽ bị Yểm Ma hút mất nguyên khí, khiến hắn thêm mạnh, làm chậm trễ quá trình trừ ma của chúng ta."

Nghe nói vụ việc liên quan đến Yểm Ma, đám tu sĩ Tâm Động hậu kỳ kia liền không lên tiếng nữa, ngoan ngoãn nghe lời, đi sang khu vực dành cho người có tu vi thấp.

Trong khách điếm này tập trung không ít tu sĩ, nhưng đạt đến Kim Đan kỳ chỉ có mười người, số còn lại đa phần là tu sĩ Khai Quang kỳ hoặc Dung Hợp kỳ, tu sĩ ở cảnh giới Tâm Động như Nghiêm Cận Sưởng thì cũng chỉ hơn hai mươi người.

Sau khi Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều tìm chỗ ngồi xuống, An Thiều mới truyền âm cho Nghiêm Cận Sưởng:

"Yểm Ma là ma vật mà chỉ có tu sĩ Nguyên Anh kỳ mới đối phó nổi. Nếu chuyện này thật sự do Yểm Ma gây ra, e rằng chúng ta không thể lên đường đi Bắc Viên Thành vào ngày mai được."

Nghiêm Cận Sưởng nói:

"Ta nhớ giải thưởng truy nã Yểm Ma là bốn nghìn vạn linh thạch."

An Thiều nhướn mày:

"Vậy thì sao?"

Nghiêm Cận Sưởng khẽ gật đầu ra hiệu An Thiều nhìn về phía nhóm tu sĩ Kim Đan đang họp bàn ở phía xa, nói:

"Bình thường mà nói, nếu thật sự phát hiện có Yểm Ma, lại còn bị kẹt ở nơi này, phản ứng đầu tiên chẳng phải nên là thảo luận làm sao rời khỏi đây sao?"

An Thiều nói:

"Bọn họ chẳng phải đang họp bàn chuyện đó sao?"

Nghiêm Cận Sưởng đáp:

"Nếu đúng là bàn chuyện thoát thân, thì có gì cần giấu? Chỉ cần nói rõ là được: hợp lực bố trí pháp trận, hay cùng nhau tìm cách phá vỡ cấm chế... đều là chuyện có thể nói công khai. Nhưng bọn họ nhất định phải chia tách những tu sĩ có tu vi thấp ra, ta đoán việc họ đang bàn là làm sao bắt lấy Yểm Ma."