Nghiêm Cận Sưởng đem con rối giấu ở gần đó, sau khi thoa một ít bột Âm Sa La lên Cửu Kiêu Khổn Linh Tỏa, mới tiếp tục ngồi xếp bằng điều tức.

Viên cầu lục xám đan xen đang lơ lửng trong đan điền hắn đã ngày càng thu nhỏ lại, nhưng linh khí vờn quanh bên ngoài nó thì lại càng lúc càng dày đặc.

Trong suốt cả giai đoạn tâm động kỳ này, Nghiêm Cận Sưởng phải liên tục rót linh khí vào viên cầu nhỏ trong đan điền ấy, khiến nó ngưng tụ và dần dần đậm màu hơn.

Oán khí và ma khí xâm nhập thân thể trước kia đã hoàn toàn bị hắn luyện hóa sạch sẽ. Những luồng khí tức đó vốn không phát sinh từ bản tâm hắn, mà là khí ngoại lai, nên quá trình tinh lọc cũng dễ dàng hơn rất nhiều.

Bốn canh giờ trôi qua, Đằng Quý Phồn mới dẫn người chạy tới, rồi lần lượt giới thiệu họ với Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều.

Lúc trước Đằng Quý Phồn nói từ chỗ này đến vị trí bọn họ hiện tại chỉ cần một canh giờ, tính cả đi và về là hai canh giờ là cùng. Nhưng xét đến chuyện họ cần thời gian chuẩn bị trước khi xuất phát, Nghiêm Cận Sưởng tạm thời gác lại nghi ngờ này.

Từ linh quang họ để lại khi ngự kiếm đến, có thể thấy bốn yêu tu đi cùng Đằng Quý Phồn đều là ngưng phách kỳ. Trong đó, ba người thuộc bối "Quý" là ngưng phách trung kỳ, còn người mang bối "Tứ" là ngưng phách hậu kỳ.

Theo gia phả nhà họ Đằng, bối "Tứ" cao hơn "Quý", do đó Đằng Quý Phồn và ba yêu tu kia đều gọi người này là "tứ thúc".

Đằng Tứ Nghiêu quan sát An Thiều một lượt rồi mỉm cười nói:

- Hoa tộc quả thực trăm năm như một, nhân tài không ngớt. Đến cả việc tinh tế và trọng yếu như khắc lại ngọc giản mà cũng giao cho hậu bối tự mình đến hoàn thành, có thể thấy tiểu yêu quân hẳn là thiên tư xuất chúng.

An Thiều mỉm cười:

- Không dám nhận, ta chỉ là đến sớm hơn một bước thôi. Ban đầu biết các ngươi đã rời khỏi Vị Dạ trấn, ta còn tưởng phen này không tìm được, nào ngờ lại khéo gặp vị yêu quân này, quả thật trùng hợp.

Đằng Quý Phồn gãi đầu:

- Cũng chẳng tính là trùng hợp lắm, là ta bám theo các ngươi qua bên này. Bằng không bây giờ chắc các ngươi đã rời khỏi nơi này rồi.

Đằng Tứ Nghiêu nói:

- Ngươi không quản đường xa nghìn dặm đến tận đây, mà bọn ta lại không thể đón tiếp theo như ước định năm xưa ở Vị Dạ trấn, thật sự thất lễ rồi.

An Thiều đáp:

- Không sao cả, hẳn là các ngươi có nỗi khổ riêng nên mới như thế.

Đằng Tứ Nghiêu thở dài:

- Nếu không phải vì cái tên họ Khương khốn kiếp kia, chúng ta sao đến mức phải lưu lạc tới chốn đồng không mông quạnh này, ngày ngày sống trong cảnh đề phòng giữa núi rừng hoang vu.

An Thiều không để lộ, khẽ liếc mắt với Nghiêm Cận Sưởng một cái.

Đằng Tứ Nghiêu đã nói đến mức ấy, rõ ràng là định mượn cớ để dẫn bọn họ hỏi sâu vào sự tình, kể lại nguyên do ban đầu.

Vừa khéo Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều cũng rất tò mò chuyện này, bèn thuận theo:

- Là chuyện gì vậy?

Đằng Tứ Nghiêu quả nhiên nói ngay:

- Việc này dài dòng lắm, các ngươi cứ khắc ngọc giản cho xong đã, ta sẽ từ từ kể lại.

Nói rồi, hắn lấy từ tay áo rộng một khối ngọc giản màu đỏ sẫm, đưa cho An Thiều, còn nói thêm:

- Nếu không nhờ tộc trưởng ta liều mình bảo vệ, ngọc giản này e đã bị tên đạo chích Khương Sanh Dương cướp mất rồi.

An Thiều đón lấy ngọc giản, ánh mắt dừng lại ở phần giữa, liếc một cái liền thấy bên trong hiển hiện ra một khúc cầm phổ, hơi nghi hoặc hỏi:

- Đây chẳng phải là cầm phổ sao? Sao còn cần phải khắc lại?

Nghiêm Cận Sưởng đứng cạnh cũng tiện tay nhìn qua, nhưng chỉ thấy một mảnh đỏ đậm, chẳng hiện lên chữ gì cả.

Ngọc giản này thoạt nhìn có chút cổ quái, hắn cảm thấy dường như đã từng thấy loại ngọc giản tương tự ở đâu đó, nhưng nghĩ mãi vẫn không nhớ ra.

Đằng Tứ Nghiêu giải thích:

- Sao? Tộc trưởng các ngươi không nói rõ với các ngươi à? Cầm phổ trong ngọc giản này chỉ có dòng hoa yêu các ngươi mới nhìn thấy được, người khác nhìn vào chỉ thấy màu đỏ. Hơn nữa, mỗi trăm năm cầm phổ trong ngọc giản sẽ biến hóa, không giống bản cũ nữa. Theo đó, chữ khắc trước kia cũng sẽ biến mất, nên mới cần phải khắc lại.

An Thiều nhìn sang Nghiêm Cận Sưởng, hắn gật đầu:

- Ta đúng là không nhìn thấy.

An Thiều hiểu ra:

- Thì ra là vậy, bảo sao phải khắc lại. Vậy thì ta cứ dựa theo cầm phổ hiện ra trong này mà khắc lên, là được, đúng không?

Đằng Tứ Nghiêu lập tức nói:

- Đúng vậy, đợi ngươi khắc xong rồi, bọn ta cũng mới nhìn thấy được mà đóng ấn lại.

An Thiều lấy một con dao nhỏ từ túi Càn Khôn, khoanh chân ngồi xuống. Hắn thử cắt lên ngọc giản theo nét chữ hiển hiện trong cầm phổ, nhưng phát hiện bề mặt ngọc giản vẫn láng bóng, hoàn toàn không để lại dấu vết gì.

Đằng Tứ Nghiêu nhắc:

- Ngọc giản này không phải vật phàm, chỉ dùng vật sắc bén khắc thì không thể để lại dấu tích.

An Thiều mỉm cười:

- Ta cũng chỉ muốn thử thôi, xem ra đây là thật ngọc giản.

Hắn khẽ xoay con dao nhỏ trong tay, lưỡi dao lập tức xoay tít vài vòng rồi cắt qua lòng bàn tay hắn một đường.

Nghiêm Cận Sưởng hơi cau mày, liền thấy máu từ lòng bàn tay An Thiều chảy ra, theo chuôi dao nhỏ xuống tới lưỡi dao, rồi nhỏ giọt từ mũi dao.

Trên người An Thiều hiện lên linh quang nhạt màu vàng kim, linh quang quấn quanh lưỡi dao.

- Ca ca...

Nhờ có linh khí và yêu huyết, cuối cùng lưỡi dao nhỏ cũng khắc được một nét ngân mảnh lên ngọc giản.

Nghiêm Cận Sưởng liếc sang Đằng Tứ Nghiêu và mấy yêu tu nhà họ Đằng đứng sau hắn, thấy ánh mắt họ đều dịu lại, như trút được gánh nặng.

Với An Thiều, việc khắc cầm phổ này chẳng tốn chút tâm sức nào, hắn vừa làm vừa nói:

- Chỉ khắc giản thôi cũng nhàm chán, các ngươi nói đi, vì sao lại rời khỏi Vị Dạ trấn?

Đằng Tứ Nghiêu hơi lo:

- Nói mấy chuyện này có quấy rầy ngươi không? Việc khắc ngọc giản không thể sai một nét nào.

An Thiều bình thản:

- Không sao cả, cùng lắm thì ta làm thêm cho các ngươi một bản khác là được.

Nghiêm Cận Sưởng thắc mắc:

- Không thể chép ra sao?

Đằng Tứ Nghiêu do dự:

- Cái này...

An Thiều giải thích:

- Có thể thì có thể, nhưng nếu ta chép tay thì không đảm bảo chính xác. Nếu ta cố tình sai vài nét, thì truyền xuống sau này sẽ là cầm phổ sai hết. Còn khắc vào ngọc giản thì khác, ngọc giản này chỉ có thể chiếu theo mà khắc, không thể sai lệch, nếu không...

Vừa nói, hắn vừa thử cắt vài đường quanh ngọc giản. Rõ ràng cũng là dùng linh lực và yêu huyết, vậy mà lưỡi dao lại không để lại bất kỳ dấu vết nào.

Nghiêm Cận Sưởng lập tức hiểu ra. Thì ra lý do mà người của Đằng thị một mực đòi An Thiều phải tự tay khắc cầm phổ vào ngọc giản tại chỗ, là vì chỉ có An Thiều - yêu tu thuộc dòng Hoa tộc - mới nhìn thấy được nội dung cầm phổ hiện trên ngọc giản, còn những người khác thì hoàn toàn không thấy gì. Do đó, bọn họ cũng không thể biết An Thiều có khắc đúng hay không, có cố ý khắc sai hay không.

Thế nhưng nếu cầm phổ được khắc trực tiếp lên ngọc giản này thì vấn đề sẽ được giải quyết. Bởi vì một khi ai đó cố tình khắc loạn hoặc làm sai, phần khắc sai ấy sẽ không thể để lại dấu vết nào trên ngọc giản - cứ như chưa từng tồn tại.

Lúc này, Nghiêm Cận Sưởng rốt cuộc cũng nhớ ra bản thân đã từng thấy loại ngọc thạch này ở đâu.

Nói đúng hơn, thứ mà hắn từng thấy không hẳn là ngọc giản, mà là một khối ngọc thạch đỏ sẫm có chất liệu tương tự, nhưng kích cỡ thì lớn hơn rất nhiều - chừng bảy trượng cao - được chôn sâu trong một bí cảnh mà hiện tại vẫn chưa tới kỳ mở ra.

Đời trước của Nghiêm Cận Sưởng từng vô tình nhặt được một món bảo vật bên cạnh khối đá đỏ ấy. Chính vì vậy, lúc đó hắn đã nhìn kỹ nó thêm mấy lần, nhưng lại chẳng thấy được gì. Nếu trong khối đá kia thực sự có chữ viết ẩn hiện, thì có lẽ là do hắn không có khả năng thấy được.

Nghĩ đến đây, Nghiêm Cận Sưởng lặng lẽ hồi tưởng lại thời gian bí cảnh kia mở ra.

Đằng Tứ Nghiêu nói:

- Chúng ta đương nhiên là tin tưởng An công tử. Chỉ là nếu đã khắc thẳng vào ngọc giản, thì chúng ta có thể trực tiếp đóng ấn lên đó, tránh để sau này khi sao chép lại có kẻ bất cẩn viết thừa hay thiếu vài nét, khiến cả khúc cầm phổ bị sai lệch. Việc này tuyệt đối không thể sơ suất.

An Thiều gật đầu:

- Quả thực là vậy. Cho nên ngươi cũng không cần lo ta khắc sai, bởi vì phần nào bị khắc lệch sẽ không để lại dấu tích trên ngọc giản.

Nghe vậy, Đằng Tứ Nghiêu mới an tâm ngồi xuống một bên, mở lời:

- Không giấu gì các ngươi, chúng ta rời khỏi Vị Dạ trấn là vì muốn tránh né sự truy sát của Khương Sanh Dương.

- Nói ra cũng hổ thẹn. Ban đầu chúng ta vốn là thế gia trăm năm, lại có tộc trưởng tọa trấn, nên hoàn toàn xem thường hắn. Nào ngờ Khương Sanh Dương tu luyện không theo chính đạo, lại biết dùng mấy cấm thuật thất truyền từ lâu, vô cùng lợi hại. Người của Đằng thị ta trên dưới đều không phải là đối thủ của hắn.

Nói đến đây, Đằng Tứ Nghiêu siết chặt nắm tay, rồi mạnh mẽ đấm xuống mặt đất.

Nghiêm Cận Sưởng hỏi:

- Tà đạo?

Đằng Tứ Nghiêu nghiêm mặt đáp:

- Khương Sanh Dương tu luyện mộng thuật, hắn là một mộng sư!

Nghiêm Cận Sưởng trầm mặc.

Đằng Tứ Nghiêu nói tiếp:

- Chúng ta từng giao thủ với hắn, biết được thực lực của hắn. Hiện tại, hắn đã đạt tới cảnh giới mộng sĩ, trên tay còn nuôi dưỡng một con yểm ma.

Trong hệ thống mộng sư, có sáu đại cảnh giới: Di Khuy, Trúc Linh, Cố Vực, Hư Hài, Khai Hoang và Chiêu Thần. Mỗi đại cảnh giới lại chia thành chín tầng tiểu cảnh giới. Ba tầng đầu được xếp vào hạ đẳng, tầng bốn đến sáu là trung đẳng, bảy đến chín là thượng đẳng. Khi tu luyện đến tầng thứ chín của một đại cảnh giới thì có thể tiến vào đại cảnh giới tiếp theo.

Mỗi khi đột phá một đại cảnh giới, sức mạnh và năng lực khống chế mộng cảnh sẽ tăng lên, danh xưng của mộng sư cũng thay đổi theo.

Cụ thể:

Di Khuy: Mộng sĩ

Trúc Linh: Mộng linh

Cố Vực: Mộng vương

Hư Hài: Mộng hoàng

Khai Hoang: Mộng tôn

Chiêu Thần: Mộng thần

Nếu Đằng Tứ Nghiêu nói đúng thì Khương Sanh Dương đã đột phá đến Di Khuy cảnh, chính là một mộng sĩ.

Nghiêm Cận Sưởng hỏi tiếp:

- Hắn thật sự nuôi yểm ma?

Đằng Tứ Nghiêu đáp:

- Không sai! Chính là con yểm ma chiếm cứ tòa khách điếm mà các ngươi từng ở. Đó là ma vật do Khương Sanh Dương nuôi dưỡng!

Hắn nhìn Đằng Quý Phồn một cái rồi nói tiếp:

- Vừa nãy Quý Phồn đã kể hết mọi chuyện cho chúng ta. Các ngươi lỡ bước vào tòa khách điếm kia, nửa đêm lại đột ngột xông ra, trên người còn mang theo ma khí, xem ra đã bị con ma vật đó tập kích rồi.