Điếm tiểu nhị nói: "Xem ra nhị vị cũng biết không ít rồi. Việc của Mộ gia lần này thật sự tổn âm đức - bọn họ lại đem vật có độc đem lên thị trường bán, còn thổi phồng thành linh đan diệu dược! Bách Yển Các yển sư trúng độc phát cuồng, Mộ Thượng Vị lại còn phái người trong phủ ra tuyên truyền rằng đây là loại độc từng xuất hiện cách đây trăm năm, từng gây dịch chết người, khiến ai nấy hoang mang. Rất nhiều tu sĩ tin lời Mộ Thượng Vị, kéo nhau đi công kích Bách Yển Các."

"Hơn nữa ánh điệp của Bách Yển Các mới phóng ra không lâu liền bị linh lực tu sĩ đánh nát, hoặc bị đá vụn đổ sập đè lên, cho nên ánh ngọc thạch cũng không hiện rõ tình hình cụ thể. Ta cũng không tận mắt thấy, chỉ là nghe đồn rằng, yển sư không phải trúng bệnh dịch mà là trúng độc. Sau khi biết chân tướng, tu sĩ ai nấy giận dữ, lại thêm họ cũng từng dùng Ngọc Giao Quả nên đồng loạt kéo tới Mộ phủ đòi công đạo, đánh nhau với mấy đại năng cao tu vi của Mộ gia."

Phần tiếp theo mới là điều mà Nghiêm Cận Sưởng và An Thiều thật sự quan tâm. An Thiều lập tức dọn ghế cho tiểu nhị, lại cho thêm linh thạch.

Điếm tiểu nhị ngồi xuống, vui vẻ tiếp tục kể: "Mộ gia quả thật có mấy vị đại năng lợi hại, nhưng Mộ Thượng Vị lần này đắc tội quá nhiều người. Chẳng bao lâu, kết giới Mộ phủ bị đánh vỡ, phủ đệ rộng lớn bị san thành bình địa. Tu sĩ xông vào khắp nơi tìm phương thuốc giải độc."

Nghiêm Cận Sưởng: "Ai là người dẫn đầu?"

Điếm tiểu nhị: "À... Là Bạch gia gia chủ với Trần gia gia chủ."

An Thiều truyền âm cho Nghiêm Cận Sưởng:
"Hai người này không phải vẫn cùng phe với Mộ Thượng Vị sao? Ta còn thấy họ đứng cạnh hắn ngoài kết giới, miệng nói khuyên can mà tay thì công kích yển sư."

Nghiêm Cận Sưởng: "Chắc là thấy tình thế không ổn nên trở cờ rồi."

Không nhắc đến mấy kẻ gió chiều nào theo chiều ấy, chỉ trong 10 ngày, đã có không ít chuyện xảy ra.

Đầu tiên là Mộ phủ bị vây công, san thành bình địa, Mộ gia trở thành cái đích cho mọi người phỉ nhổ.
Sau đó là Bách Yển Các tân nhiệm các chủ - Tuân Xu Dương - dẫn theo yển sư đoạt được phương thuốc giải độc, sau khi xác nhận hiệu quả, đã công bố thành phần.

Ngay lập tức, các linh thảo trong đơn phương được tranh mua kịch liệt. May thay chúng đều là linh thảo phổ biến, linh thực sư có thể cung ứng kịp thời.
Nhờ đó, các tu sĩ từng dùng Ngọc Giao Quả, Cam Tuân Tửu hay nước suối tinh lọc đều có thể mua được giải dược.

Nghiêm Cận Sưởng nghe đến đây, càng thêm rõ ràng rằng:
Kiếp trước, những người chết vì độc dược bị cho là nhiễm bệnh, bị thiêu sống như rác rưởi... tất cả chỉ là một lời nói dối độc ác.
Tiêu Minh Nhiên cầm trong tay phương thuốc giải độc, lại còn ra vẻ vô tội, dựng nên đại cục, đem máu thịt người khác làm cờ hiệu, làm bia đỡ đạn cho bản thân.

Điếm tiểu nhị nhìn thần sắc hai người, lại nói: "Nếu nhị vị từng mua hàng của Mộ gia, nên mua sẵn giải dược phòng bất trắc."

Nghiêm Cận Sưởng đáp: "Chúng ta mới đến Bắc Viên Thành chưa lâu, có nghe qua mấy món đó nhưng chưa kịp mua, may mà tránh được họa."

Điếm tiểu nhị tiếp: "Thế thì tốt rồi! Mộ Thượng Vị thật đáng giận. Dù phần lớn người Mộ gia bị bắt, nhưng còn vài kẻ nhân lúc loạn mà chạy thoát, trong đó có cả trưởng tử Mộ gia, đến giờ vẫn chưa bị bắt."

Nghiêm Cận Sưởng: "Vậy Bách Yển Các còn có tin tức gì khác không?"

Điếm tiểu nhị gật đầu: "Bọn họ vừa ra thông cáo mấy ngày trước. Vì sự cố lần này, nhiều yển sư tham gia Định giai bị trúng độc, dù có giải nhưng thân thể suy yếu, không còn khả năng tỷ thí. Một số khác bị thương nặng, nằm liệt, sống chết chưa rõ, Bách Yển Các cũng tổn thất nặng nề. Bởi vậy, Định giai tỷ thí lần này sẽ hoãn lại ba tháng. Cụ thể ngày nào thi lại còn phải chờ thông báo."

"Hiện tại, phần lớn yển sư hoặc là hồi gia tĩnh dưỡng, hoặc là ở lại Bách Yển Các, hoặc rời đi một mình tìm nơi dưỡng thương."

"Nhưng ít ngày tới, Bách Yển Các sẽ tổ chức một buổi đấu giá, lấy các con rối công kích do yển sư chế tạo trong lần Định giai vừa rồi đem bán."

Nguyên nhân là do tổ chức Định giai tiêu tốn không ít linh thạch, đấu giá là cách nhanh nhất để hồi vốn.

Nghiêm Cận Sưởng nhớ lại con rối mình chế cho Ân Phong Dĩ - lúc đó Ân Phong Dĩ đã trả giá 3,000 vạn linh thạch, về phần Ân Phong Dĩ báo cáo thế nào với Bách Yển Các, đưa bao nhiêu bồi thường - không phải việc của hắn.

Điếm tiểu nhị biết nhiều tin tức như vậy cũng dễ hiểu, khách điếm là nơi nhiều người ra vào, tin tức tự nhiên cũng theo đó mà đến.

Sau khi điếm tiểu nhị rời đi, Nghiêm Cận Sưởng vẫn còn đang trầm tư suy nghĩ.

An Thiều vừa gặm giò vừa hỏi:
"Cận Sưởng, ngươi muốn ở Bắc Viên Thành chờ ba tháng sao?"

Nghiêm Cận Sưởng lắc đầu: "Cách đây chừng ngàn dặm về phía đông có Vạn Thú Sơn, không thuộc quyền quản lý của tông môn nào, rất thích hợp cho tu sĩ đi săn và tu luyện."

An Thiều sững lại: "Ngươi định đi Vạn Thú Sơn tu luyện? Bây giờ luôn à?"

Nghiêm Cận Sưởng: "Tất nhiên không. Ta là đi tu luyện, không phải đem thân dâng cho yêu thú ăn."

An Thiều thở phào: "Ngươi biết rõ là tốt rồi. Chúng ta hiện tại có quá ít pháp bảo trên người, ta thì Túc Phương Tháp cũng hỏng rồi, cần phải mua thêm linh khí để phòng thân."

Nghiêm Cận Sưởng: "Mai ta và ngươi đến phòng đấu giá xem một vòng."

An Thiều ăn no, vừa đứng dậy thì nghe "cạch" một tiếng giòn vang. Cúi đầu nhìn, dưới đất là một mảnh đỏ lát cắt.

An Thiều hỏi: "Cái gì đây? Ngươi đánh rơi à?"

Nghiêm Cận Sưởng liếc qua, nghi hoặc: "Không phải ngươi sao? Trước kia ta thấy nó rơi từ huyết y của ngươi, tưởng là đồ của ngươi nên nhét lại vào."

An Thiều nhặt lên quan sát, nói:
"Không phải của ta đâu. Lúc chiến đấu hỗn loạn, vật nát bay khắp nơi, có thể là thứ gì đó bắn trúng ta."

Vừa nói vừa giơ lát cắt đỏ lên đối ánh sáng cửa sổ, sắc mặt đột nhiên thay đổi.

Nghiêm Cận Sưởng lập tức phát hiện sự khác thường:
"Sao thế?"

An Thiều thất thần nhìn miếng đá:
"Trên này... hình như có chữ viết."

Nghiêm Cận Sưởng đến gần, nhìn theo hướng tay An Thiều chỉ:
"Ta chỉ thấy... một mảnh đỏ thôi."

An Thiều nói:
"Chữ rất nhỏ, giống như cổ tự. Ta chép lại một chút."

Hắn lấy giấy bút trong túi Càn Khôn, lần theo ký tự trên mảnh đá, từng nét ghi xuống.

Nghiêm Cận Sưởng đọc qua một lượt:
"'Huyền kim tấu khúc...'"

An Thiều:
"Hửm? Ngươi muốn nghe khúc nhạc?"

Nghiêm Cận Sưởng chỉ vào đoạn sau:
"Không. Ngươi viết là: 'Huyền kim tấu khúc, cửu khúc quy nhất'. Còn đoạn sau giống như không phải chữ, mà là một ấn ký... Ngươi lấy thạch cầm kia của ngươi ra xem thử. Cái ấn này rất giống với ấn trên đó."

An Thiều lập tức lấy ra Huyền Kim Thạch Cầm, soi lên đối quang, ngạc nhiên:
"Quả thật giống y hệt! Cái này chẳng lẽ thật sự có liên quan tới thạch cầm? Khoan đã... chữ này là chữ gì? Ngươi nhận ra không?"

Nghiêm Cận Sưởng nhíu mày:
"Đây là... cổ tự của quốc gia Tây Phạn."

Nghiêm Cận Sưởng lấy ra quyển thư trước đó ghi lại mộng thuật - chính là bản có sử dụng cổ tự Tây Phạn - rồi tiện tay mở một tờ ra, đưa đến trước mặt An Thiều:
"Ngươi xem, chữ trên này có phải rất giống chữ trên mảnh lát cắt kia?"

Chưa dứt lời, mảnh lát cắt màu đỏ đột nhiên từ trong tay An Thiều biến mất, hóa thành một luồng ánh sáng đỏ rực, rồi chui thẳng vào Huyền Kim Thạch Cầm!

An Thiều: ?

Nghiêm Cận Sưởng:
"...... Ngươi đã làm gì vậy?"

An Thiều nhìn Huyền Kim Thạch Cầm trong tay, vẫn còn ngây người:
"Ta chỉ... thử rót một chút linh lực vào mảnh lát cắt. Nó liền thành như vậy."

Hắn ngơ ngác đặt tay lên đàn, tùy ý búng một cái dây.

"Tranh! --"

Ngay tức khắc, bảy chùm tia sáng đỏ như tia laser từ thân đàn bay vụt ra!
- bốn đạo bắn thẳng ra ngoài cửa sổ,
- ba đạo xuyên thủng khung cửa và bức tường gỗ, để lại lỗ nhỏ xuyên suốt!

An Thiều: !!!

Đây là thứ gì vậy!!

Hắn lập tức rụt tay lại, không dám tùy tiện kích hoạt lại. Từng đó sức mạnh mà bay trúng người thì đúng là một nhát xuyên tim cũng không lạ gì.

Nghiêm Cận Sưởng đi đến bên cửa sổ kiểm tra, nhìn kỹ mấy cái lỗ thủng, quả nhiên trên rìa còn lưu lại tàn dư linh lực màu đỏ, âm thầm gật đầu:

"Xem ra, mảnh lát cắt kia thật sự có liên hệ với thạch cầm."

Quả thật, Huyền Kim Thạch Cầm này vốn có khả năng dùng tiếng đàn xâm nhập thức hải của người khác - công năng đã rất kỳ lạ, rất mạnh, cũng rất đáng để cảnh giác. Vì thế, nếu không có che giấu kỹ, An Thiều vẫn luôn không tùy tiện lấy ra sử dụng, để tránh bị chú ý.

Thế nhưng từ trước đến nay, An Thiều vẫn chưa từng thật sự nắm rõ cách sử dụng nó.
Hiện tại, hắn cảm thấy như đã tìm được manh mối chân chính để khai mở bí mật bên trong.

Ánh mắt An Thiều tỏa sáng rực rỡ:
"Cận Sưởng! Ta muốn vào thí luyện trong tháp thử một lần."

Nghiêm Cận Sưởng tất nhiên không phản đối. Một người một yêu nhanh chóng tiến vào Vạn Sâm Thí Luyện Tháp.

Trong tháp, An Thiều thử kích phát linh lực bên trong thạch cầm. Quả nhiên, giống hệt lần trước - cầm đàn vang lên, chùm tia sáng đỏ vút ra như điện, trực tiếp xuyên thủng một khối đá ngầm phía trước, để lại một lỗ nhỏ cực kỳ gọn gàng.

Nhưng kỳ lạ là, ngay sau đó, tia sáng ấy biến mất trong nháy mắt, không để lại chút dấu vết nào.