Dân làng nghe mà sợ hãi, nhưng Quý Cảnh Hoài (季景怀) lại mắt sáng rực nhìn chằm chằm Đinh Lão Tam. Chỉ có Đinh Lão Tam là vừa về, Nguyên Cảnh nói có yêu khí, chẳng lẽ ở người này?

Đạo sĩ giả cũng run lên. Hắn có thể giả thần giả quỷ, nhưng gặp yêu thật thì chỉ còn nước chạy.

"Vô lý!" Đinh Lão Tam quay sang nhìn Nguyên Cảnh – tiểu đạo sĩ nhỏ tuổi, ra vẻ chính trực: "Ngươi nhỏ tuổi không lo đọc sách phụng dưỡng cha mẹ, lại học mấy thứ tà ma ngoại đạo, đến nhà họ Đinh ta nói nhảm, thật là vô lý! Đại ca, nhị ca, các ngươi rốt cuộc đang làm gì?"

Đinh Lão Đại (丁老大) và Đinh Lão Nhị nhìn tiểu đạo sĩ Nguyên Cảnh, không dám nói bậy. Có Nguyên Cảnh xen vào, tình thế đã khác xa kế hoạch ban đầu. Vốn định vạch mặt Dương thị là "yêu quái", cho lão bà uống nước phù sẽ khỏi bệnh ngay, ai cũng tin, Đinh Lão Tam không tin cũng không được, phải để mọi người xử lý Dương thị.

Nhưng giờ mặt nạ đạo sĩ giả bị lột, vở kịch diễn không được nữa.

Đinh Lão Đại tính thật thà, mấp máy miệng nhưng không biết nói gì.

Đinh Lão Nhị mồ hôi đầm đìa, trong lòng nghi hoặc. Tiểu đạo sĩ nói có yêu khí, ai mang yêu khí? Hắn dám diễn kịch, nhưng không có nghĩa không sợ yêu quái.

Nguyên Cảnh đứng thẳng, ngẩng mặt nhìn Đinh Lão Tam. Dù thấp hơn nhưng khí thế không hề thua: "Theo ta biết, đạo trưởng Lăng Tiêu (凌霄) ở kinh thành được phong quốc sư, chẳng lẽ trong mắt ngươi cũng là tà đạo? Ta đọc ít sách, nhưng biết liêm sỉ, không như kẻ đọc sách miệng nam mô bụng bồ dao găm, mặt ngoài vợ chồng ân ái, sau lưng lại muốn vin cành cao. Vị tú tài họ Đinh này vừa mới ân ái với người khác, trên người còn phảng phất hương phấn, cổ còn lưu dấu vết, gấp đến mức phải trừ khử chính thất để nhường chỗ cho người kia?"

"Nói nhảm!" Đinh Lão Tam (丁老三) nghe xong giật mình, vô thức đưa tay sờ lên cổ, cố che giấu vết tích trên người.

Nhưng hành động này lập tức khiến dân làng nhận ra manh mối – Đinh Lão Tam quả thật có phụ nữ khác bên ngoài!

Họ vốn đã nghi ngờ, nếu Đinh Lão Tam thật sự thương vợ, sao lại không nhận ra tình cảnh của Dương thị (杨氏) trong nhà họ Đinh? Từ khi phụ thân Dương thị qua đời, nàng không còn chỗ dựa, từ khi Đinh Lão Tam đỗ tú tài, địa vị của Dương thị trong nhà họ Đinh càng thêm khốn khó. Vậy Đinh Lão Tam đã làm gì?

"Vô lý! Thật vô lý! Đinh mỗ hành động ngay thẳng, sao ngươi dám vu khống?" Đinh Lão Tam biết mình trúng kế, giận dữ quát.

"Ngươi dám thề với trời đất rằng không có nhị tâm với Dương thị, bên ngoài cũng không có phụ nữ khác không?" Nguyên Cảnh (元景) nhẹ giọng hỏi.

Đinh Lão Tam nhìn quanh, ánh mắt nhiều người đầy hoài nghi. Hắn biết nếu không vượt qua ải này, uy tín trong làng coi như tiêu tan. Thề thì thề, nếu lời thề linh nghiệm, trên đời đã không còn kẻ ác.

Đinh Lão Tam cắn răng, thề với trời: "Ta Đinh Khải Sơn (丁启山) thề với trời, với Dương thị không hề có nhị tâm..."

"Rầm!"

Giữa ban ngày, một tia chớp giáng xuống trúng đầu Đinh Lão Tam, khiến tóc hắn dựng đứng, mùi khét lẹt bốc lên.

Sân trong sân ngoài chết lặng, sau đó ồn ào xôn xao, có người quỳ xuống – trời cao có mắt!

Đinh Lão Đại (丁老大) và Đinh Lão Nhị (丁老二) mềm nhũn chân quỵ xuống. Đinh lão gia tử (丁老爷子) còn thảm hại hơn, nằm bẹp suýt đái ra cả quần.

"Nửa câu sau đâu?" Nguyên Cảnh vẫn không buông tha.

Tia chớp khiến Đinh Lão Tam run sợ, hoang mang. Chẳng lẽ trời cao thấu rõ hắn nói dối? Nhưng đã đến nước này, hắn đành cố nói tiếp, may ra chỉ là trùng hợp. Hắn nghiến răng: "Ta bên ngoài không có..."

Lúc này, một tia chớp khác đang tích tụ. Một lão phụ nhân từ trong nhà chạy ra, ôm chặt Đinh Lão Tam, hét: "Là ta làm tất! Ta không ưa Dương thị, nàng không phải dâu ta muốn, ta bảo Lão Tam bỏ nàng, ta cố tình mời đạo sĩ giả dàn cảnh này! Không liên quan Lão Tam, là lỗi của ta, trách cứ ta đi, đừng động đến Lão Tam!"

"Chà, bà ta quả nhiên giả bệnh! Xem lúc đẩy người kia, nào có giống kẻ ốm liệt giường? Giờ lộ tẩy, không giả nữa rồi!"

"Trời ạ, nhà này toàn đồ xấu xa! Thật sự mua chuộc đạo sĩ giả hại Dương thị! Tội nghiệp nàng, cha mẹ mất không ai bênh vực, để họ Đinh chà đạp. May mà trời mở mắt, không để nàng bị hại!"

Đinh Lão Tam thở phào, suýt ngã gục may có lão thái thái đỡ. Tia chớp trên trời khiến hắn hồn siêu phách lạc – chẳng lẽ thần linh hiển linh?

"Hỗn loạn! Thật hỗn loạn!" Thôn trưởng bước ra. "Xem nhà các ngươi gây chuyện gì! Khuấy động cả thôn! Đinh Tiền (丁钱), vì chuyện do phu nhân ngươi gây ra, làm bại hoại danh tiếng thôn ta, ta thay mặt thôn và tộc Đinh phạt bà ta quét từ đường nửa năm, ngươi có phục không?"

"Phục! Ta phục!" Đinh lão gia tử hiểu ý, đổ hết tội cho lão thái thái để cứu danh tiếng Lão Tam.

Nhưng sau hôm nay, danh tiếng Đinh Lão Tam còn gì?

"Khoan đã!" Quý Cảnh Hoài (季景怀) ngăn lại. "Còn Dương thị thì sao? Cứ thế bỏ qua, để nàng ở lại nhà họ Đinh, chẳng sợ nàng không sống nổi vài ngày? Rốt cuộc hôm nay họ định giết nàng!"

Dân làng cũng ồn ào phụ họa. Lão thái thái nhà họ Đinh miệng nam mô bụng bồ dao găm, giờ xem ra Đinh Lão Tam cũng y chang. Dương thị sao có kết cục tốt?

Tộc lão phán: "Dương thị, đi hay ở, ngươi tự quyết. Phụ thân ngươi có nhiều cống hiến cho thôn ta."

Lời này khiến thôn trưởng nhớ lại. Dù họ Dương là ngoại tộc, chỉ còn Dương thị một giọt máu, nếu đối xử bất công, e rằng dân ngoại tộc khác sẽ bất mãn.

Lúc này Dương thị được mấy phụ nhân cởi trói, nhả khăn bịt miệng. Thoát chết khiến nàng tỏ tường nhiều điều. Nàng biết mẹ chồng không ưa mình, nhưng tưởng chồng vẫn thương mình, chỉ vì hiếu đạo buộc phải nhẫn nhịn. Nhưng nàng suýt chết.

Dương thị nhìn tiểu đạo trưởng Nguyên Cảnh. Không có tiểu đạo trưởng, hôm nay nàng đã không sống. Nàng tin vị này có chân truyền, nên cung kính hỏi: "Tiểu đạo trưởng, hắn thật có phụ nữ khác rồi ư?"

Nguyên Cảnh cười nhìn bộ dạng tóc tai xù xì của Đinh Lão Tam, đáp: "Bần đạo tưởng nương tử đã thấy rõ, chẳng lẽ còn tự lừa dối mình?"

"Phải, ta nên tỉnh ngộ rồi, không nên mong chờ gì nữa." Dương thị rơi hai hàng lệ. Nàng và Đinh Lão Tam vốn là thanh mai trúc mã, nên không nỡ nghi ngờ. Nhưng lúc nãy mẹ chồng vì sao ngăn hắn thề nốt?

Chẳng phải sợ lời thề ứng nghiệm, bị sét đánh nữa sao? Xem kìa, ngay cả người nhà họ Đinh cũng biết hắn có phụ nữ khác. Người kia thân phận hẳn cao hơn nàng, nên nàng bị nhà họ Đinh ghét bỏ.

"Tộc lão, thôn trưởng, thiếp không phạm lỗi gì, nên xin ly hôn với Đinh Khải Sơn."

"Mơ đi! Lão Tam, hãy bỏ con này đi!" Lão thái thái bỏ luôn thể diện, còn đòi ly hôn? Dương thị đúng là ảo tưởng! Chỉ có con bà bỏ rơi tiện nhân này chứ!

"Đinh Tiền!"

Đinh lão gia tử nghe tộc lão quát, vội mắng: "Mày im miệng đi!"

Đúng là một vật khắc một vật. Lão thái thái chỉ còn cách trừng mắt Dương thị, dùng ánh mắt giết người.

"Được, vậy ly hôn đi. Nhưng sau ly hôn nương tử ở đâu?" Tộc lão lo lắng hỏi.

Dương thị (杨氏) tuổi còn trẻ, nếu không tái giá, một người phụ nữ trẻ như nàng rất khó sống nổi trong thôn. Trong lòng Dương thị cũng mịt mờ vô định, chỉ là nếu ở lại Đinh gia (丁家) thì tuyệt đối không có đường sống, ra đi may ra còn có một tia hi vọng, dù chết cũng không muốn chết tại Đinh gia.

Quý Cảnh Hoài (季景怀) lòng dạ bất nhẫn, hỏi Dương thị: "Ngươi biết may vá thêu thùa không? Biết giặt giũ nấu nướng không?"

"Biết, thần thiếp đều biết hết." Dương thị gật đầu lia lịa.

"Vậy thì tốt, bên ta đang thiếu một người như thế, ngươi có muốn đi theo ta không? Chỉ cần ký khế ước tạm thời là được." Quý gia (季家) gia nghiệp hùng hậu, nuôi thêm một người cũng chẳng đáng gì, trong mắt hắn chỉ như hạt bụi.

"Vâng, đa tạ công tử, thần thiếp xin ký." Dương thị tin tưởng vào Nguyên Cảnh (元景) tiểu đạo trưởng, người có thể đi cùng tiểu đạo trưởng tuyệt đối không phải kẻ bất lương.

"Tốt a, quả nhiên là dâm phụ thất tiết!" Lão thái thái tưởng đã nắm được bằng chứng.

"Đừng có nói bậy, nếu còn dám bịa đặt ta sẽ cho người tống ngươi lên huyện nha, công tử gia ta chính là Thế tử Ninh Viễn Hầu (宁远侯世子), há lại để ngươi đàn bà này sỉ nhục!" Vệ sĩ bên cạnh Quý Cảnh Hoài cuối cùng cũng có dịp phát huy, giận dữ bước ra chỉ trích lão thái thái họ Đinh.

Người nhà họ Đinh lập tức xìu xuống, lão thái thái vừa mới còn muốn vu khống Quý Cảnh Hoài, giờ đây trên người bốc mùi tanh hôi, sợ đến nỗi đái ra quần.

Thân phận bại lộ cũng có cái lợi, như lúc này, khi thân phận Thế tử Ninh Viễn Hầu vừa lộ ra, không ai dám bắt bẻ Quý Cảnh Hoài nữa. Quý Cảnh Hoài ra lệnh xử lý thủ tục ly hôn giữa Dương thị và Đinh lão tam (丁老三), ngay lập tức có người đi làm. Trong lúc Quý Cảnh Hoài và Nguyên Cảnh đưa Dương thị đến nhà tộc lão nghỉ ngơi, giấy ly hôn đã được hoàn tất, Dương thị khôi phục thân phận tự do, ngay cả của hồi môn cũng được lấy ra từ Đinh gia, người nhà họ Đinh đâu dám ngăn cản.

Còn gã đạo sĩ giả kia thì nhân lúc hỗn loạn đã chuồn mất.

Nhưng đạo quán của hắn vẫn ở đó, dù chạy xa đến đâu cũng không thể không quay về. Hơn nữa lần này bị Nguyên Cảnh vạch trần chân tướng, tin rằng thân phận đạo sĩ giả của hắn sẽ sớm bị phơi bày.

Tộc lão vốn đã cảm thấy Nguyên Cảnh tiểu đạo trưởng này cực kỳ linh tú, cộng thêm thân phận Thế tử Ninh Viễn Hầu, tộc lão tin rằng Thế tử không thể đem theo một đạo sĩ vô dụng bên người, nên càng đánh giá cao Nguyên Cảnh, dù tuổi còn rất nhỏ.

Tộc lão nhớ lại lúc Đinh lão tam vừa về, Nguyên Cảnh đã nói "có yêu khí", không yên tâm nên thỉnh giáo: "Nguyên tiểu đạo trưởng, nhà Đinh Tiền (丁钱) quả thật có yêu khí sao?"

Quý Cảnh Hoài cũng lập tức nhìn Nguyên Cảnh, trong mắt lóe lên tia sáng hào hứng.

Nguyên Cảnh cười nói: "Ta đương nhiên không nói bậy, chỉ là trên người Đinh Khải Sơn (丁启山) tú tài này mang theo yêu khí, ta nghĩ trong số những người hắn tiếp xúc ắt có một yêu tinh, mà quan hệ không hề nông cạn."

Tộc lão thở dài: "Đúng là báo ứng a, báo ứng không sai, nên người ta không thể khởi ác niệm làm việc xấu, không thì không biết lúc nào sẽ báo ứng lên chính mình."

Nguyên Cảnh và Quý Cảnh Hoài đều có ấn tượng tốt với vị tộc lão này, ông ta đứng đắn hơn thôn trưởng, thôn trưởng còn có ý định hòa hoãn, còn tộc trưởng thì bảo vệ Dương thị.

Tộc lão cũng không tiện nói muốn nhờ Nguyên Cảnh giúp Đinh lão tam trừ yêu, Đinh lão tam cũng chưa chắc tin tưởng Nguyên Cảnh tiểu đạo trưởng. Ban đầu thôn dân nâng đỡ Đinh lão tam là nghĩ thân phận tú tài của hắn có thể mang lại nhiều lợi ích cho thôn, nhưng giờ xem ra Đinh lão tam đúng là bạch nhãn lang (白眼狼), có thể đối xử tàn nhẫn với Dương thị như vậy, thì với người khác trong thôn có bao nhiêu thiện tâm?

Sau khi nhận được giấy ly hôn, huyện nha cũng đã lưu án, Nguyên Cảnh và Quý Cảnh Hoài đưa Dương thị từ biệt tộc lão và thôn trưởng rời khỏi thôn này. Từ khi biết thân phận thật của Quý Cảnh Hoài, dân làng luôn run sợ, giờ thấy họ đi rồi mới thở phào nhẹ nhõm, có thể thả lỏng nói chuyện.

"Không ngờ Dương thị họa lại hóa phúc, đến phủ Ninh Viễn Hầu cũng là phúc phận."

"Đúng vậy, dù có tái giá đi nữa cũng có Ninh Viễn Hầu phủ làm chỗ dựa, cuộc sống tốt hơn bách tính chúng ta nhiều."

"Xì, nhà Đinh lão tam mất cả chì lẫn chài, đáng đời! Sau này không đến kinh thành thì thôi, nếu đến ắt sẽ gặp người Ninh Viễn Hầu phủ, hắn có được yên ổn?"

Đinh lão tam quả thật run sợ, nếu sớm biết thân phận Quý Cảnh Hoài, dù thế nào hắn cũng phải tìm cách kết giao, nào ngờ tất cả đều bị người nhà và Dương thị phá hỏng. Hắn không cho mình có lỗi, đổ lỗi cho Dương thị và người nhà làm việc bất lực.

Nhưng hắn cũng không còn tâm trí nghĩ đến những chuyện này, vì bị sét đánh một phát, cộng thêm trong lòng có quỷ, nên ngay hôm đó đã ngã bệnh nằm liệt giường. Lão gia tử cũng đổ bệnh, chỉ có lão thái thái vẫn nhảy nhót tươi tỉnh, xem bà ta ra vào mời lang trung khiến dân làng không ít lời chê cười.

Bên cạnh Quý Cảnh Hoài có một bà lão đi theo, nên giao Dương thị cho bà ta chăm sóc, tiện lợi vô cùng. Hứng thú của hắn tập trung vào yêu tinh có quan hệ với Đinh lão tam, nhưng chưa gặp người nên Nguyên Cảnh cũng không biết yêu tinh ẩn náu ở đâu, xuất hiện với thân phận gì. Xem phản ứng của Đinh gia, yêu tinh này rất có thể trà trộn trong nhân gian, có thân phận không thấp.

Việc dò la tin tức với Quý Cảnh Hoài rất dễ dàng, hắn vung tiền ra, thuộc hạ nhanh chóng dò được tin tức mong muốn.

Chưa đầy một ngày, Quý Cảnh Hoài đã nắm được tình hình của Đinh lão tam trong huyện.

"Phía đông huyện có một nhà chỉ có hai anh em, anh trai kinh doanh tiệm thuốc, em gái nghe nói có nhan sắc tuyệt trần. Hai anh em này không những thân thiết với huyện lệnh mà nghe nói trong phủ thành cũng có chỗ dựa. Nguyên tiểu đạo trưởng, lẽ nào hai anh em này đều là yêu tinh? Bọn họ có bản lĩnh lớn như vậy sao?"

Quý Cảnh Hoài kinh ngạc, yêu quái có thể trà trộn đến mức giao thiệp với quan lại triều đình, năng lực không nhỏ. Không biết dưới chân thiên tử kinh thành có yêu tinh nào ẩn náu không, hắn nghĩ dù thế nào cũng phải mời Nguyên Cảnh tiểu đạo trưởng này đến kinh thành dạo một vòng.

Nguyên Cảnh nói: "Phải hay không, đợi nghỉ ngơi một đêm, ngày mai đến tiệm thuốc và nhà đó xem một vòng là biết."

"Được, à mà nghe nói có rất nhiều nho sinh đến nhà hai anh em bọn họ đàm luận thơ văn, có lẽ Đinh lão tam quen biết hai anh em họ là vì vậy." Quý Cảnh Hoài càng cảm thấy đạo hạnh hai anh em này thâm hậu.

Sáng hôm sau, Quý Cảnh Hoài dẫn theo mấy vệ sĩ cùng Nguyên Cảnh xuất phát. Đầu tiên họ đến tiệm thuốc của người anh trai. Thiên nhãn của Nguyên Cảnh quét qua, lập tức phát hiện trong tiệm thuốc có yêu khí, yêu khí này so với Hoàng Thử Lang tinh (黄鼠狼精) trước đây hắn gặp tu vi cao hơn nhiều. Cũng phải, không cao thì sao có thể trà trộn trong huyện thành, lại còn giao thiệp rộng rãi với nhiều người như vậy.

Nguyên Cảnh (元景) thẳng bước tiến vào phố tử bán dược thảo, phát hiện nguyên liệu trong cửa hiệu hoàn toàn không có vấn đề gì, thậm chí có loại còn chất lượng hơn hẳn những tiệm thuốc khác, nên hắn chọn mua khá nhiều để chế tác dược hoàn.

Vừa bước ra khỏi cửa hiệu, Quý Cảnh Hoài (季景怀) đã sốt ruột hỏi ngay: "Trong tiệm đó có yêu quái không?"

Nguyên Cảnh mỉm cười: "Có một vị ngồi chẩn mạch là Xà Yêu (蛇妖), nhưng khí tức của y lại thuần chính, hẳn là thật sự dùng y thuật cứu người." Bởi vậy trên người mới có công đức.

Quý Cảnh Hoài chớp mắt: "Chẳng lẽ là vị đại phu mặc thanh sam kia?"

"Đúng vậy."

Quý Cảnh Hoài xoa xoa cánh tay, da gà nổi lên. Lúc nãy trong cửa hiệu hắn đã cố hết sức quan sát nhưng chẳng phát hiện điều gì bất thường, quả nhiên không có bản lĩnh thì dù yêu quái đứng ngay trước mặt cũng không nhận ra.

"Nghe ngươi nói vậy, Xà Yêu kia hẳn là loại tốt. Thế còn đôi huynh muội kia thì sao?"

Nguyên Cảnh lắc đầu: "Cái này ta không rõ. Đi thôi, đến dinh thự kia xem thử."

Đúng là vật dĩ loại tụ, nhân dĩ quần phân. Xà Yêu này rõ ràng là kẻ tâm tư ngay thẳng, đôi huynh muội kết giao với y lẽ ra cũng không nên quá tệ. Sao lại để mắt đến loại người như Đinh Lão Tam (丁老三)? Chẳng lẽ không biết nhân yêu dị đạo?

Hai người vừa rời đi, vị đại phu thanh sam trong tiệm thuốc ngẩng mắt nhìn ra cửa, trong mắt lộ vẻ kinh hãi. Lúc nãy tiểu đạo sĩ kia chỉ liếc nhìn y một cái, nhưng y suýt nữa đã hiện nguyên hình bỏ chạy. Ánh mắt đó khiến y vô cùng áp lực.

Vị đại phu thanh sam không biết có nên tiếp tục ở lại không, khi đứng dậy hai chân vẫn còn hơi run. Dù là Xà Yêu nhưng y lại có chút nhát gan.

Phía này, Nguyên Cảnh và Quý Cảnh Hoài đến dinh thự họ Ngụy (魏), vừa kịp thấy chủ nhân bước ra, trước cổng đã có xe ngựa đợi sẵn.

Một thanh niên đỡ người phụ nữ xinh đẹp cùng đi lên xe, nói: "Muội muội thật sự muốn tìm Đinh Khải Sơn (丁启山)? Nếu hắn có lòng thì đáng lẽ phải hắn đến tìm muội mới phải."

"Ca ca, muội muội không yên tâm. Hôm qua Đinh lang về nhà rồi không thấy quay lại, muội sợ có chuyện gì xảy ra. Muội chỉ đến xem một chút rồi về ngay. Ca ca cũng nói rồi, trong số những thư sinh đó, Đinh lang là người tài hoa nhất. Muội muội thích loại thư sinh như vậy."