Vương Tử Hiên (王子轩) cùng Tô Lạc (蘇洛) trên hành trình này khá là bình an, không gặp phải không tặc, cũng chẳng vướng phải hiểm nguy gì, thuận lợi đặt chân đến Nam Châu.

Vương Tử Hiên cùng Tô Lạc khoác trên mình pháp bào minh văn cấp năm, đeo mặt nạ phòng ngự cấp năm, tay trong tay bước đi giữa sa mạc mênh mông vô tận, giống như những tu sĩ khác, đều hướng về phía nam mà tiến.

Khi đặt chân đến sa mạc Mai Cốt, Tô Lạc phát hiện ra rằng tu sĩ đến Nam Châu đông không kể xiết, có người từ Thập Nhị Tháp Châu, có tu sĩ từ Đông Châu, lại có cả yêu tu từ Tây Châu. Nơi đây người qua kẻ lại tấp nập, chẳng hề giống một sa mạc hoang vu, mà tựa như một phường thị (坊市) náo nhiệt.

Tô Lạc nhìn thấy một đám người khoác hắc sắc pháp bào, trên pháp bào thêu hình bọ cạp, ngô công (蜈蚣), tri chu (蜘蛛), thiềm thừ (蟾蜍) và xà. Hắn khẽ bóp ngón tay Vương Tử Hiên, truyền âm hỏi: "Tử Hiên, những kẻ mặc hắc sắc pháp bào kia, có phải là người của Ngũ Độc Môn không?"

Vương Tử Hiên liếc nhìn đám người đó, khẽ gật đầu. "Đúng vậy, bọn họ chính là tu sĩ của Ngũ Độc Môn."

Tô Lạc gật gù. Chẳng bao lâu, hắn lại trông thấy một đám tu sĩ mặc y phục của Bích Thủy Tông, khiến hắn không khỏi nhíu mày. Trong lòng thầm nghĩ: Lại là đám người Bích Thủy Tông, trước đây lão gia hỏa của Bích Thủy Tông đã đánh hỏng phi hành pháp khí của chúng ta, giờ lại gặp một đám tu sĩ Bích Thủy Tông nữa, thật là xui xẻo.

Vương Tử Hiên vừa đi vừa quan sát các tu sĩ xung quanh, phát hiện ra rằng tu sĩ đến đây tìm bảo vật đông như hội. Có người của Ngũ Độc Môn, có người của Bích Thủy Tông, nhưng bên phía Thập Nhị Tháp Châu lại không thấy đại gia tộc nào, chỉ có lác đác vài tán tu. Tu sĩ yêu tộc thì đi thành từng nhóm, nhìn qua là biết kết đội mà đến. So với đội hình hai ba chục người của người ta, Vương Tử Hiên và Tô Lạc chỉ có hai người, rõ ràng là thế cô lực mỏng.

Sa mạc Mai Cốt rộng lớn vô biên, Vương Tử Hiên cùng Tô Lạc đi trong sa mạc suốt sáu ngày mà vẫn chưa ra khỏi nơi này. Tô Lạc muốn phi hành rời đi, nhưng bị Vương Tử Hiên ngăn lại.

Đến ngày thứ mười ba, hai người cuối cùng cũng rời khỏi sa mạc, đặt chân đến vùng đất giao giới giữa Kinh Gai Thụ Lâm và sa mạc.

Thoát khỏi sa mạc, Tô Lạc vui mừng khôn xiết. Vương Tử Hiên thì vẫn giữ vẻ mặt bình thản, lập tức lấy ra động phủ để nghỉ ngơi.

Tô Lạc nhìn người thương đang ngồi uống trà trong động phủ, vẻ mặt đầy nghi hoặc. "Tử Hiên, chúng ta không đi tìm cơ duyên sao?"

Vương Tử Hiên mỉm cười, đáp: "Không vội, ngày mai chúng ta sẽ đi."

Tô Lạc nghe vậy càng thêm khó hiểu. "Nhưng bây giờ là ban ngày, lại là buổi sáng, rất thích hợp để lên đường. Ngươi mệt lắm sao?"

Vương Tử Hiên lắc đầu. "Cũng không hẳn là mệt, chỉ muốn nghỉ lại đây một đêm."

Thấy người thương kiên quyết, Tô Lạc cũng không hỏi thêm nữa.

Đêm đến, vào giờ Tý, Vương Tử Hiên dẫn Tô Lạc rời khỏi động phủ. Tại đây, hắn bố trí một trận pháp truyền tống cấp sáu, cùng với hai trận sát trận cấp sáu. Sau đó, hắn dùng cát che phủ trận pháp, khiến người ngoài không thể phát hiện ra.

Tô Lạc nhìn người thương, tuy không biết rõ trận pháp mà hắn bố trí là gì, nhưng trận kỳ thì hắn nhận ra. Thấy Vương Tử Hiên lấy ra trận kỳ cấp sáu, hắn biết ngay người thương đã bố trí trận pháp cấp sáu.

Sau khi hoàn tất trận pháp, ngày hôm sau, Vương Tử Hiên dẫn Tô Lạc rời khỏi nơi này, tiến vào Kinh Gai Thụ Lâm.

Kinh Gai Thụ Lâm chẳng khác gì một dãy núi yêu thú thông thường, trong sâm lâm (森林) cư ngụ vô số yêu thú. Vì thế, vừa bước vào, Vương Tử Hiên và Tô Lạc đã nghe thấy tiếng chém giết, tiếng đánh nhau, cùng tiếng gầm rú của yêu thú vang lên không ngớt.

Cả hai đều nóng lòng tìm cơ duyên, nên chẳng màng đến việc săn giết yêu thú. Vương Tử Hiên thả ra linh hồn lực (靈魂力) dò đường, dẫn Tô Lạc né tránh yêu thú trong Kinh Gai Thụ Lâm, chỉ lo đi đường.

Hôm ấy, hai người tiếp tục hành trình.

Đang đi, Vương Tử Hiên đột nhiên dừng bước, bởi linh hồn lực của hắn phát hiện phía trước có một con yêu thú cấp sáu đang truy đuổi một đám tu sĩ Bích Thủy Tông. Đám người đó đang chạy về phía họ. Vương Tử Hiên lập tức lấy ra truyền tống phù, đưa Tô Lạc thuấn di truyền tống rời khỏi chỗ đó, chẳng muốn dây dưa với đám người Bích Thủy Tông.

Nào ngờ vừa tránh được một kiếp, chưa đi được vài bước, lại thấy một đám người đang đối phó với một con yêu thú cấp sáu. Nhóm người này là chỗ quen biết cũ, chính là năm huynh muội Bạch Minh của Bạch Hổ tộc, cùng với vị Bạch Lục Gia Bạch Vân Đỉnh (白雲鼎). Sáu người đang giao chiến với một con Hỏa Diễm Song Đầu Báo cấp sáu.

Tô Lạc trông thấy Bạch Minh trong chớp mắt từ một người sống sờ sờ biến thành một con cọp trắng lông tuyết, không khỏi tròn mắt kinh ngạc. Trong lòng thầm nghĩ: Đây là hiện nguyên hình rồi sao? Thân thể thật của Bạch Minh lớn thật đấy!

Vương Tử Hiên nhíu mày, lấy ra lá truyền tống phù thứ hai, tiếp tục truyền tống, trực tiếp rời khỏi Kinh Gai Thụ Lâm.

Rời khỏi Kinh Gai Thụ Lâm, Vương Tử Hiên và Tô Lạc thẳng tiến đến Tử Vong Hồ Bạn.

...

Bên Tử Vong Hồ Bạn tụ tập đông đảo tu sĩ, nhưng phần lớn chỉ đứng trên bờ quan sát, chẳng ai dám xuống hồ.

Vương Tử Hiên và Tô Lạc đứng một bên, từ xa nhìn về phía hồ nước xanh biếc.

Tô Lạc tò mò hỏi Vương Tử Hiên: "Sư huynh, hồ này lợi hại lắm sao?"

Vương Tử Hiên đáp: "Hồ này có tính ăn mòn rất mạnh, tu sĩ rơi xuống, bất kể tu vi cao thấp, đều sẽ hóa thành một đống bạch cốt."

Tô Lạc nghe vậy, sắc mặt lập tức biến đổi. "Thảo nào gọi là Tử Vong Hồ Bạn, hóa ra là vậy." Nơi này nguy hiểm như thế, xem ra dù có linh bảo cũng khó mà lấy được!

Vương Tử Hiên nắm tay Tô Lạc, nói: "Chúng ta đi dạo quanh đây xem, tìm xem có linh thảo (靈草) quý hiếm nào không."

"Ừ!" Tô Lạc gật đầu, theo Vương Tử Hiên đi một vòng quanh bờ hồ, nhưng đáng tiếc chẳng thu hoạch được gì.

Đêm buông xuống, Vương Tử Hiên và Tô Lạc, giống như các tu sĩ khác, tìm một khoảng đất trống gần bờ hồ, lấy ra động phủ nghỉ ngơi.

Tô Lạc nhìn người thương ngồi trên ghế, hỏi: "Tử Hiên, nếu nơi này quá nguy hiểm, chúng ta đến chỗ khác thôi!"

Vương Tử Hiên nghe vậy, bật cười. "Tiểu ngốc tử, tìm cơ duyên sao có thể không mạo hiểm? Nơi này đã rất tốt rồi. Thứ nhất, nước hồ có tính ăn mòn, nên trong hồ không có sinh vật. Thứ hai, nơi đây không có tu sĩ quá lợi hại, những kẻ đến tìm bảo vật đều chỉ là tu sĩ cấp bốn, cấp năm. Vậy nên, nơi này đã là lựa chọn tốt nhất."

"Nhưng nước hồ không thể chạm vào! Lúc ăn tối, ta thấy vài đệ tử Ngũ Độc Môn bắt hai tu sĩ cấp bốn ném xuống hồ. Hai người đó kêu thảm hai tiếng, chẳng mấy chốc đã hóa thành bạch cốt, cảnh tượng thật đáng sợ." Nói đến đây, Tô Lạc khẽ rùng mình.

Vương Tử Hiên thờ ơ đáp: "Nước hồ nguy hiểm, chúng ta dời nước đi là được."

Tô Lạc nghe vậy, mắt sáng lên. "Tử Hiên, ngươi có cách sao?"

Vương Tử Hiên mỉm cười. "Tu luyện đi! Tối nay giờ Tý động thủ."

Tô Lạc gật đầu. "Được."

Đêm khuya giờ Tý, Vương Tử Hiên và Tô Lạc rời khỏi động phủ, đến bên bờ hồ. Vương Tử Hiên lập tức bố trí một trận pháp phòng ngự cấp sáu, bao phủ toàn bộ hồ lớn.

Tô Lạc nhìn màn hào quang tím bên cạnh, khẽ cười. Có trận pháp phòng ngự này, tu sĩ bên ngoài không thể xâm nhập, cũng không lo bị cướp cơ duyên.

"Tử Hiên, giờ làm gì?"

Vương Tử Hiên nhìn Tô Lạc. "Lấy ra hai mươi cái Ô Kim Đỉnh (烏金鼎) mà ta bảo ngươi luyện chế, là loại không gian gấp sáu lần đúng không?"

Tô Lạc gật đầu. "Đúng, theo yêu cầu của ngươi, ta luyện chế không gian gấp sáu lần." Nói đoạn, hắn lấy ra những cái Ô Kim Đỉnh cấp năm.

Vương Tử Hiên phóng xuất linh hồn lực, hóa thành hồn ti (魂絲), dẫn dắt nước hồ chảy vào Ô Kim Đỉnh.

Tô Lạc nhìn cảnh này, lập tức hiểu ra. Tử Hiên muốn rút cạn nước hồ để lấy bảo vật bên trong! Nghĩ vậy, hắn cũng phóng xuất linh hồn lực, cùng Vương Tử Hiên rút nước.

Hai phu phu Vương Tử Hiên và Tô Lạc mất nửa canh giờ, cuối cùng rút cạn toàn bộ nước xanh biếc trong Tử Vong Hồ Bạn.

Vương Tử Hiên hóa linh hồn lực thành một bàn tay khổng lồ, bắt đầu đào bới trong lớp bùn ở giữa hồ. Đào sâu đến mười mét, cuối cùng tìm được Tinh Thần Châu (星辰珠).

Tô Lạc nhìn thấy một viên châu tử (珠子) vàng óng cỡ quả bóng da bay lên từ dưới đất, không khỏi mừng rỡ. Linh tính mách bảo hắn, viên châu này không tầm thường, là bảo vật hiếm có.

Linh bảo xuất thế, tỏa ra những tia kim quang chói lòa, khiến cả bầu trời đêm sáng rực như ban ngày. Bên ngoài trận pháp phòng ngự, lập tức vang lên tiếng đập phá ầm ầm và tiếng công kích rầm rộ.

Vương Tử Hiên thu hồi hai mươi cái Ô Kim Đỉnh, lấy ra một thùng tắm chứa linh thủy (靈水), đặt Tinh Thần Châu vào trong rồi cất đi.

Tô Lạc thấy trong hồ có nhiều thi thể tu sĩ, lập tức phóng xuất linh hồn lực, thu lấy không ít giới chỉ (戒指) không gian. Không dám trực tiếp chạm vào, hắn cho những giới chỉ đó vào một hộp gỗ.

Vương Tử Hiên nắm lấy cánh tay Tô Lạc, lấy ra một trận bàn từ giới chỉ không gian, trực tiếp đưa Tô Lạc truyền tống rời đi.

Tô Lạc cảm thấy cảnh vật trước mắt lóe lên, nhìn lại thì phát hiện đã trở về nơi giao giới giữa sa mạc Mai Cốt và Kinh Gai Thụ Lâm.

"Hóa ra ngươi đã bố trí trận pháp truyền tống! Ngươi đúng là thông minh."

Vương Tử Hiên nhìn người thương, khóe miệng khẽ cong lên, nhưng nụ cười nhanh chóng biến mất. Hắn xoay người, hướng về phía Kinh Gai Thụ Lâm quát lớn: "Ai đó, ra đây."

Tô Lạc nghe vậy, lập tức cảnh giác.

"Ha ha ha, hai tiểu oa nhi cấp bốn mà lại đoạt được đại cơ duyên, bản lĩnh không tệ!" Nói đoạn, một đám người bước ra.

Vương Tử Hiên nhìn thấy nhóm người có tổng cộng mười hai kẻ, đều mặc y phục Bích Thủy Tông. Người dẫn đầu là tu sĩ cấp sáu, còn lại mười một người, năm người cấp năm, sáu người cấp bốn, thực lực không quá cao.

Vương Tử Hiên lạnh lùng nhìn tu sĩ cấp sáu. "Tiền bối, tìm bảo vật ai nấy đều dựa vào bản lĩnh. Chúng ta có tìm được bảo vật hay không, đó là việc của chúng ta. Ta khuyên ngươi nên mau rời đi, kẻo trở thành một bộ xương trong sa mạc Mai Cốt này."

Tu sĩ cấp sáu nghe vậy, khựng lại, rồi nở nụ cười khinh miệt. "Tiểu tử, ngươi dám uy hiếp ta? Xem ra là muốn tìm cái chết."

"Muốn giết người đoạt bảo sao? Vậy ngươi cũng phải xem ta là ai. Chẳng lẽ chưa từng nghe câu nói này?"

Tu sĩ cấp sáu nghi hoặc hỏi: "Câu gì?"

"Đó là, đừng chọc vào trận pháp sư." Vương Tử Hiên vừa dứt lời, Tô Lạc ôm lấy hắn bay ngược về phía sau. Cùng lúc đó, Vương Tử Hiên phất tay áo, kích hoạt sát trận dưới đất, vây khốn mười hai người của Bích Thủy Tông.