Tại Chí Tôn Đại Lục (至尊大陸) — Đông Châu — Thất Thập Nhị Hiệu Hoang Sơn.

Hiên Viên Hàm (軒轅涵) sau khi biết được hồn phách của muội muội đã tan vỡ, hồn bôi của hai đệ tử của phụ thân là Trương Phong (張峰) và Vương Võ (王武) cũng đã vỡ nát, hắn liền mang theo hai vị trưởng lão trong tông môn đến Chí Tôn Đại Lục. Một là để điều tra nguyên nhân cái chết của muội muội, hai là vì chuyện chiêu mộ đệ tử mới. Pháp khí phi hành cấp tám và tinh đồ đều ở trên người Trương Phong, nhưng giờ đây đều đã không rõ tung tích. Vì thế, bọn họ đành phải đến đây một lần nữa, để tiếp dẫn những đệ tử được chọn lựa cùng các thợ mỏ trở về.

Trước khi đến, Hiên Viên Hàm đã ra lệnh cho tông chủ Thanh Vân Tông tại Chí Tôn Đại Lục điều tra nguyên nhân cái chết của muội muội. Sau năm mươi năm điều tra, cuối cùng cũng tìm được một chút manh mối, phát hiện ra ngọn núi nơi xảy ra trận chiến năm xưa — Thất Thập Nhị Hiệu Hoang Sơn (七十二號荒山).

Hai vị trưởng lão mà Hiên Viên Hàm mang theo, một người là Thập Nhất Trưởng Lão, một kiếm tu, và người còn lại là Thập Nhị Trưởng Lão, một luyện khí sư. Sở dĩ mang theo Thập Nhị Trưởng Lão là vì vị này sở hữu một bảo vật pháp khí gọi là Hồi Tố Kính (追溯鏡). Pháp khí này vô cùng lợi hại, có thể hồi tố lại những sự việc đã xảy ra trong quá khứ, chỉ cần là chuyện xảy ra trong vòng trăm năm đều có thể được tái hiện.

Khi Hiên Viên Hàm vừa đặt chân đến Chí Tôn Đại Lục, ba huynh đệ họ Phương (方氏) và hai huynh đệ họ Tiêu (肖氏), tổng cộng năm người đã lưu lại đây suốt ba mươi năm, lập tức đến hội hợp với ba người Hiên Viên Hàm. Ba huynh đệ họ Phương đến vì dị hỏa, nhưng khi đến nơi mới phát hiện dị hỏa đã bị người khác lập khế ước mang đi. Ba huynh đệ đều không cam lòng, Phương gia chủ thông báo với họ rằng Hiên Viên Hàm sẽ mang Hồi Tố Kính đến Chí Tôn Đại Lục, nên Phương Đại Gia (方大爺) quyết định lưu lại, hy vọng mượn Hồi Tố Kính để tìm kiếm người đã lập khế ước với dị hỏa.

Phương gia là một thế gia luyện đan, ngay cả Hiên Viên Hàm, thiếu chủ của Thanh Vân Tông, cũng phải nể mặt vài phần. Phương Đại Gia bày tỏ ý định, Hiên Viên Hàm liền đồng ý, nói rằng sau khi tìm được hung thủ sát hại muội muội, hắn sẽ giúp họ truy tìm kẻ đã giết Phương Thiên (方天).

Ba người Hiên Viên Hàm, năm người của Phương gia, cộng thêm Nam Cung tông chủ (南宮宗主) dẫn đường, tổng cộng là chín người. Trong chín người, chỉ có Nam Cung tông chủ là tu sĩ cấp bảy, tám người còn lại đều là tu sĩ cấp tám.

Đến Thất Thập Nhị Hiệu Hoang Sơn, Hiên Viên Hàm nhìn quanh bốn phía, rồi quay sang Nam Cung tông chủ: "Nam Cung tông chủ, ngươi xác định chính là nơi này?"

Nam Cung tông chủ liên tục gật đầu: "Vâng, thiếu chủ, chính là nơi này."

Hiên Viên Hàm gật đầu, nhìn sang Thập Nhị Trưởng Lão bên cạnh, nói: "Thập Nhị Trưởng Lão, ngài có thể bắt đầu rồi."

"Vâng, thiếu chủ!" Thập Nhị Trưởng Lão đáp lời, lấy Hồi Tố Kính ra, hướng về phía hoang sơn chiếu tới. Gương sáng lên một đạo bạch quang, rất nhanh đã hiện ra hình ảnh.

Trong hình ảnh, hai tu sĩ đeo mặt nạ, dẫn theo hai tiểu nhân, đang đối chiến với Hiên Viên Tiểu Điệp (軒轅小蝶), Trương Phong và Vương Võ.

Nhìn thấy cảnh muội muội thảm tử, Hiên Viên Hàm không khỏi nheo mắt. Tiên Tuyền Thủy Linh? Hóa ra là truyền nhân của Giang Thành Dương (江成陽)? Đáng giận, chính kẻ này đã giết muội muội của ta!

Hình ảnh trong gương kéo dài khoảng thời gian một chén trà, rồi từ từ biến mất.

Thập Nhất Trưởng Lão đầy vẻ uất ức: "Hai tiểu tử này đều đeo mặt nạ, làm sao tìm được đây?"

Phương Đại Gia cười: "Chưa chắc đã khó tìm. Theo ta biết, tại Chí Tôn Đại Lục, tu sĩ dưới một ngàn tuổi mà đạt đến cấp bảy hậu kỳ không nhiều đâu!"

Hiên Viên Hàm gật gù: "Phương đạo hữu nói không sai. Loại người này hẳn là không nhiều. Hơn nữa, hai kẻ này còn lập khế ước với Thủy Linh và Mộc Linh, phạm vi càng thu hẹp, đúng không, Nam Cung tông chủ?"

Nam Cung tông chủ gật đầu: "Đúng vậy, tại Chí Tôn Đại Lục, tu sĩ cấp bảy thông thường đều đã mấy ngàn tuổi. Tu sĩ cấp bảy hậu kỳ tám trăm tám mươi tuổi quả thực không nhiều."

Hiên Viên Hàm nheo mắt, lạnh giọng hỏi: "Hai kẻ đó là ai?"

Nam Cung tông chủ đáp: "Theo ta biết, hai tu sĩ cấp bảy trẻ nhất tại Chí Tôn Đại Lục chính là Vương Tử Hiên (王子轩) và Tô Lạc (蘇洛). Nhưng hai người này chỉ có thực lực cấp bảy trung kỳ, không biết có phải là họ hay không."

"Còn Mộc Linh? Thủy Linh? Hai người ngươi nói có lập khế ước với chúng không?"

Nam Cung tông chủ nói: "Vương Tử Hiên quả thực có một Mộc Linh, là hắn lập khế ước tại Nam Châu. Còn Thủy Linh thì ta không rõ lắm. Hai người này là tu sĩ của Thập Nhị Tháp Châu (十二塔洲), không phải tu sĩ Đông Châu, nên ta không biết nhiều về họ."

Nghe vậy, sắc mặt Hiên Viên Hàm khẽ đổi: "Tu sĩ của Thập Nhị Tháp Châu? Thuộc gia tộc nào?"

Nam Cung tông chủ lắc đầu: "Hai người này là tán tu, không có gia tộc. Vương Tử Hiên là nam tu, Tô Lạc là song nhi, cả hai là bạn lữ khế ước."

Nghe Nam Cung tông chủ nói, Hiên Viên Hàm trầm mặc một lúc: "Không có gia tộc, ngươi chắc chắn chứ?"

Nam Cung tông chủ gật đầu: "Vâng, ta rất chắc chắn. Cả hai đều là tu sĩ bình dân, không có gia tộc. Tuy nhiên, Vương Tử Hiên từng bái một vị sư phụ."

"Oh? Là ai?"

"Là thành chủ Trận Pháp Thành (陣法城) của Thập Nhị Tháp Châu — Thượng Quan Vân (上官雲). Nhưng hơn bốn trăm năm trước, Thượng Quan Vân đã trục xuất Vương Tử Hiên khỏi sư môn. Hai thầy trò đã đoạn tuyệt quan hệ. Sau đó, Vương Tử Hiên không còn trở lại Trận Pháp Thành nữa."

Hiên Viên Hàm nghe xong, trầm ngâm một chút: "Vì sao bị trục xuất khỏi sư môn?"

Nam Cung tông chủ lắc đầu: "Việc này, thuộc hạ không biết."

Hiên Viên Hàm cười lạnh: "Bốn trăm năm trước bị trục xuất khỏi sư môn. Lúc đó thực lực của họ thế nào?"

"Vừa mới tấn cấp sáu không lâu."

"Hừ, vậy sao? Bốn trăm năm này, họ làm thế nào để tấn cấp bảy? Tự cung tự cấp à?"

Nam Cung tông chủ gật đầu: "Hẳn là như vậy. Vương Tử Hiên là thiên tài hiếm có, sở hữu Hỗn Độn Ngũ Hành Linh Căn, tư chất tu luyện đạt cấp mười. Hơn nữa, hắn tinh thông bốn loại thuật pháp: trận pháp thuật (陣法術), đan thuật (丹術), phù văn thuật (符文術) và minh văn thuật (銘文術). Năng lực tu luyện và kiếm linh thạch của hắn đều rất xuất sắc."

Hiên Viên Hàm cười: "Không ngờ Chí Tôn Đại Lục của các ngươi cũng có thiên tài như vậy!"

Nam Cung tông chủ nhếch mép: "Có lẽ chính vì bản lĩnh quá lớn, thành danh từ trẻ, nên hai người họ mới ngông cuồng tự cao, to gan lớn mật, dám sát hại đại tiểu thư và hai vị tiếp dẫn sứ."

Hiên Viên Hàm hừ lạnh: "Thiên tài? Chỉ những kẻ trưởng thành, phi thăng được mới gọi là thiên tài. Những kẻ yểu mệnh thì không tính."

"Vâng, vâng, thiếu chủ nói rất đúng."

Thập Nhất Trưởng Lão nhìn Hiên Viên Hàm: "Thiếu chủ, giờ làm sao? Đi đâu tìm hai tiểu tử này?"

Hiên Viên Hàm nhíu mày: "Hai tán tu, quả thật có chút phiền phức!" Nếu hai người này có gia tộc, có thể tìm đến thân nhân của họ, dùng thân nhân để ép buộc họ lộ diện, hoặc dùng máu thân nhân làm huyết mạch cảm ứng để tìm người. Nhưng hai kẻ này lại là tán tu, đúng là phiền toái!

Hiên Viên Hàm nhìn Nam Cung tông chủ: "Nam Cung tông chủ, ngươi lập tức tìm họa sư vẽ chân dung hai người này, treo thưởng truy nã ở Đông Châu. Treo thưởng năm danh ngạch đến Thiên Hoa Tông (天華宗). Thông báo cho tất cả mọi người ở Đông Châu, ai tìm được hai người này sẽ được danh ngạch đến Thiên Hoa Tông, không giới hạn tuổi tác, không giới hạn linh căn."

"Vâng, thiếu chủ, ta lập tức đi làm." Nói xong, Nam Cung tông chủ xoay người rời đi.

Phương Đại Gia nhìn Hiên Viên Hàm: "Hiên Viên thiếu chủ, hay là chúng ta đến Tây Châu đi. Ngài có thể phát một lệnh truy nã tìm hai người này ở đó, tiện thể chúng ta đến Lôi Minh Sơn Mạch (雷鳴山脈). Ngài thấy thế nào?"

Hiên Viên Hàm liếc Phương Đại Gia, khẽ cười: "Được, ba ngày sau chúng ta đến Tây Châu. Phương đạo hữu ở Tây Châu ba mươi năm, hẳn là rất quen thuộc nơi đó? Có người quen nào có thể giúp ta phát lệnh truy nã không?"

Phương Đại Gia nói: "Hiên Viên thiếu chủ yên tâm. Thử Vương (鼠王) và Thố Vương (兔王) ở đó đều có quan hệ tốt với ta. Đến lúc đó, ta có thể nhờ họ giúp thiếu chủ treo thưởng truy nã hai người kia."

"Tốt, nhất ngôn vi định."

...

Nửa tháng sau, tám người Hiên Viên Hàm đến ngoại vi Lôi Minh Sơn Mạch ở Tây Châu.

Hiên Viên Hàm lệnh cho Thập Nhị Trưởng Lão thực hiện hồi tố. Mọi người nhìn chằm chằm vào hình ảnh trong gương, sắc mặt đều rất khó coi. Bởi lần này, mặt nạ của Vương Tử Hiên đã rơi, nên tất cả đều nhìn rõ mặt hắn.

Phương Đại Gia xem xong cảnh bốn người giao chiến, tức đến nghiến răng: "Là bọn chúng, là Vương Tử Hiên và Tô Lạc, chính bọn chúng đã giết điệt nhi của ta." Nếu Thiên Nhi và Lý Võ (李武) bị chúng giết, vậy Phần Thiên Lôi Diễm (焚天雷焰) hẳn cũng bị hai kẻ này cướp đi.

Phương Tam Gia (方三爺) cũng đỏ mắt: "Hai con chó này, dám giết con trai ta!"

Hiên Viên Hàm cười khẩy: "Chí Tôn Đại Lục này thật nhỏ bé! Hóa ra hai vụ án đều do Vương Tử Hiên và Tô Lạc gây ra!"

Phương Đại Gia nói: "Hiên Viên thiếu chủ, chúng ta đến Thập Nhị Tháp Châu đi! Hai kẻ này chắc chắn ở đó."

Phương Tam Gia gật đầu: "Đúng, chắc chắn ở Thập Nhị Tháp Châu."

Phương Nhị Gia (方二爺) nói: "Vương Tử Hiên chẳng phải có sư phụ sao? Chúng ta có thể đến tìm hiểu, biết đâu tìm được hai kẻ này."

Tiêu Trạch (肖澤) không tán thành: "Nếu là ta, sau khi giết năm tu sĩ của Thiên Hoa Đại Lục, ta sẽ không ở lại Chí Tôn Đại Lục chờ người đến giết. Ta nhất định sẽ trốn đi."

Tiêu Thanh (肖青) cũng nói: "Nếu là ta, ta sẽ đến Thiên Hoa Đại Lục. Nơi đó rộng lớn, dễ tìm chỗ ẩn thân hơn. Tu sĩ cấp bảy ở Chí Tôn Đại Lục đều mấy ngàn tuổi, không dễ ẩn mình."

Hiên Viên Hàm nhìn hai huynh đệ họ Tiêu: "Nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất."

Tiêu Trạch gật đầu: "Ta sẽ nghĩ vậy, nhưng không biết bọn chúng có nghĩ thế không."

Hiên Viên Hàm đảo mắt: "Tri kỷ tri bỉ, bách chiến bất đãi. Dù có người hay không, chúng ta cũng phải đến Thập Nhị Tháp Châu một chuyến."

Tiêu Trạch gật đầu: "Cũng đúng, hai người này là tu sĩ Thập Nhị Tháp Châu, không ai hiểu rõ họ hơn người ở đó, đặc biệt là sư phụ của Vương Tử Hiên."

Phương Đại Gia cũng nói: "Đúng, chúng ta đến Thập Nhị Tháp Châu. Dù có tìm được người hay không, cũng phải đi. Nếu bỏ lỡ, chẳng phải đáng tiếc sao?"

Hiên Viên Hàm gật đầu: "Nói đúng lắm, chúng ta đi thôi!" Nói xong, Hiên Viên Hàm lấy ra pháp khí phi hành cấp tám, dẫn mọi người rời Tây Châu, thẳng tiến Thập Nhị Tháp Châu.