Lăng Phong ngã vật xuống, tựa vào lòng Đông Phương Minh Nguyệt, hơi thở gấp gáp, ngực phập phồng. Trên cổ hắn đã in hằn hai vết tay xanh tím.

"Lăng Phong, ngươi thế nào rồi?" Đông Phương Minh Nguyệt khẽ hỏi, ánh mắt lo lắng nhìn người đàn ông trong vòng tay mình.

"Không... không sao!" Lắc đầu, Lăng Phong gắng gượng đáp, ra hiệu rằng mình vẫn ổn.

"Nha đầu, về phòng đi!" Đông Phương Thanh Vân trầm giọng, ánh mắt nghiêm nghị nhìn con gái.

"Không, đa đa! Xin ngài đừng làm tổn thương hắn! Con cầu xin ngài, cầu xin ngài đó!" Đông Phương Minh Nguyệt vội vàng van nài, nước mắt lưng tròng, vẫn ngồi trên mặt đất.

Nhìn dáng vẻ khóc lóc van xin của con gái, Đông Phương Thanh Vân nhíu mày:
"Nha đầu à, những tu sĩ Kim Đan như hắn, trong tông môn ta bắt một mẻ là đầy tay. Người tuấn tú hơn hắn, người ngoan ngoãn, biết điều hơn hắn còn nhiều lắm. Kẻ này... không xứng với con!"

"Không! Con không cần ai cả, con chỉ muốn có hắn! Đa đa, xin ngài đừng làm tổn thương hắn! Con van ngài đấy!" Đông Phương Minh Nguyệt lại một lần nữa khẩn khoản.

"Hắn? Hắn có gì tốt chứ? Cứng đầu như trâu, ngu dốt như lợn, đúng là hòn đá trong hố xí — vừa hôi vừa cứng! Loại nam nhân thế này sao khiến con vui lòng được? Hắn chỉ biết khiến con đau khổ, phiền lòng mà thôi!" Đông Phương Thanh Vân bất lực, giọng đầy bất mãn.

"Đa đa, xin ngài đừng nói vậy... Lăng Phong hắn... hắn rất tốt!"

Lăng Phong ngẩng đầu, nghiêm nghị cất lời:
"Người làm phu quân phải trung thành với vợ, yêu thương, nâng niu — phải thể hiện qua từng ngày sống, chứ không phải chỉ nói suông. Những kẻ chỉ biết dùng trăm phương ngàn kế lấy lòng nữ nhân, không gọi là trượng phu, mà gọi là nam sủng!"

Nghe xong, Đông Phương Thanh Vân trợn mắt:
"Đồ hỗn trướng! Ngươi còn dám nói?! Ngươi muốn cưới con gái ta, mà dám dùng thái độ này nói chuyện với ta sao?"

Lăng Phong nhíu mày:
"Dẫu ngài là tông chủ, là phụ thân của Minh Nguyệt... nhưng ta không muốn nịnh bợ ngài. Ta không muốn Minh Nguyệt nghĩ rằng, ta thích nàng... chỉ vì nàng có một vị phụ thân làm tông chủ!"

"Hừ! Ngươi còn cả đống lý lẽ xằng bậy nữa cơ à?" Đông Phương Thanh Vân trợn trừng Lăng Phong, sắc mặt càng âm trầm hơn ba phần.

"Đa đa! Lăng Phong tính tình thẳng thắn, không biết nói năng khéo léo... xin ngài đừng để bụng!" Đông Phương Minh Nguyệt vội vàng cầu xin.

"Hừ! Việc của ngươi, ngươi tự lo! Lão phu không muốn nhìn thấy tên ngu xuẩn này nữa!" Thân ảnh chợt loé, Đông Phương Thanh Vân biến mất khỏi đại điện.

Thấy phụ thân rời đi, Đông Phương Minh Nguyệt âm thầm thở phào.

"Ngươi không bị ngã đau chứ? Ta bế ngươi về!" Nói rồi, Lăng Phong nhẹ nhàng bế nàng dậy, đặt nàng trở lại xe lăn.

"Ta không sao... còn cổ ngươi thì sao? Có cần uống thêm một viên đan dược trị thương không?" Nàng lo lắng nhìn hai vết tay trên cổ hắn.

"Không sao đâu, ngươi đừng lo cho ta!" Lăng Phong vừa nói, vừa cúi xuống nhặt chiếc váy lam rơi dưới đất, cẩn thận phủi sạch bụi, rồi thu vào không gian giới chỉ của mình.

Đông Phương Minh Nguyệt sững người, ánh mắt nhìn theo chiếc váy đã biến mất:
"Chẳng phải... chẳng phải ngươi tặng ta sao?"

"À?" Lăng Phong ngẩng đầu, gặp ánh mắt dò hỏi của nàng, chỉ biết cười đắng:
"Ngươi là tu sĩ cấp sáu, mà pháp bào cấp ba thì quá thấp... Đợi ta gom đủ linh thạch, sẽ mua cho ngươi pháp bào cấp sáu."

"Cấp ba... cũng tốt mà! Không nhất thiết phải mặc cấp sáu đâu!" Nàng đỏ mặt, giọng nhỏ dần.

"Vậy... vậy trước mắt ta đưa ngươi cái này, đợi sau này... ta sẽ mua thứ tốt hơn tặng ngươi!" Nói xong, Lăng Phong lấy chiếc pháp bào cấp ba ra, trao cho nàng.

"Ừm!" Nàng nhận lấy, nâng niu không rời tay, rồi cẩn thận cất vào không gian giới chỉ.

"Ngươi thích kiểu dáng này sao?"

"Ừm!" Nàng gật đầu, ánh mắt rạng rỡ.

"Nếu ngươi thích, lần sau ta vẫn mua kiểu này!" Lăng Phong nở nụ cười — Minh Nguyệt đã nhận quà của hắn... chứng tỏ nàng cũng có tình ý với hắn. Nghĩ đến điều ấy, lòng hắn như nở hoa.

"Lăng Phong... phụ thân ta là tông chủ một tông, tính tình khó tránh khỏi có phần cộc cằn. Bình thường, mọi người nói chuyện với ngài đều thuận theo ý ngài cả... Ngươi đừng luôn cứng đầu phản bác, hãy dịu dàng khuyên giải ngài. Phụ thân ta là người ăn mềm không ăn cứng." Đông Phương Minh Nguyệt bất lực nói.

Lăng Phong lắc đầu:
"Không. Ta không muốn nịnh hót, lấy lòng ngài. Ngươi cũng biết, ta không phải người giỏi xu nịnh. Hơn nữa... ta cũng không muốn cố ý lấy lòng phụ thân ngươi. Ta không muốn ngài nghĩ rằng — ta thích con gái ngài, chỉ để mưu cầu lợi ích từ ngài. Nếu ngài nghĩ vậy, chắc chắn sẽ không gả con gái cho ta."

"Nhưng... nếu ngươi cứ cứng đầu như thế, ngài sẽ không bao giờ đồng ý cho chúng ta ở bên nhau!" Nàng than thở.

"Minh Nguyệt, ngươi yên tâm. Nhật cửu kiến nhân tâm — lâu ngày sẽ rõ lòng người. Ta tin, sớm muộn gì ngài cũng sẽ biết Lăng Phong này là người thế nào. Hiện tại, ta tuy không cố ý lấy lòng, nhưng nếu tương lai... chúng ta thành thân, ta nhất định sẽ cùng ngươi hiếu thuận phụ thân như chính phụ thân ruột của ta — chăm sóc ngài, ở bên ngài, lo liệu dưỡng lão tống chung."

Nghe xong, lòng Đông Phương Minh Nguyệt ấm áp vô cùng:
"Phụ thân ta chỉ có một mình ta... ngài đối với ta cực kỳ tốt. Về sau..."

"Lão phu còn chưa chết, không cần ngươi dưỡng lão tống chung!"

Giọng nói lạnh tanh vang lên — Đông Phương Thanh Vân lại xuất hiện trên ghế, như chưa từng rời đi.

"Đa đa! Sao ngài lại quay lại vậy?" Nàng ngạc nhiên.

"Tông chủ!" Lăng Phong cúi đầu, miễn cưỡng thốt lên hai chữ.

Đông Phương Thanh Vân liếc Lăng Phong một cái, rồi quay sang con gái:
"Vừa rồi bị tên tiểu tử này chọc giận đến mức lão phu quên mất việc quan trọng... Ta quay lại có chuyện muốn hỏi ngươi."

"Đa đa muốn hỏi chuyện gì ạ?"

"Nghe nói, ngươi đã giao nhiệm vụ treo thưởng cho... Sở Phong? Ngươi đã đưa vòng tay (thủ hoàn) cho hắn rồi sao?"

"Vâng. Sở sư đệ nói, hắn có bảy phần chắc chắn có thể tu bổ những minh văn kia." Nàng gật đầu, thành thật đáp.

"Bảy phần chắc?! Tiểu tử này cũng dám nói khoác quá chứ! Ngay cả ba vị lão sư minh văn sư cấp sáu trong tông môn còn không sửa nổi minh văn cấp bốn ấy — mà một minh văn sư cấp bốn mới vào nghề như hắn lại làm được?" Đông Phương Thanh Vân tỏ rõ nghi ngờ.

"Đa đa, chuyện này không thể nói vậy được! Dẫu Sở sư đệ còn trẻ... nhưng chưa hẳn đã không có thực lực. Con cảm thấy hắn rất có bản lĩnh — bằng không, hắn đã không dám nhận nhiệm vụ của con!"

Đông Phương Thanh Vân nhếch mép, đầy khinh thường:
"Hừ! Lão phu thấy là hắn nghèo phát điên rồi! Một hơi nhận liền mười nhiệm vụ, ngay cả nhiệm vụ của Thập Ngũ Trưởng Lão hắn cũng dám nhận! Đúng là sơ sinh ngưu độc, bất úy hổ!"

"Không! Sở sư huynh là người có chân tài thực học! Trên phi chu, các sư huynh Nguyên Anh khác đều khen thuật minh văn của hắn cực kỳ lợi hại!" Lăng Phong đứng dậy, tranh luận thay bằng hữu.

"Hừ! Hai ngươi đúng là huynh đệ sinh đôi! Một kẻ bản lĩnh chẳng ra gì, gan thì to hơn trời — một tên dám xông vào Nhiệm Vụ Đường, nhận nhiệm vụ treo thưởng top năm, mắt không chớp; kẻ kia còn táo tợn hơn, dám hí tưởng con gái lão phu!" Đông Phương Thanh Vân trợn mắt, giọng đầy bực bội.

Lăng Phong bình thản:
"Từ nay đến ngày giao nhiệm vụ còn hai mươi ba ngày. Sở sư huynh có hoàn thành được mười nhiệm vụ đã nhận hay không... tông chủ cứ chờ mà xem."

"Được! Lão phu sẽ chờ! Nếu tên hỗn đản đó dám làm hỏng di vật của vong thê ta... lão phu sẽ bóc da sống hắn ngay trước mặt ngươi!" Đông Phương Thanh Vân nghiến răng, từng chữ như dao cắt.

"Nhiệm vụ treo thưởng là do Minh Nguyệt đưa ra. Việc Sở Phong có hoàn thành được hay không... ngài không có quyền can dự!"

"Hừ! Ngươi nói mớ gì thế? Đây là Thanh Vân Tông, bản tọa là tông chủ! Ở nơi này, có việc gì là bản tọa không thể can dự sao?"

Lăng Phong nhíu mày, không đáp.

"Đa đa, ngài yên tâm! Con đã dặn rõ Sở sư đệ — đó là di vật mẫu thân để lại cho con... hắn sẽ không làm hỏng vòng tay đâu."

"Con bé này..." Đông Phương Thanh Vân liếc con gái một cái, bất lực rời đi.

............................................................

Cuối tháng — ngày cuối cùng giao nhiệm vụ.

Sở Thiên Hành và Bạch Vũ vừa tảng sáng đã gửi linh tín cho mười người treo thưởng, bảo họ mang đủ linh thạch tới nhận vật phẩm. Đồng thời, hai người cũng gửi tin cho Chấp Pháp Đường, yêu cầu phái chấp pháp đệ tử tới làm chứng, tránh tình trạng... bội ước, không trả linh thạch.

Tin nhắn vừa gửi xong, Sở Thiên Hành và Bạch Vũ đứng trước cổng viện lạc chờ nửa canh giờ — bỗng thấy... một đoàn người hùng hậu hơn trăm kẻ kéo tới, xếp hàng dài trước cửa nhà!

"Sư huynh... hình như... hơi đông quá thì phải?" Bạch Vũ giật mình, khóe miệng giật giật.

"Ừ..." Sở Thiên Hành gật đầu, trong lòng cũng thấy kỳ lạ. Theo lý, mười nhiệm vụ thì chỉ có mười chủ nhiệm vụ, cộng thêm hai chấp pháp đệ tử làm chứng — tổng cộng mười hai người. Sao lại có... hơn một trăm người?!

"Sở sư huynh, Bạch Vũ — nhà các ngươi sao lại đông người thế?" Tần Võ bước tới, ánh mắt đầy nghi hoặc.

"Đúng vậy, Sở sư huynh, chuyện gì xảy ra vậy?" Tần Văn cũng ngơ ngác không kém.

"Không sao, ta chỉ giao vài nhiệm vụ thôi, lát nữa là xong!" Sở Thiên Hành vỗ vai hai người, rồi bước ra trước đám đông.

Nhìn hàng trăm tu sĩ xa lạ, hắn chắp tay thi lễ:
"Chư vị sư huynh, sư tỷ — xin hỏi, vị nào là sư huynh của Chấp Pháp Đường vậy?"

Một lão giả mặc hắc bào, tu vi cấp năm, bước ra:
"Lão phu là Lý Trưởng Lão — quản sự Chấp Pháp Đường. Hai mươi vị này đều là đệ tử của lão phu!"

"Lý Trưởng Lão... phí làm chứng một nhiệm vụ là một trăm linh thạch — phải không ạ?" Sở Thiên Hành hỏi.

"Đúng vậy. Hôm nay, mười nhiệm vụ của ngươi sẽ do lão phu và hai mươi đệ tử làm chứng. Tổng cộng... một ngàn linh thạch." Lý Trưởng Lão gật gù.

"Vâng. Đệ tử hiện không đủ linh thạch... xin phép giao sau khi làm chứng xong — được không ạ?"
Trong lòng Sở Thiên Hành thầm nghĩ: "Chỉ một ngàn linh thạch thôi mà... Chấp Pháp Đường cần gì phải điều động tận hai mươi mốt người? Đến cả trưởng lão cấp năm cũng phải ra tay... có phải hơi quá đà rồi không?!"

"Được!" Lý Trưởng Lão gật đầu, đồng ý.

—