Trở về khoang thuyền, Sở Thiên Hành lập tức phong ấn khoang lại.

— "Của ngươi đây — sư phụ ngươi gửi tặng ngươi!" Vừa nói, Bạch Vũ đưa tấm lưới tơ hỏa tàm cho người mình yêu.

— "Ngươi giữ lấy đi, trên người ta chẳng thiếu pháp khí đâu!" Sở Thiên Hành mỉm cười, thản nhiên đáp.

— "Không, đây là ta xin hộ ngươi, là sư phụ ngươi tặng riêng ngươi, sao ngươi lại không nhận?" Nói xong, Bạch Vũ nắm tay người yêu, nhét luôn tấm lưới tơ hỏa tàm vào giới chỉ không gian của hắn.

— "Ngươi à!" Nhìn người thương cứ thấy vật gì tốt cũng muốn chia sẻ, Sở Thiên Hành bất lực mà cười.

— "Thiên Hành, ngươi có muốn bế quan không? Học thêm chút đỉnh về luyện khí thuật, minh văn thuật, ngự thú thuật và khôi lỗi thuật — chuẩn bị cho cuộc thi nữa chứ!"

Nghe vậy, Sở Thiên Hành bật cười:

— "Mười mấy ngày thì học được gì? Giờ mà bế quan cũng chẳng ích gì!"

— "Thế à..." Bạch Vũ nhíu mày khi nghe người yêu nói vậy.

— "Yên tâm đi! Trận thi luyện khí thuật và minh văn thuật, ta quyết giành top năm; còn ngự thú thuật với khôi lỗi thuật, ta sẽ cố lọt vào top mười. Hai mươi suất, ta nhất định sẽ đoạt hết về!"

Nhìn thẳng vào người yêu, Sở Thiên Hành nghiêm túc cam đoan.

— "Thật à? Hai mươi suất? Bốn cuộc thi đều thắng? Ngươi chắc chứ?" Bạch Vũ chăm chú nhìn người yêu, nghi hoặc hỏi.

— "Luyện khí và minh văn — mười phần mười phần chắc thắng; còn ngự thú và khôi lỗi — bảy phần mười phần thắng!" Sở Thiên Hành thành thật đáp.

— "Vậy à... Thiên Hành, ngươi giỏi quá đi! Ngươi học thuật pháp kiểu gì vậy? Một người học hết mấy môn, mà còn giỏi hơn cả những kẻ chỉ chuyên một môn. Làm sao ngươi tuyệt vời đến thế chứ?" Nhìn người yêu, Bạch Vũ ánh mắt đầy ngưỡng mộ — trong lòng hắn dâng trào niềm tự hào: được làm bạn lữ với một người tài ba như vậy, thật là phước phần!

— "Kỳ thực... trên giường, ta cũng cực kỳ lợi hại. Ngươi muốn thử không?" Sở Thiên Hành dịu dàng hỏi, ánh mắt đầy ý tứ.

Nghe xong, Bạch Vũ trợn mắt:

— "Quả nhiên 'thượng lương bất chính, hạ lương tác oai', sư phụ ngươi là lão sắc quỷ, dạy ra ngươi — một tiểu sắc quỷ!"

Sở Thiên Hành bất lực cười khổ:

— "Sư phụ ta đắc tội gì với ngươi mà bị ngươi mắng thế?"

— "Người đâu có đắc tội gì với ta! Nhưng người ngày nào cũng lăn lộn giường chiếu với thất sư huynh của ngươi!" — Bạch Vũ nói rất nghiêm túc.

— "Chuyện hai người họ song tu hay không, ngươi làm sao biết được?" Vừa nói, Sở Thiên Hành đã ôm "tức phụ" đặt lên giường.

— "Ta nhìn thấy sau tai thất sư huynh có dấu hôn — màu tím — chắc chắn là do sư phụ ngươi để lại!"

Sở Thiên Hành lại cười khổ:

— "Nếu là người khác làm, sư phụ ta đã xẻo sống kẻ đó rồi! Đàn ông nào chịu nổi việc vợ mình mang 'nón xanh' chứ?"

— "Này, trọng điểm đâu phải ở đó! Trọng điểm của ta là..."

— "Trọng điểm của ngươi là — người đàn ông của ngươi, bạn lữ của ngươi — sắp song tu với ngươi rồi. Vậy nên, xin ngươi tập trung một chút, được không?" Sở Thiên Hành dùng ngón tay nhẹ nhàng ấn lên môi người yêu, bất lực nói.

Bạch Vũ hừ nhẹ một tiếng, kéo tay hắn ra:

— "Ngươi nghe lời thật đấy! Sư phụ bảo ngươi về song tu với ta, ngươi liền về liền à?"

— "Không, chuyện này chẳng liên quan gì đến sư phụ. Ta đã bế quan tám mươi ba ngày, đủ pháp khí cần thiết cho hai ta đều đã luyện xong. Từ giờ, trừ ngày thi, mọi thời gian còn lại — ta muốn dành hết để song tu với ngươi. Trước khi bí cảnh mở, chúng ta chỉ còn hơn ba tháng nữa thôi... Vũ, những ngày ta có thể ngắm ngươi, ôm ngươi — giờ đây, đếm trên đầu ngón tay cũng hết..."

— "Ừ, ta biết... ta biết mà." Bạch Vũ gật đầu, chủ động lao vào vòng tay người yêu.

— "Đừng nghĩ lung tung nữa — hãy nghĩ nhiều hơn đến người đàn ông của ngươi, được không?" Sở Thiên Hành cúi đầu, nhìn "tức phụ" trong lòng, bất lực hỏi.

— "Được! Từ giờ, trong đầu ta chỉ có mỗi ngươi — người bạn lữ của ta!" Bạch Vũ mỉm cười, gật đầu đồng ý.

— "Ngươi à..." Sở Thiên Hành âu yếm vuốt mái tóc người yêu, dịu dàng hôn lên trán hắn...

...............................................................

Mười bảy ngày sau, đoàn người Thanh Vân Tông đã tới Nghênh Khách Phong của Thiên Khải Tông.

Ở Nghênh Khách Phong, ban tổ chức dành riêng bốn viện lạc cho Thanh Vân Tông.

Đông Phương Thanh Vân liếc nhìn mọi người, liền phân chia như sau:

– Viện thứ nhất: Thập Nhất Trưởng lão dẫn các võ tu, chủng thực sư cùng vài đệ tử trận pháp sư.
– Viện thứ hai: Thập Nhị Trưởng lão dẫn kiếm tu, phù văn sư và số đệ tử trận pháp sư còn lại.
– Viện thứ ba: Thập Tam Trưởng lão dẫn các đan sư, khôi lỗi sư và một phần luyện khí sư.
– Viện thứ tư — nơi Đông Phương Thanh Vân ở — dành cho số minh văn sư, ngự thú sư và phần còn lại của luyện khí sư.

Sở Thiên Hành chú ý thấy: khi phân viện, Đông Phương Thanh Vân cố ý giữ lại Tiết Hồ, Bạch Lâm và Tống Ly ở viện số bốn.

— "Viện đã phân xong. Năm ngày nữa, Ngọc Hoa Đại Tỷ sẽ khai mạc. Ta mong các đệ tử tham dự hãy an phận ở phòng mình, chuẩn bị nghiêm túc. Trăm đệ tử dự thi — trong vòng năm ngày, cấm tuyệt ra ngoài!"

Đông Phương Thanh Vân nhìn chúng đệ tử, tuyên bố rõ ràng.

— "Tuân lệnh Tông chủ!" — trăm đệ tử đồng thanh đáp.

— "Còn một trăm hai mươi đệ tử phụ tùng — ta hy vọng các ngươi đừng tùy tiện ra ngoài, đừng mua sắm lung tung, càng đừng tiếp xúc bừa bãi với người lạ — tránh gây phiền phức không đáng có cho các đệ tử dự thi. Việc không tách riêng các ngươi với đội thi — là để các ngươi bảo vệ người mìn ủng hộ, chứ không phải để gây họa!"

— "Tuân lệnh Tông chủ!" — mọi người đáp.

— "Chư vị sư đệ, sư muội chớ cho rằng Tông chủ nghiêm khắc, vô tình. Việc cấm các ngươi rời viện — thực chất là vì bảo vệ các ngươi. Năm trăm năm trước, Tinh La môn đã từng có mười đệ tử tham dự Ngọc Hoa Đại Tỷ — vì tự ý rời trú địa — mà chết bí ẩn!"

Đỗ Nhan nhìn đại chúng, nói với giọng đầy cảnh báo.

— "Đúng vậy! Trước kia, chuyện bị ám sát, hạ độc trước ngày thi — xảy ra như cơm bữa! Các ngươi phải luôn ghi nhớ: đây không phải Thanh Vân Tông của ta — đây là địa bàn người khác! Không nghe lời — chỉ có đường chết!"

Thập Nhất Trưởng lão cũng nghiêm giọng nhắc nhở.

— "Hai ngàn năm trước, từng có chuyện một phụ tùng bị đoạt xác, rồi ba mươi đệ tử dự thi bị đầu độc chết sạch trong phòng! Vì thế, Tông chủ mới mang ta — một đan sư — tới đây, chính là để đề phòng trúng độc!" Thập Tam Trưởng lão gật đầu xác nhận.

— "Tông chủ, ta nghĩ — ngay cả phụ tùng cũng không nên rời viện. Đều là tu sĩ cả, ngồi tĩnh tọa trong phòng cũng được — có thiếu gì năm ngày này đâu? Tốt nhất — tất cả đừng ra ngoài, mới an toàn!" Thập Nhị Trưởng lão Danh Kiếm đề nghị.

— "Đúng vậy, ta cũng cho rằng — toàn bộ ở yên trong viện mới an toàn hơn. Phụ tùng vốn tồn tại để hộ vệ cho người mình theo — nếu họ mang độc vật về, hoặc bị đoạt xác, điều khiển... hậu quả sẽ khôn lường!"

Thập Nhất Trưởng lão đồng tình.

— "Ừ, hai vị trưởng lão nói có lý. Vậy — bất kỳ ai cũng không được ra ngoài!" Đông Phương Thanh Vân gật đầu tán thành.

— "Tuân lệnh Tông chủ!" — mọi người đồng thanh.

— "Được rồi, theo trưởng lão phụ trách viện của mình — đi nghỉ ngơi đi!" Đông Phương Thanh Vân khoát tay, ra hiệu giải tán.

— "Tuân lệnh!" — Đệ tử viện một, hai, ba lần lượt rời đi. Chỉ còn lại viện bốn.

Đông Phương Thanh Vân liếc nhìn hơn năm mươi người còn lại, gật đầu:

— "Đệ tử dự thi — về phòng nghỉ ngơi, chuẩn bị. Toàn bộ phụ tùng — ở lại viện, do Lăng Phong thống nhất quản lý. Chia làm hai đội, tuần tra ngày đêm — bảo vệ đệ tử dự thi!"

— "Tuân lệnh Tông chủ!" — mọi người đáp. Các đệ tử dự thi liền chọn phòng vào nghỉ. Hai mươi bảy phụ tùng ở lại sân — ánh mắt đổ dồn về Lăng Phong.

— "Nhạc phụ, con..." Thấy Đông Phương Thanh Vân định rời đi, Lăng Phong vội bước tới chặn lại.

— "Sao? Ngươi thấy phân công có vấn đề?" Đông Phương Thanh Vân hỏi.

— "Không phải vấn đề gì cả — đệ tử dự thi nghỉ ngơi, phụ tùng làm thị vệ bảo vệ — là lẽ thường. Nhưng... vì sao ngài lại giao cho con quản lý họ? Con... thực lực còn thua xa họ mà!"

Lăng Phong vừa nói vừa cảm thấy bất lực.

— "Đây chẳng phải chuyện đương nhiên sao? Ngươi là rể của ta — nếu không để ngươi quản, ngươi nghĩ — ai dám quản ngươi?" Đông Phương Thanh Vân liếc hắn một cái, rồi dẫn Đỗ Nhan rời đi luôn.

— "Con... cái đó..." Thấy nhạc phụ đã đi xa, Lăng Phong đành quay sang Bạch Vũ và Tần Võ, mặt mày bất lực.

— "Thế này đi — mọi người xếp thành hai hàng. Tổng cộng hai mươi bảy người — Lăng Phong là đội trưởng, không tính vào — còn lại mười ba người mỗi đội. Ban ngày đội một trực, ban đêm đội hai trực. Như vậy, ai cũng có thời gian nghỉ ngơi."

Bạch Vũ nhìn mọi người, đề nghị.

— "Đúng! Cứ theo lời Bạch Vũ — chia hai đội! Như thế, mọi người đều được nghỉ!" Lăng Phong gật đầu đồng ý.

Nghe vậy, mọi người lập tức xếp thành hai hàng.

Thấy đội hình đã ổn, Lăng Phong gật đầu hài lòng:

— "Được — đội một ở lại; đội hai đi tìm phòng nghỉ — tối đến thay phiên!"

— "Tuân lệnh, Lăng đội trưởng!" — mười ba người đội hai đồng thanh, rồi rời đi.

— "Thế... chúng ta đứng canh ở cửa viện nhé?" Lăng Phong nhìn những người còn lại, đề nghị.

Mọi người liếc hắn một cái, rồi theo lệnh — đứng dọc hai bên cửa viện.

— "Thì ra làm phụ tùng còn phải đứng canh à? Vũ Phi cũng chẳng nói gì với ta về chuyện này!" Tần Võ tò mò hỏi.

— "Ừ, ta cũng không biết." Bạch Vũ lắc đầu.

— "Ta biết. Mỗi lần dự Ngọc Hoa Đại Tỷ đều vậy: đệ tử dự thi chuyên tâm chuẩn bị, còn phụ tùng — trách nhiệm là bảo vệ những người còn lại." Tôn Bân gật đầu giải thích.

Tôn Bân vốn không mua được suất phụ tùng, nhưng không cam tâm bỏ lỡ cơ hội vào Ngọc Hoa Bí Cảnh, nên đã lấy danh nghĩa phụ tùng của Sở Thiên Hành mà theo tới Thiên Khải Tông — mục đích là "nhặt nhạnh" — tranh thủ một cơ hội cho bản thân.

— "Ồ!" — Bạch Vũ và hai người kia gật đầu, hiểu ra.

—